Svend Andersen, un horloger sans limite

La coqueluche des collectionneurs marque 2022 avec « Coucher de soleil sur la Cappadoce », une nouvelle mini-série de montres précieuses de sa collection Voyageur Céleste.

TEXTE [[[ Anna Aznaour F aire rêver les autres est le grand art de cet horloger. Une activité qu’il avoue pourtant ne pas pratiquer lui-même. «Petit, je ne rêvais pas. Je dormais bien!», plaisante Svend Andersen en ajoutant ne vivre que dans l’instant présent. Le Danois, qui a sans doute le secret du sens des opportunités, est né sans cuillère en argent dans la bouche, mais avec de l’or dans les doigts. Et sous une bonne étoile. D’ailleurs, le premier hasard heureux lui sourira à ses 15 ans. Amoureux de mécanique, il veut intégrer une entreprise de construction navale dans son Jutland natal. Projet qui tombe à l’eau, car la boîte fait faillite. L’adolescent est alors engagé comme apprenti chez… un horloger! Filière qui lui ouvrira les portes de la Suisse en 1963, et de la gloire dès 1969.

LES RECORDS A la recherche de travail, le jeune horloger pose d’abord ses valises dans le Valais. «Avec mes connaissances en anglais et en allemand, j’ai été très vite engagé dans un magasin de montres (Gübelin) en tant que... vendeur. Mais, comme c’était bien mieux payé que

SVEND ANDERSEN UN HORLOGER

Fief des créations de Svend Andersen, installé au Quai du Seujet depuis 1979

le travail d’horloger, ça m’allait.» Toutefois, l’homme reste un créateur et, durant son temps libre, il imagine et réalise l’inédit: une pendule dans une bouteille de cognac! L’invention est découverte par un journaliste et fait la une de la presse. Très rapidement et à moins de 30 ans, Svend Andersen est propulsé au rang de célébrité. Les collectionneurs affluent chez le jeune homme, suivis de Patek Philippe qui vient l’engager pour son atelier de complications. Dix ans plus tard, c’est le choc du quartz. Alors que le secteur de l’horlogerie suisse plonge dans la crise, Svend, lui, se lance à son compte! Connu dans le milieu pour sa polyvalence et son inventivité, le désormais trentenaire restaure des montres de luxe et les habille de boîtiers faits sur mesure. En 1985, entouré d’acolytes, il passe encore un autre cap, et fonde, avec Vincent Calabrese, l’Académie horlogère des créateurs indépendants (AHCI), une sorte de club très sélect pour la crème de la profession. Et, moins de dix ans après, en 1994, c’est au tour du «Guinness des records» de mettre en avant l’infatigable horloger à travers «Mundus». Cette montre, d’une épaisseur de 4,2 millimètres, en platine

Montre Tempus Terrae 25e Anniversaire. Boîte en or rouge, cadran en or bleu 21ct guilloché main, motif «écaille». Édition limitée à 25 pièces

SANS LIMITES

→Svend Andersen en 1969, à l’âge de 27 ans avec sa première création : Pendule en bouteille

←Svend Andersen dans son atelier en 2022

ANDERSEN Mundus, la montre aux heures du monde la plus plate inscrite aux Guiness (édition limitée à 24 pièces en platine) ANDERSEN Genève X Konsantin CHAYKIN «Automaton JOKER». Boîte en or blanc, peinture miniature avec Automate au dos. Édition limitée à 20 pièces.

avec deux verres en saphir, est la plus plate du monde. Une merveille qui ouvre le bal des collections, plus étonnantes les unes que les autres. Ainsi, il y aura la série Secular Perpetual Calender, avec la première montre-bracelet au calendrier programmé pour quatre, voire huit siècles. Il y aura aussi Montre aux Heures du Monde aux 24 fuseaux horaires. Suivront d’autres éditions limitées, dont rien que les noms – Christophorus Colombus, 1884, Tempus Terrae, Céleste Voyageur – offriront des refuges et des ailes à l’imagination. Ou encore de l’adrénaline aux adeptes de garde-temps teintés de sensualité et de secrets dont la collection Automaton sera le prélude avec ses pièces Joker et Poker qui enflammeront Baselworld en 2017.

MONTRES ÉROTIQUES Assister aux ébats d’amants en pressant juste sur le petit bouton est la particularité de ces montres-bracelets Éros uniques au monde. Les automates en question sont de vrais chefs-d’œuvre de la mécanique, entre autres, qui englobent de 10 à 15 éléments en mouvement. Leur style – des plus raffinés aux franchement polissons – dépend du choix et des goûts personnels de chaque commanditaire. Depuis 1996, quelque 172 pièces uniques avec un cadran de 30 millimètres de diamètre ont été fabriquées par Svend Andersen, principalement pour des Italiens. «D’antan, on les appelait «conversation pieces» parce qu’elles servaient de sujet de conversation lorsque d’autres venaient à manquer», précise le maître de ces bijoux, le summum des arts mécanique et décoratif. Cachée dans la partie verso de la montre, la scène ne peut donc être admirée sur le poignet de son propriétaire, d’ailleurs guère enclin à ce type de partage public. Contrairement au cadran en émail cloisonné de « Sunset over Cappadocia», nouveauté 2022, dont les montgolfières qui survolent le paysage vaporeux de cette région d’Anatolie galvanisent les sens sans leur imposer la pudeur. La série Céleste Voyageur, elle-même, a été conçue en collaboration avec le collectionneur singapourien Benjamin Chee désireux de marier le savoir-faire de Svend Andersen avec les œuvres d’artistes contemporains. En quarante ans de carrière, près de 1300 montres ont été fabriquées à Genève par cet horloger danois qui a partagé son savoir avec d’autres célébrités du milieu, comme Franck Muller, Felix Baumgartner, etc. Si aucun de ses trois enfants n’a voulu suivre les traces de leur père, ce n’est certainement pas en raison du manque de débouchés, souligne l’intéressé. Avec son associé Pierre-Alexandre Aeschlimann, le génie âgé de 80 ans croit plus que jamais à l’avenir des horlogers indépendants. Et pour cause: «Pendant le confinement dû au Covid, les collectionneurs ont eu le temps de surfer sur le Net et de dépister les talents «cachés» du milieu. Une chance pour tous...», s’enthousiasme-t-il.