Focus sur les dents de nos enfants

Entre l’apparition de la première petite dent et le moment où l’enfant se retrouve avec toutes ses dents d’adulte, il s’en passe des choses dans sa bouche ! Les dents poussent, tombent, repoussent, doivent être brossées et examinées par un dentiste et peuvent même parfois avoir des caries. Nous faisons le point sur toute cette évolution dentaire avec le Dr Nathalie de Lorme, chirurgien-dentiste à Montpellier.

Autour de 4-5 mois Incisives centrales inférieures

Autour de 4-6 mois Incisives centrales supérieures

Autour de 6-12 mois Incisives latérales supérieures

Autour de 8-12 mois Incisives latérales inférieures

Autour de 12-18 mois Premières petites molaires

Autour de 1-2 ans Canines

Autour de 2-21/2 ans Secondes petites molaires

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Il ne faut pas hésiter à donner à bébé des choses à mordiller, des anneaux de dentition, par exemple, il y a même des modèles qui se mettent au préalable au congélateur, le froid peut faire du bien, mais aussi n’importe quel jouet qu’il peut porter à sa bouche et mordiller.

On peut aussi se procurer en pharmacie des gels anesthésiants qui peuvent soulager. Le remède de grand-mère qui consiste à frotter un morceau de sucre sur la gencive n’est pas recommandé par les dentistes, on peut comprendre pourquoi, en revanche, on peut donner des boudoirs adaptés à l’âge de l’enfant.

Bébé peut-il naître avec des dents ?

C’est vraiment très rare, mais ça peut arriver. On dit que Mazarin, Louis XIV, Mirabeau, Danton et Napoléon 1er seraient nés avec des dents. Difficile de le vérifier…

À partir de quand brosser les dents de bébé ?

Quand il y a des dents ! On peut aussi nettoyer les gencives avant l’apparition des dents, avec une petite compresse qu’on met au bout du doigt, on peut même trouver des doigtiers en silicone avec des petits pics pour nettoyer les gencives de bébé, mais c’est surtout quand il y a des dents que ça devient important de les brosser.

Avec quelle brosse à dents ?

Au début, on peut se contenter d’une petite compresse, mais sinon, il faut utiliser une brosse à dents adaptée à l’âge de l’enfant. Les manches sont ergonomiques et facilitent leur prise en main.

On utilise du dentifrice ?

Jusqu’à deux ou trois ans, on peut s’en passer. On peut commencer à en utiliser lorsqu’on est certain que l’enfant peut cracher et n’avalera pas le dentifrice, et en général c’est entre 2 et 3 ans qu’il y arrive. J’ai vu récemment qu’une marque avait commercialisé un dentifrice pouvant être utilisé dès l’âge de 6 mois, qui ne nécessite pas de rinçage et qui est fabriqué à partir d’ingrédients naturels. Mais sinon, c’est vers 2 ou

3 ans et attention, il faut en mettre très peu, l’équivalent d’un grain de riz, pas plus. Entre 3 et 6 ans, on continue à n’utiliser qu’une toute petite quantité et, seulement à partir de 6 ans, on peut en mettre un peu plus.

Comme la plupart des dentifrices contiennent du fluor, pour aider à lutter contre la carie, il est très important de respecter les dosages en fonction de l’âge de l’enfant.

Vers 6 ans. Au début, je dirais entre 2 et 4 ans, on se place derrière lui et on lui brosse nous-mêmes les dents en lui montrant le geste à accomplir. Entre 4 et 6 ans, on peut le laisser faire le geste, mais en le surveillant pour s’assurer qu’il le fait bien.

Quels sont les bons gestes ?

Ce que je dis toujours, aux enfants comme aux adultes d’ailleurs, c’est qu’il faut aller du rouge vers le blanc et faire un peu comme un rouleau. On commence par l’extérieur, puis le dessus ou le dessous des dents, puis l’intérieur, et cela sur toutes les faces. Ça devrait durer 2 minutes, ce qui est plus réaliste que 3 pour des enfants.

Et la brosse à dents électrique alors ?

J’en pense du bien ! La brosse à dents électrique a un mouvement rotatif, ce qui est bien, à condition de la passer partout. Si on la laisse au même endroit pendant 2 minutes, là ça ne sert à rien. Mais pour les enfants ça a un côté ludique qui peut les motiver à se brosser les dents.

On consulte un dentiste pour les dents de lait ?

Oui ! D’abord, ce sera le pédiatre ou le médecin traitant qui regardera les dents du bébé, mais à partir de 3 ans, les parents vont recevoir un document de la part de la sécurité sociale qui les incitera à aller faire un bilan bucco-dentaire. Le dentiste, en plus d’examiner les dents, va pouvoir expliquer les bons gestes du brossage. Ensuite, il est recommandé d’amener l’enfant chez le dentiste tous les ans.

Il faut savoir qu’une dent de lait cariée se soigne, donc les parents ne doivent pas négliger une carie sous prétexte que c’est une dent de lait et qu’elle va tomber.

Les dents définitives :

Dans quel ordre ?

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Autour de 5-6 ans. Ce seront d’abord les incisives du haut ou du bas, cela dépend des enfants, puis les latérales vers 6-7 ans, ensuite les canines, vers 10-12 ans et enfin les molaires de lait entre 9 et 12 ans. Habituellement, à 12 ans, elles sont toutes tombées.

Vers 6 ans, les premières molaires définitives apparaissent, on les appelle d’ailleurs les dents de 6 ans, et elles passent souvent inaperçues parce qu’elles ne remplacent pas des dents de lait. Mais il ne faut pas les négliger lors du brossage, parce que ce sont les dents qui sont le plus souvent cariées chez les adultes. C’est la même chose vers 12 ans avec les deuxièmes molaires qui s’ajoutent sans remplacer des dents de lait. En ajoutant aux 20 dents de lait les 4 dents de 6 ans et les 4 dents de 12 ans, on arrive ainsi à l’âge adulte avec 28 dents. Ça peut aller jusqu’à 32 si on ajoute les troisièmes molaires, aussi appelées dents de sagesse, mais elles n’apparaissent pas chez tout le monde. Si c’est le cas, ça sera entre 18 et 20 ans.

Perdre ses dents, ça l’impressionne, comment lui expliquer ?

On peut lui expliquer qu’il est en train de grandir, cela peut le valoriser, et la petite souris peut aussi l’aider à accepter.

J’ai remarqué qu’il est important pour les enfants de matérialiser la dent, ils veulent la voir. Ils peuvent se montrer inquiets à l’idée que la dent qui bouge puisse tomber pendant qu’ils ne sont pas à la maison. Dans ce cas, on peut leur fournir une enveloppe ou une petite boîte pour qu’ils puissent la rapporter à la maison. Je ne sais pas si c’est pour pouvoir ensuite obtenir des sous de la part de la petite souris, mais je sais que ça compte pour eux.

Doit-on changer les gestes de brossage pour les dents définitives ?

Non, c’est exactement le même principe : de la gencive vers la dent. Et passer sur toutes les faces. Encore une fois, il faut une brosse à dents adaptée à l’âge de l’enfant.

Doit-on adapter le dentifrice ?

Oui, le dentifrice doit toujours être adapté à l’âge de l’enfant. C’est vers 12 ans que l’enfant pourra utiliser le même dentifrice que les adultes.

Qu’en est-il des visites chez le dentiste ?

La sécurité sociale continue d’envoyer des rappels aux parents tous les 3 ans à partir de 3 ans pour inciter ceux qui n’y pensent pas à amener leur enfant chez le dentiste. Mais le mieux est de les amener une fois par année, voire tous les 6 mois pour les enfants qui ont tendance à avoir beaucoup de caries.

Quelles sont les conséquences si l’enfant suce encore son pouce ou prend une sucette ?

Il y a des risques de décalages au niveau des dents ou même de la mâchoire, qui peuvent rendre nécessaire le port d’un appareil dentaire.

Mais entre les deux, la sucette est largement préférable aux doigts. Les sucettes sont adaptées à la bouche des bébés et à la rigueur elles peuvent déformer les dents, alors que les doigts peuvent être mis n’importe comment dans leur bouche par les enfants, ce qui peut aller jusqu’à déformer leur mâchoire. De plus, une sucette peut s’enlever, tandis que les doigts, non. Les enfants peuvent continuer à sucer leurs doigts très longtemps, jusqu’à un âge où plus personne n’a de sucette. Que ce soit la sucette ou les doigts, cela ne devrait pas durer trop longtemps pour éviter de causer des dommages aux dents ou à la mâchoire, et l’avantage de la sucette c’est qu’elle peut être enlevée.

Mon enfant a peur du dentiste, comment le rassurer ?

Le plus souvent, c’est le parent qui transmet sa propre peur à l’enfant, qui n’a aucune raison d’avoir peur du dentiste. Nous sommes des professionnels et nous savons comment accueillir les enfants dans notre cabinet en les traitant avec douceur et en nous montrant rassurants envers eux, d’autant que quand ils sont petits la plupart du temps il ne s’agit que de regarder leurs dents. Les parents devraient veiller à ne pas créer la peur du dentiste, à ne pas dramatiser. Il peut arriver que le parent soit invité à sortir si le dentiste sent chez lui trop de stress, et habituellement ça se passe très bien lorsque le dentiste est seul avec l’enfant.

Le mot de la fin…

Entre le moment où j’ai commencé à exercer et maintenant, une trentaine d’années se sont écoulées, et j’ai remarqué une très grande évolution dans l’attitude des enfants. Cette campagne de la sécurité sociale auprès des parents pour les inciter à amener leur enfant chez le dentiste a été très bénéfique. Cette démarche préventive a fait en sorte que les visites chez le dentiste ne sont plus considérées comme traumatisantes, comme cela pouvait l’être par le passé lorsqu’on n’allait chez le dentiste qu’en cas de rage de dents.

Il est important d’amener l’enfant consulter dès 3 ans, pour que le dentiste lui explique le brossage, et régulièrement par la suite. On arrive maintenant à soigner les enfants sans douleur, ils n’ont donc pas de craintes à avoir et ça se ressent.