Dossier spĂŠcial :
Le monde fascinant de l’abeille et du miel
Le monde fascinant de l’abeille et du miel
L’abeille fait partie de la vie de l’homme depuis des milliers d’années. On les élevait déjà à l’époque des pharaons. Aujourd’hui encore, aux beaux jours, bercés par son doux bourdonnement, on peut s’émerveiller de la voir butiner nos fleurs. On retrouve des produits de la ruche dans divers produits du quotidien tels que les bougies et les produits cosmétiques et, bien sur, c’est l’abeille qui produit notre délicieux miel.
Découvre vite le monde fascinant de l’abeille et les mystères de la fabrication du miel ! Tu découvriras aussi que l’abeille joue un rôle très important dans l’équilibre de notre environnement.
L’abeille L’abeille fait partie de la famille des hyménoptères. On appelle celui qui élève les abeilles et s’occupe des ruches un apiculteur. L’abeille vit toujours en communauté dans une ruche, on appelle ce groupe d’abeilles une colonie. Il peut y avoir jusqu’à 40 000 abeilles dans une seule colonie !
page 2
Les différents métiers de l’abeille À part la reine des abeilles, l’abeille change de métiers tout au long de sa vie. • La reine de la colonie est unique dans la ruche : elle est la plus grande (presque 2 cm), et elle peut vivre 3 à 5 ans, elle se nourrit exclusivement de gelée royale. C’est la mère de toutes les abeilles de la ruche : elle pond tous les jours 2000 œufs ! • Le faux bourdon : A ne pas confondre avec le bourdon. Il ne pique pas. Il n’y en a pas beaucoup dans la ruche : une centaine contre des milliers d’abeilles. Il ne travaille pas et ne peut pas se nourrir tout seul mais il aide à maintenir une bonne température dans la ruche et permet à la reine de pondre. • L’abeille ouvrière : c’est l’abeille que tu vois aller de fleurs en fleurs, mais avant de pouvoir passer ses journées à butiner, elle a eu beaucoup d’autres métiers ! Une fois que l’œuf a éclos, il faut encore 21 jours pour former une abeille qui pourra travailler. Sa durée de vie est de 4 à 5 semaines à la belle saison (plusieurs mois en hiver). Après, selon son âge, elle remplit des missions spécifiques très importantes pour le bon fonctionnement de la ruche. La butineuse
C’est celle que tu vois aller de fleur en fleur. Elle s’éloigne jusqu’à 7km de la ruche pour récolter et ramener le nectar.
Ménagère
Son rôle est de garder la ruche bien propre
Nourrice Ventileuse / gardienne
Quand il fait trop chaud elle ventile avec ses ailes comme tu le ferais avec un éventail. Elle assure aussi la sécurité de la ruche en empêchant les intrus de rentrer dans la ruche.
Elle prend soin des oeufs, des larves et des nymphes qui deviendront ouvrières à leur tour. Elle produit aussi la gelée royale pour les très jeunes larves et la reine.
Architecte Manutentionnaire
Elle récupère et stocke le nectar et le pollen ramenés par les butineuses, les réserves permettront de nourrir la colonie et de fabriquer le miel.
Elle construit et répare la ruche. Pour ça, elle produit de la cire qui sert à fabriquer nos bougies. Pour réparer et combler les fissures, elle utilise du propolis, c’est une sorte de colle qu’elle récupère sur les bourgeons.
page 3
Regardons de plus près une abeille : Aux beaux jours, tu vois les abeilles butiner les fleurs pour fabriquer le miel qui te régale. Pour accomplir sa mission l’abeille a développé des outils ingénieux ! Regardons de plus près : • L’abeille a une paire de gros yeux : elle ne voit pas du tout comme nous. Les fleurs que tu vois blanches, elle les voit en bleu-vert et elle ne reconnaît pas le rouge, pour elle c’est du noir. • Elle est dotée d’une paire d’antennes qui lui servent en fait de nez pour sentir les odeurs. Comme elle ne voit pas dans le noir cela lui permet de retrouver le chemin de la ruche la nuit tombée. C’est aussi par l’odeur que les gardiennes reconnaissent les abeilles de leur colonie. Si une abeille étrangère venait à essayer de voler du miel dans la ruche, la gardienne la remarquera par son odeur inhabituelle et lui interdira l’accès aux précieuses réserves ! • L’abeille peut voler avec précision et rapidité grâce à deux paires d’ailes. • Elle a une longue langue qui lui permet d’aspirer le nectar au fond de la fleur. • L’abeille a six pattes, elles sont couvertes de poils et ont des sortes de griffes et ventouses pour permettre de s’accrocher sur la surface lisse et glissante des pétales de fleurs. Sur certaines pattes, il y a une corbeille : c’est un véritable petit panier intégré dans la patte qui lui permet de stocker et transporter le pollen. • Enfin, le fameux dard qui fait si mal quand tu es piqué est dans l’abdomen de l’abeille. Elle ne te piquera que si elle ressent une menace pour sa colonie, car lorsqu’elle te pique avec son dard elle meurt.
page 4
Que mange l’abeille ? L’abeille ouvrière butineuse parcourt la nature dans un rayon de 1 à 7 km autour de la ruche pour récolter le nectar et le pollen, pour nourrir la colonie. Le nectar est un liquide sucré produit par la fleur riche en énergie, il sera transporté par l’abeille jusqu’à la ruche pour fabriquer le miel. Le pollen ressemble à des petits grains jaunes : il servira de nourriture pour les jeunes larves d’abeilles. La reine ne mangera que de la gelée royale produite par les nourrices.
Comment s’organise la ruche ? La ruche est à la fois, la maison de l’abeille, l’usine à fabriquer du miel et la crèche pour faire éclore les œufs et faire grandir les jeunes larves. Elle permet d’abriter la colonie du chaud comme du froid, de la pluie et de la protéger des ennemis. La ruche est très bien compartimentée et organisée. A l’état sauvage, les abeilles architectes construisent des rayons de cire, qu’elles compartimentent en alvéoles : ces petits casiers sont des pièces pour stocker le miel, pour s’occuper des larves et pour permettre à la reine de pondre. Dans la ruche, pour les abeilles domestiquée, l’apiculteur facilite le travail de l’abeille en lui proposant un abri où les rayons sont déjà construits : ce sont les cadres.
page 5
La ruche a plusieurs étages
• Le toit : le toit sert à protéger la ruche des intempéries. • La hausse : au printemps jusqu’à la fin des beaux jours, l’apiculteur rajoute une boîte au dessus de la ruche : la hausse. La hausse est un véritable grenier à miel, il est organisé comme le reste de la ruche en cadres et alvéoles mais elle ne sert qu’à fabriquer du miel. Quand l’apiculteur viendra récolter le miel, il ne prendra que le miel de la hausse, le miel restant est laissé pour nourrir les larves et permettre à la colonie de survivre l’hiver. • Le corps : c’est là où la reine pond et où sont élevées les jeunes abeilles. Les abeilles y fabriquent aussi le miel qui leur servira de réserve pendant l’hiver. D’ailleurs pendant l’hiver, pour se tenir chaud, toutes les abeilles de la colonie se regroupent dans le corps et se serrent les unes contre les autres pour former une grappe. • Le fond : c’est le plancher.
page 6
La fabrication du miel et le métier d’apiculteur Le miel est un cadeau de la nature. C’est un produit entièrement fabriqué par les abeilles. Rends-toi compte qu’une cuillère de miel représente le travail de toute une vie de 50 abeilles !
Mais comment les abeilles fabriquent le miel ? Comme on l’a vu, la butineuse récupère le nectar au fond des fleurs, puis elle le livre à la ruche. Le nectar passe alors d’abeille en abeille, il est malaxé par les manutentionnaires qui le stockent au fond des cellules dans les cadres de la ruche. Les abeilles referment ensuite les alvéoles avec des bouchons de cire. Le nectar se transformera en miel en perdant de l’eau, en subissant des réactions chimiques naturelles et en cristallisant. Il sera bientôt prêt à être récupéré par l’apiculteur !
Le travail de l’apiculteur Le miel présent dans la ruche ne peut pas être dégusté tout de suite. L’apiculteur a beaucoup de travail pour pouvoir nous régaler :
• Il laisse le miel cristalliser (c’est-à-dire se durcir un peu comme une boule de neige…) pendant deux à trois semaines.
• Il récupère d’abord les cadres présents dans la hausse de la ruche, retire les bouchons de cire et fait tomber le miel dans une sorte de grand panier à salade qui va permettre de faire couler le miel hors des alvéoles. • Il filtre le miel pour retirer toutes les impuretés.
• Puis, il met le miel en pot. Comme tu as dû le remarquer, il existe différentes sortes de miel avec différentes couleurs, différentes textures et différents arômes : il y en a pour tous les goûts ! La couleur, la texture et le goût du miel dépendent des fleurs qu’ont butinées les abeilles.
page 7
Pourquoi sauver les abeilles ? En plus de tous ces services qu’elle rend à l’homme, l’abeille joue un rôle essentiel pour l’équilibre et le fonctionnement des écosystèmes et pour l’agriculture : elle permet la reproduction des plantes via la pollinisation.
Qu’est ce que la pollinisation ? La pollinisation permet la reproduction des plantes. Pour se multiplier, il faut que les cellules mâles, le pollen, produites par les étamines de la fleur rencontrent la cellule femelle sur le pistil de la fleur. C’est seulement si cette rencontre a lieu que la fleur peut donner naissance à un fruit et aux graines. L’abeille est l’un des principaux agents de pollinisation, tu vas vite comprendre pourquoi. Lorsque l’abeille butine, comme tu l’as compris elle récolte du pollen. • Elle récolte le pollen d’une première fleur avant d’aller se poser sur une autre fleur, En effet, elle fera tomber un peu de pollen de la première fleur sur la deuxième fleur au niveau du pistil. • Les cellules mâles rencontreront alors les cellules femelles de la deuxième fleur. • C’est de cette rencontre que la fleur donnera le fruit. Ensuite, les graines et les pépins contenus dans le fruit seront disséminés un peu partout pour pouvoir former de nouvelles plantes. Par exemple, certains fruits seront consommés par des animaux qui en le mangeant feront tomber un peu partout les pépins. La plante grâce à l’abeille a pu donner naissance à d’autres plantes dans un large périmètre de la région. Merci l’abeille !
page 8
Savais tu que plus de 80% des espèces végétales dépendent de ce processus et donc des abeilles pour se reproduire ? La preuve en est, certains arboriculteurs, ceux qui cultivent les arbres fruitiers (pommes, pêches,..) demandent à des apiculteurs de déposer leurs ruches dans leurs champs pour favoriser la pollinisation et ainsi la reproduction. C’est gagnant-gagnant : • l’apiculteur peut ainsi disposer d’espace pour ses ruches et de champs de fleurs pour que ses abeilles puissent butiner. • l’arboriculteur augmente les chances que les fleurs de ses arbres fruitiers deviennent des fruits.
page 9
Sauvons les abeilles ! Depuis une dizaine d’années, on observe une diminution du nombre d’abeilles. Cette tendance est très inquiétante, cela menace directement la survie de nombreuses espèces de plantes et donc d’animaux. Les abeilles souffrent des pesticides de synthèse qu’utilisent certains agriculteurs pour protéger leurs cultures de d’autres insectes friands. Ces pesticides restent présents dans la fleur et menacent alors la vie de l’abeille. Les abeilles sont aussi menacées par des insectes parasites comme le frelon asiatique et par le changement des conditions climatiques. Si les abeilles venaient à disparaître, on ne pourrait plus trouver de miel mais un bon nombre d’espèces de plantes disparaîtraient aussi, ce qui menacerait donc la survie d’autres animaux (chaîne alimentaire). Tout notre monde serait bouleversé. Par exemple, ton petit déjeuner d’aujourd’hui deviendrait très triste comme tu peux le voir sur ces photos.
Il faut sauver les abeilles ! Elles nous rendent beaucoup de services et elles sont trop importantes pour le bon fonctionnement de la nature ! Tu peux toi aussi aider à sauver les abeilles ! • En préférant consommer des aliments issus de la filière biologique. L’agriculture biologique n’utilise pas de pesticides qui tuent les abeilles.
page 10
Les actions carrefour Carrefour s’engage aussi pour sauver les abeilles. • Tout d’abord, Carrefour propose un large choix de produits issus de l’agriculture biologique que tu peux retrouver dans les magasins Carrefour. • Aussi, quelques magasins Carrefour vont avoir des ruches à côté du magasin ou sur le toit. Les abeilles pourront butiner tranquillement autour et fabriquer un bon miel qui sera vendu directement en magasin. Cela grâce au travail d’apiculteurs de la région qui ont l’habitude de travailler avec Carrefour depuis plus de 10 ans. • Cette initiative Carrefour permet de mettre en valeur le travail des apiculteurs français et de faire découvrir à tous le fascinant monde de l’abeille. Ensemble aidons à sauver les abeilles !
page 11
À bientôt ! Nous espérons que tu as apprécié ta lecture. Retrouve tous les mois un nouveau dossier Kid’s écolo !
page 12