Tekst Esther Kreukniet Foto’s Bastiaan van Musscher
‘Ik had altijd de drijfveer om de grootste te worden. En dat is gelukt’
A
André Kramer
Havenman met visie
‘Iedere keer als ik door de havens rijd en ons bedrijf zie, krijg ik inspiratie.’ Aan het woord is André Kramer, unaniem door de Kyoto persclub gekozen tot Havenman van het jaar 2007. Kramer blijkt een nuchtere Rotterdammer te zijn, wars van pretenties en een sociaal bewogen mens. De jonge ondernemer vertelt dat het ondernemen hem met de paplepel is ingegoten en hij zijn succes alleen maar bereikt heeft door ‘bloed, zweet, tranen en keihard buffelen’.
TALKIESSUCCESS STORIES 146
’Elke keer als ik naar ons bedrijf rijd, krijg ik inspiratie’ TALKIESSUCCESS STORIES 147
U
De voornaamste reden dat André is
derd van de wereld daarbuiten. Maar dat
onderscheiden is zijn lef, ondernemings-
moest toen wel, anders werd de
geest en ook nog eens de jongste
achterstand te groot. Als ik nu terugkijk
havenman is uit de geschiedenis. Een eer,
merk ik wel dat ik veranderd ben ten
vindt André, want de lat ligt hoog met
opzichte van mijn zussen en mijn broer, ik
illustere voorgangers als Jan Ebus van
ben meer een Einzelgänger.’
Seabrex, Mai Elmar, directeur Cruise
’Uiteindelijk is de prijs altijd bepalend’
maar wilden het huren van het Havenbe-
Terminal Rotterdam of Hans Vervat,
Wat heb je van huis uit mee gekregen?
drijf. Daar zijn we jaren mee bezig
directeur Matrans Marine Services, to
‘We komen uit een hele hechte familie en
geweest. Uiteindelijk zijn we in 2002 hier
name a few. Zijn vader Marcel was de
mijn vader heeft ons in het bijzonder
begonnen en nu is het up and running.’
grondlegger van het stuwadoorsbedrijf.
bijgebracht dat we altijd heel goed voor
André heeft de Kramer Group met zijn
elkaar moeten zorgen. Het is ook een
De Kramer Group is explosief
visie tot een geduchte concurrent
familiebedrijf. Dat houdt de familie bij
gegroeid; wat is je drijfveer?
gemaakt tussen de wereldspelers in de
elkaar, het is de motor van de familie. Mijn
‘Toen wij hier kwamen waren er vier grote
grootste haven van Europa.
vader sprak vroeger met mijn moeder aan
concurrenten. Ik had altijd de drijfveer om
De jonge ondernemer ontvangt Talkies in
de eettafel wel altijd over de zaak. Nu
de grootste te worden. En dat is gelukt.’
zijn schitterend ingerichte kantoor midden
merk ik nog, ook al is hij met pensioen en
in de haven. In de schaduw van de grote
geniet hij in Spanje van het leven, dat hij
Wat is je kracht?
Delta-terminal van ECT en die van APM-T
dolblij is als ik langskom en met hem over
‘Ik kan met iedereen omgaan. Of het nou
(Maersk) op de Maasvlakte bevindt zich
de zaak praat. Sterker nog, hij heeft het
de jongen is die op de wasplaats staat of
Kramers eigen Rotterdam Container
nergens anders over, de zaak is zijn
de burgemeester van Rotterdam. Ik vind
Terminal (RCT), een terminal speciaal voor
hobby, zijn leven.’
dat leuk, ben geïnteresseerd en sociaal.’
vaarders en binnenvaartschepen. Pal
Hoe is jouw vader begonnen?
Ons kent ons in Rotterdam; hoe
voor onze neus worden schepen gelost
‘Als glazenwasser in Delfshaven. Al zijn
belangrijk is je netwerk?
door immense kranen, en vliegen de
geld moest hij afgeven aan zijn moeder.
‘Het voordeel is dat ik vanaf heel jong
treinen en vrachtwagens met containers
Toen hij mijn moeder ontmoette zijn ze
meedraai, ik heb zo’n vijftien jaar ervaring
aan je voorbij.
snel getrouwd. Hij had een neef die ook
en mensenkennis. Ik weet van overna-
glazenwasser was dus dat is hij ook gaan
mes, wie waar werkt, wat je tegen
Uit wat voor gezin kom je?
doen. Het probleem van glazenwassers is
iemand kan zeggen; dat leer je allemaal
‘Ik kom uit een echt Rotterdams gezin.
dat niemand zijn ramen wil laten zemen
en ik zit er bovenop. Maar ik denk dat het
We zijn met z’n vieren; mijn broer en twee
als het regent. Om zijn mensen aan het
in iedere sector zo is, het is een kleine
zussen, ik ben de jongste. Mijn vader was
werk te houden liet hij ze garages
wereld.’
altijd actief in de haven.’
opruimen, hij spoot chassis schoon bij
het laden en lossen van containerkust-
CKT. Zo is hij in aanraking gekomen met
Is het een kwestie van gunnen in de
Met de paplepel ingegoten of ben je met
containers die aankwamen in de haven,
haven?
een gouden lepel in je mond geboren?
want daar zat natuurlijk een cargo residu
‘Uiteindelijk is de prijs altijd het meest
‘Met de paplepel ingegoten, tot mijn
in en hij mocht de binnenkant van de
bepalend, maar gunnen speelt wel een
negende ging ik altijd mee naar de
containers gaan schoonspuiten. Dat
rol.’
havens waar mijn vader zijn bedrijf had.
leverde meer op dan de glazenwasserij.’
Toen ik negen werd, verhuisden we naar
Wat zijn de belangrijkste zakelijke
Jersey en dat heeft mijn leven wel
Hoe ben je in het vak gerold?
ontwikkelingen geweest in de haven?
veranderd. Ik moest op kostschool om
‘Ik heb mijn MBA in Foreign Economics
‘Er is een enorme verschuiving geweest
goed Engels te leren en mocht alleen de
gehaald en heb een tijdje op Jersey bij
richting het westen. Ik denk dat ECT zich
weekenden en vakanties naar huis.’
ABN AMRO gewerkt. Op een gegeven
op termijn gaat terugrekken van de home
moment vroeg mijn vader of ik niet naar
terminal en dat gedeelte ook naar RST
Heeft de kostschool je gevormd?
Rotterdam kon komen. Mijn broer runde
zal gaan. Er is kaderuimte tekort dus de
‘Dat heeft me wel veranderd; zo onder
het bedrijf in Jersey, was getrouwd en
Maasvlakte gaat uitbreiden. Binnenkort
moeders rok vandaan naar kostschool. Ik
gesetteld. De Kramer Group zat net in
begint de aanleg van Maasvlakte II, dat is
kom uit een heel beschermde omgeving
zwaar weer door mismanagement en
belangrijk voor heel Nederland. Transport
en een warm gezin. Naar zo’n kostschool
was net aan een reorganisatie begonnen.
over de weg wordt dramatisch dus we
gestuurd worden was een behoorlijke
We hebben ons toen in 1999 gevestigd
zullen meer treinverkeer en transport over
cultuurshock want ik sprak helemaal
op de Maasvlakte. Met de verkoop van
het water zien. De visie van het Havenbe-
geen Engels. Ik belandde in een
Kramer Botlek aan de ECT, had mijn
drijf is om containers via de binnenvaart
onbekende omgeving, moest een
vader dit stuk grond van 2,6 hectare
naar een Transferium bij Gorinchem te
kostuum aan, raakte heel erg afgezon-
bedongen. We huurden dat van de ECT
transporteren. Daar worden de containers
TALKIESSUCCESS STORIES 148
overgeladen van vrachtwagens in
afgelopen jaren met deze terminal
alleen nog maar zand en nu staat er een
binnenvaartschepen en vervolgens
hebben bereikt. We zijn hard gegroeid,
hele kade waar de containers overheen
getransporteerd naar de dedicated
tien jaar geleden hadden we nog veertig
gaan. Ik heb die kraan bijvoorbeeld in
terminal.’
man in dienst en nu meer dan honderd.’
China laten bouwen, voor zes en een
Wat zijn je ambities?
De jongste Havenman van het jaar, trots?!
‘Om de Kramer Group te laten groeien,
‘De jongste Havenman van het jaar vóór
ongelimiteerd. ‘
mij was Peter Goedvolk. Daarvoor denk
Financier je alles uit eigen middelen?
ik Hans Vervat en die is inmiddels zestig!
‘Merendeels, ja.’
kwart miljoen euro. Als ik al die bedrijvigheid zie, ben ik heel trots.’
Je hebt ook diverse horecazaken, wat
Ik was toen zo trots op hem en zei nog
vind je zo leuk aan de horeca?
tegen mijn vrouw: dat is toch wel de
Ben je trots op wat je bereikt hebt?
‘De diversiteit. We hebben een zaak in
kroon op je werk als je die titel krijgt. En
‘Ik heb veel geluk gehad. Ik had enorm
Brielle, de Lumey, een participatie in een
nu ben ik het zelf! Normaal is het iemand
de wind in de zeilen, alles zat mee. Het
loungezaak in New York en Los Angeles.
die een enorme staat van dienst heeft of
havenbedrijf bood een stuk kade aan. Na
En we gaan een groot entertainmentcom-
die met pensioen gaat en ik was 34 toen
jaren overleg en knokken kregen we een
plex bouwen aan de N57 in de buurt van
ik de titel kreeg. Dus de lat ligt hoog voor
plaatsje. Op het moment dat we gingen
Rockanje.’
de volgende!’
investeren was er een historisch lage rente, door de bouwfraude lagen de
Je bent gekozen door de Kyoto
Hoe ga je om met het Gemeentelijk
prijzen 30 procent lager dan nu, ik had
persclub tot havenman van het jaar.
Havenbedrijf, de politie en de vakbond?
geluk met de locatie en ik zit in een markt
Wat betekent dat voor je?
‘Ik heb met name veel kritiek gehad van
waar de containers om je oren vliegen!
‘Ik vind het een heel groot compliment
de vakbonden, want we hebben geen
Bovendien heeft niemand capaciteit, en
voor de medewerkers van de Kramer
Haven-CAO, wij gebruiken de Metaal-
het volume uit China wordt steeds groter!
Group, met name voor wat we de
CAO. Toen ik benoemd werd tot
Dus ik vind dat ik veel geluk heb gehad:
Havenman van het jaar kreeg ik direct
op de juiste plaats en op de juiste tijd.
kritiek van de vakbond. Van onze
Mijn vader heeft wel eens gezegd dat ik
medewerkers zelf hebben we nooit
een zondagskind ben, gelukkig ik besef
commentaar gehad maar vooral de
het wel.’
vakbond en Radio Rijnmond zaten me op de hielen. Inmiddels hebben we de CAO
Doen jullie aan maatschappelijk
aangepast.’
verantwoord ondernemen? ‘We doen veel aan goede doelen; we
Wie zijn je voorbeelden in Nederland?
sponsoren vijf teams met de Roparun, we
‘Hans van Breukhoven vind ik een kei van
hebben een benefietgala georganiseerd
een zakenman. Hij heeft lef en ik vind
voor de Daniel den Hoed Kliniek en ik doe
hem heel creatief werken.’
veel met de Rotary in Hellevoetsluis.’
Hectisch bestaan
Is geld belangrijk voor je?
Hoe kom je in deze hectiek tot
‘Helemaal niet, maar dat is makkelijk
ontspanning?
gezegd in mijn situatie. Ik ben in een hele
‘Ik heb een boot in de haven van
beschermde omgeving opgegroeid en
Hellevoetsluis en mijn ouders hebben een
heb het altijd heel goed gehad. Mijn vader
appartement in Spanje. Met mijn dochter
weet hoe het is om geen geld te hebben,
ga ik wel eens naar een pretpark. Mijn
hij heeft elk dubbeltje om moeten draaien.
gezin is mijn basis, mijn thuis. Ik heb een
Ik denk tot op zekere hoogte wel na over
ongelooflijk drukke baan, ik ben soms
grote aankopen, maar als ik iets echt
van zeven tot elf uur in de weer. Ik zie het
mooi vind dan koop ik het.’
ook niet als werk, mijn privé- en zakenleven lopen door elkaar. Ik moet me
Tips voor jonge ondernemers?
volledig geven, het is een job waar je niet
‘Je moet een eigen bedrijf niet ambiëren
vaak thuis bent maar de zondag is heilig
als je een zenuwlijder bent, dan ben je
voor mij, dan ben ik thuis.’
niet geschikt. Als je wel geschikt bent, moet je er niet te lang mee wachten, dan
Hoe vind je inspiratie?
moet je er voor gaan. En van fouten leer
‘Elke keer als ik hiernaartoe rijd en ik onze
je, dus als je jong bent kunt je die druk
zaak zie. Een paar jaar geleden lag hier
nog wel aan.’ •
TALKIESSUCCESS STORIES 149