Una ola de visitas e impacto mediático

La información corre con velocidad, y en este caso no iba a ser la excepción. A través de las redes sociales, los jóvenes comenzaron a contar lo que estaban viviendo. El día siguiente comenzaron a llegar estudiantes de otras ciudades para unirse. Cada día, desde entonces, arribaron más y más personas a Asbury.

El tema no pasó inadvertido tampoco en los medios de comunicación masiva, que informaron de lo ocurrido en la universidad cristiana.

“Hay momentos de testimonio, lectura de las Escrituras y oración, en privado y en público, lo que sea que el Espíritu haya querido hacer. Diferentes líderes, como el orador de la capilla,

Zach Meerkreebs, y el pastor del campus, Greg Haseloff, trabajaron para que el día transcurriera mientras Dios lo dispusiera”, señaló Alexandra en dicha primera crónica.

Durante más de 12 días que duró atrajo a una audiencia mundial, especialmente de jóvenes, que fueron testigos de lo que sucedía a través de relatos de primera mano, fotografías y vídeos, muchos de los cuales se hicieron virales.

Incluso personas viajaron miles de kilómetros hasta el campus de Kentucky para participar en el evento después de ver vídeos en TikTok, que se contaban por miles, según NBC News. El mismo hashtag llegó a más de 25 millones de visitas en la primer semana.

Estos vídeos difundieron el avivamiento por el mundo y despertó el hambre espiritual en los corazones y las mentes de espectadores. La respuesta de muchos usuarios fue más allá del típico “Me gusta” o comentario. Hizo que algunos se desplazaran personalmente a Asbury para comprobarlo por sí mismos, según informó Evangélico Digital.

Fue el caso de Nick Hall, un asistente que compró un boleto de avión de ida desde Minneapolis cuando vio un vídeo viral en Instagram, según relató la NBC.

WKYT-TV informó que personas de todo el Estado y el país viajaron al campus de Asbury para participar en el servicio de adoración. Creyentes de lugares tan lejanos como Oregón se presentaron para cantar, levantar sus manos en alabanza o arrodillarse para orar. “No hay grandes luces ni grandes medios de comunicación ni nada de eso. Es una prueba de que el Señor está obrando. Ahora mismo. Es increíble verlo. Sólo queríamos formar parte de ello desesperadamente”, dijo Aniston McClellan, que viajó desde Nashville.

Lo que sucedió en Asbury es calificado como un auténtico movimiento de Dios -el verdadero- por múltiples razones. “No hay ningún líder de alto perfil, tampoco nada ostentoso. La capilla tiene una configuración sencilla. Carece de grandes pantallas ni iluminación de lujo. Es sólo oración persistente, adoración sincera, un llamado al altar abierto y sillas de madera en el Santuario llenas de gente hambrienta de Dios”, relató para la prensa Mark Whitworth, vicepresidente de comunicaciones de la Universidad de Asbury.

El presidente de la universidad, el Dr. Kevin Brown, declaró a la NBC que la escuela tomó la decisión intencionada de no dar publicidad al acontecimiento por su cuenta, “porque queríamos mostrar un gran respeto hacia la experiencia de nuestros estudiantes”.

El domingo del Super Bowl hubo una super alabanza en alza en Asbury. ¿Por qué es crucial la adoración y el culto? Porque el Señor habita en la ALABANZA de su pueblo. Cuando Jesús está en la habitación. El tiempo no importa. ¿Qué canción o himno es tu favorito en este momento?”, un usuario de Twitter llamado DrMalachi.eth

Brian L. Powell, el superintendente de la Iglesia del Nazareno del Distrito de Kentucky, una red de más de 100 congregaciones en todo el Estado Bluegrass, tuiteó: “Alegría, pureza, unidad, pasión, son algunas de las palabras que me vienen a la mente para describir el Avivamiento de Asbury. El Espíritu Santo está descansó en este lugar de una manera especial. Llámenlo avivamiento. Llámalo como quieras. Todo lo que sé es que necesitamos más de eso”.

Greg Gordon, escritor colaborador de The Christian Post, tuiteó: “La atmósfera era sincera con muchos orando afuera en el césped. Este es un ‘viento fresco de avivamiento para América y el mundo. ¡No perdamos nuestra oportunidad de ser renovados a nuestro primer amor con Jesús!”, subrayó.

“No se preocupen el avivamiento continuará con o sin alguien que lo llame así. Dios no es obstaculizado por los teólogos de teclado mientras Él derrama su Espíritu” expresó en esos días el pastor Brent Williamson”.

Anna Lowe, editora en jefe del medio de comunicación dirigido por estudiantes

The Asbury, Collegian, publicó un artículo de opinión después de su visita al servicio de adoración en curso en el Auditorio Hughes del campus, recordó sus días de campamento de verano y cómo se discutió el concepto de un “subidón de Jesús”. Describió este “subidón” como “adrenalina de Dios que se expresó en la falta de sueño, la pasión por los nuevos conocimientos y la promesa cumplida del Espíritu Santo”.

No obstante, con una actitud crítica al movimiento recordó a sus compañeros que el aspecto más peligroso de este subidón de Jesús es que acabe desapareciendo por la falta de constancia de los involucrados.

“Cuando el polvo se asiente, y Hughes esté vacío, ¿qué quedará? Debemos responder honestamente”, redactó Lowe, “¿estamos derramando nuestro amor y devoción a los pies de Jesús o sobre nosotros mismos?”

“ Dios está usando este mover espiritual de manera increíble. Hay reconciliación, confesión y adoración conmovedora. Pero no olvidemos que el genuino avivamiento es iniciado y sostenido por el Dios vivo”, escribió.

“Busquen la comprensión contextual, histórica y espiritual de este momento. Antes de publicar, antes de orar por otros, de compartir tu testimonio, por favor busca la Sabiduría. No seas complaciente o aceptes lo que escuchas al pie de la letra. La comprensión profunda hará de este avivamiento una experiencia más fructífera y duradera para todos”, puntualizó.

Los días enteros de alabanza y oración, así como los miles de visitantes que rebasaron los servicios de la pequeña comunidad en que se encuentra el campus, concluyeron la tercer semana de iniciada dicha aventura. Tal parece por solicitud de las propias autoridades locales y por la necesidad de continuar con la vida habitual de la escuela.

El presidente de la universidad, el Dr. Kevin Brown, expresó en un comunicado que “Nuestro deseo es ser fieles a nuestra misión como una universidad cristiana centrada en los estudiantes. Además, creemos que el florecimiento continuo de dicho movimiento nos invita a comisionar a nuestra comunidad de Asbury, a los estudiantes visitantes y a otros invitados del campus de todo el mundo a trabajar para servir al prójimo y honrar a Dios”.

Se extendió a otras universidades

Según reportó CBN News, Rob Fultz, pastor del campus de la Universidad Lee en Cleveland, dijo que el avivamiento en su campus comenzó días después que Asbury. Los informes de noticias locales indican que el avivamiento de Lee fue también por varios días de forma ininterrumpidas. La estudiante Kaylee Joyner, dijo a WDEF: “Algunos de mis amigos expresaban sobre cuán hambrientas están las personas por el Señor. Y creo que cuando entrabas al lugar podías sentir eso”.

Fultz explicó que todo comenzó cuando en clase se comentaba sobre lo que ocurría en Asbury, “y uno de los alumnos le preguntó al profesor: ¿Por qué no aquí?

¿Y por qué no ahora? ¿Podemos ir a la capilla ahora mismo y orar por un avivamiento en nuestro campus?”.

“El grupo hizo precisamente eso, y los resultados fueron increíbles, con la presencia del Espíritu de Dios que se movió en medio de ellos”, dijo Fultz. “Vimos salvación, liberación, sanidad durante todos los días que duró”.

Continuó: “Fue un movimiento de Dios fenomenal, humilde e increíblemente delicado”.

El autor y evangelista Rick Curry publicó en las redes sociales en esos días la noticia de un avivamiento en el campus de la Universidad de Valley Forge en Phoenixville, Pensilvania. “¡Se acerca un mover de Dios que ningún edificio puede contener y ningún ministerio controlará!”

Yeager, quien administra el grupo de Facebook Smith Wigglesworth, compartió un video corto de YouTube con el título “EL AVIVAMIENTO ESTREMECE AL COLEGIO VALLEY FORGE”.

“Hay un hermoso mover del Espíritu Santo en la Universidad de Valley Forge en este momento… Jesús obra en los corazones y vidas de aquellos que esperan en Su Presencia. Agradecido por Su gracia y bondad, ‘Mejor es un día en tu casa que mil en otro lugar’”, compartió Yeager.

También se registraron informes en redes sociales del Espíritu Santo moviéndose en la Universidad Hannibal-LaGrange en Hannibal, Missouri.

En esos días también se difundió que la adoración y la oración espontáneas se presentaba en la Universidad de Cumberlands en Williamsburg, Kentucky. El ministro del campus, Jacob Ratliff, dijo a The Christian Post: “veo evidencia significativa de la obra del Señor en la UC”.

La Universidad de Samford, ubicada en Alabama, fue la cuarta universidad en ver un avivamiento espontáneo entre los estudiantes, al igual que La Universidad Lee en Tennessee y la Universidad Cedarville en Ohio. Beck A. Taylor, presidente de Samford University, envió un correo electrónico a los estudiantes el viernes, agradeciendo a Dios por el mover del Espíritu santo entre la comunidad estudiantil. “Lo que está sucediendo no es artificioso, programado. Tampoco es una falsedad. Los alumnos lo ven como una oportunidad para que el campus encuentre la unidad en Cristo, para animarse unos a otros a la fidelidad, y para extender el amor y la gracia de Jesús a todos”.

“Estoy convencido de que Dios hace algo nuevo aquí, y todo lo que se nos pide es que permanezcamos fieles a la llamada de Dios”, escribió Taylor

Este despertar no se limitó a las universidades. Grace Christian Academy, una escuela secundaria en Knoxville, Tennessee, informó en una publicación reciente de Facebook del mover espiritual.

“¡QUE SEMANA! El Espíritu Santo ha llenado las habitaciones y los corazones ¡Mensajes increíbles, adoración intensa y muchas vidas cambiadas! Únase a nosotros en oración para que el espíritu continúe moviéndose en las vidas de nuestros estudiantes en las próximas semanas y meses. ¡Damos gracias al Maestro, damos gracias al Salvador!” escribió la escuela.

Evangélico Digital explica que los avivamientos generalizados tienen lugar cinco décadas después de que otro gran mover de Dios entre estudiantes que se extendió por los campus universitarios. El de 1970 se denominó como el Movimiento de Jesús y llegó a ser portada de la Revista Time. Irónicamente, el 24 de febrero se estrenó en los cines de los Estados Unidos una película sobre aquel avivamiento llamada: Jesus Revolution.