Teletrabajo hoy

Teletrabajo Hoy Como Hacer Dinero y Mejorar Tu Vida Trabajando En Línea

Una Guía Práctica, Por Alexis Bellido

ISBN: 0-9786065-1-5 Publicado por Ventanazul LLC. Copyright 漏 2006, Todos los derechos reservados.

Ninguna parte de esta publicaci贸n puede ser reproducida, transmitida, o compartida, por medios electr贸nicos, mec谩nicos, fotocopias, u otras formas, sin el consentimiento escrito del autor.

Tabla de Contenidos El autor.........................................................................................................xi Agradecimientos.........................................................................................xiv Acerca de este libro....................................................................................xvii ¿Quién debe leer este libro?.................................................................xvii ¿Cómo nació este libro?.........................................................................xix Pensar y actuar.......................................................................................xxi Crea tu camino.......................................................................................xxi Lista de capítulos..................................................................................xxii Se trata de la gente...............................................................................xxiv Capítulo 1: ¿Porqué soy un teletrabajador?................................................26 Buscando trabajo....................................................................................27 Apostándolo todo...................................................................................29 Sólo un poco de paciencia......................................................................30 Capítulo 2: Origen y aspectos básicos del teletrabajo................................33 ¿Teleworking o telecommuting?............................................................33 ¿Quién puede ser un teletrabajador?.....................................................35 Las ventajas............................................................................................36 Empleados..........................................................................................37 Empleadores......................................................................................43 Independientes..................................................................................46 Sociedad.............................................................................................47 Los problemas.........................................................................................51 Empleados..........................................................................................51 Empleadores......................................................................................59 Independientes...................................................................................61 Sociedad.............................................................................................62 Alfabetización tecnológica......................................................................63 Trabajando en pijamas...........................................................................64

Están equivocados..................................................................................65 Superando discapacidades.....................................................................66 Lista incompleta de empleos.................................................................68 Estafadores y millonarios instantáneos.................................................72 Capítulo 3: Qué necesitas y como empezar................................................75 Cuestión de actitud.................................................................................75 Habilidades necesarias...........................................................................76 Encuentra el mejor lugar para trabajar.................................................80 Teleadministración.................................................................................87 Capítulo 4: Las herramientas del teletrabajador........................................93 Conectándose..........................................................................................93 Hardware................................................................................................94 Software..................................................................................................97 ¿Necesito un sitio web?..........................................................................99 ¿Cómo me encontrarás?.......................................................................101 Métodos de pago...................................................................................102 Manteniéndose en contacto..................................................................105 Capítulo 5: Viviendo un día en la red........................................................118 Participación y reputación....................................................................118 ¿Qué está sucediendo en el mundo?.....................................................119 Redes sociales de negocios....................................................................121 El poder de la gente..............................................................................123 Un día feliz en el trabajo.......................................................................124 Capítulo 6: Tratando con humanos...........................................................127 Habilidades de comunicación...............................................................127 Aspectos culturales................................................................................131 Siempre hay un cliente.........................................................................133 Asuntos de familia................................................................................136 Es tu tiempo y tu vida...........................................................................140 Capítulo 7: Algunas palabras de otros teletrabajadores...........................143

Capítulo 8: Mi bola de cristal.....................................................................151 Quiero ser un hobbit..............................................................................151 No más fronteras...................................................................................152 Nuestros nuevos juguetes.....................................................................153 La siguiente generación ya está aquí....................................................153 Apéndice A: Recursos para teletrabajadores............................................155 Un sitio web para teletrabajadores.......................................................155 Búsqueda y administración de favoritos..............................................155 Aprendiendo..........................................................................................156 Blogging.................................................................................................156 Podcasting.............................................................................................156 Foros......................................................................................................157 Un poco de diversión............................................................................157 Servicios de comunicación...................................................................158 Administrando tu sitio web..................................................................158 Software de todos los días....................................................................158 Administración de proyectos................................................................159 Redes sociales de negocios...................................................................159 Marketing en Internet...........................................................................159 Charlando en línea................................................................................160 Libros....................................................................................................160 Otras referencias...................................................................................161

El autor Alexis Bellido es peruano, consultor en tecnologías de la información, desarrollador de sitios web, adicto a la lectura y escritor. Ha pasado dos tercios de su vida jugando, y luego trabajando, con computadoras, hasta el punto de darles nombres y desearles las buenas noches.

Teletrabajo Hoy es el primer libro de Alexis; incluye casi una década de sus experiencias viviendo y trabajando en línea.

Alexis ha trabajado en el desarrollo de sitios web con clientes en América, Europa y Asia. En el año 2001 fue uno de los fundadores de la Asociación Nacional de Webmasters Perú, una organización sin fines de lucro que reúne a los profesionales en el desarrollo de sitios web en Perú, y ha realizado conferencias sobre comercio electrónico, teletrabajo, código abierto y desarrollo web durante los últimos cinco años.

Actualmente vive en una pequeña y apacible casita en Chosica, a treinta kilómetros de Lima, la congestionada capital peruana, junto con su socia y esposa Yesenia, y su hija de cuatro años Beatriz.

Aragorn, el perro de la familia, fue obsequiado a un buen vecino debido a “diferencias irreconciliables”, la expresión que usa el autor cuando quiere explicar que «el perro acabó con toda la comida del refrigerador cuando salimos de compras. Dos veces.»

Alexis est谩 ya trabajando en su pr贸ximo libro, una novela corta de ficci贸n, y ense帽ando a su hija a jugar ajedrez.

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X

Agradecimientos Deseo darte las gracias, querido lector, por comprar este libro. Estoy seguro que tu interés es prueba suficiente de que tienes lo necesario para cambiar tu forma de vivir y trabajar. Lo creas o no, puedes cambiar el mundo al ser un teletrabajador. No es tan difícil, sólo necesitamos suficiente gente haciéndolo.

Gracias a todos mis amigos, colegas y clientes en la red. Necesitaría un libro entero para listar sus nombres. Estoy seguro que ustedes saben quienes son.

Gracias a todos mis contactos en Ecademy, sus ideas y sugerencias durante este proyecto me abrieron la mente y ayudaron muchísimo.

También aprecio toda la ayuda, y paciencia, de mis amigos en la Asociación Nacional de Webmasters Perú. Sé lo aburrido que debe ser escuchar mis discursos interminables. Créanme: he aprendido mucho de todos ustedes.

A Jimmy, mi compadre cubano, gracias por hacerme ver que todos podemos publicar un libro y, si nos esforzamos lo suficiente, tener éxito.

A Oswaldo y Mafe, mis queridos amigos de Palmira, Colombia. Gracias muchachos, sus palabras y apoyo siempre han sido muy importantes (aún si a veces llegaban como cadenas de correo electrónico).

No me puedo olvidar de Flenser y Woodcarver, compañeros fieles que hicieron posible este proyecto. Ellos están, por supuesto, corriendo Linux, y sí, les puse nombres. Merecen todo mi reconocimiento por lo mucho que me ayudan.

Mamá, aún recuerdo cuando me leías Robinson Crusoe cuando tenía cinco años. Me enseñaste a amar los libros y, luego de que casi te vuelvo loca por tanto pedirlo, me hiciste el niño más feliz del mundo al regalarme mi primera computadora. Siempre te estaré agradecido por toda la inspiración y el amor que me diste, y aún me das. Aún si me ha tomado más de treinta años y tuve que escribir un libro para decírtelo.

Gracias a todas las compañías e individuos que nunca me contrataron cuando era un jovenzuelo sin experiencia buscando trabajo. Sí, yo quería uno de esos puestos donde te encierran todo el día entre cuatro paredes.

Un reconocimiento especial para aquel tipo que me contó —mientras esperábamos para ser entrevistados— que su último empleo había sido como vendedor de ropa interior femenina. Cambiaste mi vida hermano, quien sea que fueras. Lamento haberme ido tan rápido.

Yesenia, mi adorada esposa, gracias por todo tu amor y por siempre confiar en mí, aún cuando significara cambiar frecuentemente nuestros planes; asistir a las bodas de nuestros amigos siempre con la misma ropa; y soportar mi cara de idiota cuando me quedaba callado mirando a una pared y sólo te decía que “estaba pensando”.

He guardado estas últimas líneas para una persona muy especial, una persona que en la primavera del año 2001, y en sólo un instante, me transformó en lo mejor que cualquier hombre puede ser: un padre.

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XII

Muchas gracias Beatriz, me asombras cada día más con tu encanto, inteligencia y amor. Estoy seguro que algún día escribirás un libro mil veces mejor que este y yo estaré allí para admirarte tanto como ya lo hago.

AGRADECIMIENTOS

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Acerca de este libro Si te pareces un poco a mí, debes tener muchos libros esperando en lo que llamo la “lista de lecturas pendientes”. Creo que lo mejor que todo autor puede hacer por sus lectores es decirles, tan pronto como sea posible, todo lo que podrán obtener leyendo su obra.

Veamos quienes deberían leer este libro, como nació, como y porque usarlo, un resumen de capítulos y algunas ideas sobre como muchas personas en el mundo ya gozan de los beneficios del teletrabajo.

¿Quién debe leer este libro?

Cuando inicie este proyecto, tan sólo pensaba en trabajadores independientes, como yo, pero durante la fase de investigación encontré muchas fuentes, incluyendo declaraciones de amigos, libros enteros y artículos en Internet, que mencionaban otros tipos de teletrabajadores.

Decidí incluirlos.

Este libro está dirigido a: •

Empleados: También conocidos como trabajadores dependientes. Si actualmente trabajas para una compañía, no todo está perdido. Puedes convencer a tu jefe para dejarte trabajar desde casa, o cualquier otro lugar. Sugiere que compre

una copia de este libro si es necesario. Si tienes suerte, es muy probable que ya exista un programa de teletrabajo en marcha.

Pregunta en tu oficina pues podría ser un secreto muy bien guardado.

En este libro te mostraré varias ideas para que tu experiencia como trabajador remoto sea la mejor.

•

Empleadores: ¿Tu compañía está considerando alquilar nuevas instalaciones para poder albergar más empleados? ¿Eres el administrador de un grupo de trabajadores remotos y quisieras aumentar su rendimiento individual y como equipo?

Si es así, aquí encontrarás todos los beneficios de implementar un programa de teletrabajo en la oficina, así como consejos para obtener los mejores resultados de tu gente, sin importar que trabajen en la oficina vecina o al otro lado del mundo. Podrás convertirte en un teleadministrador.

•

Trabajadores independientes: O simplemente “independientes”. Si eres uno de ellos, ¡felicitaciones!, ya sabes lo que significa enfrentar un nuevo desafío y correr riesgos. ¿Sabías que es posible transformar tu aventura de una sola persona o pequeño negocio en una operación de alcance mundial? Sí, realmente puedes hacerlo. Y usar pantuflas y pijama mientras estás en ello. Sigue leyendo, estoy seguro que encontrarás muchos casos y sugerencias útiles en este libro. Yo también he sido un independiente, aún lo soy. Sé lo difícil que puede ser a veces, pero no podemos evitarlo, es realmente divertido.

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¿Cómo nació este libro? ¿Sinceramente? Nunca planee escribir este libro. Soy una fanático de las novelas de ciencia ficción y siempre le decía a mi esposa: «algún día escribiré un libro, una historia de ciencia ficción;» sin embargo, mi trabajo diario, la gente que conozco, y un proyecto en el que participé recientemente, me hicieron pensar diferente.

El teletrabajo es mi forma de vida, por ello muchas veces olvido lo extraño que puede resultar para la mayoría. Durante la primera mitad del año 2005, ayudé a uno de mis clientes con el diseño y edición de un libro que él había escrito. Un libro sobre como invertir en la bolsa de valores de Estados Unidos, orientado a gente sin experiencia en economía o finanzas.

Más adelante en el proyecto me hice cargo de las tareas de publicación y distribución. Cuando el libro fue lanzado vendió muy bien, aún lo sigue haciendo.

Decidí que yo también podía ayudar con lo que sabía y compartir mis experiencias como teletrabajador. Mejor aún, podía hablar con todos aquellos que, como yo, trabajan y viven en línea, y conocer como lo hacen para luego ofrecer consejos de gente “en el campo”.

Pensé en un libro escrito por un teletrabajador, yo, que atraería a personas como tú, personas inteligentes en busca de un cambio y una nueva forma de vivir.

Cuando empecé a buscar libros sobre el tema, me sorprendió notar que la mayoría se trataba de títulos académicos, libros que hablaban sobre las ACERCA DE ESTE LIBRO

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tecnologías de la información y comunicaciones (TIC), las promesas del futuro y como la economía mundial cambiaría gracias al teletrabajo. Pero no pude encontrar un libro que trate sobre la gente, un libro escrito por teletrabajadores y para teletrabajadores.

Muchas personas están a la búsqueda de un enfoque práctico a varios temas. Por supuesto, es muy importante contar con una educación formal, leer literatura especializada y practicar cualquiera sea tu campo de interés; pero, muchos necesitamos, o preferimos, un manual, una guía que nos enseñe los aspectos más importantes de un tema.

Este libro te ofrece eso: pasos fáciles de seguir, con mucho sentido común, para que puedas empezar a teletrabajar y ganes dinero viviendo en la red.

Te mostraré como otras personas ya lo han hecho.

Estoy seguro que un libro sobre teletrabajo será muy bien recibido y ayudará a muchos a disfrutar al máximo de sus vidas, trabajando haciendo lo que les gusta desde su cibercafé preferido o la oficina en casa.

He conocido hombres y mujeres muy talentosos en varios países, personas que podrían fácilmente ofrecer sus servicios usando la Internet, y cobrar muy bien por ello, pero no lo están haciendo. ¿Porqué? ¡Pues porque no saben que es posible!

Este libro quiere ser tu amigo, un amigo que te dirá como usar las habilidades y conocimientos que ya tienes, y con algunos simples conceptos y técnicas adicionales, empezar a trabajar desde casa o desde donde tú quieras.

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Pensar y actuar Este libro no es un manual de instrucciones. No pretendo listar una serie de trucos para que los sigas al pie de la letra sin siquiera saber el porque lo haces. Quiero que entiendas cada paso, cada idea, y que puedas aplicar lo aprendido a tu caso, o talvez decidir que no es relevante para ti.

Lo importante es pensar. Evaluar de que manera los consejos y casos que se presentan en esta guía, te pueden ayudar a mejorar tus métodos de trabajo y estilo de vida, y entonces: actuar. Puedes cambiar poco a poco tus hábitos de trabajo y descubrir nuevas formas de completar tus tareas.

En suma, la mejor forma de usar este libro es leyéndolo y haciendo, pensando y actuando.

Crea tu camino Te contaré varias de mis experiencias como teletrabajador. Sabrás lo que funcionó para mí y donde fallé.

Compartiré las experiencias de varios de mis amigos, historias muy interesantes de gente que conozco en todo el mundo, y como han tenido éxito como teletrabajadores; sin embargo, no puedo saber como funcionará contigo. La única forma de saberlo es que lo intentes.

Varios de los puntos mencionados en el libro podrían considerarse información útil para muchos, pero algunas de las sugerencias podrían no funcionar en tu caso, e incluso podrías tener éxito aplicando aquellas ideas donde yo fallé. En todo caso, por favor cuéntame como te va ACERCA DE ESTE LIBRO

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visitando www.teletrabajohoy.com.

Cada uno de nosotros es un mundo diferente, ya no somos simplemente números en las estadísticas laborales, simples trajes y corbatas anónimos sentados todo el día en un escritorio. Somos seres humanos. Tu trabajo, habilidades y conocimientos son especiales. Tu familia, amigos y el ambiente que te rodea son diferentes a los mios, y así lo son tus necesidades y metas.

El teletrabajo es una forma de vida, y será una experiencia muy diferente para cada uno de nosotros. Estoy pensando en voz alta, acompáñame y te aseguro que algunas de estas ideas te ayudarán a construir tu propio camino al éxito.

Lista de capítulos Cada capítulo en el libro te contará una o más historias, historias que he vivido, leído o que otras personas me han contado, acerca del teletrabajo.

Puedes leer cada capítulo en el orden que prefieras, no hay necesidad de seguir una secuencia, y puedes luego utilizar el libro como referencia al crear tus propios métodos y ambiente de trabajo.

He aquí como se divide el libro: •

Capítulo 1: ¿Porqué soy un teletrabajador? Como empecé a trabajar con computadoras y porque decidí abandonar mi antiguo estilo de vida.

•

Capítulo 2: Origen y aspectos básicos del teletrabajo.

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Que es teletrabajo, como y donde se originó, los beneficios y desventajas, que clase de trabajos se pueden realizar remotamente y mucho más.

•

Capítulo 3: Que necesitas y como empezar. Si ya estás convencido y quieres ser uno de nosotros, debes empezar aquí.

•

Capítulo 4: Las herramientas del teletrabajador. Un rápido vistazo a todo lo que un teletrabajador necesitará. Desde la conexión a Internet hasta el software utilizado para mantener su trabajo organizado.

•

Capítulo 5: Viviendo un día en la red. Aprenderás como vivir en línea, y disfrutarlo: comunidades virtuales, música y diversión para mantenerte en la ruta.

•

Capítulo 6: Tratando con humanos. Como comunicarse adecuadamente, asuntos familiares, clientes y consejos para administrar tu tiempo.

•

Capítulo 7: Algunas palabras de otros teletrabajadores.

Mis amigos en todo el mundo nos cuentan un poco sobre su vida.

•

Capítulo 8: Mi bola de cristal. Este es el capítulo donde me pongo la camiseta de Nostradamus e intento ver que nos depara el futuro. Lo sé, pretencioso, pero había que intentarlo de todos modos.

•

Apéndice A: Recursos para teletrabajadores. Todos los sitios web, servicios y libros mencionados en esta obra.

ACERCA DE ESTE LIBRO

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Se trata de la gente El teletrabajo no está basado en tecnologías o infraestructura de comunicaciones, ni tampoco en la nueva economía o la Internet, menos aún en leyes y gobiernos.

El teletrabajo se enfoca en la gente. Tú, yo, y aquella persona al otro lado del mundo.

Por ello decidí escribir este libro en la forma más sencilla posible, sin utilizar términos técnicos o palabra rimbombantes (esa fue la primera y la última, te lo aseguro). Estas son tan sólo las ideas de un tipo común y corriente que ha pasado ocho años de su vida trabajando desde casa.

Escribo este libro para personas en todo el mundo, allí radica el poder del teletrabajo; se da en cualquier lugar. Por ello también pregunté a mis amigos desde Perú hasta la China, pasando por Europa y Norteamérica; quería saber como es que el teletrabajo cambió sus vidas.

Notarás que hablo mucho sobre familia y amigos, la música que escucho, los libros que leo y las películas que disfruto. Puedes pensar, con justa razón, que tiene que ver todo esto con el tema del libro, talvez nada, pero sí tiene que ver con lo que gente hace día a día, en el mundo real.

Tan sólo estoy siendo yo mismo. Quiero mostrarte que no se requiere ningún talento especial para ser un teletrabajador; que muchos de nosotros podemos compartir la fascinación por los Beatles, el Padrino e Isaac Asimov, mientras cambiamos al mundo, poquito a poco, a través de una conexión a Internet.

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Encontrarás, en la versión electrónica del libro varios enlaces a servicios y productos que uso o recomiendo. Algunos de ellos son enlaces de afiliados, lo que significa que recibo una pequeña comisión si haces una compra. Al final del libro, Apéndice A: Recursos para teletrabajadores, encontrarás una lista de todos los enlaces.

Recuerda: este es un libro que trata sobre personas, como tú y como yo, y realmente espero que lo disfrutes.

ACERCA DE ESTE LIBRO

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Capítulo 1: ¿Porqué soy un teletrabajador?

Durante el verano de 1984, mi madre me llevó a la primera feria de computadoras de mi vida. Yo, en ese entonces un muchachito de doce años, quedé fascinado por un aparatito llamado el Apple IIe. Me enamoré del juguete y le pedí a mamá que me comprara uno. Obviamente, no lo hizo en ese momento, pero me prometió que pronto tendría mi propia computadora. «¡Promesas de mamá!, claro... pronto,» pensé. Algunos meses después recibí lo que hasta ahora considero uno de los mejores regalos de mi vida: una computadora personal, con cajitas, bolsitas con globitos (de esos que todos queremos reventar) y todos los manuales, en inglés —sólo sabía decir “dog” y “cat” en aquel entonces.

Yo era el único niño en el vecindario que tenía una computadora.

Muchos adultos ni siquiera tenían una en su oficina. Rápidamente empecé mi aprendizaje. Primera parada: inglés.

En esos días no me hubiera podido imaginar que pronto mi nuevo juguete estaría conectado con muchos otros, y que en la próxima década el Internet cambiaría por completo la forma como vivimos y trabajamos.

Es más, ni siquiera sabía lo que era trabajar.

En los últimos veintidós años he aprendido muchísimo jugando con

computadoras; así es como empecé: jugando. He construido mi primera casa, sí, primera, planeo tener más, gracias a la forma como he usado mis computadoras. No está mal para haber empezado con algo que consideraba, y aún considero, un juguete muy divertido, ¿no?

Buscando trabajo Cuando tenía quince años mi primera computadora falló y decidí que había llegado el momento de mirar que había dentro. No quedaba otra opción... tendría que operar.

Reconozco que tuve mucha suerte para poder encontrar el problema y corregirlo. Un año después empecé a trabajar con un amigo, instalando software y vendiendo partes de computadoras. En realidad no lo considerábamos un trabajo, disfrutábamos jugando con las máquinas, probando nuevos equipos y usando toda clase de aplicaciones, incluso aquellas que no entendíamos del todo, como gestores de bases de datos y paquetes de estadística.

No hacíamos mucho dinero; pero era más que suficiente para dos adolescentes con un nuevo pasatiempo entre manos.

Cuando estaba en casa leía todos los manuales y revistas de computación que podía conseguir, practicaba algo de programación y jugaba la maravillosa y mágica serie de Sierra, King Quest, tanto como me fuera posible.

Aún pasando tanto tiempo con computadoras no era un completo nerd.

Tenía una vida social normal, pasaba tiempo con los amigos, iba al cine y TELETRABAJO HOY 26

una que otra fiesta cerca a casa; como todos los muchachos de mi edad.

Durante mis primeros años en la Universidad, intentando ser un ingeniero electrónico, ingresé a un par de programas de prácticas preprofesionales en el departamento de hardware de una compañía. Fue una de las experiencias más aburridas de mi vida. Quería renunciar en los primeros treinta minutos del primer día.

Supe entonces que la vida “corporativa” no sería lo mio. No podía, hasta hoy no puedo, imaginar porque una persona racional escogería pasar su vida ocho, o a veces más, horas al día, cinco días a la semana, encerrado con traje y corbata en un edificio. Muchas veces haciendo algo que no les gusta.

Fue realmente bueno saber lo que no quería hacer antes de finalizar mis estudios, lo cual eventualmente no pude hacer, pero esa es otra historia.

Cuando tenía veintidós años me mudé a mi primer nano-departamento —apenas más grande que mi televisor— y dejé la Universidad por problemas financieros. Ahora tenía que preocuparme en como ganarme la vida. Imprimí algunas tarjetas de presentación y empecé a ofrecer mis servicios de asesoría técnica y lecciones de inglés a todo aquel que se cruzara en mi camino. Conseguí algunos clientes y gané lo suficiente para pagar el alquiler y comer... por un tiempo.

Entonces conocí a un tipo que tenía un pequeño negocio. Vendía computadoras y servicios de ayuda técnica a algunos clientes grandes. Me gustó mucho formar parte de un equipo y poder hacer mi trabajo en jeans y zapatillas. Allí aprendí sobre redes de computadoras, malogrando las de muchas compañías, y también aprendí a tratar con todo tipo de clientes.

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Aprender sobre la gente fue incluso más importante que las computadoras.

Algunos años después, decidí abrir mi propio negocio y enfocarme en redes de computadoras. El año era 1995, Windows 95 era la sensación del momento, en círculos informáticos, claro está, y la Web estaba atrayendo mucha más gente; nuevos “navegantes”. Eran buenos tiempos para estar conectado.

Pasó el tiempo y empecé a cansarme de tener que conducir todos los días para visitar a mis clientes, no almorzar cuando tenía hambre y no poder pasar más tiempo con mi esposa. Empecé a preguntarme si no podría hacer mi trabajo usando Internet.

Apostándolo todo Durante los primeros meses de 1998 empecé a experimentar con HTML, el lenguaje usado para crear sitios web. Quería crear un sitio que trate temas de tecnologías e Internet, vender publicidad, ofrecer suscripciones, algunos productos para techies y hacer millones de dólares.

Los chicos de Yahoo y Amazon lo habían logrado, ¿porqué yo no?

Bueno, por muchísimas razones en las cuales no pensé en ese momento.

Pero la pasé muy bien. Era un nuevo reto y me estaba divirtiendo, aunque sin ganar un centavo.

Aún visitaba a muchos de mis clientes en forma diaria y me dí cuenta que debería enfocar todas mis energías en la nueva idea; necesitaba invertir todo mi tiempo en la nueva aventura.

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Muchos años después reconocí que se trató de un acto de fe, o una decisión estúpida, dependiendo de como lo quiera ver. No tenía un plan de negocios ni la más mínima idea de lo que era teletrabajar; pero aún así lo hice. Recomendé a todos mis clientes con algunos colegas y continué trabajando en mi nuevo, y primer, sitio web, el cual ya tenía nombre: Ventanazul.

Como ya puedes haber adivinado, mi proyecto fue un absoluto fracaso.

Ninguna de las compañías en el Perú, incluyendo a Microsoft (me reuní con su gerente de marketing gracias al contacto de una muy buena amiga) estaba interesada en adquirir publicidad en un sitio web completamente desconocido, «¿porqué voy a pagar por una imagen en la pantalla de una computadora si puedo poner un aviso en el periódico que todos verán?»

Es cierto, no teníamos muchos usuarios de Internet en el Perú en esa época.

«Bien, ¡al diablo!,» pensé, y empecé a ofrecer mis nuevos conocimientos a la gente que quisiera tener un sitio web, transformé Ventanazul en una agencia web.

Sólo un poco de paciencia El negocio fue muy lento al principio, «oh, ¡un sitio web! Es algo así como un catalogo o propaganda, ¿no?,» me dijo un cliente, «... bueno... sí, más o menos, algo así, ¡pero mejor!,» respondí sin estar muy seguro sobre que tanto podría ayudar un sitio web a una compañía que vendía harina de marigold —un producto usado en la industria de alimentos para

CAPÍTULO 1: ¿PORQUÉ SOY UN TELETRABAJADOR? 29

obtener huevos con yemas más oscuritas. Estos tipos no sabían ni como utilizar el correo electrónico, pero yo necesitaba el trabajo.

Aprendí un poco más en cada proyecto y conocí más gente como yo en línea: diseñadores de sitios web, programadores, redactores de textos publicitarios, especialistas en marketing y muchos otros profesionales de los que nunca había escuchado hablar. El Internet estaba transformándose en un lugar más amigable y empecé a desarrollar proyectos en otros países.

Ha sido un viaje muy divertido, y la mejor parte es que, usando computadoras y teletrabajando, he podido estar más tiempo con mi familia y conocer muy buenos amigos. Me siento muy bien haciendo lo que me gusta, como me gusta.

Ha requerido mucha paciencia, no un poco, lo siento, mentí en el título de la sección. Necesité mucho tiempo y auto disciplina para llegar hasta aquí. Aún hay mucho camino por recorrer y mayores retos, pero soy libre de afrontarlos a mi manera.

Esa es la magia del teletrabajo: aprendes a valorar lo que es la libertad.

No importa si eres independiente, como yo, un empleado teletrabajando para una compañía con nuevas ideas o un teleadministrador a cargo de un equipo multinacional, puedes ser tú mismo en todo momento. Debes serlo para tener éxito.

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Capítulo 2: Origen y aspectos básicos del teletrabajo La actual era de la información no empezó con una computadora, sino con una Biblia: la Biblia de Gutenberg en 1455; el primer libro impreso en volumen.

Más de tres siglos después, en 1973, un ex oficial de la fuerza aérea de Estados Unidos que había trabajado como científico para la NASA, llamado Jack Nilles, inventó los términos “telecommuting” y “teleworking”.

Nilles trabajaba como director de investigaciones interdisciplinarias en la University of Southern California. Allí empezó una serie de estudios sobre el impacto de las tecnologías de la información y comunicaciones (TIC). Los resultados de los estudios y proyectos posteriores demostraron claramente que un nuevo capítulo en la era de la información había empezado; el teletrabajo era posible.

¿Teleworking o telecommuting?

La traducción del término en inglés “teleworking” es “teletrabajo”; pero no existe una palabra en español para “telecommuting”. “Commuting” es un verbo que significa “ir al trabajo”, ¿qué preciso no? “Telecommuting” sería “ir al trabajo ... sin ir,” es decir, hacerlo remotamente.

En una entrevista en 1995, Nilles comentó que en una oportunidad un planificador urbano le preguntó como era posible que los científicos de la NASA pudieran poner un hombre en la luna; pero no eran capaces de solucionar los problemas del tráfico. La interrogante hizo que el hombre de ciencia en Jack Nilles empiece a pensar de que manera la tecnología podría ser aplicada a la vida diaria.

Nilles notó que muchos empleos estaban basados en el uso de información: escribir cartas o reportes, leer, investigar, programar o realizar cálculos numéricos. En muchos casos no había necesidad de desplazarse a un centro de trabajo para realizar estas labores. Usando teléfonos y computadoras, se podía transferir la información y obtener los mismos resultados.

A esto se refiere el término “telecommuting”, realizar el trabajo sin tener que ir a la oficina. Es una palabra más usada en Norteamérica que en Europa.

“Teleworking”, en español “teletrabajo”, es la palabra usada en Europa, y se refiere al concepto más amplio de trabajar con personas en muchos lugares: una oficina, un cibercafé o desde casa, por citar algunos posibles lugares.

El teletrabajo incluye al telecommuting. En la literatura en inglés se suelen usar ambos términos en forma intercambiable. En este libro me quedaré con teletrabajo.

Los aspectos más importantes de este concepto son: el teletrabajo usa las tecnologías de información y comunicaciones, involucra trabajar con información y es completamente independiente de la ubicación de los TELETRABAJO HOY 32

teletrabajadores.

En el año 2004, casi 14 millones de personas en los Estados Unidos teletrabajaban, y 7 millones tenían negocios que administraban desde casa, de acuerdo al Labor Department.

Al año siguiente, 2005, una encuesta de Mercer Human Resources Consulting, mostraba que el 44% de las empresas en los Estados Unidos ofrecían alguna forma de teletrabajo para sus empleados. La encuesta consideró más de 1043 empresas de gran tamaño.

Al otro lado del Atlántico, y de acuerdo a la Labour Force Survey, la principal fuente de estadísticas sobre teletrabajo en Gran Bretaña, en el año 2005 habían más de 3 millones de personas trabajando desde lugares diferentes a las instalaciones de una compañía. La mayoría de estas personas dependían de las TIC para hacer su trabajo.

No hay duda de que el teletrabajo llegó para quedarse.

¿Quién puede ser un teletrabajador?

La mayoría de teletrabajadores son independientes; pero eso no significa que sólo ellos puedan teletrabajar. Muchas organizaciones públicas y privadas han aplicado programas de teletrabajo muy exitosos y millones de empleados y empleadores ya están disfrutando de todos los beneficios de trabajar fuera de la oficina convencional.

En 1998, Merrill Lynch, uno de los grandes en el área de servicios financieros, tenía más de 400 empleados teletrabajando a diario. La CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 33

administración de Merrill Lynch deseaba tener a su gente contenta.

«Nuestra meta era promover la lealtad y productividad,» dijo el vice presidente de la compañía, Howard Sorgen, en una entrevista con CIO Enterprise Magazine en enero de 1998. Merrill Lynch logró que administradores y consultores empiecen a trabajar remotamente.

Hoy en día, el número de profesiones y empleos que requieren el uso de información es mucho mayor que en los setenta. Estamos viviendo ya en una sociedad de la información y el teletrabajo está llegando cada vez a más personas.

Durante mi periodo de investigación para escribir este libro, un consultor canadiense me contactó y me dijo que estaba interesado en intercambiar ideas sobre educación virtual y telemedicina. Muchas personas ya están asistiendo a clases en Internet. ¿Estará cerca el día en que seamos testigos de cirugía en línea?

Dale una mirada a tu rutina diaria, ¿cuantas de tus labores requieren que te traslades a algún lugar u operar algún equipo que sólo se encuentra en la oficina? ¿Podrías hacerlo desde casa o desde cualquier otro sitio usando la Internet?

Recuerda que muchos somos potenciales teletrabajadores.

Las ventajas El teletrabajo no sólo presenta ventajas para empleados, empleadores y trabajadores independientes, sino también para la sociedad. Revisemos las principales ventajas desde cada punto de vista.

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Empleados Trabajar mejor: Muchos estudios mencionan el incremento en la productividad de los trabajadores como uno de los mayores beneficios del teletrabajo. Pero hablar de productividad puede ser muchas veces subjetivo, no todos los estudios definen que es “productivo” de la misma manera.

Sin embargo, algo es seguro: las personas están más motivadas y tienden a trabajar mejor cuando no se encuentran en el típico ambiente de oficina, por lo que completan sus tareas más rápido y mejor.

No necesitamos muchos estudios para comprobar esto, sólo tenemos que preguntarle a nuestros amigos teletrabajadores.

Tranquilidad y tiempo libre: Imaginemos un típico día para muchos: Despertar a las 7 de la mañana. Tienes veinte minutos para afeitarte (si eres mujer es posible que necesites más tiempo para el maquillaje), vestirte, tomar desayuno y salir.

Deberás manejar treinta minutos, o más, en una autopista repleta con cientos de carros y conductores tan ansiosos como tú, esperando encontrar un espacio libre para estacionar al llegar a la oficina.

Llegas justo a tiempo, 7.55 am. Revisas rápidamente tu agenda y correo electrónico antes de que la reunión habitual del lunes dé inicio a un nuevo día en el trabajo.

Hay dos eventos que muchos esperarán todo el día: la hora del CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 35

almuerzo y las 5 de la tarde, salida. Al finalizar el día hay que conducir a casa, pero esta vez el viaje tomará mucho más tiempo, el tráfico es mayor que en la mañana; todos, incluyendo tu jefe, están tan apurados como tú por regresar a sus hogares. Bienvenido a la hora punta.

Oh, ¡y aún no he hablado sobre el trabajo que supuestamente tenías que hacer en la oficina!

Bien, intentemos otra opción: Despiertas temprano a las 7, te pones las pantuflas y te refrescas rápidamente en el baño antes de ir a la cocina y servirte un poco de café caliente en tu taza favorita, todos tenemos una. ¡Eso es todo!, ahora estás listo para ir a tu estudio, oficina en casa o baticueva.

Un nuevo día de trabajo ha empezado. Son las 7.30 am. y estás tan fresco como una lechuga.

Quienes trabajan desde casa, desde un telecentro cercano o desde la cafetería al otro lado de la calle, tienen menos estrés que aquellos que deben salir apurados de casa cada mañana y perder dos horas al día, por lo menos, para llegar a su lugar de trabajo.

Cuando trabajas fuera de una oficina, tu moral está muy alta, te sientes satisfecho y con ganas de hacer más. Además, hay que admitirlo, todos los teletrabajadores reímos satisfechos al escuchar a nuestro vecino, saliendo rápidamente en la mañana en su pequeño y humeante Toyota.

Menos interrupciones: Durante la O'Reilly Open Source Convention, que se llevó a cabo en Portland, Oregon, en agosto del año TELETRABAJO HOY 36

2005, el reconocido escritor y programador Paul Graham dio un muy entretenido discurso sobre lo que todo negocio puede aprender del movimiento de código abierto. Paul comentó que en la mayoría de compañías «la gente pretendiendo trabajar, interrumpe frecuentemente a quienes están realmente trabajando.» Imaginemos un diálogo común en la oficina: —Hola Miguel, ¿ya tienes aquel reporte listo?

—Estoy en ello, sólo falta añadir los números del mes pasado y estará listo. ¿Viste el fútbol anoche?

—¡Sí!, muy bueno. ¡Oye!, ¿Sabías lo de Rita y el conserje?

—No. ¿Qué hay con ellos?

—Los encontraron haciendo un... espera... ¡viene el jefe! ¡Sí!, muy bien González, siga trabajando en el reporte y avíseme cuando esté listo. ¿Tienes alguna idea de cuántas horas perdemos al día mientras trabajamos en uno de aquellos edificios repletos de pequeñas oficinitas?

Muchos creen que “ir al trabajo” equivale a trabajar. ¡Eso es perder el tiempo! Asistir a reuniones, ir por una taza de café, preguntarle a Miguel sobre el reporte (y sobre Rita y el conserje). Todos son simples trucos para quemar minutos.

Recuerdo en mi corta etapa como encorbatado que iba diez veces al día al baño, simplemente para hacer tiempo.

Muchas ocupaciones requieren concentración: programar, escribir un

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reporte, calcular los impuestos, atender consultas de asistencia técnica. Si Miguel el Conversador se pasa todo el día interrumpiendo, dudo que puedas terminar tu trabajo a tiempo. ¿Será por ello que tantos trámites toman muchos “días laborales” en instituciones del gobierno? ¿Demasiadas conversaciones en la oficina?

Estoy seguro que hay muchos empleos donde los altos volúmenes de café y el constante chismorreo se pueden considerar productivos — ¿tabloides sensacionalistas quizá?— pero no creo que sean empleos que nos interesen a la mayoría.

Flexibilidad: A veces me siento mejor escribiendo por las noches, escuchando el constante ritmo de mis golpes al teclado mientras todos duermen en casa. Por las mañanas me gusta dedicarme a investigar y las tardes de sol me parecen fascinantes para encontrar inspiración y continuar trabajando en algún diseño.

Trabajo en forma independiente y puede organizar mi tiempo como prefiera.

Ahora hay muchas compañías que permiten a sus empleados decidir como usar su tiempo, en muchos casos no importa si el trabajo se hace de día o de noche, lo que interesa es que esté listo antes de una fecha determinada.

Alpine Access, en Colorado, es un proveedor de servicios de atención por teléfono, un centro de llamadas virtual, y además una de las compañías con mayores índices de crecimiento en dicho estado. Alpine permite a sus agentes escoger las horas y días en que quieren trabajar.

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La mayoría de personas trabajan mejor si pueden escoger que hacer y cuando hacerlo.

Más dinero en el bolsillo: ¿Cuánto gastas diariamente en combustible? ¿Cuánto costó ese traje tan elegante? ¿Debes pagar tanto por ese pequeño plato de comida en aquel restaurante donde toma más tiempo hacer el pedido que comer? Estoy seguro que podrías estar disfrutando de un delicioso, y más saludable, almuerzo en casa por mucho menos dinero.

Al quedarte en casa puedes reducir, drásticamente, tus gastos diarios.

Talvez sean necesarios nuevos gastos para la oficina en casa, si aún no tienes un conexión a Internet o computadora (¿quién no tiene una ya?), pero creo es una mejor forma de gastar, invertir en realidad, nuestro dinero. ¿Y sabes qué? ¡Los beneficios aún no terminan!

Más tiempo en familia: ¿No sientes un nudo en la garganta cuando debes prometerle a tus hijos que los llevarás al zoológico o jugarás Playstation con ellos “este domingo”?, «¡papá!, pero hoy es lunes, ¿no podemos hacerlo antes?»

No estoy diciendo que debas atender todos los pedidos o caprichos de tus hijos al instante; pero, creo que si tienes una familia, y los quieres tanto como yo a la mía, deberías pasar más tiempo con ellos.

Todo el dinero que puedas ganar como flamante gerente de atención al cliente en la mega corporación donde trabajes, no podrá reemplazar un beso de tu esposa o el escuchar las risas de tus pequeños “critters”.

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El teletrabajo permite que podamos balancear nuestras vidas.

Trabajamos mejor cuando tenemos a nuestra familia feliz. Nuestros hijos pueden aprender sobre la importancia de la educación y el verdadero significado de la responsabilidad y lo que implica trabajar al verte hacerlo.

Oportunidades para discapacitados y quienes viven lejos: Muchos viven muy lejos de los centros urbanos y no pueden obtener un empleo donde viven. Algunos tienen alguna discapacidad física que les dificulta moverse. Trabajando remotamente, todas estas personas pueden tener las mismas oportunidades que aquellos que realizan el viaje diario a la oficina.

No dejes tu trabajo por tu pareja: Es muy frecuente el caso en que uno de los esposos tiene que renunciar a su trabajo porque la familia se debe mudar o un ascenso requiere que viajes a otra ciudad.

Si uno de los dos pudiera teletrabajar el problema se resolvería, evitando discusiones y, en casos extremos, la posibilidad de una separación.

Vigilando a los niños: En la mayoría de sociedades modernas, las mujeres cumplen un rol muy importante en los negocios; sin embargo, tener hijos puede ocasionar varios problemas relacionados con el trabajo.

Muchas mujeres debían abandonar, o suspender temporalmente, sus carreras. Gracias al teletrabajo, ya no es necesario hacerlo.

Una madre teletrabajadora puede realizar sus labores desde casa y mantenerse al tanto de lo que el pequeño Antonio y Lucía están haciendo; pero damas, por favor no se lo tomen al pie de la letra, esto no significa TELETRABAJO HOY 40

que ahora tendrán más cosas por hacer; existen varias opciones.

Por ejemplo, puedes contratar a una persona para ayudarte con el cuidado de los niños y los asuntos de la casa, mientras trabajas en tu estudio y estás disponible por si se presenta algún problema. O podrías trabajar por las mañanas, mientras los chicos están en el colegio.

Empleadores Ahorrar en alquileres: Una compañía puede reducir sus costos de alquileres implementando un programa de teletrabajo. El caso de la IBM es uno de los primeros y más conocidos. El gigante azul puso en marcha, en 1995, un plan para reducir sus gastos de alquileres enviando a muchos de sus vendedores y consultores a casa, estableciendo un ratio de 4 a 1 empleados por espacio de oficina, y haciendo el teletrabajo obligatorio.

Muchos de los empleados de la IBM recibieron muy bien el cambio, pues ya estaban habituados a trabajar en forma remota.

La mayoría de computadoras, escritorios y oficinas, no son usados a tiempo completo todos los días. ¿Cuántos ejecutivos has visto con una computadora al frente y el protector de pantalla corriendo por horas?

Consolidar el espacio de oficina, gracias al teletrabajo, es una beneficio muy importante para muchas empresas.

Muchos negocios, ahora famosos, empezaron en un garaje, o al menos eso cuenta la leyenda; pero ahora, ya no es necesario mudarse a un edificio super moderno para seguir creciendo.

La mayoría de ejecutivos y compañías sufren aún el “complejo del CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 41

edificio”, así es como Jack Nilles llamó a la idea que muchos tienen de que necesitan una oficina grande e impresionante para demostrar su valor y prestigio. Yo creo que el gran edificio blanco es historia. Alpine Access mantiene al 100% de sus agentes trabajando desde casa, son más de 3000 personas. ¿Puedes imaginar cuanto les costaría rentar oficinas para acomodar a toda esa gente?

En los Estados Unidos, Gran Bretaña y otros países, muchos organismos estatales también están poniendo en práctica planes de teletrabajo para reducir sus gastos en alquileres.

Atraer a los mejores: Al ofrecer formas de trabajo flexible, como el teletrabajo, la compañías pueden atraer a más profesionales, empleados que viven en otras ciudades o países y para quienes una mudanza o viaje no es una opción viable.

Los niveles de retención de trabajadores aumentan cuando se ofrece la opción de teletrabajar. Empleados que por motivos personales deben mudarse lejos de la oficina pueden continuar con su trabajo en forma remota.

Muchas encuestas muestran que la mayoría de empleados prefieren renunciar a su trabajo cuando no tienen otras opciones disponibles.

Menores niveles de absentismo: Un simple resfriado puede ser razón suficiente para no acudir al trabajo para muchos. No creo disfrutes mucho de manejar en una mañana fría, y con la nariz goteando, para llegar a una oficina llena de gente que habla todo el día y con teléfonos que jamás dejan de sonar.

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Estoy seguro que muchos de tus empleados podrían completar un reporte desde casa y enviarlo por correo electrónico a la oficina. Con una taza de té caliente al lado, obviamente.

Una pierna fracturada puede mantener a tu trabajador más valioso alejado del cuartel general al menos un par de meses; pero, muy probablemente, podrá usar su conexión a Internet y computadora portátil para avanzar con varios proyectos desde casa mientras se recupera.

La mayoría de compañías que cuenten con un programa de teletrabajo podrán reducir sus costos por absentismo en el largo plazo.

Estar en todo lugar: Si tu compañía promueve el teletrabajo puedes tener un equipo distribuido en todo el mundo, cubriendo diferentes zonas horarias. Los muchachos en Europa pueden estar trabajando mientras los americanos duermen, permitiendo una atención 24/7 para tus clientes.

Trabajar durante las emergencias: Tu equipo puede continuar con su trabajo, desde casa o cualquier otro lugar en el mundo, aún cuando hayan emergencias como tormentas de nieve, inundaciones, terremotos o ataques terroristas. Mientras más distribuido se encuentre tu equipo será mejor.

Talvez no todos los teletrabajadores puedan mantenerse productivos durante todas las emergencias; pero al menos un número significativo de tu fuerza laboral estará allí para ayudar.

Reducir los gastos en viajes: Leí una historia en la segunda edición de Working Anywhere, una publicación británica sobre teletrabajo. Nos cuenta sobre el caso del presidente del Royal Bank of Scotland, quien se CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 43

encontraba esperando un vuelo en el aeropuerto de Edimburgo, cuando notó que un gran número de empleados del banco estaba allí esperando el mismo avión. Cuando este llegó, estaba repleto con más personal del banco.

Los ejecutivos del Royal Bank of Scotland estaban desperdiciando muchísimo tiempo productivo, y miles de libras al mes, en viajes de negocios.

La solución al problema consistió en crear la infraestructura necesaria para vídeo conferencias en muchas de las sucursales del banco. Desde entonces, la necesidad de viajes constantes y reuniones cara a cara se ha reducido notablemente. ¿Realmente tu compañía necesita enviar a dos de sus mejores empleados de viaje para demostrar el más reciente software que han desarrollado? Aplicaciones de control remoto y colaboración pueden ahora facilitar reuniones virtuales con un mínimo de gasto y esfuerzo.

Independientes No voy a hablar de todos los beneficios de trabajar en forma independiente. Me enfocaré sólo en aquellos relacionados con el teletrabajo. Este grupo de teletrabajadores comparte muchas de las ventajas que he mencionado para los empleados, y algunas otras: Tú eres el jefe: Cuando estás a cargo de tu propio negocio, puedes decidir todos los detalles: que servicios quieres ofrecer y la mejor forma de venderlos; que tipo de clientes atender; los proyectos en los que

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quieres participar y a quienes incluirás en tu equipo.

Hay mucha más responsabilidad que en un cargo dependiente, por supuesto, pero eres completamente libre y tienes la capacidad de decidir lo mejor para ti en todo momento.

Decide cuanto quieres ganar: Casi todas las compañías le pagan a sus empleados un salario fijo, a menudo es menos de lo que la compañía le cobra a sus clientes. Debe ser de esta manera pues allí está su ganancia.

Cuando trabajas por tu cuenta puedes cobrar lo que consideras justo. ¿Quién mejor que tú para decidir el verdadero valor de lo que sabes?

Debes considerar tus años de estudio y experiencia, y cobrar de acuerdo a ello.

Controla efectivamente tu tiempo: ¿Prefieres escribir a la medianoche? ¿Despertar a las 5 de la mañana, mientras tu pareja e hijos aún duermen, para trabajar en un diseño?

No todos los teletrabajadores pueden hacer esto, pero aquellos que son independientes pueden mantener un mayor control sobre sus días y sus noches.

Sociedad Cuidemos a nuestro planeta: Millones de carros moviéndose lentamente en las autopistas de todo el mundo, trasladando a muchos trabajadores, son los causantes de gran parte del efecto invernadero y el calentamiento global. Un sólo vehículo puede generar más de veinte libras de CO2 por galón de combustible.

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Al reducir el número de carros en las calles, favoreciendo los modelos de trabajo remoto, podemos reducir el gran impacto en el ambiente.

Menos contaminación significa menos problemas de salud para muchísimas personas, incluyendo a nuestros hijos.

Reservas naturales y muchas áreas verdes son destruidas cada día para construir nuevas fábricas, edificios para oficinas y autopistas. ¿Es realmente necesario? ¿Realmente los grandes “empresarios” de saco y corbata necesitan aquellos impresionantes edificios y gigantescas áreas de estacionamiento?

Francamente prefiero un bonito parque donde los niños puedan jugar mientras papá trabaja, conectado inalámbricamente, desde una banca cercana. No estoy diciendo «¡destruyan todos los edificios y autopistas!», no; pero, creo que se podría dar un mejor uso a nuestro espacio, un uso más saludable para todos, promoviendo el teletrabajo.

Todos los recursos económicos y energéticos requeridos para construir nuevos rascacielos, más carreteras y automóviles, podrían utilizarse para mejorar la educación, salud y calidad de vida de muchas personas en todo el mundo, ¿no lo crees?

Vida en comunidad: La mayoría de personas no conocen siquiera a sus vecinos. Estamos todos muy ocupados luchando con el tráfico para llegar a la oficina por la mañana. ¿Quíenes son los padres de los amigos de tus hijos en el colegio? ¿Sabías que hay una nueva biblioteca en tu ciudad, con muchos libros interesantes? ¿O que todos los fines de semana se presentan obras de teatro gratuitas en la municipalidad local?

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Muchos estudios muestran que el tiempo que un teletrabajador gana al no tener que ir todos los días a una oficina, lo utiliza para realizar más trabajo. Pero podrías usar aquel tiempo para pasar más tiempo con tu familia e involucrarte en tu comunidad, participando en actividades como: ayudar a plantar un árbol en el parque; donando algunos libros a la biblioteca, y talvez leyéndolos a los niños; o asistiendo a un juego de fútbol o béisbol con los chicos.

Vivir en sociedad implica pasar tiempo con otras personas. Disfrutar juntos para hacer del mundo un lugar mejor. ¿Muy idealista para ser cierto? Talvez, pero todos podemos intentar un nuevo estilo de vida para romper las cadenas que nos tenían atrapados en la “gran oficina”.

Más oportunidades para todos: Muchas personas en mi país suelen pensar que «Lima es Perú.» Es cierto que Lima, la capital, es donde se concentra la mayor parte de la población y casi todos los negocios tienen sus oficinas allí.

Hay más oportunidades de trabajo en un centro urbano, y eso es cierto en muchos países.

En una discusión sobre el papel de los telecentros en nuestras sociedades, Ian McAllister, un consultor de negocios en Gales, dijo: «Aquí en Gales tenemos un muy buen ejemplo. Cardiff (la capital) es tan próspera y desarrollada como Londres (¡nunca había visto tantos Ferrari y Porsche en mi vida!), y el nivel de acceso a conexiones de banda ancha es muy alto. Si te diriges a los valles, notas que cada milla las oportunidades de empleo, acceso a computadoras e Internet son menos.»

La combinación correcta de TIC, recursos humanos y adecuada CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 47

administración, pueden crear nuevas posibilidades para la gente que vive en zonas rurales. Personas que podrían teletrabajar para compañías, o con clientes, sin importar su ubicación.

Los gobiernos deben jugar un rol muy importante en estas iniciativas.

Un programa que se llevó a cabo en un remoto archipiélago al Suroeste de Finlandia, usó telecentros para entrenar y ofrecer la infraestructura necesaria a más de 200 trabajadores independientes, quienes fueron luego contratados por compañías en todo el país.

El esfuerzo requirió el uso de fondos públicos y permitió la creación de empleos en un lugar cuya ubicación geográfica constituía un gran obstáculo.

Reducción en los costos de mantenimiento: El teletrabajo no sólo permite reducir los niveles de contaminación y el número de vehículos en las calles; también evita un mayor desgaste en las carreteras y, por lo tanto, baja los costos de su mantenimiento.

También, los vehículos de los teletrabajadores necesitan menos combustible y visitas al mecánico.

Prevención de accidentes: Miles de personas mueren cada año en las carreteras, y no sólo a causa de accidentes. El fenómeno conocido como “road rage,” rabia en las carreteras, un comportamiento que ha sido calificado como desorden mental por muchos especialistas, causa muchísimas víctimas cada año.

La National Highway Traffic Safety Administration declaró que el TELETRABAJO HOY 48

“road rage” era el mayor problema para la seguridad en las carreteras de los Estados Unidos, y la U.S. Highway Safety Office testificó ante el Congreso que decenas de miles de accidentes cada año se encuentran relacionados a conducir en forma agresiva. ¿No es irónico que muchos inocentes estén muriendo debido a tanta gente estresada, irresponsable e incluso enferma? En muchos casos, se trata de personas corriendo en las carreteras intentando llegar temprano a empleos que odian.

Los problemas Me parece que muchos de los problemas relacionados con el teletrabajo pueden considerarse un asunto de puntos de vista. Aquello que puede ser un problema para algunos talvez no lo sea para otros. Veamos:

Empleados ¡No puedo creer que realmente trabajes desde casa!: Muchos creen que no es posible trabajar en casa. Mi suegro una vez le preguntó a mi esposa: «¿Qué hace todo el día el día mirando la pantalla?», se refería a mí, y yo estaba pensando en como resolver un problema de programación en una aplicación que estaba desarrollando para un cliente.

Pensando, ¿es eso trabajo? ¡Por supuesto que lo es! Aún cuando muchas personas creen que el trabajo es sólo aquello relacionado con algún tipo de esfuerzo físico: mover cajas, levantar peso, llevarle reportes al jefe —es decir, caminar con algunos papeles en la mano.

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Existe la tonta creencia que cualquier persona trabajando en casa, o en algún otro lugar lejos del edificio “corporativo”, puede levantarse a las 11 de la mañana todos los días y pasar todo el día en la playa. Estoy seguro que la mayoría de personas que piensan de esa manera no serían capaces de hacer algo productivo sin tener al jefe con su látigo todo el tiempo con ellos.

El teletrabajo no es para todos, eso es cierto; pero, aquellos que lo practican por lo general trabajan más y son más productivos que la mayoría de personas.

Si no te veo, no estás: Muchos teletrabajadores potenciales temen ser olvidados en la oficina.

En un episodio de Dilbert, la famosa tira cómica que parodia la vida en la oficina, aparece un personaje llamado Allen, quien le cuenta al jefe que lleva teletrabajando los últimos cuatro años. «¿Allen? Te despedí hace cuatro años. ¿No recibiste mi mensaje de correo electrónico?», responde el jefe. Deberías ver la cara del pobre Allen.

Esta situación realmente sucede en muchas compañías. Scott Allens, el creador de Dilbert, tiene que haber obtenido sus ideas de algún lugar.

El Boston College Center for Work and Family descubrió que muchas personas en varias compañías pensaban que los teletrabajadores tenían menos posibilidades de recibir aumentos con respecto a sus compañeros en la oficina. Muchos de los teletrabajadores, además, sentían que debían trabajar más para demostrar que eran igual de productivos.

Varios empleados creen que se arriesgan a perder oportunidades de TELETRABAJO HOY 50

ascenso en la compañía si no están allí todo el tiempo, en el día a día laboral, cuando los nuevos puestos vacantes son anunciados.

Gil Gordon, un reconocido consultor de teletrabajo en New Jersey, comenta en su sitio web: «Muchas veces escucho a varios gerentes decir que los teletrabajadores son mejores candidatos para obtener un ascenso.

Los teletrabajadores tienen mayor juicio, más capacidad para resolver problemas y toman más decisiones. Cualidades muy importantes para recibir un ascenso.» Estoy de acuerdo con Gil. No todos morimos por ser el próximo gerente de sinergias y consolidación de objetivos, si es que existe tal puesto. Prefiero estar en casa haciendo lo que me gusta y no perder gran parte de mi vida encerrado en una oficina.

Por otro lado, mi madre no podría vivir sin ir todos los días a su oficina.

Es una dama muy sociable y en su trabajo, como vendedora de seguros para autos, trata con clientes y administradores todo el día. En ese tipo de empleo ella puede obtener un ascenso de acuerdo a como se comporta con sus clientes. ¡Te odio por hacer lo que haces!: Ok, talvez estoy exagerando un poco, pero la verdad es que algunos colegas en la oficina podrían estar algo celosos si fuiste seleccionado para el nuevo programa de teletrabajo. «¿Cómo es posible que Carlos vaya a ganar el mismo sueldo que yo y pueda estar todo el día en casa?» Bueno, no es tan fácil mi estimado “office boy” (o “girl”). Imagino que Carlos tiene ciertas responsabilidades, y habilidades, que talvez tu no posees, lo cual le permite trabajar sin tener que visitar la oficina, o tal vez Carlos es simplemente un tipo con CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 51

suerte,veces sucede.

Si tú eres Carlos, lo mejor que puedes hacer es olvidarte del problema.

Estamos hablando de seres humanos, la mayoría de ellos siempre encontrarán alguna razón para envidiar a otros, teletrabajadores o no.

Martín, el Ermitaño: Permíteme contar una historia.

Se trata de un tipo llamado Martín, quien era un excelente redactor de textos publicitarios, “copywriter” para quienes se dedican a la publicidad.

Un día, el Sr. Granjefe decidió que había llegado el momento de mudar las oficinas de la agencia de publicidad, donde Martín trabajaba, a la ciudad.

Martín no quería dejar su pequeña y acogedora casa en los suburbios ni cambiar a los niños de colegio; por tanto, le propuso a su jefe trabajar remotamente. Granjefe estuvo de acuerdo y todo funcionó de maravilla para ambas partes. ¿Fin? No, aún no.

Muchos de los compañeros, o ex compañeros, de Martín en la oficina, lo consideran un antisocial, le llaman Martín el Ermitaño, pues no puede estar todos los días en las sesiones de chistes entre publicistas de la cafetería. Obviamente no, ¡está trabajando!

Estar en casa no significa estar socialmente aislado. Hay vida fuera de la oficina —esta situación me recuerda aquellas películas de ciencia ficción donde todos creen que nadie puede vivir fuera del domo, y resulta que los únicos mutantes en el filme son los tipos viviendo dentro del domo.

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Martín ahora puede pasar más tiempo con su esposa e hijos, visitar a sus amigos y olvidar los aburridos embotellamientos de tráfico, que los “bromistas” de la oficina podrán seguir disfrutando a diario.

He conocido más gente en mis años como teletrabajador que en el tiempo que tenía un empleo “real”. No me siento profesional o socialmente aislado. Para nada. Estoy a sólo un clic de distancia para muchos de mis amigos y colegas.

Si quiero, y en cualquier momento, puedo tomar el auto e ir a visitar a nuestros amigos con mi esposa e hija.

Por otro lado, la mayoría de teletrabajadores no lo hacen a tiempo completo. Muchas compañías acostumbran pedirle a sus empleados teletrabajadores que visiten la oficina dos veces por semana o el último viernes de cada mes, por ejemplo.

Conozco varias personas trabajando ocho horas al día en grandes compañías, todo el día en una gran y reluciente oficina, y que son mucho más solitarias de lo que Martín o yo podríamos llegar a ser.

Más tiempo en el trabajo: Está bien, lo acepto, este no es un mito.

Me ha sucedido y aún sigo luchando contra este problema.

La ventaja de estar más enfocado en lo que haces y no tener que seguir un horario fijo, podría transformarse en tu peor enemigo y hacerte trabajar mucho más que en un empleo habitual.

Mi récord han sido veinte horas de trabajo seguido en un sólo día. ¿Mi consejo? No lo hagas. Puedes creer que estás trabajando más al estar CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 53

sentado todo el día, y parte de la noche, frente a tu computadora, pero en realidad no es cierto. Yo empiezo a cometer errores cuando estoy cansado, no puedo pensar claramente y por lo general me siento muy agotado como para trabajar al día siguiente. Es sólo una pérdida de tiempo y energía.

Organiza adecuadamente tu tiempo y evita estas maratónicas sesiones.

Problemas con la tecnología: ¿Qué haces cuando tienes un problema con la conexión a Internet, tu impresora se atasca o aparecen miles de pequeñas ventanitas en tu navegador web? En la oficina, la mayoría de las personas llama a los muchachos del departamento de asistencia técnica, van por un café y esperan a que estos inteligentísimos tipos solucionen el asunto. No hay problema, te pagan por la hora y no es tu culpa que la bendita máquina no funcione como es debido, ¿cierto?

Cuando trabajas en línea, lejos de la oficina, estás por tu cuenta. ¿La computadora portátil no funciona? Arréglala rápido, ¡tienes trabajo por hacer!

Aún cuando muchos teletrabajadores son bastante competentes en el uso de computadoras, cada día más personas sin experiencia previa en tecnologías están teletrabajando. Necesitas tener a un especialista cerca, o a un niño de seis años —aquellos saben bastante también.

Vida en familia y los riesgos de ser un adicto al trabajo: Hace un par de minutos dejé de escribir y fui a jugar con mi hija. Ella disfruta ver a papá transformándose en hombre lobo y persiguiéndola por toda la casa, afortunadamente Beatriz pudo encontrar la forma de romper el hechizo y convertirme nuevamente en humano. Ahora debemos pensar en la mejor forma de matar a la horrible bruja que vive en la montañacama, también TELETRABAJO HOY 54

conocida como “mamá”.

En estos días estoy pasando mucho más tiempo con mi familia pues sé lo que significa ser un adicto al trabajo.

Trabajar en casa, aún cuando pueda sonar contradictorio, te puede convertir en un adicto al trabajo. Recuerdo los días en que veía a mi esposa sólo un par de minutos por la madrugada, antes de acostarme, y hablaba con mi hija durante los veinte minutos al día en que la llevaba y recogía del colegio.

Lo gracioso, o lo triste, dependiendo de como lo veas, es que yo estaba sentado todo el día en mi estudio, a muy pocos metros de ellas Ahora, si tengo que decidir entre mi familia y el trabajo, escojo a mi familia, sin lugar a dudas.

Distracciones en el hogar: ¡Que bueno!, al fin en casa y feliz de haber podido escapar de la oficina, y de Miguel el Conversador que ya te tenía harto con sus tontos chistes todo el día. «¡Ahora puedo continuar con mi trabajo!»

No tan rápido. Estás a punto de descubrir que hay otro tipo de distracciones para los teletrabajadores. Veamos.

Una agradable tarde de otoño en casa, la computadora zumbando como siempre (¿porqué no pueden inventar una computadora silenciosa?), un documento en blanco en la pantalla y todo listo para empezar con un nuevo capítulo de mi libro sobre teletrabajo. «¡Papá! ¿Quieres ver cómo

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escribo mi nombre? b e a ...» Mi hija aparece en el estudio y olvido por completo lo que iba a escribir. No puedo decirle que se vaya, está aprendiendo a escribir, así que paso unos minutos con ella mostrándole la mejor manera de escribir la letra “Z”.

Cuando Beatriz se va, su madre me comenta que el gas se ha terminado y que debemos hacer unas compras en el mercado. Un par de horas después estoy nuevamente frente a mi computadora y puedo seguir escribiendo. «¡Listo! ... ¿Dónde estaba?»

Puedo evitar las interrupciones familiares visitando el Starbucks local y trabajando en una computadora portátil mientras disfruto un sándwich y una taza de café, al menos hasta que un grupo de diez universitarios con muchas ganas de reír llegan y se sientan frente a mi mesa. Hora de partir.

De regreso en casa, y ya de noche, mi hija está durmiendo y mi esposa leyendo una novela. Ahora sí puedo continuar con lo mio. Escribo algunas líneas, tengo una duda y recurro a Google. Encuentro lo que estaba buscando rápidamente y algo más, un sitio llamado bash.org, hilarantes conversaciones que me tienen riendo durante treinta minutos, hasta que me doy cuenta que es muy tarde y ha pasado todo un día. ¿Resultado? Tan sólo cinco páginas escritas. Mañana prometo hacer más. ¿Qué tenemos en la refri?: No me he encontrado con este problema, incluso olvido la hora del almuerzo cuando estoy muy concentrado en mi trabajo; pero he leído sobre mucha gente sufriendo lo que se conoce como el “fridge factor” (algo así como el “factor refri”, en español).

Al teletrabajar no necesitas esperar hasta la hora del almuerzo para probar un bocadillo. Puedes en cualquier momento ir a la cocina, abrir el TELETRABAJO HOY 56

refrigerador y prepararte un sándwich, o servirte una rebanada de pastel, cuando quieras. «Ja, ja, ja. ¿Estás bromeando, ¿no?» No, no lo estoy, sucede.

Realicé una pequeña encuesta en Ecademy y encontré varios participantes que mencionaron problemas de comida al trabajar desde casa. La mayoría de ellos, aún cuando no puedo considerarlo estadísticamente válido, eran mujeres.

Empleadores Escepticismo y resistencia al cambio: El teletrabajo pone nerviosos a los jefes. Creen que van a perder el control sobre sus empleados.

La mayoría de la compañías prefieren mantener la cosas tal como están y no pueden ver los beneficios de implementar nuevos métodos de trabajo, además, creen que un empleado solicitando trabajar desde casa — si es que alguno se atreve— debe ser un empleado poco trabajador.

Coordinación y control: Estos podrían ser los causantes de la resistencia mencionada en el punto anterior. Muchos gerentes no tienen idea de como administrar un equipo en línea o medir su rendimiento.

Mencionaré algunas ideas y consejos para teleadministradores más adelante.

Costos iniciales: ¡Al fin! El directorio ha decidido traer la compañía al siglo XXI y quieren empezar con un plan de teletrabajo para ayudar a reducir costos de alquiler y disfrutar de los beneficios de tener equipos de CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 57

trabajo en muchos lugares. Te han escogido como administrador del proyecto.

Lo primero que notarás es que los costos de implementación podrían ser muy altos al principio. Necesitarás invertir en cursos de capacitación, evaluaciones constantes, posiblemente nuevo hardware y software para tus teletrabajadores e incluso el apoyo de varias personas del área técnica para ayudar con todas las consultas que puedan surgir.

Además, es muy posible que experimentes periodos de baja productividad al inicio del proyecto, al menos hasta que los teletrabajadores se acostumbren a los nuevos métodos.

Seguridad de la información: Es muy importante incluir al departamento de sistemas, o contratar consultores, para que tu red esté debidamente configurada y segura antes de iniciar un programa de teletrabajo en la compañía.

Un reporte sobre trabajadores en casa, realizado por Burton Group, una firma de consultoría e investigación en Utah, concluyó que una red privada virtual (VPN) basada en el protocolo SSL, junto con algunas precauciones básicas, pueden permitir el acceso seguro de los teletrabajadores a la red de la empresa.

Muchos bancos y corredores de bolsa ofrecen sus servicios por Internet, una clara indicación de que la tecnología para lograr altos niveles de seguridad ya está disponible.

Si necesitas trabajar con información muy importante y no puedes confiar en la seguridad de tu red lo mejor será descartar el teletrabajo.

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Cultura organizacional y trabajo en equipo: Algunos negocios se basan en un equipo intercambiando ideas en el mismo espacio físico, obviamente, un entorno así no puede ser replicado con exactitud cuando se teletrabaja.

Por ejemplo: ¿has visto los documentales sobre las películas de la Guerra de las galaxias? En ellos podemos ver a muchos artistas y escultores creando modelos del próximo chico malo en la serie. Luego llega George Lucas y escoge a uno. Lucas necesita estar allí para ver y tocar las esculturas antes de decidir. Esto no sería posible teletrabajando, al menos no con el nivel de interactividad que se aprecia en el proceso.

Independientes Los teletrabajadores independientes se encuentran con varios de los problemas que afectan a los empleados, además, deberán ocuparse de algunos otros: No hay cheque a fin de mes: ¡Uhh... que miedo! Si no has terminado algún proyecto o conseguido un nuevo cliente, lo más probable es que no recibas un pago a fin de mes. Más te vale organizar adecuadamente tus finanzas cuando trabajes por tu cuenta, al menos hasta que logres asegurar un ingreso constante.

Asuntos legales e impuestos: Necesitarás contratar a un abogado y un contador para manejar tu propio negocio. También te sugiero formalizar tu pequeña empresa, puede ser muy útil cuando requieras un crédito en el banco y para obtener ciertos contratos.

CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 59

Si bien contratar a otros profesionales para hacerse cargo de los asuntos legales y de impuestos puede incrementar tus costos, puede ahorrarte muchos problemas.

Aprende a vender: Conseguir nuevos clientes y promocionar tus productos y servicios es una labor que todo emprendedor debe realizar todo el tiempo. Es un detalle en el cual no debes pensar cuando trabajas para otros. Un teletrabajador independiente también debe convencer a sus clientes sobre la idea de trabajar a distancia.

Nuevas ideas: Hay muchos empleos que se pueden realizar de la misma forma durante varios años; sin embargo, ahora los nuevos modelos de negocio aparecen todo el tiempo y en varios casos tienes que generar nuevas ideas para mantenerte competitivo.

En realidad, no veo esto como un problema, más bien como un reto muy interesante. Pero vale la pena mencionarlo pues talvez prefieras trabajar en un entorno más estable.

Sociedad Desórdenes sociales y de salud: Nuestro amigo Martín, que ya sabemos que no es un ermitaño, es una persona común y corriente, con una familia feliz y que vive en una pequeña ciudad.

Imaginemos que Martín se divorcia y su esposa e hijos se mudan a otra ciudad. Probablemente Martín se sienta deprimido. En este caso, trabajar sólo desde casa podría generar una situación desagradable.

Completamente aislado Martín podría empezar a beber y tener problemas

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de trabajo y salud.

Pérdidas para otros negocios: Definitivamente hay más puntos a favor del teletrabajo que en contra; pero, no todos los negocios se beneficiarán de ello.

Los restaurantes y cadenas de comida rápida tendrán menos clientes, las estaciones de combustible venderán menos y los corredores de bienes raíces no estarán muy contentos si las compañías requieren menos espacio de oficina.

Alfabetización tecnológica La alfabetización tecnológica se refiere a la habilidad de usar, en forma eficaz, varias tecnologías de información y comunicaciones para completar tareas como: escribir en un procesador de textos, enviar y recibir mensajes de correo electrónico, encontrar información en Internet, mantener comunicaciones vía mensajería instantánea y, recientemente, hacer llamadas telefónicas por Internet.

Hace pocos años podías pasar un día entero en la oficina sin ver una computadora; los chicos de sistemas escondían sus juguetes en un gran cuarto oscuro del último piso.

Recuerdo que una vez visité la oficina de mi madre, en los ochenta. Ella había pasado más de veinte años como secretaria en una compañía y lo único que necesitaba para hacer su trabajo era una máquina de escribir y un bloc de notas —esos cuadernitos con hojas de papel, ¿los recuerdas?

CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 61

El mundo ha cambiado. Necesitas un conjunto de nuevos conocimientos para ser competitivo y, obviamente, poder teletrabajar.

Puede sonar increíble pero aún hay personas que no saben como utilizar un teléfono móvil, aún después de leer el manual de instrucciones.

Y no estoy hablando de personas viviendo en zonas remotas; me refiero a personas en una sociedad moderna, ¡talvez viviendo en tu propia casa!

Para muchos, todo ha cambiado demasiado rápido. El cambio en las demandas laborales exige trabajadores con más habilidades. Muchas personas se están volviendo obsoletas a medida que varios países se integran en una economía global basada en el conocimiento.

Millones de personas deben adaptarse y aprender rápidamente. La buena noticia es que este cambio es bueno y hasta puede resultar divertido.

Trabajando en pijamas En un mundo ideal, deberíamos haber estudiado lo que nos gustaba, trabajar haciendo aquello que disfrutamos y saltar cada mañana de la cama para seguir haciéndolo, ¿correcto? Desafortunadamente, no vivimos en un mundo ideal.

La mayoría sufre al despertarse cada mañana para ir a trabajar, esperando un aumento de sueldo o ascenso que nunca llega.

Lo que necesitas es, como bien dijo Mel Gibson al final de Braveheart, «¡¡libertaaaad!!» No estoy bromeando. ¿No estás cansado de la relación TELETRABAJO HOY 62

de amo y esclavo con tu jefe? ¿No quisieras disfrutar cada día y sentirte orgulloso de tu trabajo? ¿Sin importar desde donde lo hagas?

Para muchos, ir a trabajar es una tortura que empieza cada mañana en el momento en que suben al auto.

Si eres como yo, pero aún no teletrabajas, me imagino que los domingos se pueden transformar de un momento a otro en días muy tristes, cuando recuerdas súbitamente —mientras ves Rambo 3 por enésima vez— que a la mañana siguiente deberás manejar dos horas para llegar a una oficina llena de personas quejándose sobre lo desastrosas que son sus vidas.

Teletrabajar es una experiencia fascinante, y sí, lo puedes hacer en pijamas y usando tus pantuflas favoritas.

Están equivocados En la conferencia Oscon 2005, Paul Graham comentaba: «la atmósfera de “trabajo” en la oficina promedio es a la productividad como las llamas pintadas a los lados de un carro son a la velocidad.» Lógicamente obtuvo una resonante carcajada de su público.

Paul también habló sobre la idea que muchos empleadores tienen de que manteniendo a todos sus empleados en la oficina, bajo constante supervisión y evitando que se diviertan, deberían trabajar. «En la práctica, ellos pasan la mayor parte del tiempo en una especie de limbo, donde ni se divierten ni trabajan,» comentó.

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Nuestra sociedad, y eso incluye a compañías y gobiernos, está acostumbrada a tratar a los recursos humanos exactamente como eso: recursos. La parte humana ha sido completamente olvidada.

El éxito de Alpine Access, que ha creado un modelo completamente virtual para su negocio (incluyendo los procesos de selección y entrenamiento de personal), es una clara demostración de que la gente puede trabajar desde casa y ser productiva, incluso más que aquellos trabajando en una oficina.

Los sistemas de trabajo de Alpine, y su administración moderna y flexible, les permite ser altamente competitivos y obtener muy buenos resultados sin tener que estar mirando sobre los hombros de cada uno de sus agentes.

Muchas compañías aún creen que manteniendo a todos sus trabajadores en la oficina, quemando tiempo en reuniones interminables y escribiendo reportes sobre como harán esto o aquello, es aún una forma viable de hacer negocios. ¿No crees que lo podrían hacer mejor?

Superando discapacidades En junio del año 2003, Digital Journal publicó un artículo sobre el Adaptive Technology Center en Indiana University, una iniciativa creada en 1999 para permitir a los alumnos con discapacidades lograr el éxito académico usando tecnología, específicamente: tecnologías accesibles, hardware y software desarrollados especialmente para personas con limitaciones físicas. Ahora, el centro tiene dos locales y atiende también a

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personal y docentes de la Universidad.

Gracias a la tecnología accesible, las personas con problemas de visión, audición o movilidad pueden estudiar y trabajar como todos.

Muchas compañías son ahora conscientes del poder de la tecnología y el teletrabajo. El gerente general de Alpine Access, Garth Howard, comentó a Digital Journal en marzo de 2006 que ellos ahora podían «enfocarse en las habilidades de las personas, y no en sus discapacidades.»

Willow CSN Inc., una compañía que ofrece servicios de centro de llamadas desde Florida, empleaba un 6% de personas con discapacidades a finales del año 2004. Todos ellos trabajando desde casa, muchos atendiendo llamadas para clientes como Office Depot.

En Japón, Oki Electric Industry Co. creó una compañía, la primera en esa país, enfocada en contratar teletrabajadores con discapacidades. La compañía, llamada Oki WorkWel Co., empezó a operar en el año 2004 con tres empleados y ya tenía veintiuno al año siguiente, todos ellos especialistas en TI. Oki WorkWel ganó el Asahi Corporate Citizen Award, un premio que reconoce obras de bien social, en el año 2005.

En los Estados Unidos la Americans with Disabilities Act, de 1990, y el trabajo de la Unión Europea en la política de eInclusion, que considera el acceso a las TIC para personas con discapacidades, son dos pasos muy importantes que estoy seguro muchos gobiernos seguirán y permitirán igualdad de condiciones laborales para muchos en el mundo.

He leído muchos testimonios de gente con discapacidades que teletrabaja de formas diferentes, personas con problemas de ceguera que CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 65

utilizan sistemas braille computarizados u otros que no pueden caminar debido a parálisis severa; pero, que a través de su conexión a Internet pueden administrar remotamente redes de computadoras.

Un testimonio más del poder que tiene el teletrabajo.

Lista incompleta de empleos Fulcrum Pharma es una compañía británica con oficinas en los Estados Unidos, Europa y Japón. La firma trabaja con clientes en todo el mundo en el campo de la biotecnología, y se dedica al diseño e implementación de programas para nuevas drogas.

La mayoría de los procesos de Fulcrum se llevan a cabo en un ambiente virtual, con mayor velocidad y ahorros superiores a los estándares en la industria. El Dr. Jon Court, fundador y gerente general de la compañía, comentó a Working Anywhere: «La compañía podría estar en cualquier lugar, intentamos ser independientes de la ubicación geográfica; aunque, preferimos estar cerca de un aeropuerto internacional.»

El teletrabajo puede aplicarse en muchos campos y profesiones, no hay límites en lo que se puede hacer. He aquí una lista incompleta de empleos para teletrabajadores: Desarrollo de sitios web: He estado haciendo esto durante los últimos ocho años. El desarrollo de sitios web incluye una serie de especialidades: diseño de los gráficos usados en un sitio web; programación; organización de la información que se mostrará (arquitectura de información); evaluar que tan fácil de usar un sitio es y TELETRABAJO HOY 66

recomendar mejoras (usabilidad); marketing en Internet; administración; atención al cliente y muchas otras.

Hay millones de sitios web en línea, y más se crean cada día.

Es un campo muy competitivo, pero existen muchos nichos de mercado donde se pueden encontrar clientes.

Los desarrolladores de sitios web pueden trabajar en forma independiente o para un estudio o agencia web.

Traducciones: Si eres un traductor, gran parte de tu trabajo se desarrolla frente a una computadora. Tengo varios amigos traductores y yo hice algunas traducciones años atrás (de hecho, estoy traduciendo mi propio libro del inglés al español en estos momentos). Sé que puede ser un trabajo muy solitario y que requiere mucha concentración, perfecto para teletrabajar.

Puedes recibir tus proyectos vía correo electrónico y enviar los documentos traducidos en forma similar.

He visto muchas compañías ofreciendo servicios de traducción en la Internet, y creo que existe un gran potencial, en especial para idiomas poco comunes. Podrías encontrar trabajo en alguna de estas firmas; busca en Google, o promociona tus servicios en forma independiente.

Administración de redes de computadoras: Si has pasado algunos años en la industria de las TI, sabes que muchos problemas se pueden resolver en forma remota. Ahora es posible acceder y solucionar problemas en una computadora a pocos metros de distancia, a través de la CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 67

red local, o cruzando el Atlántico a través de la Internet o alguna red de área extendida privada.

Si eres un profesional en TI, puedes teletrabajar administrando servidores y redes enteras para varias compañías. Tengo un amigo que administra doce redes en este momento, desde su casa.

También es posible ofrecer servicios de asistencia técnica a usuarios finales, y en forma remota. Mi hermano hace eso con muchos de sus clientes.

Contabilidad: Yo vivo en Perú y mi compañía fue formada legalmente en los Estados Unidos. Registro todas mis compras y ventas en una aplicación llamada Quickbooks. Cuando llega la temporada de impuestos, envío toda la información adjunta a un mensaje de correo electrónico a mi contador, quien vive en Florida.

La contabilidad involucra trabajar con información y los impuestos ya se pueden pagar a través de Internet en muchos países. ¡Ah!, y por cierto, nunca me he reunido con mi contador en persona.

Asistentes virtuales: Mi esposa trabajó durante siete años en una compañía privada. Su escritorio se encontraba a pocos metros de la oficina de su jefa; pero, la mayor parte del tiempo, la comunicación entre ellas era a través del correo electrónico o por teléfono. Yesenia trataba con sus compañeros de trabajo, clientes y proveedores usando los mismos medios, ella podría haber hecho el mismo trabajo desde casa; pero esta compañía no tenía un programa para teletrabajadores, probablemente no conocían, al igual que muchas otras empresas en el Perú, que era posible TELETRABAJO HOY 68

trabajar así.

La mayoría de asistentes pueden cumplir muchas de sus labores con sólo usar una computadora y su conexión a Internet, pueden ser asistentes virtuales. He conocido muchos y muchas asistentes virtuales, varios de ellos han formado compañías que atienden a varios clientes.

Servicio al cliente: Si vives en los Estados Unidos y llamas al IRS para hacer alguna pregunta sobre tus impuestos, o tienes alguna consulta sobre el último pedido que hiciste a Office Depot y te comunicas con su número de atención al cliente, es muy probable que te haya atendido un teletrabajador.

Los centros de llamadas virtuales son una alternativa para muchas grandes compañías. El modelo virtual, como en los casos de Alpine Access y Willow, permite a muchas personas atender llamadas desde casa, y a empresas como Office Depot, subcontratar la infraestructura y personal necesario para estas labores.

Escribir y publicar: Hasta hace pocos años, si querías publicar un libro, no tenías muchas opciones. Debías encontrar una editorial que acepte revisar tu manuscrito, decida si se podría vender, desde el punto de vista de la editorial, y si tenías suerte sería impreso.

Vender el libro y hacer dinero en las regalías era otro problema.

Ahora es posible vender tu trabajo en línea como un libro electrónico (ebook). Tu puedes ser tu propia editorial y el éxito depende directamente de como escribas y que tan bien promociones tu obra.

CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 69

También puedes imprimir tu libro a través de una imprenta tradicional o usando algún servicio de impresión en demanda. La mayoría de librerías en Internet pueden distribuir tu libro y además puedes venderlo desde tu propio sitio web.

Estos son unos poco ejemplos de todo lo que se puede hacer teletrabajando desde cualquier parte del mundo.

La lista puede seguir: ilustradores, difusión de radio (hablaré sobre podcasting en el capítulo 4), administración de proyectos, capacitación en línea (incluyendo entrenamiento para nuevos teletrabajadores), y no me sorprendería si pronto viéramos aparecer nuevos empleos sin equivalentes “físicos”.

Estafadores y millonarios instantáneos Existen muchos estafadores en la Internet que prometen que podrás ganar millones de dólares desde casa con tan sólo «trabajar un par de horas al día.» Estas son las personas que le han dado al teletrabajo un mal nombre.

Muchos desconocen aún el concepto y creen que se trata de vender productos de belleza o pócimas mágicas, por lo general en esquemas piramidales, a otros incautos. «¿Eso quiere decir que no podré ganar US$ 100 diarios por sólo hacer clic en los anuncios en sitios web?» Exactamente, eso es lo que estoy diciendo. Si esperabas eso en este libro puedes dejar de leer en este momento.

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Para ganar dinero tienes que trabajar, tan simple como eso. Puedes hacerlo aprovechando todas las ventajas del teletrabajo; pero, aún debes hacer algo que tenga valor para ganarte la vida. Estoy seguro que un mono podría también hacer clic en anuncios todo el día, y cobraría menos.

Lamento mucho tener que decirte que el Dr. Clement Okon, aquel amable abogado que no escribe el inglés correctamente, trabaja en un banco de Nigeria, y necesita tu ayuda para recuperar (y dividir en partes iguales) los treinta millones de dólares que un malvado régimen arrebató a una familia que falleció en un trágico accidente aéreo, es sólo una banda de delincuentes, muy organizados, que desea robarle a personas desesperadas y holgazanes que desean ganar dinero fácil.

El teletrabajo no se trata de comprar un auto deportivo último modelo, o de vivir en una isla paradisiaca mientras tu computadora crea dinero del aire, fantasías estas, muchas veces utilizadas como carnada para atraer nuevas “presas”.

El teletrabajo es tan sólo otra forma de trabajar, una mejor, estoy seguro; pero, aún requieres educación y talento para hacerlo.

Este no es libro sobre como hacer dinero fácil. Este es un libro para mujeres y hombres inteligentes, personas como tú, que tienen el conocimiento y actitud necesarios para hacer lo que les gusta, de una forma diferente.

CAPÍTULO 2: ORIGEN Y ASPECTOS BÁSICOS DEL TELETRABAJO 71

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Capítulo 3: Qué necesitas y como empezar Veamos lo que necesitas para empezar a teletrabajar y algunas de las lecciones que he aprendido en mis ocho años haciéndolo.

Cuestión de actitud Cuando empecé a teletrabajar, no estaba seguro sobre lo que quería hacer. Mi plan de negocio era sólo una lista desordenada de ideas. Sabía que era capaz de crear algo que valga la pena, pero no estaba seguro que.

Cuando Time Magazine eligió a Jeff Bezos, fundador de Amazon, como hombre del año en 1999, leí el artículo y me sentí muy inspirado. Bezos es descrito como una persona «patológicamente feliz y con un entusiasmo contagiante.»

Bezos dejó un empleo estable y bien remunerado como analista de negocios en New York, y lanzó un sitio web para vender libros por la Internet. Era 1994 y lo más cercano al comercio electrónico, como lo conocemos hoy en día, era pedir una pizza por teléfono.

Bezos le dijo a todos sus potenciales inversionistas, muchos de ellos amigos y familiares, que su idea tenía un 70% de probabilidades de ser un absoluto fracaso; aún así, la gente creyó en él. Así es como una compañía

que haría historia fue creada.

Amazon fue un éxito instantáneo, sobrevivió a la burbuja de las puntocom en el año 2001 y es ahora considerada una referencia cuando se habla de tienda virtual.

Cuando Bezos fundó Amazon no estaba pensando «voy a hacerme millonario vendiendo libros en Internet,» el quería crear una experiencia de primera, una nueva forma de comprar.

Tener la actitud adecuada es fundamental para tener éxito, teletrabajando o no. ¡Cree en lo que haces y hazlo! Podrías recibir una gran sorpresa.

Habilidades necesarias Conoce la tecnología: Muchos teletrabajadores dependen de computadoras y una conexión a Internet para hacer su trabajo. Necesitas saber al menos como: •

Enviar y recibir correo electrónico.

•

Encontrar información en línea usando directorios, motores de búsqueda y agregadores de noticias. También necesitas poder mantener una lista de enlaces favoritos y compartirlos con otros.

•

Suscribirte y participar en listas de correo, foros de discusión, redes sociales de negocios y otro tipo de comunidades virtuales.

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•

Usar la mensajería instantánea y mantener conversaciones de voz en la Internet.

•

Usar un procesador de textos y una hoja de cálculo.

•

Organizar información en archivos y directorios.

•

Realizar actividades de rutina: crear copias de seguridad, configurar una impresora, instalar o actualizar software y utilizar un antivirus.

Netiquette: Cuando estás en línea, necesitas seguir ciertas normas de conducta conocidas como netiquette (network etiquette). Las reglas básicas son: •

Nunca expreses algo que no dirías cara a cara.

•

Sigue los estándares que seguirías en el mundo real, respeta la ley y ten una conducta ética.

•

Lee y respeta las reglas de cada comunidad virtual. Invierte algo de tiempo en leer mensajes para conocer lo que constituye el comportamiento aceptable antes de escribir por primera vez.

Debes saber como se comporta la gente en el grupo antes de participar activamente.

•

Aporta algo de valor a las discusiones. Muchos usuarios, en especial los nuevos, olvidan que otras personas están invirtiendo su tiempo para leer lo que escribes, haz que valga la pena.

•

No esperes respuestas rápidas a todas tus preguntas. No eres la única persona que necesita ayuda.

CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 75

•

Sé coherente y revisa la calidad de lo que escribes.

•

Comparte tu conocimiento. En Internet, eres más respetado cuando ayudas a otros.

•

Mantén tus conversaciones bajo control. El debate es bueno, pero cuando se transforma en una discusión interminable puede resultar muy aburrido para todos.

•

Respeta la privacidad de los demás.

•

No abuses de tu poder. Si eres un experto en algún tema, felicidades, pero no lo uses para burlarte de quienes sepan menos que tú. La mayoría de gente odia a los sabelotodo.

•

Sé cortés al corregir los errores de los demás, de preferencia hazlo en privado.

•

¡¡¡¡NO ESCRIBAS USANDO MAYÚSCULAS O USES MUCHOS SIGNOS DE EXCLAMACIÓN!!!! Es equivalente a gritar, difícil de leer y te hace ver como un completo novato.

Idiomas: El español cada vez adquiere mayor influencia en el mundo, en especial entre los hispanohablantes de los Estados Unidos, pero aún se considera al inglés como la lingua franca del Internet; por lo que deberías aprenderlo, si aún no lo sabes, cuanto antes.

Otro idioma que puede abrir las puertas a nuevos mercados es el alemán, es hablado por millones en Europa.

Puedes aprender un idioma en un instituto, contratando un profesor TELETRABAJO HOY 76

privado e incluso en línea. Yo me encuentro aprendiendo alemán usando un curso gratuito en el sitio web de la Deutsche Welle.

Obteniendo resultados: Todo tu conocimiento será inútil si no sabes como transformarlo en resultados. Debes conocer muchas de esas personas “teóricas”, aquellos que saben de todo pero son incapaces de lograr resultados.

Barb Canham, gerente de operaciones en el centro de llamadas de J.D. Edwards Global Support Services, tiene una muy buena idea sobre las habilidades que un teletrabajador debe dominar para demostrar un «registro constante de excelente rendimiento.” En un artículo publicado en el año 2002 por el Incoming Calls Management Institute, Canham opina que los teletrabajadores deberían ser: •

Personas que puedan trabajar independientemente y con mínima supervisión.

•

Motivados.

•

Buenos administradores de su tiempo.

•

Capaces de resolver problemas.

•

Comunicativos.

Como puedes ver, se requiere mucho más que simples conocimientos técnicos para ser un buen teletrabajador.

Comunicación: Cuando te encuentras en un lugar con otras personas, puedes usar muchos métodos para comunicar tus ideas. Una sonrisa o la forma como mueves las manos pueden expresar un concepto. Al trabajar CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 77

remotamente, en ocasiones eres solamente visto como letras escritas en una pantalla.

En el mundo real, una persona que tiene “don de gentes” es aquella con la habilidad de relacionarse bien con los demás. La simpatía y el sentido del humor pueden hacer la diferencia al conseguir un nuevo empleo, obtener un ascenso o convencer a un cliente. En varios países han habido casos de políticos que han sido elegidos simplemente por “hablar bonito”.

Aún cuando suene increíble, es posible proyectar carisma y personalidad en un mensaje de correo electrónico, publicando en un foro de discusión o escribiendo un artículo en un blog. Los buenos escritores lo hacen todo el tiempo. Cualquiera que haya leído a García Marquez o José Saramago sabe a lo que me refiero.

Puedes desarrollar empatía con otros en línea. Escribir bien es un arma muy poderosa.

Necesitas expresarte claramente. Aún si ahora es posible hacer llamadas a todo el mundo por Internet, tus ideas deben ser presentadas en forma coherente, no asumas que todos te entienden y exprésate siempre lo mejor que puedas.

Encuentra el mejor lugar para trabajar En The Copywriter's Handbook, lectura obligada para todo redactor de textos publicitarios, Robert Bly nos describe un lunes por la mañana trabajando en su estudio, una habitación en su departamento de New York, durante un día de lluvia. Robert nos relata como «ve gente de traje TELETRABAJO HOY 78

peleándose por subir al bus de York Avenue,» y la única idea que tiene en el momento es: «Estoy muy feliz de no estar allí.»

Sé exactamente a que se refiere. Lo vivo cada mañana y me encanta.

Hablemos un poco sobre el lugar donde la magia sucede: tu centro de trabajo.

Trabajando desde casa: Escoger tu espacio ocupa un lugar muy importante en mi lista de cosas por hacer cuando empiezas a teletrabajar. ¿Puedes adivinar cual fue la primera habitación que estuvo lista cuando mi esposa y yo decidimos empezar con la construcción de nuestra casa en el año 2004?

Tengo fotos de mi estudio desde el día en que era simplemente unas cuentas piedras en medio de la nada, cuando se levantaron las primeras paredes, y las ventanas, y se instaló el piso y pintamos las paredes. Me siento muy orgulloso de mi pequeño espacio. Es mi lugar favorito en la casa, no hay duda. Incluso me suscribí a una revista, en línea por supuesto, de decoración; para tener ideas sobre como transformar el estudio en el ambiente más cómodo posible. ¿Apreciará Batman tanto a su baticueva como yo a mi estudio?

Si trabajas desde casa, definitivamente debes tener tu propio espacio.

Cuando alquilé un pequeño departamento, años atrás, no tenía una habitación adicional para trabajar. Tuve que instalar mis escritorios y computadoras en una esquina de la sala, cada vez que nos visitaban amigos o familiares tenía que interrumpir mi trabajo.

Cuando alquilamos un nuevo departamento (sí, nos mudábamos CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 79

mucho, y muy seguido, antes de poder construir nuestra casa) pude tener una habitación para usar como oficina, pero era demasiado pequeña, me sentía como si estuviera dentro de un armario y era muy difícil concentrarse.

Necesitaba espacio y luz. Mi estudio ahora tiene dos grandes ventanas que miran al patio de la casa y se encuentra separado de otras habitaciones. Mi esposa e hija pueden recibir a sus invitados mientras papá está trabajando o experimentando con sus juguetes nuevos.

Si tienes varios aparatitos en la oficina, asegúrate que todos los cables se encuentren asegurados. Los equipos inalámbricos son ahora muy comunes; pero, muchas computadoras de escritorio e impresoras aún utilizan cable. Si hay niños cerca, explícales para qué son los cables y pídeles que tengan cuidado.

Y hablando de niños, debes enseñarles a respetar tu trabajo y tu tiempo.

Beatriz, mi hija, ha aprendido muy bien. Ya era un teletrabajador cuando ella nació. A veces, se sienta en una de las computadoras para jugar en los sitios web de Disney o Barbie, mientras yo trabajo a pocos metros, en cierto momento se siente un repentino silencio. Al verla noto a mi pequeñita muy callada intentado cerrar una ventanita o mensaje de error.

Sólo pide ayuda después de haberlo intentado.

Por supuesto que hay días en que la pequeña no deja de cantar y correr por toda la casa, en esos casos papá y mamá deben recurrir a otros métodos para controlar a la criatura. ¡Pero bueno!, tema para otro libro.

Cuando trabajas en casa, tus amigos y familiares deben saber que, aún cuando estás todo el día allí,no pueden visitarte o llamar en cualquier TELETRABAJO HOY 80

momento. Estás trabajando.

Admito que no soy amigo de las labores domésticas, como cocinar, lavar los platos o la ropa. Lo reconozco, soy un absoluto inútil y holgazán en ese aspecto.

Por otro lado, mi esposa no sólo es teletrabajadora, la estoy viendo en este momento (suspiro), ella también hace posible que podamos vivir como seres humanos civilizados. Todo teletrabajador en casa debe balancear su tiempo para cumplir con tareas del hogar y del trabajo.

Y ahora, voy a recoger a mi hija del colegio. Regreso en la próxima sección.

El teletrabajador móvil: Al principio de los ochenta empezaron a aparecer los primeros teléfonos basados en redes celulares, podías verlos en algunos autos, como el de Don Johnson en Miami Vice, recién en los noventa pudimos ser testigos de la llegada de teléfonos “más pequeños que un ladrillo”. Ahora todos, incluyendo muchos adolescentes e incluso niños, tienen un teléfono celular, con camarita y acceso a Internet incluidos, por supuesto.

Ahora es común visitar cualquier establecimiento de Starbucks en Norteamérica y conectarse a Internet en forma inalámbrica con un dispositivo móvil o una computadora portátil.

La red de Starbucks, una de las más grandes, funciona gracias a los servicios de T-Mobile Hotspot y Bell Hotspot, compañías que ofrecen planes ilimitados de acceso inalámbrico desde US$ 30 por mes.

CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 81

Existen miles de “hotspots” (el nombre usado para designar áreas donde se puede tener acceso a Internet inalámbrico) en el mundo. Se pueden encontrar en hoteles, aeropuertos, universidades, parques, librerías y tiendas. Incluso se puede acceder gratis en muchos lugares, busca “free hotspots” en tu motor de búsqueda favorito.

Ahora puedes finalizar tu reporte, o escribir el próximo Da Vinci Code, mientras llevas de paseo a tu perro al parque. ¿No es maravillosa la tecnología?

Por último, si eres una persona hiperconectada, y pasas mucho tiempo viajando, te alegrará saber que Connexion by Boeing ya está ofreciendo acceso vía satélite a Internet en varias aerolíneas desde US$ 9.95 la hora a US$ 26.95 por un vuelo completo. Ofertas similares aparecerán en el mercado gracias a Verizon y OnAir el año 2007.

James Gilden, un periodista de Los Angeles Times, experimentó con Connexion en un viaje de diez horas de Estados Unidos a Alemania en diciembre de 2005, Gilden escribió: «Me dí cuenta de cuanto extrañaba el servicio en el vuelo de regreso, pues el avión de Frankfurt a Los Angeles no contaba con el servicio de acceso a Internet.» Allí lo tienes: teletrabajando a 35,000 pies de altura.

Telecentros: Un telecentro es una instalación que provee a sus usuarios con acceso a TIC. En un telecentro se puede compartir el uso de computadoras, faxes, teléfonos, fotocopiadoras, escaners y la conexión a Internet.

Los telecentros son una buena opción para gente que no cuenta con los recursos necesarios en casa. Algunas compañías han instalado oficinas TELETRABAJO HOY 82

satélite, pequeñas sucursales con todo lo necesario para teletrabajar, cerca a las casas de algunos de sus empleados.

Una gran parte del movimiento mundial de telecentros está orientado a comunidades en países en desarrollo, ofreciéndoles acceso a información que puede ayudar a mejorar su calidad de vida y los servicios de educación y salud; además de crear nuevas oportunidades de trabajo.

Muchos creen que reducir la brecha digital es importante para luchar contra la pobreza en varias naciones. La información es poder, eso es cierto.

Organizaciones internacionales como el World Bank, la International Telecommunications Union, la United Nation’s Food and Agriculture Organization y UNESCO; así como organizaciones no gubernamentales y compañías privadas, apoyan el movimiento de telecentros en lugares como: Uganda, Egipto, China, Nepal, India, Hungría, Australia, México, Jamaica y Canadá. Los gobiernos de algunos países subsidian la operación de telecentros.

Los telecentros operan de forma diferente dependiendo de donde están y las comunidades a las que atienden. Muchos ofrecen entrenamiento básico en temas de informática; otros actúan además como bibliotecas o videotecas; y muchos venden suministros de oficina, refrescos y bocadillos.

Algunos ejemplos de telecentros alrededor del mundo: •

Miles de UK online centres, localizados en bibliotecas, centros comunitarios, iglesias, escuelas e incluso buses, por todo Gran CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 83

Bretaña, están ayudando a gran parte de la población a familiarizarse con las computadoras y la Internet.

•

En muchas áreas de Perú, las cabinas publicas ofrecen acceso a una computadora e Internet de banda ancha por menos de US$ 0.30 la hora. Un excelente precio para quienes no tienen computadora o conexión a Internet en casa. William Wong, un desarrollador de sitios web, trabaja desde allí, atendiendo a clientes en Perú y en el extranjero.

•

En el Noreste de Uganda, la Moroto High School instaló un telecentro con cinco computadoras y una conexión satelital a Internet en el año 2002. La infraestructura eléctrica y de telefonía en Moroto es poco confiable, y sus más de 175.000 habitantes no tienen acceso a servicios adecuados de salud. El telecentro ha sido muy importante para desarrollar proyectos de telemedicina, mejorar las prácticas del cuidado de ganado y ha permitido que muchos jóvenes postulen a universidades.

•

En A Handbook for Telecenter Staffs, publicado por la Cornell University, se cuenta la historia del Yangling Information Center, en China. Un granjero de un área muy pobre, llamado Bai Yuxiong, asistió al telecentro y pudo obtener información en línea del valor en el mercado de los productos que cosechaba.

Descubrió que la variedad de las calabazas que tenía era considerada un «delicadeza indispensable en los banquete de estado en Japón.» Esta información le permitió a Bai iniciar un pequeño negocio de exportaciones.

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Aún cuando el acceso a Internet es cada vez más común en muchos países, una gran parte de la población mundial puede beneficiarse de los servicios ofrecidos por lo telecentros.

Tú eliges: Escoger el mejor lugar es vital para poder teletrabajar en forma eficiente y, si en algún momento extrañas la oficina, puedes visitar The Cubes.

Teleadministración De acuerdo a Clair Krizov, director ejecutivo de ambiente y responsabilidad social para AT&T Environment, Health and Safety: «para tener éxito, un administrador necesita saber lo que hace que un empleado rinda, debe saber como aprovechar las fortalezas y talentos de cada trabajador.»

A principio de los noventa, AT&T inicio su primer programa piloto de teletrabajo. Hoy, la compañía es uno de los casos más exitosos de teletrabajo en el mundo corporativo. Incluso tienen un sitio que sirve de guía para teletrabajadores, con una sección dedicada exclusivamente a administradores, teleadministradores.

El hacer que las personas viajen varios kilómetros de casa a la oficina, para sentarse frente a una computadora y teléfono todo el día, es absurdo.

Ahora contamos con TIC que permiten que el trabajo se haga desde cualquier lugar, trabajo que puede ser administrado en forma remota.

Si trabajas en una compañía y tienes que administrar a tus empleados remotamente, o eres un trabajador independiente que necesita manejar CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 85

un equipo distribuido, lo primero que debes saber es que la teleadministración no se diferencia en mucho de la administración tradicional. Muchas de las aptitudes de un administrador convencional aún son necesarias.

El segundo paso es identificar que actividades son adecuadas para el teletrabajo, en muchos casos es más fácil identificar primero aquellas que no lo son.

Necesitas administrar por resultados. Hablar con todos en tu equipo y definir responsabilidades. Determinar objetivos y marcos de tiempo, para luego comprobar si estos se cumplieron, si no, intentar entender porque.

La tareas se deben completar sin importar la ubicación de tu personal.

Si para completarlas se depende de tu presencia visible y constante guía, entonces debes revaluar tus métodos de administración. No todas las personas se adaptan al teletrabajo.

La comunicación es crucial. Muchos teleadministradores revelan que usando aplicaciones de correo electrónico, mensajería instantánea, telefonía por Internet, foros de discusión y colaboración, pueden estar en contacto con todos sus teletrabajadores y mantener un canal abierto para el equipo. Muchas veces con mejores resultados que si todos estuvieran en la misma oficina.

Como teleadministrador debes lograr que exista comunicación entre todos los miembros de tu equipo. El teleadministrador y sus teletrabajadores deben estar bien conectados y siempre compartiendo ideas.

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Crear un clima de colaboración y comunidad es muy importante. Los foros de discusión y listas de correo pueden ayudar. Pueden incluso tratar de temas no relacionados con el trabajo para promover la camaradería.

Todos deben contar con las TIC necesarias para su trabajo y ser capaces de resolver problemas que se puedan presentar con ellas, al menos los problemas comunes.

Al teletrabajar en equipo, cada participante debe mantener un registro de todo lo que se comenta en relación al trabajo. Existen algunas aplicaciones de charla (“chat”), como Campfire, que hacen esto automáticamente, y se pueden revisar todas las conversaciones mucho después de que estas se realizaron.

La explosión reciente de aplicaciones basadas en la Web (ahora incluso tenemos hojas de cálculo y procesadores de texto en línea) ha casi eliminado la necesidad de asistencia técnica constante y la instalación de software diferente en cada cada computadora. Ya es posible compartir archivos, administrar proyectos, enviar mensajes instantáneos o realizar presentaciones con tan sólo usar un navegador.

Pero teleadministrar no significa que debas olvidar las reuniones cara a cara.

Felicitar y motivar a tus teletrabajadores, o promover la innovación con una corta, pero emotiva, charla, aún produce mejores resultados cuando se realiza en forma tradicional. Para los participantes que no pueden asistir por limitaciones de tiempo o distancia las vídeo conferencias pueden ser una opción muy efectiva.

CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 87

Es posible ser un líder cuando se teleadministra. Sé organizado, maneja cada reunión en forma efectiva, delega y escucha a tu equipo.

La interacción con tu equipo puede ahora ser diferente; pero las reglas son las mismas.

Si eres quien decidirá el salario de cada uno de tus empleados, recuerda que debes pagar de acuerdo al trabajo realizado, y no la ubicación geográfica.

El reducir los niveles de absentismo es una de las ventajas del teletrabajo; pero, ello no implica que todo teletrabajador que se reporte enfermo pueda seguir desarrollando alguna tarea, esa decisión depende de cada empleado. Talvez algunos puedan trabajar con un resfriado, mas otros no. Debes respetar su espacio de la misma forma que lo haces cuando un trabajador no remoto llama a la oficina y dice estar indispuesto.

La mayoría de administradores le temen al teletrabajo porque les hace modificar la forma como interactúan con otras personas. Creen que si no pueden estar allí todo el tiempo sus empleados no trabajarán; pero, lo cierto es que no todos los administradores pasan todo el día mirando sobre los hombros de cada uno de sus empleados.

Administrar un equipo requiere ser capaz de seleccionar a las personas adecuadas, personas en las que puedas confiar, personas que podrán resolver problemas y rendir adecuadamente incluso si tú no estas allí.

Administrar se trata de lograr que cada uno de tus colaboradores haga lo que mejor sabe hacer, aún si están al otro lado del mundo. Tal como TELETRABAJO HOY 88

Steve Rockwood, de Alpine Access, nos recuerda al mencionar el hecho que la mayoría de sus empleados teletrabajan: «... muchas de nuestras otras funcionas funcionan desde casa también. Es posible oír grillos en la oficina.»

En la tumba de Andrew Carnegie, el famoso hombre de negocios y filántropo, se puede leer: «Aquí yace un hombre que supo como rodearse de hombres mejores que él.»

CAPÍTULO 3: QUÉ NECESITAS Y COMO EMPEZAR 89

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Capítulo 4: Las herramientas del teletrabajador Cada trabajo tiene requerimientos diferentes, pero la mayoría de teletrabajadores comparten muchas herramientas. En este capítulo hablaré sobre lo que contiene la caja de herramientas del teletrabajador.

Conectándose Me siento muy bien trabajando desde casa, pero no podría cumplir con gran parte de mi rutina diaria sin estar conectado a Internet. De hecho, para muchos de nosotros, no estar en línea le quitaría el “tele” a teletrabajo.

Las conexiones de cable y DSL son las más comunes, y baratas, para conectarse a una velocidad aceptable a la Internet. Los precios varían entre US$ 20 y US$ 40 al mes dependiendo del país, velocidad y servicios adicionales.

Algunas personas aún utilizan líneas telefónicas tradicionales, en algunos casos pueden pagar una tarifa plana para evitar pagos excesivos en el recibo telefónico; pero, creo que teletrabajar con una conexión muy lenta puede ser contraproducente. Invierte en una buena conexión a Internet. Serás más productivo y gastarás menos.

Si no puedes cubrir el costo de una buena conexión en casa, talvez sea necesario que visites tu telecentro o un hotspot cercano.

Hardware Lo admito, soy un geek, uno de aquellos que cree que mientras más computadoras se tenga en casa, mejor; pero, sé que no todo el mundo es un coleccionista de computadoras como yo.

Es fundamental tener una buena computadora para ser un teletrabajador. Recuerdo el caso de un amigo que todos los días trasladaba su computadora de casa a la oficina pues su jefe le había asignado una que era insoportablemente lenta.

Necesitas una computadora con la velocidad y capacidad suficientes para cumplir eficientemente con tu trabajo. No estoy diciendo que necesites contar con el modelo más reciente, aunque en algunos casos puede ser la única opción. Deberás tener una computadora que trabaje un poco más rápido que tú.

Recuerdo que tenía una computadora que se tomaba al menos tres minutos para completar cada cambio en Photoshop, una de las aplicaciones que utilizo para diseño gráfico. Estimo que perdía al menos dos horas por día trabajando de esa forma.

Una inversión de US$ 100 en memoria adicional fue suficiente para que el equipo funcione en forma aceptable.

En otros casos, si tienes un equipo viejo (y por viejo me refiero a dos TELETRABAJO HOY 92

años de antigüedad), puede ser necesario reemplazar otras partes o toda la computadora. Consulta con tu especialista de confianza. ¿Deberías utilizar una computadora de escritorio o una portátil? Creo que el mejor escenario es una de escritorio en casa y la portátil para el camino —o para usarla en tu jardín si quieres trabajar mientras disfrutas del aire fresco.

Otra alternativa es sólo una portátil con un “docking station”, donde puedes conectarla a un teclado, ratón y pantallas convencionales.

También necesitarás un router Wi-Fi. Muchos proveedores de acceso a Internet ofrecen uno como parte de sus planes, o podrías conseguir uno por menos de US$ 100. Un router Wi-Fi permite que cualquier dispositivo con una conexión inalámbrica utilice tu conexión a Internet. Es un detalle muy bueno para cuando un amigo llega de visita y quiere consultar su correo electrónico desde su computadora portátil.

Tengo varios amigos a quienes les basta con la portátil para trabajar.

Me gustaría hacer eso; pero aún no me acostumbro a la baja calidad, en especial de los colores, en algunas pantallas. Si tu trabajo no involucra el uso de gráficos, una computadora portátil puede ser más que suficiente.

Si sólo necesitas navegar la Web no hace falta una computadora muy veloz; pero, asegúrate de contar con versiones recientes del software.

Muchas aplicaciones en línea requieren un navegador actual. Hablaré un poco más de software en la próxima sección.

Si necesitas copias en papel, necesitas una impresora. No he usado la mía en los últimos dos años. Compré una impresora de tinta hace algún CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 93

tiempo y sólo la usé hasta que la tinta se agotó. Ahora debe estar en algún lugar de la casa.

No necesito realizar impresiones, prefiero mover mis datos al PDA o enviarlos por correo electrónico. ¿Muy digital? Talvez, pero me gusta obtener lo mejor de todo aquello que tengo a mi disposición.

Me parece muy divertido ver a tantos ejecutivos imprimiendo mensajes de correo electrónico para poder leerlos, o peor aún, para “archivarlos”.

Es posible que necesites trasladar tu información a papel, pero te sugiero salvar algunos árboles y usar menos papel cuando sea posible.

Existen muchos dispositivos móviles en el mercado que podrán ayudarte.

Y por cierto, un dispositivo móvil ya no es lujo, creo que una necesidad.

Están en todos lados y hay para todos los gustos. Puedes escoger entre un PDA (también conocidos por el nombre marca de la compañía que los hizo populares: Palm), una Tablet PC, un Blackberry (combinación de PDA y teléfono celular) o una Ultra Mobile PC. Puedes usar tu dispositivo móvil para administrar tu agenda, enviar y recibir mensajes de correo electrónico, tomar notas, tomar fotos, grabar audio y mucho más.

También creo que un reproductor MP3 puede resultar muy útil. Gran parte de mi investigación para este libro la realicé leyendo, perdón, escuchando, libros de audio (“audio books”) en mi reproductor mientras tomaba sol en el jardín.

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Software La pieza de software fundamental en toda computadora es el sistema operativo. La mayoría de equipos incluye Microsoft Windows preinstalado, y creo que esa es la razón por la que mucha gente lo usa, jamás se enteran de que existen alternativas.

Recientemente, debido a problemas de seguridad, y un creciente sentimiento anti Microsoft en muchos círculos, varias personas están migrando a otras plataformas.

El Mac OS X de Apple es una de las alternativas. Muchísimos fanáticos de las computadoras Mac consideran que la experiencia de uso es fascinante. El sistema operativo Mac OS X es responsable de gran parte de ello. Estoy de acuerdo, las Mac son computadoras impresionantes, corren bastante bien y son muy fáciles de usar.

El movimiento de código abierto, software que puede ser modificado por cualquier usuario (que cuente con los conocimientos de programación adecuados) y que en varios casos se distribuye gratuitamente en Internet, está ganando cada vez mayor aceptación, incluso entre compañías tan grandes como IBM y Google.

El sistema operativo Linux es una muy buena opción para quienes necesitan una plataforma sólida. Hasta hace poco, Linux era usado sólo por personas con mayores conocimientos de IT, para hoy en día varias distribuciones (el nombre que se le da a los diferentes “sabores” de Linux en el mercado) ofrecen una mejor experiencia de uso que pone a Linux al alcance de personas de todo tipo. Mi esposa ni siquiera notó cuando

CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 95

eliminé Windows de su computadora e instalé Linux.

Ubuntu, el proyecto fundado por el emprendedor sudafricano Mark Shuttleworth, es un excelente ejemplo de una distribución Linux amigable, fácil de instalar y usar.

Es posible ejecutar varios sistemas operativos en la misma computadora, por si necesitas ejecutar alguna aplicación no existente en alguno de ellos. Yo hago esto con Windows XP y Linux en uno de mis equipos.

El navegador de Internet, o simplemente navegador, es otro elemento importante. La mayoría de navegadores vienen preinstalados con el sistema operativo. Sugiero el uso de Mozilla Firefox o Apple Safari , son los dos navegadores que mejor soportan los estándares usados para diseñar y programar aplicaciones en la Web. Ambas aplicaciones son muy seguras y estables.

Para administrar tu correo electrónico puedes usar software instalado en tu computadora o acceder a un servicio de correo electrónico en línea, o webmail.

Si decides instalar una aplicación sugiero usar Mozilla Thunderbird, es rápido y permite organizar todos tus mensajes y contactos con suma facilidad.

Como servicios de correo electrónico electrónico te recomiendo Yahoo Mail o Gmail.

Mi calendario de actividades lo manejo con Mozilla Sunbird.

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Ya debes haber notado que soy lo que en el argot geek se denomina un “mozillero”.

Si tienes un dispositivo móvil, es muy probable que incluya software de calendario que puedes instalar en tu computadora. Existen alternativas en línea también, pero esta es una de las pocas aplicaciones que prefiero mantener en mi computadora y accesible incluso sin una conexión a Internet, aunque podría cambiar de opinión muy pronto cuando más servicios en línea puedan sincronizar con mi PDA. ¿Qué más? Necesitarás aplicaciones para procesar textos, manejar hojas de cálculo, bases de datos y crear presentaciones. Para todas estas tareas uso OpenOffice, software de código abierto que funciona en varios sistemas operativos, es compatible con documentos de Microsoft Office y cuesta varios cientos de dólares menos, de hecho, es gratuito.

Finalmente, muchos documentos son compartidos en un formato de Adobe conocido como PDF. Adobe Acrobat reader, el programa usado para leer archivos PDF, es una descarga gratis y se debería instalar en todo sistema.

Estas son sólo algunas aplicaciones básicas para todo usuario, es muy probable que tu trabajo requiere usar software especializado.

¿Necesito un sitio web?

Si eres empleado en una compañía, talvez no sea necesario que tengas un sitio web. Podría ser útil tener un sitio personal con tu currículo o blog.

Posiblemente puedas encontrar un mejor puesto en otra compañía e CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 97

incluso obtener tu primer proyecto como independiente gracias al sitio; aunque esto poco probable si no inviertes tiempo en lograrlo.

Si eres un teletrabajador independiente, un sitio web es altamente recomendable, prácticamente una necesidad. Es una de las mejores formas de mostrar al mundo lo que puedes hacer y en que proyectos has participado.

Un sitio web es una poderosa herramienta en la que deberías invertir tiempo y dinero. Un sitio agradable y funcional puede marcar la diferencia entre tener éxito en Internet o ser ignorado.

Contrata un buen diseñador gráfico para crear la identidad de tu sitio y un buen desarrollador web para transformarla en una experiencia de primera para tus visitantes. En muchos casos diseñador y desarrollador pueden ser la misma persona; pero no creas que todo “muchacho que sabe de computadoras” podrá crear un sitio web eficaz y orientado a objetivos.

Registra tu propio dominio, cuesta menos de US$ 15 por año, y contrata una cuenta de hospedaje web con una compañía de confianza, esto permitirá que tu sitio web está disponible en la Internet.

Presta atención al contenido en tu sitio y, si no estás acostumbrado a escribir, contrata un redactor profesional, de preferencia uno con experiencia en creación de textos orientados a Internet. Muchos sitios se enfocan demasiado en la apariencia y olvidan por completo la importancia de las palabras.

Finalmente, considera las necesidades de tus visitantes y muéstrales los TELETRABAJO HOY 98

beneficios de adquirir tus productos y servicios.

Crear sitios web efectivos es un tópico muy extenso, al final de este libro listo algunos libros que podrán ayudarte a profundizar en ello.

¿Cómo me encontrarás?

Todo negocio debe encontrar la forma de llegar a nuevos clientes, he aquí algunas ideas.

Puedes utilizar métodos tradicionales como: •

Networking: relacionarte con personas en conferencias, asociaciones de negocios y otros eventos sociales donde puedas intercambiar ideas y tarjetas de presentación.

•

Telemarketing.

•

Publicidad en diarios y revistas.

Puedes usar estos otros métodos en línea: •

Lograr que tu sitio sea listado en motores de búsqueda como Google. Lo ideal es aparecer en las primeras posiciones, para lograrlo deberás seguir un proceso conocido como optimización para motores de búsqueda. Existen varios sitios web y libros sobre el tema. Menciono algunos en el Apéndice A.

•

Registrar tu sitio web en directorios generales como DMOZ, Yahoo Directory y otros enfocados en tu campo.

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•

Escribir artículos que sean publicados en tu propio sitio o en otros. Yo suelo escribir en mi blog y muchos de mis lectores se han convertido en clientes. Recientemente empecé a producir un podcast con un amigo y me está ayudando a llegar a una mayor audiencia.

•

Regístrate y participa en redes sociales de negocios como Ecademy, foros de discusión y otras comunidades en línea.

Puedes hacer muchos amigos, ayudar a otros con similares intereses a los tuyos y hacer conocer tus servicios.

•

Comprar publicidad en otros sitios web. Puedes usar sistemas de pago por clic como Google Adwords, para atraer visitantes de acuerdo a las palabras que buscan o comprar enlaces de texto en sitios como Text Links Ads.

Nunca envíes correo electrónico no solicitado, también conocido como spam. No sólo destruirá tu imagen profesional, hará que muchos clientes potenciales pierdan interés en tus productos y servicios. Además podría crearte problemas legales.

Toda estrategia de marketing requiere tiempo. No conseguirás clientes de la noche a la mañana y necesitarás hacer muchos cambios en el camino para afinar tu campaña. Podrías contratar a un profesional para ayudarte, o leer bastante y probar si deseas hacerlo por tu cuenta.

Métodos de pago Si eres un empleado, lo más probable es que recibas tu sueldo de la forma habitual, un cheque a fin de mes o depósito directo a tu cuenta de TELETRABAJO HOY 100

banco; sin embargo, los teletrabajadores independientes podemos, además, recibir pagos usando alguno de los siguientes métodos: •

Paypal: Un servicio disponible en muchos países. Usa tu dirección de correo electrónico para enviar y recibir dinero al instante. Puedes añadir fondos a Paypal directamente desde tu cuenta de banco. Además puedes retirar dinero con una tarjeta ATM que funciona en todo el mundo (en varios países de habla hispana se conocen como tarjetas para cajero automático) o enviando el dinero a tu banco. Paypal cobra una pequeña comisión por cada transacción.

El servicio es bastante popular en los Estados Unidos, además funciona en más de 50 países y cuenta con más de 96 millones de usuarios en todo el mundo.

•

Cuentas de comerciante: Conocidas en inglés como “merchant accounts”. Una cuenta de comerciante es similar a una cuenta bancaria regular pero sirve sólo para recibir pagos hechos con tarjetas de crédito en tu sitio web. Por lo general requieres activar la cuenta de comerciante en tu banco y contratar los servicios de una compañía procesadora de pagos para que el sistema opere. Los principales procesadores de pago en los Estados Unidos son Authorize.net y Cardservice International.

También existen compañías que te ofrecen todo el paquete, y así puedes obtener todos los servicios a través de un solo proveedor. Yo trabajo con CDG Commerce en California desde CAPÍTULO 4: LAS HERRAMIENTAS DEL TELETRABAJADOR 101

hace varios años. Gracias a ellos mis pagos son procesados por Authorize.net. Si compraste este libro usando una tarjeta de crédito tu pago fue procesado por ellos.

Una cuenta de comerciante te permite recibir los fondos en 24 o 48 horas en tu banco. Cualquier persona con una tarjeta de crédito, en cualquier país, puede pagar utilizando un formulario seguro en tu sitio web, por fax o por teléfono. En la mayoría de casos se paga una comisión fija más un porcentaje por cada transacción procesada, pero estos costos son sumamente bajos y completamente justificables.

Lo bueno de contar con una cuenta de comerciante es que puedes procesar los pagos de clientes en tu propio sitio web, a diferencia de Paypal y otro tipo de procesadores que requieren que los usuarios visiten sus sitios para pagar.

Obtener una cuenta de comerciante puede resultar complicado para algunos, requiere cierta documentación, verificaciones de crédito y en la mayoría de casos sólo puedes solicitar una cuenta en tu propio país.

•

Otros procesadores de pagos: También conocidos como “third party processors” (algo así como procesadores de terceros). Esta opción es para aquellos que no han podido obtener una cuenta de comerciante y necesitan procesar tarjetas de crédito. La compañía con la que he trabajado se llama 2Checkout. Necesitas pagar una cuota de inscripción de US$ 49 y con tu cuenta activa podrás crear enlaces que enviarán tus

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clientes al sitio de 2Checkout para realizar sus pagos. Recibirás los pagos cada semana, menos una comisión por cada transacción, la cual es ligeramente superior a lo que cobran Paypal y las cuentas de comerciante.

•

Servicios de envío de dinero: Puedes enviar y recibir dinero usando un servicio como Western Union o similares; sin embargo, por lo general este debería ser tu último recurso.

Transferir dinero a través de estos servicios cuesta mucho más que los métodos basados en Internet: hace poco transferí US$ 180 a los Estados Unidos y pagué US$ 13 de comisión. Además tus clientes no podrán hacer sus pagos con solo un par de clics.

Manteniéndose en contacto Los métodos más usados por los teletrabajadores para comunicarse son el teléfono y el correo electrónico, aunque hay muchas otras opciones.

No todo teletrabajador deberá usar todos los métodos que menciono en esta sección, estos son algunos de los que yo uso; pero estoy seguro que hay muchos más y otros nuevos seguirán apareciendo.

Correo electrónico: El correo electrónico es la herramienta más utilizada en la Internet. A continuación algunas sugerencias para utilizarlo adecuadamente: •

Usa títulos cortos y descriptivos, que comuniquen en forma clara el contenido de tu mensaje. Un título como “Hola” o “¡urgente!” no captará la atención del destinatario en una

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bandeja de entrada con muchos mensajes. En ocasiones he recibido mensajes que ni siquiera tienen título, mi filtro de anti spam se encarga de eliminarlos tan pronto llegan. Sé preciso, un buen título sería algo como “Propuesta de servicios para Acme Inc.)”.

•

Cuando respondas a un mensaje no cites el contenido completo de todos los mensajes anteriores, basta con incluir algunas líneas para hacer obvio el contexto de la discusión. Responder incluyendo copia de todos los mensajes anteriores no sólo es un desperdicio de ancho de banda, es también confuso para muchos lectores.

•

No olvides editar el título de los mensajes cuando respondas para evitar atrocidades como: “Re: Re: Re: Re: Re: Re: Esta es mi respuesta.”

•

Nunca escribas y envíes un mensaje cuando estés apurado o molesto.

•

Usa siempre un corrector ortográfico, escribe en forma clara y concisa. El objetivo es comunicar tu ideas. Piensa en lo que quieres decir antes de escribir e incluye todos los detalles necesarios, nada más, nada menos. De esta forma eliminas la necesidad de múltiples mensajes solicitando más información.

•

Si quieres enviar mensajes de correo electrónico a muchas personas —que hayan aceptado recibirlos, pues en caso contrario sería spam— usa software de listas de correo o servicios como Yahoo Groups. Yo considero “muchas personas” a más de diez. No uses las opción con copia (“cc”) para enviar

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mensajes a personas que no se conocen entre sí pues estarías divulgando sus direcciones de correo electrónico sin su consentimiento.

•

No reenvíes cadenas de mensajes. Es de principiantes.

•

Respeta la netiquette.

•

Revisa tu bandeja de entrada a menudo. Puedes configurar tu programa de correo electrónico para hacerlo automáticamente y notificarte cuando lleguen nuevos mensajes. Determina la frecuencia adecuada, para evitar ser interrumpido constantemente.

•

Mantén tu libreta de direcciones actualizada. Yo uso Plaxo, un servicio en línea que ayuda a mantener la información de todos tus contactos al día.

Existen dos grandes problemas con el correo electrónico: spam (correo electrónico no solicitado) y phishing (mensajes fraudulentos que intentan obtener información confidencial).

Debes utilizar un filtro anti spam para reducir los niveles de correo no solicitado en tu bandeja de entrada. Sugiero un filtro en tu servidor de correo electrónico y otro en tu computadora. Consulta con tu proveedor de servicios de correo electrónico (por lo general es la misma compañía que hospeda tu sitio web) para filtros en el servidor, y con tu especialista en TI para instalar un filtro en tu computadora.

La mayoría de servicios de correo electrónico en línea ya incluyen filtros anti spam.

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Muchos filtros pueden aprender, con tu ayuda, a reconocer que mensajes se pueden considerar spam o ham (es decir, no spam). Los filtros no son 100% acertados y el entrenamiento toma tiempo, de hecho nunca termina; pero podrás deshacerte de una gran cantidad de mensajes indeseables.

Phishing es una actividad criminal. Consiste en enviar mensajes de correo electrónico que parecen provenir de compañías legítimas. Los mensajes te solicitan información personal, de crédito y contraseñas. La mayoría de ellos requieren que tomes acción inmediata para evitar la suspensión de tu cuenta, cobros adicionales o problemas legales, una táctica detestable para lograr que hagas clic y visites un sitio web fraudulento.

Los mensajes de phishing llegan disfrazados como comunicaciones oficiales de tu banco, compañía de tarjeta de crédito u otros servicios que puedas, o no, estar utilizando, por ejemplo Paypal.

La forma más fácil de evitar fraudes por phishing es no hacer clic en enlaces contenidos en mensajes de correo electrónico sospechosos.

Muchos bancos, procesadores de pagos y compañías de tarjetas de créditos incluyen información en sus sitios web información sobre los últimos intentos de phishing y cómo reconocerlos.

Siempre escribe en tu navegador la dirección del sitio web de tu banco, Paypal u otro servicio que utilices y no olvides reportar los mensajes sospechosos.

Salas de chat: Si quieres mantener conversaciones en vivo, y con varias personas al mismo tiempo, deberás acceder a una sala de chat. El TELETRABAJO HOY 106

chat permite intercambiar mensajes de texto en tiempo real. Las conversaciones pueden girar en torno a muchos temas y por lo general se realizan en espacios virtuales conocidos como canales o salas. Un canal por cada tema.

Una de las formas más populares para conectarse a un canal de chat es accediendo a una red de IRC. Existen varias de estas redes, cada una conteniendo miles de canales que tratan sobre una multitud de tópicos.

Puedes conectarte usando una aplicación en tu computadora (un cliente IRC) o visitar un sitio web que ofrezca una interfaz de chat.

La red IRC más grande es QuakeNet, con más de 200.000 canales activos. Yo uso Dalnet y freenode (una red orientada a comunidades de código abierto).

Aún cuando mucha gente piensa que las salas de chat sirven sólo para jóvenes con mucho tiempo libre y nada productivo por hacer, existen aplicaciones útiles. Yo he usado canales de chat para generar tormentas de ideas y trabajar con varios equipos.

Los desarrolladores de Drupal, una aplicación de código abierto que permite administrar los contenidos de un sitio web, usan un canal de chat en freenode para conversar sobre el progreso de su proyecto.

Mensajería instantánea: En 1996, ICQ popularizó el uso de la mensajería instantánea, o IM (por sus siglas en inglés). Una aplicación de IM permite mantener una lista de contactos y ver quienes se encuentran disponibles en línea en determinado momento. Puedes hacer clic en cualquiera de ellos e iniciar una sesión de chat uno a uno al instante. Es una excelente forma de estar siempre en contacto.

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MSN Messenger, Yahoo Messenger, Google Talk y AIM son algunos de los clientes más populares de mensajería instantánea en la actualidad.

Hasta hace poco era necesario que ambos participantes en una conversación usaran la misma aplicación; pero, ahora existen clientes que permiten conectar usuarios con diferentes versiones de software, como por ejemplo Trillian y Gaim (preinstalado en muchas distribuciones Linux).

Varios clientes de mensajería instantánea permiten conversaciones entre más de dos participantes, compartir aplicaciones, vídeo conferencia y conversaciones de audio.

Me parece excelente la versatilidad que tienen las aplicaciones de mensajería instantánea; pero las uso para fines muy concretos. Existe mucha gente en línea que no conoces y te interrumpen en cualquier momento para decir «hola, sólo quería saludarte.» Aún cuando me gustaría ser amigo de todo el mundo, no puedo pasar todo el día conversando con extraños en la Internet.

Sugiero a todos mis clientes y amigos utilizar el correo electrónico antes de una conversación por IM. En muchos casos una charla por este medio puede resultar muy larga e interrumpir a los participantes, mientras que un mensaje de correo electrónico exige que quien lo redacta se tome el tiempo de pensar lo que va a decir y enfocarse en un tema, creo que eso permite organizarnos mejor.

Foros de discusión: O simplemente foros. Son servicios basados en web que permiten a los participantes escribir y leer mensajes. Las discusiones se encuentran categorizadas por tópicos y se puede buscar en TELETRABAJO HOY 108

ellas.

Existen foros de discusión para charlar sobre casi cualquier asunto que podamos imaginar.

Uno de las mayores ventajas de los foros es que todas las discusiones se archivan y están disponible a todos los miembros en todo momento, ofreciendo una vasta base de conocimientos. Esta información además es indexada por la mayoría de motores de búsqueda.

Si tienes alguna pregunta sobre un tema en particular te sugiero visitar un foro de discusión, es muy probable que alguien más haya tenido la misma duda y haya recibido respuesta, si no es así, puedes publicar tu propia pregunta.

Yo participo en muchos foros, la mayoría de ellos orientados a desarrollo web o marketing en Internet y últimamente me he inscrito en algunos foros para escritores.

Si quieres mantener tu propio foro de discusión, te sugiero una visita a The Admin Zone.

Blogs: Lo que empezó como sencillos diarios personales en la Web se ha transformado en uno de los más grandes fenómenos de los últimos tiempos. Los blogs, weblogs o bitácoras, son sitios web que contienen artículos escritos por uno o más autores, listados en orden cronológico con las más recientes entradas, o “posts”, primero.

Muchos blogs son personales, pero cada vez más compañías los están usando para comunicarse mejor con sus clientes y llegar a más personas.

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Los lectores pueden publicar comentarios en un blog y suscribirse utilizando agregadores de noticias (“feed readers”) o el correo electrónico.

Los agregadores de noticias son aplicaciones que te muestran los últimos artículos en varios blogs que hayas seleccionado —a los que te hayas suscrito— y permiten mantenerse informado sin tener que visitar varios sitios web.

Los bloggers, el nombre que se le da a quienes escriben un blog, aunque coincido con Paul Graham cuando pregunta «¿porqué no llamarles escritores?,» ahora juegan un papel muy importante en la red. Reportan noticias, hacen comentarios políticos, detectan nuevas tendencias y expresan sus ideas en una multitud de campos.

Yo uso mis blogs para escribir sobre aquello que me gusta: libros, películas, música, negocios por Internet. Puedo aprender mucho de mis lectores y descubrir lo que les gusta. Un blog es un fantástico medio de comunicación.

Podcasts: Imagina un programa de radio que puedas escuchar en cualquier lugar cuando tú lo quieras. Ese es el concepto del podcasting.

Un podcast es un programa de audio, aunque recientemente se está usando el término también para vídeos, que puedes descargar a tu computadora o reproductor musical.

Al igual que con los blogs, es posible suscribirse a un podcast y recibir los últimos episodios de tus programas favoritos tan pronto como estén disponibles.

Puedes usar directorios en línea para buscar y suscribirte a podcasts.

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Yo uso Odeo y Yahoo Podcast. También es posible instalar una aplicación como Apple iTunes (Windows y Mac) o Amarok (Linux) para administrar tus suscripciones y descargar episodios.

Los podcasts, tanto en audio como en vídeo, son una de las últimas adiciones al ya nutrido menú de servicios disponibles en Internet y aún estamos descubriendo su poder.

Mucha gente prefiere escuchar o mirar a leer. Se puede llegar a una gran audiencia gracias a los podcasts.

Hace poco empecé a publicar un podcast con uno de mis amigos, el programa trata sobre desarrollo de sitios web, noticias y negocios en Internet y lanzamos el primer episodio en marzo de 2006. Ha resultado una experiencia muy grata, puedes encontrar más información sobre el programa y descargar los episodios visitando el sitio web de la ANWMP. Administrando proyectos en línea: Para colaborar y trabajar en línea necesitas una plataforma donde todos los miembros de tu equipo puedan hacer preguntas, recibir sugerencias, ayudar a otros, compartir archivos y seguir de cerca el progreso del proyecto.

Muchas compañías ya tienen redes locales (o intranets) y software colaborativo, groupware, disponible para todos sus empleados. Si trabajas para una de tales compañías es posible que ya estés utilizando una de esas aplicaciones. Si eres un teletrabajador independiente necesitarás buscar el software adecuado para administrar tus proyectos.

Yo uso Basecamp, una aplicación creada por 37signals, una compañía especializada en crear servicios en línea efectivos y fáciles de usar.

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Puedes aprender a usar Basecamp en menos de cinco minutos, es bastante intuitivo. Se pueden crear varios proyectos y diferentes privilegios de acceso para clientes y miembros de tu equipo.

El servicio fue creado específicamente para compañías que desarrollan sitios web, pero es tan flexible que actualmente está siendo usado por agencias de publicidad, contadores, músicos, arquitectos y profesionales en muchos otros campos.

Basecamp incluye listas de tareas por hacer, seguimiento de objetivos, mensajería entre los participantes y administración de archivos. Es una excelente forma de tener toda la información relacionada con un proyecto en un sólo lugar, una tarea que puede resultar complicada al utilizar el correo electrónico.

Basecamp es gratis si sólo necesitas administrar un proyecto y cuesta a partir de US$ 12 mensual si necesitas más.

Telefonía en Internet: Las aplicaciones de VoIP (“voice over IP” o voz sobre IP) permiten utilizar Internet para hacer llamadas telefónicas.

Ahora es posible hablar con personas en todo el mundo evitando los altos costos de larga distancia. En muchos casos la comunicación es gratuita.

Las primeras aplicaciones de telefonía por Internet necesitaban que los participantes usen una computadora y el mismo software. Ahora es posible hacer llamadas entre computadoras sin necesidad de tener instalada la misma aplicación, e incluso hay proveedores que permiten conectarse a líneas telefónicas convencionales sin usar una computadora.

Yo uso Skype para hacer llamadas de PC a PC. La calidad del sonido es TELETRABAJO HOY 112

muy buena y es fácil de usar. Skype es la aplicación de telefonía Internet más usada.

Una alternativa a Skype es Gizmo. Gizmo usa un estándar llamado SIP que le permite comunicarse con otras aplicaciones y redes. La calidad de las llamadas a través de Gizmo es tan buena como la de Skype y me gusta la capacidad que ofrece para poder grabar mis conversaciones, la uso para producir podcasts y realizar entrevistas.

Tanto Gizmo como Skype ofrecen correo de voz, quienes te llaman pueden dejar mensajes que luego escucharás en la computadora. Las llamadas de PC a PC son gratis. También es posible llamar a líneas telefónicas convencionales comprando minutos en ambos servicios y crear números telefónicos virtuales, en varios países, las llamadas a esos números son redirigidas a tu cuenta Skype o Gizmo; por ejemplo, un cliente en Gran Bretaña podría levantar el teléfono, marcar un número telefónico de Londres y tu computadora empezaría a timbrar, en Argentina.

Existen también proveedores de servicios de telefonía IP que no requieren que uses una computadora para hacer o recibir llamadas. Al suscribirte a estos servicios recibes un pequeño dispositivo que debes conectar a tu módem (DSL o cable) y a un teléfono común y corriente.

Además recibes uno, o más, números telefónicos virtuales donde puedes recibir todas tus llamadas.

Yo estoy usando uno de estos servicios, Sunrocket, desde hace más de un año. Tengo un número virtual en Florida y otro en California, y el servicio es bastante bueno. Las personas con las que hablo no pueden

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notar la diferencia con un teléfono normal.

Tengo algunos amigos usando Vonage, posiblemente la compañía más popular que utiliza este método, y me cuentan que les va muy bien.

Tanto Sunrocket como Vonage ofrecen capacidades de correo por voz, identificación de llamadas, administración de la cuenta por Internet y pagos en línea.

Vídeo conferencias: Muchas compañías ofrecen hardware y software que permiten comunicarse usando audio y vídeo, así como en Star Trek, aunque la calidad dependerá del tipo de equipos que se use y la velocidad de tu conexión.

Cuando el acceso a Internet no era tan popular, las vídeo conferencias se realizaban utilizando cámaras dedicadas, micrófonos y líneas telefónicas digitales (RDSI), un método más costoso que las actuales comunicaciones por Internet.

Ahora muchas aplicaciones de mensajería instantánea ofrecen capacidades de vídeo conferencia.

También es posible registrarse en servicios como Webex, que además de vídeo conferencia, permiten a los participantes compartir documentos y aplicaciones, charlar en tiempo real y administrar otras computadoras en forma remota.

Los servicios de vídeo en la Internet están en aumento. Muchos ahora se usan sólo con fines de entretenimiento; pero, estoy seguro que pronto veremos muchos de ellos más orientados a negocios.

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Capítulo 5: Viviendo un día en la red En el capítulo 4 hice una rápida revisión de las principales herramientas para realizar tu trabajo; pero, el teletrabajo es mucho más que trabajar desde cualquier lugar, es un nuevo estilo de vida.

En este capítulo te mostraré otros elementos que complementan el día de un teletrabajador.

Recuerda: no es sólo trabajo. Tienes que vivirlo.

Participación y reputación Puedes ser un completo desconocido donde vives, me refiero al mundo real, pero ser un miembro muy respetado en muchas comunidades virtuales.

Una buena reputación en línea puede ayudarte a conseguir un nuevo empleo o cliente. Conozco a muchas personas (incluido yo) que te googlearán, buscarán tu nombre en Google, antes de hacer negocios contigo.

He sido afortunado por haber tenido la oportunidad de usar los BBS (“bulletin board systems”, sistemas de boletines electrónicos) en los

ochenta. Los BBS fueron los antepasados de los actuales foros de discusión. Gracias a ellos pude aprender la importancia de participar en una comunidad virtual.

Actualmente participo en muchas comunidades, cubriendo un amplio rango de intereses, requisito para todo escritor que gusta de su trabajo.

Me encanta intercambiar ideas y aprender de las experiencias de otros.

Lo haría incluso si no tuviera que escribir.

Necesitas participar y ser notado. Si te has registrado en un foro de discusión o lista de correo, no seas de aquellos que sólo lee y jamás aporta. Publica contenido, ayuda a otros, haz preguntas, contribuye al grupo.

Si conoces un tema bien, escribe artículos, en otros sitios o en el tuyo, comparte tus conocimientos. Mientras más compartas y más ayudes a otros, mayor será el respecto que obtendrás en línea. No sólo de otras personas, sino también de los motores de búsqueda.

¿Qué está sucediendo en el mundo?

Toda persona necesita saber lo que está sucediendo en el mundo.

Comprar tu diario favorito para leerlo durante el desayuno ya no es suficiente.

Puedes usar muchos métodos en la red para mantenerte actualizado; pero, ¿cómo hacerlo evitando una sobrecarga de información? Veamos algunas formas de estar siempre enterados.

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Una de las mayores contribuciones de los blogs ha sido la sindicación de contenidos. La tecnología ya existía, pero los blogs la popularizaron.

Sindicar contenido consiste en hacer el contenido de un sitio web disponible a otros sitios o aplicaciones.

El contenido sindicado se hace provee a través de un feed, los usuarios se pueden suscribir a dicho feed usando un agregador de noticias y obtener los últimos titulares de varios sitios web en un solo lugar.

Varios otros sitios, además de blogs, cuentan con feeds. Puedes usar un agregador de noticias para leer varios diarios en Internet sin necesidad de tener que visitar cada uno de sus sitios web. Es una excelente manera de ahorrar tiempo. Incluso puedes buscar y filtrar la información.

Yo estoy usando Rojo, un servicio en línea, para administrar mis suscripciones, antes usaba Bloglines o My Yahoo, que también son muy útiles. Hay varios agregadores de noticias que se pueden instalar en tu computadora, como por ejemplo Newsgator. Finalmente, varias aplicaciones de correo electrónico, como Mozilla Thunderbird y el que se incluye con el navegador Opera, permiten suscribirse a feeds.

Los dos más grandes motores de búsqueda, Google y Yahoo, también ofrecen sitios de noticias. Puedes suscribirte a los feeds que tienen disponibles.

Usando la misma tecnología puedes suscribirte a podcasts, programas de audio y vídeo. Los agregadores de noticias dedicados a podcasts son llamados podcatchers, y también existen variedades disponibles como servicios en línea o para instalar en tu computadora.

CAPÍTULO 5: VIVIENDO UN DÍA EN LA RED 117

¿Mis podcasts favoritos? Hay muchos, recientemente escucho mucho This Week In Tech y los programas de NPR, en inglés, y Comunicando Podcast, en español.

Blogs, sitios de noticias y podcasts, constituyen la mayor parte de mi dieta de información diaria.

Completo el menú con foros de discusión, listas de correo y boletines electrónicos.

Redes sociales de negocios Thomas Power, el fundador de una de las redes sociales de negocio más exitosas, Ecademy, comenta: «Ecademy es un ecosistema, un mercado, un laberinto, un bosque, una aldea global, un pueblo, una universidad, una red de amigos y una mente global con su propia economía y PBI en desarrollo entre sus miembros.» Me parece que es una excelente definición para lo que una red social de negocios es.

El “networking” consiste en conocer gente, desarrollar nuevas relaciones sociales, ayudar a otros, intercambiar ideas y contactar entre sí a los integrantes de nuestras redes.

Es casi un sinónimo para socializar, algo que hacemos todos día a día.

Tus amigos del colegio, la universidad, familiares, compañeros de trabajo y la gente que conoces en una fiesta, todos ellos pueden añadir valor a tu red.

Cuando haces networking en línea, las posibilidades de encontrar otras TELETRABAJO HOY 118

personas con tus mismos intereses crecen en forma exponencial. Existen muchas personas en Internet ofreciendo justo lo que necesitas o solicitando lo que tú ofreces.

Yo he estado practicando el networking en línea desde los ochenta, aunque en esa época no sabía que tuviera un nombre. Aún estoy en contacto con los amigos que conocí hace veinte años, cuando sólo eramos chiquillos jugando con nuestras computadoras. Ahora estoy trabajando en algunos proyectos con varios de ellos.

He trabajado en proyectos en todo el mundo, con amigos de mis amigos. Gente que necesitaba mis servicios y a quienes fui recomendado.

También he conectado a muchas personas en mis redes y varios de ellos se encuentran trabajando juntos ahora.

Participo en Ecademy, un proyecto nacido en Gran Bretaña, liderado por Penny y Thomas Power, y que cuenta con una excelente comunidad de leales seguidores; LinkedIn, un sitio de origen estadounidense con más de cinco millones de usuarios registrados; y openBC, una red multilingüe nacida en Alemania.

Si quieres conectarte con personas que hablen español, entonces te sugiero una visita a Neurona.

Hacer networking en Internet es muy divertido. Puedes conocer personas muy agradables, la mayoría queriendo ayudar y compartir. De eso se trata el networking, dar en vez de recibir. Si lo haces bien, tarde o temprano serás recompensado.

CAPÍTULO 5: VIVIENDO UN DÍA EN LA RED 119

El poder de la gente Cada vez más servicios en Internet se concentran en mejorar la experiencia del usuario. La forma como tú y yo, los usuarios, interactuamos con un sitio web.

El éxito de Google radica en lo relevante que sus resultados son para quienes buscan información. Google nos dirige, en la mayoría de los casos, exactamente a lo que estamos buscando.

La mayoría de las personas se identifican con personas que comparten los mismos gustos, que leen los mismos libros, escuchan la misma música y realizan trabajos similares. Aún si es la primera vez que te encuentras con alguien, en línea o no, el tener cosas en común crea una conexión, la sensación de pertenecer al mismo grupo.

Es por ello que cuando un servicio como del.icio.us ofrece la posibilidad de compartir nuestros enlaces favoritos, podemos pasar horas visitando los sitios marcados por otros; si otra persona considera interesantes los mismos sitios web que tú, es posible que sus otros enlaces también nos resulten útiles.

De eso se tratan los sitios de bookmarking social. Ma.gnolia es un servicio similar, donde no sólo puedes guardar los enlaces a tus sitios favoritos, sino también unirte a grupos de gente con enlaces comunes.

Los agregadores de noticias en línea te permiten compartir tus suscripciones con otros, y descubrir nuevas y muy entretenidas fuentes de información.

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Digg (en inglés) y Meneame (en español) publican enlaces a varios artículos en la red. Lo interesante de estos servicios es que son los usuarios quienes deciden, mediante un sistema de votos y comentarios, que artículo merecen un lugar en la página principal.

Wikipedia, la enciclopedia libre, es una de las más grandes fuentes de información completamente generada por sus usuarios.

Nosotros, la gente, estamos decidiendo lo que es mejor en Internet. Una nueva clase de información está aquí; información que estamos ayudando a crear.

Un día feliz en el trabajo No puedo finalizar este capítulo sin mencionar algunos recursos que utilizo diariamente para divertirme mientras trabajo. Sí, es posible, y es muy bueno hacerlo.

Primero, música. ¡No puedo vivir sin música! Definitivamente Apple iTunes es uno los mejores sitios para conseguir toda la música que te gusta, su colección es gigantesca, puedes escuchar avances y comprar cualquier canción, y recientemente vídeos, rápidamente y con unos cuantos clics.

Pero, ¿cómo saber que música te gusta cuando aún no la conoces?

Last.fm es un sitio web que te permite crear un perfil de usuario con la música que disfrutas y encontrar personas con gustos similares. La idea es que podrás descubrir artistas y canciones que te gusten al revisar que CAPÍTULO 5: VIVIENDO UN DÍA EN LA RED 121

canciones escuchan otros usuarios con gustos parecidos a los tuyos.

Puedes conectar el reproductor musical de tu computadora a Last.fm para alimentar tu perfil con las canciones que estás escuchando, e incluso escuchar estaciones creadas a partir de los gustos de otros usuarios como tú.

Pandora da un paso más allá. Me encanta este servicio. Pandora es un sitio web que se originó con el Music Genome Project, una iniciativa que desde 1999 ha empleado a músicos para analizar canciones y catalogarlas de acuerdo a más de cuatrocientos elementos musicales básicos: melodía, armonía, ritmo, letras, etc. De allí la referencia al genoma humano; estos elementos son los genes de cada canción.

Pandora es muy fácil de usar; sólo debes escribir el nombre de una canción o artista y el sitio empezará a tocar una canción, puedes indicar si te gusta o no con un solo clic y luego el servicio seleccionará las siguientes canciones en base a las características musicales (y no a la popularidad) de las canciones que te gustan.

Tim Westergren, el fundador de Pandora, me comentó hace poco que el Music Genome Project define la «esencia de la música en su nivel fundamental.»

Pandora toca todo el día en mi computadora, he creado estaciones para cada estado de ánimo durante mi día de trabajo. Pruébalo. Te sorprenderá.

Y bien, si estás un poco estresado (mucho teletrabajo ¿eh?), no hay nada mejor que un poco de humor. La risa, remedio infalible, lo dice el TELETRABAJO HOY 122

Reader's Digest, ¿recuerdas?

Si ya te cansaste de leer malas noticias te recomiendo visitar The Onion, la mejor fuente de noticias en América.

Si quieres saber de que habla la gente en el chat, dale un vistazo a Bash.

Y, por último, si encuentras palabras que no aparecen en el diccionario, talvez sea hora de visitar el Urban Dictionary.

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Capítulo 6: Tratando con humanos No importa que tipo de teletrabajador seas, tendrás que contactarte con otras personas en algún momento. Clientes, administradores, lectores, el jefe, colegas o miembros de tu familia.

Ya estás lejos del barullo de la oficina, trabajando cómodamente en pijamas desde casa, o escribiendo tu próxima novela mientras disfrutas de un postre en tu restaurante favorito, conectado vía un hotspot, pero en algún momento tendrás que tratar con otros.

Llegó el momento de tratar con humanos.

Habilidades de comunicación Escribir claro, hablar con franqueza y saber leer son habilidades muy importantes, más aún cuando te encuentras a varios kilómetros de distancia y la Internet es tu principal medio de comunicación.

Debes ser capaz de comunicar claramente tus ideas y entender correctamente lo que otros dicen. Si no puedes hacerlo, todas tus otras habilidades pueden resultar inútiles y teletrabajar será muy difícil.

Puedo asumir que sabes leer, de otra manera no estarías aquí.

Hay mucho contenido por leer, en línea o no, muchas ideas nuevas por aprender y conocer. La información está escrita en muchas formas, desde guías paso a paso muy fáciles de seguir hasta extensos y complejos ensayos. Si no eres un lector voraz, que ha pasado mucho tiempo leyendo todo tipo de libros, podrías tener algunos problemas para comprender cierto conceptos que te permitan hacer tu trabajo,.

No pretendo que seas un ratón de biblioteca, de aquellos que leen grandes volúmenes forrados en cuero y cubiertos de polvo, aunque estoy seguro que muchos de nosotros disfrutaríamos haciéndolo. Pero sí deberías tener la práctica necesaria para entender correctamente todo lo que lees.

Un pequeño ejemplo: muchas veces alguien me hace una pregunta y suelo responder con la referencia a un sitio web o libro, en varias ocasiones aquella persona me contacta nuevamente. «¿Buscaste donde te dije?», pregunto, «sí, lo hice; pero no pude encontrar la respuesta.», responde. La mayoría de veces no vieron, no prestaron atención o simplemente no pudieron entender lo que habían leído.

Leer no basta. Debes poder leer y entender. En el colegio le llamaban comprensión de lectura, y es una de las armas “secretas” de todo profesional, teletrabajador o no.

He sido testigo de muchísimos problemas causados por personas que no entendían correctamente lo que leían. Los casos más graves se pueden ver en los países de niveles culturales bajos, donde muchos no están acostumbrados a leer.

La buena noticia es que resolver este problema no es tan difícil. Incluso TELETRABAJO HOY 126

diría que puede resultar bastante entretenido. Basta con encontrar algo que nos interese, un tópico que disfrutemos, y luego buscar libros, revistas, sitios web, todo lo que podamos y ... ¡a leer!, todos los días, hasta que se transforme en hábito. Mientras estás en ello descubrirás referencias a otras fuentes, más material de lectura.

Poco a poco irás ampliando tu horizonte y llegarás a un punto en que los libros más oscuros te resulten mucho más accesibles. Toma tiempo, claro que sí, yo aún sigo intentando comprender al Ulises de Joyce.

Leer es divertido, maravilloso en realidad. Entender todo lo que lees es poder. El poder de aprender todo lo que necesites, y quieras, saber.

Pero la comunicación es una autopista de dos vías, y todas tus ideas podrían quedar perdidas en el camino hasta que logres expresarlas y discutirlas con otros.

La mayoría, salvo nuestros amigos telépatas, transmitimos lo que pensamos hablando o escribiendo.

Hablar es quizá lo más fácil para muchos. Hablamos todos los días en todo lugar. Imagino que estás pensando «¡que tipo tan tonto, pretender enseñarme a hablar! ¡Yo ya sé hablar!» Lo sé, por favor sigue leyendo.

Por hablar me refiero a expresar tus ideas y lograr que quienes te escuchan piensen «¡ajá! Ahora lo entiendo,» o «¡vaya! ¡Qué interesante!»

Se trata de cautivar a tu audiencia, hacerlos sentir bien por entenderte, más capaces. Expresar ideas complejas en forma simple es un don.

Te sugiero ver alguna de las presentaciones de Steve Jobs, de Apple. Es CAPÍTULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 127

asombrosa la forma en que presenta algunos de los productos más innovadores del mundo de una manera que incluso las abuelitas podrían entender.

Aún cuando mucha gente está usando aplicaciones de telefonía por Internet, la comunicación escrita, ya sea por correo electrónico o mensajería instantánea, es aún la más usada en línea.

Hablemos un poco sobre la importancia de escribir bien. Expresarse en forma clara y concisa e incluso, ¿porqué no?, entretenida.

Obviamente pretendes que las personas que te leen entiendan a que te refieres. Escribir es un arte muy antiguo, requiere práctica y paciencia.

Existe muy buena literatura al respecto, consulta el Apéndice A al final de este libro para más información.

Mientras tanto, puedo sugerir algunas ideas básicas para escribir mejor: •

Lee mucho. Lee de todo, incluso libros malos, y toma nota de lo que te hace reír, aquello que te hace sentir bien, lo que te disgusta o aburre. Intenta comprender el porque. Considera cada pequeño detalle mientras lees y, por supuesto, entiende lo que estás leyendo.

•

No te avergüences de escribir. Conozco muchas personas que son lectores regulares de blogs y foros de discusión, pero nunca publican un comentario. ¿Recuerdas la autopista de dos vías de la que te hablé? Si no escribes eres invisible. Nadie jamás sabrá que existes y habrás perdido la mitad de la batalla para ser un teletrabajador. No tienes que ser Vargas Llosa para escribir en línea, por ahora no, pero

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si debes formar parte de la conversación. Publica tus ideas en un foro, escribe un blog, expresa tus ideas.

•

Esfuérzate por pulir lo que escribes. Aún cuando te he dicho que no te avergüences de escribir, eso no significa cometer errores ortográficos y gramaticales, o exponer ideas en forma incoherente.

Sé crítico con todo lo que escribes, revísalo detenidamente y mejora tu estilo. Muchos escritores opinan que escribir es humano, pero revisar divino. Tómate el tiempo y revisa lo que has escrito antes de hacerlo público.

Allí lo tienes: leer, escribir y hablar, los elementos más importantes de la comunicación. ¿Notaste que no es necesaria una computadora para comunicarse efectivamente?

Aspectos culturales Hubo un tiempo en que la mayoría de tus compañeros de trabajo eran todos del mismo país, incluso de tu propio vecindario, y la mayoría compartían el mismo bagaje cultural.

Esto ya no es cierto para muchos teletrabajadores. El mundo ha cambiado y puedes interactuar con personas de diez zonas horarias diferentes en un mismo día, así como cambiar entre dos o tres idiomas durante una sesión de trabajo.

Pero los cambios en una sociedad conectada no sólo se refieren a cambios en la hora e idiomas. Cuando tratas con personas de tantos CAPÍTULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 129

lugares debes entender muchos otros detalles, desde la forma como se dice “hola” hasta como tratar temas de política o religión, si es que alguna vez los tocas. Necesitas saber más sobre la cultura de otros países, no basta con información geográfica y estadísticas, me refiero a tradiciones, creencias y estilos de vida.

Obviamente, la mejor forma de aprender todo esto sería viviendo en cada uno de los países que nos interesa, algo impracticable en muchos casos. Pero tenemos la Internet para llevar a cabo nuestra investigación cultural.

Cuando conozco alguien de un lugar del cual no sé mucho, lo primero que hago es consultar la Wikipedia, luego leo diarios, visito blogs y foros de discusión de dicho país. Aprendes mucho en estas excursiones virtuales.

En los casos en que no entiendes el idioma deberás encontrar a otras personas para que te ayuden. Hace unos meses, cuando aún estaba aprendiendo alemán, empecé a trabajar en algunos proyectos con un par de clientes en Alemania. Tengo amigos estadounidenses y británicos viviendo en Alemania, así que les pregunté sobre la vida diaria en dicho país y leí sus blogs, en inglés, para poder conocer un poco más, al menos lo suficiente para poder entender y tratar mejor a mis clientes.

No estoy diciendo que debas comportarte como las personas de países diferentes al tuyo, no trates de ser quien no eres. Trata de entender como piensan tus amigos y clientes, sé honesto, respétalos y hazles saber cuando no entiendes algo, explícales el porque y demuestra tu interés por conocer más sobre ellos.

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Siempre hay un cliente Podría ser tu vecino, el amigo de un amigo en otra ciudad, una persona en otro país, que conociste a través de una red de negocios, miles de anónimos visitantes en tu sitio web e incluso tú mismo. Siempre hay un cliente.

Talvez no estarías teletrabajando si ese cliente no estuviera allí. Lo necesitas tanto como él a ti. Veamos como obtener lo mejor de esa relación.

Creo que lo primero es entender que esto no solo se trata de trabajar, se trata de vivir, y de vivir bien. Si la relación con un cliente implica estrés, reuniones interminables, cambios constantes y conflictos durante el proyecto, entonces algo no está yendo del todo bien.

Teletrabajar y tratar con clientes debería ser divertido. Creo que siempre debes disfrutar haciendo tu trabajo, el día que dejes de hacerlo deberás empezar a cambiar.

Es tu trabajo; tienes las habilidades que tu cliente necesita, por ello es que te contactó y contrató.

Si un cliente no confía en ti, deberías revaluar la situación, hablar con él y hacer lo que sea necesario para solucionar el problema, si es posible, o simplemente dejar de lado el proyecto. No compliques las cosas, tienes más trabajo por hacer y luchar con algunos malos clientes para convencerlos de que realmente sabes lo que estás haciendo (obviamente lo sabes, dudo que estarías vendiendo tus servicios si no fuera así, ¿no?) es perder el tiempo.

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No voy a tocar todos los problemas que se originan al tratar con clientes difíciles, eso ocuparía un libro entero. Mi consejo es evitar que llegues a ese punto; pero, si ya llegaste, lo mejor es ser franco y hablar con tu cliente. Explícale porque crees que la relación no camina y encuentren la mejor forma de terminar con ella.

Ahora hablemos de precios.

Muchas personas se sienten incómodas al hablar de dinero. ¡Vamos! La mayoría trabajamos para ganar dinero, ¿no? Hemos invertido muchas horas aprendiendo lo que sabemos, pagado por nuestra educación, comprado libros y pasado varios años trabajando, y adquiriendo experiencia. Es lógico que necesitemos recuperar esa inversión. Así funciona el mundo. ¿Cuánto deberías cobrar? Sólo tú puedes responder a esa pregunta, para ello necesitas evaluar honestamente tus conocimientos y experiencia, considerar costos fijos y que tan bien quieres vivir. Los números mágicos son diferentes para cada persona.

Muy probablemente apuntes bajo en tus primeros proyectos y cobres muy poco, en la mayoría de estos casos te darás cuenta muy tarde, por lo general a la mitad del proyecto. Podrías estar cobrando demasiado, en ese caso no tendrás muchos clientes.

Eventualmente, sabrás cuanto vale una hora de tu tiempo y cuantas horas son necesarias para cada tipo de proyecto. En ese momento sabrás lo que es justo cobrar.

No olvides considerar tu nicho de mercado y perfil de clientes. En TELETRABAJO HOY 132

algunos medios no será muy bien visto si cobras poco, mientras que en mercados demasiado competitivos puedes quedar rápidamente fuera de carrera si estás por encima del rango de precios usuales.

Pero no hay reglas fijas. Tu capacidad será la que determine cuanto vale tu trabajo.

Finalmente, ¿qué sucede cuando trabajas en tu propio proyecto? ¿Cuando tú eres el cliente? Creo que es una excelente experiencia, eres completamente libre y puedes darle forma a tus ideas como prefieras; sin embargo, hay ciertos inconvenientes que debes tener en cuenta.

Un caso común es el del proyecto interminable. Recuerdo al menos un par de proyectos en los que nunca terminaba de añadir nuevas ideas, obviamente la fecha de lanzamiento jamás llegaba. Planeo cambiar ello al publicar este libro y el sitio web que lo acompaña.

Otro problema es dejar a tus ideas morir mientras trabajas en los proyectos de otros.

Hace poco me dí cuenta, después de decirle adiós a muchos de mis sueños, que siempre llega un tiempo cuando es necesario detenerse, retroceder la cinta y empezar a tocar tu propia música. Es lo que estoy haciendo ahora.

Cuando empecé a teletrabajar quería ser mi propio cliente, el único en realidad, luego empecé a trabajar para otros y ahora estoy retornando al punto de origen. A veces, el punto más corto entre dos puntos no necesariamente es la línea recta.

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Pero bueno, ese es sólo mi caso.

Lo importante es recordar que, sin importar quien sea tu cliente, siempre debes disfrutar haciendo tu trabajo.

Asuntos de familia Hablemos sobre algo que todos disfrutamos: nuestra familia.

Estar en casa, o trabajando desde cualquier lugar con una conexión a Internet, y ser dueño absoluto del calendario, te permite pasar más tiempo con tu familia. Para mí eso es más que suficiente y fácilmente reemplaza a todo el dinero que un trabajo regular me podría ofrecer.

Me siento contento cada mañana al despertar y compartir el desayuno con mi esposa e hija, aún cuando mi desayuno no es más que una taza de café o un jugo de naranja.

Disfruto los veinte minutos camino al colegio con mi hija, mientras hablamos de caballos voladores, brujas malvadas y Leonardo di Caprio — sí, la nena de cuatro años se ha enamorado del actorcito.

De regreso a casa puedo conectarme a la red y seguir trabajando en mi último proyecto, mientras la mujer que amo se encuentra, literalmente, al alcance de mi mano. ¿Suena muy bueno para ser cierto? Bueno, a veces lo es. La línea entre trabajar y estar en casa puede a veces tornarse difusa. No hay viaje a la oficina o estrictos límites horarios que nos permitan ver claramente la TELETRABAJO HOY 134

diferencia.

Necesitas disciplina y debes crear algunas reglas, para ti y para tu familia. En especial si tienes niños pequeños que quisieran estar jugando todo el día pues papá o mamá están «sólo en la otra habitación con la computadora.»

No quiero desanimarte; pero es justo que sepas un poco más sobre la vida real de un teletrabajador. Los asuntos de familia son bastante reales. ¿Eres hombre y no sabes cocinar? Aprende. No es muy fácil trabajar en casa y con el estómago vacío cuando has tenido una discusión con tu esposa y «¡hoy día no hay almuerzo!, me voy con los niños a comer a la calle.»

Las situaciones en el hogar pueden causar problemas. Se acabó el gas, hay que comprar comida en el mercado o tienes que llamar al plomero. Si eres un ochoseis —tú sabes, aquellos que pasan todos los días, de 8 de la mañana a 6 de la tarde, guardados en cubitos que algunos llaman “la oficina”— puedes olvidarte de todo ello, al menos cuando no estás en casa.

Cuando trabajas en casa estas situaciones pueden resultar molestas. Yo he olvidado recoger a mi hija del colegio un par de veces. Sí, lo sé, lo siento, me avergüenzo de ello y prometo no volver a hacerlo.

Yo teletrabajo a tiempo completo, mi esposa medio tiempo. Creo que ya reconocí ser un cero a la izquierda en asuntos caseros. Yesenia es quien se encarga de que la casa no se caiga en pedacitos, y este humilde servidor esté bien alimentado. ¿Saben? Muchas veces la envidio por ser tan flexible; pero, como todos, hay momentos en que se cansa y aburre.

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Hemos aprendido, y seguimos aprendiendo, como balancear nuestro trabajo y vida en familia.

Si eres móvil, y estás teletrabajando desde Starbucks, un avión o la habitación del hotel, puedes evitar algunos de los problemas que he mencionado; pero, si te pareces un poco a mí, no podrás estar lejos de tu familia por mucho tiempo.

Aún no he probado a viajar con Yesenia y Beatriz; y teletrabajar al mismo tiempo. Hace poco, en Ecademy, hablamos sobre la experiencia de viajar con tu familia y trabajar. El emprendedor británico David Petherick comentaba: «aunque una habitación “aparte” no siempre es posible cuando te hospedas en un hotel, a menudo alquilo un departamento, así tengo una habitación donde puedo cerrar la puerta. En casos extremos el vestíbulo del hotel será suficiente.»

Uno de los mejores consejos para quienes trabajan en casa es tener tu propio espacio claramente separado de la zona familiar. Yo tengo un estudio en casa, puedo “ir a trabajar” con sólo cruzar una puerta. Esa puerta crea, en mi caso, la necesaria separación entre familia y trabajo. Es muy importante crear tu propio hábitat.

Es preferible estar lejos de la cocina y los dormitorios para evitar distracciones durante el día, y no molestar a todo el mundo con los golpes al teclado durante la noche.

El periodista y escritor británico Andrew Bibby recuerda, en su libro Home Is Where The Office Is: A Practical Handbook for Teleworking from Home, la historia de un teletrabajador que «salía por la puerta del frente de su casa cada mañana vestido con traje y corbata, rodeaba la casa y ...

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¡volvía a entrar por la puerta posterior!»

Puede sonar a broma pero no lo es. Si no puedes separar familia, diversión y trabajo, podrías tener problemas.

Un método muy útil para organizarse es crear una rutina sencilla para iniciar cada día de trabajo.

Yo empiezo cada mañana luego de llevar a mi hija al colegio. Al regresar a casa me espera una taza de café frente a la computadora. Leo mis mensajes de correo electrónico, respondo a los que requieren atención inmediata y luego me entero de las novedades del día usando Rojo, mi agregador de noticias. Me toma una hora aproximadamente. Luego continuo con el trabajo pendiente, consultando Basecamp o mi calendario en Sunbird si no recuerdo donde me quedé.

Paso todo el día con música de fondo, por supuesto.

Siempre intento pasar las noches con Yesenia y Beatriz, ver películas juntos, leerle algún libro a mi hija, jugar y conversar, pero no siempre es posible. Creo que lo importante es que mientras estés disfrutando el trabajo y tu familia la pase bien, todo estará en orden.

Los teletrabajadores corren el riesgo de convertirse en adictos al trabajo. Evita hablar sobre trabajo y tus proyectos todo el tiempo, a la hora del almuerzo, en la cama, durante reuniones familiares. Puede tornarse tedioso e incluso la esposa o esposo más enamorados pueden terminar odiándote.

Me ha pasado. Cuando empiezas a tener problemas en casa tienes CAPÍTULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 137

problemas en el trabajo, después de todo, están muy cerca ahora.

Administro mi negocio desde casa con mi esposa. Tenerla como socia es maravilloso, aunque a veces puede causar problemas. Si vas a trabajar con tu media naranja ten cuidado. No permitas que el trabajo arruine tu matrimonio. La relación con tu pareja viene primero. No lleves los problemas del negocio a la cama.

Es tu tiempo y tu vida Un calendario es esencial, pero para que sea realmente efectivo debes respetarlo.

Muchas personas creen que a los teletrabajadores nos sobra el tiempo.

Lo cierto es que a veces trabajamos más de lo normal y perdemos control sobre el tiempo.

Requieres orden. A veces necesitarás pasar toda la noche trabajando, talvez un proyecto lo amerita. Si es así, tómate el día siguiente libre. Un teletrabajador cansado no es un buen teletrabajador.

Decide cuales serán tus días de trabajo y cuales tus días libres. Yo trabajo de martes a viernes. Sábados y domingos son para la familia y los lunes completamente mios.

En los días de trabajo estoy disponible para mis clientes de 9 a 6. Aún si estoy sentado frente a la computadora en la noche, no respondo mensajes o llamadas telefónicas relacionados a trabajo fuera de ese horario.

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Programa vacaciones al menos una vez al aĂąo. Una visita a tus amigos en la playa, o incluso a tus suegros, pueden ser bastante relajantes cuando el trabajo resulta abrumador.

Toma en cuenta tu salud. Es tu tiempo y es tu vida. Todos los clientes y todo el dinero del mundo no justifican dejar de lado la paz mental y las horas felices que puedes pasar con aquellos que amas.

CAPĂ?TULO 6: TRATANDO CON HUMANOS 139

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Capítulo 7: Algunas palabras de otros teletrabajadores Durante mis años como teletrabajador he conocido personas muy talentosas en todo el mundo. Quiero dedicarle estos capítulos a todos ellos. “Escuchemos” lo que mis amigos teletrabajadores opinan: Penny Power, la emprendedora británica que en 1998 creo el concepto que luego se transformaría en Ecademy: Es una fantástica forma de vivir, como tú, me gusta estar con mis hijos, tenemos 3, de 13, 11 y 8, y siempre comemos con ellos y los llevamos y recogemos del colegio. Ellos están aprendiendo, como tu hija lo hará, acerca del teletrabajo, está en su sangre ahora. Es perfecto.

Frank Schmidt/Kanu, un administrador de negocios nacido en Alemania y actualmente viviendo en los Estados Unidos: Empecé a teletrabajar a finales de los ochenta. Más que nada porque muchas compañías necesitaban ingenieros de software y les daban más libertades que a otros empleados.

Lo hice para poder ir a la universidad y poder ver a mi primer hijo crecer.

Los otros desarrolladores también teletrabajaban...

Durante estos años he teletrabajado mucho. Para mí la principal ventaja es que el hardware que tengo en casa es mucho mejor del que cualquier compañía podría darme.

Además tengo muchos más libros. Puedo alimentar mi cerebro y tomar un descanso cuando necesito encontrar una solución. Algo que no funciona muy bien en una oficina normal...

No extraño el contacto humano —de hecho, paso mucho tiempo al teléfono y en chats. Y mi familia está siempre conmigo.

Carlo Wolff socio en Kaiban HK Ltd, una compañía proveedora de productos con base en Shanghai, China. Carlo nació en Luxemburgo: He tenido experiencias con el teletrabajo cuando mis socios y yo formamos nuestro negocio en China. En retrospectiva, creo que lo que necesitas para teletrabajar es un sistema de trabajo muy bien definido, de lo contrario, será muy difícil mantener a toda la gente motivada en todas las etapas del proyecto.

Es una cosa hablar del concepto, que en realidad es muy interesante. Es un asunto totalmente distinto hablar del teletrabajo en la práctica, día a día, sin que la gente se sienta sola. Los sentimientos de la gente son un factor muy importante para el éxito.

Tengo una analogía para ti: el teletrabajo es como la imprenta tradicional y los portadores de datos en forma TELETRABAJO HOY 142

electrónica. De hecho, uno no ha reemplazado al otro, hoy en día se complementan.

Cesar Soplin, desarrollador de sitios web en Perú: Muchos clientes no están acostumbrados al teletrabajo, creen que trabajando desde casa “trabajas menos”, pero en realidad trabajas igual, o a veces mejor. Tienes que organizarte de forma diferentes; pero, después del “trauma” inicial, todo va bien.

Mis amigos creen que mi trabajo es fácil, creen que es una forma muy diferente de trabajar pues no están acostumbrados a ver a alguien que trabaje feliz.

Doug Wolfgram, un emprendedor en la industria del software, en los Estados Unidos: Ha poco empecé en un nuevo puesto como director de sistemas de eBusiness para una compañía que está a 600 millas de mí. Estoy muy emocionado de poder trabajar desde casa y pasar más tiempo con mi familia.

Mr. Michael Heaney, director de Benchwhistler Associates Ltd., Escocia: Es muy conveniente poder hacer esto sin tener que ir a la oficina. Pero puede ser todo un reto cuando hay otras cosas que hacer —como tomarse la tarde libre para almorzar con mi hija, o socializar en Sun & Take en la nueva exhibición en CAPÍTULO 7: ALGUNAS PALABRAS DE OTROS TELETRABAJADORES 143

la galería de arte.

También significa que a veces debes detenerte a las 2 de la mañana cuando te das cuenta que todo el tiempo fue absorbido por las actividades arriba mencionadas.

Christian H. Leeb, un desarrollador holístico de negocios, en Linz, Austria: Fui uno de los pioneros del teletrabajo en Austria.

Trabajamos en algunos proyectos en pueblos y regiones, con compañías, mujeres con bebés y niños pequeños. Y, por supuesto, soy un teletrabajador móvil: “el trabajo está donde yo estoy.”

Perry Taylor, ilustrador profesional, en el Suroeste de Francia: En 1996. Después de haber sido director artístico para muchas agencias internacionales, decidí trabajar como independiente. El correo electrónico estaba empezando y decidí adquirir una cuenta.

Repentinamente no necesitaba ir a la oficina cada día y descubrí una existencia feliz en la que podía trabajar y crear en cafés o caminando en el parque o en la playa con mis socios redactores; pero, no tener una ubicación fija, significaba que mis cuentas de teléfono móvil eran enormes, así que empecé a usar (y animé a mis clientes a usar) el correo electrónico para comunicarme. Segundo, los fotógrafos y proveedores estaban por lo general en el extranjero y en una TELETRABAJO HOY 144

zona horaria diferentes, era una forma más eficaz para trabajar.

He sido un diseñador gráfico y director artístico durante varios años (¡25 de hecho!). Empecé a usar una computadora en 1994. Fundé mi propia agencia publicitaria en Amsterdam en el año 2000. Fue entonces cuando aprendí Photoshop, Quark, Illustrator, Dreamweaver y iMovie. En el año 2004 decidí parar y buscar una nueva vida en la campiña francesa.

Tenía la idea de pintar y dibujar para hacer dinero, talvez un negocio de pinturas para festividades. Pero encontrar la casa adecuada tomó ocho meses. Mientras tanto llegó el ADSL al pueblo y un viejo contacto me preguntó si aún hacía dirección artística. Puesto que la idea de pintar y dibujar no estaba funcionando, dije sí. El resto es historia. La Internet se ha transformado en la línea de vida de mi negocio, colegas y comunidad social. Ahora ilustro, diseño y soy director artístico para clientes en América, Inglaterra y Holanda.

Mi familia y amigos piensan que es fantástico. Existe un poco de celos por la decisión que tomamos, pero en el buen sentido.

Nuestros contactos ahora son más cercanos. Tenemos un sitio web que funciona como diario, donde contamos nuestras aventuras, renovaciones a la casa y vida en el campo, así que hemos mejorado muchísimo nuestra red de negocios y familiar.

Una conferencia telefónica con Chicago, Londres y

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Amsterdam, con todos ellos en sus oficinas, ¡y yo asomándome a la ventana con mis botas wellington y los Pirineos a la distancia!

Realizar el sueño de toda mi vida de vivir en un lugar hermoso y con un ingreso adecuado. Estar en casa y nunca más tener que ir a una oficina. Ya no vemos TV. Visitamos sitios de noticias y hacemos mucho más con nuestro tiempo.

Tenemos una vida completa y un creciente círculo de amigos.

Frecuentemente tenemos extensas conversaciones con amigos y familiares vía Skype por la noches. Mi vida está más llena.

Ole Rønberg, un danés residiendo en las Filipinas. Fundador de WorldPartner, una compañía de outsourcing: Trabajo para compañías en Europa (la mayoría en Dinamarca), desde la Filipinas, haciendo traducciones, corrigiendo textos, escribiendo documentación como manuales de software, textos promocionales y optimización para motores de búsqueda.

Fue muy fácil. Usé mi red para lograr el primer par de clientes. Aunque el trabajo es algo complicado pues siempre hay plazos muy apretados.

Mi primer paso fue discutir la idea del negocio con algunos buenos amigos en Dinamarca. Luego definí mis servicios, desarrollé un sitio web y empecé a correr la voz en mi red.

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A menos que el plazo sea muy apretado, una de las ventajas es que puedo hacer el trabajo en el momento que mejor se ajuste a mi horario. Esto porque estoy trabajando por proyecto, y no por hora. Es muy bueno también poder pasar mucho tiempo con mi familia.

Taryn Merrick, asistente virtual en los Estados Unidos: La compañía en la que trabajaba estaba pasando por momentos de inestabilidad y decidí renunciar antes de que me despidan.

Soy una asistente virtual. Proveo servicios secretariales y asistencia administrativa a emprendedores y dueños de pequeños negocios desde mi propia oficina. Por lo que soy “socia” de mis clientes, en vez de ser su empleada.

Mi esposo es un compositor de música y trabaja desde casa.

La alegría de poder estar con él todo el día es mucho mayor de lo que las palabras pueden expresar.

No es difícil notar que todas estas personas disfrutan de su trabajo, ¿eh? ¿Porqué no te unes al club? Puedes visitar www.teletrabajohoy.com para saber más.

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Capítulo 8: Mi bola de cristal Las tendencias cambian cada día y parece que las nuevas tecnologías cada vez son adoptadas por más gente, más rápido.

Muchos estamos buscando un cambio en nuestras vidas. Las ideas que presento en este capítulo pueden parecer utopías, pero estoy seguro que representan lo que muchos quisiéramos. Crear un nuevo mundo sólo depende de nosotros.

No puedo predecir el futuro; pero, si tengo algunas ideas sobre la forma como usaremos la tecnología y trabajaremos en los próximos años.

Quiero ser un hobbit ¿Recuerdas a los hobbits? Aquellos pequeños y encantadores personajes de Tolkien en su excelente obra Lord Of The Rings. Los hobbits vivían en un lugar muy apacible llamado The Shire, “la comarca”, y disfrutaban de trabajar en sus granjas produciendo —y consumiendo— cerveza y tabaco.

Creo que el teletrabajo nos permitirá crear comunidades como la comarca de los hobbits, con la diferencia que no estaremos tan aislados como ellos, sino conectados de muchas formas al mundo. Comunidades donde la gente pueda trabajar desde sus casas y telecentros.

Le daremos más importancia a la conservación del ambiente y cuidaremos más de nuestro planeta. Menos carros en las autopistas reducirán los niveles de contaminación y el número de accidentes.

Tendremos más tiempo para disfrutar el lugar donde vivimos y para estar con nuestros amigos, vecinos y familiares.

Las nuevas oportunidades de trabajo reducirán los índices de desempleo y crimen; y las ventajas de vivir en una sociedad basada en la información mejorarán nuestra calidad de vida.

No más fronteras Muchos días hablo con gente de cuatro continentes sin siquiera pensar en ello.

Las fronteras geográficas, al menos para los teletrabajadores, desaparecerán. Las diferencias políticas, sociales, e incluso religiosas, serán dejadas de lado cuando las personas en todo el mundo empiecen a reconocer el poder de la colaboración e igualdad de oportunidades, sin importar donde vivan.

El poder del networking social nos permitirá tener un «amigo en cada ciudad,» tal como Thomas Power de Ecademy predice. Llegarás a cualquier país y encontrarás alguien que ya conoces.

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Nuestros nuevos juguetes El entretenimiento llegará en nuevas formas. Ya puedes comprar música y descargar series de TV en línea. Algunos estudios de cine ya han empezado a sondear el terreno de la distribución por Internet y estoy seguro que los precios de equipos multimedia para el hogar bajarán considerablemente en el futuro cercano, al punto de estar al alcance de muchos de nosotros. Las películas llegarán a tu casa. Además, la TV interactiva será la norma.

Los dispositivos móviles, equipados con vídeo y cada vez más pequeños y veloces, nos permitirán estar en contacto desde cualquier lugar y a tarifas muy bajas. Computadoras portátiles más veloces y con mejores baterías harán que las computadoras de escritorio sean obsoletas.

Empezaremos a ver robots, sí, ¡como en las películas! Robots que trabajarán en el hogar ayudando con tareas repetitivas.

Nuestro mundo está a punto de cambiar dramáticamente en las próximas dos décadas, estoy seguro de ello.

La siguiente generación ya está aquí Considera cuanto has aprendido en los últimos diez años. En los noventa, muchos nos asombramos cuando empezamos a usar el correo electrónico y navegar en la Web. Luego la mensajería instantánea y la telefonía Internet cambiaron la forma en que nos comunicábamos día a día. Ya no necesitábamos ir para “estar allí”.

CAPÍTULO 8: MI BOLA DE CRISTAL 151

En los últimos cinco años, los blogs le han quitado poder a los medios tradicionales, y hace pocos meses, en el año 2005, los podcasts empezaron a cambiar la forma en que interactuamos con la información, una vez más.

Imagina lo que sucederá en veinte años. El ritmo de evolución no es constante. Cada vez las tecnologías se descubren y desarrollan más rápido. ¿Qué descubrirá la próxima generación? Talvez no debamos esperar mucho para averiguarlo.

La próxima generación ya está aquí, échale una mirada a tus hijos. Es muy probable que ellos hayan nacido teniendo una conexión a Internet y computadoras en casa. No conocieron a los teléfonos celulares “tamaño ladrillo”, de hecho, la mayoría de niños no los considera teléfonos celulares, para ellos son simplemente “teléfonos”.

La mensajería instantánea, hablar con la abuela en otro país usando telefonía Internet, o ver una película en un dispositivo móvil es algo normal para muchos niños.

Creo que es sólo cuestión de tiempo para que la próxima revolución en Internet sea iniciada por un niño o niña, talvez... uno de tus hijos.

No hay duda, vivimos en tiempos interesantes.

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Apéndice A: Recursos para teletrabajadores Toda lista de recursos en línea estará siempre incompleta. Las siguientes sugerencias son sólo una parte de la lista que mantendré siempre actualizada en www.teletrabajohoy.com.

Sólo presento los enlaces que he mencionado en el libro, obviamente hay muchas alternativas y te invito al sitio web para compartirlas.

Un sitio web para teletrabajadores www.teletrabajohoy.com es un sitio web donde publicaré artículos sobre teletrabajo, vida en línea y actualizaciones al libro. También podrás encontrar entrevistas con teletrabajadores, ensayos y, espero, más libros sobre el tema. Además el sitio web ofrece acceso a un foro de discusión donde todos los participantes podrán proponer y debatir sobre diversos temas.

Búsqueda y administración de favoritos Google Ma.gnolia

Del.icio.us Digg Meneame

Aprendiendo Wikipedia Deutsche Welle

Blogging Newsgator Rojo Bloglines Technorati

Podcasting Yahoo Podcasts Odeo

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iTunes Audacity

Foros Sitepoint The Admin Zone

Un poco de diversión Last.fm Pandora Flickr bash.org Amarok The Onion Urban Dictionary Slashdot Humorix

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The Cubes

Servicios de comunicaci贸n SunRocket Vonage Faxaway Skype Gizmo Project

Administrando tu sitio web Drupal Wordpress Blogger

Software de todos los d铆as Fedora Core Linux Ubuntu

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OpenOffice Mac OS X Mozilla Firefox Mozilla Sunbird Mozilla Thunderbird

Administración de proyectos Basecamp

Redes sociales de negocios Ecademy LinkedIn openBC Soflow

Marketing en Internet Campaign Monitor

APÉNDICE A: RECURSOS PARA TELETRABAJADORES 157

Search Engine Watch SEO Book

Charlando en lĂ­nea Mirc X-Chat Yahoo Messenger MSN Messenger America Online Instant Messenger Gaim Google Talk Trillian Campfire

Libros SEO Book: Aaron Wall On Writing: Stephen King

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Don’t Make Me Think: Steve Krug The Copywriter’s Handbook: Robert Bly The Elements Of Style: William Strunk Jr., E.B. White

Otras referencias Paul Graham en OSCON 2005 Digital Journal Adaptive Technology Center, Indiana University http://www.disability.gov Alpine Access Willow Connexion By Boeing

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