Reportaje

Las cifras del mercado de valvulería y tubos crecen al compás de la inflación

La inflación ha jugado un papel clave para los fabricantes de valvulería y tubos durante este ejercicio, ya que ha permitido aumentar el volumen de negocio a pesar de que la actividad de mercado se haya visto ralentizada. El incremento de los precios de las obras, la subida de los costes de la energía, el aparente descenso de la reforma o la incertidumbre de cara a 2023 son algunos de los factores que explican esta bajada del ritmo de la actividad.

El volumen de negocio del mercado de la valvulería y tubos ha crecido durante este año, pero no al compás de las unidades vendidas. Muchos fabricantes han aumentado su facturación debido a los incrementos de las tarifas de venta, pero la actividad de mercado parece haberse estancado. Uno de los factores que explican esta situación se puede encontrar en la subida de los precios de las obras, que ha provocado que muchas hayan quedado desiertas y otras se hayan paralizado.

Así lo explica José Marcial Doctor, presidente y CEO del Grupo Plásticos Ferro, que señala que “las ventas de unidades técnicas han disminuido, pero como los precios son superiores, la facturación ha crecido”.

“Muchas obras -continúa Doctor - han quedado desiertas y otras ya adjudicadas se han parado por este incremento de los precios. Además, hay una gran incertidumbre por el mercado internacional, lo que ha afectado al movimiento del mercado local”, añade.

A parte del alza de los precios, Pedro Luis Sánchez Rodríguez, gerente de Edificación y Project Management Professional de Molecor, apunta a otros factores como las causas de esta “situación de ralentización del mercado de la edificación”. Entre ellos, pone sobre la mesa la inestabilidad de los precios de las materias primas, las subidas de los costes de la energía, la falta de suministros de componentes o el incremento en los transportes.

Por su parte, Joan Gassió, Sales Manager Ibérica de Watts, también se suma a esta visión y reconoce que el segmento de la valvulería y tubos “ha tenido crecimientos más leves y sostenidos, ya que las inversiones en mantenimientos industriales y riego de agua están siendo más moderadas debido sobre todo a la falta de lluvia”.

¿Un descenso en la actividad de la reforma?

A esta coyuntura se suma un aparente descenso de la actividad de la reforma, que algunos fabricantes han apreciado especialmente durante el segundo semestre de este año.

“Hay indicadores que demuestran que existe un descenso en la reforma y esto tiene que ver con la doble pinza a la que queda sometido el usuario final, ya que la inflación está dejando cada vez menos dinero en el bolsillo, y la capacidad de inversión es cada vez menor porque el dinero es más

caro y hay menos crédito”, asevera Alejandro Vélez, director comercial y de marketing de Aliaxis Iberia.

Desde Watts también apuntan a este descenso en la actividad de la reforma, que puede explicarse por la “inestabilidad general que se respira en el mercado provocada por la inflación, lo que genera miedo en el consumidor y un descenso de la inversión”, tal y como señala Joan Gassió, Sales Manager Ibérica de la compañía.

“Tenemos varios proyectos en cartera -continúa Gassió- que se encuentran paralizados, ya que muchos contratistas e instaladores prefieren no iniciar obras nuevas porque las condiciones de precios actuales están muy desajustadas con las que habían pactado, puesto que las empresas prefieren no arriesgar para no incurrir en pérdidas”.

No obstante, hay que destacar que esta sensación de caída de la reforma en España no es extensible a todos los proveedores, pues hay algunos fabricantes que aún no la han notado. Es el caso de Uponor, compañía en la que el ritmo de productos específicos para este tipo de obra se ha mantenido a lo largo del año, tal y como explica su jefe de Producto en Iberia, María Jesús López.

Ampliación de gama de sistema de evacuación insonorizado AR. Fuente: Molecor.

Tampoco han apreciado variaciones en los últimos meses desde otras compañías como Plásticos Ferro, aunque su presidente apunta a que se prevé una bajada de esta actividad próximamente debido a factores como la subida de los tipos de interés, el encarecimiento de materiales o una mayor dificultad de acceso a la vivienda, entre otros.

Un parecer que comparte parcialmente Juan R. Carrero, director comercial Iberia de Válvulas Arco, quien afirma que, si bien no se ha apreciado ningún descenso de la reforma en la última parte del año, “hay gran incertidumbre sobre lo que pasará durante 2023”.

En lo que sí coinciden todos los fabricantes es que el aumento de los precios de las tarifas ha sido clave para el incremento de los datos de facturación. Así lo expresa también el propio director comercial Iberia de Válvulas Arco, señalando que “las cifras del mercado de la valvulería y tubos están afectadas por la alta inflación en la que nos hemos visto inmersos este año”.

La apuesta por mantener las inversiones

La caída de la demanda, unida a la incertidumbre y a los problemas para disponer de algunas materias primas han motivado que algunas inversiones “se hayan quedado en stand by”, tal y como reconoce el gerente de Edificación de Molecor.

Sin embargo y pese a la coyuntura económica, son mayoría los fabricantes que seguirán manteniendo en pie sus inversiones, ya sea en líneas de producción, en sus plantas o en nuevos centros logísticos.

Así lo confirman desde Hecapo, compañía desde la que ya están trabajando

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La válvula con limitador de caudal interno es uno de los últimos lanzamientos de Hecapo. Fuente: Hecapo.

para poner en marcha un centro logístico compartido con el objetivo de “mejorar aún más el servicio y atención a los clientes”.

Por su parte, desde Watts avanzan que han concluido hace pocos meses una reestructuración logística que les permitirá agrupar sus procesos productivos en una sola fábrica en Francia y otra en Túnez, mientras que en Aliaxis adelantan que seguirán llevando a cabo su plan estratégico, con nuevas inversiones en sus plantas de Alicante y Okondo.

En Plásticos Ferro la situación económica tampoco ha detenido las inversiones, que como confirma su presidente, “continúan enfocadas en los productos de mayor valor añadido y sostenibles por el uso del reciclado”.

Soluciones más demandadas

Muchas de estas inversiones están destinadas a ampliar líneas de producción de las soluciones más demandadas, que varían en función del ámbito o segmento de cada proveedor. De esta manera, en el segmento residencial “se da mucha importancia a las tuberías de polietileno reticulado y multicapa, que son las soluciones que más se instalan tanto en fontanería como en sistemas de climatización por suelo radiante”, indican desde Uponor.

Una opinión que corroboran desde Aliaxis Iberia, compañía desde la que aseguran que la tubería de polietileno de alta densidad es una de las soluciones más demandadas en el segmento de la infraestructura.

En cambio, en el ámbito de la edificación, “las soluciones en las que estamos recibiendo una mayor demanda pertenecen al capítulo de agua caliente y fría sanitaria, mientras que en saneamiento encontramos una demanda muy alta de sistemas de tuberías silenciosos”, asegura Alejandro Vélez.

“En el sector industrial -continúan desde Aliaxis Iberia- hemos tenido una tendencia clara de conversión al plástico y hay una alta demanda de materiales como el PVC, polipropileno, el PVDF o el CPV, que es un material para la conducción de fluidos a alta temperatura”.

La nueva tubería PEX de base biológica de Uponor reduce la huella de carbono hasta en un 90 % en comparación con el resto de tuberías PEX del mercado. Fuente: Uponor. La nueva tubería Microflex HP de Watts fabricada en Italia incorpora la posibilidad de poder insertar un cable eléctrico dentro de la misma tubería. Fuente. Watts.

La válvula A-80 X-Flow de Arco cuenta con una mayor sección de paso para el agua, permitiendo un mayor confort de caudal en la red de agua caliente de la vivienda. Fuente: Válvulas Arco. La nueva válvula esfera ángulo para contador de resina PPS reforzada con fibra de vidrio aumenta la resistencia a desinfectantes clorados e incluye un sistema de compresión M3G para un montaje sencillo del tubo y sin preparación. Fuente: Aliaxis Iberia.

Desde Molecor aseguran que lo más demandado a día de hoy en promociones tanto residenciales como no residenciales son los sistemas de evacuación insonorizados, que destacan por sus prestaciones con respecto a ruido y frente al fuego.

En el segmento de la valvulería, las soluciones con más peticiones son las válvulas de refrigeración, obturación, retención y las válvulas anticontaminación, tal y como indican desde Watts.

El mercado, hacia soluciones ecofriendly

Durante los últimos años, el mercado de la valvulería y tubos ha evolucionado hacia productos que buscan sobre todo una mayor sostenibilidad medioambiental, y una reducción de costes y contaminación. La sustitución de los elementos metálicos por los plásticos en las diferentes soluciones de tuberías también es otra de las tendencias que “están más de moda en el sector”.

Así lo reconoce Antonio Martínez, director comercial de Hecapo. “En estos últimos años, los mercados están evolucionando hacia alternativas que respetan el sistema medioambiental y nos aportan ventajas en la reducción de costes”.

En esta línea, son cada vez más los proveedores que apuestan por productos que

 LOS PROBLEMAS DE COMPONENTES, SOLVENTADOS

Lo que sí parece haberse regularizado a lo largo del año es la situación de suministro de materias primas, que afectó especialmente a muchos proveedores durante los primeros meses de 2022.

De hecho, María Jesús López, jefe de Producto de Uponor Iberia considera que “la falta de materias primas ha sido uno de los grandes factores que ha marcado el año a todos los niveles, ya que ha sido variable en todo tipo de materiales y ha ido afectando a diferentes familias de productos en diferentes momentos del año”.

Joan Gaissó, Sales Manager Ibérica de Watts, comparte esta opinión y reconoce que “hay una escasez clara de muchos productos, mayoritariamente generada por la falta de materias primas”, como los micro procesadores o los componentes relacionados con la hidráulica. Sin embargo, la mayoría de los proveedores han observado una regularización de la situación, tal y como explica Antonio Martínez, director comercial de Hecapo. “En estos momentos no hay excesivas dificultades con las materias primas, que en nuestro caso son el cobre, el latón y el acero”, indica.

Una tendencia que también confirman desde Molecor. De hecho, Pedro Luis Sánchez, gerente de Edificación y Project Management Professional de la compañía asegura que “los suministros están funcionando a los niveles del año pasado y que no existen cuellos de botella actualmente, ya que los fabricantes tienen más repartidas sus compras”.

Un paso más allá va José Marcial Doctor, presidente y CEO de Plásticos Ferro, señalando que a día de hoy “hay más oferta que demanda, situación inversa a la que veníamos sufriendo hasta ahora”.

promuevan una economía circular en la que se prime la reducción, reutilización y reciclado, como apunta el CEO y presidente de Grupo Plásticos Ferro.

También se suman a esta opinión desde Molecor, compañía desde la que afirman que “el mercado está actualmente evolucionando hacia productos con valor añadido que sean sostenibles y ecofriendly medioambientalmente hablando”.

Otra de las grandes tendencias en los últimos años en el mercado de las tuberías es la sustitución de los elementos metálicos por los plásticos. Y es que, como indica el director comercial y de marketing de Aliaxis Iberia, “los plásticos han evolucionado y ofrecen soluciones en un rango de diámetros más amplio”.

Desde Uponor ponen encima de la mesa los cambios derivados a partir de la actualización del Código Técnico y del Reglamento de Instalaciones Térmicas, que ha incidido en las instalaciones de las tuberías en el interior de los edificios. “Esto ha supuesto una mejora de los aislamientos tanto en fontanería como en climatización que minimizan las pérdidas técnicas de las instalaciones”, destaca María Jesús López.

Por su parte, en Watts tienen claro que las tendencias de futuro pasan por la interconectividad de los productos o Internet de las Cosas, lo que facilitará la gestión, el control y ajuste del producto.

Y es que, a día de hoy, tal y como explica Pedro Luis Sánchez, “el cliente busca sistemas con buenas prestaciones, que estén certificados por organismos oficiales, que sean sostenibles con el medio ambiente y de fácil montaje”

Javier Espada