Intimidaciones y autocensura obstaculizan libertad de prensa en Guatemala Al menos seis periodistas sufrieron algún tipo de amenaza o agresión mientras realizaban su trabajo, entre enero y abril de 2011, según los reportes del Observatorio de los Periodistas de la Agencia Cerigua. Óscar de León, corresponsal de Guatevisión en el departamento de Quetzaltenango, al suroccidente del país, dijo al Observatorio que recibió amenazas de parte del director de la Policía Municipal de Tránsito de Quetzaltenango (PMQT), después de que una persona anónima dejó los estados de cuenta del funcionario en su automóvil, información que supuestamente lo incriminaba en posibles actos de extorsión a transportistas locales. Centro de Reportes Informativos sobre Guatemala –CERIGUA-
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En el municipio de San Pedro Sacatepéquez, los camarógrafos Jenner Barrios, de Noticias del Valle y Byron Castañón, de Canal 22, fueron amenazados por un supuesto fiscal contra el Crimen Organizado, del Ministerio Público (MP), cuando daban cobertura a un allanamiento de un bar clandestino. En la ciudad capital, varios periodistas de distintos medios de comunicación fueron insultados por docentes, en el transcurso de una huelga; según la información los maestros tomaron un edificio público e impidieron la entrada de personas y de la prensa; a los trabajadores de la comunicación los señalaron de desinformar a la población. Centro de Reportes Informativos sobre Guatemala –CERIGUA-
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En el departamento de Retalhuleu, al suroccidente del país, el reportero Jorge Tizol, corresponsal del noticiero Guatevisión y del periódico Al Día, fue amenazado en su página de Facebook tras filmar el martes 12 de abril la captura de tres supuestos estudiantes universitarios que agredieron a un piloto, luego de que este se negara a comprarle calcomanías de la Huelga de Dolores, una celebración de la universidad estatal. El periodista de la cadena radial Emisoras Unidas, Henry Bin denunció al aire el pasado 18 de abril que agentes de la Policía de la Municipalidad capitalina le impidieron realizar una nota, cuando recababa entrevistas en la Central de Transferencia de buses del Transmetro; un agente le prohibió hacer entrevistas en el área de la central y tampoco le permitió hacer su trabajo fuera del lugar. Centro de Reportes Informativos sobre Guatemala –CERIGUA-
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El director del semanario, El Defensor, Carlos Salgado, del municipio de Retalhuleu, dijo que la corporación municipal trasladó las reuniones del Concejo a la casa del alcalde Luis Galindo, por lo que no ha podido dar cobertura a la mismas. La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) miembro de IFEX, señaló que en los últimos seis meses se han registrado amenazas aisladas en contra de periodistas, principalmente en los departamentos del país, citando algunos de los casos recopilados por Cerigua.
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Reporteros Sin Fronteras (RSF) ubicó a Guatemala en el puesto 77 de 178 países en su última clasificación a nivel mundial y califica la situación como delicada; RSF indicó que la impunidad persiste en el país en la mayoría de los crímenes de periodistas, cinco en total desde 2007 según sus registros, debidos por lo general a una inseguridad alarmante. El Observatorio de los Periodistas de Cerigua ha registrado 6 asesinatos de periodistas y trabajadores de la información desde el inicio del gobierno de Álvaro Colom, en 2008.
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Existe posible censura en la prensa departamental por grupos del crimen organizado y narcotráfico Aunque en comparación a otros años, el Observatorio, miembro de la Red de Intercambio Internacional por la Libertad de Expresión (IFEX) y del Grupo de América Latina (IFEX-ALC), ha registrado una disminución de las agresiones en contra de la prensa, en su informe sobre Libertad de Expresión 2010 advierte sobre nuevas amenazas.
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En departamentos donde se conoce de la fuerte presencia del narcotráfico y crimen organizado, como Alta Verapaz, Huehuetenango y el oriente del país, no se cubrieron ni publicaron muchas notas sobre esos temas. En Alta Verapaz, donde el gobierno impuso un Estado de Sitio en diciembre de 2010 debido a la presencia del grupo conocido como los Zetas, únicamente se publicaron 35 notas sobre narcotráfico en cinco periódicos; todo el año, mientras que en Chiquimula, uno de los departamentos con mayor presencia de grupos ilícitos, apenas se publicaron 5 notas sobre narcotráfico en el 2010.
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Palabras de los presidentes de la CGP y APG
Estamos en un momento de riesgo para los comunicadores y periodistas, dada la situación de polarización política y las limitadas posibilidades que tienen las autoridades para la protección de la ciudadanía. Las tres entidades de prensa consideran que es momento propicio para llamar a la unidad del gremio periodístico y de alertar a los entes encargados de la seguridad para que garanticen el trabajo de la prensa. Demandamos a los sujetos obligados a dar efectivo cumplimiento a la Ley de Acceso a la Información y no utilizarla como un subterfugio para continuar manteniendo la información en secreto, con lo cual incurren en una flagrante violación a la Constitución.
La Asociación de Periodistas de Guatemala (APG), la Cámara Guatemalteca de Periodismo (CGP) y el Observatorio de los Periodistas de Cerigua, al conmemorar el Día Mundial de la Libertad de Prensa, que se celebra este 3 de mayo, recordamos al Estado guatemalteco que las acciones criminales contra periodistas siguen sin ser investigadas y llamamos al gremio a la unidad, para hacer frente a los peligros que acechan a la profesión. Encontrándonos en una campaña electoral que tiende a la polarización social y política, los periodistas guatemaltecos exigimos al Estado que cumpla con su papel de garantizarnos la libertad de prensa y la seguridad en el ejercicio de nuestra profesión. 24
DÍA MUNDIAL DE LA LIBERTAD DE PRENSA
Guatemala, 3 de mayo de 2011