Proyecto europeo
Proyecto Europeo FH7 APIFRESH DEVELOPING EUROPEAN STANDARDS FOR BEE POLLEN AND ROYAL JELLY: QUALITY, SAFETY AND AUTHENTICITY 7 Programa Marco de la UE. Research for the benefits of SME-AG SEGÚN LA FAO, ALREDEDOR DE 600.000 APICULTORES FORMAN EL SECTOR APÍCOLA EN EUROPA, COMPUESTO PRINCIPALMENTE POR PEQUEÑAS PYMES SIENDO EN SU MAYORÍA EMPRESAS FAMILIARES. ESTE SECTOR EN EUROPA ADOLECE ACTUALMENTE DE UN BALANCE COMERCIAL NEGATIVO PRODUCIENDO SOLO UN 54% DE SU DEMANDA E IMPORTANDO CASI LA MITAD DE SU CONSUMO DE PAÍSES CON COSTES DE PRODUCCIÓN MÁS BAJOS COMO ARGENTINA Y CHINA. ESTAS IMPORTACIONES, JUNTO CON EL DESCENSO DE LA POBLACIÓN DE ABEJAS (ENTRE UN 30% A 50% SEGÚN EL PAÍS) CONLLEVAN UNA GRAN PÉRDIDA DE COMPETITIVIDAD DE LA INDUSTRIA APÍCOLA EN EUROPA ORIGINANDO UNA REDUCCIÓN EN LAS PRODUCCIONES APÍCOLAS, BAJO APROVECHAMIENTO DE SUS RECURSOS, MENORES ECONOMÍAS DE ESCALA Y MAYORES COSTES DE PRODUCCIÓN.
L
a falta de normativa específica
(Asociación Europea de apicultores profe-
con respecto a los productos apí-
sionales, Orszagos Magyar Meheszeti Eg-
colas son otra amenaza para el
yesulet, Federación Nacional dos apiculto-
mercado apícola y la seguridad
res de Portugal y el Centro Tecnológico Na-
de la salud pública. Actualmente, no hay
cional de la Conserva y la Alimentación) y
estándares Europeos para ciertos produc-
Pymes del sector (Campomiel, Parco Tec-
tos como el polen y la jalea real. Esto sig-
nologico Padano, Balparmark) proceden-
nifica que es posible encontrar productos
tes de seis países europeos están desarro-
en el mercado con estas etiquetas sin nin-
llando el proyecto de investigación API-
gún control de calidad.
FRESH, que con un presupuesto de 2 mi-
En consecuencia, el principal resultado del
llones de euros propone mejorar la seguri-
proyecto será la creación de un estándar
dad alimentaria y promover el consumo de
para el control de calidad de los productos
los productos beneficiosos para la salud
derivados del polen y la jalea real. Con es-
procedentes de la apicultura.
te fin, se utilizarán técnicas anti fraude ba-
El objetivo del proyecto APIFRESH es pro-
sadas en PCR (técnica para el análisis del
veer a los apicultores europeos de la ayuda
ADN), se desarrollará un sistema de apoyo
científica y tecnológica necesaria para me-
a la toma de decisiones para la autentifica-
jorar la calidad del polen y la jalea real en
ción del polen y la jalea real y se creará
Europa, así como promocionar una nor-
una guía de buenas prácticas que contem-
mativa que permita a los productos apíco-
pla todos los agentes presentes en la cade-
Por estos motivos, un grupo de centros de
las europeos competir en condiciones jus-
na de producción (recolección, transporte,
investigación (Tecnologías Avanzadas Ins-
tas con los productos adulterados y de ba-
almacenamiento y comercialización) así
piralia, Tubitak y el centro agrícola regional
ja calidad, en su mayoría procedentes de
como un manual de los componentes nu-
de Marchamalo), asociaciones apícolas
importaciones de fuera de Europa.
tritivos y saludables de dichos productos.
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Proyecto europeo
Con el fin de alcanzar estos resultados, el
manual por cada carga de polen. Dicho
Por otra parte, el proyecto ha completado ya la primera campaña de recogida de
proyecto plantea unos ambiciosos objeti-
sistema ha sido validado con éxito usando
vos tecnológicos y científicos cuya finali-
distintos tipos de polen de origen Español,
muestras procedentes de zonas producto-
dad será el desarrollo de una metodología
logrando una precisión media del 94%.
ras tan dispares como: España, Portugal,
para crear dicho estándar de calidad para
Por tanto, el sistema es capaz de rechazar
Italia, Hungría, Turquía, Grecia y Bulgaria.
el polen y la jalea real. Esta metodología
rápidamente las muestras de polen de
Todas las muestras han sido analizadas
incluye métodos analíticos para determi-
otras regiones con un hardware de bajo
utilizando los métodos físico-químicos an-
nar las propiedades sensoriales (olor, sa-
coste y evitando el envío del producto al
teriormente mencionados y los resultados se encuentran a disposición de los apicul-
bor y contaminantes visibles), la carga bac-
laboratorio para un análisis más costoso y
teriana, el contenido en agua, la composi-
complejo.
tores. Durante el año 2012 se está llevan-
ción química (grasa, proteínas, carbohi-
El segundo paso en el desarrollo del siste-
do a cabo la segunda campaña de recogi-
dratos..etc), y la presencia de metales pe-
ma de autentificación se encuentra en un
da de muestras, que además de los países
sados y pesticidas. Otra meta que propone
avanzado estado de desarrollo. Se trata de
indicados, incluirá nuevas zonas produc-
el proyecto APIFRESH es la identificación
un software de clasificación que utiliza imá-
toras de Francia, Finlandia y Alemania.
de componentes bioactivos y otras propie-
genes de un microscopio de bajo coste con
Una vez completada la recogida de mues-
dades beneficiosas para la salud mediante
el fin de detectar granos individuales de po-
tras y los análisis se procederá a estable-
técnicas de medida de dichos componte-
len y obtener de esta manera una mayor
cer las conclusiones finales que junto con
nes biactivos, antioxidantes, esteroles, fla-
precisión en las labores de detección e
la herramienta software serán parte inte-
vonoides, polifenoles..etc. Con el objetivo
identificación del origen de la muestra de
grate del estándar que se propone en el
de desarrollar un sistema de bajo coste de
polen. Este modulo utiliza sofisticadas he-
proyecto.
apoyo a la toma de decisiones para la iden-
rramientas de identificación de formas,
Al final del proyecto APIFRESH, los api-
tificación de las especies vegetales del po-
análisis de texturas, clasificación y optimi-
cultores se beneficiarán de la creación de
len se aplicarán técnicas de inteligencia ar-
zación con el fin de alcanzar la mejor pre-
un nuevo estándar de calidad para el po-
tificial basados en procesamiento de ima-
cisión posible con un mínimo de recursos.
len y la jalea real. El estándar es impor-
gen. Por último, mediante las técnicas de
tante porque plantea la armonización de
PCR se establecerá una metodología para
las prácticas actuales de los apicultores,
determinar la autenticidad del polen y se
determinará los niveles de calidad míni-
creará una base de datos con información
mos aceptables, permitirá la diferencia-
genética.
ción de los productos apícolas frente a al-
El proyecto, de tres años de duración, pro-
ternativas más baratas de inferior cali-
gresa satisfactoriamente encontrándose
dad, y porque protegerá al consumidor
actualmente en su segundo año de ejecu-
frente a la competencia desleal planteada
ción. Hasta la fecha se ha completado con
por importaciones adulteradas y posible-
éxito el primer modulo del sistema para la
mente contaminadas. En definitiva, API-
autentificación del polen usando técnicas
FRESH desarrollará un método rápido y
de procesamiento de imagen y de clasifi-
barato para detectar en poco tiempo el
cación. Este primer modulo, utiliza una cá-
incumplimiento de la normativa y los es-
mara de bajo coste con el fin de separar
tándares de calidad que se establezcan,
automáticamente los granos de polen
siendo accesible económicamente y fácil
atendiendo a su color; permitiendo, de es-
de implementar por las pequeñas em-
ta manera, hacer una primera clasificación
presas familiares que forman el sector
que evita varias horas de tedioso trabajo
apícola.
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