Nintendo 120 a単os reinventando la diversion
Nintendo empezó siendo un pequeño negocio japonés que nació de la mano de Fusajiro Yamauchi a finales de 1889. El nombre de este pequeño negocio fue 'Nintendo Koppai' en Kyoto (Japón) y se dedicaba a fabricar cartas hechas a mano llamadas Hanafuda que pronto comenzaron a ganar renombre y Yamauchi tuvo que contratar ayudantes para producir más rápido y en mayor cantidad.
En 1929, Yamauchi se jubiló y dejó el control de la compañía a su yerno Sekiryo Yamauchi. En 1933, Sekiryo Yamauchi estableció empresa a riesgo compartido con otra compañía y retituló así la compañía Yamauchi Nintendo & Company. En 1947, Sekiryo creó la compañía Marufuku Company, Ltd, para distribuir las tarjetas hanafuda, así como también nuevas cartas introducidas por Nintendo.
Hiroshi Yamauchi, el nieto de Sekiryo Yamauchi, tomó el control de la compañía Nintendo durante el año de 1949. Cambió el nombre de la empresa que pasó de Yamauchi Nintendo & Company Nintendo a llamarse Card Company, limitada. No pararía aquí el baile de nombres y en 1951 cambió nuevamente el nombre de su distribuidora Marufuku Company, limitada, a Nintendo Karuta Company, limitada. En esta época (1959), Nintendo pactó un acuerdo con Disney para distribuir cartas con los populares y preciosistas personajes Disney, tal fue el éxito de esta asociación, que lograron vender en un año más de 600.000 cartas.
Éste era el principio de una nueva era importante para Nintendo. Yokoi, una persona con experiencia en la industria del juguete, desarrolló en 1970 'The Ultra Hand' lo que fue el arma secreta de Nintendo por aquel entonces se convirtió en un pelotazo nada más salir ya que vendió más de un millón de unidades. Viendo que Yokoi prometía, Hiroshi Yamauchi lo sacó de la planta de fabricación para darle un cargo de más responsabilidad. Yokoi aprovechó la oportunidad y fabricó varios juguetes muy acertados, entre ellos un arma de la luz, una máquina de test del amor y un juego béisbol.
En los años 80 se formó la división para los videojuegos dirigida por Yokoi y sacó al mercado juegos tan famosos como 'Donkey Kong'. Además, Miyamoto implementó algunas de sus ideas en juegos para Atari2600 Intellivision, y ColecoVision. Aunque luego plasmó estas ideas mejor dirigidas con Mario BROS.
En 1983 Nintendo lanza su consola Famicom (Family Computer) en Japón, la primera máquina que funcionaba con cartuchos en Nintendo, el sistema fue un exitazo y pronto tuvieron que fabricar 500.000 unidades en un plazo de dos meses para poder atender a la increíble demanda. La consola también era técnicamente superior a sus competidoras y relativamente más barata.
Tras ver el poco éxito de Atari en América y para no caer en el mismo error, Nintendo decidió solamente sacar juegos con el sello de calidad Nintendo en tierras americanas. En 1985, Nintendo anunció que lanzaba Famicom por todo el mundo, pero con otro nombre 'NES' (Nintendo Entertainment System) y un ligero cambio en el diseño de la máquina.
Para hacer juegos de mayor calidad Nintendo América limitó el número de juegos por terceras compañías a cinco al año, Konami que fue la primer third party en lanzar un juego para Famicom pronto formaría otra compañía con el nombre de 'Spinoff ultra games' para saltarse esta regla y lanzar más juegos al año. Pronto otras compañías hicieron lo mismo que Konami y en el año 1985 Nintendo lanzó 'Super Mario BROS' en Japón, uno de los mayores éxitos de toda la histora del vídeojuego.
En 1988 Nintendo después de haber tenido éxito con las Game and Watch lanza Game Boy (creada por Gunpei Yokoi) y el famoso juego 'Tetris' para esta misma plataforma, siendo un juego adictivo y largo que gustó mucho. Poco después, 'Super Mario Land' confirmaba la supremacía de Nintendo, este juego vendió mas de 14 millones de unidades en todo el mundo.
Super Famicom fue lanzada en Japón el 21 de noviembre del año 1990, todo un éxito. A los tres días del lanzamiento se habían agotado. En agosto de 1991 llegó la hora de comprobar si en Estados Unidos funcionaría tan bien como en Japón. La consola salió con el nombre Super Nintendo (SNES), la SNES salió en Europa en 1992.
A comienzos de los noventa, en Nintendo se respiraban aires de cambio y se empezó a trabajar en varios sistemas nuevos. En 1992 Gunpei Yokoi y el grupo 'RyD1' se plantearon fabricar una nueva máquina llamada Virtual Boy. En 1994, Nintendo anunció que ese nuevo proyecto llevaría el nombre Ultra64 en Estados Unidos. Pronto sacó en esta plataforma proyectos incialmente programados para máquinas recreativas tales como 'Killer Instint' y 'Cruisin´USA' que fueron un exitazo.
En 1995, Nintendo lanzó Virtual Boy en japón. Y fue un desasatre. Nintendo, con esperanzas, sacó varios juegos para la consola y preparó un lanzamiento en U.S, pero -igualmente- fue otro desastre. También en 1995, Sega lanzó Sega Saturn y Sony su Playstation, entrando esta última con una campaña muy agresiva. No tardó en ganar terreno a Sega y Nintendo.
El 23 de junio de 1996, Nintendo 64 (N64) fue lanzada en Japón y se convirtió en un gran éxito de forma inmediata, vendiendo cerca de 500.000 unidades el primer día. Pasado un tiempo, muchos sintieron que la publicidad de Sony no tuvo efecto hasta que muchos de los consumidores que se habían comprado la N64 se frustraron por la carencia de software tras los primeros meses después del lanzamiento.
Nintendo siguió prestándole mucha atención a las portátiles y sacó al mercado Game Boy Advance en Japón el 21 de marzo de 2001 convirtiéndose en un rotundo éxito. Seguidamente, salió en Norte América el 11 de junio y Europa el 22 de junio. Unos meses más tarde salió a la venta la flamante Game Cube (el 14 de septiembre del 2001 en Japón, el 18 de mayo del 2001 en norte América, 3 de mayo del 2002 en europa y finalmente en Australia el 17 de mayo de 2002) siendo el primer sistema de Nintendo que usaba discos ópticos.
En 2002, Hiroshi Yamauchi abandonó su puesto como presidente de Nintendo y nombró Satoru Iwata su sucesor. La Comisión de la Unión Europea determinó que Nintendo usaba prácticas ilicitas que atentaban contra la ley antimonopolio al fijar precios que fechaban por lo menos desde los 90. Esto dio lugar a una multa contra la compañía de 18 millones de euros, una de las multas por esta razón más grandes aplicadas en la historia de la Unión Europea.
En mayo de 2004, Nintendo anunció planes para lanzar un nuevo modelo de consola portátil, diferente a Game Boy, ofreciendo dos pantallas, una de las cuales era táctil. Nintendo DS -lanzada el 21 de noviembre de 2004- recibió unos tres millones pedidos antes de su fecha de salida. Además de la pantalla táctil, la DS podía también crear los gráficos en 3D, similares a los de Nintendo 64, aunque la carencia que posee el hardware en cuanto a soporte de filtro de texturas hace que los gráficos sean más pixelados que en la N64.
En el E3 de mayo de 2005, Nintendo presentó el primer prototipo para su consola de 'nueva-generación', con el nombre en clave de Revolution (ahora conocida como Wii), pero no presentaría su revolucionario mando hasta el Tokio Game Show de ese mismo año. El 26 de enero del 2006, Nintendo anuncia una nueva versión de su popular consola de bolsillo Nintendo DS, más pequeña y cuca, ligera y con iluminación muy mejorada.