Santuarios, la devoción que une a los municipios de México

México es uno de los destinos más importantes dentro del turismo religioso, al recibir en los centros de fe a más de 20 millones de visitantes.

La devoción que une Santuarios a os municipios d México

Cami na a paso le nto pero firme. Sus 72 años ya le cansan pero él sigue avanzando. Su sombrero lo protege del intenso sol, pero el sudor ya corre por su rostro. Su fe -al igual que la de miles de personas- lo mueve a visitar desde Zacatecas cada año, al Santo Señor de Chalma, en el Estado de México. Por Enriq ue Valadez

“Hice una promesa hace nueve años y le doy gracias por haberme escuchado y aquí estoy, y hasta que la vida me lo permita, seguiré viniendo”, comenta Don Luis, mientras baja por una calle empedrada y rodeada de puestos de comida y artículos religiosos, a cumplir su manda. Ubicado a 90 kilómetros de la Ciudad de México -en el municipio deMalinalcoel Santuario del Señor de Chalma, enclavado en una hermosa cañada, se ha convertido en uno de los principales centros de peregrinación del país.

Sus orí genes so n prehispánicos, pues a sus alrededores existieron cuevas que veneraban a dioses como Oztoteotl y Tlazacotl. Cuenta la leyenda que en el siglo XVI, cuando los frailes agustinos -evangelizadores de la región- caminaron a la cueva para destrozar a estos dioses, en su lugar se encontraron una figura del señor de Chalma, y deciden construir un templo en su honor. Dos siglos más tarde, un incendio destruyó parte del templo y de la imagen, pero los pobladores utilizaron los restos del santuario para crear una réplica que ocupa el nuevo sitio. El Santuario comprende la iglesia que alberga al “Señor de Chalma”, un convento, la cueva de la aparición, dos hospederías para peregrinos y a un costado del río, la plaza del danzante y una pequeña capilla abierta. La iglesia tiene una enorme fachada neoclásica; el altar mayor es plateresco, pero con adornos que recuerdan el estilo Barroco. En el centro del altar hay un camarín cerrado que guarda la figura del “Señor de Chalma”.

32 FotoS: San Juan de los l agos / crédito Fb: @catedraldesa basílica de Guadal uoe / crédito Tw: @INBGuadal

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La tradici ón ha creado un recorrido que inicia en un ahuehuete rodeado de agua, ubicado a tres kilómetros del templo, donde los peregrinos se lavan y adornan su cabeza con un collar de flores. Vamos a bailar a Chalma

Posteriorme nte llegan al atrio de la iglesia, donde bailan antes de entrar, y colocan, a manera de ofrenda, la corona que llevan puesta. Los bailables que hacen los peregrinos en este santuario son una muestra de devoción y agradecimiento. De ahí que, entre los dichos mexicanos, se encuentren frases como “ir a bailar a Chalma”, que se utiliza para enfatizar la necesidad de un milagro para resolver algún problema.

Desde hace dos años, el trayecto de seis kilómetros se complementa con la visita a la estatua de la Virgen de Guadalupe más alta del país, construida en un cerro frente al ahuehuete.

La ima gen de la Patrona de América, que fue inaugurada en 2017, es una escultura de 33 metros de alto y 11 de ancho, pesa 110 toneladas, y fue realizada por el escultor Víctor Gutiérrez. Hoy es uno de los nuevos atractivos turísticos del santuario mexiquense. Si bien Chalma recibe a peregrinos durante todo el año, las fechas de mayor asistencia son el 6 de enero, el 2 de febrero, la primera Semana de Cuaresma, el Viernes Santo, el 2 de mayo, el 1 de julio –día del Señor de Chalma–, así como el 12 y 24 de diciembre.

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La alcaldía Iztapalapa recibe cada año a millones de visitantes que acuden a la “Pa sión de Cristo”, una representación del Vía Crucis que es reconocida internacionalmente. La Pasión de Iztapalapa

De ac uerdo con la tradición, en el siglo pasado una epidemia de cólera azotó a Iztapalapa, causando muchos estragos en la población.

Por fort una, la epidemia cesó y los habitantes de los barrios creyeron que todo se debía a la intervención de uno de los santos patronos más importantes de la alcaldía: San Luquitas o el Señor de la Cuevita.

Así es como decidieron dedicarle la Pasión de Cristo como agradecimiento, cuya primera representación se dio en 1843. De esta forma, desde hace más de 150 años, la Pasión de Cristo se apodera de calles, parques y avenidas de Iztapalapa, pero sobre todo de la atención de un numeroso público.

Los hechos más importantes de esta representación son la Pro cesión del silencio y la Bendición de las Palmas, el Domingo de Ramos; el Jueves Santo se hacen representaciones en el Jardín Cuitláhuac, y el Viernes Santo se culminan los actos con la crucifixión en el famoso Cerro de la Estrella.

En 2019, al me nos 600 mil fieles visitaron el municipio de San Juan de los Lagos, en Jalisco, con motivo de la semana de fiestas en honor a la Virgen el 2 de febrero, cuya basílica es el epicentro religioso del primer trimestre en el occidente de México. San Juan de Los Lagos

Su historia se remo nta a tiempos virreina les y se le atribuyen numerosos milagros: Fue en 1623, cuando saltimbanquis visitaban el poblado, entre el grupo una niña volatinera sufrió un fatal accidente al clavarse una espada.

Sus padres llevaro n el cuerpo a la capilla del Hospital –donde en 1526 fray Antonio de Segovia dejó una imagen de la Virgen María- ahí la mujer del sacris tán veneraba a la imagen y dijo sería capaz de revivirla, tras pasar la estatua junto a la pequeña, la saltimbanqui comenzó a moverse.

Así , a medida que ava nzaba la fama de una imagen milagrosa en San Juan, la concurrencia de visitantes fue cada vez mayor. Pero también, hay otros municipios que cuentan con santuarios y catedrales que reciben grandes peregrinaciones de fieles devotos como el Santuario del Cristo Rey en Silao, Guanajuato, reconocido por su majestuosa estatua de 20 metros de altura ubicada en el Cerro del Cubilete, y la parroquia del Santo Niño de Atocha, en Zacatecas.

San Luis Potosí E n San Luis Potosí se realiza la segunda Procesión del Silencio más importante del mundo, después de la de Sevilla en España. Cada año, durante la noche de Viernes Santo, el aspecto de esta ciudad colonial cambia, se convierte en el escenario de la Procesión del Silencio, un ritual religioso de luto por la muerte de Jesús.

Comitivas que visten capuchas cónicas circulan por las calles, la Virgen de Nuestra Señora de la Soledad es sostenida por 40 hombres, quienes cargan con devoción la imagen de más una tonelada de peso. De acuerdo con la Secretaría de Turismo de San Luis Potosí, este evento atrae a más de 380 mil visitantes y una derrama económica de 280 millones de pesos durante el periodo vacacional de Semana Santa.

Según estimacio nes de la Organización Mundial del Turismo, el turismo religio so es un nicho de mercado que mueve a más de 300 millones de personas cada año. Basílica de Guadalupe

La Basílica de Guadalupe –ubicada al pie del Cerro del Tepeyac, en la alcaldía Gustavo A. Madero- es el segundo recinto religioso de mayor afluencia en el mundo, superado sólo por la Basíli ca de San Pedro, en Roma.

Al l ugar arriban más de 18 millones de personas. Tan solo el 12 de diciembre, día de la Virgen llegan más de 7.2 millones de personas, flujo que equivale al que registra anualmente La Meca, en Arabia Saudita.

Del total de turistas que visitan la Basílica de Guadalupe, 64 por ciento son nacionales, y el 36 por ciento internacionales, provenientes de países como Es tados Unidos, España, Colombia, Alemania y Argentina.

De ac uerdo con la tradición católica, la Virgen de Guadalupe, se le “apareció” en 1531 a un indígena de nombre Juan Diego, y le pidió que ahí se erigiera su templo.

Primero una humilde ermita, la Ermita Zumárraga (1531- 1556), pero después el arzobispo Montúfar mandó ampliarla, por lo que su nombre cambió a Ermita Montúfar (1557-1622). Más tarde se construyó, al pie de la anterior, la Ermita de los Indios.

Entre 1695 y 1709 se construyó también, en honor de la guadalupana, un nuevo templo mu cho más grande y suntuoso, en el que se erigió la Colegiata que sería convertida en Basílica en 1904.

Mie ntras que en 1976 se edificó la nueva Basílica, bajo la dirección del arquitecto mexicano don Pedro Ramírez Vázquez.

De ac uerdo con el presidente de la Confederación de Cámaras Nacionales de Comercio, Servicios y Turismo (Concanaco Servytur), José Manuel López Campos, el turismo religioso es uno de los segmentos significativos para la generación de divisas en México, pues aporta importantes beneficios para las economías regionales, en donde se encuentran los sitios con festividades religiosas. El beneficio económico del turismo religioso

Indic ó que México se encuentra entre los primeros 10 países con mayor turismo religioso en el mundo, que anualmente moviliza a 330 millones de personas hacia sitios que son patrimonio cultural del planeta, que representa 20 por ciento del movimiento de turistas internacionales, de acuerdo con la Organización Mundial de Turismo (OMT).

José Manuel López señaló que en la sierra Tarahumara de Chihuahua; Pátzcuaro, Michoacán; y Maní, Yucatán, se llevan a cabo celebraciones de sincretismo religioso católico e indígena que son de gran atractivo para los turistas, y que al año reciben un considerable número de visitantes.

El turismo religioso, al igual que otras actividades, fue afectado por la propagación del Covid-19, con el cierre de los recintos e iglesias y la celebración a puerta cerrada de misas y otros eventos litúrgicos.