Historia de la Escuela Sabática La obra de la Escuela Sabática adventista, comenzó en 1852, cuando Jaime White escribió el primer folleto con lecciones para la Escuela Sabática. Jaime White, ex predicador del Movimiento Millerista que guardaba el sábado, y uno de los fundadores de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, organizó la primera Escuela Sabática regular en Rochester, alrededor de 1853; John Byngton organizó otra en 1854; y la tercera fue organzada por M.G. Kellog en Batte Creek, Michigan, en 1855.
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Las primeras Escuelas Sabáticas contaban sólo con dos divisiones, una para los niños y otra para los adultos, la que se llamaba Clase Bíblica. Los maestros insistían en la memorización de pasajes bíblicos. En 1863 apareció la primera serie de lecciones para los niños. Ese mismo año la Review and Herald publicó las primeras lecciones para la Escuela Sabática de adultos, escritas por Urías Smith, otro pionero adventista. 2
Hubo poca organización hasta que G. H. Bell, un maestro pionero de Battle Creek, fue nombrado director de la revista para jóvenes Youth´s Instructor; en 1869. Esto fue el inicio de dos series de lecciones, una para niños y la otra para jóvenes. También publicó un plan de organización que incluía un equipo de dirigentes e informes de asistencia regulares. Posteriormente introdujo artículos para los maestros y los dirigentes. Después que se comprobó el éxito de estas medidas en Batte Creek, Bell viajó a otros lugares para organizar las Escuelas Sabáticas e instruir a los dirigentes. La organización de las Escuelas Sabáticas comenzó en California en 1877 con la formación de la primera Asociación de Escuelas Sabáticas del Estado de California. En el mismo año se organizó la Asociación de Escuelas Sabáticas del Estado de Michigan. En marzo de 1878 se formó la Asociación General de Escuelas Sabáticas.
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La primera asociación fuera de los Estados Unidos se organizó en Suiza en 1882, y en Inglaterra se formó otra en 1886. En 1886 se cambió el nombre a Asociación Internacional de Escuelas Sabáticas. Cuando la Asociación General se reorganizó en 1901. La Asociación Internacional de Escuelas Sabáticas se convirtió en el Departamento de Escuelas Sabáticas que a su vez se convirtió en el Departamento de Escuela Sabática de la Asociación General. La primera división para niños pequeños se formó en Battle Creek, Michigan, en 1878, con el nombre de “Nido de pajaritos”. Esta se convirtió en la División de Jardín de Infantes en 1886. Las primeras Escuelas Sabáticas Filiales se organizaron en 1879. 4
Una reorganización más extensa del Departamento de Escuela Sabática se efectuó en el Congreso de la Asociación General de 1985, cuando este departamento pasó a formar parte del recién creado Departamento de Ministerios de la Iglesia. En el Congreso de la Asociación General de 1995, se disolvió el Departamento de Ministerios de la Iglesia, y se restableció el Departamento de Escuela Sabática en combinación con Ministerios Personales. Actualmente lleva el nombre de Departamento de Escuela Sabática y Ministerios Personales de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día.
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Publicaciones de la Escuela Sabática
Las Escuelas Sabáticas adventistas han tenido desde sus comienzos, sus propias lecciones y publicaciones. El primer conjunto de lecciones apareció en 1852 en la revista Youth´s Instructor; con un solo juego de lecciones para los “niños”, término que incluía todas las edades, con excepción de los adultos. Actualmente las lecciones para la Escuela Sabática son producidas por el Departamento de Escuela Sabática y Ministerios Personales de la Asociación 6 General, y se publican en muchas lenguas.
Adultos Las primeras lecciones para la Escuela Sabática fueron escritas por Jaime White. El publicó las primeras cuatro en el primer número de Youth´s Instructor, en 1852. Según algunos historiadores, el pastor White mientras se servía su almuerzo junto al camino, usaba la copa de su sombrero como apoyo para escribir el material del folleto “La Serie Sabática”. En 1853 se utilizaron 17 lecciones sobre Daniel, tomadas de una publicación de J.V. Himes, otro predicador que había sido seguidor de Miller. Estas fueron seguidas por ocho lecciones sobre la doctrina del santuario. En 1854, R. H. Cottrell preparó un conjunto de lecciones para todo un año en forma de libro, con el título de The Bible Class [La clase bíblica]. William Hagley escribió una serie de lecciones sobre Daniel en 1859. No aparecieron nuevas lecciones hasta el año 1861, cuando Urías Smith escribió una serie de 32 lecciones para adultos, sobre las profecías bíblicas. 7 Pág. 4
En 1886 se comenzó a publicar una serie de lecciones para los adultos. En 1889 se convirtieron en el Folleto Trimestral de Lecciones para la Escuela Sabática de Adultos. En 1973 se adopto el nombre de Lecciones para la Escuela Sabática de Adultos, y en 1996 se adoptó el nombre de Guías de Estudio Bíblico para adultos. El libro bíblico que más se ha estudiado desde 1886 hasta el presente, es Los Hechos de los Apóstoles. El tema que más se ha estudiado ha sido la vida y las enseñanzas de jesús. En 1985 comenzó un nuevo enfoque del plan de estudios, según el cual se dedicaría un folleto trimestral para cada libro de la Biblia. A partir de 1991 se han incluido periódicamente otros temas de estudio.
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Jóvenes
En 1869 G. H. Bell, uno de los primeros educadores adventistas, escribió una serie de lecciones para los jóvenes basadas en el libro de Daniel. Las cuales después se publicaron en ocho volúmenes anuales y se usaron durante 25 años. Entre los años 1864 y 1888 las lecciones para los jóvenes aparecieron regularmente en la revista Youth´s Instructor. Estas lecciones versaron por un tiempo sobre la historia bíblica del Antiguo y del Nuevo Testamento. Posteriormente incluyeron estudios sobre doctrinas, bajo el título de “Temas Bíblicos Importantes”. Algunas de las doctrinas tratadas fueron el santuario, los pactos, el sábado y otras creencias adventistas. Actualmente existen dos conjuntos de Guías para el Estudio de la Biblia para los jóvenes y adolescentes: Folleto para jóvenes [Cornerstone Connections], folleto para adolescentes de 15 a 18 años, y el Folleto para Universitarios [Collegiate Quarterly], para jóvenes de 18 a 35 años.
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Niños
En 1863, Adelia Patten escribió una serie de lecciones para los niños de dos años de duración. Desde 1864 hasta 1888 las lecciones para los niños se publicaron en la revista Youth´s Instructor, basadas en la historia de la Biblia y en narraciones bíblicas. En 1869, G.h. Bell escribió una serie de lecciones para niños. En 1890, Our Little Friend comenzó a publicar las lecciones de la Escuela Sabática para niños. Los folletos trimestrales de la Escuela Sabática para los primarios y los intermediarios (menores) comenzaron en Australia entre 1911 y 1913, y pronto se expandieron para incluir el resto del mundo de habla inglesa. Desde 1933 hasta 1936 se publicó una serie en cinco volúmenes denominada Bible Stories for the Cradle Roll [Historias bíblicas para la División de Cuna]. Otros materiales de enseñanza bíblica para los niños aparecieron periódicamente, publicados por el Departamento de Escuela Sabática de la Asociación General y también por maestros emprendedores y personal del departamento en todo el mundo.
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Preparación de los maestros La revista Sabbath School Worker [Obrero de la Escuela Sabática], con instrucciones de ideas para el personal de la Escuela Sabática, comenzó a publicarse en 1885. Continuó hasta el año 1985, cuando fue reemplazada por varias otras revistas patrocinadas por el Departamento de Ministerios de la Iglesia. La Escuela Sabática, desde sus mismos comienzos, ha ofrecido materiales y cursos de preparación a sus maestros en todo el mundo. 11
Las ofrendas de la Escuela Sabática En la Escuela Sabática se reciben ofrendas semanales y periódicas para la obra misionera mundial de la iglesia y los gastos de la Escuela Sabática local. El primer plan de ofrendas se puso en práctica en el año 1878, cuando el primer Congreso Anual de la Asociación General de Escuelas Sabáticas instó a colocar cajas para ofrenda en la puerta de salida para recibir dinero destinado a los gastos de la Escuela Sabática. La Escuela Sabática efectuó su primer obsequio de dinero a las misiones en 1885. Al final del primer trimestre de 1885, la Escuela Sabática de Oakland, California, dio todas las ofrendas recibidas a la recién organizada Misión Australiana. Varias asociaciones de Escuelas Sabáticas de los Estados norteamericanos propusieron enviar parte de sus ofrendas para uyudar a establecer la misión mencionada. Pocos después, W.C. White, ex presidente de la Asociación Internacional de Escuelas Sabáticas, pidió a las escuelas que dieran una parte de sus ofrendas a las misiones. Este fue el comienzo de un apoyo financiero creciente que ha fluido de las Escuelas Sabáticas a los campos mundiales. 12
La ofrenda regular de Escuela Sabática para las misiones En 1909, la Asociación General recomendó que la Escuela Sabática diera sus ofrendas a las misiones, y que proveyera de algún otro modo para sus gastos. Se fijaron blancos y se introdujeron otros medios para registrar las cantidades dadas y estimular las ofrendas para las misiones. Para 1913 todas las ofrendas regulares de la Escuela Sabática se enviaban a las misiones, y se recogía una ofrenda especial para los gastos de la Escuela Sabática. 13
PUNTOS SALIENTES EN LA HISTORIA DE LA ESCUELA SABÁTICA 1853
Primera Escuela Sabática, fundada por Jaime White, en Rochester, Nueva York.
1863
Primera serie de lecciones para la Escuela Sabática adaptadas para los niños
1877
Se forman las Asociaciones de Escuelas Sabáticas del Estado en California y Michigan. 14
1878
Se organiza la Asociación General de Escuelas Sabáticas
1879
Se organizan las primeras Escuelas Sabáticas Filiales
1885
La primera ofrenda de Escuela Sabática para las misiones es entregada por Oakland, California, para la Misión. Australiana. Comienza la publicación de la revista Sabbath Shool Worker.
1886
Primera División de Kindergarten en Battle Creek, Michigan.
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1889
Aparece el Folleto Trimestral de Lecciones de la Escuela Sabática para Adultos. Se publican los primeros folletos de Escuela Sabática en otros idiomas, fuera del inglés: finlandés, sueco, francés y alemán.
1901
La Asociación Internacional de Escuelas Sabáticas es reemplazada por el Departamento de Escuela Sabática de la Asociación General.
1909
Se adopta el plan de ofrendas de Escuelas Sabáticas semanales para las misiones.
1911
Se publican en Australia folletos de Escuela Sabática para Primarios.
1912
Se toma la primera Ofrenda de Décimotercer Sábado. Se imprime el primer Informe Misionero Trimestral. 16
1913
Se publican en Australia folletos de Escuela Sabática para menores.
1919
Se establece la ofrenda de agradecimiento por cump
1925
Se adopta el plan del Fondo de Inversión.
1952
Centenario de la escuela sabática
1956
Se publica el primer Manual para la Escuela Sabática
1982
Comienza a publicarse el folleto para Jóvenes Cornestone Connectionns.
1995
Se organiza el Departamento de Escuela Sabática y Ministerios personales. 17