ASÍ NACIÓ EL SUPERTAZÓN

El comienzo de una nueva era

Lamar Hunt

Fue un promotor de deportes que, además de proponer el nombre del Super Bowl, fundó la AFL y fue uno de los fundadores e inversionistas de la MLS

En 1967 se jugó el primer Super Bowl; el nombre surgió de una broma por un juguete y se convirtió en un fenómeno deportivo

POR MICHEL CRUZ

Hace 101 años, el futbol americano comenzó a escribir su historia, esa historia que le ayudó a consolidarse como uno de los deportes más importantes de Estados Unidos, hasta que se convirtió en un producto exitoso que reúne a millones de aficionados en su televisor para presenciar el Super Bowl, el evento más importante de un día en todo el mundo.

Pero, ¿cómo surgió el juego más importante de la temporada? Primero hay que entender que la NFL comenzó su andar en 1920 bajo el nombre de la American Profesional Football Association (Asociación Profesional de Futbol Americano), pero dos años después cambió a National Football League (Liga Nacional de Futbol Americano): la NFL.

Para 1960, llegó la American Football League (AFL), una Liga pensada en rivalizar con la NFL y que implementó algunas reglas y costumbres que hoy en día persisten, como la conversión de dos puntos, los apellidos en los jerseys y la implementación de múltiples cámaras para los partidos.

Cada una disputaba sus propios títulos y peleaban entre sí para contratar a los mejores jugadores. Pero las cosas mejoraron y se llegó a un acuerdo para unificar las Ligas en 1970 y, cuatro años antes, enfrentar a equipos de la NFL y AFL en un gran campeonato.

Las dos primeras ediciones se les conoció como Juego de Campeonato Mundial de la AFL-NFL, pero el nombre de estos enfrentamientos cambió gracias a Lamar Hunt. El entonces propietario de los Jefes de Kansas City propuso el nombre de Super Bowl, tras oír el nombre de uno de los juguetes de sus hijos: Super Ball, una pelota popular en la época.

A pesar de que lo dijo en broma, el nombre gustó mucho, con lo que se convirtió en la denominación oficial de este gran partido. El hecho de que las finales de futbol americano colegial se les conociera como Bowl (Tazón) también ayudó mucho, al delimitar que este partido de campeonato se convertiría en el Tazón más importante. El tiempo les dio la razón.

Vince Lombardi y los Empacadores de Green Bay ganaron el Super Bowl I, al aplastar a los Jefes de Lamar Hunt (35-10) en el Memorial Coliseum de Los Ángeles. Fue un 15 de enero de 1967 cuando se escribió un capítulo histórico para el futbol americano; tres años después, se unificaron las Ligas, pero se mantuvo el formato, aunque esta vez al enfrentar a los campeones de la Conferencia Nacional y Americana. El Supertazón nació y revolucionó el deporte como muy pocos eventos.

40

dólares costó un comercial de 30 segundos en el SB I; hoy, 5.5 millones.

Empacadores y Jefes protagoni- zaron el primer Super Bowl. AP