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EL PROGRAMA CARE: Viviendo el Evangelio y Conectando Nuestras Culturas
Cuidar a nuestros feligreses, inmigrantes y refugiados ha sido un paso natural para nuestra parroquia. Si bien Santa Mónica adoptó oficialmente el programa CARE en el 2019, nuestra parroquia ya había visto y comenzado a ministrar a las necesidades de los inmigrantes en nuestra comunidad. Comenzó con cartas de recomendación para el proceso de inmigración, luego los feligreses comenzaron a ofrecer acompañamiento y comidas a las familias inmigrantes necesitadas. En el 2019, nuestra parroquia convirtió este ministerio en Acompañamiento Católico y Reflexión de Experiencia, o Programa CARE.
CARE, un programa de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos y de nuestra Arquidiócesis, se deriva de la enseñanza social Católica, que nos guía hacia un respeto más profundo entre nosotros y nos llama a actuar en caridad y justicia. Anne Corcoran, asociada pastoral jubilada y miembro activo del equipo CARE en Sta. Mónica, adopta un enfoque simple.
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“La enseñanza social Católica está en cada palabra del Evangelio”, dice Anne. “Los dos mandamientos más grandes tienen que ver con el amor y ver a Dios en cada persona”.
Cuando el programa comenzó en el 2019 y las inscripciones para voluntarios se abrieron en el nártex de la Iglesia, 25 feligreses se inscribieron de inmediato. Hay seis maneras en que un feligrés puede apoyar a CARE— acompañar a alguien a una cita en la corte, orar por necesidades específicas, entregar una comida, visitar o llamar a alguien para registrarse, ser traductor o donar dinero. Siempre que hay una necesidad específica, se envía un correo electrónico a cualquier persona que se haya registrado para ayudar de esa manera.
Los voluntarios han descubierto que cuando acompañan a alguien a una cita en la corte, el inmigrante es tratado de manera diferente y tener un apoyo allí obtiene mejores resultados. En un caso, un hombre fue deportado, dejando a su esposa embarazada y cuatro hijos. Los voluntarios de Sta. Mónica del programa CARE proporcionaron comidas y apoyo hasta que pudo recuperarse.
“Están muy agradecidos y realmente construyes una relación”, dice Anne. “Se comienzan a disolver barreras rápidamente cuando pasas tiempo con alguien”.
Cada voluntario de CARE es capaz de responder a una necesidad cuando y como se ajuste a su horario. Tener más voluntarios hace que el trabajo sea ligero de las muchas necesidades. Los feligreses trabajan juntos cuando acompañan a alguien necesitado. Si bien inicialmente puede sentirse incómodo pasar tiempo con un extraño, especialmente con las barreras del idioma, hay muchas formas pequeñas de sumergir un dedo del pie y expandir lentamente su zona de comodidad.
“Creo que los voluntarios se sienten muy bien porque pueden hacer una pequeña cosa que encaja en su vida”, dice Anne. “Sin embargo, es extremadamente significativo para las personas a las que apoyan”.
A medida que el Programa CARE crezca en nuestra parroquia, habrá más oportunidades para la reflexión y la educación, y surgirán algunas nuevas oportunidades para apoyar a los inmigrantes, así como a los menores no acompañados y sus familias temporales. Participar de cualquier manera pequeña nos permite servir como las manos de Cristo en nuestra propia comunidad.
“Este trabajo cambia la forma en que nos relacionamos entre nosotros en el vecindario, la comunidad y la parroquia”, dice Anne. “A través de la gracia paciente de Dios, está haciendo que las personas estén más conectadas entre las culturas”.
