Любовь прокладывает путь (2012)

Герберт Эдгар Дуглас

С Иисусом от Едема к вечности

2012

-2-

Предисловие

Наиболее ярким вкладом Елены Уайт в дело Божье стала открытая ей Богом уникальная концепция великой борьбы между Христом и сатаной, которая началась на небесах и продолжается до сих пор. Самое подробное представление об этой вселенской борьбе можно почерпнуть из пятитомной серии «Конфликт веков», включающей в себя книги: «Патриархи и пророки», «Пророки и цари», «Желание веков», «Деяния апостолов» и «Великая борьба». Общую картину дополняют еще три ее книги, содержащие немало ценных материалов о жизни Иисуса и Его учении: «Путь ко Христу», «Наглядные уроки Христа» и «Нагорная проповедь Христа». Каждое чтение в данном издании представляет собой краткое изложение одной из глав упомянутых восьми книг. Таким образом, у вас будет возможность в течение одного года охватить всю тему великой борьбы в том виде, в каком она раскрыта в трудах Елены Уайт. Вы будете иметь преимущество отправиться в уникальное путешествие по страницам произведений этого вдохновенного автора, и в ходе путешествия Сам Бог покажет вам, как именно Его любовь проложила путь к исцелению от опустошения, произведенного грехом в Его Вселенной. А если у вас найдется время прочесть не только материал Утренних чтений на каждый день, но и соответствующую главу из трудов Духа Пророчества, суть которой и отражена в этом материале, то вы продлите свое захватывающее путешествие и получите еще больше духовных благословений. Я молюсь о том, чтобы вы ощутили на себе силу этих благословений, прочувствовав связь между Божьими мыслями и вашими личными нуждами и упованиями. Для меня это путешествие, совершенное по названным восьми книгам, стало глубоким духовным опытом, какого у меня не было никогда прежде. Теперь я стал лучше понимать слова самой Елены Уайт, сказанные ею об этих трудах: «Эти книги исходят не от сестры Уайт. Они содержат те наставления, которые Бог давал ей на протяжении всей ее жизни. Они содержат тот драгоценный утешающий свет, который Бог милостиво даровал Своим слугам, чтобы передать его миру» (Избранные вести, т. 3, с. 50). Следуя по пути, проложенному Богом на этих страницах, вы откроете для себя всеобъемлющую «центральную тему Библии, вокруг которой сгруппированы все остальные, — восстановление в человеческой душе Божьего образа… Кто проникся этой мыслью, тот имеет перед собой бескрайнее поле для исследований. Такой человек нашел ключ, который откроет ему сокровищницу Слова Божьего» (Воспитание, с. 125, 126). Герберт Эдгар Дуглас Линкольн-Хиллс, Калифорния -3-

1 января

Патриархи и пророки, глава 1

Почему был допущен грех «Праведен Господь во всех путях Своих и благ во всех делах Своих» (Пс. 144:17).

Великая борьба между добром и злом началась еще на небесах, и прежде всего потому, что любовь не может процветать в условиях отсутствия свободы. Когда борьба завершится, Вселенная увидит столь яркое и всеобъемлющее проявление этой любви, что еще один мятеж уже будет невозможен и никогда впредь не произойдет. В каждом свершении творческой силы Бога отражена Его любовь, и той же любовью было проникнуто Его решение создать разумные существа, способные сказать Ему «нет»! В основании подлинного счастья лежит любовь — любовь не вынужденная, к которой не склоняют силой. Вот почему Бог желает, чтобы всякий сотворенный разум ответил Ему любовью на любовь. А поскольку истинная любовь немыслима без верности и искреннего почитания, Бог не приемлет насилия над свободной волей и принуждения к послушанию. Но Люцифер, вершина творческих свершений Бога, злоупотребил свободой и всеобъемлющей любовью. Постепенно он начал вынашивать в себе стремление к самовозвышению. Он позавидовал одной из трех Личностей Божества — Иисусу Христу. Ангелы и Сам Бог умоляли Люцифера опомниться, но он продолжал лелеять в душе странные, недобрые мысли. В его чрезвычайно развитом разуме начал созревать замысел, как привлечь на свою сторону ангельское воинство, бросив тень на характер и правление Бога. Люцифер во всеуслышание пообещал вызволить всех небожителей из «тисков» Божьего правления. Бог знал, что замыслу Люцифера нужно дать развиться, ибо если бы Он стер его с лица Вселенной, ангелы сразу же уверовали бы, что Люцифер был прав, обвиняя Бога в тиранстве. Ключевая мысль: «Господь мог прибегать только к тем средствам, которые отвечали истине и праведности, а сатана применял методы, недопустимые для Бога, а именно лесть и обман… Поэтому все небожители и обитатели других миров должны были убедиться в том, что Божье правление справедливо и Закон Его совершенен. Сатана же пытался изобразить свою кровную заинтересованность в благополучии Вселенной. Поэтому истинный характер узурпатора и его подлинные намерения должны были открыться перед всеми. Необходимо было время, чтобы его злые деяния сами изобличили его» (Патриархи и пророки, с. 42). Урок на сегодня: Наша любовь и наше послушание имеют ценность в глазах Бога, только если они доброхотны. Он никогда не станет принуждать нас к покорности силой.

-4-

2 января

Патриархи и пророки, глава 2

Творение

«Тогда придите — и рассудим, говорит Господь» (Ис. 1:18).

Все творение, вся необъятная Вселенная со всеми ее галактиками, звездами и планетами были созданы по слову Бога. Но на первом месте в Его замысле о планете Земля было создание по Его образу прародителей рода человеческого, мужчины и женщины. Их природа находилась в согласии с Божьей волей, их разум был способен воспринять Божественные истины. Их чувства и помыслы были чисты; желания и страсти были подвластны разуму. Бог сочетал Адама и Еву, даровав человечеству в их лице два изначальных дара, которые пребывают до сих пор, а именно седьмой день, субботу, и супружество. Он поселил первую супружескую чету в Едемском саду, украшенном самыми разными растениями, где с людьми соседствовали птицы и животные. Седьмому дню, субботе, предстояло стать их еженедельным праздником. Она была призвана побуждать их к размышлениям о великом Божьем творении. Над ними не довлели ни страх, ни угрозы, их окружали многочисленные свидетельства мудрости и благости Бога, наполнявшие их сердца чувствами любви и благоговения к Создателю. В их обязанности входил уход за садом, они должны были «возделывать его и хранить его». Бог знал, что приятный здоровый труд пойдет им только на пользу. Кроме того, Адаму и Еве предстояло многому научиться, получая ежедневные наставления от небесных ангелов и Самого Бога. Наши прародители были полны жизненной энергии, которую черпали в плодах дерева жизни, а по своим интеллектуальным способностям они лишь немного уступали ангелам. Изучая жизнь во Вселенной, они все более проникались любовью и благодарностью к Творцу. Ключевая мысль: «Бог мог бы создать человека неспособным к нарушению Закона, Он мог бы удержать руку Адама от запретного плода, но в том и другом случае человек оказался бы не свободным нравственным существом, а автоматом. Без свободы выбора его повиновение оказывалось бы не добровольным, а вынужденным… В конце концов, это умалило бы достоинство человека как разумного существа и подтвердило бы обвинение в деспотизме, брошенное Богу сатаной» (Патриархи и пророки, с. 49). Урок на сегодня: Свобода выбора настолько важна для Бога, что Он был готов пойти на риск, наделив людей способностью сделать выбор в пользу непослушания.

-5-

3 января

Патриархи и пророки, глава 3

Искушение и грехопадение «И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту» (Быт. 3:15).

Когда сатана был изгнан с небес, он обратил свой взор на прекрасную планету Земля и ее счастливых обитателей. Он вознамерился склонить их к непослушанию, возложив на них бремя вины и прочих последствий греха. Все это навлекло бы бесчестие на Бога, чего и добивался дьявол. Небесные ангелы поведали Адаму и Еве историю падения сатаны. Они предостерегали их о его коварстве и лукавстве. Они желали, чтобы люди поняли: жизнь — это дар, сохранить который можно, только исполняя справедливые законы Вселенной. Ангелы также сказали им, что, поддавшись искушениям сатаны, люди впустят его в сердце и уже не смогут противиться его соблазнам, что вся их жизнь станет безнадежной чередой падений. И тем не менее, потеряв бдительность и отлучившись от мужа, Ева подошла к дереву познания добра и зла. Тонкая лесть сатаны пленила женщину. Ее захватила обещанная сатаной новая перспектива, стоит ей только отведать запретного плода. Однако Еве и ее потомкам пришлось познать на собственном горьком опыте, что непослушание вместо обещанной свободы приносит великие скорби. Решившись разделить участь своей жены, Адам вскоре обнаружил, что непослушание лишило их мира, а взамен принесло ощущение собственной греховности, страх перед будущим, душевную и физическую наготу. Они рассчитывали, что Бог, Который их так любит, простит им их преступление и им не придется пожинать плоды своего безрассудного поступка. Они даже попытались возложить вину за происшедшее на Бога. Ключевая мысль: «На суде люди будут осуждены не за то, что искренно верили лжи, а за то, что не поверили истине и пренебрегли возможностью познать ее. Вопреки всем хитроумным доводам сатаны, неповиновение воле Божьей всегда приводит к роковым последствиям» (Патриархи и пророки, с. 55). Урок на сегодня: Когда человек сталкивается с искушением, ему трудно осознать все ужасные последствия, к которым может привести один неверный шаг.

-6-

4 января

Патриархи и пророки, глава 4

План искупления

«И поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца, закланного от создания мира» (Откр. 13:8).

План спасения человека был разработан еще «прежде создания мира» (1 Петр. 1:20). Одной из Божественных Личностей — ныне мы называем эту Личность Иисусом — предстояло взять на Себя вину и поношение за грех, умереть за человека и спасти погибающий род людской. Ему предстояло явить всю глубину самоотречения и бескорыстной любви Бога. Иисус станет человеком, как бы странно это ни звучало, и претерпит самые яростные нападки сатаны, вплоть до того, что умрет ужасной смертью на римском кресте. Тем самым Он разрушит державу дьявола и докажет, что сатана — лжец. Всякий раз, когда мы смотрим на крест, у нас появляется желание еще больше довериться Богу, обеспечившему наше будущее и давшему возможность начать все заново. Он умер за нас, чтобы нам не пришлось претерпеть смерть грешника. В смерти Иисуса милость и справедливость встретились: грешник помилован, но требование Закона выполнено — Иисус умер… Мы называем это искуплением, которое Бог совершил ради грешников. С самого начала в эпицентре великой борьбы был Закон Бога, отражающий Его характер. Сатана пытался доказать, что Бог несправедлив и Его Закон несовершенен. Жизнь и смерть Христа показали, что Божественные уставы безупречны и всякий, кто на них покушается, не останется безнаказанным. Ключевая мысль: «Кроме искупления человека, план спасения имел и другое, не менее важное и глубокое назначение. Христос пришел на Землю не только для того, чтобы обитатели этой маленькой планеты научились чтить Закон Божий, — план спасения должен был также перед всей Вселенной оправдать оклеветанный характер Бога» (Патриархи и пророки, с. 68). Урок на сегодня: Позволяя Богу осуществить Его намерения в нашей жизни, мы способствуем оправданию Его характера перед всей Вселенной.

-7-

5 января

Патриархи и пророки, глава 5

Испытание Каина и Авеля «И призрел Господь на Авеля и на дар его» (Быт. 4:4).

Каин и Авель были совсем не похожи друг на друга. Авель был верен Богу и считал вполне справедливым и милостивым Его отношение к падшему роду человеческому. А Каин лелеял мятежный дух и роптал на Бога из-за проклятия, обрушившегося на людей после грехопадения. Его мысли текли в том же направлении, что и у сатаны, он был тщеславен и ставил под сомнение Божий авторитет. И Каин, и Авель должны были пройти испытание, призванное подтвердить их веру и повиновение Богу. Бог установил систему жертвоприношений, которая должна была продемонстрировать их веру в искупительную жертву Иисуса, представленную в образе закланного агнца. Оба брата построили жертвенники, но жертва Авеля — убитый ягненок — была поглощена огнем с небес, а жертва Каина, состоявшая из плодов земли, никакого знака небесного благоволения не получила. Авель призывал своего старшего брата почтить Божью волю, но Каин отверг его советы. Каин принес свою жертву — благодарственное приношение, в обмен на которое он ожидал получить Божье одобрение. Он не чувствовал нужды в Искупителе. Каин и Авель представляют собой две категории людей, которые будут существовать до конца времен: одни осознают свою нужду в Спасителе, другие предпочитают полагаться на собственные заслуги. Люди мира в большинстве своем — последователи Каина. Практически все ложные религии имеют в основании один принцип — спасения можно достичь собственными силами. От дней Адама великая борьба неразрывно связана с послушанием Божьей воле. Истинная вера, такая, как была у Авеля, целиком и полностью полагается на Христа и проявляется в послушании всем Божьим требованиям. Бог приблизился к Каину, взывая к его рассудку. Разум и совесть подсказывали Каину, что Авель прав, но он был зол на него и в конце концов убил своего брата. Так уж сложилось, что история этого мира определяется ненавистью нечестивых к тем, кто лучше их самих. Ключевая мысль: «Чем ярче сияет небесный свет, отраженный в верных рабах Божьих, тем отчетливей раскрываются грехи беззаконников и тем решительней они пытаются уничтожить нарушителей своего покоя» (Патриархи и пророки, с. 74). Урок на сегодня: Грех неохотно внимает доводам разума, и зачастую люди, знающие, что поступают неправильно, пытаются заглушить голос собственной совести, нападая на тех, чья праведная жизнь обличает их в непослушании.

-8-

6 января

55 17:13

Патриархи и пророки, глава 6

Сиф и Енох

«И ходил Енох пред Богом, по рождении Мафусала, триста лет… И ходил Енох пред Богом; и не стало его, потому что Бог взял его» (Быт. 5:22, 24).

Сиф последовал благородному примеру Авеля, хотя унаследовал, как и прочие дети Адама и Евы, падшую природу своих родителей. У Сифа родился Енос, причем Писание говорит нам, что «тогда начали призывать имя Господа» (Быт. 4:26), свидетельствуя о том, что по мере умножения рода человеческого различие между следовавшими за Богом и противящимися Ему становилось все отчетливее. Каин и его многочисленные потомки начали строить города; тогда как Адам и Сиф по-прежнему жили в шатрах при своих стадах. Какое-то время эти семейства существовали в отдалении друг от друга. Но с годами потомки Сифа, увлеченные красотой дочерей потомков Каина, стали брать их в жены. Смешавшись с нечестивыми, они уподобились им во всем, отвергнув соблюдение субботы и опустившись до многоженства. Адам прожил почти тысячу лет. Его жизнь была полна скорби, смирения и сокрушения сердца. Он оставался верен Господу, передавая свои уникальные познания потомкам. Допотопные люди обладали поразительной умственной и физической силой, поднявшись до удивительных высот в религиозном и научном знании. Наследники Сифа вполне осознавали свою миссию — развивать праведный характер и преподавать другим уроки благочестия. Енох, один из благородных потомков Сифа, узнал от Адама о потерянном рае и решил блюсти верность Господу, полагаясь во всем на Его благодать. Рождение первенца только углубило его познания о Божьей любви. Изо дня в день Енох стремился к более тесному единению с Богом, пока Бог не взял его на небеса — первого из жителей земли. Восхитив Еноха, Господь преподал нам крайне важный урок о том, что Бог действительно вознаграждает верных, что жить в послушании можно уже здесь, на земле, и что Бог вознаградит вечной жизнью тех, кто доброхотно исполняет Его волю. Ключевая мысль: «В своей деятельной жизни Енох постоянно общался с Богом. Чем тяжелее и неотложнее были его труды, тем искреннее и настойчивее были его молитвы» (Патриархи и пророки, с. 86). Урок на сегодня: Родители оказывают большое влияние на своих детей, но в конечном итоге каждый человек сам решает, как ему жить. Каждый сын Адама выбрал личный путь во взаимоотношениях с Богом.

-9-

7 января

Патриархи и пророки, глава 7

Потоп

«Верою Ной, получив откровение о том, что еще не было видимо, благоговея, приготовил ковчег для спасения дома своего» (Евр. 11:7).

Во все века, предшествовавшие потопу, земля оставалась прекрасным творением рук Божьих, да и род человеческий в значительной мере сохранял свою первозданную мощь и силу. Мужчины и женщины, отличавшиеся непревзойденным умом, физической красотой и выносливостью, поражали своей изобретательностью и мастерством. Но они утратили благоговение пред Богом и дошли до того, что стали отрицать Его существование. Когда Бог взирал на Свое творение, Он видел мир, исполненный беззакония и погрязший во зле (см. Быт. 6:5). Мафусал, Ной и другие праведники делали все возможное, чтобы сохранить знание об истинном живом Боге. За сто двадцать лет до потопа Господь велел Ною построить ковчег, способный выдержать всемирный потоп и предостеречь людей о грядущем бедствии. Все это время, пока Ной сооружал свой ковчег на суше, вдали от воды, он взывал ко всем людям, которые только насмехались над его «глупой» затеей. Но вот наконец глумливая толпа затихла, когда животные — большие и малые — стали стекаться со всех сторон к огромной верфи и подниматься в ковчег. Затем невидимая рука медленно затворила массивную дверь. В течение семи дней не было никаких признаков надвигающейся бури. Это было серьезное испытание веры тех, кто вошел в ковчег. Но уже на восьмой день набежали мрачные тучи, послышался гром, засверкали молнии и начался ливень. Реки вышли из берегов, из земли пробились источники воды. Иисус сказал: «Как во дни перед потопом… так будет и пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24:38, 39). Современный мир так похож на мир допотопный! Великое множество людей не считают нужным сдерживать свои чувственные желания и становятся рабами похоти. Но когда мировые лидеры заговорят о долгой эпохе мира и процветания, а люди погрязнут в суете и удовольствиях, отвергая и высмеивая Божьих вестников, именно тогда придет на них погибель и Господь явится во второй раз. Ключевая мысль: «Все, кто покается перед Богом и через веру в Иисуса Христа оставит свои грехи, получат прощение» (Патриархи и пророки, с. 102). Урок на сегодня: Как и предсказывал Иисус, сегодня состояние мира все больше напоминает состояние человеческого общества во дни Ноя, непосредственно перед потопом.

- 10 -

8 января

Патриархи и пророки, глава 8

После потопа

«И открыл Ной кровлю ковчега и посмотрел, и вот, обсохла поверхность земли» (Быт. 8:13).

Вода поднялась на пятнадцать локтей выше самых высоких гор. В течение пяти долгих месяцев огромный корабль носило по бурным волнам, пока вода не начала спадать и Бог не отвел ковчег в тихое место, защищенное со всех сторон горами. Ной начал терпеливо ожидать Божьего повеления оставить их убежище. Наконец ангел отворил массивную дверь. Выйдя из ковчега, Ной первым делом соорудил жертвенник и принес жертву за свое избавление. Он услышал Божье обетование о том, что другого такого потопа больше никогда не будет и радуга станет для человечества знамением этого завета. До сей поры радуга служит нам напоминанием о великой Божьей милости к раскаявшимся грешникам. Ной преподал нам два урока: из своего немногочисленного стада он охотно отдал часть Господу, и, прежде чем взяться за строительство собственного дома, он соорудил жертвенник Богу. После потопа лицо земли сильно изменилось. Чтобы скрыть тела людей и животных, погибших во время потопа, Бог навел на землю сильный ветер, который обрушил на мертвых деревья, скалы и прах земли. Огромные леса и органические останки, оказавшись под почвенным слоем, превратились в залежи угля и нефти. Смешение воды и огня в земных глубинах приводит к землетрясениям и извержениям вулканов; эти ужасные бедствия будут происходить все чаще непосредственно перед Вторым пришествием и концом света как признаки его скорой гибели. В конце времени чудовищные землетрясения и вулканы истребят нечестивых, а праведные будут избавлены от этих ужасов, подобно тому как Ной нашел спасение в ковчеге. Псалмопевец говорит: «Ибо ты сказал: „Господь — упование мое“; Всевышнего избрал ты прибежищем твоим; не приключится тебе зло» (Пс. 90:9, 10). Ключевая мысль: «Такие потрясающие явления [знамения в природе] будут происходить все чаще и станут все трагичнее непосредственно перед Вторым пришествием Христа и концом мира как предзнаменование его скорой гибели» (Патриархи и пророки, с. 109). Урок на сегодня: Потоп наглядно показал, что грех чреват тяжелыми последствиями. Праведность сулит жизнь, а грех — смерть.

- 11 -

9 января

Патриархи и пророки, глава 9

Буквальная неделя

«Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы, так что они безответны» (Рим. 1:20).

Как и суббота, неделя происходит от самого творения и дошла до нас в неизменном виде. Бог Сам отмерил первую неделю как образец для всех последующих недель до скончания времен, и, как и все прочие, она состояла из семи буквальных дней. Шесть дней Он совершал дела творения, а в седьмой отдыхал, благословив его и отделив от всех прочих как святой день покоя. В основании недельного цикла лежит история творения, подтвержденная в Десяти Заповедях. Четвертая заповедь позволяет сделать однозначный вывод: каждый день недели творения представлял собой буквальные сутки. Всякого рода предположения о том, что первая неделя длилась миллионы лет, делают неясным и расплывчатым то, что Бог выразил четким, понятным языком. Священная летопись гласит, что каждый последующий день недели творения включал вечер и утро, подобно современным суткам. Вне рамок библейской истории геология не способна ничего доказать. Ископаемые останки, содержащиеся в слоях земной коры, действительно свидетельствуют о наличии в древности условий, во многом отличных от нынешних, но о времени существования этих условий можно узнать только из богодухновенной летописи. Геологические данные и летопись окаменелостей призваны свидетельствовать позднейшим поколениям, что люди и животные погибли в катастрофическом всемирном потопе. Те, кто отстраняются от Писания и пытаются объяснить творческие свершения Бога исключительно научными принципами, блуждают без карты и компаса по неизвестным водам безбрежного океана. Величайшие умы, если не будут руководствоваться в своих исследованиях Словом Божьим, зайдут в тупик в попытках установить связь между наукой и откровением. Ключевая мысль: «Кто будет пользоваться Словом Божьим как руководством, тот в науке обретет для себя помощь в понимании Бога» (Патриархи и пророки, с. 116). Урок на сегодня: Бог ожидает от нас определенных усилий в ­изучении земли и неба, чтобы мы могли лучше понять Его свершения.

- 12 -

10 января

Патриархи и пророки, глава 10

Вавилонская башня

«И сошел Господь посмотреть город и башню, которые строили сыны человеческие» (Быт. 11:5).

Ной предсказал историю трех человеческих рас, родоначальниками которых стали трое его сыновей — Сим, Хам и Иафет. От Сима должен был произойти избранный народ. Потомки Хама по линии его сына Ханаана предадутся самым низменным формам язычества. В конце концов они окажутся рабами потомков двух других сыновей Ноя. Род Иафета должен был умножиться и стать причастником благословений, полученных детьми Сима. Пророчество Ноя не было вызвано чувством негодования из-за проступка Хама. Оно не определило характер и судьбу его сыновей. В нем лишь нашли отражение плоды их собственного жизненного выбора. Как правило, дети наследуют нрав и наклонности своих родителей, и если дети идут тем же путем, их будущее предвидеть нетрудно. Какое-то время наследники Ноя жили среди гор, где остановился ковчег. Но вскоре дало о себе знать отступничество, которое заставило многих оставить горы и отправиться в землю Сеннаар с ее плодородными равнинами, раскинувшимися вдоль берегов Евфрата. Здесь они выстроили город — столицу всемирной империи — и замыслили возвести башню колоссальных размеров. Строители башни не поверили Богу, пообещавшему, что всемирного потопа больше не будет. Их башня была уже наполовину готова, когда работа вдруг прекратилась. Строители, работавшие в верхних ярусах, перестали понимать тех, кто оставался в ее основании. Снизу стали поступать не те материалы, и строительство застопорилось. У работников от смущения и страха опустились руки. Никто не мог понять, почему они заговорили на разных языках, что привело к раздорам и кровопролитию. Разум строителей башни помрачился от идолопоклонства. Когда они отвернулись от Бога, на место таких Божественных свойств, как справедливость, чистота и любовь, пришли угнетение, насилие и жестокость. Ради Своих верных детей в их среде Господь отложил Свой суд, дав людям время, чтобы они явили свой настоящий характер. Ключевая мысль: «Люди с восторгом прислушиваются к красноречивым словам о том, что беззаконник не умрет, что спасение можно получить и без соблюдения Закона Божьего» (Патриархи и пророки, с. 124). Урок на сегодня: Два ключевых заблуждения господствуют в христианском мире — вера в бессмертие души и убежденность в том, что послушание не играет большой роли в наших отношениях с Богом.

- 13 -

11 января

Патриархи и пророки, глава 11

Призвание Авраама

«И сказал Господь Авраму: пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе» (Быт. 12:1).

Адам, Сиф, Енох, Мафусал, Ной, Сим из поколения в поколение передавали драгоценные откровения Божьей воли. Бог обратился к Аврааму и дал ему ясное представление о требованиях Его Закона и о спасении, которое должно было совершиться через Христа. Аврааму пришлось оставить своих друзей и родственников. Его объяснения своего решения они считали невразумительными. «Предметы духовные понимаются духовно, и родственники-язычники не воспринимали его помыслов и поступков» (Патриархи и пророки, 126). Беспрекословное послушание Авраама — это один из самых поразительных примеров веры на страницах Библии. У него не было никаких вещественных подтверждений Божественного обетования, но он оставил все, что было дорого его сердцу, и отправился в путь, не зная, куда поведет его Бог. Сегодня Бог испытывает людей так же, как испытывал когда-то Авраама. Конечно, мы можем и не услышать гласа с небес, обращающегося к нам напрямую, но Бог призывает нас со страниц Своего Слова и посредством обстоятельств, которые создает Провидение. Беспечная жизнь, влияние друзей и родных могут помешать развитию таких черт характера, которые необходимы для исполнения Божьей воли. Кто, подобно Аврааму, несмотря ни на что охотно повинуется Божьему водительству, тот имеет веру Авраама. Где бы Авраам ни раскидывал свой шатер в Ханаанской земле, он неизменно воздвигал поблизости жертвенник, созывая всех домочадцев к вечерней и утренней жертве. Он не мог объяснить, куда и зачем ведет его Провидение, но твердо держался обетования: «Я… благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение» (Быт. 12:2). Спасаясь от голода, Авраам отвел свою семью в Египет, где Господь преподал ему и его родным немало уроков послушания, терпения и веры. Ключевая мысль: «Тяжелыми испытаниями Бог дисциплинирует Своих рабов… В Своем провидении Он ставит их в такие условия, когда проверяется их характер и обнаруживаются недостатки и немощи, о которых они сами не подозревали» (Патриархи и пророки, с. 129). Урок на сегодня: Бог не искушает нас, но допускает условия, в которых проверяется наша верность, дабы мы укрепились в борьбе с искушениями.

- 14 -

12 января

Патриархи и пророки, глава 12

Авраам в Ханаане

«Поверил Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность» (Рим. 4:3).

Авраам вернулся в Ханаан из Египта «очень богат скотом, и серебром, и золотом» (Быт. 13:2). Лот по-прежнему был с ним, но вскоре оказалось, что их умножившееся богатство стало причинять им все больше неприятностей. Авраам, чувствуя, что раздоры только усугубятся, и желая сохранить мир, предложил Лоту на выбор любую землю. Лот оказался не столь великодушным, как Авраам, и выбрал самый плодородный регион в Палестине — долину Иордана, где располагались богатые, красивые, сияющие мирским благополучием города. Вскоре после этого Авраам двинулся к Хеврону, продолжая вести простую жизнь среди его садов и обширных пастбищ. Прошло совсем немного времени, и Авраам снискал почет и уважение у окружающих народов как могущественный князь и мудрый вождь. Он не отгораживался от своих соседей, хотя по образу жизни и характеру сильно отличался от идолопоклонников. Как достойный представитель своего Господа Авраам был мудр в отношениях с соседями, а также смел и находчив в войне. Когда разразилась война и были разграблены города на равнине, где жил Лот, Авраам взыскал Божьего совета. Возглавив объединенные силы ханаанских князей, Авраам настиг захватчиков и спас семью Лота, отняв у врагов богатую добычу. Но когда патриарх отказался от каких-либо трофеев, его собратьев по оружию впечатлили такие благородство и честность. На примере Авраама они увидели, что праведность не имеет ничего общего с трусостью и что вера Авраама сделала его мужественным в отстаивании правды и в защите угнетенных. Авраама по-прежнему весьма беспокоило, что у него нет наследника. Он стал просить о знамении, что станет отцом множества народов, и Бог открыл ему во сне план искупления. Ключевая мысль: «Об Аврааме написано, что он наречен „другом Божиим“ и что „он стал отцом всех верующих“» (Патриархи и пророки, с. 140). Урок на сегодня: На примере Авраама мы видим, как важно продолжать терпеливо служить Богу, даже когда в нашей жизни, казалось бы, ничего не меняется. Наша стойкость будет вознаграждена, и мы обязательно увидим исполнение Божьих обетований.

- 15 -

13 января

55 17:24

Патриархи и пророки, глава 13

Испытание веры

«Бог усмотрит Себе агнца для всесожжения, сын мой» (Быт. 22:8).

Авраам поверил обетованию о сыне, но, увы, не дождался, когда Бог исполнит Свое слово в Свое время и так, как Ему угодно. Бог допустил эту задержку, чтобы испытать веру Авраама, но тот не выдержал испытания. Сарра, намереваясь помочь Богу, предложила Аврааму взять Агарь, ее служанку, в качестве второй жены. Когда Аврааму было уже без малого сто лет, ему вновь было дано обетование о сыне, но на этот раз именно от Сарры. Дабы патриарх мог достигнуть наивысшей ступени духовного развития, Бог подверг его еще одному испытанию — самому суровому испытанию из всех, которые когда-либо выпадали на долю человека. Когда Аврааму исполнилось сто двадцать лет и душа его жаждала покоя от трудов и забот, Бог повелел ему взять Исаака, полного сил молодого человека, и принести его в жертву всесожжения. Послушный Авраам рано утром разбудил своего такого же послушного сына, и они в молчании отправились к далекой вершине. На третий день показался обещанный знак — облако славы, парящее над горой Мориа, и Авраам убедился, что исполняет Божью волю. Когда Исаак спросил, где они возьмут ягненка для жертвы, Авраам ничего не мог ответить, кроме: «Бог усмотрит Себе агнца для всесожжения, сын мой». Вскоре Исаак узнал о своей участи, но он сам, без всякого сопротивления, возлег на жертвенник! Весь в слезах, обняв напоследок сына, Авраам уже занес над ним нож, но вдруг рука его была удержана голосом ангела. «Не поднимай руки твоей на отрока», — приказал ему ангел. И тут Авраам увидел «овна, запутавшегося в чаще рогами своими». Этого овна он и принес немедля в жертву. Бог повелел Аврааму принести в жертву своего сына, чтобы не только испытать его веру, но и донести до его сознания реальность Евангелия. Так на личном опыте Авраам познал величие Божьего участия в искуплении человечества. Ключевая мысль: «Бог желал доказать всему небу верность Своего раба, а также продемонстрировать, что для Него приемлемо только совершенное послушание, и еще полнее открыть перед ними план спасения» (Патриархи и пророки, с. 155). Урок на сегодня: Тем, кто всецело доверяет Ему, Бог нередко посылает в самый нужный момент «овна, запутавшегося в чаще рогами».

- 16 -

14 января

Патриархи и пророки, глава 14

Гибель Содома

«А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу» (1 Тим. 6:9).

Содом был жемчужиной Иорданской долины. Его жители ни в чем не имели недостатка и вели праздную жизнь, которая сделала их добычей сатанинских искушений. Когда Лот перебрался в Содом, растление, поразившее этот город, еще не достигло наивысшей точки. Приближалась последняя ночь Содома, когда два странника (а это были ангелы) вошли в городские ворота, подыскивая себе место для ночлега. Они получили отказ во многих домах, прежде чем великодушный Лот предложим им свое гостеприимство, которым он был хорошо известен. Вскоре у его дверей собралась большая толпа нечестивцев, распаленных самыми низменными страстями. Попытка Лота призвать их к сдержанности лишь подлила масла в огонь их буйства, но ангелы вы­ зволили его из рук толпы. Ангелы объявили Лоту, что Содом вот-вот постигнет гибель. Но Лот колебался, ему не хотелось оставлять свое жилище. Уйти прочь и стать скитальцем было выше его сил. Тогда ангелы буквально взяли Лота за руки и вывели его вместе с женой и дочерьми из обреченного города. «Не оглядывайтесь назад», — предостерегли их ангелы. Нерешительность смертельно опасна. Но сердце жены Лотовой было накрепко связано с Содомом, и она погибла. Христиане в наше время пребывают в подобной нерешительности. Многие из них говорят, что не желают спасения, если вместе с ними не будут спасены их супруги и дети. Однако сам факт, что прочие пренебрегают Божьими предостережениями, должен побуждать всех нас к еще большему усердию. Прекрасный Содом превратился в пепелище, в вечное напоминание о той грани, за которой погрязших в грехе людей ждет верная гибель. Сегодня множество людей заявляют, подобно семье Лота, что знают Бога, но своим характером и повседневной жизнью отвергают Его. Ключевая мысль: «Бог может долгое время сносить все, в то время как книга пополняется записями. Он призывает людей к покаянию и предлагает им Свое прощение. Однако настанет время, когда список наших дел будет подытожен, человек уже не в силах будет ничего изменить, и в соответствии с личным выбором участь каждого будет решена. Тогда настанет время исполниться судам Божьим» (Патриархи и пророки, с. 165). Урок на сегодня: Бывает так, что человек как бы и соблюдает Заповеди Божьи, но на самом деле оглядывается на «Содом».

- 17 -

15 января

Патриархи и пророки, глава 15

Женитьба Исаака

«Пойдут ли двое вместе, не сговорившись между собою?» (Ам. 3:3).

Авраам, теперь уже глубокий старец, хорошо понимал, что исполнение Божьего обетования во многом зависит от того, найдет ли Исаак добрую жену. Исаак, достигший уже сорокалетнего возраста, научился доверять мудрости и любви своего отца. Мысли Авраама обратились к его родственникам, оставшимся в Месопотамии. Он знал, что некоторые из них по-прежнему поклоняются истинному Богу. В прошлом Авраам с печалью наблюдал, какое влияние оказывают на своих мужей жены Измаила и Лота, и ему очень хотелось, чтобы у Исаака была счастливая семья. Вот какое прекрасное в своей простоте описание семейного счастья Исаака и Ревекки дано в Книге Бытие: «И ввел ее Исаак в шатер Сарры, матери своей, и взял Ревекку, и она сделалась ему женою, и он возлюбил ее; и утешился Исаак в печали по матери своей» (Быт. 24:67). Как непохожи на Исаака многие современные молодые люди, даже те из них, кто исповедует христианство! Молодые люди в своем большинстве убеждены, что выбор спутника жизни — их сугубо личное дело, и не прислушиваются к советам. Не успев повзрослеть, они считают себя достаточно умными и знающими, чтобы принимать столь важное решение самостоятельно. Но, увы, проходит от силы год или два, и становится очевидно, что они заблуждались, и молодым супругам приходится пожинать горькие плоды собственной самонадеянности. Брак слишком часто становится для них досадным бременем. Человека привлекают люди со схожими интересами и понятиями. С ранних лет детей необходимо воспитывать в любви к истине, чистоте и добродетели, и тогда они будут искать общества тех, кто обладает такими же качествами. Истинная любовь — возвышенный святой принцип, отличающийся от той любви, которая представляет собой скорее порыв чувств, угасающих при первом же серьезном испытании. К созданию собственной семьи готов только тот, кто научен верности долгу в родительском доме. Ключевая мысль: «Счастье и благополучие семейного союза зависят от единства взглядов обеих сторон. Но между верующим и неверующим существует огромная разница в наклонностях, вкусах и стремлениях» (Патриархи и пророки, с. 174). Урок на сегодня: На поступки отцов и матерей нередко накладывают отпечаток их собственные детские переживания, однако эти поступки не всегда отвечают интересам их детей.

- 18 -

16 января

Патриархи и пророки, глава 16

Иаков и Исав

«Пойди в поле и налови мне дичи, и приготовь мне кушанье, какое я люблю, и принеси мне есть, чтобы благословила тебя душа моя, прежде нежели я умру» (Быт. 27:3, 4).

Иаков и Исав разительно отличались друг от друга и характером, и образом жизни. Исав потворствовал собственным желаниям и не терпел никаких ограничений. А вдумчивый, усердный и заботливый Иаков, всегда думавший больше о будущем, чем о настоящем, довольствовался жизнью пастуха. Оба брата были научены с большим уважением относиться к праву первородства, ибо оно включало в себя не только богатое наследство, но и духовные преимущества. Одним из таких преимуществ было обетование о рождении Искупителя, прародителем Которого должен был стать обладатель права первородства. Хотя это право должно было перейти к Исаву, он не питал особой благосклонности к религиозной жизни. Он почитал первородство ярмом, и ему больше всего хотелось жить так, как вздумается. Иаков же, напротив, жаждал первородства, но не ради материальных благ, а ради духовного благословения — стать основателем рода, из которого произойдет обетованный Мессия. Однако хотя Иаков и ценил вечное выше земного, ему не хватало личного опыта познания Бога. Его сердце еще не было возрождено Божественной благодатью. Однажды, когда Исав вернулся с охоты голодный и изможденный, Иаков предложил брату утолить его голод в обмен на первородство. Увидев свою любимую чечевичную похлебку, Исав закрепил сделку клятвой. Он не думал о будущем, его интересовало только настоящее. Позднее Исав взял в жены двух язычниц. Их идолопоклонство причиняло много горьких страданий его родителям. Но ни один из этих ярких недостатков не поколебал Исаака в решении передать право первородства Исаву. Когда Исаак вознамерился тайно даровать Исаву благословение первородства, Ревекка, будучи уверена, что нет на то Божьей воли, решила обмануть Исаака. Иаков, хоть и неохотно, но все же согласился сделать так, как задумала мать. Однако впоследствии ни Ревекке, ни Иакову этот обман не принес ничего, кроме скорбей и неприятностей. Ключевая мысль: «Бог сказал, что Иаков получит благословение первородства, и, если бы они с верой ожидали этого, Его слово исполнилось бы в свое время» (Патриархи и пророки, с. 180). Урок на сегодня: Как порой легко мы позволяем себе увлечься недолговечными удовольствиями, предпочитая их вечным ценностям, которые требуют от нас творить правду и добро.

- 19 -

17 января

Патриархи и пророки, глава 17

Бегство и скитания Иакова

«И вот Я с тобою, и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдешь; и возвращу тебя в сию землю, ибо Я не оставлю тебя, доколе не исполню того, что Я сказал тебе» (Быт. 28:15).

Спасаясь от Исава, Иаков оставил родительский дом и бежал, унося с собой отцовское благословение. Исаак обновил завет обетования и велел Иакову взять себе жену из семьи его матери в Месопотамии. Вечером на второй день, ощутив себя изгнанником и придя в отчаяние от одиночества, Иаков лег спать, положив под голову камень. Ему приснилась сияющая лестница, соединявшая землю с небом. Он услышал глас Божий, открывший ему будущее, и узнал, что через него Бог будет осуществлять Свои намерения! Все, что было открыто Иакову в ту ночь, он продолжал изучать и постигать на протяжении всей жизни. Он назвал то место Вефиль, то есть «дом Божий». Вдохновленный и ободренный, Иаков двинулся дальше и пришел к Лавану, своему дяде. Спустя несколько недель, увидев трудолюбие Иакова и его расторопность, Лаван согласился отдать за него свою дочь Рахиль, но с одним условием — за нее Иаков должен был отслужить Лавану семь лет. Спустя семь лет Лаван жестоко обманул Иакова, подменив Рахиль Лией. На следующее утро Иаков обрушил на своего тестя град упреков, и тот пообещал отдать ему Рахиль, если он отработает на него еще семь лет. С тех пор началось многолетнее соперничество между двумя женами-сестрами. Прожив в Месопотамии двадцать лет, Иаков сказал Лавану, что настала пора ему вернуться домой. Лаван и его сыновья завидовали процветанию Иакова и всячески мешали его уходу, да и самого Иакова преследовал страх перед Исавом. Но Бог явился Иакову во сне и велел ему возвратиться в землю своих отцов, заверив, что не оставит его. Ключевая мысль: «Отцы считали небезопасным доверять счастье своих дочерей тем женихам, которые не могли материально обеспечить семью» (Патриархи и пророки, с. 188). Урок на сегодня: Добиваясь чего-то неправедными путями, мы больше теряем, чем приобретаем. Не лучше ли все доверить в руки Богу?

- 20 -

18 января

Патриархи и пророки, глава 18

Ночь борьбы

«Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня» (Быт. 32:26).

Получив заверение в Божьем водительстве, Иаков, тем не менее, возвращался домой в Палестину, мучимый совестью за обман отца и мрачными предчувствиями о встрече с Исавом. Он отправил впереди себя гонцов с примирительным посланием, однако те вернулись с вестью, что им навстречу идет Исав с четырьмя сотнями вооруженных людей! Иакова охватил ужас. Он разделил своих людей и многочисленные стада на две части в надежде, что хотя бы одной из них удастся остаться невредимой. Кроме того, он послал Исаву щедрые дары с дружественными приветствиями. Дойдя до потока Иавок, Иаков переправил через него свою семью, а сам остался на берегу, чтобы провести ночь в молитве. Ему было горько от того, что из-за его греха могут пострадать невинные. И тут его схватила чья-то сильная рука. Завязалась борьба — в полной темноте, без единого слова. Иакову оставалось лишь уповать на Божьи обетования и молить Бога о милости. Борьба продолжалась до самого утра, когда незнакомец коснулся бедра Иакова, навсегда сделав его хромым. Яснее, чем когда-либо прежде, Иаков увидел, что, попытавшись собственными усилиями добиться права первородства, он проявил недоверие к Божьему провидению. Благодаря смирению, покаянию и покорности грешный Иаков был переименован в Израиля. Иеремия говорил об этой ночи у Иавока как о «бедственном времени для Иакова» (см. Иер. 30:7). По окончании времени благодати, когда решится участь каждой души, сдерживающая рука Божья будет отнята от земли. Это будет «бедственное время Иакова» даже для верующих. Верные Божьи дети будут испытывать глубокое чувство собственного недостоинства, но при этом у них не окажется сокрытых грехов, которые пришлось бы изобличить. Именно сейчас нам необходимо постигать уроки настойчивой молитвы, непоколебимой веры и покаяния. Ключевая мысль: «Опыт, пережитый Иаковом в ночь борьбы и страданий, символизирует испытания, через которые должен будет пройти народ Божий накануне Второго пришествия Христа» (Патриархи и пророки, с. 201). Урок на сегодня: Ежедневно принимаемые нами решения могут отразиться на нашей вечной участи. Прежде чем закроется дверь благодати, нам предстоит определиться, кто мы — зрелая «пшеница» или «плевелы».

- 21 -

19 января

Патриархи и пророки, глава 19

Возвращение Иакова в Ханаан

«Не всякий, говорящий Мне: „Господи! Господи!“, войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного» (Мф. 7:21).

Переправившись через Иордан, Иаков остановился на некоторое время в Сихеме, где более столетия назад Авраам воздвиг свой первый жертвенник. Здесь же Иаков выкопал колодец, где семнадцать столетий спустя остановился отдохнуть в палящий полдень Иисус и где Он разговорился с женщиной-самарянкой. Прежде чем отправиться в Вефиль по повелению Господню, Иаков решил очистить своих домашних от скверны идолопоклонства: «Бросьте богов чужих… и перемените одежды ваши» (Быт. 35:2). С глубоким волнением он поведал им о чудном провидении Божьем в его жизни. Всепобеждающая сила Божьего Духа коснулась сердец его домашних, и они «отдали Иакову всех богов чужих, бывших в руках их, и серьги, бывшие в ушах у них» (ст. 4). Переход в Хеврон, находившийся в двух днях пути от Вефиля, принес Иакову великую скорбь — по дороге умерла Рахиль, его любимая жена, родив второго своего сына Вениамина. Вскоре Иаков прибыл в Мамре, где и оставался вместе с Исавом у одра умирающего Исаака до самой его смерти. Оба сына в равной мере получили познание о Боге, но пошли разными путями, которые расходились все дальше и дальше. Бог не лишил Исава благословений спасения, это личный выбор человека. Ключевая мысль: «В Своем Слове Господь выдвинул условия, соблюдая которые каждая душа может быть избрана для вечной жизни. Эти условия заключаются в повиновении Его заповедям через веру во Христа. Бог предпочитает тех, чей характер находится в гармонии с Его законом, и всякий, кто будет соответствовать Его критериям, получит право войти в Царство славы… Искупление доступно всем, но результатами его будут наслаждаться те, кто подчинится этим условиям» (Патриархи и пророки, с. 207, 208). Урок на сегодня: В великой борьбе мы окажемся на стороне победителя, если решим жить в согласии с волей Божьей.

- 22 -

20 января

55 17:37

Патриархи и пророки, глава 20

Иосиф в Египте

«Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» (Быт. 39:9).

Всего за несколько часов Иосиф из отцовского любимчика превратился в беспомощного раба, которого уводят на чужбину. На какое-то время он погрузился в неизбывную тоску и страх. Но прошло еще несколько часов, и Господь помог ему увидеть, что было не так в его отношениях с братьями. Привыкнув к нежной заботе отца, он стал слишком самонадеянным и требовательным. Теперь, памятуя о том, как милостив был Бог к его отцу, Иосиф решил довериться Богу своего отца как своему Богу. В один день Иосиф превратился из избалованного ребенка в настоящего мужчину — вдумчивого, мужественного и сдержанного. Его продали Потифару, начальнику царской стражи, в доме которого он прослужил десять лет в качестве доверенного управителя. Однако вере Иосифа и его порядочности предстояло выдержать тяжелое испытание в лице вероломной жены его хозяина — все его будущее зависело от одного-единственного решения, которое нужно было принять почти мгновенно. И Иосиф решил любой ценой остаться верным Богу. Потифар скорее всего не поверил навету своей жены. Он не отдал Иосифа на смерть, но, чтобы сохранить честь семьи, бросил его в грязную темницу. Два года просидел Иосиф в заточении, пока Бог не дал царю египетскому два сна, смысл которых не смогли истолковать ни мудрецы его, ни волхвы. И тогда главный виночерпий вспомнил о собственном сне, который был истолкован ему Иосифом, и рассказал фараону об этом удивительном молодом еврее. Благодаря толкованию Иосифа царь узнал об ожидающих Египет семи плодородных и семи голодных годах и о том, как ему предотвратить надвигающееся бедствие. Среди придворных фараона не оказалось никого, кто был бы наделен такой мудростью для преодоления кризиса, как Иосиф. Его характер выдержал все испытания — и несчастьями, и благополучием. Высокая нравственность и прекрасные душеные качества — не случайная находка. Ключевая мысль: «Откуда у Иосифа такая твердость, честность и мудрость? С ранних лет он научился повиноваться более голосу долга, нежели своим желаниям» (Патриархи и пророки, с. 222). Урок на сегодня: Каждый из нас сталкивается с множеством самых разных соблазнов, но искушения выдержит только тот, кто сделал Господа своей опорой.

- 23 -

21 января

Патриархи и пророки, глава 21

Иосиф и его братья

«И сказал Иосиф братьям своим: подойдите ко мне. Они подошли. Он сказал: я — Иосиф, брат ваш, которого вы продали в Египет; но теперь не печальтесь и не жалейте о том, что вы продали меня сюда, потому что Бог послал меня перед вами для сохранения вашей жизни» (Быт. 45:4, 5).

Под руководством Иосифа по всему Египту были построены огромные хранилища, способные вместить все излишки урожайного семилетия. Но после семи лет изобилия начался голод, распространившийся даже до земли Ханаанской, где жила семья Иосифа. Братья Иосифа, прибывшие в Египет с целью купить зерна, склонились перед не узнанным ими братом. Иосиф устроил им настоящий допрос, дабы выяснить, остались ли они такими же заносчивыми, как в прежние времена, и жив ли его отец. Иосиф обращался к братьям через переводчика, а сам прекрасно понимал, что они говорят. Ему стало ясно, что они горько сожалеют о причиненном ему зле. Он приказал им вернуться к отцу с грузом зерна, но оставил в темнице Симеона, пока они не возвратятся вместе с младшим братом Вениамином. В Ханаане голод все усиливался, и Иаков неохотно согласился позволить Вениамину отправиться в Египет вместе с остальными своими сыновьями. Иосиф не смог сдержать слез при виде Вениамина. Но он снова подверг братьев испытанию, пока полностью не убедился, что они искренне раскаиваются в прежних грехах. Открыв им себя, Иосиф заверил братьев, что Бог осуществил Свои намерения, несмотря на их грех, и что Он использовал их и самого Иосифа, дабы спасти от голода много жизней. Затем Иосиф отослал их обратно в Ханаан за отцом и их семьями, чтобы они могли безбедно провести в Египте остаток голодных лет. Ключевая мысль: «Мужи, пользовавшиеся благоволением Божьим, на которых Господь возложил великую ответственность, иногда впадали в искушения и согрешали. Точно так и мы в настоящее время боремся, спотыкаемся и часто совершаем ошибки. Их жизнь со всеми ее неудачами и безрассудством раскрыта перед нами для нашего ободрения и предостережения» (Патриархи и пророки, с. 238). Урок на сегодня: «И испытаете наказание за грех ваш, которое постигнет вас» (Чис. 32:23). Как правило, так и случается, хотя иногда создается впечатление, что некоторым удается избежать заслуженного возмездия. Однако вскоре настанет время окончательного торжества Божьей справедливости.

- 24 -

22 января

Патриархи и пророки, глава 22

Моисей

«Он думал, поймут братья его, что Бог рукою его дает им спасение; но они не поняли» (Деян. 7:25).

В голодные годы Иосиф обеспечивал свою семью всем необходимым. Им не пришлось продавать свой скот и земли фараону, да и податей, положенных всем египтянам, они не платили. Но спустя годы в Египте воцарился другой фараон, который начал беспокоиться по поводу растущего числа израильтян. Он поставил над ними надсмотрщиков. А затем, встревоженный многочисленностью израильтян и их независимым духом, фараон приказал убивать еврейских мальчиков сразу при рождении. Иохаведа и Амрам решили во что бы то ни стало уберечь своего малыша от смерти. Бог устроил так, что дочь фараона нашла их младенца в корзинке в камышах и сохранила ему жизнь. Мало того, Иохаведа получила возможность и дальше заботиться о Моисее вплоть до двенадцатилетнего возраста. Эти двенадцать лет определили ход всей жизни Моисея. Каждая мать должна осознавать, что участь ее детей находится прежде всего в ее руках. Будучи приемным сыном фараона, Моисей получил наилучшее высшее гражданское и военное образование, поскольку его готовили к роли следующего фараона Египта. Его должны были посвятить в таинства египетской религии, но он не соглашался со жрецами, показывая им нелепость поклонения бесчувственным предметам. В возрасте сорока лет в жизни Моисея произошла крутая перемена, и он был вынужден бежать в восточную пустыню. Здесь в течение следующих сорока лет он учился проявлять терпение и покорять свои страсти водительству Святого Духа. Ключевая мысль: «Моисей был достаточно одарен, чтобы занять главенствующее место среди великих земли, чтобы блистать во дворах самого прославленного царства… Как историк, поэт, мыслитель, полководец и законодатель он не знал себе равных. Хотя весь мир лежал у его ног, ему хватило нравственной силы, чтобы отвергнуть заманчивые перспективы богатства, величия и славы. Он „лучше захотел страдать с народом Божиим, нежели иметь временное, греховное наслаждение“» (Патриархи и пророки, с. 246). Урок на сегодня: Бог выбирает для особого служения людей, развивших свои природные способности и посвятивших их Ему. Он знает, готовы ли мы к исполнению тех или иных обязанностей.

- 25 -

23 января

Патриархи и пророки, глава 23

Египетские язвы

«Но Господь сказал Моисею: смотри, Я поставил тебя Богом фараону, а Аарон, брат твой, будет твоим пророком» (Исх. 7:1).

Аарон, получив повеление от Бога, вышел навстречу Моисею. Они встретились возле Хорива и долго разговаривали о том, что должны будут делать по возвращении в Египет и как Господь будет выводить израильтян из Египта. Фараону явно не понравилась весть, которую принесли ему два брата. Положение стало критическим, когда Моисей объяснил израильтянам, повсеместно нарушавшим субботу, что послушание Богу — первейшее условие их освобождения. Фараон, приняв за мятеж их отказ от работы в седьмой день недели, ужесточил их трудовую повинность. Впрочем, евреи рассчитывали получить свободу без какого-либо испытания их веры. Другими словами, они еще не были готовы к избавлению. Многих вполне устраивало их рабское положение. Они считали: лучше оставаться в рабстве, чем бороться с трудностями в чужой земле. Потому-то Бог и не освободил их сразу после первых язв. Он хотел, чтобы израильтяне лучше узнали Его. А еще Он желал, чтобы фараон более ярко проявил свой тиранический дух. В преддверии очередной язвы Моисей разъяснял ее сущность и последствия, так что у фараона всякий раз была возможность избавить себя и свою страну от очередного бедствия — ему нужно было только покориться Богу. Прочие народы услышали об этих событиях и вострепетали пред Богом израильтян. Ключевая мысль: «Бог дал фараону самые убедительные доказательства Божественной силы, но царь упорно отказывался принять этот свет. Каждое проявление безграничного могущества, отвергнутое им, все больше укрепляло его в восстании против Бога… Пока он продолжал стоять на своем… его сердце ожесточалось все больше и больше… Тому, кто однажды поддался искушению, во второй раз сделать это будет еще проще. Каждое повторение греха ослабляет способность человека сопротивляться ему, ослепляет его и заглушает голос совести… Бог не совершает никаких чудес, чтобы помешать созреванию [плодов угождения своим прихотям]» (Патриархи и пророки, с. 268). Урок на сегодня: Иисус показал, что для нас итог великой борьбы будет зависеть от принимаемых нами решений. Мысли становятся поступками, поступки формируют характер, а характер определяет нашу участь.

- 26 -

24 января

Патриархи и пророки, глава 24

Пасха

«Так говорит Господь: Израиль есть сын Мой, первенец Мой; Я говорю тебе: отпусти сына Моего, чтобы он совершил Мне служение; а если не отпустишь его, то вот, Я убью сына твоего, первенца твоего» (Исх. 4:22, 23).

Эти грозные Божьи слова Моисей передал фараону. Но Бог милостив, поэтому Он неоднократно предостерегал фараона и весь Египет о Своем решительном намерении освободить Свой народ. Последнее требование освободить евреев Моисей закончил предостережением о том, что Бог поразит всех египетских первенцев, если фараон будет упорно стоять на своем. Затем через Моисея Господь объяснил израильтянам, как им приготовиться к выходу из Египта. Но прежде они должны были заколоть ягненка и окропить его кровью косяки своих дверей по всей земле Гесем. Торопливая трапеза, которую они должны были совершить непосредственно перед уходом, была названа «пасхой Господней». Эту особую трапезу в память об исходе должны были совершать все последующие поколения израильтян. Она не только напоминала Божьему народу об избавлении из Египта, но и служила символом еще более грандиозного избавления — избавления от рабства греха, которое предстояло осуществить Иисусу Христу. Вкушение плоти агнца олицетворяло собой веру в Божий дар спасения, а также в Его дар духовной силы, преображающей нас в Его подобие. Многие египтяне признали Бога евреев своим Богом и попросили у них позволения укрыться в их домах, когда «ангел-губитель» прошел по египетской земле. Израильтяне приняли их со всем радушием и вместе с ними вышли из Египта. Ключевая мысль: «В повиновении должна была проявиться вера народа. Так и всем, кто надеется спастись заслугами крови Христовой, следует понять, что они сами должны предпринять усилия, чтобы получить спасение. Несмотря на то, что только Христос может искупить нас от наказания за грех, мы сами должны обратиться от греха к послушанию» (Патриархи и пророки, с. 279). Урок на сегодня: Жертвы Христа достаточно, чтобы искупить каждого человека и наделить праведностью всех, кто с благодарностью склоняется пред Богом и обращается к Нему в доброхотном и радостном послушании.

- 27 -

25 января

Патриархи и пророки, глава 25

Исход

«И увидели Израильтяне руку великую, которую явил Господь над Египтянами, и убоялся народ Господа и поверил Господу и Моисею, рабу Его» (Исх. 14:31).

Пока на Египет изливались язвы, израильтяне готовились к освобождению, не только собирая в дорогу все необходимое, но и организуясь для одновременного выступления огромного числа людей — шестисот тысяч пеших мужчин, кроме женщин и детей, разделенных по племенам и родам со старейшинами во главе. Кроме того, народ взял с собой многочисленный крупный и мелкий скот. Прежде чем отправиться в путь, израильтяне потребовали от египтян, которым не терпелось от них избавиться, вознаграждения за неоплаченный труд — и отказа не последовало. Израильтяне не пошли прямым путем к Ханаану. Господь повел их на юг, к Красному морю. Днем облако укрывало их от палящего зноя, ночью огненный столп освещал их лагерь. Они шли по мрачной пустыне, пока не расположились станом на берегу моря. Советники убедили фараона, что израильтяне не собираются возвращаться и что вовсе не еврейский Бог поразил египетских первенцев. Тут же было собрано мощное войско, поспешившее вслед за израильтянами. С приближением египтян облачный столп опустился между израильтянами и вражеским войском, заставив его остановиться. Облачная стена стала источником света для евреев. Воды Красного моря разделились, встав по обе стороны стеной и не смыкались до тех пор, пока евреи не переправились по дну на другой берег. А египтяне погибли в морской пучине. Ключевая мысль: «Те, кто собирается повиноваться лишь тогда, когда исчезнет всякая тень сомнения и не останется больше никакого риска потерпеть неудачу или поражение, не будут повиноваться никогда. Голос неверия нашептывает: „Давай подождем, пусть устранятся все преграды и ясно обозначится наш путь“. Но вера смело зовет вперед, на все надеясь и всему веруя… Путь, который прокладывает Бог, может вести через пустыню и море, но это безопасный путь» (Патриархи и пророки, с. 290). Урок на сегодня: Облако, защищавшее от палящего солнца, и огненный столп, рассеивавший ночной мрак, служат яркой иллюстрацией того, как и сегодня Господь защищает Свой народ от лукавого и его искушений.

- 28 -

26 января

Патриархи и пророки, глава 26

От Красного моря к Синаю

«Рассек камень в пустыне и напоил их, как из великой бездны; из скалы извел потоки, и воды потекли, как реки» (Пс. 77:15, 16).

От Красного моря израильтяне шли по высохшей, голой пустыне. В течение трех дней народ и весь скот оставались без воды. Наконец они вышли к источнику в Мерре, но здесь вода оказалась горькой. Люди обрушились на Моисея с градом упреков, но тот воззвал к Богу и получил ответ: нужно было бросить в источник ветку местного дерева, и вода сделалась сладкой. А народ получил еще одно наглядное свидетельство, что их ведет Сам Господь. Вскоре они достигли Елима с его двенадцатью источниками и множеством пальм, где и раскинули свой первый стан. Запасы пищи были на исходе, и люди снова начали роптать. Господь допускал разного рода трудности, чтобы израильтяне привыкли обращаться к Нему со всеми своими нуждами. Беда в том, что они преувеличивали свои затруднения и не желали отдать в Божьи руки свое будущее. Вскоре Бог стал посылать израильтянам манну по утрам. Эти чудеса Божьи были призваны напоминать им о святости субботы, ведь в пятницу выпадала двойная порция манны, в субботу манна не появлялась вовсе, а пятничная манна сохранялась сладкой и свежей вплоть до первого дня недели. Прошло еще немного времени, и впереди показалась гора Синай, где им предстояло провести около года. Здесь они начали получать наставления от Бога, которые должны были сделать их Его представителями на земле. Ключевая мысль: «Бог желает, чтобы Его народ, живущий в наше время, со смиренным сердцем и готовностью учиться извлек определенный урок из тех испытаний, которые выпали на долю древнего Израиля, и приготовился для небесного Ханаана» (Патриархи и пророки, с. 293). Урок на сегодня: Давайте не будем уподобляться израильтянам, которые видели чудотворную руку Божью, разделившую воды Красного моря, подававшую им манну и воду во время их скитаний по пустыне, и все равно роптали, столкнувшись с очередным испытанием. Увы, как скоро мы отчаиваемся, несмотря на явные свидетельства Божьего участия в нашей жизни!

- 29 -

27 января

55 17:51

Патриархи и пророки, глава 27

Закон, данный Израилю «Вы будете у Меня царством священников и народом святым» (Исх. 19:6).

В полном одиночестве Моисей поднялся по крутой каменистой тропе на Синай, чтобы услышать из уст Божьих торжественную весть, которую должен довести до сведения израильтян. Весть заключалась в следующем: Бог желает, чтобы они были Его Церковью и народом, управляемым Богом (см. Исх. 19:3–6). Никогда еще земля не видела столь величественного зрелища, которым сопровождалась передача израильскому народу Десяти Заповедей. Даже Моисей сказал: «Я в страхе и трепете» (Евр. 12:21). Затем все израильтяне услышали глас Бога, напомнивший им о том, что именно Он вывел их из Египта, что именно Он — их Вождь и Избавитель, Которому они должны всецело доверять. Десять Заповедей предназначались не только для израильтян. Бог оказал им честь, сделав хранителями Закона — священного наследия для всего мира. Нельзя не отметить, что суббота была дана им не как новое установление, но как день, учрежденный еще при творении, чтобы его почитали и соблюдали как памятник Божьего творения. Однако израильтяне, ослепленные и подавленные рабством и язычеством, не были готовы по достоинству оценить глубокие непреходящие принципы Десяти Божьих Заповедей. Чтобы помочь им лучше понять заповеди, израильтянам были даны дополнительные предписания, которые объясняли применение этих принципов на практике. Кроме того, Моисей получил указания по поводу возведения святилища, в котором проявлялось бы особое Божье присутствие. Он будет служить израильтянам постоянным напоминанием о Боге — их Вожде и Спасителе. Ключевая мысль: «Принципы Десятисловия распространяются на все человечество, они были даны для всех как наставление и руководство к жизни. Десять кратких, всеобъемлющих и несомненных принципов выражают обязанности человека по отношению к Богу и к ближним, и все они основаны на великом основополагающем принципе любви… Эти принципы подробно расписаны в Десяти Заповедях в применении к условиям и обстоятельствам жизни человека» (Патриархи и пророки, с. 305). Урок на сегодня: Божьи заповеди — это крепкая ограда, защищающая нас от горьких ошибок и немудрых промахов.

- 30 -

28 января

Патриархи и пророки, глава 28

Идолопоклонство у Синая «Встань и сделай нам бога, который бы шел перед нами, ибо с этим человеком, с Моисеем, который вывел нас из земли Египетской, не знаем, что сделалось» (Исх. 32:1).

Время шло, а Моисей все не возвращался с покрытого облаком Синая, и народ решил, что он оставил их, а то и вовсе погиб. Почувствовав себя беспомощными, они вернулись к своим прежним предрассудкам. Зачинщиками стали иноплеменники в их среде, выразившие желание иметь кумира, который изображал бы Бога. Аарон попытался им что-то возразить, но его робость лишь подлила масла в огонь их слепого неистовства. Был отлит золотой телец, напоминавший египетских богов, и народ предался обжорству и буйному распутству. Сегодня также существует опасность для руководителей, занимающих авторитетное положение в Церкви, уступать желаниям неосвященных людей и тем самым потворствовать их грехам. Народы, окружавшие израильтян, слышали об их чудесном исходе из Египта и пребывали в ожидании: что еще Господь совершит для них. Но израильтяне расстроили Божьи планы. Вернувшись в стан, Моисей, придя в гнев от увиденного, бросил скрижали с Десятью Заповедями наземь, истребил золотого идола и потребовал, чтобы те, кто на Божьей стороне, встали от него по правую руку. Только колено Левия не принимало участия в мятеже, и Моисей, опираясь на Божественный авторитет, повелел им убивать всех, кто упорствует в своем возмущении. Наказать их нужно было незамедлительно, во избежание повторения подобного преступления в будущем. Ключевая мысль: «Слава, отраженная на лице Моисея, служит иллюстрацией тех благословений, которые благодаря посредничеству Иисуса изольются на народ Божий, соблюдающий Его заповеди. Она свидетельствует о том, что чем теснее будет наша связь с Богом и чем определеннее наше познание о Его требованиях, тем полнее мы уподобимся Божественному образу и тем ревностнее будем стремиться стать сопричастниками Божеского естества» (Патриархи и пророки, с. 330). Урок на сегодня: Нам есть над чем задуматься, видя, как Бог поступает с возмущением в рядах Своего народа, который пообещал быть Его представителем в мире. На чьей стороне оказались бы мы с вами: на стороне левитов или идолопоклонников?

- 31 -

29 января

Патриархи и пророки, глава 29

Вражда сатаны против Закона «Послушайте Меня, знающие правду, народ, у которого в сердце закон Мой!» (Ис. 51:7).

Все мы знаем печальную историю о том, как сатана увлек за собой треть ангелов, убедив их, что Богу нельзя доверять. Мы также знаем, как он обманом заставил Еву и Адама ослушаться Бога, подорвав их доверие к Нему. Ответом Бога на эти события был план спасения. Человечество получило второй шанс, Божий план давал людям возможность прийти в согласие с Богом и в послушание Его Закону. Писание открывает важную истину: Бог никогда не ставит человека в такие обстоятельства, которые вынуждали бы его покориться греху. Из-за суеверного почитания египтянами животных евреи не имели возможности совершать жертвоприношения. Поэтому в течение нескольких столетий их души не были устремлены к великой Жертве, что привело к повсеместной утрате знаний, которыми владели их праотцы. Знание Закона Божьего смешалось с языческими обычаями, так что евреи перестали понимать смысл заповедей и признавать их. Каждая из Десяти Заповедей была искажена сатаной и тогда, и сейчас. Вскоре настоящее обличье сатана и плоды его противления Закону Божьему будут явлены всей Вселенной и Закон Божий будет оправдан. Ключевая мысль: «С самого начала великой борьбы сатана постоянно стремился, представив характер Бога в ложном свете, возбудить восстание против Его Закона, и эти его происки, казалось, увенчивались успехом… Поддавшись искушениям сатаны, весь человеческий род преступил Закон Божий, но благодаря жертве Его Сына нам открыт путь возвращения к Богу. Через благодать Христа люди вновь могут стать послушными Закону Отца. Таким образом, в каждом столетии среди окружающего мрака отступничества и непокорности Бог собирает верный Ему народ — народ, в сердце которого есть Его Закон (см. Ис. 51:7)» (Патриархи и пророки, с. 338). Урок на сегодня: Жизнь и смерть Христа дали каждому из нас возможность стать частью народа, который собирает Господь в преддверии Своего возвращения.

- 32 -

30 января

Патриархи и пророки, глава 30

Скиния и служение в ней «И устроят они Мне святилище, и буду обитать посреди их» (Исх. 25:8).

Для построения священного сооружения Бог наделил особыми умениями и мудростью избранных для этого дела людей. Сам Бог дал им план святилища. Оно было задумано как миниатюрная копия небесного храма. Конечно, никакое земное сооружение не в силах было отразить величие и славу небесного святилища, но оно могло стать своего рода иллюстрацией важнейших истин относительно плана спасения. Где были взяты драгоценные материалы для строительства святилища? Бог повелел Моисею: «От всякого человека, у которого будет усердие, принимайте приношения Мне» (Исх. 25:2). Израильтяне давали так щедро, так не скупились на золото, серебро, драгоценные камни, виссон и другие материалы, что Моисею даже пришлось умерить их энтузиазм. Скиния была устроена так, что ее можно было разбирать и переносить до следующей стоянки на пути в обетованную землю. Она состояла из двух отделений с открытым пространством перед скинией, называемым двором, который был окружен завесами из дорогого виссона. Завесы были в половину высоты стен скинии, так что израильтяне всегда могли видеть «жилище» Бога. Два отделения святилища, Святое и Святое святых, олицетворяли два отделения небесного святилища и два определенных этапа посреднического служения в них Христа ради человечества. Кровь Христова, представленная закланным агнцем, не отменяла грех (хотя он и был прощен); грех накапливался в святилище вплоть до Дня очищения. Каждый элемент служения в скинии отражал реальность Божьей искупительной деятельности ради нашего спасения. Ключевая мысль: «Служение в скинии, а впоследствии в храме, ежедневно наставляло людей в великих истинах, связанных со смертью Христа и Его служением. Раз в году израильтяне мысленно переносились к заключительным событиям великой борьбы между Христом и сатаной и полному очищению Вселенной от греха и грешников» (Патриархи и пророки, с. 358). Урок на сегодня: Мы живем в реальный День искупления, на который символически указывало служение в земном святилище. Мы нуждаемся в таком же рвении для созидания Божьего святилища в наших сердцах, какое отличало израильтян во время построения земной скинии.

2 Любовь прокладывает путь

- 33 -

31 января

Патриархи и пророки, глава 31

Грех Надава и Авиуда

«Горе тем, которые зло называют добром и добро — злом, тьму почитают светом и свет — тьмою!» (Ис. 5:20).

В это трудно поверить, но по завершении строительства святилища, когда огонь сошел с небес и поглотил первое жертвоприношение, а люди единодушно возгласили Господу хвалу, в семье первосвященника Аарона случилось ужасное несчастье. Сыновья Аарона, Надав и Авиуд, воспользовались «огнем чуждым» для сжигания фимиама, то есть принесли в святилище обычный, а не священный огонь, зажженный Самим Господом и предназначенный именно для этой цели. В итоге вышел огонь от Господа и сжег их прямо на глазах у людей. Своим проступком они выказали пренебрежение к четким указаниям Господа, хотя им уже неоднократно открывалась слава Божья. Кто-то может сказать, что их прегрешение не так уж велико, однако Богу нужно было научить Израиль, что Он не может оставить без внимания даже «мелкие» проступки и даже если они совершены церковными лидерами. Сыновья Аарона тешили себя надеждой, что их высокое служение освобождает их от наказания за грех, но они жестоко заблуждались. Аарону недоставало твердости характера, и он не научил своих сыновей владеть собой. Не получив должного воспитания, они привыкли потворствовать своим злым наклонностям. Ключевая мысль: «Бог осуждает ложное сочувствие грешнику, который пытается оправдать свой грех. Грех умерщвляет нравственное восприятие настолько, что согрешающий не осознает чудовищности беззакония и без обличающей силы Святого Духа остается частично слеп в отношении своего греха… Те, кто препятствует воздействию предостережений, мешает грешникам увидеть реальное положение вещей и последствия греха, часто льстят себе тем, что якобы поступают так из любви к людям» (Патриархи и пророки, с. 361). Урок на сегодня: Слабохарактерные родители дают своим детям повод думать, что у них есть право на особые поблажки и привилегии. Часто родителям проще уступить желаниям своих детей, чем приучать их к порядку и дисциплине.

- 34 -

1 февраля

Патриархи и пророки, глава 32

Закон и заветы

«Итак, если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то… вы будете у Меня царством священников и народом святым» (Исх. 19:5, 6).

Когда Адам и Ева согрешили, Закон не подвергся изменениям, но была учреждена особая система, призванная исправить последствия содеянного и вернуть людей к послушанию. Начертав Десять Заповедей на каменных скрижалях, Бог повелел Моисею записать дополнительные законы и суды, дав подробные указания бывшим рабам, показавшим, как легко их увести с пути истинного. Эти указания представляли собой все те же принципы Десятисловия, только расширенные и растолкованные так, чтобы воспрепятствовать всякого рода заблуждениям. В Библии часто упоминаются два завета — один неизменный, а другой — временный. Верность Божьему Закону остается условием получения вечной жизни. Первый завет, завет благодати, предлагал прощение и благодать через веру в Христа. А условием второго, или «ветхого», завета было: «Повинуйся и живи». Этот завет израильтяне обещали блюсти, но вскоре нарушили свое обещание. И все же искренне кающиеся могли обратиться к «лучшим обетованиям» завета благодати, который обещал прощение и благодать, способные вернуть их в послушание принципам Божьего Закона. Ключевая мысль: «Хотя этот завет был заключен с Адамом и возобновлен с Авраамом, он все же не мог быть утвержден до смерти Христа. Он был обетованием Божьим с тех пор, как было дано первое указание относительно искупления; он принимался верой, но, утвержденный Христом, стал называться Новым Заветом. Закон Божий служил основанием этого завета, который являлся не чем иным, как необходимой мерой, долженствующей вернуть людей в согласие с Божественной волей, чтобы они могли повиноваться Закону Божьему» (Патриархи и пророки, с. 370, 371). Урок на сегодня: Мы пытаемся жить в «ветхом» завете всякий раз, когда повторяем слова Израиля: «Все, что сказал Господь, сделаем, и будем послушны». Те же, кто живет в «новом» завете, доверяют Божьему обетованию, что только Он один может сделать нас послушными через благодать прощения и благодать силы.

- 35 -

2 февраля

Патриархи и пророки, глава 33

От Синая к Кадесу

«И взял я главных из колен ваших, мужей мудрых и испытанных, и сделал их начальниками над вами, тысяченачальниками, стоначальниками, пятидесятиначальниками, десятиначальниками и надзирателями по коленам вашим» (Втор. 1:15).

Через год возведение святилища было завершено. Кроме того, были проведены необходимые мероприятия по упорядочиванию гражданской и религиозной жизни израильского народа и была отпразднована первая пасха. В израильском стане царил строгий порядок. Стан был поделен на три части, каждое колено имело свое место. Иноплеменникам не было позволено занимать те же участки, что и коленам израилевым; они располагались вдоль внешних границ стана. Были введены строгие санитарные правила, требовалась безукоризненная чистота. Когда стан выступал в путь, впереди шли Моисей и Аарон, за ними — сыновья Каафа, несшие священный ковчег с Десятью Заповедями. Рядом священники несли серебряные трубы. Спустя какое-то время назначение семидесяти старейшин в помощь Моисею, без того чтобы посоветоваться с Аароном и Мариамь, возбудило ревность у последних. Они относились к Сепфоре, жене Моисея, с плохо скрываемым презрением. Моисей в течение многих месяцев терпеливо и безропотно сносил эти оскорбления, пока не вмешался Сам Бог. Мариамь покрылась проказой, а Аарон был сурово обличен. Ключевая мысль: «Перед самым приходом народа к Синаю они, не довольствуясь манной, стали сетовать, и Господь в ответ на их требования дал им мяса, но только однажды. Конечно, Бог мог с той же легкостью снабдить их мясом, как и манной, но для их же блага Он не делал этого… Нужно было исправить их извращенный вкус, чтобы люди могли получать удовольствие от пищи, которая от начала определена для человека, — плодов земли, данных Богом Адаму и Еве в Едеме. По этой причине израильтяне в основном были лишены мясной пищи… Если бы они добровольно отказались от потворства испорченному аппетиту и повиновались мудрым ограничениям, установленным Господом, тогда им не грозили бы никакие болезни и страдания» (Патриархи и пророки, с. 377, 378). Урок на сегодня: Господь дал определенные указания относительно питания и здорового образа жизни, дабы благословить Свой народ физическим, интеллектуальным и духовным здоровьем.

- 36 -

3 февраля

55 18:06

Патриархи и пророки, глава 34

Двенадцать соглядатаев

«И роптали на Моисея и Аарона все сыны Израилевы, и все общество сказало им: о, если бы мы умерли в земле Египетской или умерли бы в пустыне сей!» (Чис. 14:2).

Спустя одиннадцать дней после того, как израильтяне оставили Синай, они расположились станом в Кадесе. Здесь от народа поступило предложение отправить в обетованную землю несколько соглядатаев. От каждого колена отобрали по одному человеку. Через сорок дней соглядатаи вернулись, неся с собой впечатляющие образцы плодов — виноград, смоквы и гранаты. Но при этом они доложили о больших опасностях: обнесенных стенами городах и живущих в них великанах. Народ пришел в отчаяние. Он забыл о чудесах, которые ежедневно совершал для него Тот, Кто довел его до сего места. Халев и Иисус Навин стали убеждать народ подняться и незамедлительно овладеть землей. Но другие десять соглядатаев нарисовали еще более мрачную картину. Началось возмущение и бунт — народ дошел до того, что стал обвинять Бога в обмане и ложных надеждах. Обуянные сатанинской яростью, израильтяне схватили камни, чтобы побить Халева и Иисуса Навина, и лишь присутствие Божье, подобно вспышке света озарившее скинию, удержало их от кровопролития. Бог велел Моисею передать народу: как соглядатаи высматривали землю сорок дней, так и Израиль должен будет вернуться к Красному морю и скитаться по пустыне сорок лет. В очередной раз переменив свое мнение, мятежные вожди народа попытались одолеть хананеев силой оружия, но потерпели жестокое поражение. Ключевая мысль: «Вынужденные в конце концов уступить, уцелевшие „возвратились… плакали пред Господом, но Господь не услышал“ (Втор. 1:45). Эта примечательная победа врагов над Израилем, приближения которого хананеи ожидали с великим трепетом, придала им твердую решимость для дальнейшего сопротивления… Первое поражение Израиля, придавшее столько смелости и решительности хананеям, весьма осложнило дальнейшее завоевание их страны. Израильтянам больше ничего не оставалось, как покинуть победившего врага и удалиться в пустыню, зная, что она станет могилой для целого поколения» (Патриархи и пророки, с. 394). Урок на сегодня: У всех нас бывают такие моменты в жизни, когда мы по неразумию своему думаем, что можем осуществить свои мечты без оглядки на Божью волю. Можем ли мы в таком случае рассчитывать на Божью поддержку?

- 37 -

4 февраля

Патриархи и пророки, глава 35

Восстание Корея

«Корей… и Дафан, и Авирон, сыны Елиава, и Авнан, сын Фалефа, сыны Рувимовы, восстали на Моисея, и с ними из сынов Израилевых двести пятьдесят мужей, начальники общества, призываемые на собрания, люди именитые. И собрались против Моисея и Аарона, и сказали им: полно вам; все общество, все святы, и среди их Господь! Почему же вы ставите себя выше народа Господня?» (Чис. 16:1–3).

Корей был левитом и двоюродным братом Моисея, человеком способным и влиятельным. Он был недоволен своим положением смотрителя скинии и жаждал священнического сана. Он нашел множество единомышленников среди тех, кто был не согласен с Божьим приговором: еще сорок лет странствовать по пустыне, и тайно противился власти Моисея и Аарона. Когда наступило время открытой пробы сил, Корей и 250 поддержавших его «начальников общества» призвали народ собраться, чтобы засвидетельствовать их победу над Моисеем и Аароном. Но Моисей, повинуясь слову Божьему, предостерег Корея и его сторонников о том, что Господь встанет на сторону Моисея и Аарона, а земля разверзнет уста свои и поглотит мятежников. Так и случилось: землетрясение и последующий огонь истребили Корея, начальников и их сторонников — в общей сложности 14 000 человек! Воспользовавшись теми же методами, к которым прибегнул сатана на небесах, Корей обольстил множество людей, заставив их поверить, что Моисей их обманул и правда на стороне восставших. Люди безрассудно приняли новый порядок вещей, который посулил им Корей, где на смену обличению должна была прийти похвала, а на смену переживаниям и борьбе — спокойная сытая жизнь. Ключевая мысль: «Они обвиняли Моисея в том, что он, притворяясь, будто действует под Божественным руководством, старался установить свою власть, и заявляли, что больше не будут подчиняться ему и, как слепые, то идти к Ханаану, то снова возвращаться в пустыню, и все ради осуществления его честолюбивых замыслов» (Патриархи и пророки, с. 399). Урок на сегодня: Кто сегодня выискивает недостатки у церковных лидеров, претендуя на праведность и в то же время подрывая авторитет тех, кому Бог поручил руководить Своей Церковью, те идут по стопам Корея.

- 38 -

5 февраля

Патриархи и пророки, глава 36

В пустыне

«Но Ты, по великому милосердию Твоему, не оставлял их в пустыне; столп облачный не отходил от них днем, чтобы вести их по пути, и столп огненный — ночью, чтобы светить им на пути, по которому им идти. И Ты дал им Духа Твоего благого, чтобы наставлять их, и манну Твою не отнимал от уст их, и воду давал им для утоления жажды их. Сорок лет Ты питал их в пустыне; они ни в чем не терпели недостатка; одежды их не ветшали, и ноги их не пухли» (Неем. 9:19–21).

Сорок нестерпимо долгих лет! И ни единого празднования пасхи! Впрочем, служение в скинии продолжалось и Бог по-прежнему снабжал Свой народ всем необходимым. Вся летопись сорокалетних скитаний израильтян в пустыне пестрит случаями восстания против Бога. Ни один из тех, кто был обречен на скитания, не должен был войти в обетованную землю, кроме Халева и Иисуса Навина. Иноплеменники в израильском стане были постоянным источником искушений и бед — зачинщиками мятежа и ропотниками. Когда случилось открытое, намеренное нарушение законов о субботе, Бог приказал побить преступников камнями, но даже это не помогло израильтянам избавиться от пренебрежительного отношения к Его Закону. Даже молодое поколение евреев, появившееся на свет уже в пустыне, не усвоило уроков и не обратилось к Богу всем сердцем. В результате Бог провозгласил, что они будут рассеяны среди язычников после того, как войдут в землю обетованную и утвердятся в Ханаане. Ключевая мысль: «Здесь умерла Мариамь, здесь же ее и похоронили. От берегов Красного моря, где израильтяне с такой радостью пели и танцевали, празднуя победу Божью, до могил в пустыне, где завершился их жизненный путь, — такова была участь миллионов людей, с радужными надеждами вышедших из Египта. Грех отнял от их уст чашу благословений. Но из всего этого вынесло ли последующее поколение надлежащий урок для себя?» (Патриархи и пророки, с. 410). Урок на сегодня: Нам не следует брать пример с израильтян в пустыне — взывать к Богу, лишь когда нам грозит беда, и забывать о своих обещаниях, как только рассеются мрачные тучи над головой.

- 39 -

6 февраля

Патриархи и пророки, глава 37

Удар по скале

«И все пили одно и то же духовное питие: ибо пили из духовного последующего камня; камень же был Христос» (1 Кор. 10:4).

Сорок лет Бог снабжал Израиль водой. Начиная с чуда близ Синая и на протяжении всего их странствования вода текла из расселин близлежащих скал. Какой это замечательный урок для нас! Как животворные воды впервые потекли от удара по скале, так и из Христа, «пораженного Богом» (см. Ис. 53:4), устремляются потоки спасения к погибающему роду человеческому. Это замечательное многократное чудо израильтяне праздновали и после расселения их в Ханаане. В каждый из семи дней праздника Кущей священники в сопровождении хора левитов отправлялись к Силоамскому источнику и набирали из него воды. Иисус воспользовался этим символическим служением, чтобы обратить внимание людей на живую воду, которую Он пришел им дать: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей» (Ин. 7:37). Если мы пребываем во Христе, в нас начинает бить неиссякаемый источник благодати и силы. Моисей указывал на Христа как на скалу спасения (см. Втор. 32:15). Псалмопевец пел о Боге как о «крепости [скале] силы моей» (Пс. 61:8). Ключевая мысль: «Священный долг всякого, кто посвящает себя благочестию, — блюсти свой дух и сохранять самообладание в любых обстоятельствах. Бремя, возложенное на Моисея, было весьма велико. Не многие были так сурово испытаны, как он, однако это не могло оправдать его греха. Бог сделал все для Своего народа, и если он доверится Его силе, то никогда не станет игрушкой в чужих руках. Самое сильное искушение не может оправдать грех. Каким бы тяжелым ни было бремя, гнетущее нашу душу, грех является нашим личным поступком. Силы земли и ада не могут заставить человека делать зло. Сатана атакует самые уязвимые наши стороны, но мы можем выйти победителями. Каким бы сильным и внезапным ни было искушение, Бог располагает всеми средствами, чтобы помочь нам, и с Его помощью мы можем победить» (Патриархи и пророки, с. 421). Урок на сегодня: Грех нельзя оправдать. Согрешившего не оправдывают ни наследственность, ни среда, ни трудные времена. С Божьей помощью нам по силам сопротивляться любому искушению.

- 40 -

7 февраля

Патриархи и пророки, глава 38

Путешествие вокруг Едома «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37).

В конце своих скитаний по пустыне израильтяне снова оказались у границ Едома в Кадесе. Именно через Едом пролегал самый легкий и короткий маршрут в Ханаан. Если бы израильтяне были вполне послушны Господу после выхода из Египта, все окружающие народы трепетали бы от страха при их приближении. Однако их неудачи и особенно опрометчивая война с амаликитянами избавили язычников от этих страхов. Едомляне отказались пропустить их через свою страну, не опасаясь более загадочной силы, сопровождающей их. Так что израильтяне повернули на юг, пройдя по той же унылой земле, которую наблюдали в течение многих лет, до самого Синая. Здесь был похоронен Аарон, который так и не увидел обетованной земли, манившей его все сорок лет. Но даже теперь израильтяне продолжали роптать, постоянно забывая, как Господь вел их от исхода до настоящего времени. По причине их неверия Он перестал защищать их от ядовитых змей, которыми кишела пустыня. Вскоре не осталось почти ни одного шатра, где не было бы мертвого или умирающего от змеиного укуса. Люди, смирившись, стали умолять Моисея попросить Господа о защите. Бог велел Моисею сделать медного змея и сказал, что всякий, кто посмотрит на него с верой, исцелится. Народ прекрасно понимал, что целительная сила исходит только от Бога, и все же многие продолжали жаловаться на свое бедственное положение. Ключевая мысль: «Многие не желают принять Христа, пока им не откроются все тайны плана спасения… Многие блуждают в лабиринтах философии в поисках веских доводов и доказательств, которых им не найти, пока они будут отвергать данные Богом доказательства… Бог никогда не устранит все причины для сомнения. Он дал достаточно доказательств для нашего утверждения в вере, и если человек их не принимает, то остается во мраке» (Патриархи и пророки, с. 432). Урок на сегодня: Кто готов взирать на Бога с верой и доверять Ему, даже когда есть повод для сомнения, тот получит обещанную Им вечную жизнь.

- 41 -

8 февраля

Патриархи и пророки, глава 39

Завоевание Васана

«Не бойся его, ибо Я отдам в руку твою его, и весь народ его, и всю землю его, и ты поступишь с ним так, как поступил с Сигоном, царем Аморрейским, который жил в Есевоне» (Втор. 3:2).

Обогнув Едом, израильтяне вышли на обширное плоскогорье, обдуваемое с холмов свежими ветрами. Пройдя долину Заред, они пошли на восток к Моаву, где жили потомки Лота. Израиль не должен был вступать в войну ни с моавитянами, ни с аммонитянами. Двинувшись на север, Моисей отправил дружественное послание Сигону, царю аморрейскому, располагавшему хорошо обученным войском, с просьбой пропустить их через его территорию, но получил решительный отказ. Моисей внимательно следил за облачным столпом, отдав распоряжение готовиться к битве. Аморреям было дано немало свидетельств о том, что с Израилем был Бог, но они отвергли свет и твердо держались своих идолов. Израильтяне переправились через Арнон и одержали победу, вскоре земля амморейская оказалась у них в руках. Затем столп облачный двинулся на север, к могущественному Васанскому царству, чьи обитатели вели свое происхождение от исполинов, а царь Ог выделялся необычайным ростом и удивительной силой. Армия Ога производила впечатление непобедимой, но Моисей был спокоен и тверд. Он вдохновил свой народ, призвав его довериться всемогущей руке Бога. Жители Васана были разбиты и стерты с лица земли, ибо предались нечестию и отвратительному идолопоклонству. Ключевая мысль: «Всякого, кто исполняет свой долг, будут порой одолевать сомнения и неверие. На пути иногда могут возникать препятствия, кажущиеся непреодолимыми, чтобы повергнуть в отчаяние тех, кто уступит малодушию, но Бог говорит таковым: „Идите вперед! Исполняйте свой долг любой ценой. И трудности, которые кажутся непреодолимыми и которые наполняют вашу душу страхом, исчезнут, если вы пойдете вперед по пути послушания, смиренно веря в Бога“» (Патриархи и пророки, с. 437). Урок на сегодня: Испытания и трудности, кажущиеся непреодолимыми, отступят перед нами, если мы будем двигаться вперед с верой, доверив свое спасение Богу.

- 42 -

9 февраля

Патриархи и пророки, глава 40

Валаам

«Они заблудились, идя по следам Валаама, сына Восорова, который возлюбил мзду неправедную, но был обличен в своем беззаконии: бессловесная ослица, проговорив человеческим голосом, остановила безумие пророка» (2 Петр. 2:15, 16).

Хотя израильтяне и не тронули моавитян, те были крайне обеспокоены их успехами. Когда Израиль оказался у самых их границ, моавитяне решили заключить союз с мадианитянами против израильтян. Кроме того, они решили призвать на помощь Валаама, жителя Месопотамии, который, по слухам, обладал сверхъестественными возможностями. Валаам, некогда добрый человек и пророк Божий, впал в отступничество в погоне за наживой. При этом он знал, что не сможет помешать народу, ведомому Богом. Когда к нему пришли моавитские послы, Господь сказал ему в ту ночь: «Не ходи с ними, не проклинай народа сего; ибо он благословен». Очень недовольный Господним запретом, Валаам отказался пойти вместе с послами. Валак же, решив, что Валааму просто нужно больше денег и почестей, послал к нему других князей и посулил ему еще большее вознаграждение. Валаам настаивал на своем желании пойти с послами, и Господь позволил ему, но только на условии, что он будет говорить то, что скажет ему Бог. Увидев стан израильтян, Валаам поразился их процветанию. После этого он должен был разорвать всякие отношения с Моавом, но корыстолюбие и дары, которые он надеялся получить, пленили его. Ключевая мысль: «Искуситель всегда соблазняет людей земным богатством и почестями, чтобы отвлечь их от служения Богу. Он говорит им, что жить лучше им не позволяет чрезмерная совестливость… Один неправедный шаг влечет за собой другой, сделать который уже легче, и постепенно люди становятся все более и более самонадеянными… Многие обольщаются, считая, что ради каких-то земных выгод можно на некоторое время пренебречь честностью и достичь цели, а потом в любое время, стоит им только пожелать, они вновь вернутся на прежний путь. На самом же деле они только запутываются в сетях сатаны, и редко кому из них удается вырваться оттуда» (Патриархи и пророки, с. 440). Урок на сегодня: Многие сегодня испытывают ту же жажду наживы, что была у Валаама. Они делают один «невинный» шаг за другим, не осознавая, как трудно им будет исправить свой путь, не покорив свое сердце Богу.

- 43 -

10 февраля

Патриархи и пророки, глава 41

55 18:21

Отступничество при Иордане «Многих повергла она ранеными и много сильных убиты ею» (Притч. 7:26).

Пока Моисей был всецело поглощен мыслями о завоевании Ханаана, у израильтян появилось время для общения с жителями городов на берегу Иордана. Валаам предложил моавитскому царю устроить большой праздник, а сам постарался заманить на него как можно больше израильтян. Соблазненные музыкой и танцами, израильтяне предались своим страстям, разгоряченным помимо прочего обилием вина. Выстоявшие против врагов в битве были побеждены чарами языческих женщин. Причем вожди народа были среди первых, кто отступил от чистоты и святости. Внезапно разразилась ужасная эпидемия, убившая десятки тысяч людей и пробудившая народ к осознанию всей тяжести их греха. Бог повелел предать смерти зачинщиков отступничества, а их тела повесили на обозрение всему Израилю. Мадианитяне — главные виновники постыдного разгула — вскоре были сурово наказаны. Израильтяне начали войну и поразили пять царей мадиамских, а с ними и Валаама. Божьему народу приходилось вести постоянную борьбу с потворством низменным страстям — одним из самых успешных сатанинских искушений. Сегодня, когда мы стоим на границе небесного Ханаана, притягательность этого мерзкого порока велика как никогда. Ключевая мысль: «Именно тогда, когда израильтяне почувствовали себя в безопасности и успокоились, они и были введены в грех. Забыв о Боге, они пренебрегали молитвой и потакали духу самонадеянности… Прежде чем христианин совершит открытый грех, в сердце долго, скрыто от всех, протекает подготовительный процесс. Никогда в сознании человека не происходит мгновенного перехода от чистоты и святости к развращенности, нечестию и преступлению… Потворствуя нечистым помыслам, человек может так воспитать свой ум, что грех, который некогда вызывал отвращение, становится ему приятен» (Патриархи и пророки, с. 459). Урок на сегодня: Отступничество при Иордане наглядно показывает, что мы должны сотрудничать со Святым Духом, дабы избегать всего, что может осквернить наши мысли.

- 44 -

11 февраля

Патриархи и пророки, глава 42

Повторение закона

«Дай мне перейти и увидеть ту добрую землю, которая за Иорданом, и ту прекрасную гору, и Ливан. Но Господь гневался на меня за вас и не послушал меня, и сказал мне Господь: полно тебе, впредь не говори Мне более об этом» (Втор. 3:25, 26).

Моисею, прежде чем он передаст полномочия видимого вождя Израиля Иисусу Навину, было велено напомнить израильтянам историю их избавления из Египта, их странствования по пустыне и провозглашения Десяти Заповедей. По мере того как Моисей делал обзор минувшего сорокалетия, народ израильский проникался все большим доверием к его словам. Они увидели теперь, что их подозрительность, гордыня, тщеславие и себялюбие сделали их неспособными достойно представлять своего Господа в их попытке овладеть Ханааном, что задержка с его завоеванием была на их совести, а Моисей не виноват. Кроме того, Бог дал Моисею возможность заглянуть в отдаленное будущее. Моисею были показаны ужасные сцены окончательного краха Израиля как народа и гибели Иерусалима от рук римлян. Чтобы эти истины никогда не изгладились из памяти народа, он изложил их в священной песне, которую велел народу заучить наизусть и передавать детям из поколения в поколение. Родители должны были сделать все, чтобы слова этой песни навсегда запечатлелись в восприимчивом детском уме. Ключевая мысль: «Повторив закон перед всем народом, Моисей завершил работу над записью всех законов, установлений и заповедей, которые получил от Бога, а также всех предписаний системы жертвоприношений. Книга, содержащая все эти записи, была передана соответствующим лицам и положена на хранение рядом с ковчегом. Но великий вождь все еще беспокоился, что народ может удалиться от Бога. В величественных и трогательных словах он предложил им благословение, которое они получат на условии послушания, и проклятие, которое будет следствием беззакония» (Патриархи и пророки, с. 466). Урок на сегодня: Бог наделил нас святой обязанностью наставлять наших детей и внуков в великих истинах о Его роли в истории Церкви как в древности, так и в последние дни.

- 45 -

12 февраля

Патриархи и пророки, глава 43

Смерть Моисея

«И умер там Моисей, раб Господень, в земле Моавитской, по слову Господню; и погребен на долине в земле Моавитской против Беф-Фегора, и никто не знает места погребения его даже до сего дня» (Втор. 34:5, 6).

История Израиля наглядно демонстрирует, что любовь и милосердие Бога неотделимы от Его строгого, беспристрастного правосудия. Когда Бог сказал Моисею, что он не введет Израиля в обетованную землю, Моисей решил безропотно предать свою жизнь в руки Творца. Но у Бога было еще одно поручение для Моисея, которое он должен был исполнить, прежде чем подняться на гору Нево и там умереть. Он должен был благословить каждое колено Израиля и представить народу своего преемника. Исполняя это поручение, Моисей явил подлинное величие своего характера. В своем последнем обращении к народу Моисей обрисовал, что им предстоит пережить в земле обетованной. Он предвозвестил Первое пришествие Иисуса и ужасный прием, который Ему окажут. Ему были показаны последователи Господни, которые, подобно Аврааму, будут призваны хранить Закон Божий и Евангелие Иисуса Христа, а также возвещать Божью весть миру. Ключевая мысль: «Никогда еще до сего момента справедливость и любовь Бога, открывшиеся в жертве Христа, не проявлялись так поразительно и ярко, как в обращении Бога с Моисеем. Бог лишил Моисея права войти в Ханаан и тем самым преподал незабываемый урок: Господу надлежит безоговорочно повиноваться и людям следует остерегаться приписывать себе славу, принадлежащую только Творцу. Всевышний не мог выполнить просьбу Моисея и позволить ему войти в наследие Израиля, но Он не забыл и не оставил Своего раба. Небесный Бог понимал страдания, которые перенес Моисей; Он отметил каждый поступок в верном служении Своего раба на протяжении всех долгих лет борьбы и лишений. С вершины Фасги Господь взял Моисея в наследие, несравненно более славное, чем земной Ханаан» (Патриархи и пророки, с. 479). Урок на сегодня: Даже такой верный героический человек, как Моисей, был ответственен за свои грехи. Только Иисус может простить нас и наделить силой для победы над нашими грехами и пороками.

- 46 -

13 февраля

Патриархи и пророки, глава 44

Переход через Иордан

«Никто не устоит пред тобою во все дни жизни твоей; и как Я был с Моисеем, так буду и с тобою: не отступлю от тебя и не оставлю тебя» (Ис. Нав. 1:5).

Иисус Навин, ставший признанным вождем Израиля, выполнял при Моисее роль премьер-министра. Его спокойная неподдельная верность и безупречная твердость, когда все вокруг колебались и падали, свидетельствовали о том, что он достоин занять место Моисея. Кроме того, Иисус Навин прославился как воин, его военные способности и доблести приобретали теперь особенную ценность. Перед израильтянами простиралась река Иордан, разлившаяся от таяния горных снегов. За рекой стоял хорошо укрепленный город Иерихон. Но Иисус твердо знал, что Бог проложит для Своего народа путь и наделит его способностью исполнить все, что Он ему скажет. Когда пришло время двинуться вперед, первыми выступили несшие ковчег с Десятью Заповедями, а остальные отстали от них примерно на километр. Как только священники ступили в речной поток, воды Иордана выше того места отпрянули назад, а ниже — уплыли, обнажая русло реки. Священники с ковчегом остановились на середине реки и стояли на месте, пока не переправился весь Израиль. Это чудо произвело огромное впечатление как на евреев, так и на их врагов, наполнив окружающие народы страхом. В Галгале, где израильтяне устроили первый привал в обетованной земле, они отпраздновали первую пасху со времени возмущения в Кадесе. На следующий день перестала падать манна; ведь теперь они могли питаться от произведений ханаанской земли. Ключевая мысль: «Язычники попрекали Господа и Его народ тем, что евреям не удалось, вопреки ожиданиям, сразу после исхода из Египта завоевать Ханаан. Их враги злорадствовали по поводу долгих скитаний израильтян в пустыне; насмехаясь, они утверждали, что Бог евреев оказался не в состоянии ввести их в обетованную землю. Теперь Господь чудесным образом проявил Свое могущество и милость, открывая перед Своим народом путь через Иордан, и враги не могли больше поносить их» (Патриархи и пророки, с. 486). Урок на сегодня: Когда нам одиноко, когда нас преследует чувство собственной несостоятельности, Господь остается с нами, могучей рукой разделяя воды Иордана в нашей жизни.

- 47 -

14 февраля

Патриархи и пророки, глава 45

Падение Иерихона

«Верою пали стены Иерихонские» (Евр. 11:30).

Иерихон был не только одним из самых сильных и богатых городовкрепостей в Ханаане, но и центром отвратительного, порочного культа Астарты — богини луны. Бог дал особые указания относительно разрушения Иерихона. Израильтянам не нужно было брать город приступом, им надлежало просто в течение шести дней стройной процессией обходить вокруг города. В седьмой день необходимо было обойти Иерихон семь раз, а затем остановиться и ждать мощного трубного сигнала. Под звук труб людям необходимо было издать громкий клич, ибо Бог предавал город в их руки. Когда зазвучали трубы и возглас израильтян, земля поколебалась и стены, сооруженные из прочных камней, обрушились, парализовав ужасом жителей Иерихона. Все израильтяне понимали, что завоевание Иерихона — целиком и полностью заслуга Бога, а они были лишь орудиями в Его руках. Заранее о Своих намерениях Бог уведомил только Иисуса Навина; Он хотел вселить веру в сердца израильтян, чтобы они стали доверять и Иисусу, и Ему Самому. После поражения жителями Гая люди были в растерянности, но Господь дал им понять, что в стане был совершен тайный грех. В ходе проведенного с Божьей помощью расследования был разоблачен преступник — Ахан, сын Хармия, которого незамедлительно казнили. Он присвоил себе трофеи, захваченные при взятии Иерихона, несмотря на прямое Божье повеление не брать ничего из заклятого. Ахана обуяла алчность — один из самых распространенных грехов, к которому люди зачастую относятся слишком легкомысленно. А ведь грех одного человека может навлечь Божье недовольство на всю Церковь, лишив ее благословений, необходимых для успешной проповеди Евангелия. Ключевая мысль: «Когда откроются небесные книги, Судья ничего не скажет виновному о его преступлении — только бросит пронизывающий многозначительный взгляд, и беззаконник ясно припомнит каждый свой проступок. Тогда не нужно будет, как во дни Иисуса, отыскивать виновного от племени до семейства, уста каждого исповедуют его стыд, и скрытые от людей преступления станут известны всему миру» (Патриархи и пророки, с. 498). Урок на сегодня: Оставшиеся непобежденными греховные привычки христиан, как и прежде мешают Господу завершить Его евангельский труд в эти последние дни.

- 48 -

15 февраля

Патриархи и пророки, глава 46

Благословения и проклятия «И учите им сыновей своих, говоря о них, когда ты сидишь в доме твоем, и когда идешь дорогою, и когда ложишься, и когда встаешь» (Втор. 11:19).

Когда Ахана не стало, Бог повелел Иисусу Навину собрать войско и взять Гай, что они и сделали, успешно овладев городом. После этого пришла пора для величественного служения: израильтяне должны были обновить завет с Богом в долине Сихем, располагавшейся между Гевалом и Гаризимом, и торжественно признать Закон Бога и Его руководство. Для подобной церемонии эта долина была самым подходящим местом — с ее зелеными, усыпанными полевыми цветами полянами, создававшими приподнятое настроение у уставших от вида пустыни людей. Многократным эхом отражался от склонов двух гор отклик народа на благословения и проклятия, зачитанные Иисусом Навином. Прошло не так уж много времени с тех пор, как Моисей передал израильтянам Книгу Второзаконие, и вот теперь Иисус снова зачитал им закон. С тех пор был заведен порядок: по повелению Моисея каждые семь лет необходимо было читать закон вслух всему народу. Почему? Потому что сатана не покладая рук препятствует исполнению Божьей воли. Вот почему Господь желал, чтобы во избежание заблуждений требования Его звучали четко и понятно для всех. Религиозные учителя должны хорошо знать уроки библейской истории, а также Божьи предостережения и требования. Они должны изъясняться простым, доступным даже для детского восприятия языком. Родители должны отдавать себе отчет, что на них лежит основная ответственность за наставление их детей. А это значит, что они сами должны живо интересоваться тем, что говорит Библия. Ключевая мысль: «Каждая глава и каждый стих Библии представляют собой весть от Бога к людям. Его заповеди должны быть знаком на наших руках и повязкой на лбу. Если народ Божий будет изучать эти заповеди и повиноваться им, тогда дорогу ему, как прежде израильтянам, будет указывать облачный столп днем и огненный — ночью» (Патриархи и пророки, с. 504). Урок на сегодня: Через Моисея и Иисуса Навина Бог дал ясно понять, что народ должен хорошо разбираться в библейских истинах и постоянно о них размышлять. Насколько серьезно я отношусь к изучению Библии в своей повседневной жизни? Не покрывается ли со временем дымкой то, о чем раньше я имел четкое представление?

- 49 -

16 февраля

Патриархи и пророки, глава 47

Союз с гаваонитянами

«И заключил Иисус с ними мир и постановил с ними условие в том, что он сохранит им жизнь; и поклялись им начальники общества. А через три дня, как заключили они с ними союз, услышали, что они соседи их и живут близ них» (Ис. Нав. 9:15, 16).

Послы Гаваона сделали вид, что прибыли из далекой страны, прослышав о замечательных успехах израильтян. Их одежда и обувь были изношены и в заплатах, а мехи для вина изорваны. Им удалось обмануть еврейских вождей, которые забыли посоветоваться с Господом. Три дня спустя израильские князья узнали, что их обманули. Однако они поклялись Господом, что не тронут гаваонитян. Поэтому евреи оставили гаваонитян в живых, но лишь в качестве рабов, которые должны были обслуживать святилище, рубить дрова и носить воду. Впрочем, гаваонитяне были рады, что им удалось купить жизнь — пусть даже ценой вечного рабства. Но беды их на этом не закончились. Цари ханаанские объединили свои силы, чтобы истребить четыре гаваонских города. Гаваонитянам ничего не оставалось, как только обратиться за помощью к своим новым союзникам — израильтянам. Иисус Навин, испросив совета у Господа, выступил на защиту Гаваона. Ханаанские цари в ужасе бежали от его войска и были поражены обрушившимся с небес каменным градом. Увидев, что они не успеют закончить битву до заката, Иисус Навин попросил Господа «остановить солнце», пока аморреи не будут окончательно разбиты. Заручившись Божественной помощью, он победил врагов Израиля и верно исполнил Божью волю. Ключевая мысль: «Не так легко оказалось жителям „царского города“, „которые были людьми храбрыми“, стать дровосеками и водоносами на все грядущие времена. Чтобы других ввести в заблуждение, они надели на себя нищенские одежды, которые так и остались на них как символ вечного рабства. На протяжении всех поколений их рабское положение должно было свидетельствовать об отвращении Бога ко лжи» (Патриархи и пророки, с. 507). Урок на сегодня: Молитва — доступный всем секрет духовной силы. Люди, добившиеся больших успехов на Божьем поприще, часто и охотно молятся.

- 50 -

17 февраля

55 18:36

Патриархи и пророки, глава 48

Раздел Ханаана

«И поразил Иисус всю землю нагорную и полуденную, и низменные места, и землю, лежащую у гор, и всех царей их: никого не оставил, кто уцелел бы, и все дышащее предал заклятию, как повелел Господь, Бог Израилев… И всех царей сих и земли их Иисус взял одним разом, ибо Господь, Бог Израилев, сражался за Израиля» (Ис. Нав. 10:40, 42).

Хотя сила хананеев и была сломлена, они по-прежнему занимали в Ханаане немало земель. Но Иисус должен был прекратить свои военные походы. Теперь уже каждое колено должно было самостоятельно отвоевывать свой удел. Если колена останутся верными, Господь прогонит их врагов. Местожительство каждого колена решалось жребием. Только левиты, посвященные на служение в скинии, оставались без своего удела. Вместо этого им во владение были отданы сорок восемь городов в различных частях страны. Но еще до раздела земли 85-летний Халев, представлявший колено Иудино, потребовал передать его колену Хеврон — еще не завоеванную местность. В Хевроне жили сыны Енаковы — исполины, внушившие ужас десяти соглядатаям сорок лет тому назад. Халев хотел подать пример, который прославил бы Бога и вдохновил остальные колена Израилевы. Ключевая мысль: «Разумное поведение рувимонитян и их братьев достойно подражания. В то время когда они искренно стремились к тому, чтобы укрепить истинную религию, их ложно поняли и сурово осудили, однако они не проявили никакого негодования. Прежде чем защищаться, они спокойно и терпеливо выслушали обвинения братьев, а затем обстоятельно объяснили им свои мотивы и убедили в своей невиновности. Таким образом, недоразумение, которое было чревато серьезными последствиями, благополучно разрешилось. Тот, кто прав, может позволить себе оставаться спокойным и рассудительным, даже невзирая на ложное обвинение. Богу хорошо известно все, что люди неправильно понимают и ложно толкуют, поэтому мы можем спокойно вверить наше дело в Его руки» (Патриархи и пророки, с. 520). Урок на сегодня: Господь по-прежнему ищет людей, подобных Халеву и рувимонитянам, которые свидетельствовали бы о силе Того, Кто питает их мужество и подлинную веру. Позволяю ли я Богу действовать через меня?

- 51 -

18 февраля

Патриархи и пророки, глава 49

Последние слова Иисуса

«Господь, Бог ваш, Сам сражался за вас… И служил Израиль Господу во все дни Иисуса и во все дни старейшин, которых жизнь продлилась после Иисуса и которые видели все дела Господа, какие Он сделал Израилю» (Ис. Нав. 23:3; 24:31).

Прошло уже несколько лет с тех пор, как евреи утвердились в своих уделах, но вскоре среди народа начали обнаруживаться те самые грехи и пороки, которые и раньше навлекали на Израиль суды Божьи. Старый, обремененный годами Иисус Навин сильно переживал о будущем своего народа. Он призвал их к себе, чтобы произнести перед ними прощальную речь, повторив все те же благословения и предостережения, которые когда-то произнес в своей последней речи Моисей. Иисус понимал, что у сатаны много правдоподобных теорий, призванных ввести народ в заблуждение, например: любовь Божья так велика, что Он оправдает любой грех в Его народе. Или: предостережения в Божьем Слове служат определенной цели, но буквально никогда не исполняются. Однако история Израиля свидетельствует о том, что так называемая любовь, устраняющая справедливость, — это не любовь, а слабость и компромисс, особенно когда такая «любовь» не доводит до сведения людей, что за грехом непременно следуют страдания и смерть. С точки зрения великой борьбы такого рода «Божья любовь» наполнила бы непавшую Вселенную оцепенением. Ключевая мысль: «Иисус хотел, чтобы они [израильтяне] служили Богу не по принуждению, а добровольно. Любовь к Богу есть истинное основание религии. Служение, которое совершается в надежде получить награду или из страха перед наказанием, не имеет ценности. Открытое отступничество не более оскорбительно для Бога, чем лицемерие и формальное служение… Только верой в Христа могли они заслужить прощение грехов и обрести силу повиноваться Закону Божьему. Если они хотели, чтобы Бог принял их, то должны были уповать на спасение, полагаясь не на свои силы, но целиком и полностью на заслуги обетованного Спасителя» (Патриархи и пророки, с. 523, 524). Урок на сегодня: Бог обещает не только простить нам наши грехи, но и наделить нас силой для победы над грехом. Благодатью Его мы можем стать победителями в борьбе с искушениями.

- 52 -

19 февраля

Патриархи и пророки, глава 50

Десятина и дары

«И всякая десятина на земле из семян земли и из плодов дерева принадлежит Господу: это святыня Господня» (Лев. 27:30).

Система десятины берет свое начало не от евреев. Господь претендовал на десятину — десятую часть — с древнейших времен, и это требование было признано и почиталось теми, кто был благодарен Ему за Его щедрость и заботу. Система десятин и приношений была призвана запечатлеть в сознании людей великую истину: Бог — Источник всех благословений, которыми мы пользуемся в этой жизни. В древнем Израиле десятиной могли пользоваться исключительно левиты. Помимо десятины были еще и приношения, которые шли на содержание святилища. В целом на религиозные и благотворительные цели у евреев уходило до четверти их дохода. Однако добросовестность в десятине и приношениях была залогом их процветания. В жизни тех, кто верно следовал Божьим наставлениям относительно десятины и приношений, исполнялось обетование, записанное у пророка Малахии: «Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные» (Мал. 3:11). Принцип, заложенный Христом, состоит в том, что приношения Богу должны соответствовать свету и преимуществам, которыми мы пользуемся. Мы — Божьи управители. Людям, которые показали себя верными управителями, Он вверит еще больше даров: «Я прославлю прославляющих Меня» (1 Цар. 2:30). Ключевая мысль: «По мере того как ширится и растет дело Евангелия, оно требует гораздо больше средств, чем в древние времена, и это делает закон о десятинах и приношениях гораздо более насущным теперь, чем было в древнем Израиле. Если бы народ Божий щедро поддерживал Его дело добровольными дарами, вместо того чтобы нехристианскими и неосвященными способами преумножать свои богатства, Бог был бы прославлен и гораздо больше душ было бы приобретено для Христа» (Патриархи и пророки, с. 529). Урок на сегодня: Мы можем возвращать десятину из неправильных побуждений. А можем возвращать ее из любви и почтения к Богу. Господь хочет, чтобы мы доверяли Ему, как дитя доверяет своему отцу.

- 53 -

20 февраля

Патриархи и пророки, глава 51

Забота Божья о бедных «В седьмой год делай прощение» (Втор. 15:1).

Израильтяне должны были откладывать и вторую десятину, которая предназначалась для бедных. Кроме того, из нее оплачивались расходы на многолюдные религиозные собрания. Эту вторую десятину — либо в денежном выражении, либо от плодов земли, либо от первенцев крупного и мелкого скота — приносили в святилище для устроения религиозного праздника и угощения, на которое приглашались левиты, странники, сироты и вдовы. Каждый третий год вторую десятину использовали для угощения левитов и нищих по месту жительства — это был своего рода благотворительный фонд. Вторая десятина, с ее акцентом на помощи бедным и несчастным, наглядно показывала, как сильно данные через Моисея законы отличались от законов языческих царств. Если бы Израиль добросовестно выполнял Божьи указания, в их среде не было бы ни одного нищего. Более того, бедным было дано право на определенную долю произведений земли. Голодный мог пойти в поле, сад или виноградник своего соседа и без опаски утолить там свой голод. Все, что оставалось в поле, в садах и виноградниках после сбора урожая, принадлежало бедным. Каждый седьмой год знаменовался особыми привилегиями для бедных. В этот субботний год поля не засевались, а виноградники не расчищались. Все, что земля производила сама собою, люди должны были есть в свежем виде, не собирая в хранилища. Как же люди обходились в этот год без урожая? Все дело в том, что в шестой год Господь давал урожай столь обильный, что его хватало на несколько лет вперед. Ключевая мысль: «Если бы закон, данный Богом на благо бедным, оставался в силе и доныне, насколько иным было бы моральное, духовное и материальное состояние нашего мира! Себялюбие и гордость не процветали бы, как сейчас, но каждый с добрыми чувствами относился бы к счастью и благосостоянию ближних; не было бы такой нужды, какую мы видим сегодня во многих странах» (Патриархи и пророки, с. 536). Урок на сегодня: Правильно распределяя свои средства, мы можем быть Божьими орудиями в Его попечении о несчастных. Бог дает нам Свои благословения, чтобы мы, в свою очередь, благословляли ближних, нуждающихся в нашей помощи.

- 54 -

21 февраля

Патриархи и пророки, глава 52

Ежегодные праздники «Три раза в году празднуй Мне» (Исх. 23:14).

Хотя евреи со всех сторон были окружены хананеями и прочими народами, жаждавшими отнять у них землю, все дееспособные израильтяне должны были трижды в году приходить к святилищу на ежегодные праздники. Господь обещал им сдерживать их врагов, пока они будут вдали от дома. Первым из этих праздников была Пасха, которую отмечали весной. Ею открывался праздник Опресноков, длившийся семь дней. Вторым годовым празднеством была Пятидесятница, известная также как праздник Жатвы. Далее следовал праздник Кущей, символ признательности за Божью щедрость, благодаря которой плодоносили сады, оливковые рощи и виноградники. Этот праздник был особенно радостным. Он наступал сразу после великого Дня очищения, когда люди получали заверение, что их беззаконие очищено и забыто. Эти великие ежегодные праздники вдохновляли людей всех возрастов на служение Богу и делали более прочными узы, связывавшие колена Израилевы с Богом и друг с другом. Те, кто жил вдали от святилища, должны были посвящать несколько недель в году посещению этих великих праздников. Ключевая мысль: «Израильтяне прославляли Бога во время праздника Кущей, когда вспоминали Его милость, явленную им в освобождении из египетского рабства, и Его нежную заботу о них во время их скитальческой жизни в пустыне. Они радовались при мысли о том, что получили прощение и приняты Богом благодаря служению в великий День примирения и очищения, который предшествовал этому празднику. Но когда искупленные Господом, навсегда освобожденные от рабства проклятия, под которым „вся тварь совокупно стенает и мучится доныне“ (Рим. 8:22), будут собраны в небесном Ханаане, тогда они будут радоваться радостью неизреченной и преславной. Великая работа примирения, совершаемая Христом для людей, окончится, и их грехи изгладятся навсегда» (Патриархи и пророки, с. 542). Урок на сегодня: Когда мы собираемся с Господним народом для служения Богу и общения, Он по Своему обетованию благословляет нас и делает нас благословением для ближних.

- 55 -

22 февраля

Патриархи и пророки, глава 53

Первые судьи

«Когда Израиль пришел в силу, тогда сделал он Хананеев данниками, но изгнать не изгнал их» (Суд. 1:28).

Господь исполнил Свое обещание Израилю: Иисус Навин сокрушил силу хананеев и разделил их землю среди израильских колен. Однако израильтяне не предприняли никаких усилий, чтобы полностью завоевать Ханаанскую землю. Израильтяне просто обложили хананеев данью, забыв о предостережениях Божьих относительно их заразительного идолопоклонства. Бог поместил Свой народ в Ханаане как могущественную силу, способную остановить поток зла, дабы тот не затопил весь мир. И пока Израиль оставался послушным Ему, Бог сдерживал натиск их врагов. Однако, пренебрегши своим возвышенным призванием, Израиль решил пойти по легкому пути — по пути потворства собственным прихотям. Они начали вступать с хананеями в смешанные браки, и идолопоклонство стало распространяться в их среде, как чума. Впрочем, у Господа оставался верный остаток. Именно из их числа Он воздвигал верных и доблестных мужей, которые ниспровергали идолопоклонство и избавляли народ от врагов. Гедеон были человеком отважным и честным, он внял призыву Бога избавить Его народ от мадианитян. Гедеон первым делом объявил войну идолопоклонству, а затем вышел на битву с врагами, преуспев и в этом, и в том. Ключевая мысль: «Подобно Израилю, христиане слишком часто поддаются влиянию мира и перенимают его принципы и обычаи, чтобы сохранять дружеские отношения с нечестивыми, но впоследствии откроется, что эти ложные друзья и есть самые опасные враги. Библия ясно учит, что не может быть никакого союза между народом Божьим и миром. „Не дивитесь, братия мои, если мир ненавидит вас“ (1 Ин. 3:13). Наш Спаситель говорит: „Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел“ (Ин. 15:18). Сатана, скрываясь под маской притворной дружбы и действуя через нечестивых, увлекает народ Божий в сети греха и отдаляет его от Бога, а когда он лишается Его защиты, обращает против него своих приспешников и старается погубить» (Патриархи и пророки, с. 559). Урок на сегодня: Если мы будем обладать мужеством и смирением Гедеона, Бог сможет через нас в эти последние дни явить отчаявшемуся миру пример стойкости и нравственной чистоты.

- 56 -

23 февраля

Патриархи и пророки, глава 54

Самсон

«И сказал Самсон отцу своему: ее возьми мне, потому что она мне понравилась» (Суд. 14:3).

В обетовании, которое ангел передал Маною и его жене, родителям Самсона, мы видим яркое подтверждение тому, как глубоко и сильно родители влияют на своих детей. Мать Самсона должна была придерживаться принципов воздержания и самоотречения; ей не следовало, как прочим людям, потворствовать каждому своему желанию или прихоти. Отцы и матери передают потомству свои нравственные и физические черты, свой нрав и свои страсти. Выбирая себе жену, Самсон не думал, будет ли этот брак с идолопоклонницей во славу Божью. Бог обещает мудрость каждому, кто Ему внимает, но Он ничего не обещает тем, кто занят угождением себе. Когда Самсон одержал несколько выдающихся побед на поле боя, израильтяне сделали его судьей. Он управлял Израилем в течение двадцати лет. Но он утратил над собою власть, ошибочно полагая, что силен одолеть любого врага, даже если будет посещать филистимскую блудницу. И даже тогда Бог не оставлял его, взывая к нему через его совесть. Однако увлечение Самсона распутными женщинами подорвало его способность к здравомыслию. Случай с Далидой стал классическим примером «роковой страсти». Побежденный филистимлянами, с выколотыми глазами, он окончил свою жизнь в тяжких трудах. В самом конце ее он попытался хоть как-то исправить свою роковую ошибку. Погибших вместе с ним было «более, нежели сколько умертвил он в жизни своей» (Суд. 16:30). Жизнь Самсона заключает в себе важный урок: Бог будет заботиться о нас и приготовит нас к особому служению для Него, если мы охотно будем повиноваться Ему и жить под Его благодеющей рукой. Ключевая мысль: «Физически Самсон был самым сильным человеком на земле, но с точки зрения самообладания, честности и твердости он был одним из самых слабых. Многие принимают сильные страсти за сильный характер, в действительности же тот, кто подчиняется своим желаниям, есть человек слабый. Истинное величие человека измеряется силою чувств, которыми он управляет, а не теми, которые управляют им» (Патриархи и пророки, с. 567, 568). Урок на сегодня: У каждого человека есть свои слабые стороны. Каковы мои слабые стороны? Не пора ли мне с Божьей помощью избавиться от них?

- 57 -

24 февраля

55 18:51

Патриархи и пророки, глава 55

Отрок Самуил

«И отвечал Илий, и сказал: иди с миром, и Бог Израилев исполнит прошение твое, чего ты просила у Него» (1 Цар. 1:17).

Елкана, состоятельный богобоязненный левит, очень хотел иметь сына, продолжателя рода. Его первая жена, Анна, была благочестивой, мягкой и непритязательной женщиной, но она была неплодна. Поэтому Елкана повторил ошибку Авраама и взял вторую жену — Феннану, которая стала рожать ему сыновей и дочерей. Феннана видела, насколько привязан Елкана к Анне, и постоянно насмехалась над ее бездетностью. Наступил момент, когда Анна больше не могла выносить этого и воззвала к Богу о помощи. Ее заметил первосвященник Илий, и Анна рассказала ему о своем горе, а в ответ услышала обетование о том, что Господь исполнит ее просьбу. Анна дала своему мальчику имя Самуил («выпрошенный у Бога»). Как только Самуил достиг возраста, когда ему можно было уже жить отдельно от матери, она сдержала свою клятву и отвела его к Илию для служения Богу. Это была великая жертва со стороны Анны. Святой Дух сошел на нее, и она произнесла пророческую молитву (см. 1 Цар. 2:1–10). Анна, как и надлежит верной матери, научила своего сына почитать Бога и повиноваться Ему как своему Господу, всегда помышляя о горнем. Каждый год она приходила в Силом и приносила сыну новую, сделанную собственными руками одежду. Ее молитвы были услышаны: «Отрок же Самуил более и более приходил в возраст и в благоволение у Господа и у людей» (1 Цар. 2:26). Ключевая мысль: «Современные юноши могут стать столь же драгоценными в очах Божьих, что и Самуил. Своей преданностью христианскому долгу они способны оказать сильное влияние в деле преобразования. В наше время нужны такие люди. Бог имеет дело для каждого из них. Добросовестно исполняющие Божьи поручения могут сегодня добиться больших успехов в труде на благо Бога и людей, чем добивались их предшественники» (Патриархи и пророки, с. 574). Урок на сегодня: Какая замечательная история о верной Богу матери! А верен ли я как родитель в наставлении своих детей в вере и праведности?

- 58 -

25 февраля

Патриархи и пророки, глава 56

Илий и его сыновья

«Илий же был весьма стар и слышал все, как поступают сыновья его со всеми Израильтянами, и что они спят с женщинами собиравшимися у входа в скинию собрания… И вот тебе знамение, которое последует с двумя сыновьями твоими, Офни и Финеесом: оба они умрут в один день» (1 Цар. 2:22, 34).

Илий был первосвященником и судьей над всем Израилем, но не мог управиться с собственным домом. Любя мир и покой, он не пользовался своей властью, чтобы исправлять дурные наклонности и привычки своих детей. Илий оказался в подчинении у собственных сыновей. В результате Офни и Финеес не познали характера Божьего. К своему служению в святилище они относились, как к чему-то обыденному. Илий не сделал ничего, чтобы привить им уважение к собственному авторитету и почтение к священнодействиям в скинии. Он любил своих детей слепой любовью. Непочтительность, проявленная сыновьями Илия, вскоре стала заметна для всего народа. Они «отвращали от жертвоприношений Господу» (1 Цар.

2:17). Возмущенные развращенностью Офни и Финееса, многие израильтяне перестали приходить к назначенному для богослужения месту. Ключевая мысль: «Илий не управлял своей семьей согласно правилам Божьим. Он поступал по собственному разумению. Любящий отец сквозь пальцы смотрел на ошибки и грехи сыновей, когда они были детьми, надеясь, что с возрастом они откажутся от своих дурных наклонностей. В наши дни многие совершают подобную ошибку. Родители подчас думают, что лучше разбираются в воспитании детей, нежели этому учит Слово Божье. Они оправдывают дурные привычки детей: „Ребятишки еще маленькие, чтобы их наказывать. Подождем, пока они повзрослеют и будут больше понимать“. Таким образом, дурные привычки укореняются и становятся второй натурой» (Патриархи и пророки, с. 578, 579). Урок на сегодня: Каждому родителю приходится сталкиваться с проблемами, от решения которых уклонялся Илий. Какие уроки я могу почерпнуть из жизни этого человека, чтобы не повторить его ошибок в воспитании собственных детей?

- 59 -

26 февраля

Патриархи и пророки, глава 57

Взятие ковчега филистимлянами «И взял Самуил один камень, и поставил между Массифою и между Сеном, и назвал его Авен-Езер, сказав: до сего места помог нам Господь» (1 Цар. 7:12).

То было смутное время для Израиля. «Слово Господне было редко в те дни, видения были не часты» (1 Цар. 3:1). Но Бог не оставил Израиль. Илий не оправдал Его надежд, но Бог увидел в Самуиле именно того, кто был Ему необходим. Израильская армия потерпела поражение, и тогда старейшины народа велели войскам взять из Силома ковчег и пойти с ним в атаку на филистимлян. Однако филистимляне предприняли мощную контратаку и захватили ковчег, перебив тридцать тысяч израильтян. Израильтяне не понимали, что вера в ковчег и вера в Бога — далеко не одно и то же; их преклонение перед ковчегом привело к формализму, лицемерию и идолопоклонству. В свою очередь филистимляне обнаружили, что ковчег — это нечто большее, чем магический ящик. Когда они внесли его в храм Дагона, статуя этого филистимского бога была обезображена и ниспровергнута наземь. Всякий раз, когда они переносили ковчег в другое место, там начиналась страшная эпидемия, так что филистимляне прониклись сильнейшим желанием от него избавиться. Но за семь месяцев израильтяне не предприняли ни единой попытки его вернуть. В конце концов филистимляне оставили его в открытом поле близ одного из израильских городов. Как оказалось, израильтяне не осознавали значения этого священного предмета; когда они из любопытства открыли его, многие тут же погибли. В конечном итоге ковчег отнесли в дом левита Аминадава, где он и оставался долгие годы. Ключевая мысль: «Как для целых народов, так и для каждого человека в отдельности путь послушания Богу есть единственный путь к безопасности и счастью, в то время как беззаконие ведет лишь к бедствию и поражению. Теперь филистимляне настолько покорились, что отдали израильтянам все взятые у них укрепления и в течение долгих лет не предпринимали против них никаких враждебных действий. Другие народы также последовали этому примеру, и израильтяне наслаждались миром все время, пока Самуил оставался их единственным правителем» (Патриархи и пророки, с. 591). Урок на сегодня: Было бы неплохо, если бы мы чаще отмечали памятные события в нашей жизни, чтобы в будущем у нас был повод сказать: «До сего места помог нам Господь».

- 60 -

27 февраля

Патриархи и пророки, глава 58

Школы пророков

«Начало мудрости — страх Господень, и познание Святого — разум» (Притч. 9:10).

Господь повелел евреям наставлять своих детей в Его истине и знакомить их с историей народа. Родителям нельзя было перекладывать эту обязанность на чужие плечи. Они должны были учить детей видеть Бога не только в природе, но и в словах откровения. Для тех, кто желал углубиться в познание истин Божьего Слова и стать учителями, открывались пророческие школы. Самуил учреждал эти школы для того, чтобы они служили барьером на пути разложения, существовавшего в обществе в те времена. Учащиеся в этих школах обеспечивали сами себя, трудясь собственными руками, поскольку израильтяне не считали труд чем-то чуждым или унизительным. Каждый ученик овладевал каким-нибудь ремеслом, даже если его готовили к святому служению. Учащимся внушали необходимость молитвы, а также учили, как именно нужно молиться; они постигали, как проявлять веру в Творца, как понимать и исполнять учения Священного Писания. Музыка в школах пророков служила святым целям. Истинной целью всякого образования должно быть восстановление образа Божьего в каждом ученике. Возврат к совершенству, в котором мы были сотворены изначально, — вот великая цель, лежащая в основании всякого образования. Бог ожидал от учеников этих школ достижения наивысшей степени совершенства во всем, за что бы они ни брались. Учителя должны были прививать своим ученикам любовь к добру, истине и красоте, а не пробуждать в них дух гордыни, себялюбия и тщеславия. Между разумом и телом существует теснейшая связь. Чтобы достичь высокого уровня физического и умственного развития, нужно исполнять законы, управляющие нашим физическим естеством. Ключевая мысль: «Господь Сам руководил образованием израильтян. Его забота не ограничивалась духовной сферой; все, что касалось их умственного или физического благополучия, также было в руках Божественного провидения и подчинялось Божественному Закону» (Патриархи и пророки, с. 593). Урок на сегодня: Принципы истинного, угодного Богу образования играют сегодня не меньшую роль, чем в прошлом.

- 61 -

28 февраля

Патриархи и пророки, глава 59

Первый царь Израиля

«Но народ не согласился послушаться голоса Самуила и сказал: нет, пусть царь будет над нами, и мы будем как прочие народы: будет судить нас царь наш, и ходить пред нами, и вести войны наши» (1 Цар. 8:19, 20).

Бог знал, что Израиль в конце концов возжелает царя, но Он не был согласен изменить принципы, на которых основывалось государственное управление в Израиле со времен исхода из Египта. Одна из проблем Израиля состояла в том, что, привлеченные великолепием и блеском языческих царей, они тяготились собственной простотой и необходимостью подчиняться невидимому Правителю. Положение осложнялось еще и тем, что сыновья Самуила не пошли по стопам своего отца — их предосудительное поведение и неправедный суд дали народу повод настаивать на перемене правления. Самуил не ведал о злоупотреблениях своих сыновей, иначе он немедленно устранил бы их от занимаемых должностей. Господь сказал Самуилу: «Послушай голоса народа во всем, что они говорят тебе; ибо не тебя они отвергли, но отвергли Меня, чтоб Я не царствовал над ними» (1 Цар. 8:7). Более всего Израиль процветал в те дни, когда признавал Бога как своего Царя, когда превозносил Божьи законы над законами окружающих народов. Личные качества Саула, будущего царя, польстили гордыне человеческого сердца, побудившей народ просить себе царя. И начало его царствования было вполне успешным — он побеждал в битвах и воздавал должное Богу. Но впереди его ожидало печальное будущее. Ключевая мысль: «Непорочная и бескорыстная жизнь Самуила была постоянным упреком корыстолюбивым священникам и старейшинам и надменному и прихотливому израильскому обществу. Хотя он не окружал себя пышностью и блеском, его труды были отмечены печатью Неба. Он был прославлен Искупителем мира, под Чьим руководством управлял еврейским народом. Но люди устали от его набожности и верности; они пренебрегли его смиренным правлением и променяли на человека, который должен был править ими как царь» (Патриархи и пророки, с. 607). Урок на сегодня: Современные церковные руководители должны поддерживать тесные отношения с Богом и обладать смиренным, восприимчивым к учению духом.

- 62 -

29 февраля

Патриархи и пророки, глава 60

Самонадеянность Саула

«Может быть, Господь поможет нам, ибо для Господа нетрудно спасти чрез многих или немногих» (1 Цар. 14:6).

Первая серьезная ошибка Саула состояла в том, что он не воспользовался своими первыми победами, дабы достичь успеха в покорении оставшихся врагов Израиля. Во второй год его царствования филистимляне собрали огромное войско в Михмасе, угрожая Израилю войной. Самуил велел Саулу ничего не предпринимать в течение семи дней, пока он не совершит жертвоприношения Богу. Бог желал, чтобы Саул и израильтяне провели это время в исследовании сердца и в покаянии в грехах. Им надлежало приготовиться к тому, что совершит для них Бог. Вместо этого Саул все время с нетерпением ждал пророка. И когда Самуил не явился в срок, Саул сам принес жертву, облаченный в военные доспехи. Он думал, что Самуил одобрит его поступок, но не услышал от него ничего, кроме осуждения. Увидев, что израильское войско разбежалось, Саул удалился в свою крепость в Гиве. Движимый Божественной силой, его сын Ионафан стал искать способ перехитрить огромную филистимскую армию. Под водительством Божьим он и его оруженосец напали на вражеский лагерь, а Бог поддержал их, вызвав сотрясение земли, словно от приближающегося множества всадников и колесниц. Среди филистимлян поднялась паника, и Бог помог немногочисленным израильтянам одержать великую победу. Саул увидел, что израильтяне стали отдавать предпочтение Ионафану. Прервав войну с филистимлянами, он вернулся домой угрюмый и недовольный. Ключевая мысль: «Нередко те, кто стремится возвысить себя, попадают в положение, когда обнаруживается их истинный характер. Так было и с Саулом. Его поведение убедило народ, что царская честь и власть для него дороже, чем справедливость, милосердие и великодушие. Так народ, отвергнувший правление Божье, увидел свою ошибку. Люди променяли богобоязненного пророка, чьи молитвы приносили им благословение, на царя, который в слепом усердии молился о проклятии на них» (Патриархи и пророки, с. 625, 626). Урок на сегодня: Ревность ослепляет нас, мы перестаем видеть собственные недостатки и промахи, а сосредоточиваемся на недостатках ближних.

- 63 -

1 марта

Патриархи и пророки, глава 61

Отвержение Саула

«Итак, вот царь, которого вы избрали, которого вы требовали: вот, Господь поставил над вами царя» (1 Цар. 12:13).

Хотя Саул поступил неправильно в Галгале, не дождавшись Самуила и совершив всесожжение без него, его ошибки все же не были непоправимыми. В Своей милости Господь даровал ему еще одну возможность усвоить урок безусловной веры и совершенного послушания. Пришло время стереть с лица земли амаликитян, преследовавших единственную цель — уничтожить Израиля. Саул одержал над ними свою самую выдающуюся победу, но при этом совершил очередную ошибку. Стремясь преумножить свою славу, как это делали прочие победоносные цари, он вернулся домой с живой добычей — Агагом, свирепым царем амаликитян. Более того, Саул позволил израильтянам оставить себе лучших волов, овец и вьючных животных этого народа. Самуил был крайне удручен происшедшим, а оправдания Саула лишь послужили ему же в осуждение. Перед всей армией Саула пророк возвысил свой голос, чтобы провозгласить Божий приговор, вынесенный их царю: «Неужели всесожжения и жертвы столько же приятны Господу, как послушание гласу Господа? Послушание лучше жертвы, и повиновение лучше тука овнов… за то, что ты отверг слово Господа, и Он отверг тебя, чтобы ты не был царем» (1 Цар. 15:22, 23). Ключевая мысль: «Однако Господь, возложив на Саула ответственность управлять царством, не оставил его на произвол судьбы. Он дал ему Святого Духа, чтобы Он пребывал в нем и открыл ему его слабости и нужду в Божественной благодати; и если бы Саул полагался на Бога, Господь был бы с ним… Но когда Саул решил действовать независимо от Бога, Господь не мог больше оставаться Его путеводителем и был вынужден устранить строптивца. Затем Он призвал на трон „мужа по сердцу Своему“ (1 Цар. 13:14), также не лишенного недостатков, но такого, который, вместо того чтобы полагаться на себя, полагался бы на Бога и был водим Его Духом; такого, который, когда согрешит, покорно примет обличение и исправится» (Патриархи и пророки, с. 636). Урок на сегодня: Бог не может принять человека двоедушного, повинующегося Его заповедям лишь отчасти.

- 64 -

2 марта

55 19:06

Патриархи и пророки, глава 62

Помазание Давида

«И сказал Господь Самуилу: доколе будешь ты печалиться о Сауле, которого Я отверг, чтоб он не был царем над Израилем? Наполни рог твой елеем и пойди; Я пошлю тебя к Иессею Вифлеемлянину, ибо между сыновьями его Я усмотрел Себе царя» (1 Цар. 16:1).

Юный Давид, занимаясь своим пастушеским делом, пел песни собственного сочинения, подыгрывая себе на арфе. Придя в дом Давида, Самуил внимательно присматривался к каждому из его братьев. Но Господь сказал ему: «Не смотри на вид его и на высоту роста его; Я отринул его; Я смотрю не так, как смотрит человек; ибо человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7). И вот, когда Самуил наконец увидел Давида — красивого, мужественного и скромного, Господь сказал: «Это он». Повинуясь Божьему повелению, Самуил тайно помазал Давида в цари. Эта великая честь, оказанная Давиду, отнюдь не воспламенила в нем гордыню. Напротив, она вдохновила его на новые песни хвалы и благодарности Богу. Ключевая мысль: «Давид в самом расцвете мужества и красоты был приготовлен занять высокое положение среди благороднейших людей на земле. Его таланты как драгоценные дары Бога послужили прославлению Божественного Подателя… Во время размышлений о совершенстве Творца его душе открывалось более ясное представление о Боге. Непонятное разъяснялось, трудности разрешались, смущение переходило в гармонию, и каждый луч нового света вызывал в нем новые порывы восторга и рождал более звучные песни о Божьей славе и Искупителе. Любовь, двигавшая им, осаждавшие его скорби, одержанные победы — все являлось темой для деятельного ума; и когда он размышлял о любви Божьей, проявленной к нему в его жизни, сердце его наполняли все большее обожание и признательность; его голос звенел, рождая еще более красивые мелодии, арфа звучала торжественней и радостней, и мальчик-пастух переходил от силы в силу, от знания к знанию, ибо Дух Божий покоился на нем» (Патриархи и пророки, с. 642). Урок на сегодня: Смирение и желание быть орудием в руках Божьих — вот что будет свидетельствовать о нашей готовности исполнять Божью волю в нашей жизни так, как Давид, верно исполнивший ту роль, которую определил ему Бог.

3 Любовь прокладывает путь

- 65 -

3 марта

Патриархи и пророки, глава 63

Давид и Голиаф

«Тогда один из слуг его сказал: вот, я видел у Иессея Вифлеемлянина сына, умеющего играть, — человека храброго и воинственного, и разумного в речах и видного собою, и Господь с ним» (1 Цар. 16:18).

Саул не ведал, что такое истинное покаяние; его надменный дух все больше охватывало отчаяние, так что он оказался на грани безумия. Советники уговорили царя призвать Давида, чтобы тот успокаивал его мятущуюся душу, и под звуки его пения и арфы тоска Саула отступала прочь. Когда Израиль объявил войну филистимлянам, отец Давида отправил его проведать старших братьев, которые в это время находились в армии и готовились к битве. Приблизившись к месту событий, Давид услышал, как Голиаф поносит израильское воинство, и удивился, почему израильтяне, внимавшие этим оскорблениям вот уже сорок дней, ничего не предпринимают. Давид сказал Саулу, что выступит против Голиафа, но Саул пытался его отговорить. Увидев, что уговоры не подействовали, царь снабдил Давида подходящими доспехами, однако Давид отказался от них, положившись на свой посох, пращу и в первую очередь на Господа. Услышав обращенные к нему бесстрашные слова Давида, Голиаф бросился к нему, сорвав с себя шлем, чтобы лучше его видеть. Давид прицелился и пустил камень точно в незащищенный лоб великана. Голиаф упал, а Давид, не теряя времени, подскочил к нему и отсек ему голову его же мечом. Ключевая мысль: «Давид возрастал в благоволении у Бога и людей… У него появились новые темы для размышлений. Он бывал при царском дворе и видел, какая большая ответственность лежит на царе. Ему стали понятны некоторые искушения, которые осаждали душу Саула, и он проник в нечто сокровенное в характере и поведении первого царя Израиля… Но когда тревожные мысли овладевали им и он впадал в глубокую задумчивость, он брал арфу и извлекал из нее звуки, которые возносили его разум к Подателю всех благ, и тогда темные тучи, застилавшие горизонт его будущности, рассеивались» (Патриархи и пророки, с. 643, 644). Урок на сегодня: Когда Бог призывает нас защитить истину от ее врагов, мы можем быть уверены, что Он даст нам все необходимое для выполнения порученного дела.

- 66 -

4 марта

Патриархи и пророки, глава 64

Давид-изгнанник

«И собрались к нему все притесненные, и все должники, и все огорченные душою, и сделался он начальником над ними; и было с ним около четырехсот человек» (1 Цар. 22:2).

После победы над Голиафом Саул оставил Давида при себе, и тот стал выполнять для него различные важные поручения. Жизнь при царском дворе помогла Давиду приобрести знания, которые приготовили его к будущему великому делу. Ионафан, сын Саула, нашел в Давиде близкого друга, которому во всем доверял; эта дружба также была частью Божьего плана. Однако, узнав об их союзе, Саул пришел в такую ярость, что метнул в собственного сына копье, предназначавшееся Давиду. Ионафан велел Давиду бежать от царского гнева. Так начались трудные для Давида времена. Гонимый и преследуемый, он видел в каждом человеке соглядатая и предателя. Он впал в такое уныние, что почти утратил из виду Небесного Отца. И все же эти переживания помогли Давиду осознать собственную немощь и необходимость постоянно полагаться на Бога. Давид нашел убежище в горах Иудеи, но ему приходилось то и дело перебираться с места на место. А тем временем ревность Саула перешла в зависть, затем в неистовую ненависть и, наконец, в одержимость местью и убийством. Другими словами, он прошел по тому же пути, что и сатана когда-то на небесах. Ключевая мысль: «У Саула был большой недостаток: он любил, чтобы его хвалили. Эта черта возобладала в нем. Что бы он ни делал — все выдавало его жажду похвалы и самовозвышения. Он судил о добре и зле, руководствуясь сомнительным критерием — одобрением народа. Никто не может быть в безопасности, если старается угодить людям, а не ищет прежде всего Божьего одобрения. Саул всегда стремился быть первым в глазах народа, и, когда женщины воспели эту хвалебную песнь, царем овладело твердое убеждение, что Давид завоюет сердце народа и будет царствовать вместо него» (Патриархи и пророки, с. 650). Урок на сегодня: Нам необходимо научиться честно и объективно анализировать собственную жизнь и по Божьей милости избавляться от сомнительных черт характера.

- 67 -

5 марта

Патриархи и пророки, глава 65

Великодушие Давида

«И сказал он людям своим: да не попустит мне Господь сделать это господину моему, помазаннику Господню, чтобы наложить руку мою на него, ибо он помазанник Господень» (1 Цар. 24:7).

Саулу постоянно доносили о местонахождении Давида. В пустыне Ен-Гадди у Давида было всего шестьсот человек против трех тысяч воинов Саула. Укрывшись в одной из потаенных пещер, Давид и его спутники были немало удивлены, когда увидели Саула, зашедшего в ту же пещеру по нужде. Давид протянул руку и тихонько отрезал кусок его одежды, не пожелав причинять помазаннику Господню никакого вреда. Как только Саул вышел из пещеры, чтобы продолжить свои поиски, из нее появился и Давид. «Господин мой, царь!» — позвал он Саула, держа высоко в руке отрезанный от его одежды край. На короткое время царь смирился и вернулся домой. Но Давид знал, что Саулу нельзя доверять; примирение не бывает долговечным в душах, непокорных Святому Духу. И в другой раз Давид проявил свое почтение к Саулу, когда вместе со своим спутником пробрался в стан Саула. Царь лежал в окружении спящих воинов. Давид взял копье Саула и кувшин с водой. И, удалившись на безопасное расстояние, Давид снова позвал Саула, рассказав ему, как великодушно он обошелся с ним, когда его жизнь была у него в руках. Ключевая мысль: «Хотя Давид порой и колебался в своей вере в обетования Божьи, он всегда помнил, что Самуил помазал его в цари над Израилем. Он вспоминал победы, которые Бог помог ему одержать над врагом в прошлом. Он размышлял над великой милостью Божьей, охраняющей его от руки Саула, и твердо решил не изменять своему священному поручению. Хотя израильский царь хотел убить его, Давид не присоединился к врагам своего народа» (Патриархи и пророки, с. 674). Урок на сегодня: Великодушие — одно из качеств плода Святого Духа, приобрести которое труднее всего, ибо мы нередко становимся жертвами несправедливости и произвола. Что мне нужно делать сегодня, дабы развить в себе это крайне важное душевное качество?

- 68 -

6 марта

Патриархи и пророки, глава 66

Смерть Саула

«Зачем ты обманул меня? ты — Саул» (1 Цар. 28:12).

Последние дни царя Саула были самыми тревожными, ибо в них отражено, что случится со всяким человеком, открыто отвергающим ясное Божье наставление. В Изреельской долине собрались филистимская и израильская армии для решающего сражения. Много лет назад здесь же Гедеон с отрядом в триста человек обратил в бегство мадианитян. Но дух, которым был движим Гедеон, сильно отличался от духа, вдохновлявшего Саула, который осознал, что оставлен Богом. Он «испугался, и крепко дрогнуло сердце его» (1 Цар. 28:5). Придя в отчаяние, Саул обратился к волшебнице из Аэндора. Он попытался скрыть от нее, кем являлся, показав тем самым, что находится в рабстве своего двоедушия и извращенного ума. Волшебницу ему обмануть не удалось, и все же она совершила отвратительный обряд. При помощи своего повелителя, дьявола, она вызвала духа, назвавшегося пророком Самуилом. Поговорив с мнимым пророком, Саул узнал, что его ждет скорая смерть. Обратившись к духу тьмы, Саул погубил себя — сначала духовно, а потом и телесно. Исход битвы был ужасен; трое его сыновей погибли, а Саул был ранен. Он покончил с собой, бросившись на меч. Так закончилась его жизнь — в бесславии и отчаянии. Ключевая мысль: «Сатана льстил Саулу и обманывал его на протяжении всей его мятежной жизни. В этом и заключается работа искусителя — принизить тяжесть греха, сделать путь беззакония удобным и привлекательным и ослепить разум, чтобы он не воспринимал предостережений и угроз Божьих. Сатана, используя свою колдовскую силу, побуждал Саула оправдывать себя перед лицом обличений и предостережений Самуила. Но теперь, когда Саул находился в бедственном положении, сатана обрушился на него, показав всю чудовищность его греха и невозможность прощения, чтобы таким образом заставить его впасть в отчаяние. Ничего лучше нельзя было и придумать, чтобы убить в нем смелость, помрачить рассудок или же повергнуть в отчаяние и довести до самоубийства» (Патриархи и пророки, с. 680, 681). Урок на сегодня: Никто не хочет умирать в отчаянии и без надежды. Соответствуют ли Божьей воле решения, которые я принимаю в жизни, чтобы мне предстать пред Богом ныне и в вечности?

- 69 -

7 марта

Патриархи и пророки, глава 67

Древний и современный спиритизм

«Так умер Саул за свое беззаконие, которое он сделал пред Господом, за то, что не соблюл слова Господня и обратился к волшебнице с вопросом, а не взыскал Господа. За то Он и умертвил его, и передал царство Давиду, сыну Иессееву» (1 Пар. 10:13, 14).

Многие люди считают, что с Саулом беседовал настоящий Самуил, который находился на небесах и был перенесен на землю силой Божьей. Практически все, кто занимаются колдовством и волшебством, утверждают, что могут общаться с мертвыми. Спиритизм — краеугольный камень языческого идолопоклонства, а древние его формы существуют и поныне, приняв современные наименования. Спиритизм привлекает главным образом тех, кто потерял своих родных, обольщая людей, не утвержденных в библейской истине. В последние дни мир станет свидетелем «знамений и чудес» современного спиритизма. Сатана действительно может предугадать будущее в том смысле, что способен прослеживать связь от причины к следствию, предсказывая с той или иной степенью точности, как будут развиваться события в жизни человека. Кроме того, он может сам влиять на эти события, чтобы подогнать их под свой «прогноз». Ключевая мысль: «Многие люди теряют покой, если не знают в точности, каков будет исход дела. Они не переносят неопределенности и в своем нетерпении отказываются ждать, чтобы увидеть спасение Божье. Думы о возможном несчастье приводят их в полное смятение. Они дают волю бунтарским чувствам и мечутся туда и сюда в своем горе, стараясь узнать то, что Бог им не открыл… Их дух обрел бы покой в общении с Богом. Их изнемогшие и обремененные души нашли бы мир, если бы они обратились к Христу. Но когда они пренебрегают средствами, которые Господь определил для их утешения, и припадают к другим источникам, надеясь узнать сокрытое от них Богом, тогда повторяют ошибку Саула, а значит, их ждут дурные вести» (Патриархи и пророки, с. 687). Урок на сегодня: Сатана обольщает многих людей, принимая облик дорогих их сердцу покойников и внушая им, что мертвые на самом деле живы. Тем самым он подрывает их веру в Священное Писание и в Бога.

- 70 -

8 марта

Патриархи и пророки, глава 68

Давид в Секелаге

«Тогда схватил Давид одежды свои и разодрал их, так же и все люди, бывшие с ним, и рыдали, и плакали, и постились до вечера о Сауле, и о сыне его Ионафане, и о народе Господнем, и о доме Израилевом, что пали они от меча» (2 Цар. 1:11, 12).

Саул считал, что Давид выступит на стороне огромной филистимской армии, которой он так боялся. Однако Давид и шесть сотен его людей были удалены с поля боя, поскольку филистимские князья опасались, что Давид их предаст. Давид встретил весть о своем неучастии в битве с большим облегчением, но его не оставляли муки совести, ведь он оказался на стороне филистимлян вместо того, чтобы доверить свою участь Богу. Вернувшись со своим отрядом домой в Секелаг, Давид обнаружил, что город разграблен амаликитянами, а все женщины и дети уведены в плен. Сподвижники Давида возложили на него вину за случившееся и едва не побили его камнями. Давид почувствовал, что у него отнято все самое дорогое в жизни. В отчаянии он решился обратиться за помощью к Богу, дабы Он указал ему, что делать дальше. Давид послал за священником Авиафаром, и тот сообщил, что он должен отправиться в погоню за амаликитянами и что его ждет успех. Так и случилось. Когда весть о гибели Саула и Ионафана достигла Давида, он поднял великий плач и постился вместе со своим отрядом. Скорбь его была искренней. Оплакивая погибших, Давид создал плачевную песнь, записанную в 2 Цар. 1:19–27. Ключевая мысль: «Скорбь Давида о смерти Саула была искренней и глубокой, она свидетельствовала о великодушии его благородного сердца. Он не торжествовал из-за того, что его враг пал. Преграда, мешавшая его восхождению на престол Израиля, была устранена, но это не принесло ему радости. Смерть Саула изгладила воспоминания о его подозрительности и жестокости, и теперь Давид думал только о том, что было благородного и великого в его царствовании» (Патриархи и пророки, с. 695, 696). Урок на сегодня: Думая о человеке, лучше вспоминать что-то доброе, чем сосредоточиваться на мрачных сторонах его натуры.

- 71 -

9 марта

Патриархи и пророки, глава 69

55 19:21

Призвание Давида на царство «И преуспевал Давид, и возвышался, и Господь Бог Саваоф был с ним» (2 Цар. 5:10).

После смерти Саула Давид перестал быть изгнанником. Он взыскал волю Бога, чтобы Он указал ему, куда идти и что делать. И Господь сказал: «Хеврон». Итак, Давид отвел свой отряд из шестисот человек вместе с их семьями в Хеврон, где колено Иудино приветствовало его как будущего царя Израиля. Но Давид не предпринял никаких усилий, чтобы силой утвердить свою власть над остальными коленами Израиля. Прочие колена провозгласили царем Иевосфея, сына Саула. Его поддержал Авенир, один из израильских военачальников, а царской резиденцией стал Маханаим, находившийся по другую сторону Иордана. Целых два года Иевосфей правил всем Израилем, за исключением колена Иудина. В вооруженном противоборстве между двумя домами Давид становился все сильнее, а силы Иевосфея таяли. В конце концов Авенир оставил Иевосфея, пообещав подчинить все колена правлению Давида. Но Иоав, военачальник Давидов, позавидовал расположению, которое Авенир обрел у Давида, и убил его. Давид похоронил Авенира со всеми почестями, и этот великодушный поступок вызвал восхищение у всего Израиля. После убийства Иевосфея, совершенного двумя его приближенными, старейшины Израиля пришли в Хеврон и заявили о своей верности Давиду. Так Божье провидение открыло Давиду путь к престолу. Около полумиллиона душ собралось в Хевроне и окрестностях, чтобы увидеть Давида, помазанного первосвященником как их полноправного царя. Бог исполнил Свое обетование Давиду, и Израиль обрел определенного Богом царя. Ключевая мысль: «„И пришли все старейшины Израиля к царю в Хеврон, и заключил с ними царь Давид завет в Хевроне пред Господом“. Так провидение Божье открыло ему путь к престолу. Не честолюбие привело его на престол, ибо он не стремился к славе, которую обрел» (Патриархи и пророки, с. 701). Урок на сегодня: Опыт Давида учит нас не спешить, но терпеливо ждать, когда Бог совершит очередной шаг в осуществлении Своих намерений в нашей жизни.

- 72 -

10 марта

Патриархи и пророки, глава 70

Царствование Давида

«Будь мужествен, и будем твердо стоять за народ наш и за города Бога нашего, — и Господь пусть сделает, что Ему угодно» (1 Пар. 19:13).

Воцарившись, Давид стал искать более подходящую столицу для своего царства. Неподалеку от Хеврона располагался Иевус, окруженный со всех сторон холмами. Здесь Авраам засвидетельствовал свою верность Богу готовностью принести в жертву Исаака. Укрепления на горах Мориа и Сион, в которых испокон веку жили иевусеи, считались неприступными, пока Иоав не осадил и не взял их, переименовав на Иерусалим. Тем временем Хирам, царь богатого Тира, увидел, как быстро растет могущество израильтян, и заключил союз с Давидом, предложив ему зодчих, мастеров и строительные материалы для строительства дворца в Иерусалиме. Утвердившись на израильском престоле, Давид решил осуществить заветное желание — перенести ковчег Божий в Иерусалим. Ковчег был торжественно водружен на новую запряженную волами колесницу. За колесницей следовали тридцать тысяч лучших людей Израиля с пением и игрой на музыкальных инструментах. Но когда ковчег случайно накренился, Оза осмелился схватиться за него во избежание его падения и тут же умер. Давид был поражен происшедшим и в глубине души усомнился в справедливости Божьей. Вожди народа забыли четкие Божьи указания, как именно нужно переносить ковчег. Нести его имели право только сыны Каафа, но даже они не должны были его касаться. Священники должны были покрыть его, а сыны Каафа — взяться за шесты, вставленные в кольца, и нести ковчег «на плечах» (Чис. 7:9). Смерть Озы послужила всему Израилю уроком — Бог принимает только то служение, которое осуществляется в полном соответствии с Его указаниями. Оза был виновен в крайней самонадеянности. Он не видел необходимости в строгом послушании. Ключевая мысль: «Израиль стал могущественным государством, которого боялись и которое уважали окружающие народы. На своих подданных Давид оказывал сильнейшее влияние. Управляя царством, он пользовался любовью и преданностью своего народа, чего удостаиваются далеко не все правители. Он прославил Бога, и теперь Бог прославлял его» (Патриархи и пророки, с. 716). Урок на сегодня: Бог есть любовь, но мы не должны злоупотреблять Его драгоценной милостью.

- 73 -

11 марта

Патриархи и пророки, глава 71

Грех Давида и его покаяние «Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти» (Притч. 14:12).

Самоуверенность и самовозвышение привели Давида к падению. Льстивые речи, власть и роскошь наложили на него свой отпечаток. Редко какой монарх считает себя обязанным проявлять такую же сдержанность, какую ожидает от своих подданных. То же самое происходит со многими начальствующими и сегодня, чем бы они ни управляли — хоть государством, хоть компанией. Враг действует подспудно, он хладнокровен и последователен. Он начинает с того, что тайно, незаметно для глаз подрывает твердыни принципа. Он начинает с малого, побуждая человека хоть в чем-то пренебречь своей верностью Богу. Сетью для царя стала роковая красота Вирсавии. Она была замужем за Урией, одним из самых смелых и преданных воинов Давида. Вскоре возникла опасность, что грех Давида с Вирсавией получит огласку. Желая скрыть этот великий грех, Давид послал Урию на верную смерть. Бог повелел Нафану обличить Давида. Его весть к царю была неслыханной по своей суровости. За вину Давида, достойную смертного приговора, должно было пострадать дитя его греха. Страдания и смерть ребенка оказались для него гораздо более горьким наказанием, чем была бы его собственная смерть. Кроме того, Нафан укорил Давида в том, что его грех «подал повод врагам Господа хулить Его» (2 Цар. 12:14). Покаяние Давида, вызванное обличительной вестью Божьего пророка, нашло отражение в 50-м псалме. Покаяние царя было искренним и глубоким, и его отношения с Богом и ближними стали еще теснее, чем до падения. Ключевая мысль: «Эта история из жизни Давида исполнена великого значения для кающегося грешника. Это одна из самых ярких иллюстраций, показывающих нам битвы и искушения, выпадающие на долю человека, истинное раскаяние перед Богом и веру в Господа нашего Иисуса Христа. Во все века этот пример является источником ободрения для тех, кто согрешил и изнемогает под бременем своей вины» (Патриархи и пророки, с. 726). Урок на сегодня: Как бы глубоко мы ни пали, Бог предлагает нам прощение, если мы искренно покаемся.

- 74 -

12 марта

Патриархи и пророки, глава 72

Восстание Авессалома «Ты — тот человек. Так говорит Господь, Бог Израилев… зачем же ты пренебрег слово Господа, сделав злое пред очами Его?» (2 Цар. 12:7, 9).

Вопиющий грех Давида против Урии и Вирсавии принес свои ужасные плоды. Будучи под бременем вины за собственный грех, Давид не стал наказывать своего первенца Амнона за то, что тот обесчестил сводную сестру. И тогда Авессалом, другой сын Давида, взял это дело в свои руки и организовал убийство Амнона, воздав ему за преступление против родной сестры. В конце концов Давид осознал, что пора проявить свою власть в собственной семье, и наказал Авессалома, запретив ему показываться при дворе. Так началось отчуждение между Давидом и его деятельным честолюбивым сыном Авессаломом, которое вылилось в противостояние, принесшее им много сердечных мук. Спустя какое-то время Иоав предпринял попытку примирить отца с сыном, и Давид позволил Авессалому вернуться в Иерусалим, но по-прежнему не допускал его к себе. Народ стал все больше симпатизировать Авессалому, люди считали его героем и осуждали отца за такое к нему отношение. Причем Авессалом лишь поощрял такие настроения. Давид же был неуверенным и подавленным. Прежде смелый и решительный, он стал вести себя так, словно ему ничего не нужно, кроме покоя и уединения. Имя Авессалома было у всех на устах, но Давид понял случившееся только тогда, когда было уже слишком поздно. Заговор перешел в открытое восстание, и Давид в конечном итоге был вынужден в печали и скорби оставить Иерусалим и уступить столицу Авессалому. У Давида было такое чувство, словно дело всей его жизни пошло прахом. Но эти горькие переживания помогли ему ясно увидеть, что Бог не оправдывает грех. И Давид не утратил веру в Бога, несмотря на все, что ему довелось перенести. Ключевая мысль: «Господь не оставил Давида. Эти его переживания, когда он, будучи жестоко оклеветан и оскорблен, проявил смирение, бескорыстие, великодушие и покорность, стали одной из благороднейших страниц всей его жизни. Никогда еще израильский царь не был столь воистину великим в глазах Неба, как в этот час величайшего унижения» (Патриархи и пророки, с. 738). Урок на сегодня: Бывает, что родители любят своих детей настолько сильно, что причиняют им огромный вред, не исправляя их, когда в этом возникает насущная необходимость.

- 75 -

13 марта

Патриархи и пророки, глава 73

Последние годы жизни Давида «И сказал Давид Богу: не я ли велел исчислить народ? я согрешил, я сделал зло, а эти овцы что сделали? Господи, Боже мой! да будет рука Твоя на мне и на доме отца моего, а не на народе Твоем, чтобы погубить его» (1 Пар. 21:17).

Мирская слава и успех во многом ослабили характер Давида, и он не раз становился легкой добычей искусителя. Его решение провести перепись израильтян засвидетельствовало о его греховной гордыне и неверии в способность Бога обеспечить благополучие Его народа. Пророк Гад предложил Давиду на выбор три Божественные кары за его гордыню: «Избирай себе: или три года — голод, или три месяца будешь ты преследуем неприятелями твоими… или три дня — меч Господень, и язва на земле» (1 Пар. 21:11, 12). Ответ Давида был таков: «Пусть впаду я в руки Господа» (2 Цар. 24:14). После чего от моровой язвы в Израиле погибло семьдесят тысяч человек. Достигнув семидесятилетнего возраста, Давид ослабел здоровьем. В качестве своего преемника он выбрал Соломона, но его старший брат Адония воспротивился этому решению и поднял мятеж, к которому присоединились Иоав и множество сочувствующих. Опять же именно пренебрежение Давида родительским долгом привело к тому, что Адония стал беспринципным и безрассудным. Давид отказался от престола в пользу Соломона, и тот был незамедлительно провозглашен царем, благодаря чему все замыслы заговорщиков были разрушены. Давиду очень хотелось возвести храм во славу Господа. Но он согласился с Богом, Который сказал, что построить этот храм суждено не ему, а Соломону из собранных Давидом материалов и на основании составленных им планов. Ключевая мысль: «В псалмах Давида выражено все многообразие его переживаний — от терзаний виновной совести и самоосуждения до возвышенной веры и теснейшего общения с Богом. История его жизни говорит о том, что грех сулит только горе и стыд, но любовь и милость Бога беспредельны, что вера дает кающейся душе право усыновления» (Патриархи и пророки, с. 754). Урок на сегодня: Бог исправит содеянное нами и обновит наши с Ним отношения, если мы, подобно Давиду, обратимся к Нему в подлинном раскаянии.

- 76 -

14 марта

Пророки и цари, глава 1

Соломон

«Так говорит Господь: да не хвалится мудрый мудростью своею, да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатый богатством своим. Но хвалящийся хвались тем, что разумеет и знает Меня, что Я — Господь, творящий милость, суд и правду на земле; ибо только это благоугодно Мне, говорит Господь» (Иер. 9:23, 24).

В годы правления Давида и Соломона Израиль стал могущественным народом, и у него появилось множество возможностей оказывать на земле мощное влияние в пользу истины и добра. Люди, ищущие истину, повсеместно обращались к Богу, способствуя процветанию Церкви Божьей. Давид завещал юному Соломону являть милость и любовь во взаимоотношениях с ближними. В течение многих лет Соломон следовал завету отца и вел праведную жизнь. Он молился о том, чтобы Бог даровал ему «сердце разумное, чтобы судить народ Твой и различать, что добро и что зло» (3 Цар. 3:9). Но Господь дал ему сверх того — богатство и честь, о которых он не просил! А еще Он обещал ему долгую жизнь. Долгие годы жизнь Соломона была отмечена посвящением Богу, добродетелью и верностью принципам. Имя Иеговы высоко превозносилось в начале его царствования. В этот период Израиль был светом миру, являя Божье величие окружающим народам. Соломон стал хорошо разбираться в естественных науках, в живой и неживой природе. Повсюду он видел откровение мудрости и силы Бога. Дарованная ему Богом мудрость нашла отражение в «трех тысячах притчей, и песней его было тысяча и пять» (3 Цар. 4:32). Ключевая мысль: «До тех пор, пока человек, наделенный мудростью и способностями от Бога, остается верным Ему, он не стремится занять высокое положение, править и повелевать. Жизнь возлагает на людей всевозможные обязанности, но, вместо того чтобы думать о превосходстве, истинный руководитель будет молиться о ниспослании мудрости сердца, умения различать добро и зло» (Пророки и цари, с. 31). Урок на сегодня: Сегодня не меньше, чем во дни Соломона, Бог желает наделить мудростью Своих верных последователей. Мудрость должна быть для человека более желанной, чем власть, богатство и слава.

- 77 -

15 марта

Пророки и цари, глава 2

Храм и его посвящение «Господь сказал, что Он благоволит обитать во мгле, а я построил дом в жилище Тебе — место для вечного Твоего пребывания» (2 Пар. 6:1, 2).

На протяжении семи лет Иерусалим был наполнен строителями, выравнивавшими площадку под храм и закладывавшими его обширное основание. Одновременно под руководством Хирама Тирянина шла работа по изготовлению богатых храмовых принадлежностей, в которой участвовали тысячи мастеров. Камни для основания и стен вытесывались только в каменоломнях, да и предметы из золота, серебра и меди отливались вне стройплощадки, чтобы не производить на месте строительства никакого шума. Великолепный храм Соломона был наглядным символом живой Божьей Церкви на земле. Подобно скинии в пустыне, храм Соломона был прообразом, символом Божьего народа, который был создан, чтобы стать местом Его зримого обитания на земле (см. 1 Кор. 3:10; Пс. 143:12). Посвящение нового храма было назначено на седьмой месяц, когда народ со всех концов царства по обычаю собирался на праздник Кущей — и без того весомый повод для радости и ликования. Одним из первых знамений, говоривших об одобрении Бога, стало густое облако, окутавшее храм во свидетельство всему Израилю и многочисленным гостям из разных стран. Служение вел сам Соломон. Он произнес молитву посвящения (см.

2 Пар. 6). Когда царь закончил молиться, «сошел огонь с неба и поглотил всесожжение и жертвы, и слава Господня наполнила дом» (2 Пар. 7:1). Если бы Израиль оставался верным Богу, это величественное здание стояло бы вовеки как вечное знамение особого Божьего благоволения к Своему избранному народу. Ключевая мысль: «Хотя Бог и не обитает в рукотворных храмах, однако Он почтит Своим присутствием собрания Своего народа. Он обещал, что если верующие соберутся вместе, чтобы искать Его, исповедать грехи свои и молиться друг за друга, Он посетит их Духом Своим… Если они не поклонятся Ему в духе, истине и святости, тогда их совместное общение не принесет никакой пользы» (Пророки и цари, с. 50). Урок на сегодня: Бог безмерно велик, но при этом Он близок к нам, как облако, которым Он почтил храм Соломона во время его посвящения.

- 78 -

16 марта

Пророки и цари, глава 3

55 19:35

Головокружение от успехов «И чтобы не умножал себе жен, дабы не развратилось сердце его, и чтобы серебра и золота не умножал себе чрезмерно» (Втор. 17:17).

Мало найдется на свете людей, которые бы обрели и потеряли так много, как Соломон. Его юность была непорочна. Но постепенно он стал уподобляться прочим земным монархам, укрепляя свое политическое влияние с помощью браков с дочерьми языческих царей. Он оправдывал себя тем, что такие политические союзы принесут этим народам познание истинного Бога! Соломон убеждал себя, что своим примером он приведет сотни своих жен от идолопоклонства к познанию истины о Боге. Какая наивность! Соломон думал, что силен воспротивиться влиянию этих язычниц, но дальнейшие события показали, что он ошибался. Его отступничество происходило так незаметно, что когда царь опомнился, то был уже далеко от Бога. Его тщеславное желание превзойти все прочие народы в силе и величии привело к тому, что небесные дары, данные ему для славы Божьей, он стал употреблять в личных целях. Из мудрейшего и милостивейшего правителя Соломон превратился в деспота и угнетателя. Он облагал народ все новыми налогами, приумножая великолепие своего двора. Хуже того, желая доставить удовольствие своим женам, Соломон возвел величественные языческие капища на Елеонской горе, где совершалось самое отвратительное идолопоклонство. Он утратил власть над самим собой, попытавшись соединить свет и тьму. Он стал слабовольным и бессильным; дошло до того, что у него появились сомнения в существовании живого Бога. Ключевая мысль: «В благополучии таится опасность. На протяжении веков богатство и слава угрожали скромности и духовности. Нетрудно нести пустую чашу, но, чтобы нести чашу, наполненную до краев, нужны осторожность и умение сохранять равновесие. Горе и несчастье вызывают скорбь, но более опасно для духовной жизни благополучие. Если человек не покорится воле Божьей, если он не будет освящен истиной, богатство, несомненно, породит в нем самонадеянность» (Пророки и цари, с. 59, 60). Урок на сегодня: Даже «мелкие» шаги могут постепенно привести человека к полномасштабному отступничеству. Неосвященное честолюбие — одна из самых успешных уловок сатаны.

- 79 -

17 марта

Пророки и цари, глава 4

Последствия беззакония

«Верно то, что я слышала в земле моей о делах твоих и о мудрости твоей, но я не верила словам о них, доколе не пришла и не увидела глазами своими. И вот, мне и вполовину не сказано о множестве мудрости твоей: ты превосходишь молву, какую я слышала… По любви Бога твоего к Израилю, чтоб утвердить его на веки, Он поставил тебя царем над ним — творить суд и правду» (2 Пар. 9: 5, 6, 8).

С годами Соломон забыл, Кто дал ему мудрость и величие среди народов. К несчастью, он не сумел исполнить Божьи намерения и не стал орудием в Его руках, чтобы еще более раскрыть принципы великой борьбы Одной из основных причин расточительности и насилия Соломона было то, что он не развивал в себе дух самопожертвования. Когда Моисей попросил о помощи в сооружении скинии, Бог наделил определенных людей, и прежде всего Веселеила и Аголиава, мудростью и умением для постройки святилища и изготовления всей его утвари. Потомки этих мастеров в значительной мере унаследовали способности, дарованные их праотцам. Но, увы, со временем они перестали полагаться на Бога и утратили желание бескорыстно служить Ему. Они стали требовать высокого вознаграждения за свой труд, потворствуя своему корыстолюбию. Когда Соломону понадобились строители и ремесленники для постройки храма, ему пришлось обратиться к финикийскому царю, и тот послал Хирама, потомка Аголиава, который настоял на большом жалованье. Вслед за ним повышенной платы стали требовать и остальные. В жизни Соломона жертвенный дух постепенно уступал место духу самовозвышения. На смену миссионерскому духу приходил дух торговли. Соломон утратил из виду цель, которую поставил перед ним Бог, — свидетельствовать о Нем миру. Ключевая мысль: «Люди, занимающие высокие посты и, как предполагает их положение, обладающие блестящим умом, находятся в великой опасности. Если эти мужи не сделают Бога своей опорой, они, несомненно, падут» (Пророки и цари, с. 60). Урок на сегодня: Необходимо постоянно утверждаться в принципе самоотречения — он должен лежать в основании практически всех решений, которые мы принимаем.

- 80 -

18 марта

Пророки и цари, глава 5

Раскаяние Соломона

«Чего бы глаза мои ни пожелали, я не отказывал им, не возбранял сердцу моему никакого веселья, потому что сердце мое радовалось во всех трудах моих и это было моею долею от всех трудов моих. И оглянулся я на все дела мои, которые сделали руки мои, и на труд, которым трудился я, делая их: и вот, всё — суета и томление духа, и нет от них пользы под солнцем!» (Еккл. 2:10, 11).

Отступничество Соломона было столь глубоким, что казалось практически безнадежным. Ради чувственных удовольствий он отвернулся от радости, которую обрел в общении с Богом в начале своего царствования. Но Господь не оставил Соломона. Устами пророка Бог предрек ему, что после его смерти Израильское царство распадется на части, и все из-за того, что он не соблюл Божьи заповеди. Соломон очнулся, словно от глубокого забытья. Он стал прилагать все усилия, дабы вернуться к утраченным им чистоте и святости. Как и всем, кто пережил истинное покаяние, Соломону было трудно избавиться от тяжких воспоминаний о прошлых грехах. Он все время думал о допущенных ошибках. По вдохновению Божьему он написал Книгу Екклесиаста, запечатлев для будущих поколений историю о потраченном впустую времени со всеми ее уроками и предостережениями. Благодаря этому труд его жизни все же не пропал даром. Ключевая мысль: «Раскаяние Соломона было искренним, но пагубное воздействие его примера невозможно было уничтожить. Во время его отступничества в стране оставались люди, верные истине и сохранившие нравственную чистоту. Но многие оказались введены в заблуждение, и зло, причиненное идолопоклонством и мирскими обычаями, невозможно было остановить раскаянием царя. Его прежнее доброе влияние на народ было в значительной степени ослаблено. Многие не доверяли ему… Поощряемые отступничеством Соломона, многие продолжали грешить и только грешить. И в поведении последующих царей, дошедших до еще больших глубин падения, можно увидеть печальное влияние поступков Соломона, использовавшего данную ему Богом власть для низменных целей» (Пророки и цари, с. 84, 85). Урок на сегодня: Прощение доступно каждому, но последствий греха избежать невозможно.

- 81 -

19 марта

Пророки и цари, глава 6

Разделение царства

«И отвечал царь [Ровоам] народу сурово, и пренебрег совет старцев, что они советовали ему; и говорил он по совету молодых людей, и сказал: отец мой наложил на вас тяжкое иго, а я увеличу иго ваше; отец мой наказывал вас бичами, а я буду наказывать вас скорпионами» (3 Цар. 12:13, 14).

После смерти Соломона его сын Ровоам отправился в Сихем, где рассчитывал получить официальное признание своего царского статуса от всех колен. В Сихеме оказался также и Иеровоам, который назван в Библии «человеком мужественным». Бог поручил пророку Ахии передать Иеровоаму потрясающую весть: «Вот, Я исторгаю царство из руки Соломоновой и даю тебе десять колен» (3 Цар. 11:31). Воспитанием Ровоама по большому счету никто не занимался. Его мать была аммонитянкой, от которой он унаследовал нерешительный характер. Пагубные последствия союза Соломона с язычницами нашли самое яркое отражение в жизни Ровоама и его окончательном отступничестве. Он отказался от услуг советников своего отца и обратился к молодым людям, вместе с которыми вырос. Три года Ровоам царствовал вполне благополучно, стараясь извлечь урок из того, что произошло в Сихеме. Но он начал все больше полагаться на собственную власть, поддавшись врожденным слабостям, пока не перешел грань, за которой было идолопоклонство и отступничество. События более поздней израильской истории ясно показывают действие сатанинских сил, стремившихся подорвать облагораживающее влияние Божьего свидетельства на окружающие народы. Но идолопоклонники должны были наконец усвоить, что ложные боги бессильны спасти человека. Ключевая мысль: «Священное Писание повествует нам грустную историю о Соломоновом преемнике, который не стал примером верности Иегове. Да, Ровоам был своевольный, самонадеянный, упрямый, склонный к идолопоклонству, однако, доверившись Богу, он смог бы выработать в себе волевой характер, непоколебимую веру и повиновение Божественным требованиям» (Пророки и цари, с. 93). Урок на сегодня: По благодати Бога мы можем обрести живую веру в Его водительство и превозмочь те наклонности, которые способны увести нас прочь от Него.

- 82 -

20 марта

Пророки и цари, глава 7

Иеровоам

«Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника» (Иез. 33:11).

Иеровоам, служивший прежде при дворе Соломона, показал себя человеком способным и здравомыслящим. Но, увы, он не сделал Бога своим упованием и опорой. Более всего он боялся, что его подданные, принадлежавшие к северным племенам, перейдут на сторону правителя, занимавшего престол Давида в Иерусалиме. Его не оставляли опасения: если десять северных племен так и будут приходить в Иерусалим на ежегодные праздники, то у них снова возникнет желание поклясться в верности государству, столицей которого был Иерусалим. Поэтому Иеровоам создал два новых центра поклонения — один в Вефиле, а другой в Дане. Более того, желая пробудить религиозное воображение жителей Северного царства, он отлил двух золотых тельцов в качестве видимых символом присутствия невидимого Бога. Но Иеровоам не понимал, что в его замысле кроется крайне серьезный изъян: он предложил своему народу поклоняться тем же самым символам, которых было предостаточно в языческом мире. Многие верные, включая левитов, бежали в Южное царство. Когда Иеровоам попытался устроить у себя аналог ежегодного праздника в Иерусалиме, пророк предрек ему, что брошенный им вызов Богу не останется без ответа. И тут же жертвенник с его жертвой «распался, и пепел с жертвенника рассыпался» (3 Цар. 13:5). Ключевая мысль: «Господь не оставил Израиль, пока не сделал все, что мог, дабы возвратить его Себе… Через Своих пророков Он давал им немало возможностей остановить поток отступничества и возвратиться к Нему… Даже в самые мрачные времена среди царящего вокруг идолопоклонства находились люди, верные своему Божественному Владыке и незапятнанные перед святым Богом. Эти люди принадлежали к избранному остатку, через который должны были осуществиться вечные намерения Иеговы» (Пророки и цари, с. 108). Урок на сегодня: Мы не в силах «усовершенствовать» четкие и ясные наставления Божьи, пытаясь подменить их собственными представлениями и обычаями, пусть даже с самыми лучшими намерениями. Божий путь — единственно верный и безопасный из всех путей.

- 83 -

21 марта

Пророки и цари, глава 8

Отступничество народа

«Не в Твоей ли силе помочь сильному или бессильному? помоги же нам, Господи, Боже наш: ибо мы на Тебя уповаем и во имя Твое вышли мы против множества сего. Господи! Ты Бог наш: да не превозможет Тебя человек» (2 Пар. 14:11).

Дом Иеровоама был полностью уничтожен его же военачальниками во время правления его сына Навата. В течение следующих сорока лет правители, восходившие на трон Северного царства, продолжали творить все то же роковое беззаконие. Тем временем в Иудее воцарился Аса. Где бы царь ни находил жертвенники чужим богам, он истреблял их, так что «спокойно было при нем царство» (2 Пар. 14:5). Вера Асы была подвергнута испытанию, когда Иудею наводнили многочисленные эфиопские войска. Выстроив свои боевые порядки, Аса доверился Богу. Он не оставлял Бога в благополучные дни, не отвернулся от Него и в бедственное время. Молитва Асы может служить образцом для каждого христианина. За два года до смерти Асы началось ужасное правление Ахава в Северном царстве. В этот период великого отступничества Ахав решительно отвращал свой народа от смешанных форм поклонения в Дане и Вефиле, но только для того, чтобы заменить его поклонением Ваалу! По наущению Иезавели Ахав возвел языческие жертвенники на многих высотах, где совершали свои отвратительные обряды жрецы и прочие идолопоклонники. Ключевая мысль: «Наученный Иезавелью и ее нечестивыми жрецами, народ считал, что идолы — это божества, благодаря своей таинственной силе управляющие стихиями земли, огня и воды. Все щедроты, посылаемые Небом, — журчащие ручьи, потоки вод, нежная роса, дождь, освежающий земли и орошающий поля, чтобы они принесли обильный урожай, — все это было приписано милости Ваала и Астарты, а не Подателю всех благ и совершенных даров» (Пророки и цари, с. 115, 116). Урок на сегодня: Когда многие вокруг нас — в нашей семье, в церкви или на рабочем месте — сворачивают с пути, Бог дает нам силы сопротивляться их влиянию и оставаться верными Ему.

- 84 -

22 марта

Пророки и цари, глава 9

Илия Фесвитянин

«Если Я заключу небо, и не будет дождя, и если повелю саранче поядать землю, или пошлю моровую язву на народ Мой, и смирится народ Мой, который именуется именем Моим, и будут молиться, и взыщут лица Моего, и обратятся от худых путей своих, то Я услышу с неба, и прощу грехи их, и исцелю землю их» (2 Пар. 7:13, 14).

Из своего горного убежища к востоку от Иордана Илия наблюдал, как Северное царство все глубже погружается в идолопоклонство. Он ревностно молился Богу об избавлении Его народа, и Господь услышал его молитвы, поручив ему принести Ахаву весть о Божественном суде. Такого поручения Илия не ожидал, но с готовностью повиновался Богу. На пути к царскому дворцу Илия пересек немало бурных потоков и цветущих полей; ему с трудом верилось, что это великолепие скоро исчезнет из-за предсказанной Богом жестокой засухи. Миновав дворцовую стражу, смелый пророк предстал перед удивленным Ахавом и торжественно провозгласил Божье предостережение. Огласив свою весть, он удалился так же внезапно, как и прибыл. Прошло два года. Земля жестоко страдала от продолжительной засухи. Но израильтяне так далеко зашли в своем идолопоклонстве, что продолжали верить своим жрецам. Они не покаялись и не усвоили уроков, которые хотел преподать им Бог. Ключевая мысль: «Бог посылал Израилю вестников с призывами обратиться к Нему. Если бы они вняли Его зову и, оставив Ваала, вернулись к живому Богу, то предсказание Илии о наказании никогда бы не исполнилось… Их гордость была уязвлена, они вознегодовали на посланников Божьих и теперь ненавидели Илию еще больше. О, если бы только он попал к ним в руки, с какой радостью они отдали бы его Иезавели, как будто, заставив его молчать, они смогли бы остановить исполнение пророчества! Перед лицом столь страшного наказания они продолжали упорствовать в своем идолопоклонстве» (Пророки и цари, с. 127, 128). Урок на сегодня: Всякий, кто намеренно и неоднократно пренебрегает Божьей волей, в конце концов утратит способность адекватно оценивать положение, в котором оказался.

- 85 -

23 марта

Пророки и цари, глава 10

55 19:49

Голос сурового обличения

«Встань и пойди в Сарепту Сидонскую, и оставайся там; Я повелел там женщине вдове кормить тебя» (3 Цар. 17:9).

Много месяцев Илия оставался у потока Хорафа, где Бог чудесным образом кормил его. Но в конце концов поток высох. Вдова, которой Бог поручил позаботиться о Своем пророке, не принадлежала к израильскому народу, но она верила в истинного Бога и ходила во свете, которым Он озарял ее путь. Увы, Илии было опасно оставаться в Израиле, и ему пришлось искать убежища в чужой стране. Повсеместная засуха не обошла стороной и вдову. Придя к ней, Илия увидел, как голодно ей живется. У нее ничего не осталось, кроме горстки муки и немного масла — на один раз для нее самой и ее сына, после чего их ждала голодная смерть. Поэтому просьба Илии о куске хлеба была настоящим испытанием для ее веры. И какая замечательная награда ожидала ее, когда она выдержала это испытание! С тех пор и до самого окончания засухи кадка ее была полна муки, а кувшин — масла. Прошло три года с тех пор, как Илия предстал перед Ахавом с вестью о Божьих судах над Израилем. И вот когда пророк и царь вновь сошлись лицом к лицу, Ахав начал с упрека: «Ты ли это, смущающий Израиля?»

(3 Цар. 18:17). Как это похоже на нечестивцев — обвинять Божьего вестника в последствиях своих собственных преступлений! Но Илия обратил этот упрек против самого Ахава и потребовал, чтобы он собрал на горе Кармил четыреста пятьдесят пророков Ваала и четыреста пророков, питавшихся от стола Иезавели. Ключевая мысль: «Как необходим современным людям голос сурового обличения: тяжелые грехи отдалили народ от Бога. Неверие становится модным… Услаждающие слух мягкие проповеди зачастую не производят должного впечатления; труба не издает надлежащего звука. Сердца людей не пронзают ясные, отточенные истины Божьего Слова» (Пророки и цари, с. 140). Урок на сегодня: В бедственные времена Бог ищет Себе тех, кто готов твердо стоять за дело истины, чего бы это им ни стоило.

- 86 -

24 марта

Пророки и цари, глава 11

Кармил

«И подошел Илия ко всему народу, и сказал: долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте. И не отвечал народ ему ни слова» (3 Цар. 18:21).

Илия один вышел перед Ахавом, лжепророками и всем обществом израильским. Без смущения он задал им вопрос: «Доколе?», но ни один не осмелился открыто встать на сторону Иеговы. И тогда пророк предложил взять двух тельцов, рассечь их и возложить на два жертвенника — один телец для Господа, а другой для Ваала. Кто из них даст ответ посредством сожжения жертвы, тот и есть истинный Бог. Весь день лжепророки взывали к Ваалу, совершая свои бессмысленные обряды. Конечно, сатана с удовольствием послал бы молнию, чтобы поджечь их приношение, но Бог удерживал его силу. Наконец наступил час вечерней жертвы. Илия велел народу подойти ближе, затем трижды вылил на жертвенник Господень и жертву по четыре ведра воды, смочив дрова и наполнив ров вокруг жертвенника водой. После этого пророк произнес простую краткую молитву. Ослепительные языки Божественного пламени сошли с небес, поглотив жертву, дрова, камни, прах и воду из рва. Народ в один голос воскликнул: «Господь есть Бог, Господь есть Бог!»

(3 Цар. 18:39). Жрецы Ваала не захотели раскаяться в своем заблуждении, и разгневанный народ убил их по слову Илии — ни один не остался в живых. Ключевая мысль: «Господь ненавидит безразличие и неверность в Его деле, проявляемые в решающий час. Вся Вселенная взволнованно следит за завершающими сценами великой борьбы между добром и злом. Народ Божий подошел к границам вечного Царства, и что может быть важнее, чем остаться верными Богу Небес?.. Девиз их жизни — верность Богу» (Пророки и цари, с. 148). Урок на сегодня: Когда в конце времен толпы людей станут насмехаться над верными Божьими детьми, у Господа по-прежнему будет остаток, непоколебимо стоящий на Божьей стороне в великой борьбе.

- 87 -

25 марта

Пророки и цари, глава 12

От Изрееля до Хорива

«И возвратился Ангел Господень во второй раз, коснулся его, и сказал: встань, ешь, ибо дальняя дорога пред тобою» (3 Цар. 19:7).

Часто бывает, что у человека, пережившего огромное физическое или эмоциональное напряжение (даже когда речь идет о великом свершении для Господа), наступает обратная реакция, которая повергает его в уныние и сомнения. После славной победы над жрецами Ваала Илия стал молиться о дожде, который положил бы конец затянувшейся засухе. Шесть раз посылал он слугу посмотреть, не появились ли со стороны Средиземного моря какие-либо признаки надвигающегося ливня, пока слуга не явился наконец с известием о маленьком облачке на горизонте. Илия велел Ахаву поспешить в свой дворец, а сам, подкрепляемый силой Божьего Духа, побежал впереди царской колесницы и так бежал всю дорогу до Изрееля под проливным дождем! Однако вскоре Илия узнал, что Иезавель пылает гневом и задумала убить его. Устрашившись, он устремился прочь, бегством спасая свою жизнь. На смену силе и уверенности пришли разочарование и отчаяние. Илия должен был довериться Богу, Который защитил бы его от гнева царицы, и вспомнить, как Господь заботился о нем все эти годы. Но, поддавшись унынию, он забыл о Боге, и дух Илии был так сокрушен горьким разочарованием, что ему даже захотелось умереть! Впрочем, Бог не оставил Своего любимого пророка во мраке отчаяния. Ключевая мысль: «В жизни каждого из нас бывает время мучительного отчаяния и полного разочарования; приходят такие дни, когда страдания становятся уделом нашей жизни, когда волнения разрывают душу и смерть становится желанной избавительницей. Как трудно верить тогда, что Бог по-прежнему остается добрым благодетелем Своих земных детей. Многие перестают уповать на Бога в подобное время, впадают в рабство сомнений, и цепи неверия сковывают их. Если бы только мы могли в этот момент постичь план Божьего провидения, мы увидели бы ангелов, пытающихся спасти нас от самих себя, делающих все возможное, чтобы укрепить наши ноги на основании, которое тверже, нежели вековечные горы, и тогда новый прилив жизненных сил и веры охватил бы все наше существо» (Пророки и цари, с. 162). Урок на сегодня: В самые мрачные мгновения нашей жизни Бог остается рядом с нами. Он обещал никогда не оставлять нас.

- 88 -

26 марта

Пророки и цари, глава 13

«Что ты здесь?»

«Впрочем, Я оставил между Израильтянами семь тысяч мужей; всех сих колени не преклонялись пред Ваалом, и всех сих уста не лобызали его» (3 Цар. 19:18).

Бог знал, что Илия еще не научился в полной мере доверять Ему даже после его триумфа на Кармиле. Пророк был напуган угрозами разъяренной женщины. Чтобы привести пророка в чувство, Богу нужно было прежде вывести Илию из его укрытия. Каждому из нас доводилось укрываться в собственной «пещере», когда разочарование сгущалось в нашей душе, подобно непроницаемому туману. Бог явил Себя Илии не в урагане, не в землетрясении и не в бушующем огне, а в «веянии тихого ветра» (3 Цар. 19:12). Только такое «веяние тихого ветра», тихий голос Святого Духа, может преобразить и усовершить характер человека. Однако теперь Илии нужно было понять, что впереди его ждет нелегкий труд. Каждый в Израиле должен был получить возможность встать на сторону Господа. Кроме того, Илии было дано поручение помазать Елисея, и какое-то время они трудились вместе. Ныне, как и во дни Илии, господствует отступничество. Множество людей по-прежнему следуют за Ваалом: они ставят человеческие измышления выше Божьего Слова, воздают славу и честь популярным вождям, пекутся о тленном и предпочитают научные теории откровению истины. Столько еще предстоит сделать, поэтому Бог вопрошает родителей, учителей, пасторов: «Что ты здесь?» Ключевая мысль: «Когда нас терзают сомнения, давят обстоятельства, нужда или отчаяние, именно тогда сатана и пытается подорвать наше доверие к Иегове. В такие минуты он выставляет перед нами все наши ошибки и искушает не верить Богу и усомниться в Его любви. Таким путем он надеется разочаровать душу и сломить наше упование на Господа… Те, кто руководит Божьей работой, должны научиться терпеливо ждать и верить тогда, когда кажется, что все покрыто мраком. Небо не оставит их в день бедствия» (Пророки и цари, с. 174). Урок на сегодня: В эти последние дни глас Божий в «веянии тихого ветра» призывает каждого из нас оставить попечение о собственном «я» и дать Господу возможность использовать нас как орудия Своего промысла.

- 89 -

27 марта

Пророки и цари, глава 14

«В духе и силе Илии»

«Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков» (1 Кор. 10:11).

История повторяется. Сегодня миром правят свои ахавы и иезавели. Капищ как таковых у людей может и не быть, но многие по-прежнему поклоняются богам мира сего — богатству, славе, удовольствиям. С амвонов звучат убаюкивающие проповеди, позволяющие людям следовать наклонностям своего неосвященного сердца. При этом у великого множества людей превратные представления о Боге и Его характере; они в той же мере служат лжебогам, что и поклонники Ваала. Вера, вдохновляющая Павла, Петра и Иоанна, считается ныне устаревшей, мистической и недостойной современного мыслящего человека. Основные усилия сатаны направлены на то, чтобы воспрепятствовать намерениям Бога и подтолкнуть людей к неповиновению Его Закону, делая при этом вид, будто они ему послушны. Если бы люди действительно соблюдали четвертую заповедь, идолопоклонству не было бы места в их среде. На заключительном этапе Божьей работы на земле снова будет поднято знамя Его Закона. И в час величайшей нужды Бог Илии воздвигнет Своих верных последователей, которые будут нести миру весть, и никто не заставит их умолкнуть. Черта между служащими Богу и не служащими Ему будет видна так же отчетливо, как и на горе Кармил во дни Илии. Ключевая мысль: «Многие звезды, ослепительным блеском которых мы восхищались, потухнут во мраке. Те, кто носил на себе священнические одежды, но не был облечен в праведность Христа, с позором предстанут в наготе. Среди всех жителей земли, в разных концах земного шара есть люди, которые не преклонили колена перед Ваалом… У Бога есть избранные, которые вскоре светом истины развеют мрачную мглу, открывая нечестивому миру преобразующую силу послушания Его Закону» (Пророки и цари, с. 188, 189). Урок на сегодня: Бог ищет Себе мужчин и женщин, обладающих духовным разумением и нравственной чистотой, которые отстаивали бы Его дело, как Илия на горе Кармил.

- 90 -

28 марта

Пророки и цари, глава 15

Иосафат

«Послушайте меня, Иудеи и жители Иерусалима! Верьте Господу, Богу вашему, и будьте тверды; верьте пророкам Его, и будет успех вам» (2 Пар. 20:20).

Иосафат унаследовал престол от своего отца Асы, царя Иудеи. Об Асе сказано, что он «делал угодное пред очами Господа» (3 Цар. 15:11), и Иосафат верно следовал примеру своего отца. Он истребил в своем царстве оставшиеся очаги поклонения Ваалу. Иосафат прекрасно понимал, что благосостояние Иудеи зависит от того, насколько хорошо народ будет знать и исполнять Божьи законы. В минуту малодушия Иосафат пообещал Ахаву, что поддержит его в войне с сирийцами, рассчитывая, что им удастся вернуть Рамоф Галаадский, один из древних городов-убежищ. Но, прежде чем вступать в бой, Иософат все же решил испросить совета у Бога. Пророки Ахава в один голос убеждали двух царей идти на город, ибо «Бог предаст его в руку царя» (2 Пар. 18:5). Только Михей говорил противоположное, утверждая, что видел Израиль рассеянным после поражения. И все же цари выступили на битву. Михей оказался прав — Ахав был убит в бою, а Иосафат вернулся в Иерусалим. Последние годы своего правления Иосафат посвятил укреплению обороны Иудеи и ее духовных основ. Одним из его значительных свершений было учреждение действенной системы правосудия. Подвергшись нападению огромной армии аммонитян, моавитян и едомлян, он целиком и полностью вверил исход битвы в Божьи руки. Господь благословил Свой народ поразительной победой над его врагами. Ключевая мысль: «В то критическое время Бог был крепостью Иуды, и Он остается крепостью Своего народа по сию пору. Мы не должны полагаться на сильных мира сего или ставить их на место Бога. Мы должны помнить, что людям свойственно грешить и заблуждаться, и только Он, обладающий силой, есть крепкая башня, способная нас защитить. При любых жизненных обстоятельствах мы должны помнить, что это Его сражение» (Пророки и цари, с. 202). Урок на сегодня: Сегодня Богу нужны люди, которые в час великой опасности вверят исход битвы в Его руки и позволят Ему решать, что нужно делать.

- 91 -

29 марта

Пророки и цари, глава 16

Падение дома Ахава

«И веселился весь народ земли, и город успокоился. А Гофолию умертвили мечом» (2 Пар. 23:21).

Преобладающая черта характера Ахава — всепоглощающая любовь к себе — передалась его преемникам и губительно сказалась на их судьбе. Когда Илия еще был пророком в Израиле, Ахав возжелал виноградник, принадлежавший Навуфею. Однако Навуфей отказался уступить унаследованную от предков землю; более того, согласно левитскому закону, земля в Израиле не могла перейти в вечное владение другому человеку путем продажи или обмена. Не добившись своего, Ахав сильно огорчился, и тогда Иезавель решила взять дело в свои руки. Она обвинила Навуфея в том, что он «хулил Бога и царя», и велела казнить его за эти мнимые преступления. Илия услышал об этом убийстве и выступил против Ахава, провозгласив, что этот грех принесет царю много бед, а все его потомство будет истреблено. О Иезавели же Господь сказал, что псы съедят ее труп за стенами дворца. Три года спустя Ахав погиб от рук сирийцев, а Иезавель постигла предсказанная участь. Охозию, сына Ахава, ничему не научила судьба его отца. Заболев, он обратился к божеству Аккаронскому, а не к Творцу Вселенной. Илия возвестил ему, что он не выздоровеет. Открытый грех Охозии и постигшее его наказание должны были стать серьезным предостережением всему Израилю. Даже до сего дня тайные сообщества, спиритизм и оккультизм продолжают совершать идолопоклоннические таинства, все глубже проникая в протестантские деноминации. Ключевая мысль: «Еще во времена царствования своего отца Охозия стал свидетелем чудесных деяний Всевышнего. Он убедился, сколь грозно Бог относится к отступникам… Охозия вел себя так, словно те ужасные суды были праздными баснями. Вместо того чтобы смирить свое сердце пред Господом, он поклонялся Ваалу, пока наконец не осмелился совершить такой дерзкий шаг» (Пророки и цари, с. 209, 210). Урок на сегодня: В Своем Слове Бог дает нам немало как положительных, так и отрицательных примеров в расчете на то, что мы будем учиться на них, принимая важные решения в своей жизни.

- 92 -

30 марта

55 20:03

Пророки и цари, глава 17

Призвание Елисея

«Илия сказал Елисею: проси, что сделать тебе, прежде нежели я буду взят от тебя. И сказал Елисей: дух, который в тебе, пусть будет на мне вдвойне» (4 Цар. 2:9).

Бог повелел Илии помазать Елисея в преемники. Отец Елисея был богатым земледельцем, чей дом среди немногих в Израиле не преклонил колен перед Ваалом. Илия нашел Елисея в поле за плугом, поскольку тот был приучен к полезному труду и послушанию родителям. В Елисее сочетались умение вести за собой и кротость человека, всегда готового послужить ближнему. Родители научили его сотрудничать с Богом, и он хорошо усвоил, что успех в труде зависит не столько от талантов, сколько от настойчивости и усердия. Елисей был наслышан о делах Илии и прежде всего о том, что случилось на горе Кармил с жрецами Ваала. Когда Илия набросил ему на плечи свою милоть, Елисей мгновенно понял намерения пророка. Однажды приняв это решение, Елисей более не оглядывался назад и не жалел о тихих радостях своего благочестивого домашнего очага; он знал, что Бог призвал его на служение. Своим послушанием и верностью в малом Елисей показал, что готов пойти туда, куда пошлет его Господь. Каждый день он учился у своего многоопытного наставника. Беседы с Илией навсегда запали ему в душу. Елисей и прочие ученики пророческой школы знали о грядущем вознесении Илии, хотя он сам еще не догадывался об этом. Сколько ни убеждал Илия Елисея вернуться, тот твердо решил оставаться с пророком до самого вознесения. Более всего он желал получить двойную меру Духа, Который был на Илии. Ключевая мысль: «Илия служит прообразом святых, которые будут жить на земле во время Второго пришествия Христа и которые изменятся „во мгновение ока, при последней трубе“, не вкусив смерти (1 Кор.

15:51, 52)» (Пророки и цари, с. 227). Урок на сегодня: Если мы будем добросовестны в малом, то со временем Бог возложит на нас более ответственные задачи.

- 93 -

31 марта

Пророки и цари, глава 18

Очищение воды

«И вышел он к истоку воды, и бросил туда соли, и сказал: так говорит Господь: Я сделал воду сию здоровою, не будет от нее впредь ни смерти, ни бесплодия. И вода стала здоровою до сего дня, по слову Елисея, которое он сказал» (4 Цар. 2:21, 22).

Неподалеку от Иерихона, среди плодоносных рощ, находилась одна из пророческих школ. После вознесения Илии ответственность за благополучие этих школ легла на плечи Елисея. Во время одного посещения ему сказали, что «положение этого города хорошо… но вода нехороша, и земля бесплодна» (4 Цар. 2:19). Елисей попросил новую чашу и немного соли, после чего высыпал соль из чаши в источник. Воды иерихонского источника очистил не Елисей, но Бог, желавший благословить школу пророков, а с ней и жителей Иерихона. Из этой истории можно почерпнуть множество духовных уроков: новая чаша, соль и источник воды — все это символы, помогающие нам увидеть, как Бог намеревается исцелить Израиль от его духовных недугов. Много лет спустя Иисус сказал, что Его последователи должны быть «солью земли» (Мф. 5:13). Чтобы сохранить продукт от порчи, соль должна пропитать его, полностью смешаться с ним. Так и для того, чтобы спасающая сила Евангелия достигла людей и преобразила их, необходимо личное общение. Немощные, заблуждающиеся люди являют миру силу искупительной благодати Божьей для формирования в них характера Христа. Ключевая мысль: «Религия Христа проявляет себя как животворный, всепроникающий принцип, как действенная духовная энергия. Когда сердце открывается для небесного влияния истины и любви, тогда эти принципы становятся подобны потоку в пустыне, превращающему бесплодные, сухие земли в плодородные равнины» (Пророки и цари, с. 234). Урок на сегодня: Мы можем стать орудиями в руках Бога, распространяющими вокруг себя Его любовь и милость.

- 94 -

1 апреля

Пророки и цари, глава 19

Пророк, несущий мир

«И налили им есть. Но как скоро они стали есть похлебку, то подняли крик и говорили: смерть в котле, человек Божий! И не могли есть. И сказал он: подайте муки. И всыпал ее в котел, и сказал Гиезию: наливай людям, пусть едят. И не стало ничего вредного в котле» (4 Цар. 4:40, 41).

Бог сделал Илию бесстрашным обличителем, тогда как на Елисея была возложена более мирная миссия — развивать дело, начатое Илией. Однако начало служения Елисея ознаменовалось случаем, когда он, будучи человеком спокойным и кротким, проявил немалую суровость. Его осмеяла толпа распоясавшихся юнцов, которые потешались над его плешью и вознесением Илии. Елисей проклял эту молодежь, и тут же из леса вышли две медведицы и растерзали из них сорок два человека. Этого ужасного случая оказалось достаточно, чтобы внушить людям уважение к Елисею на всю оставшуюся жизнь. Нельзя было позволять насмешникам и ругателям подрывать пророческий авторитет и насмехаться над деяниями Божьими. Доброта и благорасположенность Елисея к людям ярко проявились в его отношении к богатой сонамитянке. Они с мужем выделили пророку комнату, где он мог бы останавливаться в случае необходимости. Когда умер их единственный ребенок, Елисей простерся над мальчиком и вернул ему жизнь силой Христа — той самой силой, которую явит Сам Иисус, когда будет воскрешать мертвых в день Своего пришествия. Подобно Иисусу, Елисей сочетал служение исцеления с наставничеством, и люди видели могущественные проявления Святого Духа в его жизни. В его трудах отразились многие аспекты служения Иисуса Христа на земле. Ключевая мысль: «Когда Господь поручает выполнить какую-нибудь работу, люди не должны раздумывать, благоразумно это будет или нет, или же предугадывать результаты своих усилий. Возможности, которыми они располагают, могут быть очень ограничены, но в руках Божьих этого будет более чем достаточно… Дар, принесенный Ему с благодарностью и молитвой о Его благословении, Он умножит так же, как умножал пищу для пророческих сынов и уставшего народа» (Пророки и цари, с. 243). Урок на сегодня: Даже в своих повседневных делах мы можем быть представителями Господа Иисуса для окружающих.

- 95 -

2 апреля

Пророки и цари, глава 20

Нееман

«Лжесвидетель не останется ненаказанным, и кто говорит ложь, не спасется» (Притч. 19:5).

После битвы между Ахавом и сирийским царем Венададом у границ Израиля не утихали стычки с сирийскими войсками. Во время одного из таких набегов сирийцы пленили израильскую девочку, которая стала рабыней жены Неемана. Она добросовестно выполняла свою работу и сочувствовала Неемену, сирийскому военачальнику, страдавшему от проказы. Она знала о многочисленных чудесах, совершенных Елисеем, и рассказала своей хозяйке о силе Божьего пророка. Здесь мы видим наглядный пример глубокого влияния, которое может оказать на человека духовное воспитание в семье. Уверенность этой девочки в Елисее подвигла Неемана испросить у Венадада позволения посетить человека Божьего. С собой он взял множество самых разных даров. Придя к Елисею, Нееман рассчитывал увидеть чудесное проявление целительной небесной силы. Но пророк всего-навсего велел ему омыться в Иордане. Нееман оскорбился и отказался выполнить такое повеление. Но слуги военачальника уговорили его сделать по слову пророка. Гордыня, бушевавшая в сердце Неемана, уступила место вере. Окунувшись семь раз, он вышел из воды здоровым. Горя желанием отблагодарить пророка, он попытался осыпать Елисея богатыми дарами, но пророк не принял награды за благословение, исходившее от Бога. А вот Гиезий, слуга Елисея, поддался алчности и искушению. Он не удержался и солгал Нееману в попытке завладеть хотя бы некоторыми из его даров. Однако в итоге он обрел проказу Неемана! Истина — от Бога, а ложь во всех ее проявлениях — от лукавого. Ключевая мысль: «Сегодня в каждой стране есть честные люди, озаренные светом небес. Если они и дальше будут сохранять верность долгу, как они его понимают, то их озарит еще более яркий свет, пока наконец, подобно Нееману в древности, они не убедятся, что „на всей земле нет Бога“, кроме живого Творца» (Пророки и цари, с. 253). Урок на сегодня: Божья благодать доступна всем и каждому. Порой те, кого мы меньше всего рассчитываем увидеть среди ее получателей, оказываются ближе всех к Царству Небесному в ожидании, когда мы засвидетельствуем им о Божьей силе.

- 96 -

3 апреля

Пророки и цари, глава 21

Окончание служения Елисея «Не бойся, потому что тех, которые с нами, больше, нежели тех, которые с ними. И молился Елисей, и говорил: Господи! открой ему глаза, чтоб он увидел» (4 Цар. 6:16, 17).

Елисей поддержал реформы Ииуя и отвратил многих израильтян от поклонения Ваалу. Он постоянно сталкивался с противодействием, но никто не мог отрицать силу его слов. Сирийский царь решил отыскать и убить Елисея, поскольку пророк все время препятствовал замыслам сирийцев против Израиля. Разузнав, что Елисей находится в Дофаиме, царь собрал против этого города большое войско. Слуга Елисея пришел в ужас, увидев окружившие город войска. Но Елисей заверил его, что им нечего бояться: с ними небесное воинство и Бог воспользуется этим случаем, чтобы явить Свою силу и величие. Бог явил Свою чудодейственную силу, поразив сирийскую армию слепотой, а потом дав им прозрение. Елисей организовал для них большой обед. После этого сирийцы на какое-то время оставили Израиль в покое. Елисей имел огромное влияние на людей как Божий вестник. В течение всего своего служения он был непоколебимо тверд и мужествен и многих в Израиле вернул в истинную веру. Он был верен Богу до самой смерти. Ключевая мысль: «Елисею не было дано последовать за своим господином в огненной колеснице. Господь допустил, чтобы продолжительная болезнь надолго приковала его к постели. В эти томительные часы страдания и бессилия его вера, как и прежде, покоилась на обетованиях Божьих, и он всегда видел вокруг себя небесных вестников утешения и мира. Когда-то на вершинах Дофаима он видел небесное воинство, огненные колесницы Израиля и всадников, его охраняющих; и теперь он чувствовал присутствие добрых ангелов, подкрепляющих его дух. На протяжении всей своей жизни он сохранял непоколебимую веру и чем дальше продвигался в познании Божественного провидения и Его милосердия, тем больше полагался на Бога, и когда смерть призвала его, он готов был упокоиться от своих трудов» (Пророки и цари, с. 263). Урок на сегодня: В нашей жизни могут найти отражение та же вера и то же мужество, какие являл в своей жизни Елисей. И тогда мы сможем озарить этой верой жизнь окружающих нас людей.

4 Любовь прокладывает путь

- 97 -

4 апреля

Пророки и цари, глава 22

«Ниневия, город великий» «И увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего, и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них, и не навел» (Иона 3:10).

Ниневия была одним из величайших городов древнего мира. Хоть она и была печально известна разгулом преступности и нечестием (см. Наум.

3:1), Бог желал дать ниневинятам еще один шанс услышать истину, избрав в качестве Своего вестника Иону. Иона воспротивился Божьему призванию, и сатана вверг его в уныние. Иона попытался сбежать в Фарсис, но Бог его не оставил. Проведя его через многие испытания и необычайные происшествия, Бог привел его в Ниневию. Когда упрямый пророк оказался наконец в великом городе, он стал провозглашать Божью весть о том, что через сорок дней город будет разрушен. Эту страшную весть услышали все его обитатели, и каждое сердце содрогнулось от осознания своих грехов. Невероятно, но факт: все жители Ниневии, начиная с царя, «покаялись от проповеди Иониной» (Мф. 12:41). Казалось бы, Иона должен обрадоваться такому исходу, а он, наоборот, сильно огорчился от того, что его могут принять за лжепророка. Он снова пал духом, и тогда Бог преподал ему урок веры и смирения. Это урок и для нас, ведь сегодня города земли нуждаются в богопознании не меньше, чем древняя Ниневия. Ключевая мысль: «Бог дает людям время для испытания, но Божественное терпение не безгранично, в конце концов непременно последуют суды. Господь долготерпелив к людям, милосердно предостерегая их, чтобы уберечь от Своего гнева, но наступит время, когда Он больше не услышит их воплей о милости и уничтожит мятежников, отвергающих свет истины. Он сделает это из чувства сострадания к ним самим и тем, на кого они могли негативно повлиять своим дурным примером» (Пророки и цари, с. 276). Урок на сегодня: Нам нужно взирать на силу Бога и Его благость, а не на «непреодолимые» препятствия на нашем пути.

- 98 -

5 апреля

Пророки и цари, глава 23

Ассирийское пленение «Поставляли царей сами, без Меня; ставили князей, но без Моего ведома» (Ос. 8:4).

Последние годы Северного израильского царства были отмечены насилием и кровопролитием. От рук убийц погибал один царь за другим, были попраны все принципы правосудия. Через Илию, Елисея, Осию и Амоса Бог посылал израильтянам весть за вестью, призывая их к глубокому покаянию и предупреждая об угрожающей им национальной катастрофе за их непослушание. Вот какую печальную картину нарисовал Амос: «А они ненавидят обличающего в воротах и гнушаются тем, кто говорит правду… Вы враги правого, берете взятки и извращаете в суде дела бедных» (Ам. 5:10, 12). Десяти коленам предстояло пожать горькие плоды отступничества, начавшегося еще с жертвенников в Вефиле и Дане. Предсказание Амоса о том, что «Израиль непременно выведен будет из земли своей» (Ам.

7:17), исполнилось буквально, когда ассирийцы уничтожили Израильское царство. В этих ужасных судах, обрушившихся на северные колена, Господь преследовал одну мудрую и милостивую цель: посредством свидетельства горстки верных пленников-израильтян дать возможность великому множеству ассирийцев познать характер Бога и благословения Его Закона. Ключевая мысль: «Беззаконие Израиля накануне ассирийского пленения было подобно тому, что происходило во дни Ноя, да и в любое другое время, когда люди отвергали Бога и всецело отдавались во власть греха. Возвышение природы превыше Бога природы, поклонение творениям вместо Творца всегда приводило к вопиющему злу. Так случилось и с израильским народом, который, поклоняясь Ваалу и Астарте и оказывая, таким образом, наивысшее почтение силам природы, порвал всякую связь со всем, что возвышает и облагораживает, и сделался легкой добычей искушения. Лишив душу всякой защиты, эти заблудшие приверженцы языческих богов не могли уже больше сопротивляться греху и отдались во власть низменных человеческих страстей» (Пророки и цари, с. 281, 282). Урок на сегодня: Великая борьба призвана показать людям, что грех влечет за собой неизбежные последствия. Верность Богу — единственный путь к миру и счастью.

- 99 -

6 апреля

55 20:17

Пророки и цари, глава 24

«Истреблен за недостаток ведения» «Истреблен будет народ Мой за недостаток ведения: так как ты отверг ведение, то и Я отвергну тебя… ты забыл закон Бога твоего» (Ос. 4:6).

Совершенно очевидно, что Бог проявлял Свое благоволение к Израилю только на условии послушания. Этот завет был провозглашен на Синае и обновлен у границ обетованной земли. Моисей, как записано в Книге Второзаконие, особо предостерег народ об искушениях, которые постигнут их в будущем, и о бедах, вызванных непослушанием и тесным общением с окружающими народами как в духовном, так и политическом отношении. Он подчеркнул, что их сила и благословение — в послушании Богу. Эти предостережения и предсказания исполнились отчасти во времена судей, но более полное и буквальное их исполнение имело место в ассирийском плену Израиля и вавилонском плену Иудеи. Если бы Израиль и Иуда вняли вестям пророков, то были бы избавлены от последующего унижения. Их плен был вполне заслуженным. Осия на языке символов излагает десяти коленам Божий план возрождения каждой раскаявшейся души, соединившейся с Церковью на земле. Пророк открывает народу намерение Бога даровать им благословения, которые они имели в те дни, когда были верны Ему в обетованной земле. Ключевая мысль: «Из „всякого племени, и колена, и языка, и народа“ люди с радостью отзовутся на зов Трехангельской вести: „Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его“. Они оставят всех идолов, привязывающих их к земле, и поклонятся „Сотворившему небо, и землю, и море, и источники вод“. Они освободят себя от всех пут, и будут стоять перед миром как памятники Божественной милости. Будучи послушны Божьим требованиям, они будут признаны ангелами и людьми как те, кто соблюдает „заповеди Божии и веру в Иисуса“» (Откр. 14:6, 7, 12)» (Пророки и цари, с. 299, 300). Урок на сегодня: Божий завет с Его народом остается в силе и сегодня. Мы стоим перед тем же выбором, что и древний Израиль: послушание и жизнь или непослушание и смерть.

- 100 -

7 апреля

Пророки и цари, глава 25

Призвание Исаии

«[Иоафам] делал угодное в очах Господних: во всем как поступал Озия, отец его, так поступал и он. Только высоты не были отменены: народ совершал еще жертвы и курения на высотах» (4 Цар. 15:34, 35).

Продолжительное царствование Озии в земле Иуды и Вениамина было более благополучным, чем правление любого другого царя со времен Соломона. Страна процветала. Однако это внешнее процветание Иудеи не сопровождалось возрождением духовной силы народа. Таково было положение дел, когда Господь призвал Исаию на пророческое служение, — опасности угрожали Божьему народу со всех сторон. В эти годы Исаия стал свидетелем гибели Северного царства и неоднократных нашествий ассирийцев на Иудею. Однако внутренние опасности были еще более серьезными, чем внешние. Многие из тех пороков, которые привели к падению Израиль, получили самое широкое распространение и в Иудее. В последний год жизни Озии Бог дал Исаии видение: Сам Бог восседал на престоле высоком и превознесенном в окружении многочисленных серафимов, которые торжественно восклицали: «Свят, Свят, Свят Господь Саваоф! вся земля полна славы Его!» (Ис. 6:3). Исаия осознавал свою немощь, но он также понимал, что Бог призывает его на пророческое служение, дабы ободрять и предостерегать Его народ. Ключевая мысль: «Эти слова, полные надежды на окончательное торжество замысла Божьего, ободрили Исаию. Не беда, что земные силы ополчатся против Иудеи. Не беда, что Божий посланник встретит непонимание и противодействие. Исаия видел Царя, Господа воинств; он слышал песнь серафимов… Воспоминание об этом видении Исаия пронес через всю свою долгую и многотрудную жизнь. В течение шестидесяти с лишним лет он обращался к иудейскому народу как пророк надежды, непоколебимо веря в будущее торжество Церкви» (Пророки и цари, с. 310). Урок на сегодня: Чем яснее мы будем видеть Бога, тем отчетливее поймем наши духовные обязанности, великую благодать и благословения, которые Он нам предлагает.

- 101 -

8 апреля

Пророки и цари, глава 26

«Вот — Бог ваш!»

«Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко. Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив» (Ис. 55:6, 7).

Во дни Исаии духовное сознание человечества было омрачено неверными представлениями о Боге. Сатана всеми силами старался заставить людей смотреть на своего Творца как на создателя греха, страданий и смерти. Люди, которые поддались его обольщениям, рисовали себе Бога жестоким и требовательным. Сатана изображал небесный закон любви как набор ограничений, препятствующих человеческому счастью. Более того, по наущению сатаны вожди утверждали, что предписания Божьего Закона невозможно исполнить и что Бог карает за их нарушение по Собственному произволу. Казалось, силы зла вот-вот одержат победу в великой борьбе. Израильтяне не имели оправдания. Они были сами виноваты в том, что утратили познание об истинном характере Бога. Они просто перестали вспоминать о Чермном море, о Божьей помощи во время сорокалетних скитаний по пустыне и о многих других чудесных свершениях. Поэтому Бог воздвигал пророков, которые напоминали бы им о минувшем, передавая от Него четкие и недвусмысленные вести. Получив в видении ясное представление о характере Бога, Исаия осознал собственное недостоинство и получил заверение в прощении. После этого видения о небесном храме он стал другим человеком. С тех пор в своих вестях Исаия постоянно подчеркивал, что люди неправильно понимают Бога и что на самом деле Он — великий Целитель больных душ. Ключевая мысль: «Жители Иудеи не были достойны заботы Бога, однако Он не покинул их. Им предстояло послужить прославлению Его имени среди язычников. Тем, кто совершенно не знал Господа, надлежало увидеть славу Его характера. Для того чтобы познакомить людей со Своими благими замыслами о них же самих, Бог продолжал посылать слуг-пророков с такой вестью: „Обратитесь каждый от злого пути своего“ (Иер. 25:5)… „Ради Себя, ради Себя Самого делаю это, — ибо какое было бы нарекание на имя Мое! славы Моей не дам иному“» (Ис. 48: 11)» (Пророки и цари, с. 319). Урок на сегодня: Сегодня в мире и даже в Церкви широко распространены неправильные представления о Боге. Какие из них могут быть присущи лично мне?

- 102 -

9 апреля

Пророки и цари, глава 27

Ахаз

«Горе тебе, земля, когда царь твой отрок» (Еккл. 10:16).

Восшествие Ахаза на престол привело к тому, что Исаии и его сотрудникам пришлось столкнуться с ужасными трудностями, каких до той поры еще не видела Иудея. Князья забыли о своем долге, то и дело появлялись лжепророки, стремившиеся ввести людей в заблуждение. Священники исполняли свои обязанности за мзду. При всей глубине своего падения отступившие вожди придерживались прежней формы богослужения и считали себя Божьим народом. Пророк Михей, видя происходящее, восклицал: «Не стало милосердых на земле, нет правдивых между людьми» (Мих. 7:2). Как через Михея, так и через Исаию Бог обращался к людям с призывами, отозвавшимися во многих сердцах. Читая книги этих пророков сегодня, мы должны воспринимать их как глас Божий, говорящий к каждой душе. Грехи Иудеи ничем не отличаются от грехов, господствующих ныне. Если бы мы жили в Иудее во времена Исаии, какой отклик в нашем сердце вызвали бы его вести? Когда ассирийцы осадили Ахаза, он, вместо того чтобы воззвать к Господу, принес жертвы богам Дамаска в надежде на помощь сирийских богов! Он даже закрыл доступ в храм! Никто больше не поддерживал огонь в священных светильниках, никто не приносил всесожжения за грехи народа. Утренняя и вечерняя жертвы прекратились. Стоит ли удивляться, что Бог не мог больше благословлять Свой народ! Ключевая мысль: «Но в Иудее были еще люди, оставшиеся верными Иегове. Они упорно отказывались принять язычество. Именно на них взирали в надежде Исаия, Михей и их соработники, наблюдая разруху последних лет царствования Ахаза. Их святилище закрыли, но верным детям Божьим было дано обетование: „С нами Бог“. „Господа Саваофа — Его чтите свято, и Он — страх ваш, и Он — трепет ваш! И будет Он освящением“ (Ис. 8:10, 13, 14)» (Пророки и цари, с. 330). Урок на сегодня: Когда тускнеет вера многих, верные Богу люди сияют еще ярче. Готов ли я дать Богу возможность жить во мне и руководить мною?

- 103 -

10 апреля

Пророки и цари, глава 28

Езекия

«Езекия… делал доброе, и справедливое, и истинное пред лицом Господа, Бога своего. И во всем, что он предпринимал на служение дому Божию и для соблюдения закона и заповедей, помышляя о Боге своем, он действовал от всего сердца своего и имел успех» (2 Пар. 31:20, 21).

Правление Езекии разительно отличалось от правления его отца Ахаза. Стоило ему стать царем, как он сразу же возобновил служение в храме, которым так долго пренебрегали, призвав левитов, оставшихся верными своему священному призванию. В проведении необходимых реформ он обратился за помощью к священникам. Во время первого служения после восстановления храма Езекия вместе со всеми начальствующими в городе, священниками и левитами обратились к Богу с молением о прощении грехов народа. Слова Михея и Исаии вселили в народ новую надежду и веру. Много лет Пасха как общенародный праздник была в пренебрежении, и Езекия совершил почти невозможное: пригласил верных из Северного царства присоединиться к празднующим в Иерусалиме. Городские улицы были очищены от языческих капищ, появившихся в годы правления Ахаза. «И было веселие великое в Иерусалиме, потому что со дней Соломона, сына Давидова, царя Израилева, не бывало подобного сему в Иерусалиме» (2 Пар. 30:26). Ключевая мысль: «Правление Езекии было отмечено целым ­ ядом замечательных свершений, показавших окружающим народам, р что Бог по-прежнему с Израилем. Захват ассирийцами Самарии и рассеяние остатка десяти колен, происшедшие в ранний период его царствования, заставили многих усомниться в могуществе Бога иудеев… Но спустя несколько лет, незадолго до смерти Езекии, народам мира вновь было показано, что языческих богов ждет неминуемый крах» (Пророки и цари, с. 339). Урок на сегодня: Возрождение и восстановление — это плод посвященного руководства. Что я могу сделать сегодня, дабы моя семья и моя церковь стали лучше?

- 104 -

11 апреля

Пророки и цари, глава 29

Вавилонские послы

«Но как смирился Езекия в гордости сердца своего — сам и жители Иерусалима, то не пришел на них гнев Господень во дни Езекии» (2 Пар. 32:26).

Когда царствование его было в самом расцвете, Езекию вдруг поразил смертельный недуг. Памятуя о своем верном служении Господу, царь стал умолять Его об исцелении. В ответ Господь послал Исаию сказать Езекии, что его молитвы услышаны, он выздоровеет и к его жизни будет прибавлено еще пятнадцать лет. Обрадованный Езекия сложил замечательную песнь, записанную в Ис. 38:10–20, в которой выразил благодарность Богу за Его великую милость. Далеко на востоке вавилонские звездочеты заметили, что тень на их солнечных часах повернулась вспять на десять ступеней. Таково было Божье знамение, обещанное Езекии в подтверждение того, что его молитвы услышаны. Царь вавилонский, впечатленный этим явлением, отправил к Езекии послов, чтобы поздравить его с выздоровлением и больше узнать о его Боге, способном на такое чудо. Прибытие вавилонян давало Езекии великолепную возможность превознести живого Бога. Однако в нем возобладали гордыня и тщеславие, и он открыл их жадным взорам сокровища, которыми Бог обогатил Свой народ. Езекия показал им все! Этот визит стал испытанием для его признательности и верности Богу, но он не выдержал его. Неразумный шаг со стороны Езекии обернулся для Иудеи огромными бедствиями. Вавилоняне узнали, насколько велики ее богатства, и решили взять их силой. Хотя Езекия и пожалел впоследствии об упущенных возможностях, но было уже поздно. Ключевая мысль: «Ошибка Езекии, состоявшая в том, что он не исполнил свой долг во время визита послов, содержит серьезный урок для всех. Мы должны говорить о полученном нами драгоценном опыте, о милости и доброте Бога, о неизмеримых глубинах любви Спасителя гораздо больше, чем обычно делаем» (Пророки и цари, с. 347). Урок на сегодня: Свидетельствуя людям о Божьих благословениях, мы должны делать акцент на духовных преимуществах, а не на материальном благополучии.

- 105 -

12 апреля

Пророки и цари, глава 30

Свержение ассирийского ига «Будьте тверды и мужественны, не бойтесь и не страшитесь царя Ассирийского и всего множества, которое с ним, потому что с нами более, нежели с ним; с ним мышца плотская, а с нами Господь, Бог наш, чтобы помогать нам и сражаться на бранях наших» (2 Пар. 32:7, 8).

В первые годы своего правления Езекия продолжал платить дань Ассирии по договору, заключенному его отцом Ахазом. Примерно в то же время он обеспечил Иерусалим большими запасами воды, построив водопровод, который можно увидеть и сегодня. Он отстроил стены Иерусалима и приготовил множество военных орудий. Вера Езекии вдохновила народ земли, и «подкрепился народ словами Езекии, царя Иудейского» (2 Пар. 32:8). Наконец разразился ожидаемый кризис. Ассирийцы поделили свои силы на два войска — одно вышло навстречу египетской армии, а другое должно было осадить Иерусалим. Иудее оставалось надеяться только на Бога, ибо помощь из Египта, на которую они рассчитывали, была отрезана. Надменные ассирийцы потребовали сдачи города, осыпав оскорблениями иудейского Бога. Исаия отправил Езекии послание: «Не бойся слов, которые ты слышал» (4 Цар. 19:6). Ассирийский царь послал Езекии язвительное оскорбительное письмо, и тот развернул его пред Господом в храме, зная, что на карту поставлена Божья честь. А ночью пришло избавление, когда ангел «поразил в стане Ассирийском сто восемьдесят пять тысяч» (4 Цар. 19:35). Ключевая мысль: «Когда царь иудейский получил такое язвительное письмо, он взял его с собой в храм, „развернул его… пред лицом Господним“ и с твердой верой молился о том, чтобы ему была послана помощь свыше, дабы таким образом все народы земли могли узнать, что Бог евреев жив и по-прежнему царствует… От исхода этого кризиса зависела честь Иеговы, и только Он мог спасти иудейский народ» (Пророки и цари, с. 355). Урок на сегодня: Сталкиваясь с серьезными проблемами — финансовыми, семейными, социальными, мы можем, подобно Езекии, представить их Господу и довериться Его обетованной силе.

- 106 -

13 апреля

55 20:31

Пророки и цари, глава 31

Надежда для язычников

«И благословятся в семени твоем все народы земли…» (Быт. 22:18).

На протяжении всего своего служения Исаия ясно и определенно (возможно, даже более, нежели любой другой пророк) свидетельствовал о благих намерениях Бога относительно язычников. Однако это свидетельство не соответствовало господствовавшему тогда в Иудее богословию. Потомки Авраама никак не могли или не хотели понять замыслов Божьих об окружавших их языческих народах. А ведь Бог призвал евреев как Свой особенный народ именно ради того, чтобы они свидетельствовали о Нем миру. Вступив в обетованную землю, евреи увидели, что некоторые из язычников, например, Раав, уже знают Иегову как единственного истинного Бога. Бог не признает никаких различий по национальному, расовому или кастовому признаку. Все люди сотворены как одна семья, и все искуплены одной Жертвой. Если бы Израиль был верен своему призванию, все народы земли разделили бы с ним его благословения. Но во дни Исаии мало кто знал о любви истинного Бога, повсюду царили заблуждения и суеверия. Однако милостивый и справедливый Бог делал все возможное, чтобы с помощью пусть даже столь несовершенного Израиля озарить прочие народы светом, который «просвещает всякого человека, приходящего в мир» (Ин. 1:9). Многие благородные язычники откликнулись на этот свет и возжелали лучшей жизни; в конце времен они будут судимы на основании полученного ими света. Бог любит каждого: и еврея, и язычника. Он не позволит разочароваться ни единой душе, искренно ищущей чего-то более возвышенного и благородного, чем то, что может предложить мир. Ключевая мысль: «Те, кто не имел никакого знания о Боге, кроме полученного под воздействием Божьей благодати, бывают добры к Его слугам и защищают их, даже рискуя жизнью. Святой Дух вселяет благодать Христову во многие благородные сердца, ищущие истину, и вопреки их прежнему воспитанию, вопреки их натуре пробуждает в них добрые чувства» (Пророки и цари, с. 376, 377). Урок на сегодня: Бог воздействует на каждое человеческое сердце. Что я могу сделать, дабы ищущие истину могли больше узнать о Его любви и милости?

- 107 -

14 апреля

Пророки и цари, глава 32

Манассия и Иосия

«Манассия довел Иудею и жителей Иерусалима до того, что они поступали хуже тех народов, которых истребил Господь от лица сынов Израилевых» (2 Пар. 33:9).

Вот еще один печальный пример, как на смену благочестивому отцу пришел нечестивый сын. Это также пример того, как легко руководители народа могут ввергнуть в грех большинство своих подданных. Впрочем, не все забыли о верности, которую явил Бог во время правления Езекии; не все покорились Манассии и его единомышленникам. «Еще же пролил Манассия и весьма много невинной крови, так что наполнил ею Иерусалим от края до края» (4 Цар. 21:16). Одним из первых, кто погиб от его рук, был Исаия. Как бы предостерегая народ о бедах, которые постигнут Южное царство, Бог допустил, чтобы ассирийцы на какое-то время пленили Манассию. Это несчастье заставило царя опомниться и смириться. Он покорил свое сердце Богу. Увы, раскаяние пришло слишком поздно, чтобы царь успел отвратить свой народ от идолопоклонства. Амон, сын Манассии, взойдя на престол, продолжил творить гнусные дела своего отца. Царствование его было недолгим: спустя два года он был убит своими слугами. Сыну Амона, юному Иосии, было всего восемь лет, когда началось его правление, длившееся тридцать один год. Его благоговение пред Богом просто поражает, если учесть, какие мерзости он мог наблюдать во дворце с ранних лет. В годы правления Иосии верные Богу иудеи задавались вопросом, исполнятся ли когда-нибудь данные Богом обетования. Ведь пророки предвозвещали о полном уничтожении их славного города. Ключевая мысль: «Не один только Аввакум нес весть о светлой надежде, будущей славе и о надвигающемся бедствии. Во время царствования Иосии Господь говорил устами Софонии, который предупреждал о последствиях продолжающегося отступничества, а истинную Церковь призывал подумать о славном будущем. Его пророчества о надвигающихся на Иудею судах связаны и с тем судом Божьим, который разразится над нераскаявшимся миром во время Второго пришествия Христа» (Пророки и цари, с. 389). Урок на сегодня: Тон в народе или в церкви зачастую задают вожди. Как благочестивые, так и нечестивые лидеры могут оказать на людей огромное влияние. Однако мы самостоятельные личности, поэтому должны сами принимать важнейшие решения в жизни.

- 108 -

15 апреля

Пророки и цари, глава 33

Книга закона

«Потом стал царь на возвышенное место и заключил пред лицом Господним завет — последовать Господу и соблюдать заповеди Его, и откровения Его, и уставы Его от всего сердца и от всей души, чтобы выполнить слова завета сего, написанные в книге сей» (4 Цар. 23:3).

Эта реформа, проведенная в восемнадцатый год царствования Иосии, была вызвана неожиданной находкой и исследованием Книги Второзаконие, которая много лет назад была странным образом утеряна и забыта. Столетием ранее, когда Езекия праздновал свою первую Пасху, он дал указание ежедневно читать народу из книги закона. Но Манассия отменил это доброе начинание, и, оставшись в небрежении, эта книга была утрачена. Во время восстановительных работ в храме ее нашел первосвященник Хелкия. В течение многих лет Иосия ревностно истреблял Вааловы капища по всей Иудее. И когда была обнаружена Книга Второзакония, он понял, что у него появился могущественный союзник в деле преобразования. Собрав своих соплеменников, Иосия сам зачитал им книгу закона. Он читал ее с нескрываемым волнением, так что его слушатели были глубоко тронуты прочитанным. Однако рвение Иосии и набожность его последователей оказались не в силах повлиять на сердца тех, кто упорно держался идолопоклонства, отказываясь поклоняться истинному Богу. Ключевая мысль: «Так Иосия, едва войдя в пору зрелости, старался использовать все возможности, которые предоставляло ему его царское положение, чтобы возвеличивать принципы святого Закона Божьего. И теперь, когда книжник Шафан читал ему книгу закона, царь… твердо решил ходить во свете наставлений, содержащихся в книге закона, и сделать все, чтобы познакомить народ с этим учением и, по возможности, привить людям почтение и любовь к небесному Закону» (Пророки и цари, с. 398). Урок на сегодня: Божье Слово обладает великой силой и во все века служит основанием для духовных преобразований. Оно способно преобразить и нашу жизнь.

- 109 -

16 апреля

Пророки и цари, глава 34

Иеремия

«Расспросите о путях древних, где путь добрый, и идите по нему, и найдете покой душам вашим» (Иер. 6:16).

Иеремия был призван на пророческое служение еще в юности, в тринадцатый год царствования Иосии. В течение сорока лет он свидетельствовал в Иудее об истине. Все эти годы люди презирали, ненавидели и отвергали этого пророка, но ему предстояло увидеть буквальное исполнение его же предсказаний о надвигающейся гибели Иерусалима. Бог позволил Иеремии заглянуть за грань печального настоящего в славное будущее Израиля, когда иудеи вернутся из плена и Бог обновит завет со Своим народом. Иеремия постоянно подчеркивал, что только вера, послушание и добродетель приемлемы для святого Бога. Иеремия неизменно обращал внимание людей на наставления, данные в Книге Второзаконие. Более, нежели любой другой пророк, он подчеркивал значение учения Моисеева закона и показывал, сколь высокие духовные благословения может принести этот закон всему народу и каждому человеку в отдельности. Однако его соплеменники не принимали предостережений, называя его изменником, достойным смерти. Ранимая душа Иеремии была сокрушена насмешками и насилием, но, ежедневно подкрепляемый Святым Духом, он был готов перенести все испытания. Ключевая мысль: «Какой серьезный урок для мужей, занимающих ответственное положение в Церкви Божьей в наши дни! Какой грозный знак, предупреждающий о том, как следует относиться к неправедным поступкам, бесчестящим истину! Пусть никто из тех, кто считает себя хранителем Закона Божьего, не обольщает себя мыслью, будто формальное соблюдение заповедей укроет их от Божественной справедливости. Пусть никто не снимает с себя ответственности за совершенный им грех; пусть никто не осуждает слуг Божьих за то, что они слишком ревностно поступили при очищении стана от беззакония. Ненавидящий грех Бог призывает тех, кто соблюдает Его Закон, удалиться от всякого нечестия. Легкомысленное отношение современных людей к собственному спасению и нежелание повиноваться Богу приведет к таким же серьезным последствиям, как это случилось и с древним Израилем» (Пророки и цари, с. 416). Урок на сегодня: Когда для человека наступают трудные времена, ему бывает непросто понять, что Бог не оставил его, но остается с ним как и во времена благополучные.

- 110 -

17 апреля

Пророки и цари, глава 35

Надвигающийся крах

«Но было в сердце моем, как бы горящий огонь, заключенный в костях моих, и я истомился, удерживая его, и не мог» (Иер. 20:9).

Первые годы правления Иоакима были отмечены множеством знаков, указывающих на приближающуюся катастрофу. Ассирия и Египет, на которых цари иудейские полагались в прошлом, должны были вскоре уступить место на мировой арене Вавилону. Вначале немногие, а затем тысячи и десятки тысяч иудеев становились пленниками и отправлялись в Вавилон. Среди этих пленников были Даниил и трое его товарищей. Трем иудейским царям — Иоакиму, Иехонии и Седекии — предстояло стать вассалами вавилонского владыки. Верные иудеи не только прислушивались к предсказаниям о национальном крахе, но глазами веры взирали в будущее, когда Израиль возродится после семидесяти лет плена. Они сумели передать своим детям веру в Божьи обетования. Поэтому юный Даниил и трое его друзей с надеждой взирали в будущее, хотя на их долю выпало немало суровых испытаний. В это трудное время Бог повелел Иеремии записать свои многочисленные проповеди. Писец Варух внес все его слова в книгу. Ключевая мысль: «Бог не собирается присылать вестников, которые льстили бы грешникам и угождали им. Он не посылает таким умиротворяющих вестей, которые убаюкивали бы неосвященное сердце. Напротив, Он возлагает тяжелое бремя на совесть беззаконника и пронизывает его душу острыми стрелами осознания греховности. Ангелы показывают такой душе страшные суды Божьи, чтобы человек понял свою греховность и издал мучительный вопль: „Что мне делать, чтобы спастись?“ (Деян. 16:30). Рука, смиряющая человека в прах, порицающая грех и превращающая гордыню и честолюбие в стыд, есть та Рука, которая поднимает раскаявшегося и сокрушенного. Тот, кто подверг человека наказанию, с величайшим сочувствием спрашивает его: „Чего ты хочешь от Меня?“» (Пророки и цари, с. 435). Урок на сегодня: Божественные наказания служат для того, чтобы привести грешника к покаянию и даровать ему прощение. На примере Израиля и Иуды мы можем научиться замечать Его руку в собственной жизни. Как же нам не откликаться на Его водительство?

- 111 -

18 апреля

Пророки и цари, глава 36

Последний царь Иудеи

«Низложу, низложу, низложу, и его не будет, доколе не придет Тот, Кому принадлежит он, и Я дам Ему» (Иез. 21:27).

Иеремия посоветовал Седекии и всем иудеям, включая угнанных в Вавилон, благоразумно покориться недолговечной власти завоевателей. Но этот совет шел вразрез с наклонностями человеческого сердца, и сатана воспользовался сложившимися обстоятельствами, чтобы послать в Иерусалим и Вавилон лжепророков, которые провозглашали, что иго рабства скоро будет сокрушено и народ иудейский обретет прежнее величие. Вняв этим обольщающим речам, как царь, так и пленники могли совершить роковые шаги и помешать осуществлению Божьих благих намерений о них. Любой мятеж со стороны иудеев привел бы к дальнейшему ограничению их свобод. Подчинение вавилонской власти было наименьшим из всех наказаний, которым милостивый Бог мог подвергнуть столь мятежный народ, но если бы они восстали против порабощения, им пришлось бы испытать на себе всю тяжесть Божьего гнева. Несмотря на решительное сопротивление, Иеремия твердо стоял за подчинение вавилонянам. Пророку приходилось противостоять не только лжепророкам, но и священникам. «И пророк, и священник — лицемеры; даже в доме Моем Я нашел нечестие их, говорит Господь» (Иер.

23:11). Ключевая мысль: «В то время как Иеремия продолжал пророчествовать в иудейской земле, пророк Иезекииль возвысил свой голос среди пленников в Вавилоне, чтобы предостеречь и утешить изгнанников, а также утвердить слово Господне, сказанное через Иеремию. В последние годы царствования Седекии Иезекииль ясно дал понять, что безрассудно верить ложным предсказаниям тех, кто вселял в пленников надежду на скорое возвращение в Иерусалим. Он получил наставление с помощью разнообразных символов и торжественных вестей предсказать осаду и окончательное разрушение Иерусалима» (Пророки и цари, с. 448). Урок на сегодня: Каждый человек нуждается в личных взаимоотношениях с Богом, чтобы уметь распознавать Его волю. Бог пообещал, что мы будем водимы Святым Духом, если взыщем этого водительства.

- 112 -

19 апреля

Пророки и цари, глава 37

Уведенные в вавилонский плен «Только малое число избежавших от меча возвратится из земли Египетской в землю Иудейскую, и узнают все оставшиеся Иудеи, которые пришли в землю Египетскую, чтобы пожить там, чье слово сбудется: Мое или их» (Иер. 44:28).

В девятый год царствования Седекии Навуходоносор осадил Иерусалим крепкой осадой. Согласно Божьему плану, наступило время остатку Иуды отправиться в плен, чтобы в несчастье усвоить уроки, которые они не захотели постичь при более благоприятных обстоятельствах. Среди праведников, оставшихся в Иерусалиме, нашлись те, кто твердо решил спасти от рук врага священный ковчег завета с каменными скрижалями, на которых Бог Собственным перстом начертал Десять Заповедей. Они сокрыли его в одной из пещер. С тех пор и до сего дня никто так и не нарушил его покой. Незадолго до падения Иерусалима Иеремия был брошен в темницу завистливыми озлобленными царскими советниками. Седекия был крайне обеспокоен ситуацией, сложившейся в Иудее; он тайно посетил Иеремию и спросил его: «Нет ли слова от Господа?» Иеремия ответил: «Есть; и сказал: ты будешь предан в руки царя Вавилонского» (Иер. 37:17). Понимая, что пророк говорит правду, Седекия приказал выпустить его и позволил ему жить во дворе стражи. Царь не осмелился открыто засвидетельствовать о том, что верит Иеремии. Ему не хватило мужества рискнуть расположением князей и народа и покориться Божьей воле. Ключевая мысль: «Скорбь пророка, которую он испытывал, наблюдая крайнюю развращенность тех, кто должен быть духовным светом для мира, его печаль об участи, постигшей Сион, и о народе, уведенном в плен в Вавилон, выражена в Книге Плача, которая служит памятником безумия народа, забывшего советы Иеговы и обратившегося к человеческой мудрости» (Пророки и цари, с. 461). Урок на сегодня: В эти последние дни верность Богу требует той же непоколебимой стойкости, которую проявлял Иеремия. Бог поддержит нас сегодня точно так же, как Он поддерживал в свое время этого верного пророка.

- 113 -

20 апреля

55 20:45

Пророки и цари, глава 38

Свет во тьме

«Вот, Я Господь, Бог всякой плоти; есть ли что невозможное для Меня?» (Иер. 32:27).

Для Иудеи наступили мрачные дни. Если бы не ободряющие вести таких пророков, как Иеремия, Даниил и Иезекииль, будущее представлялось бы совершенно безнадежным. Но устами этих пророков Бог продолжал разъяснять изгнанникам Свои вечные намерения в великой борьбе. А верный остаток Иуды по-прежнему стоял на Его стороне в борьбе с сатаной. Несмотря на постоянные поношения со стороны соплеменников, Иеремия в свои преклонные годы преподал жителям Иерусалима наглядный урок о намерениях Бога в отношении Своего народа. В присутствии свидетелей он выкупил наследственный участок земли в близлежащем Анафофе. Это поле уже было захвачено вавилонянами, и поступок Иеремии выглядел крайне неразумным. Кроме того, пророк был уже стар и не мог надеяться извлечь из покупки какую-либо выгоду для себя самого. Однако это приобретение имело несколько иной смысл. Заглянув в будущее глазами веры, пророк продемонстрировал свою твердую уверенность в том, что Бог еще вернет Свой народ в Иудею. Его поступок должен был вдохнуть в людей надежду и веру в Божье слово. Но при этом в сердце Иеремии вкралось сомнение: не поступил ли он слишком самонадеянно, не подал ли он своим ближним ложную надежду? (См. Иер. 32:17–27). Бог успокоил Своего верного слугу словами, в которых звучит надежда и для нас сегодня (см. ст. 37–44). Ключевая мысль: «Однажды признанные избранниками Бога среди всех народов земли, теперь они, униженные перед всеми, в изгнании должны были научиться послушанию, столь необходимому для счастья в будущем. До тех пор, пока они не научатся этому, Бог не сможет сделать для них того, что Он желал. „Я буду наказывать тебя в мере, но ненаказанным не оставлю тебя“, — объявил Он, объясняя Свое намерение наказать их для их же духовного блага (Иер. 30:11)» (Пророки и цари, с. 475). Урок на сегодня: Веру можно легко перепутать с самонадеянностью. Только тесное общение с Небесами может удержать нас в русле Божьей воли.

- 114 -

21 апреля

Пророки и цари, глава 39

При вавилонском дворе «Я прославлю прославляющих Меня» (1 Цар. 2:30).

Среди угнанных в Вавилон израильтян находились молодые люди, которые были верны принципу и имели перед собой высочайшую цель — прославить Бога. Навуходоносор разглядел в этих четырех юношах замечательные способности и решил дать им соответствующее образование, чтобы они могли занять важные посты в его царстве. Царь не стал требовать от еврейских юношей, чтобы они переменили свою веру в пользу язычества; он надеялся, что это произойдет постепенно. В самом начале своего обучения они были вынуждены принимать определенные решения, поскольку им подавали пищу с царского стола, которая была посвящена идолам. Да и большой пользы для ума и тела подобного рода пища принести не могла. С детства их приучили к воздержанию, рассудительному отношению к питанию и другим принципам умственного и физического здоровья. Кроме того, они понимали: стоит им уступить в одном, как откроется дверь для более серьезных искушений. По окончании курса обучения еврейские юноши получили самые высокие оценки — они были на голову выше остальных. За эти годы они возмужали, не упустив ни единой возможности получить знания во всех сферах. Они понимали: чтобы исполнить миссию, ради которой Бог послал их в Вавилон, им нужно хорошо подготовиться к исполнению нелегких обязанностей, которые возложит на них царь. Тем более, что им предстояло явить Божий характер в высших кругах вавилонской знати. Эти евреи прекрасно понимали, что интеллектуальная сила, физическая крепость и продолжительность жизни зависят от соблюдения непреложных Божьих законов. Ключевая мысль: «Подлинного успеха в любом труде нельзя добиться по воле случая. Это промысел Божий, вознаграждение за веру и благоразумие, мужество и усердие. Замечательные умственные способности, высокая нравственность появляются у человека не случайно. Бог предоставляет ему возможности, а успех зависит от того, как он ими воспользуется» (Пророки и цари, с. 486). Урок на сегодня: Жизнь состоит из решений, которым мы можем не придавать большого значения. Но эти решения могут иметь далеко идущие последствия как в этой жизни, так и в жизни будущей. Верность в малом сделает нас способными на великие свершения.

- 115 -

22 апреля

Пророки и цари, глава 40

Сон Навуходоносора

«Истинно Бог ваш есть Бог богов и Владыка царей, открывающий тайны, когда ты мог открыть эту тайну!» (Дан. 2:47).

Вскоре после того, как Даниил и трое его друзей поступили на царскую службу, Навуходоносору приснился удивительный сон, крайне его смутивший. Но царь не мог вспомнить этого сна. Среди его мудрецов не нашлось никого, кто мог бы напомнить царю сон и разъяснить его смысл, хотя они и претендовали на «особую мудрость» и назывались «тайноведцами». Царь сильно разгневался на этих мудрых мужей, которым платил большие деньги, и повелел казнить их. Даниил, будучи причислен к ним, попросил об аудиенции у царя. Помолившись с тремя своими товарищами, Даниил получил откровение от Бога относительно сна Навуходоносора. Юноша изложил царю толкование его сна. Выслушав его, Навуходоносор убедился, что Даниил не обманул его и толкование его верно. Первым делом успокоившийся царь помиловал своих мудрецов. Поначалу они прониклись к Даниилу чувством благодарности, но с течением времени зависть взяла верх над благодарностью, и они решили при удобном случае отомстить ему за унижение. Проявив замечательный такт и учтивость, Даниил открыл царю следующие две с половиной тысячи лет мировой истории. Было совсем непросто показать Навуходоносору, что его царство уступит место другому. Если бы правители Вавилона, богатейшего из всех земных царств, прониклись мудростью, открытой Навуходоносору, Бог нарисовал бы для них совершенно иное будущее. Но они больше полагались на собственную славу, и Бог не смог сделать для них то, что хотел. Всякий, кто изучает историю, может наблюдать буквальное исполнение Божественного пророчества, нашедшего отражение во сне Навуходоносора. Ключевая мысль: «Осознание того, что „праведность возвышает народ“; „что правдою утверждается престол“ и что „милостью он поддерживает“; признание действия этих принципов в проявлении силы Того, Кто „низлагает царей и поставляет царей“, означает понимание философии истории (Притч. 14:34; 16:12; 20:28; Дан. 2:21)» (Пророки и цари, с. 502). Урок на сегодня: Бог осуществляет Свои намерения и планы. Библейские пророчества открывают завесу и дают нам возможность увидеть Божий замысел, однако нам нужно проявлять осторожность и не давать воли воображению, выходя за рамки того, что нам было открыто.

- 116 -

23 апреля

Пророки и цари, глава 41

В раскаленной печи

«Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя» (Ис. 43:2).

К сожалению, постепенно Навуходоносор перестал чтить Бога Даниила; его сердце так и не очистилось от стремления к самовозвышению. Его «мудрецы», видя, что царь вернулся к идолопоклонству, предложили ему устроить для подданных испытание, которое польстило бы его тщеславию. Ему приснился истукан, сделанный из разных металлов. А они предложили ему сделать статую целиком из золота, собрать в одном месте всех высокопоставленных мужей своего царства и заставить их поклониться этому истукану. Сатана вознамерился помешать Божьим замыслам и не допустить, чтобы пленные израильтяне стали благословением для языческих народов. В назначенное время все пали ниц перед истуканом, все, кроме трех евреев. Озадаченный царь попытался убедить этих юношей поклониться, но они твердо стояли на своем. Придя в неописуемый гнев, царь приказал раскалить печь в семь раз сильнее обычного. Но Бог не оставил Своих верных детей. Царь собственными глазами увидел в пылающей печи вместе с тремя евреями четвертого, которого он сам назвал Сыном Божьим. Поразительно! Ведь он узнал Его только благодаря тому, что иудейские пленники, занимавшие высокие посты в Вавилоне, в свое время поведали Навуходоносору о грядущем Искупителе. Царь явил подлинное величие в смирении, когда, сойдя с престола, подошел к печи и вызвал оттуда еврейских юношей, признав их рабами Всевышнего Бога. Ключевая мысль: «Как во дни Седраха, Мисаха и Авденаго, так и в последние дни земной истории Господь чудесным образом будет действовать во благо тех, кто неколебимо отстаивает истину. Тот, Кто пребывал с мужественными юношами в печи, раскаленной огнем, не оставит Своих последователей нигде. Его постоянное присутствие утешит и поддержит их» (Пророки и цари, с. 513). Урок на сегодня: В последние дни будет издан указ, грозящий смертью тем, кто решит остаться верным Божьим повелениям. Но Бог защитит их, как защитил трех еврейских юношей на поле Деир.

- 117 -

24 апреля

Пророки и цари, глава 42

Истинное величие

«Ныне я, Навуходоносор, славлю, превозношу и величаю Царя Небесного, Которого все дела истинны, и пути праведны, и Который силен смирить ходящих гордо» (Дан. 4:34).

Навуходоносор ощущал воздействие Святого Духа на свое сердце, однако его преследовало искушение свернуть с пути смирения на путь гордыни. И тогда Бог дал ему еще один сон в качестве предостережения об опасности. В этом сновидении он увидел огромное дерево, распростершее свои ветви до краев земли. Но дерево это было срублено, и семь лет из земли торчал только пень. Навуходоносор снова обратился за толкованием к своим мудрецам и снова безрезультатно. Тогда в очередной раз он призвал Даниила, которого высоко ценил. Даниил, проявив большой такт, раскрыл царю смысл этого сна: огромное дерево было символом Навуходоносора, который однажды уподобится полевому зверю и проведет в этом состоянии семь лет, пока не поймет, что царством людей правит Всевышний Бог. Утешало лишь то, что царство Навуходоносора вернется к нему через семь лет унижения. Даниил начал убеждать царя покаяться, и тогда, возможно, его не постигнет надвигающийся суд. Какое-то время Навуходоносор находился под сильным впечатлением от полученного видения, но сердце, не преображенное Божьей благодатью, вскоре отвергло влияние Святого Духа. По прошествии года, когда Навуходоносор стал хвалиться величием Вавилона, царь внезапно лишился разума и был унижен в глазах окружающего мира. Как и было предсказано, разум вернулся к нему лишь спустя семь лет, и он, смирившись, признал, что Бог Даниила — единственный истинный Бог. Ключевая мысль: «Под твердой рукой Того, Кто есть Царь царей и Господь господствующих, Навуходоносор осознал наконец то, что должны осознать все правители, — истинное величие состоит в истинной добродетели. Он признал Иегову как живого Бога, говоря: „Ныне я, Навуходоносор, славлю, превозношу и величаю Царя Небесного, Которого все дела истинны, и пути праведны, и Который силен смирить ходящих гордо“» (Пророки и цари, с. 521). Урок на сегодня: Истинное величие состоит в истинной добродетели. Бог не может жить в сердце, исполненном гордыни и себялюбия.

- 118 -

25 апреля

Пророки и цари, глава 43

Невидимый страж

«Дары твои пусть останутся у тебя, и почести отдай другому; а написанное я прочитаю царю и значение объясню ему» (Дан. 5:17).

Безрассудство и слабоволие Валтасара, внука Навуходоносора, поставили гордый Вавилон на грань катастрофы. Он мог во всех подробностях изучить историю взаимоотношений Даниила и его деда, но любовь Валтасара к удовольствиям и его тяга к самопрославлению оказались сильнее отрывочных знаний о Данииле и его Боге. Даже когда вражеские армии мидян и персов окружили его город, Валтасар чувствовал себя в полной безопасности за стенами могущественного Вавилона. Он «сделал большое пиршество для тысячи вельмож своих» (Дан. 5:1), устроив необузданное веселье. Царь с гостями пили вино из золотых и серебряных сосудов, взятых его дедом из еврейского храма, и славили своих богов. В самый разгар пира вдруг появилась рука, оставившая на стене странные письмена. Веселье стихло. Гостей охватил ужас, но сильнее всех был напуган сам Валтасар. Никто не мог понять смысла написанного. И тут царица-мать вспомнила о Данииле. Его призвали на пир, но, прежде чем прочитать надпись, он напомнил Валтасару о том, что было с его дедом, и обличил его в великом нечестии. Затем, повернувшись к стене с надписью, он поведал оцепеневшим беззаконникам о том, что Вавилон вскоре падет под напором мидян и персов. Все присутствующие еще находились в зале для пиршеств, когда царю сообщили о том, что мидяне и персы уже в городе. Ключевая мысль: «В ту последнюю безумную ночь Валтасар и его вельможи переполнили чашу своей вины и вины всего халдейского царства. Божья рука больше уже не могла сдерживать надвигающуюся беду… Из-за необыкновенного упрямства человеческого сердца Бог в конце концов счел необходимым вынести окончательный приговор. Валтасар должен был умереть, а его царство — перейти в другие руки» (Пророки и цари, с. 530). Урок на сегодня: Бог не оставляет нас, пока в наших сердцах обнаруживается хоть какой-то отклик на Его несмолкающий зов. Но Он не станет навязывать Себя, если мы будем упорно отвергать Его.

- 119 -

26 апреля

Пророки и цари, глава 44

Во львином рву

«Даниил благоуспевал и в царствование Дария, и в царствование Кира Персидского» (Дан. 6:28).

Поразительно, но когда Дарий Мидийский завоевал Вавилон, он тут же сделал Даниила главой всех царских наместников! Оказанная ему честь, конечно же, вызвала зависть у прочих вавилонских вельмож, а безупречное поведение Даниила еще более распалило их злобу. Эти высшие чиновники приготовили для Даниила ловушку, взяв в расчет его молитвенную жизнь. Услышав о новом указе, запрещавшем обращаться с прошением к любому человеку или богу, кроме царя Дария, в течение тридцати дней, Даниилу не составило труда увидеть в нем коварный замысел своих врагов. Но он не оставил своего обыкновения молиться Богу трижды в день у окна, обращенного к Иерусалиму. Царь, к своему прискорбию, слишком поздно узнал о коварстве своих вельмож и был крайне удручен. Но ничего не мог поделать, ибо указ нельзя было отменить. Царь верил, что Бог Даниила спасет его. «Бог твой, Которому ты неизменно служишь, Он спасет тебя!» — заверил он Даниила (Дан. 6:16). Провидение Божье допустило это ужасное испытание, дабы избавление Даниила стало подлинным откровением Божьей силы для царя и его окружения. Проведя без сна всю ночь, царь рано поутру сошел к львиному рву и обнаружил, что его надежды оправдались — Бог защитил Своего верного слугу. Обвинители Даниила были незамедлительно брошены в тот же ров; львы разорвали их на части, даже не дав им коснуться дна рва. Ключевая мысль: «История избавления Даниила учит нас, что и в мрачные времена дети Божьи должны оставаться такими же, какими они были в дни радости, озаренные надеждой и имеющие все, что только могли пожелать… Человек, полагающийся на Бога, останется в часы тяжелейших испытаний таким же, как и в дни благополучия, когда свет и милость Бога и людей озаряли его жизненный путь. Вера постигает невидимое и приобщает нас к вечности» (Пророки и цари, с. 545). Урок на сегодня: Верные Богу люди могут быть уверены в том, что Он всегда пребудет с ними, поддерживая их в самых сложных обстоятельствах.

- 120 -

27 апреля

55 20:59

Пророки и цари, глава 45

Возвращение из рабства

«Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду» (Иер. 29:11).

Когда мидяне и персы ниспровергли Вавилон, верные иудеи знали, что близится их избавление из рабства. Более чем за столетие до этих событий Исаия предсказал их освобождение и даже упомянул Кира по имени (см. Ис. 44:28; 45:1–3, 13). С большим усердием они изучали пророчества Иеремии, и особенно те из них, где говорится о семидесяти годах плена (см. 25:12). Когда Кир осознал смысл этих пророчеств, его сердце было глубоко тронуто, и он решил выполнить возложенную на него Богом миссию. В своем указе Кир признал Небесного Бога и отметил, что Он повелел ему восстановить храм в Иерусалиме. Причем все необходимое для строительства выделялось из царской казны! Эта добрая весть достигла всех уголков обширной империи. Около пятидесяти пяти тысяч пленных евреев, включая священников и левитов, решили воспользоваться предоставленной возможностью и вернуться в Иерусалим. Возглавить их было поручено Зоровавелю, а помогал ему первосвященник Иисус. Восстановителям храма пришлось иметь дело с огромными каменными блоками, из которых был воздвигнут храм Соломона, и когда закладывалось основание, был устроен великий праздник. Но вскоре народ услышал горький плач стариков, которые еще помнили первый храм и его великолепие. Вместо того чтобы радоваться милостивому провидению Божьему, они предались унынию и сетованию. Ключевая мысль: «Когда жизненно важные принципы Царства Божьего забываются, им на смену приходят многообразные вычурные ритуалы. Когда пренебрегают совершенством характера, когда отсутствует то, что украшает душу, когда простота благочестия отвергнута, тогда гордость и любовь к внешнему блеску ищут удовлетворения в роскошных церковных зданиях, в богатом убранстве и пышных церемониях. Но не этим прославляется Бог… Никакое искусство, никакая рукотворная красота не может сравниться с красотой характера, который должны иметь последователи Христа» (Пророки и цари, с. 565, 566). Урок на сегодня: Есть красота святости, а есть святость красоты, и нам нужно всегда помнить, что важнее.

- 121 -

28 апреля

Пророки и цари, глава 46

«Пророки Божьи, подкреплявшие их»

«А вам самим время жить в домах ваших украшенных, тогда как дом сей в запустении? Посему ныне так говорит Господь Саваоф: обратите сердце ваше на пути ваши» (Агг. 1:4, 5).

Неподалеку от евреев, восстанавливающих храм по указу Кира, жили самаряне. Этот народ появился в результате смешения колонистов-язычников из Ассирии и остатка десяти колен Израилевых в Самарии и Галилее. Когда евреи принялись за строительство, самаряне стали «врагами Иуды и Вениамина» (Ездр. 4:1, 2). Увидев, что из Вавилона вернулся только остаток из пятидесяти тысяч иудеев и что они взялись за работу, которая, казалось, была им не по силам, самаряне предложили свою помощь. Но если бы иудейские вожди приняли это предложение, они открыли бы дверь для идолопоклонства. Зоровавель и его помощники хорошо знали Писания и были исполнены решимости более не допустить нарушения завета евреев с Богом. Они решили держаться обособлено среди окружавших их язычников. Так и сегодня открытые враги Божьего народа не столь опасны, как те, которые, подобно самарянам, приходят с дружелюбными речами, якобы стремясь к добрым отношениям, а на самом деле ищут, кого обольстить. Временами храм оставался в небрежении, а люди переключались на строительство собственных домов и достижение материального благополучия. Но евреи пребывали в жалком состоянии. В этот мрачный час Бог воздвиг пророков Аггея и Захарию, чтобы они помогли народу выйти из кризиса. Эти пророки разъяснили людям причину всех бед Израиля — народ ставил свои интересы выше Божьих. Ключевая мысль: «Посылая испытания Своим детям, Бог преследует определенную цель. Он ведет их таким путем, какой они избрали бы сами, если бы могли с самого начала видеть, куда этот путь ведет, и тот величественный замысел, который они осуществляют. Все эти испытания и трудности Господь посылает, чтобы сделать их сильными для служения Ему и готовыми страдать за Него» (Пророки и цари, с. 578). Урок на сегодня: Бог должен занимать главенствующее место в нашей жизни. Именно Ему прежде всего должны быть посвящены наше время и наши средства. Именно Ему должно принадлежать наше сердце.

- 122 -

29 апреля

Пророки и цари, глава 47

Иисус, сын Иоседеков, и ангел «Снимите с него запятнанные одежды. А ему самому сказал: смотри, Я снял с тебя вину твою и облекаю тебя в одежды торжественные» (Зах. 3:4).

Сатана постоянно напоминал утомленным строителям храма об их несовершенствах, ввергая их в уныние и разочарование. Захария рисует впечатляющую картину противостояния Христа и сатаны и показывает силу Господа, способного одолеть обвинителя Его народа. Захария изображает первосвященника Иисуса одетым «в запятнанные одежды» (Зах. 3:3), стоящим перед Ангелом Божьим и взывающим о Божьей милости. Сатана дерзко противится ему, указывая на преступления Израиля и настаивая на том, что народ не достоин Божьего благоволения. Иисус, сын Иоседеков, не в состоянии защитить ни себя, ни свой народ, но за него вступается Ангел, Сам Христос, Который заставляет обвинителя замолчать. Ходатайство первосвященника принято, и звучит повеление: «Снимите с него запятнанные одежды… облекаю тебя в одежды торжественные» (ст. 4). В перемене одежды символически представлена вмененная праведность Христа. Однако это еще не все: «Если ты будешь ходить по Моим путям и если будешь на страже Моей, то будешь судить дом Мой» (ст. 7). Если Иисус будет послушен, ему окажут великую честь и он станет начальствовать в храме над всеми его служениями. А если израильтяне также проявят послушание, они станут «мужами знаменательными» (ст. 8) и будут прославлены среди всех народов как избранные Божьи. Сатана знает, что всякий, просящий у Бога о прощении и милости, получает просимое. Ключевая мысль: «Ничто столь не дорого в этом мире Божьему сердцу, как Его Церковь. И не по Его воле мирская изворотливость портит ее доброе имя. Он не оставляет Свой народ во власти сатанинских искушений. Он накажет тех, кто неверно представляет Его миру, но будет милостив к тем, кто искренно раскаивается. Тем, кто обратится к Нему за помощью, чтобы развить в себе христианский характер, Он пошлет все необходимое для этого» (Пророки и цари, с. 590). Урок на сегодня: Нет такого греха, который Бог не мог бы простить тем, кто искренно ищет Его прощения. Он обещает покрыть нас одеянием праведности Христовой.

- 123 -

30 апреля

Пророки и цари, глава 48

Не воинством и не силою

«И потрясу все народы, и придет Желаемый всеми народами, и наполню дом сей славою, говорит Господь Саваоф» (Агг. 2:7).

При восстановлении храма Зоровавелю приходилось преодолевать большие трудности. Строительству мешал не только недостаток посвященности евреев, вернувшихся из Вавилона, но и противодействие со стороны окружающих самарян. Однако Бог подкреплял руки Своего вождя, посылая ему вести ободрения через пророков. Во все века народу Божьему приходилось сталкиваться с почти непреодолимыми препятствиями в его стремлении исполнить волю Небес. Господь допускает затруднения для испытания веры. Ведь именно в такие моменты, когда нас со всех сторон осаждают трудности, мы более всего нуждаемся в вере в Бога и в силе Его Святого Духа. И если народ Божий будет с верой продвигаться вперед, он увидит, как перед ним расступаются затруднения и препятствия. Спаситель обещал: «И ничего не будет невозможного для вас» (Мф. 17:20). Зоровавель твердо держался водительства Божьего до самого окончания работ и посвящения восстановленного храма. Безусловно, второй храм не был столь великолепен, как первый, да и видимыми знаками Божественного присутствия он тоже отмечен не был. Но по обетованию, данному через Аггея, «слава сего последнего храма будет больше, нежели прежнего» (Агг. 2:9), потому что именно этот храм посетит Мессия, Сам Сын Божий. Если бы только иудеи понимали смысл пророчеств Аггея и Захарии! Ключевая мысль: «Второй храм был освящен не облаком славы Иеговы, но присутствием Того, в Ком обитала „вся полнота Божества телесно“ (Кол. 2:9), — Сам Бог „явился во плоти“ (1 Тим. 3:16)… „Желаемый всеми народами“ воистину пришел в Свой храм, когда Муж из Назарета учил и исцелял в его священных дворах» (Пророки и цари, с. 597). Урок на сегодня: В жизни нас могут постичь великие испытания, но Бог обещал никогда не оставлять нас. Он дает нам силу на каждый день, с чем бы нам ни пришлось столкнуться.

- 124 -

1 мая

Пророки и цари, глава 49

Во дни царицы Есфири

«Кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» (Есф. 4:14).

Когда Кир издал указ, позволявший евреям вернуться на родину, большинство еврейских изгнанников были рассеяны по всей Мидо-Персидской империи. Они решили остаться, предпочтя свой устоявшийся быт трудностям, с которыми им непременно пришлось бы столкнуться, восстанавливая свои разоренные дома. Примерно двадцать лет спустя Дарий Гистасп издал еще один указ в пользу иудеев, способствовавший их возвращению в Палестину. Захария стал убеждать иудеев, разбросанных по всем землям, откликнуться на этот зов. Вскоре на престол взошел Ксеркс Великий. Среди его приближенных было немало людей, ненавидящих иудеев. Тем из них, кто не откликнулся на первые два царских указа, теперь грозила смерть! Сатана стал действовать руками Амана Вугеянина — одного из вельмож царского двора. Аман возненавидел Мардохея Иудеянина и решил во что бы то ни стало погубить его, а вместе с ним и всех иудеев в империи. Но Бог устроил так, что в то время царицей стала Есфирь, еврейская девушка, скрывавшая свое происхождение. В разгар кризиса Мардохей убедил Есфирь воспрепятствовать осуществлению замысла Амана относительно убийства всех иудеев с благословения царя. И царице это удалось. Царь издал новый указ, разрушивший планы ненавистников Божьего народа. Аман был казнен, а Мардохей занял его место при дворе. Испытания, выпавшие на долю Божьего народа в дни Есфири, служат прообразом того, что случится в последние дни. Указ о предании смерти Божьего остатка в конце времен будет подобен тому, который был издан против иудеев во времена Есфири. Ключевая мысль: «Сегодня враги истинной Церкви видят в небольшой группе людей, соблюдающих субботу, Мардохея, сидящего у ворот. Благоговение народа Божьего перед Его Законом служит постоянным упреком тем, кто отбросил страх Божий и попирает ногами Его субботу» (Пророки и цари, с. 605). Урок на сегодня: Когда Бог призывает нас к выполнению трудной или неприятной задачи, проще всего проигнорировать Его волю и остаться при своем, как сделали иудеи, оставшиеся в Мидо-Персии. Но такое решение может привести к гибели.

- 125 -

2 мая

Пророки и цари, глава 50

Ездра — священник и книжник «Благословен Господь, Бог отцов наших, вложивший в сердце царя — украсить дом Господень, который в Иерусалиме» (Езд. 7:27).

Спустя примерно семьдесят лет после первой волны изгнанников, вернувшихся в Иерусалим под началом Зоровавеля и Иисуса, сына Иоседекова, на мидо-персидский трон взошел Артаксеркс Лонгиман, издавший третий — и последний — указ о восстановлении Иерусалима. Ездра был прямым потомком Аарона и получил священническое образование. Кроме того, он был хорошо знаком с трудами мидо-персидских мудрецов. Однако Ездру не устраивало его духовное состояние, он жаждал полного единения с Богом. Это «расположение сердца» побудило его обратиться к изучению истории Божьего народа, записанной пророками и царями, чтобы понять, почему Бог допустил разрушение Иерусалима и изгнание Его народа в языческие земли. Изучив эти книги, Ездра пережил подлинное обращение и проникся решимостью использовать полученные знания во благо и для просвещения своего народа. Он собрал все экземпляры Писаний, какие только мог найти, переписывал их и распространял. Он поделился своими религиозными воззрениями с царем, который, в свою очередь, сделал Ездру своим полномочным представителем. Влияние Ездры на царя вылилось в третий указ о восстановлении Иерусалима, причем целиком и полностью за счет царской казны! Разрешив евреям вернуться на родину, Артаксеркс позаботился о том, чтобы все священнослужители были восстановлены в своих правах. Кроме того, он назначил гражданские власти, которым повелел управлять израильтянами в соответствии с иудейским сводом законов, и наделил Ездру властью преподавать законы Божьи и вершить суд над их нарушителями. Он также выделил большие средства на покрытие дорожных расходов возвращающихся в Иерусалим. Просто поразительно! Ключевая мысль: «Забота Ездры о перевозке и безопасности Господней казны — это урок, достойный вдумчивого изучения… Назначая верных служителей хранителями Господних даров, Ездра признал необходимость и важность порядка и организации в работе Божьей» (Пророки и цари, с. 617). Урок на сегодня: Сегодня Божье дело нуждается в лидерах, подобных Ездре.

- 126 -

3 мая

Пророки и цари, глава 51

Духовное возрождение

«И сказал: Боже мой! стыжусь и боюсь поднять лицо мое к Тебе, Боже мой, потому что беззакония наши стали выше головы, и вина наша возросла до небес» (Езд. 9:6).

Ездра прибыл в Иерусалим как раз вовремя, ибо многие из тех, кто вернулся с первыми двумя волнами изгнанников, утратили из виду святость Божьего Закона, а некоторые вожди даже открыто жили в грехе. Одной из главных проблем, как выяснил Ездра, были смешанные браки с представительницами окружающих народов. Виновными в этом были даже некоторые из священников и левитов. Подобное смешение стало одной из основных причин отступничества, предшествовавшего вавилонскому пленению. В своих общественных молитвах за народ Ездра прямо выражал свою скорбь о беззакониях, которые наблюдал с той поры, как вернулся. Народ был глубоко тронут его речами и «много плакал» (Езд. 10:1). Так было положено начало духовному возрождению. Где бы ни трудился Ездра, повсюду люди начинали активно изучать Писания. В наши дни пренебрежение простыми библейскими истинами привело к тому, что многие вовсе отвернулись от Закона Божьего. Люди считают, что они свободны от послушания Божьим Заповедям, и это подрывает их нравственную силу. В эпицентре последней битвы в великой борьбе между истиной и заблуждением будет противостояние между человеческими законами и Законом Божьим. Ключевая мысль: «Силы, соединившиеся в борьбе против истины, сегодня действуют все активнее. Святое Слово Божье, которое дошло до нас ценой страданий и кровопролития, ценится очень мало… Тысячи людей, гордящихся своими знаниями, считают полное доверие Библии признаком слабости, а умение находить недостатки в Писании, излишне аллегорически и превратно истолковывать его важнейшие истины — признаком учености» (Пророки и цари, с. 625). Урок на сегодня: Всякое истинное возрождение основывается на Библии и делает акцент на необходимости искреннего послушания Божьим Заповедям.

- 127 -

4 мая

Пророки и цари, глава 52

55 21:13

Человек больших возможностей «Когда услышал сие Санаваллат, Хоронит и Товия, Аммонитский раб, то им было весьма досадно, что пришел человек заботиться о благе сынов Израилевых» (Неем. 2:10).

Неемия был еврейским пленником, занимавшим высокое положение при персидском дворе, но его сердце принадлежало Иерусалиму. До него доходили вести из Иерусалима, и он хорошо знал о том, что там происходит, особенно о трудностях, с которыми приходится сталкиваться тамошним евреям. Городские стены оставались в руинах, и это крайне осложняло жизнь вернувшихся изгнанников. Преисполненный скорби, Неемия не мог ни есть, ни пить. Он молился денно и нощно за свой народ. Он боялся, что неудачи, постигшие жителей Иерусалима, навлекут бесчестие на Бога Израилева. Четыре месяца Неемия ждал удобного случая, чтобы попросить царя отпустить его в Иерусалим. Царь увидел, что с Неемией творится что-то неладное, и наконец спросил его: «Отчего лицо у тебя печально?» (Неем. 2:2). Помолившись коротко о Божьем водительстве, Неемия рассказал царю о многотрудной жизни его соплеменников в Иерусалиме и о том, что хотел бы отправиться туда и помочь изменить положение к лучшему. Царь не отказал Неемии в его просьбе. Проявив обычное для него благоразумие, Неемия отправился в Иерусалим, не поставив никого в известность о своих планах. Он попросил царя дать ему в дорогу грамоты и воинов для охраны. Он заручился царским одобрением и позаботился о том, чтобы ему были даны соответствующие полномочия для приобретения нужных материалов и осуществления своих намерений. Ключевая мысль: «Неемия не полагался на случай. Все, в чем он нуждался, он просил у тех, кто в силах был это дать. Господь и сегодня ради истины готов по-прежнему повлиять на сердца тех, кто обладает Его благами. Те, кто трудится для Него, не должны упускать случая воспользоваться помощью, посылаемой Им через определенных людей… Возможно, люди, приносящие эти дары, не верят во Христа и никогда не слышали о Его Слове, но это не повод отвергать их помощь» (Пророки и цари, с. 634). Урок на сегодня: Дело Божье требует не только веры, но и энергичности и решительности. Хороший лидер усердно преодолевает трудности, возникающие у него на пути.

- 128 -

5 мая

Пророки и цари, глава 53

Строители стены

«Мы, однако же, строили стену, и сложена была вся стена до половины ее. И у народа доставало усердия работать» (Неем. 4:6).

Неемия благополучно прибыл в Иерусалим в сопровождении воинов персидского царя. Зная, что ему и его планам по возведению стен предстоит столкнуться с жестоким противодействием, Неемия поначалу не стал никого посвящать в подробности своей миссии, пока не отобрал людей, которым можно было доверять. На третью ночь по прибытии Неемия тайно объехал на своем муле весь город, чтобы самому разобраться в обстановке. Его сердцем овладели печальные воспоминания, когда он обозревал руины оборонительных сооружений любимого города. А ведь как велик был Израиль в годы своего расцвета! Хоть он и имел от самого царя полномочия на восстановление стен, Неемия решил заручиться доверием народа. Он знал, что ему нужно завоевать их сердца, если он хочет добиться успеха. Когда он заговорил с ними о состоянии дел в городе, горожане были удивлены его осведомленностью. Они не знали о его ночной поездке. Затем Неемия рассказал народу о царской поддержке в деле восстановления городской стены и о данных ему полномочиях. После этого он прямо спросил их, готовы ли они соединить с ним усилия и воспользоваться предоставленной возможностью. Ему удалось заразить людей своей энергией, энтузиазмом и решительностью. Враги Израиля рассмеялись, услышав о намерениях Неемии. Но под водительством Неемии иудеи воспряли духом. Работая день и ночь, препоясанные мечами, они закончили городскую стену за пятьдесят два дня — к ужасу своих врагов. Ключевая мысль: «Противостояние и попытки ввергнуть в уныние со стороны открытых врагов и мнимых друзей — все, с чем сталкивались строители во дни Неемии, присуще и нашему времени: то же самое ожидает всех, кто трудится для Господа. Верующие подвергаются испытаниям не только со стороны своих врагов, которые обрушивают на них ярость, презрение и жестокость, но и со стороны так называемых друзей и помощников, которые ленивы, бездумны, равнодушны и ненадежны… А враг, который поначалу только насмехается, при удобном случае прибегнет к более жестоким насильственным мерам» (Пророки и цари, с. 644, 645). Урок на сегодня: На небе ведется запись о каждой упущенной возможности послужить Богу; каждый поступок, продиктованный верой и любовью, надлежащим образом отмечается и заносится в памятную книгу.

5 Любовь прокладывает путь

- 129 -

6 мая

Пророки и цари, глава 54

Осуждение вымогательства

«И сказали они: возвратим и не будем с них требовать; сделаем так, как ты говоришь. И позвал я священников, и велел им дать клятву, что они так сделают» (Неем. 5:12).

Еще до завершения строительства стены Неемия столкнулся с новой проблемой. В силу неустроенности жизни страна остро нуждалась в хлебе. Цены были непомерны, и беднякам приходилось покупать пищу для своих семей в кредит. Кроме того, они были вынуждены занимать деньги под большие проценты, чтобы оплатить свою долю тяжелой подати, наложенной персидскими царями. Богатые евреи пользовались сложившейся ситуацией, чтобы еще более обогатиться за счет бедноты. Все это вызвало негодование у Неемии (см. Неем. 5:6). Он созвал большое собрание, чтобы выработать решение. Неемию не смущало, что многие из вымогавших деньги у своих собратьев могли стать источниками средств для возобновления стены. Он тактично, но решительно потребовал прекратить беззаконие и впредь поступать с бедняками более справедливо. Таким образом кризису был положен конец. Это событие содержит в себе урок на все времена: кто своекорыстно пользуется неведением, немощью или несчастьем ближних, тот затворяет свое сердце для Святого Духа. Ключевая мысль: «Даже среди тех, кто считает, что живет в страхе Божьем, есть люди, следующие путями знатных израильтян древности. Располагая властью, они взимают с людей больше положенного и таким образом становятся угнетателями. Из-за скупости и вероломства тех, кто называет себя именем Христа, из-за того, что церковь в своих книгах сохраняет имена людей, приобретших богатство обманом, учение Христа обесчещено. Расточительность, мошенничество, вымогательство разлагают веру многих и разрушают их духовность. Церковь в высшей степени ответственна за грехи своих членов. Если она не выступает против зла — она его поощряет» (Пророки и цари, с. 651). Урок на сегодня: Наша щедрость по отношению к нуждающимся свидетельствует о том, что мы искренно благодарны Богу за благословения и милости, которыми Он нас одарил.

- 130 -

7 мая

Пророки и цари, глава 55

Заговоры язычников

«Но я послал к нему [Санаваллату] сказать: ничего такого не было, о чем ты говоришь; ты выдумал это своим умом» (Неем. 6:8).

Санаваллат и его приспешники не осмеливались на открытое выступление против евреев, поскольку прекрасно понимали, что Неемия пользуется покровительством персидского царя. Предпочитая действовать скрытно, он попытался выманить Неемию на встречу в близлежащую деревню. Но Неемия отказался, сославшись на большую занятость на строительстве стены. Тогда Санаваллат решил действовать более решительно: он сказал, что ходят слухи, будто евреи в Иерусалиме задумали порвать с персидскими властями, и доказательством тому служит быстрое восстановление города. Неемия ответил, что эти слухи распускает сам Санаваллат. И на этот раз, потерпев неудачу, Санаваллат пошел на более изощренный шаг: он нанял людей — иудеев, проживавших в городе и называвших себя друзьями Неемии, чтобы те давали ему пагубные советы, якобы исходившие от Господа. Обмануть Неемию не удалось, но помимо внешних врагов ему пришлось теперь бороться и с некоторыми знатными иудеями, которые посылали врагам письма, выдавая его планы. Все это было следствием брачных союзов между иудеями и язычниками. Тайное противодействие со стороны тех, кто выдает себя за друзей, — вот чего нужно более всего опасаться Церкви во все времена. Всякий, кто прибегает к столь грязным уловкам, чтобы ослабить руки сотрудников, навлекает на себя позор, смыть который будет очень трудно. Ключевая мысль: «В непоколебимой преданности Неемии делу Божьему и его постоянном доверии Господу кроется секрет того, почему враги не смогли поймать его в свои сети. Праздная душа становится легкой добычей искушения, но тот, кто имеет перед собою благородную цель, занятие, которое поглощает все его внимание, практически неуязвим для зла. У того, чья вера постоянно возрастает, всегда будут силы, ибо он полностью принимает Безграничную Любовь, делающую все для осуществления Своих благих намерений» (Пророки и цари, с. 660). Урок на сегодня: Ничто не должно отвлекать нас от дела, которое поручил нам Бог. Истина сильнее заблуждения, и она обязательно восторжествует.

- 131 -

8 мая

Пророки и цари, глава 56

Наученные Закону Божьему «И пошел весь народ есть, и пить, и посылать части, и праздновать с великим веселием, ибо поняли слова, которые сказали им» (Неем. 8:12).

Престарелый Ездра, вознося благодарственную молитву Господу, взирал с деревянного постамента на море голов внизу. Он знал, что многие из его слушателей плохо понимали еврейский язык, поскольку родились в смешанных семьях, где один родитель был евреем, а другой — из окружающих языческих народов. Поэтому в течение следующих нескольких дней Ездра зачитывал слова из Писаний и объяснял их смысл. Первая половина каждого дня была посвящена религиозному служению, а после полудня народ вспоминал и перечислял Божьи благословения, оказывал помощь бедным и нуждающимся. Это духовное возрождение длилось десять дней — вплоть до десятого дня месяца, когда наступил День искупления. Все собрание заключило завет с Господом, пообещав соблюдать все Его заповеди. Этот завет был записан в свиток в память об их клятве, и священники, левиты и князья скрепили его своими подписями от имени всего народа. Также позаботились и о поддержке храмового служения. Помимо десятины народ пообещал ежегодно вносить определенную сумму на служение в святилище. Кроме того, все обязались более не осквернять субботу. На этот раз Неемия не воспользовался своей властью и не стал запрещать торговцам-язычникам входить в Иерусалим. Но он взял с иудеев обещание не нарушать субботу приобретением товара у торговцев, рассчитывая таким образом положить конец их торговле. Ключевая мысль: «Старание Неемии восстановить служение истинному Богу увенчалось успехом. И пока народ будет сохранять верность своей клятве и повиноваться Божьему слову, до тех пор Он будет оставаться верен Своему обетованию, изливая на них щедрые благословения» (Пророки и цари, с. 668). Урок на сегодня: Как бы далеко мы ни ушли от Бога, отчаиваться не стоит. Мы обязательно получим прощение, если искренно раскаемся в своих грехах.

- 132 -

9 мая

Пророки и цари, глава 57

Преобразование

«Тогда мне было весьма неприятно, и я выбросил все домашние вещи Товиины вон из комнаты и сказал, чтобы очистили комнаты, и велел опять внести туда сосуды дома Божия, хлебное приношение и ладан» (Неем. 13:8, 9).

Народ дал торжественную клятву повиноваться Закону Божьему. Однако вскоре после того, как Неемия вернулся в Персию, идолопоклонство возобновилось с новой силой, даже среди храмового священства. Первосвященник Елиашив позволил Товии, аммонитянину, злейшему врагу Израиля, жить в помещении храма, где прежде хранились десятины и приношения! Неемия, по возвращении своем в Иерусалим, не замедлил изгнать нечестивца. Но ситуация оказалась еще серьезнее: десятины и приношения использовались неправильно. Служители храма, не получая надлежащей поддержки, были вынуждены зарабатывать на стороне. Когда народ иудейский увидел, что Неемия вновь взял дела в свои руки, служители вернулись, а люди стали приносить свои пожертвования в храм. Еще одной проблемой, с которой пришлось столкнуться Неемии, было неуважение к субботе, особенно среди тех, кто вел торговлю с языческими купцами. Неемия сурово обличил это зло и велел запирать иерусалимские ворота на всю субботу. Смешанные браки с язычниками по-прежнему угрожали благополучию народа. Неемия настоял на том, чтобы эти смешанные семьи оставили Иерусалим, даже если речь шла о семьях священников и правителей. Многие предпочли присоединиться к самарянам и, желая превзойти прежних единоверцев, воздвигли храм на горе Гаризим, где и совершали свое служение. Неемия — пример человека, который не покрывал зло мнимой любовью. Такие люди нужны нам и сегодня. Ключевая мысль: «Для осуществления преобразований, которые так необходимы и в нашей сегодняшней жизни, мы нуждаемся в людях, которые бы, подобно Ездре и Неемии, не замалчивали и не оправдывали грех, но непоколебимо отстаивали честь Божьего имени… Они будут помнить, что Бог нелицеприятен и что суровость, проявленная к некоторым, обернется милостью для многих» (Пророки и цари, с. 675). Урок на сегодня: В эти последние дни Божий народ остатка будет стоять как «восстановитель развалин», который заделывает брешь в Божьем Законе.

- 133 -

10 мая

Пророки и цари, глава 58

Пришествие Избавителя

«И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных» (Мих. 5:2).

Великая борьба между сатаной и Богом шла на протяжении всех веков, начиная с наших прародителей в Едеме и достигнув своего апогея в столкновении Иисуса с сатаной на земле. Все надежды народа Божьего были сосредоточены в пришествии Избавителя, Который освободит человечество от греха. Самое яркое выражение эта надежда обрела в символе закланного агнца в храмовом священнодействии. Божий замысел заключался в том, чтобы надежда на избавление и возрождение была дарована всему миру через израильтян, верно несущих окружающим народам весть о Его Законе и искупительной Жертве. Ветхий Завет исполнен обетований, передаваемых из поколения в поколение патриархами и пророками. Через служение в скинии и Иерусалимском храме израильтяне каждодневно получали наставления относительно великих истин о Христе как Искупителе, Священнике и Царе. Раз в год они устремлялись мыслями к заключительным событиям великой борьбы в великом уроке Дня искупления. Все это время сатана, не покладая рук, искажал представления людей о Боге, о смысле храмовых символов и обрядов. На протяжении всей ветхозаветной эпохи Божьему народу приходилось сталкиваться с самым решительным противодействием. Эта мрачная тень еще более будет сгущаться по мере приближения конца времен. Ключевая мысль: «Но Божественный замысел встречал решительное сопротивление. Пользуясь любыми средствами, враг истины и праведности стремился заставить потомков Авраама забыть свое высокое и святое призвание и принудить их служить иным богам. И часто его усилия оказывались успешными. На протяжении столетий, предшествовавших Первому пришествию Христа, мрак окутывал землю и человечество пребывало в непроглядной тьме» (Пророки и цари, с. 687). Урок на сегодня: Переживания Божьего народа в прошлом должны служить нам наглядным примером в эти последние дни, дабы мы могли извлечь уроки из их ошибок и подвигов веры.

- 134 -

11 мая

55 21:27

Пророки и цари, глава 59

«Дом Израилев»

«В грядущие дни укоренится Иаков, даст отпрыск и расцветет Израиль; и наполнится плодами вселенная» (Ис. 27:6).

Обетование Бога Аврааму (и всему Израилю) о том, что Он благословит его и Авраам будет в благословение (см. Быт. 23:2), должно было в значительной мере исполниться в течение столетий, последовавших за возвращением израильтян из плена. Бог желал, чтобы вся земля была приготовлена к Первому пришествию Христа, как и теперь готовится путь для Его второго пришествия. Исполнение этих обетований для Израиля было обусловлено его послушанием. Грехи израильтян, приведшие к вавилонскому пленению, не должны были повториться. Если они будут жить по принципам праведности, велика будет их награда как в этой жизни, так и в вечности. Во дни Зоровавеля, Ездры и Неемии по всему было видно, что израильтяне хорошо усвоили этот урок. Но они впали в другую крайность! Твердо вознамерившись избегать идолопоклонства, они окружили себя стенами, препятствующими распространению света истины о Боге. Они ясно видели, что послушание Закону Божьему влечет за собой материальное процветание, но их послушание не было плодом веры и любви. Они не стали светом миру, поскольку отгородились от мира с целью сохранить себя от идолопоклонства. Они решили держать при себе благословения, которыми должны были, по замыслу Божьему, поделиться с миром. В своей самоправедности израильтяне стали полагаться на собственные дела, на жертвы и обряды, а не на заслуги Спасителя, на Которого указывали эти символы. Тем не менее Божьи намерения должны были осуществиться. Ключевая мысль: «То, что Бог был намерен сделать через Израиль, Свой избранный народ, Он окончательно осуществит сегодня через Свою Церковь на земле. Он „отдал виноградник другим виноградарям“, а именно Своему народу, который сохраняет завет с Ним и будет честно „отдавать Ему плоды во времена свои“. Господь никогда не оставался без Своих верных свидетелей на этой земле, считающих Его интересы своими» (Пророки и цари, с. 713, 714). Урок на сегодня: Бог рассчитывает на Свой народ, надеясь, что он явит людям мир и свободу, которые приходят с пониманием Его прощающей любви и силы.

- 135 -

12 мая

Пророки и цари, глава 60

Видения будущей славы

«Поглощена будет смерть навеки, и отрет Господь Бог слезы со всех лиц, и снимет поношение с народа Своего по всей земле; ибо так говорит Господь» (Ис. 25:8).

Сострадательный Бог даровал Своим последователям откровения о Своих вечных намерениях. В самые мрачные часы уверенность в Его водительстве и присутствии, предвкушение радости от встречи с Ним лицом к лицу побуждали верующих петь Ему хвалу в огне гонений и на пороге смерти. Глубокое осознание милующей любви и неизменной заботы Бога дарует мир, превосходящий человеческое разумение. В разгар борьбы Церкви с силами зла никто, полагающийся на Бога, не должен бояться, ибо когда «гневное дыхание тиранов… подобно буре против стены», Бог будет для Своей Церкви «защитою от бури» (Ис. 25:4). Бог милостив и к тем, кто еще не решился стать в ряды Его верных последователей. Устами Своих вестников Он предостерегает тех, кто еще не готов встретить Его в мире: «Вот, Господь опустошает землю и делает ее бесплодною; изменяет вид ее и рассевает живущих на ней… ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет» (Ис. 24:1, 5). День Божьего суда над грешниками станет днем окончательного избавления Его Церкви. Ключевая мысль: «Какое глубокое значение и живой интерес представляют эти описания для нас, стоящих на пороге свершения событий, которых дети Божьи ожидали еще с тех пор, как наши прародители были изгнаны из Едема… Будем же с верой взирать на счастливое будущее, которое рука Божья предначертала для нас в видениях пророков» (Пророки и цари, с. 731). Урок на сегодня: В мире нас часто окружают худшие из человеческих пороков и страстей. Тем важнее для нас сосредоточивать свои взоры на том, что чисто, честно и достославно.

- 136 -

13 мая

Путь ко Христу, глава 1

Любовь Бога к человеку

«Кто Бог, как Ты, прощающий беззаконие и не вменяющий преступления остатку наследия Твоего? не вечно гневается Он, потому что любит миловать. Он опять умилосердится над нами, изгладит беззакония наши» (Мих. 7:18, 19).

«Путь ко Христу» — небольшая, но очень глубокая по смыслу книга, призванная разъяснить основные вопросы великой борьбы и показать, как нам встать на сторону Христа и получить прощение и спасение. Во Христе каждый человек и человечество в целом обретают все, что было утрачено в результате грехопадения. Сатана приложил все силы, чтобы исказить представления о Боге. На небесах он был столь искусен в обольщении, что треть ангелов (см. Откр. 12:4) поверила, будто Бог суров и неумолим. Он убедил ангелов (а теперь внушает и людям), что Бога отличает прежде всего суровое правосудие, что Он — строгий, требовательный судья, готовый взыскать с каждого все, что полагается. Сатана изображает Бога как судью, ревниво выискивающего у людей заблуждения и ошибки, чтобы обрушить на них Свою кару. На самом же деле Бог любит нас — как грешников, так и принявших Его благодать — непостижимой любовью. Иисус сошел в этот мрачный мир, чтобы развеять тень, брошенную сатаной на характер Отца. Иисус облекся в человеческую плоть, дабы донести до нас истину о Боге. Постигая Божью любовь к нам, мы будем с радостью откликаться на нее любовью, хвалой и верностью. Более того, в общении с Христом мы можем стать достойными звания «чад Божиих» (Ин. 1:12). Иисус понес на Себе наши грехи, чтобы Бог мог прославиться в нашем спасении! Ключевая мысль: «Христос должен был жить заботами и нуждами людей. Он, Который был одно с Богом, связал Себя с сынами человеческими неразрывными узами… Он… наш Брат, предстоящий перед престолом Отца в облике человека» (Путь ко Христу, с. 14). Урок на сегодня: Любовь Божья к падшим, грешным людям — вот чему посвящена Библия от начала до конца. Этой любовью наполнена каждая ее страница.

- 137 -

14 мая

Путь ко Христу, глава 2

Грешник нуждается в Спасителе «Плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут» (Рим. 8:7).

Бог сотворил Адама и Еву совершенными. Их характер был в полной гармонии с Богом; их помыслы были чисты и святы. Однако непослушание нарушило эту совершенную гармонию. Себялюбие вытеснило любовь из сердец людей. До грехопадения они любили встречаться и общаться со своим Творцом. Радость переполняла их в Его присутствии. Но, ослушавшись, они попытались скрыться от Него, ибо в их душу проник страх. Из-за преступления наших прародителей люди стали рабами сатаны и греха и оставались бы в этом рабстве вечно, если бы не вмешался Бог. Мы рождаемся с греховной природой, враждебной Богу и Его истине. Невозрожденный человек не испытывает никакой радости в Боге, он не может быть счастлив в Его присутствии. Небеса не принесут грешнику радости. Пожалуй, для него они будут настоящей пыткой, ибо его сердцу чужд их дух бескорыстной любви. Грешные люди не способны превозмочь свою греховность собственными силами. Наши сердца по природе своей злы, и изменить их самостоятельно мы не можем. Но Бог проложил для нас путь к спасению. Он любит нас более, нежели земные родители любят своих детей. Он отдал нам самое драгоценное, что у Него было, когда Иисус оставил небеса и пришел спасти нас от наших грехов. Он призывает нас прийти к Нему и обрести прощение, новое сердце и вечное спасение. Иисус — единственное решение проблемы греха. Ключевая мысль: «Все мечты о прогрессе, все попытки духовно возвысить человечество тщетны, если люди пренебрегают единственным Источником надежды и помощи падшему человеческому роду. „Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца“ (Иак. 1:17). Без Него немыслимо подлинное совершенство характера. К Богу же можно прийти только через Христа. Он говорит: „Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня“ (Ин. 14:6)» (Путь ко Христу, с 21). Урок на сегодня: Поскольку мы бессильны изменить нашу греховную природу самостоятельно, нам нужно родиться свыше силой Святого Духа.

- 138 -

15 мая

Путь ко Христу, глава 3

Покаяние

«Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный» (Пс. 138:23, 24).

Как же нам прийти ко Христу? Как человек может войти в правильные отношения с Богом? То есть как грешнику стать праведником? Этот вопрос нередко звучит в Библии, и ответ на него всегда таков: «Покайтесь». Только во Христе мы можем обрести согласие с Богом. Покаяние подразумевает сокрушение о грехе и оставление его. Мы не откажемся от греха, пока не осознаем его пагубность. Пока мы не отвернемся от него в сердце своем, в нашей жизни не произойдет никакой серьезной перемены. Многим так и не удается постичь сущность покаяния. Тысячи скорбят о своих проступках и даже пытаются что-то поменять в себе, ибо боятся, что их грехи навлекут на них неприятности, но это не покаяние в библейском смысле слова. Они сожалеют о последствиях для себя, а не о грехе. Такова была скорбь Исава, когда он увидел, что навсегда утратил первородство. Валаам, испугавшись ангела, стоявшего с мечом у него на пути, признал свою вину, дабы не умереть, но не пережил подлинного покаяния. Иуда Искариот, предав своего Господа, воскликнул: «Согрешил я, предав кровь невинную» (Мф. 27:4), но не раскаялся по-настоящему. Не раскаиваясь в той или иной пагубной привычке, мы лишь облегчаем себе повторение этого греха. Ключевая мысль: «Христос готов освободить нас от греха, но Он не принуждает нас к этому насильно. Если, коснея во грехе, мы полностью склонились на сторону зла и не желаем освободиться и принять спасительную благодать Бога, тогда что еще Он может для нас сделать? Мы сами губим себя упорным отвержением Его любви. „Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения“ (2 Кор. 6:2). „Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших!“ (Евр. 3:7, 8)» (Путь ко Христу, с. 34). Урок на сегодня: Когда мы просим Бога о прощении, а сами не даем Ему возможности изменить нашу жизнь и победить в нас грех, — это ложное покаяние.

- 139 -

16 мая

Путь ко Христу, глава 4

Признание вины

«Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован» (Притч. 28:13).

Условия, на которых человек может обрести милость Божью, просты, справедливы и разумны. Господь не требует от нас каких-то выдающихся свершений с целью получить прощение. Чтобы заслужить одобрение Бога, нам не нужно совершать утомительные паломничества или тяжкие епитимьи. Ведь Он желает даровать нам прощение даже сильнее, чем мы сами хотим его получить! Кто не признал своей вины и не смирил свою душу пред Богом в покаянии, тот не выполнил первого условия, на котором человеку дается мир с Богом. Если в истинном смирении сердца и сокрушении духа мы не исповедовали своих грехов, проникшись отвращением к собственному нечестию, значит, по-настоящему не взыскали прощения грехов. А не взыскав его, мы не обретем мир, которым Бог желает нас наделить. Бог дал четкие наставления по этому поводу. Исповедание греха (перед людьми или наедине перед Богом) должно быть искренним, от всего сердца. Легкомыслие здесь недопустимо. Нельзя настаивать на исповедании, если человек не вполне осознает ужасную природу греха. Истинное исповедание не бывает общим, оно всегда касается конкретных грехов. Какие-то грехи нужно исповедовать только перед Богом; другие следует признавать перед людьми, которым вы причинили зло. А есть грехи перед обществом, которые надлежит исповедовать публично. Но в любом случае исповедание должно быть конкретным, по существу. Признаваться нужно именно в тех грехах, в которых вы виновны. Ключевая мысль: «Грех умерщвляет нравственное восприятие, поэтому грешник не замечает недостатков в своем характере и не понимает чудовищности совершенного им зла. Если он не покорится убеждающей силе Святого Духа, то не осознает до конца своего греха. Его признания не будут искренними и серьезными. Признавая свою вину под давлением обличения, он всякий раз будет пытаться оправдать себя, ссылаясь на обстоятельства» (Путь ко Христу, с. 40). Урок на сегодня: Бог никогда не остается безучастным, когда мы искренно признаем наши грехи. Библия обещает нам: если мы исповедуем свою вину, Он обязательно нас простит (см. 1 Ин. 1:9).

- 140 -

17 мая

Путь ко Христу, глава 5

Посвящение

«И взыщете Меня, и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иер. 29:13).

Бог желает исцелить нас и дать нам свободу. Но поскольку для этого необходимо полное преображение (обновление) всей нашей природы, мы должны покориться Ему совершенно, дабы Он произвел в нас эти перемены. Битва с собственным «я» — величайшая из всех битв. Без борьбы покорить свое «я», предать свою жизнь в руки Божьи невозможно. Но прежде чем мы сможем обновиться в святости, нам необходимо смириться перед Богом. Нам нужно отказаться от всего, что отвращает наши сердца от Бога. Желание обогатиться, любовь к деньгам — вот золотая цепь, которая связывает многих с сатаной. Другие гонятся за славой и почестями мира сего. Третьи мечтают о легкой жизни и свободе от ответственности. Но все эти рабские цепи должны быть сброшены. Нельзя наполовину принадлежать Богу, а наполовину — миру. Что же означает отказаться от «всего»? Что на самом деле мы теряем? Мы отдаем Иисусу оскверненное грехом сердце, чтобы Он очистил его Собственной кровью и спас Своей несравненной любовью! И при этом люди думают, что отказаться от всего очень трудно! Ключевая мысль: «Правление Бога отнюдь не основано на слепой покорности, на бездумном подчинении, как это хотел бы представить сатана. Бог взывает к разуму и совести Своих творений… Он не насилует нашу волю… Послушание по принуждению исключило бы возможность всестороннего умственного и нравственного развития. Оно превратило бы человека в робота. Это противоречит воле Создателя. Он желает, чтобы человек — венец Его творения достиг наивысшего развития… Он призывает нас покориться Ему, чтобы Он мог осуществить в нас Свой замысел. Выбор за нами: желаем ли мы освободиться от рабства греха, чтобы приобщиться к славной свободе детей Божьих?» (Путь ко Христу, с. 43, 44). Урок на сегодня: Бог не просит нас отказываться от чего-то, что служит нашим высшим интересам в этой жизни или в вечности.

- 141 -

18 мая

55 21:40

Путь ко Христу, глава 6

Вера и принятие

«И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам» (Иез. 36:26).

Нам необходимо пребывать в согласии с Богом, быть подобными Ему. Нам нужен мир, который Он нам обещает. Но этот мир за деньги не купить и мудростью человеческой не добиться. Бессмысленно пытаться обрести его своими усилиями. Милостивый Бог дает нам его даром, «без серебра и без платы» (Ис. 55:1). Но как нам получить Его дары? Нужно отдать себя Богу. Попросите Его омыть ваши грехи и дать вам новое сердце. И уверуйте, что Он сделает это, потому что обещал! Иисус исцелял от болезней людей, имевших веру в Его силу. Спаситель помогал им видимым образом, дабы они поверили, что Он может совершить для них нечто невидимое — простить грехи. Поверив Богу в простоте сердца, вы позволяете Святому Духу произвести в вас новую жизнь. Теперь вы чада Божьи, рожденные в Его семье. Однажды отдав себя Богу, не отступайте назад. Каждый день просите, чтобы Он дал вам Святого Духа и хранил вас Своей благодатью. Говорите так: «Я принадлежу Христу, я отдал себя Ему». Ключевая мысль: «Вы не можете искупить свои прошлые грехи, изменить свое сердце и стать святыми. Но Бог обещает сделать все это для вас через Христа. Верьте Его обещанию. Исповедайте свои грехи и отдайте себя Богу. Примите решение служить Ему. Как только вы сделаете это, Бог обязательно исполнит Свое слово. Вы будете исцелены так же, как расслабленный, которому Христос дал способность ходить в тот момент, когда больной поверил, что исцелен. Все возможно верующему. Не ждите, пока почувствуете, что выздоровели, но скажите: „Я верю этому не потому, что чувствую себя здоровым, а потому, что Бог обещал“» (Путь ко Христу, с. 51). Урок на сегодня: Мы можем верить Божьим обещаниям с такой же простодушной верой, с какой малое дитя верит своим родителям.

- 142 -

19 мая

Путь ко Христу, глава 7

Принадлежим ли мы Христу? «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Мы не в силах изменить свое сердце или привести себя самих в согласие с Богом. Нам нельзя полагаться на себя или на свои добрые дела. И все же наша жизнь будет наглядно свидетельствовать, пребывает ли в нас благодать Божья или нет. Наш характер, наши привычки, наше времяпрепровождение покажут, произошла ли в нас соответствующая перемена. Люди увидят разительный контраст между тем, какими мы были и какими стали. Характер человека открывается не в случайных добрых или злых делах, а в привычных для него словах и поступках. Если в нашей жизни не произошла перемена к лучшему, значит, не было и подлинного покаяния. Мы можем быть уверены, что перешли от смерти в жизнь, только если исповедовали свои грехи, возместили причиненный нами ущерб, искренне возлюбили Бога и ближних. Когда мы приходим ко Христу и получаем Его прощение и благодать, наше сердце начинает переполняться любовью. Нас уже не тяготит никакое бремя, потому что иго, налагаемое Христом, легко. Долг становится радостью, а жертва — удовольствием. Приходя ко Христу, мы должны остерегаться двух ошибок. Во-первых, нельзя пытаться достичь согласия с Богом, полагаясь на собственные дела и усилия. Все, что мы можем сделать без Христа, осквернено себялюбием и грехом. И еще одно не менее опасное заблуждение: вера во Христа освобождает нас от соблюдения Божьего Закона, а наши дела не имеют ничего общего с нашим спасением, поскольку мы получаем благодать Христову верой и только верой. Истинное послушание — это не просто внешняя покорность; это служение любви. Ключевая мысль: «В нас самих нет ничего, чем можно было бы хвалиться. У нас нет ни малейшего основания для самовозвышения. Единственная надежда — это вменяемая нам праведность Христа и та праведность, которая есть результат действия Его Духа в нас и через нас» (Путь ко Христу, с. 63). Урок на сегодня: Жизнь покажет, у кого истинная вера во Христа, а у кого ложная.

- 143 -

20 мая

Путь ко Христу, глава 8

Возрастание во Христе

«Итак, отложив всякую злобу и всякое коварство, и лицемерие, и зависть, и всякое злословие, как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение; ибо вы вкусили, что благ Господь» (1 Петр. 2:1–3).

В своем стремлении жить святой жизнью мы так же зависимы от Христа, как плодоносящая ветвь от древа. В отрыве от Него у нас нет жизни. У нас нет сил противиться искушению или возрастать в благодати и святости. Но, пребывая в Нем, мы будем возрастать. Черпая в Нем жизнь, мы не засохнем и не останемся бесплодными. У многих сложилось мнение, будто без их усилий рост невозможен. Они уверовали, что Христос простил их грехи, но ныне пытаются жить благочестивой жизнью собственными силами. Увы, все их усилия напрасны. Иисус говорит: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5). Наше возрастание в благодати, наша радость, наша полезность — все это зависит от нашего единения с Христом. И все-таки как нам «пребывать» во Христе? Так же, как мы приняли Его в самом начале, — верой. «Как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем» (Кол. 2:6). Мы не в состоянии искупить свои грехи или изменить свои сердца. Но мы отдали себя Богу, мы уверовали, что Он сделал все это ради нас. Верой мы стали чадами Христа и верой должны возрастать в Нем. Мы должны отдать все, отдать самих себя Богу для послушания всем Его заповедям. И должны принять все — Христа, полноту Божьих благословений, чтобы Он пребывал в наших сердцах, был нашей крепостью, нашей праведностью, нашим неизменным Помощником, наделяя нас силой к послушанию. Ключевая мысль: «Посвящайте себя Богу каждое утро. Пусть это будет вашим первым делом. Молитесь так: „Возьми меня, Господи, я всецело принадлежу Тебе. Я кладу все свои планы к Твоим ногам. Используй меня сегодня в Твоем служении. Пребудь со мной, чтобы все мои труды в Тебе совершались“. Это необходимо делать каждый день» (Путь ко Христу, с. 70). Урок на сегодня: Пребывание во Христе должно стать для нас столь же естественным, как и дыхание!

- 144 -

21 мая

Путь ко Христу, глава 9

Наша жизнь и дела

«В каком звании кто призван, братия, в том каждый и оставайся пред Богом» (1 Кор. 7:24).

Любовь к Иисусу должна проявляться в желании трудиться так, как трудился Он во благо и ради спасения людей. Жизнь Спасителя на земле была наполнена бескорыстным трудом; Он настойчиво и неутомимо стремился облагодетельствовать и возвысить людей. Те, кто обрел благодать Христову, также будут готовы пойти на любые жертвы, чтобы разделить небесный дар спасения с ближними, ради которых умер Божий Сын. Они будут делать все от них зависящее, чтобы улучшить этот мир. Таков будет плод всякой по-настоящему обращенной души. Причем, трудясь во благо ближних, они сами обретут немало благословений. Таким был замысел Божий, чтобы мы также приняли участие в осуществлении плана спасения. Он даровал людям благословенную возможность стать причастниками Божеского естества и руслом, по которому будут изливаться благословения на их ближних. Кто таким образом участвует вместе с Богом в трудах любви, тот становится ближе к своему Творцу. Возрастать в благодати можно, лишь выполняя ту работу, которую поручил нам Христос, по мере сил помогать и благотворить тем, кто нуждается в нашей помощи. Чтобы стать сильным, нужно упражняться. Всякий, кто пытается сохранить на должном уровне свою духовную жизнь, пассивно потребляя Божьи благословения и ничего не делая для Христа и ближних, подобен тому, кто пытается поддержать свою физическую жизнь, потребляя пищу и не прилагая ни к чему свои силы. Ключевая мысль: «Не нужно ждать благоприятных обстоятельств и возможностей или необыкновенных дарований для того, чтобы потрудиться для Бога. Не беспокойтесь о том, что подумает о вас этот мир. Если ваша повседневная жизнь свидетельствует о чистоте и искренности вашей веры и люди убеждаются в том, что вы желаете принести им пользу, ваши усилия не будут напрасными» (Путь ко Христу, с. 83). Урок на сегодня: Чтобы получать радость от жизни, нужно делиться с ближними всем, что дарует нам Иисус.

- 145 -

22 мая

Путь ко Христу, глава 10

Познание Бога

«Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» (Ин. 17:3).

Как многообразны пути, которыми Бог стремится открыть нам Себя и привести к общению с Ним! Восприимчивое сердце способно узреть любовь Бога и Его славу, явленные в делах Его рук. Если мы только захотим, Его творческие свершения смогут преподать нам немало драгоценных уроков. Помимо дел Божьих, явленных в творении, Он обращается к нам через дела Провидения и через влияние Святого Духа на наши сердца. Более того, Он говорит к нам в Своем Слове — наиболее ясном откровении Его характера и Его служения искупления. В Слове Бога изложена история Его детей, живших в древние времена. Эти люди были во всем «подобны нам» (Иак. 5:17). Мы видим, как они боролись с разочарованиями, с которыми приходится бороться и нам, как они падали под напором искушений и все же вставали и побеждали Божьей благодатью. Имея перед собой их пример, мы укрепляемся духовно, чтобы ходить с Богом, как ходили они. Нам нужно больше размышлять о характере нашего дорогого Спасителя. Помыслы о небесном утвердят нас в любви и вере, наши молитвы будут все более и более угодны Богу. Они станут разумными и горячими. Каждый день будет крепнуть наша уверенность в Иисусе и в Его силе спасать всякого приходящего чрез Него к Богу. Ключевая мысль: «Беглое чтение Писаний приносит мало пользы. Можно прочитать Библию от начала до конца и так и не уразуметь всей ее красоты, не уловить глубины ее сокровенного смысла. Лучше изучать одно место Писания до тех пор, пока его содержание и значение не станет ясным и Божественный замысел спасения понятным, чем бегло читать многие главы, не имея определенной цели и не извлекая для себя жизненно важных уроков» (Путь ко Христу, с. 90). Урок на сегодня: Силой Своего изреченного слова Бог сотворил мир, а сила Его записанного Слова сотворит заново нашу жизнь. Нам нужно лишь прислушаться к нему!

- 146 -

23 мая

Путь ко Христу, глава 11

Преимущество молитвы

«Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом» (Флп. 4:6).

Чтобы иметь духовную жизнь и силу, нам нужно пребывать в постоянном общении с Богом. В молитве мы открываем свои сердца Богу как другу и совсем не для того, чтобы Он узнал нас получше, а для того, чтобы обрести способность принять Его. Молитва приближает не Бога к нам, а нас к Богу. Сам Иисус часто молился во время Своей земной жизни. Наш Спаситель отождествлял Себя с нашими нуждами и немощами и молился Небесному Отцу, чтобы в молитвенном бдении пополнять Свой запас сил для служения людям и преодоления испытаний. Он — пример нам во всем. В силу Его человеческой природы молитва была для Него как необходимостью, так и преимуществом. Он находил утешение и радость в общении со Своим Отцом. И если Спаситель, Сын Божий, нуждался в молитве, то тем более мы — немощные, грешные существа должны испытывать нужду в ревностной постоянной молитве! Дьявольский мрак окружает тех, кто пренебрегает молитвой. Многообразные искушения врага влекут их к греху, поскольку они не пользуются дарованным им от Бога преимуществом молитвы. Почему же с такой неохотой молятся сыны и дочери Божьи? Ведь молитва — это ключ в руках веры, отворяющий небесную сокровищницу, где хранятся безмерные богатства Всемогущего! Ведь Бог — наш Друг, а не требовательный жестокий Надсмотрщик. Ключевая мысль: «Мы должны объединиться у подножия креста. Распятый Христос должен стать темой наших размышлений и разговоров, источником самых сокровенных и радостных чувств. Нам следует помнить каждое благословение, полученное от Бога. И когда мы осознаем Его безграничную любовь, то с готовностью отдадим все в те руки, которые были пригвождены ко кресту ради нас» (Путь ко Христу, с. 103, 104). Урок на сегодня: Молитва должны быть для христианина столь же естественной, как и дыхание. Почему же мы так часто лишаем себя духовного «воздуха»?

- 147 -

24 мая

Путь ко Христу, глава 12

Как быть с сомнениями

«Павел… написал вам… во всех посланиях, в которых есть нечто неудобовразумительное, что невежды и неутвержденные, к собственной своей погибели, превращают, как и прочие Писания» (2 Петр. 3:15, 16).

Многие из тех, кто только вступил на христианский путь, бывают мучимы сомнениями. Но Бог никогда не попросил бы нас верить Ему, не дав достаточно веских доказательств для утверждения нашей веры. Его существование, Его характер, истинность Его Слова — все это основано на свидетельствах, взывающих к нашему разуму. Однако при этом Бог не удалил и всех поводов для сомнения. Наша вера должна основываться на свидетельстве, а не на бесспорных фактах. Всякий, кто ищет повод усомниться, непременно найдет его, но те, кто действительно желает познать истину, обнаружат достаточно доказательств, на которых можно основать свою веру. Библия раскрывает истину в простоте, вполне соответствующей нуждам и чаяниям человеческого сердца. Изложенные в ней мысли поражают и восхищают самые образованные умы, и в то же время она позволяет отыскать путь к спасению простым и неученым. Чем больше мы исследуем Библию, тем сильнее убеждаемся, что это Слово живого Бога. Человеческий разум склоняется перед величием Божественного откровения. Ключевая мысль: «И каждый, кто перешел от смерти в жизнь, „сим запечатлел, что Бог истинен“ (Ин. 3:33). Он может засвидетельствовать: „Я нуждался в помощи и нашел ее в Иисусе. Господь ответил на все мои нужды и утолил голод моей души. И теперь для меня Библия — это откровение Иисуса Христа. Вы спрашиваете, почему я верю в Иисуса? Потому что Он — мой Божественный Спаситель. Почему я верю Библии? Я понял, что она есть голос Божий, обращенный к моей душе“. В самих себе мы можем найти подтверждение тому, что Библия — истина, что Христос — Сын Божий. Мы знаем, что не следуем хитросплетенным басням» (Путь ко Христу, с. 112). Урок на сегодня: Наш опыт может послужить одним из самых веских свидетельств в пользу того, что Библия — глас Божий, возвещающий нам истину.

- 148 -

25 мая

55 21:51

Путь ко Христу, глава 13

Радость в Господе

«Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои. Не будь мудрецом в глазах твоих; бойся Господа и удаляйся от зла: это будет здравием для тела твоего и питанием для костей твоих» (Притч. 3:5–8).

Мы, христиане, должны быть носителями света на пути к небу. Наша жизнь должна быть такой, чтобы ближние, взирая на нас, имели верное представление о Христе. Представляя людям Христа в истинном свете, мы привлечем их к Нему. Христиане, лелеющие в своей душе уныние и печаль, ропщущие и жалующиеся, несут другим превратное свидетельство о Боге и христианской жизни. Сатана ликует, когда ему удается ввергнуть нас в неверие и отчаяние. Он всеми силами старается изобразить Господа бесчувственным и безжалостным. Он искажает истину и внушает нам ложные понятия о Боге, а мы, вместо того чтобы размышлять о Божественных истинах, сосредоточиваемся на сатанинских измышлениях и бесчестим Бога своим неверием. У каждого в жизни случаются испытания и скорби, всем нам приходится сталкиваться с искушениями, которым трудно противостоять. Не делитесь с ближними своими бедами, но возносите их к Богу в молитве. Возьмите за правило не произносить ни единого слова сомнения или уныния. Ваши слова надежды и ободрения могут сделать многое, озаряя жизнь других и подкрепляя их силы. Ключевая мысль: «Мы не можем не думать о трудностях, ожидающих нас в грядущей борьбе. Но, оглядываясь в прошлое и взирая в будущее, мы можем сказать: „До сего места помог нам Господь!“ „Как дни твои, будет умножаться богатство твое [в других переводах сила твоя]“ (Втор. 33:25). Господь не пошлет нам испытания сверх сил. Поэтому будем трудиться каждый на своем месте, веря, что, каким бы ни было испытание, нам будет дана сила, достаточная, чтобы его перенести» (Путь ко Христу, с. 125). Урок на сегодня: Всякий день нам предоставляется множество возможностей возблагодарить Господа за Его благословения и возрадоваться в Нем!

- 149 -

26 мая

Желание веков, глава 1

«С нами Бог!»

«И нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог» (Мф. 1:23).

От дней вечности наш Господь Иисус был одно с Небесным Отцом. Он сошел на землю, чтобы явить славу Отца миру, почти утратившему знание о Боге. Придя на землю, чтобы жить среди нас, Иисус открыл Бога как людям, так и ангелам. Грех исказил сотворенный Богом совершенный мир; но рука Создателя по-прежнему видна во всем. И если мы расположим к тому свое сердце, то обязательно увидим изначальную славу, отличавшую Его творение. Ничто в этом мире не живет для самого себя, кроме эгоистичного человеческого сердца. Все в природе — птицы, рыбы, звери, растения, даже океаны — живет для пользы другого, как и ангелы на небесах. Но величайший пример любви и бескорыстного служения мы видим в жизни Иисуса Христа. Наш Бог — Податель всех благ. Этот закон служения ближним впервые был нарушен на небесах. Грех зародился в своекорыстии. Люцифер возжелал быть первым на небе — захватить власть над небесными существами и разделить их с Творцом. Он действовал обольщением, бросая тень на Божий характер. Иисус сошел на землю, чтобы рассказать правду о Боге, и эту правду Он открывал не только в словах, но и самой Своей жизнью, которая проходила на глазах у всех людей. Сатана утверждал, что ни одно сотворенное существо не может исполнять Закон Божий и быть счастливым. Иисус пришел на землю, чтобы развенчать ложь сатаны, и Он совершил это, не прибегнув к силе, которая не была бы доступна для каждого из нас. Ключевая мысль: «Наш маленький мир — это учебник для Вселенной. „Ангелы желают проникнуть“ в чудесный план спасения по благодати Бога и будут пытаться постичь таинство Его искупительной любви в бесконечной череде веков. Как искупленные дети земли, так и непавшие жители миров будут находить в крестном подвиге Христовом источник мудрости и воспевать его» (Желание веков, с. 19, 20). Урок на сегодня: Слава Богу, что по благодати Его я могу жить победоносной жизнью, исполненной счастья и добродетели.

- 150 -

27 мая

Желание веков, глава 2

Избранный народ

«Пришел к своим, и свои Его не приняли» (Ин. 1:11).

Более тысячи лет еврейский народ ожидал Мессию; но когда Он наконец пришел, они отвергли Его! Почему? Потому что Он не отвечал их ожиданиям! Бог избрал евреев, чтобы они хранили знание о Его Законе, они должны были стать для мира источником спасения. Им была оказана высокая честь — открывать людям Бога. Но они возложили все свои надежды на мирское величие. Если бы евреи были верны своей миссии, Бог осуществил бы через них Свои намерения и сделал бы их «выше всех народов, которых Он сотворил, в чести, славе и великолепии» (Втор. 26:19). Не все израильтяне забыли о своей миссии. Многие язычники узнали от евреев об обетованном Спасителе и уверовали в Него. Немалое число их было убито за отказ нарушать субботу и соблюдать языческие праздники. Все новые и новые цари мира провозглашали величие Бога Израилева. По возвращении из вавилонского плена израильтяне стали уделять много внимания религиозному образованию. Были созданы синагоги и школы, но вскоре они перестали отвечать своему назначению. Многочисленные требования, призванные оберегать народ от идолопоклонства, стали самоцелью, а не средством духовного возрастания. Евреи желали избавления от римлян больше, нежели освобождения от греха. Их ослепила гордыня. Они толковали пророчества в угоду своим эгоистичным желаниям. Ключевая мысль: «Из-за мелочных и обременительных предписаний стало невозможно соблюдать закон. Те, кто желал служить Богу и пытался выполнять все указания раввинов, оказывались под тяжким бременем. Верующий человек не мог найти себе покоя от угрызений встревоженной совести. Все это были происки сатаны, который пытался разочаровать людей, исказив их представления о Боге, и вызвать отвращение к религии Израиля. Он все надеялся, как во время восстания на небе, обосновать свои утверждения о несправедливости Божьих требований и невозможности их исполнения. Даже Израиль, заявлял сатана, не способен соблюдать закон» (Желание веков, с. 29). Урок на сегодня: Натура человека такова, что ему гораздо проще быть «религиозным», чем поддерживать личные взаимоотношения с Богом.

- 151 -

28 мая

Желание веков, глава 3

«Полнота времени»

«Когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего… чтобы искупить подзаконных, дабы нам получить усыновление» (Гал. 4:4, 5).

Настало время родиться Иисусу. Все народы были объединены под одним правлением. Получил широкое распространение один язык, на котором они общались. Язычество в значительной мере утратило свое влияние на массы; люди искали такую религию, которая смогла бы удовлетворить их сердечные нужды. Истину искали не только евреи, но и представители иных народов и племен. Среди этих так называемых язычников были люди, которые понимали библейские пророчества о Мессии лучше, чем учителя в Израиле. Многие пытались еще глубже проникнуть в смысл этих пророчеств, но фанатизм евреев сильно мешал распространению света. Сатана хорошо знал свое дело. Он вознамерился истощить долготерпение Бога, дабы Его любовь к человечеству иссякла, и Он оставил мир в руках сатаны. С помощью язычества дьявол веками отвращал людей от Бога, но наибольшего успеха достиг в извращении веры самого Израиля. Непавшие миры с неослабным интересом следили за происходящим, ожидая, когда же Бог сметет с лица земли ее обитателей. И если бы Бог поступил именно так, сатана доказал бы, что Божье правление делает прощение невозможным и Его законы нельзя исполнить. Но, вместо того чтобы уничтожить наш мир, Бог послал Своего Сына спасти его. Ключевая мысль: «Сатана торжествовал, так как ему удалось унизить в человечестве образ Божий. И для того, чтобы восстановить в человеке образ Творца, пришел Иисус Христос. Никто, кроме Христа, не мог восстановить испорченную природу людей. Он пришел изгнать демонов, которые поработили волю человека. Он пришел поднять нас из праха, чтобы воссоздать по образу Своему искаженный грехом характер человека и облагородить его» (Желание веков, с. 37, 38). Урок на сегодня: Своей жизнью мы либо подтверждаем мудрость Бога и прославляем Его, либо подкрепляем доводы сатаны.

- 152 -

29 мая

Желание веков, глава 4

«Вам родился Спаситель»

«И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям» (Лк. 2:10).

Ангелы дивились плану спасения. Но их поражало безразличие Божьего народа, призванного нести миру свет истины о грядущем Искупителе мира. А еще больше их, должно быть, поражало то, что Мессию никто не ждал, кроме горстки пастухов, охраняющих свои стада! Услышав весть о рождении Мессии и увидев сияние славы, сопровождавшее ее провозглашение, пастухи поспешили в Вифлеем, размышляя о значении увиденного и услышанного. Мария была осведомлена более прочих, но и ей еще предстояло многое узнать. Мы же должны помнить, что небо и земля сегодня так же близки, как и в ту ночь, когда пастухи услышали ангельское пение. Рождение Иисуса служит неисчерпаемой темой для размышлений. Для Сына Божьего было бы бесконечным унижением принять человеческую природу даже тогда, когда Адам еще оставался в Едеме, но в Вифлееме Иисус облекся в человеческую плоть, ослабленную четырьмя тысячелетиями греха. Подобно каждому человеку, Иисус понес на Себе плоды великого закона наследственности. Он пришел разделить наши горести, наши немощи, скорби, искушения и оставить нам пример безгрешной жизни. Ключевая мысль: «Сатана возненавидел Христа еще на небе за Его высокое положение в Царстве Божьем. Низвергнутый с неба, он возненавидел Его еще больше. Он ненавидел Того, Кто отдал Самого Себя, чтобы искупить грешный род. Ведь Бог допустил, чтобы Сын Его беспомощным Младенцем, подверженным слабости человеческой, пришел в тот мир, где сатана претендовал на владычество. Господь допустил, чтобы Его Сын столкнулся со всеми опасностями наравне со всяким человеком, и допустил, чтобы Он боролся, как борется каждое земное дитя, рискуя потерпеть поражение и потерять вечность» (Желание веков, с. 49). Урок на сегодня: Христос пришел, чтобы стать одно с нами в человеческой плоти, подав нам пример победоносной жизни — той жизни, которую Он сделал доступной и для нас с вами.

- 153 -

30 мая

Желание веков, глава 5

Посвящение

«Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое» (Лк. 2:29, 30).

Через сорок дней после рождения Христа Иосиф и Мария взяли Его в Иерусалим, чтобы посвятить Господу. Будучи заместительной Жертвой человека, Иисус должен был в точности исполнить все предписания закона. Закон о посвящении первенцев был особенно важен, ибо напоминал о чудесном избавлении израильтян из Египта. Он также указывал на еще более великое избавление, которое совершит Сам Христос. Как кровь на косяках спасла первородных Израиля, так и кровь Христова была сильна спасти этот мир. Жизнь в храме в тот день шла своим чередом. Священники совершали привычные обряды, ставшие для них рутиной. Только Симеону и Анне открылось, какое Дитя держит на руках Мария. Эти верные иудеи изучали Писание не напрасно. Увы, многие сегодня напоминают суетливых священников тех времен: они воспринимают Иисуса как историческую личность, но не признают Его как Сына Божьего. Мария еще не понимала сущности миссии своего Сына. Она много думала о пророчестве Симеона и особенно о мече, который должен был пронзить ее душу. Много лет прошло, прежде чем она осознала смысл этих слов. Сказав, что «откроются помышления многих сердец» (Лк. 2:35), Симеон подчеркнул один из ключевых вопросов великой борьбы. Христос лицом к лицу противостанет сатане, Своему древнему сопернику. Принципы Божьего правления вступят в прямое столкновение с характером сатаны и его принципами. Жизнь и смерть Иисуса выявят помыслы всех людей — и каждый вынесет приговор самому себе. Ключевая мысль: «В день последнего суда каждая погибшая душа поймет, в чем заключалось ее отвержение истины. Крест будет явлен всем, и его действительное значение откроется каждому, кто был ослеплен беззаконием. Осужденные грешники предстанут перед Голгофой с ее таинственной жертвой. Оправдываться им будет нечем» (Желание веков, с. 58). Урок на сегодня: В Иисусе Бог уже наделил нас величайшим из Своих даров. Поэтому мы можем быть уверены: Он сделает все, чтобы довести дело нашего искупления до конца.

- 154 -

31 мая

Желание веков, глава 6

«Мы видели Его звезду» «Мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему» (Мф. 2:2).

Эти мудрецы с востока, языческие философы, внимательно изучали проявления Божьего промысла в природе, и Бог почтил их за честность и мудрость. Его свет ярко сиял во тьме. Обратившись к еврейским Писаниям, мудрецы стали увлеченно исследовать пророчества о грядущем Мессия, стремясь постичь их глубинный смысл. Затем они увидели загадочное светило в небесах в ту ночь, когда слава Божья озарила своим сиянием Вифлеемские холмы. Они были убеждены, что происходит нечто необычайное и, ведомые Духом Святом, отправились в путь за разгадкой этой тайны. Звезда — не обычная звезда и не планета, а группа сияющих ангелов — привела путешественников в Иерусалим. Здесь они направились к храму, расспрашивая о новорожденном Царе. Однако не обнаружили ничего, кроме удивления и страха, смешанного с презрением. Весть об их прибытии быстро распространилась по городу, и Ирод заподозрил, что приход мудрецов — часть направленного против него заговора. Он поговорил с ними и выяснил, что их цель — Вифлеем. Отыскав наконец Иисуса, мудрецы пали пред Ним на колени и поклонились Ему, признав Его Божественность. Они отдали Ему свои дары. Затем, получив во сне предостережение не возвращаться к Ироду, они отправились на родину другим путем. Иосиф во сне также получил повеление бежать в Египет с Марией и Иисусом. Ключевая мысль: «Гордыня и зависть преградили путь свету… Эти образованные учители не желали унизиться до такой степени, чтобы учиться у тех, кого они называли язычниками… Они решили выразить свое презрение к словам, взволновавшим царя Ирода и весь Иерусалим. Они даже не пожелали идти в Вифлеем, чтобы воочию удостовериться, так ли все на самом деле… С этого началось отвержение Христа священниками и раввинами. С этого момента их гордость и упорство стали перерастать в ненависть к Спасителю» (Желание веков, с. 62, 63). Урок на сегодня: Предубеждение может ослепить нас настолько, что мы не увидим и не познаем Божью истину.

- 155 -

1 июня

55 22:02

Желание веков, глава 7

Детство Иисуса

«Младенец же возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости, и благодать Божия была на Нем» (Лк. 2:40).

Иисус рос и набирался знаний, как любой другой ребенок. Его ум и тело развивались постепенно, в соответствии с законами роста детей. Верующие люди в Израиле очень серьезно относились к наставлению детей в истине о величии Бога, явленном в Его законах, и Мария поощряла развитие восприимчивого ума Иисуса. Святой Дух умудрял ее, и она с готовностью сотрудничала с Небесами в развитии своего Сына. В дни Иисуса город, не заботившийся о религиозном воспитании молодежи, считался проклятым Богом. Однако образование в Израиле стало формальным и лишенным жизни. Предания вытеснили Писание. Отрок Иисус не обучался в школе при синагоге. Мать была Его первым учителем. Сам Бог был Его наставником. Иисус не был избавлен от искушений, тем более что Он жил в Назарете — городе, ставшем притчей во языцех из-за своего нечестия (см. Ин.

1:46). Он сталкивался с теми же самыми проблемами, что и мы, дабы стать примером для нас как в детстве и юности, так и в зрелом возрасте. Его родители были бедны, поэтому о бедности Иисус знал не понаслышке. Он освоил плотницкое ремесло. Мы должны развивать в себе силу характера, как развивал ее Христос, ибо благодать, которую Он получал, доступна и нам. Ключевая мысль: «Любой ребенок может получить те же познания, какие получил Иисус. Когда мы пытаемся познакомиться с нашим Небесным Отцом через Его Слово, ангелы приближаются к нам, наш разум укрепляется, наши души возвышаются и очищаются, и мы становимся более похожи на нашего Спасителя… Общение с Богом посредством молитвы развивает умственные и нравственные способности, а наши духовные силы укрепляются, когда мы приучаем себя размышлять о духовном» (Желание веков, с. 70, 71). Урок на сегодня: В детстве Иисус имел те же возможности для развития характера, что и мы сегодня.

- 156 -

2 июня

Желание веков, глава 8

Посещение пасхальных торжеств «Зачем было вам искать Меня? или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» (Лк. 2:49).

Когда Иисусу исполнилось двенадцать лет, Он отправился с родителями в Иерусалим на Пасху. Наблюдая торжественные обряды в храме, юный Иисус все глубже проникал в их смысл. Каждое ритуальное действие виделось Ему тесно связанным с Его Собственной жизнью. Новые устремления пробуждались в Его сердце. Иисусу открылась тайна Его миссии. В беседе с учителями закона Он обнаружил необыкновенную жажду богопознания. Он спрашивал их о значении пророчеств Исаии — тех Писаний, которые указывали на страдания и смерть Агнца Божьего. Обратив внимание на этого не по годам развитого Отрока, учителя дивились Его ясному уму. С детским смирением Он повторял слова Писания, но при этом открывал им такие глубины смысла, о которых учителя даже не подозревали. Скромность и учтивость нашего Господа рассеивали их предубеждения, Святой Дух обращался к их сердцам. Иосиф и Мария вышли за стены Иерусалима без Иисуса, полагая, что Он затерялся где-то в толпе, двинувшейся в Назарет. Обнаружив, что Его нигде нет, они пришли в крайнее смятение. Они помнили, как Ирод пытался убить Его еще в младенчестве. Наконец отыскав Его в школе раввинов, родители не смогли удержать от упреков. Но ответ Иисуса: «Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» показал, что Он осознает Свою уникальную связь с Богом. Ключевая мысль: «Иисус не отрицал Своей связи с земными родителями. Из Иерусалима Он вернулся вместе с ними домой помогать им в трудах. Он скрывал в Своем сердце тайну Своего предназначения, покорно ожидая, когда наступит время Его служения. На протяжении восемнадцати лет после того, как Он понял, что является Сыном Божьим, Он, признавая узы, которые связывали Его с домом в Назарете, выполнял долг сына, брата, друга и гражданина» (Желание веков, с. 82). Урок на сегодня: Когда мы, погрузившись в повседневную суету, забываем о молитвенной жизни с Богом, впоследствии приходится приложить немало решительных усилий, чтобы восполнить эту потерю.

- 157 -

3 июня

Желание веков, глава 9

Дни борьбы

«В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою» (Пс. 118:11).

С течением лет, протянувшихся от Его первого посещения Пасхи в Иерусалиме и вплоть до крещения, Иисус все отчетливее понимал, насколько жизнь общества не соответствует Божьим требованиям. Традиционные обряды были лишены изначального смысла и не приносили душевного мира. Большинству людей была неведома свобода духа, которую они могли бы обрести, если бы служили Богу в истине. Иисус не обрушивался с критикой на установления и обычаи ученых раввинов, но, когда Его упрекали за простые привычки, Он всегда объяснял Свое поведение, ссылаясь на Слово Божье. С ранних лет Иисус начал размышлять и поступать самостоятельно, формируя собственный характер; даже уважение и любовь к родителям не могли отвратить Его от послушания Божьему Слову. Но понукания раввинов делали Его жизнь горькой. С самого детства Ему приходилось постигать трудные уроки сдержанности, стойкости и терпения. Однако во всякое время Иисус был жизнерадостен и благочестив. Его поведение служило немым укором фарисеям, и они пытались заставить Иисуса жить по их правилам. Не устраивало оно и Его братьев, которые считали, что Иисус должен находиться под их влиянием. Они обвиняли Его в высокомерии по отношению к ним и упрекали в том, что Он ставит Себя выше учителей и священников. Братья были недовольны Иисусом, потому что Он был не похож на них. Его бескорыстие и честность не вызывали у них ничего, кроме насмешек. Несмотря на все трудности, Иисус никогда не отстаивал Свои права. Он был выше всего этого, не воздавал злом за зло, но терпеливо сносил оскорбления. Ключевая мысль: «В детстве, юности и зрелости Иисус был одинок. Он, чистый и праведный, топтал точило один, и никого из людей не было рядом с Ним. Он взял на Себя тяжкое бремя ответственности за спасение нашего мира. Он знал, что необходимо решительно изменить принципы, которым следуют люди, направить их к иной цели. Иначе все будет потеряно. Вот что отягощало Его сердце» (Желание веков, с. 92). Урок на сегодня: Слово Божье, а не человеческие толкования и предания — единственно верный путеводитель в нашей жизни.

- 158 -

4 июня

Желание веков, глава 10

Глас вопиющего в пустыне «Вот, Я посылаю Ангела Моего пред лицом Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою. Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему» (Мк. 1:2, 3).

Иоанн родился в семье Захарии и Елисаветы, престарелых родителей, которые «оба… были праведны пред Богом» (Лк. 1:6). Еще до рождения Иоанна ангел предвозвестил: «Он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей» (ст. 15). Как вестник Христа Иоанн должен был указывать своим слушателям новый путь. Ему самому надлежало стать храмом для пребывающего в нем Святого Духа. Он должен был обладать телесным здоровьем, умственной и духовной силой, научиться владеть своими желаниями и страстями. Умеренный образ жизни Иоанна и его простая одежда должны были обличать необузданность, свойственную его эпохе. Иоанн не обращался к раввинам за знаниями, в пустыне он учился у природы и у Бога природы. Но время от времени он выходил к людям, с интересом наблюдая за тем, что происходит в мире. Речи его были просты, точны и убедительны. Иоанн крестил кающихся в водах Иордана в знак очищения их грехов и объяснял им, что, не омыв свое сердце и жизнь, они не смогут войти в Царство Мессии. Ключевая мысль: «Приготавливая путь для Первого пришествия Христа, он [Иоанн] олицетворял тех, кто должен приготовить людей для Второго пришествия нашего Господа. Люди мира сего потворствуют своим похотям… Каждому, кто желает совершать святыню в страхе Божьем, следует научиться воздержанию и самообладанию… Самодисциплина крайне важна для обретения умственной силы и духовной проницательности, которая делает нас способными понимать и соблюдать священные истины Слова Божьего. Вот почему воздержание необходимо для приготовления ко Второму пришествию Христа» (Желание веков, с. 101). Урок на сегодня: Весть Иоанна о полном посвящении Богу умственных, физических и духовных сил по-прежнему служит основанием жизни человека, жаждущего победы над грехом по благодати Божьей.

- 159 -

5 июня

Желание веков, глава 11

Крещение

«Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мф. 3:15).

Весть о служении Иоанна распространилась по всей Галилее. Иисус понял, что Его время пришло. Они с Иоанном были двоюродными братьями, но никогда прежде не виделись. Иоанн был осведомлен об обстоятельствах рождения Иисуса, однако не имел никаких подтверждений для своей веры, поскольку Иисус до сих пор никак не проявлял Своего призвания, а это давало повод сомневаться: действительно ли Он обетованный Мессия? Иисус принял крещение не в знак покаяния, а для того, чтобы отождествить Себя с человеком и исполнить то, что должен исполнить человек. Выйдя из воды и склонившись в молитве, Иисус знал, что для Него наступает новый этап в жизни. Он осознавал, что на этот раз Его столкновение с сатаной будет отличаться от того, что произошло на небе. Ему придется иметь дело с врагом, облекшись в человеческую плоть, и столкнуться с теми же искушениями, с которыми встречаются все люди на земле. В Свой молитве Иисус просил о силе для осуществления Своей миссии и о знамении, которое подтвердило бы, что Отец принимает человечество в Его лице. Ангелам небесным еще никогда не приходилось слышать такой молитвы. Глас с небес вдохновил Иоанна и укрепил Иисуса для Его миссии. Глас Божий провозгласил Иисуса Сыном Вечного Бога, хотя Он и облекся в человеческую плоть. На следующий день Иоанн объявил Иисуса «Агнцем Божиим» (Ин.

1:29), но даже Иоанн не вполне понимал смысл этих слов. Ключевая мысль: «Он должен был пройти Свой путь один, в одиночестве нести Свое бремя. На Нем, оставившем всю Свою славу и принявшем немощь человеческую, теперь лежала ответственность за искупление мира. Он все это осознавал, но был непоколебим в Своих намерениях… Несмотря на то, что на Христа были возложены грехи мира, несмотря на унижение, которому Он подверг Себя, приняв нашу падшую природу, небесный голос назвал Его Сыном Вечного Бога» (Желание веков, с. 111, 112). Урок на сегодня: Иисус принял немощную человеческую природу и отождествил Себя с родом человеческим, чтобы, восторжествовав над сатаной, проложить для нас путь к спасению.

- 160 -

6 июня

Желание веков, глава 12

Искушение

«Тогда Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола» (Мф. 4:1).

Иисус удалился в пустыню, дабы побыть в одиночестве и укрепиться для свершения обагренного кровью пути, который Ему предстоял, и лицом к лицу встретиться со Своим противником. За исключением немногих людей, понимавших смысл храмового служения, сатана завоевал почти весь мир. И если бы ему удалось уловить Иисуса в сети своих искушений, это означало бы полную победу в его мятеже против Бога и Его Закона. В пустыне Иисус противостал сатане «в подобии плоти греховной» (Рим. 8:3), что обеспечивало сатане большое преимущество, ведь все остальные, кто был обременен подобной немощью, уже присоединились к его лагерю. Все обольщения, которым так трудно противостоять смертному человеку, должны были обрушиться на Иисуса в их самой изощренной форме, а именно испытание чревоугодием, любовью к миру и жаждой показать себя, ведущей к самонадеянности. Иисус знал: от Его ответа зависит участь всего мира. Иисусу предстояло доказать, что даже в состоянии наибольшей немощи человек способен жить победоносной жизнью и силой Божьей победить сатану. Ключевая мысль: «Мы не можем своими силами противостоять греховным влечениям нашей падшей природы. Пользуясь этим, сатана искушает нас. Христос знал, что враг не оставит в покое ни одного человека, но воспользуется его наследственной слабостью, чтобы лживыми внушениями заманить в ловушку тех, кто не доверяется Богу. Пройдя стезю, которой должен идти человек, Господь открыл нам путь к победе. Не по воле Бога мы терпим поражение в борьбе с сатаной. Господь не желает, чтобы мы были запуганы и обескуражены происками змея» (Желание веков, с. 122, 123). Урок на сегодня: Каким бы жестоким ни был соблазн, Иисус наделит нас той же силой для победы, которая была доступна Ему Самому.

6 Любовь прокладывает путь

- 161 -

7 июня

Желание веков, глава 13

Победа

«Отойди от Меня, сатана, ибо написано: „Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи“» (Мф. 4:10).

Сатана явился не в том облике, в каком Христос знал Своего противника еще на небесах. Прибегнув к привычному коварству, он принял вид ангела света, якобы посланного Богом для ободрения и укрепления Иисуса. На первое искушение сатаны Господь ответил: «Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих». Во втором искушении сатана взял Сына Божьего на крыло храма, где, исказив слова Писания, предложил Иисусу подтвердить Свою веру в Бога, бросившись вниз. Конечно, Иисус в полной мере доверял Своему Отцу, но Он не поставил бы Себя в такое положение, когда Богу пришлось бы спасать Его от смерти. Он не стал бы вынуждать Бога прийти Ему на помощь, ибо в этом случае не смог бы оставить людям совершенный пример доверия и покорности. Он не стал бы просить Бога о том, чего Тот не обещал, лишь бы доказать кому-то, что Бог выполняет Свое Слово. Самонадеянность — это сатанинская подделка веры. Вера полагается на Божьи обетования и приносит плод в послушании. Самонадеянность также притязает на Божьи обетования, но использует их в духе сатаны — для оправдания беззакония. Вера не претендует на благоволение Божье, не сообразуясь с условиями, на которых даруется Божья милость. В третьем искушении сатана обещал Иисусу дать власть над всем миром, если только Он признает его владыкой земли. Но Иисус отверг все сатанинские соблазны и тем самым нанес ему поражение в великой борьбе. Ключевая мысль: «Цену нашего искупления невозможно будет осознать до тех пор, пока искупленные не предстанут вместе с Искупителем перед престолом Господним. И когда наши сердца будут восхищаться славой вечного дома, мы вспомним, что Иисус однажды оставил все это ради нас. Что Он не только покинул небесные обители ради нас, но и рисковал пасть и потерять все навсегда» (Желание веков, с. 131). Урок на сегодня: Уступая сатанинским искушениям, мы подаем голос против Бога в великой борьбе.

- 162 -

8 июня

55 22:10

Желание веков, глава 14

«Мы нашли Мессию»

«Ты веришь, потому что Я тебе сказал: „Я видел тебя под смоковницею“; увидишь больше сего» (Ин. 1:50).

То было неспокойное время для Израиля. Люди знали, что пророчество Даниила о семидесяти седминах может вот-вот исполниться в пришествии Мессии. Проповедь Иоанна Крестителя обратила на себя внимание религиозных вождей в Иерусалиме, которые осознали наконец, что им придется познакомиться с его служением. Иоанн заверил их, что он — не Мессия, а только голос вопиющего в пустыне, приготавливающий Ему путь. И все же иудейские вожди никак не могли увязать свои представления о Мессии со служением Иоанна. Увидев Иисуса, Иоанн воскликнул: «Вот Агнец Божий» (Ин. 1:36). Двое из учеников Иоанна Крестителя, Андрей и Иоанн, с трепетом последовали за Иисусом, ища возможности поговорить с Ним. Они стали первыми Его последователями, потом пришли Петр и Филипп, и эта горстка начала быстро расти. Нафанаил, получив приглашение влиться в ряды учеников Христа, был разочарован, увидев Иисуса, отмеченного печатью тяжкого труда и бедности. Но Святой Дух пробудил в нем интерес к Иисусу, и, спустя несколько минут, он убедился, что Иисус — Мессия. Нафанаил — замечательный пример для всех нас. Если люди будут думать самостоятельно, не опираясь на авторитет религиозных наставников и вождей, они испытают то же озарение, что и Нафанаил. Но то, что Нафанаил изъявил желание послушать Иисуса, не обошлось без влияния друга. Ключевая мысль: «По существу, вот что говорит Христос: на берегу Иордана открылось небо, и Дух сошел на Меня в подобии голубя. Это было знаком того, что Я — Сын Божий. Если вы поверите в Меня как в Сына Божьего, ваша вера возродится. Вы увидите небо отверстым, и оно никогда не затворится. Я открыл небо для вас. Ангелы Божьи восходят к небу, чтобы передавать молитвы нуждающихся и скорбящих Отцу Небесному; спускаясь, они проносят благословение, надежду, воодушевление, помощь и жизнь сынам человеческим» (Желание веков, с. 142). Урок на сегодня: Нам вполне по силам помочь своим ближним установить спасительные отношения с Иисусом Христом.

- 163 -

9 июня

Желание веков, глава 15

На свадебном торжестве

«Что Мне и Тебе, Жено? еще не пришел час Мой» (Ин. 2:4).

Служение Иисуса началось не с великих дел и не в Иерусалиме перед вождями народа. Впервые Он явил Свою силу на свадебном пиру, где показал, насколько дороги Ему люди и их семейное счастье. Иосиф умер, и теперь Мария одна хранила тайну рождения Иисуса. Но даже у Его матери были свои сомнения и разочарования. На свадебном торжестве, в приготовлении которого она участвовала, вдруг закончился запас напитков. Мария, весьма огорчившись, обратилась к своему Сыну в надежде, что Он найдет выход. Его ответ может показаться нам резковатым. Однако Христос ответил Своей матери вполне уважительно — в соответствии с восточным обычаем, как и много лет назад, когда родители нашли Его в Иерусалимском храме. В каком-то смысле это был ответ на ее сокровенные надежды, что Он и есть Мессия, Который вскоре воцарится в Израиле. Однако время открыть Себя еще не пришло. Именно для того, чтобы поощрить доверие Марии и укрепить веру Своих учеников, Иисус совершил первое чудо. Вино, сотворенное Христом из воды для сельской свадьбы в Кане, было чистым, неперебродившим виноградным соком. Готовность Иисуса послужить счастью и радости ближних должна быть примером для всякого, кто проповедует Его Слово и называет себя христианином. Ключевая мысль: «Все мы должны стать свидетелями Иисуса. Наше влияние в обществе, освященное благодатью Христа, следует использовать, чтобы обращать людей к Спасителю. Мир должен понять, что мы вовсе не поглощены своекорыстными заботами, но желаем поделиться с другими нашими благословениями и преимуществами. Люди должны увидеть, что наша вера не делает нас черствыми и требовательными. Тот, кто считает, что нашел Христа, обязан служить благу людей, как служил Иисус» (Желание веков, с. 152). Урок на сегодня: Последователи Христа будут проявлять искреннюю бескорыстную заинтересованность в благополучии своих ближних и всего общества, разделяя с окружающими их радости и скорби.

- 164 -

10 июня

Желание веков, глава 16

В Его храме

«Возьмите это отсюда и дома Отца Моего не делайте домом торговли» (Ин. 2:16).

Когда Иисус вместе с учениками пришел на Пасху в Иерусалим, Он еще не заявил во всеуслышание о Своей миссии. На праздник пришли иудеи со всех концов Римской империи. Для удобства гостей, которые не могли взять в долгую дорогу животных для жертвоприношения, этих животных продавали прямо во внешнем дворе храма. Там же меняли деньги из разных стран на храмовые монеты, что создавало почву для мошенничества и вымогательства. Иисусу открылось ужасное зрелище — бесчестная торговля, отчаяние бедняков, осквернение храмового двора. Он взглянул в отдаленное будущее и увидел, как спустя несколько веков Его представители будут торговать Его благодатью. Медленно вступил Он во двор храма, подняв в руке бич из веревок. Иисус повелел толпе торговцев удалиться и стал переворачивать столы меновщиков. Он никого не ударил бичом, но этого символа власти было вполне достаточно, чтобы обратить в бегство священников, меновщиков и торговцев скотом. Простой люд стал постепенно возвращаться во двор, и многие ощутили, что Иисус и есть их Спаситель. Они начали осознавать смысл Божьего присутствия в храме и понимать, что значит иметь Христа в своем сердце. Ключевая мысль: «Очистив храм, Иисус тем самым заявил о Своем мессианстве и приступил к Своему делу. Храм, воздвигнутый как место обитания Бога, должен был стать наглядным уроком для Израиля и всего мира… В результате грехопадения человек перестал быть храмом Божьим… Но через воплощение Сына Божьего намерение Неба исполнилось. Бог обитает в человеческом естестве, и через спасительную благодать сердце снова становится Его храмом… Очистив храм от торгующих и покупающих, Иисус заявил, что Его цель — очистить сердца от осквернения грехом, от низменных желаний, от плотских похотей и злых привычек, оскверняющих душу» (Желание веков, с. 161). Урок на сегодня: Бог желает очистить сердце и разум каждого человека, дабы обитать в нем.

- 165 -

11 июня

Желание веков, глава 17

Никодим

«Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Ин. 3:3).

Никодим занимал высокое положение в иудейском обществе и был уважаемым членом синедриона. Он проникся симпатией к Иисусу и Его учению. Когда Иисус очистил храм, иудейские вожди сошлись во мнении, что на вызов этого нового Учителя нужно дать какой-то ответ. Но они никак не могли договориться, как именно им нужно ответить. Никодим советовал им проявить сдержанность и не торопиться с выводами. Никодим хотел поговорить с Иисусом, но не желал встречаться с Ним открыто, поэтому пришел к Нему под покровом ночной темноты. Иисус знал, что Никодим искренен в своих устремлениях, и перешел прямо к делу, изложив ему основополагающие принципы истины. Он знал, что Никодим нуждается в духовном возрождении более, нежели в теоретических познаниях. Никодим был поражен, когда услышал, что не сможет увидеть Царство Божье в нынешнем своем состоянии. Он принялся возражать, но Иисус не стал вступать с ним в спор. Вместо этого Он помог Никодиму понять: как бы строго человек ни исполнял букву закона, это не даст ему права войти в Царство Божье. Святой Дух открыл Никодиму, что исцелиться от греха можно только через покаяние и обновление жизни всепобеждающей силой Духа. Ключевая мысль: «Свет, исходящий от креста, открывает любовь Божью. Его любовь влечет нас к Нему. И если мы не противимся этому влечению, то будем приведены к подножию Его креста в раскаянии за грехи, которые распяли Спасителя. И тогда Дух Божий через веру созидает в нас новую жизнь, а помыслы и желания наши подчиняются воле Христовой. Сердце и ум обновятся по образу Того, Кто действует в нас, желая нашей покорности Ему. Когда Закон Божий запечатлен в уме и сердце, мы можем сказать вместе с Христом: „Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой“ (Пс. 39:9)» (Желание веков, с. 176). Урок на сегодня: Наше духовное здоровье зависит от того, насколько наши помыслы сосредоточены на Иисусе, а также от постоянного притока одухотворяющей силы Святого Духа.

- 166 -

12 июня

Желание веков, глава 18

«Ему должно расти»

«Сия-то радость моя исполнилась. Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3:29, 30).

Какое-то время влияние Иоанна Крестителя было сильнее власти правителей и священников. Сатана делал все возможноe, чтобы подвигнуть Иоанна провозгласить себя Мессией и стать героем Израиля. Но Иоанн устоял и стал направлять взоры людей не на себя, а на Иисуса. В итоге Иоанн стал терять популярность в народе, а толпы, окружавшие Иисуса, росли с каждым днем. Ученики Иоанна возревновали и стали искать любой повод, чтобы раскритиковать Иисуса и Его последователей. Иоанн вполне мог к ним присоединиться, но научился жить в атмосфере, не оскверненной корыстью и тщеславием. Он напоминал своим ученикам, что предназначение его вести в том и состояло, чтобы приготовить путь для Мессии. Он вполне отдавал себе отчет, что Иисусу надлежит расти, а ему самому умаляться. Так должно быть и со всеми последователями Христа. Его истинные ученики будут чураться славы и соперничества. Они будут ставить Иисуса превыше всего остального. Иисус видел, что над Ним уже собираются темные тучи. Не желая усугублять зарождающиеся разногласия, Он удалился в Галилею, подав каждому из нас добрый пример, что делать, когда возникают разделения. Сегодня Бог призывает руководителей, чтобы они исполнили определенную работу, и, когда они совершат все от них зависящее, Он призывает других продолжить начатое. Ключевая мысль: «Взирая с верой на Спасителя, Иоанн достиг совершенства в самоотречении. Он не старался привлечь к себе людей, но направлял их мысли к Иисусу, пока они не сосредоточивались на Агнце Божьем. Сам он был только гласом вопиющего в пустыне и ныне с радостью соглашался умолкнуть и оставаться в тени, лишь бы люди обратились к Свету жизни. Верные своему призванию, вестники Божьи не будут искать себе почестей. Любовь к себе растворится в любви ко Христу, и никакое соперничество не осквернит драгоценного дела Евангелия» (Желание веков, с. 179). Урок на сегодня: Гордыня — один из тех грехов, которые трудно выявить и от которых еще труднее избавиться. А смирение — очень хрупкая добродетель, возрастание которой требует тщательного ухода.

- 167 -

13 июня

Желание веков, глава 19

У колодца Иакова

«Всякий, пьющий воду сию, возжаждет опять, а кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Ин. 4:13, 14).

Проходя через Самарию по пути в Галилею, Иисус утомился и присел отдохнуть у колодца. Не прошло и нескольких минут, как к колодцу подошла женщина-самарянка с водоносом. Иисус попросил ее почерпнуть Ему воды. Был жаркий полдень, Ему действительно хотелось пить, и в то же время Он воспользовался Своей просьбой как предлогом, чтобы завязать беседу. Иисус не стал вступать с этой женщиной в спор, но постарался пробудить в ней интерес. Он сказал ей, что у Него есть живая вода, в которой она нуждается. Если она получит эту воду, то ей уже не придется искать ее вновь. Затем Спаситель попросил самарянку позвать мужа. Прежде чем Он предложит ей дар спасения, она должна была осознать свою греховность. Всякий раз, когда женщина пыталась перевести разговор на отвлеченные богословские темы, Иисус возвращался к обсуждению духовного содержания истинного богопоклонения. Подлинное поклонение, говорил Он, зависит не от местонахождения человека, но от чистоты его сердца. В этот момент вернулись ученики, ходившие в селение купить еды. Они были крайне удивлены, увидев своего Учителя беседующим с самарянкой. Женщина тут же ушла, глубоко тронутая разговором с Иисусом. Но вскоре она вернулась в сопровождении многочисленных соплеменников, которые, выслушав Иисуса, тоже приняли Его весть о спасении. Ключевая мысль: «Как только самарянка поняла, что нашла Спасителя, она привела к Нему других, оказавшись более деятельной миссионеркой, чем ученики Иисуса. Они же просто были уверены, что в Самарии нет никаких надежд на успех Христова служения. Они думали о том почетном труде, который предстояло им совершать в будущем, и не видели, что вокруг них уже созрел урожай. Но благодаря усилиям женщины, к которой они отнеслись с презрением, весь город пришел послушать Спасителя» (Желание веков, с. 195). Урок на сегодня: Каждый человек, встречающийся вам на пути, — это потенциальная «самарянка», нуждающаяся в Благой вести о спасении. Бог спасает людей каждого в отдельности, а не целыми селениями или народами.

- 168 -

14 июня

Желание веков, глава 20

«Если не увидите знамений и чудес»

«Вы не уверуете, если не увидите знамений и чудес» (Ин. 4:48).

К Иисусу пришел один вельможа из Капернаума и стал умолять Его исцелить сына, который был при смерти. Иисус знал, что вера царедворца в Него весьма невелика и он полон сомнений. Вельможа решил так: если Иисус исцелит моего сына, тогда уверую в Него. В отличие от него самаряне уверовали в Иисуса без всяких знамений.

— Вы не уверуете, — сказал с печалью Иисус, — если не увидите знамений и чудес. Слова Иисуса обнажили перед сановником все его корыстные помыслы. Его сердце преобразилось, он утвердился в вере в Иисуса. И Спаситель отозвался на его нужду. Он сказал вельможе: «Пойди, сын твой здоров». Тот был еще в пути, когда ему навстречу вышли слуги с доброй вестью — горячка оставила его ребенка и он спокойно уснул. От болезни не осталось и следа. И эта перемена случилась именно в тот миг, когда Иисус произнес Свои слова! Иисус хотел не просто исцелить сына вельможи, но принести спасение всей его семье. Благодаря этому случаю царедворец пожелал больше узнать об Иисусе, и чем больше он слышал о Нем, тем крепче становилась его вера. Он стал Его верным последователем. Сегодня нам может казаться, что Бог нас не слышит, но мы должны верить Его обетованиям. Ключевая мысль: «Несмотря на все доказательства, что Иисус есть Христос, этот человек готов был уверовать в Него только после того, как Спаситель выполнит его личную просьбу. А Христос вспоминал простодушную веру самарян, которые не требовали ни чудес, ни знамений. Само Его слово, вечное свидетельство Его Божественности, обладало убеждающей силой. И эта сила открыла их сердца. Христос глубоко скорбел о том, что Его собственный народ, которому было вверено Слово Божье, не услышал голоса Бога, говорившего с людьми через Его Сына» (Желание веков, с. 198). Урок на сегодня: Мы должны верить в Божье обетование на основании не ощущения, что обетование исполнится, а уверенности, что Богу можно доверять.

- 169 -

15 июня

55 22:16

Желание веков, глава 21

Вифезда и синедрион

«Я ничего не могу творить Сам от Себя. Как слышу, так и сужу, и суд Мой праведен; ибо не ищу Моей воли, но воли пославшего Меня Отца» (Ин. 5:30).

В одну из суббот Иисус оказался у купальни Вифезда и, склонившись над бедным калекой, страдавшим тридцать восемь лет, спросил его: «Хочешь ли быть здоров?» Калека обрадовался, думая, что Иисус поможет ему первому сойти в воду и таким образом получить исцеление. Но дело обстояло совсем иначе. Иисус просто сказал: «Встань, возьми постель свою и ходи» (Ин. 5:8). Калека верой ухватился за эти слова, увидев в них обетование. Он безоговорочно повиновался, и все его мышцы ожили благодаря притоку новых сил. Он поверил словам Христа и, подчинившись повелению, получил исцеление и обрел силу. Когда Иисус исчез в толпе, бывший калека отправился в храм вместе со своей постелью! Иудейские вожди пришли в негодование — ведь в субботний день нельзя ничего носить! Они так извратили Закон, что он превратился в тяжелое бремя; а ведь он мог бы принести им столько благословений! Какое-то время спустя Иисус встретил этого человека и сказал ему: «Вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже» (ст. 14). Вожди обвинили Иисуса в том, что Он нарушил субботу, исцелив в этот день человека. Представ перед синедрионом, Господь разъяснил им принципы истинного соблюдения субботы и указал на Свои взаимоотношения с Небесным Отцом (см. Ин. 5:19–47). Ключевая мысль: «Христос учит нас: связь с нашим Небесным Отцом должна быть неразрывной. Какое бы место мы в этой жизни ни занимали, мы зависим от Бога, Который держит в Своих руках судьбы всех людей. Каждому из нас Он поручил то или иное дело и наделил нас способностями и средствами для его выполнения. И до тех пор, пока мы будем покоряться воле Господа и доверяться Его силе и мудрости, Он будет вести нас безопасным путем, чтобы мы исполнили ту часть работы, которую Он нам предназначил в Своем великом плане» (Желание веков, с. 209). Урок на сегодня: Если мы позволяем, чтобы требования Божьего Закона мешали нам откликаться на нужды людей, тогда можно с уверенностью утверждать, что мы утратили истинное понимание подлинного смысла этого Закона.

- 170 -

16 июня

Желание веков, глава 22

Заточение и смерть Иоанна Крестителя

«Что же смотреть ходили вы? пророка? Да, говорю вам, и больше пророка» (Мф. 11:9).

Иоанн Креститель первым провозгласил Царство Христа и первым же претерпел за него мученическую смерть. Его бесстрашная проповедь приводила Ирода Антипу в трепет, и царь в конце концов бросил Иоанна в темницу. Иоанн не вполне понимал природу Христова Царства. Он бесстрашно возвещал Божье Слово, а Иисус, казалось, довольствовался тем, что исцелял и учил. Иоанна мучили сомнения, не напрасно ли он трудится, и он жаждал услышать от Иисуса слова, обращенные лично к нему. Иисус не сразу ответил ученикам, которых послал Иоанн, но продолжал еще какое-то время исцелять и учить. Затем Он велел им возвратиться к своему учителю и рассказать, что они видели и слышали. Этого для Иоанна было вполне достаточно; он смирился с любой участью, лишь бы жизнь его или смерть пошла на пользу делу, которое он любил. Когда ученики Иоанна удалились, Иисус объяснил Своим слушателям, что Бог не оставил Иоанна. Иисус провозгласил, что Иоанн занимал в Божьем плане более значительное место, чем любой из пророков. Он послужил примером верующим всех последующих веков: каждый последователь Христа так или иначе будет увенчан жертвенным венцом. Бог допустил, чтобы Его верный раб Иоанн Креститель погиб от рук мстительной женщины и слабовольного царя. Иоанн не был избавлен чудесным образом от смерти, но в темнице его окружали ангелы, которые помогли ему понять пророчества и обетования Слова Божьего. Ключевая мысль: «Бог всегда ведет Свой народ единственно возможным путем — таким, какой люди избрали бы сами, если бы видели конец от начала и славу той цели, к которой они продвигаются как соработники у Бога. Ни Енох, взятый на небо, ни Илия, вознесшийся туда на огненной колеснице, ничем не превосходили Иоанна Крестителя, одиноко умершего в темнице… Из всех благословений, какие только Небо может даровать людям, соучастие в страданиях Христовых служит наивысшим выражением доверия и высокой честью» (Желание веков, с. 224). Урок на сегодня: В каких бы суровых обстоятельствах мы ни оказались, нам достаточно знать, что Иисус понимает и обязательно поддержит нас.

- 171 -

17 июня

Желание веков, глава 23

«Приблизилось Царствие Божие» «Исполнилось время и приблизилось Царствие Божие: покайтесь и веруйте в Евангелие» (Мк. 1:15).

Если бы вожди Израиля приняли Христа, Он почтил бы их, сделав вестниками Евангелия миру. Увы, их ревность и неверие переросли в ненависть, приведшую к тому, что большинство народа отвернулось от Иисуса. С тех пор так и повелось — церковные власти продолжали отвергать подлинного Христа в каждом последующем поколении. Деятели Реформации и не думали отделяться от официальной церкви, но религиозные вожди не желали принимать новый свет. Когда Иисус сказал: «Исполнилось время», Он имел в виду «семьдесят седмин», определенных для еврейского народа (см. Дан. 9:24, 25). Согласно пророчеству, семидесятая неделя началась в 27 г. н. э., когда Иисус был крещен и начал Свое служение. «В половине седмины прекратится жертва и приношение» (ст. Дан. 9:27). Это произошло, когда завеса в храме разодралась надвое в знак того, что система жертвоприношений утратила свой священный смысл. А закончилась семидесятая неделя в 34 г. н. э., когда был побит камнями Стефан и ученики пошли с проповедью к язычникам. И весть о первом пришествии, и весть о втором твердо основаны на библейских пророчествах. Мы достигли эпохи, предсказанной в Священном Писании, и должны быть совершенно уверены в том, что действительно проповедуем новозаветное Евангелие. Ключевая мысль: «Иудеи искажали Слово Божье, неверно его применяли и потому не узнали пришедшего к ним Мессию. Годы служения Христа и Его апостолов — драгоценные последние годы благодати, отведенные избранному народу, они потратили на осуществление коварных замыслов по уничтожению вестников Господних… До сего дня царство этого мира занимает мысли людей, и они не замечают быстро исполняющихся пророчеств и знамений грядущего вскоре Царства Божьего» (Желание веков, с. 235). Урок на сегодня: Сегодня мы стоим на пороге Второго пришествия Христа, и Бог поручил нам нести всему миру весть о скором возвращении Иисуса.

- 172 -

18 июня

Желание веков, глава 24

«Не плотников ли это сын?» «И все засвидетельствовали Ему это, и дивились словам благодати, исходившим из уст Его» (Лк. 4:22).

С юных лет Иисус постоянно бывал с родителями и братьями на богослужениях в Назаретской синагоге. Поэтому, когда Он спустя какое-то время вновь появился в Своем родном городе, все были в предвкушении чего-то необычайного. В ту субботу на собрании в местной синагоге Его попросили прочесть из Книги пророка Исаии. Взяв в руки свиток и прочитав из него тексты Ис. 61:1, 2, Иисус начал говорить. Все присутствующие ощутили, какую силу несут в себе Его слова. Но когда Он сказал им, что Писание, которое они только что услышали, исполнилось в этот самый день, Его слушатели были вынуждены взглянуть на самих себя — и гордость их была уязвлена. Они начали возмущаться Иисусом. Разве Он может быть Мессией? Ведь Он не кто иной, как плотников сын! Чем больше Иисус говорил, тем сильнее распалялся их гнев. Иисус знал, что творится в сердце присутствующих. Он напомнил им, что не так важно, сколько света имеет человек, гораздо важнее, как он этим светом распорядится. Даже язычники, поступающие по истине в меру своего понимания, находятся в лучшем положении, нежели те, кто имел великий свет, но отверг его. Своими словами Иисус нанес удар по представлениям иудеев о собственной праведности. Их неверие вылилось в открытую враждебность и насилие. Они вытолкали Иисуса из синагоги и повели к обрыву, намереваясь сбросить Его вниз. Но тут вмешались ангелы, укрыв Его от обезумевшей толпы. Так и в наше время люди с трудом принимают истину и часто не могут отличить истинного величия от показного. Ключевая мысль: «Во времена Христа истина не пользовалась популярностью. Не популярна она и в наши дни. Она утратила популярность с тех пор, как сатана впервые внушил человеку к ней отвращение, предложив взамен басни, ведущие к самовозвышению. Разве нас и сегодня не окружают теории и учения, которые основаны не на Слове Божьем? Люди так же упрямо придерживаются их, как иудеи держались своих преданий» (Желание веков, с. 242). Урок на сегодня: Духовная гордыня — заклятый враг истины. Отворачиваясь от непопулярных истин, мы обманываем сами себя; но истина непреходяща.

- 173 -

19 июня

Желание веков, глава 25

Призыв у моря

«Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков» (Мф. 4:19).

Завершив Свою проповедь, которую Иисус произнес, сидя в лодке Петра, Он велел ему отплыть дальше от берега — туда, где Петр и прочие рыбаки всю ночь ловили рыбу и ничего не поймали. Даже ребенку было известно, что ночь — лучшее время для ловли рыбы, но по слову Иисуса Петр и его братья все-таки закинули сети, хотя было уже утро. Представьте их удивление, когда сеть наполнилась рыбой, причем ее было так много, что пришлось звать на помощь Иакова и Иоанна, чтобы втащить в лодку весь улов! Петр устыдился собственного неверия; он ощутил свою порочность в присутствии бесконечной чистоты и пал к ногам Иисуса. До той поры никто из учеников не оставил свою прежнюю жизнь, чтобы в полной мере разделить с Иисусом Его труды, но, когда Он предложил им оставить сети и стать ловцами человеков, они с радостью откликнулись на призыв. Эти люди не учились в школах того времени. Иисус не имеет ничего против образования, ибо Он знает: если образованные люди подвластны любви Бога и посвящены Его служению, их образованность становится большим благословением. Но Он избрал людей смиренных и не страдавших самонадеянностью. Святой Дух готов наставить всякого, кто не отличается большим самомнением и восприимчив к учению. Окончив школу Спасителя, ученики уже не были необразованными невеждами. Они стали подобны Ему в помыслах и характере. Ключевая мысль: «Кто любит Христа превыше всего, тот сделает и больше всего добра. И нет предела пользе, которую может принести тот, кто, отказавшись от своего „я“, целиком доверяется Святому Духу и живет жизнью, полностью посвященной Богу… Если бы каждого в его скромной жизни побуждали делать все то добро, на какое он способен, если бы никто не подавлял подобного усердия, тогда там, где сегодня один слуга Христов, их было бы сто» (Желание веков, с. 250). Урок на сегодня: Неважно, какое у человека образование. Иисус может сделать успешного работника из любого, кому хватит смирения покориться влиянию Его Духа.

- 174 -

20 июня

Желание веков, глава 26

В Капернауме

«И дивились учению Его, ибо слово Его было со властью» (Лк. 4:32).

Иисус не имел ничего общего с разнообразными спорными вопросами, существовавшими в иудаизме, Его задачей было провозглашение истины. Иисус говорил просто и понятно, тогда как учителя Израиля рассуждали, сомневаясь и колеблясь, оставляя своих слушателей в еще большем недоумении. Иисус был ревностен, но никогда не проявлял нетерпимости. Весть в Его устах звучала по-разному, в зависимости от слушателей. Он умел найти подход к предубежденным умам, привлекая их внимание неожиданным примером. Он находил доступ к сердцу, пробуждая воображение. Самые высокообразованные люди были увлечены Его словами, и даже малограмотные всегда извлекали из них пользу. Он с интересом наблюдал за меняющимся выражением лиц Своих слушателей. Однажды Иисуса прервал умалишенный, но Он запретил бесу и освободил несчастного от его уз. Разум страдальца был помрачен сатаной, но истина Спасителя развеяла этот мрак. Окружающие знали прошлое этого человека, как он превратил свою жизнь в сплошной праздник, погрузившись с головой в греховные удовольствия. Раскаяние пришло слишком поздно, и, подобно многим, кто вступил на территорию врага, он оказался беспомощен во власти сатаны. Религиозные вожди и учителя во времена Иисуса были бессильны против сатаны, ибо одолеть лукавого можно только Божьей силой. То же самое происходит и сегодня. Многие оказываются в сатанинском рабстве, поскольку не впускают Духа Божьего в свою жизнь. Ключевая мысль: «Так будет и в последнем великом столкновении между праведностью и грехом. В то время как новая жизнь, свет и сила нисходят свыше на учеников Христа, сатана в свою очередь мобилизует своих слуг. Напряжение овладевает всеми жителями земли. Князь зла искусно маскируется, используя многовековой опыт борьбы. Он является в виде ангела света, и множество людей начинают внимать „духам-обольстителям и учениям бесовским“ (1 Тим. 4:1)» (Желание веков, с. 257). Урок на сегодня: Сегодня в мире действуют те же злые силы, что и во времена Христа. Сатана всеми силами старается разрушить наше духовное восприятие.

- 175 -

21 июня

Желание веков, глава 27

«Можешь меня очистить» «Что вы помышляете в сердцах ваших? Что легче сказать: „прощаются тебе грехи твои“, или сказать: „встань и ходи“?» (Лк. 5:22, 23).

Среди иудеев проказа считалась наказанием за грех и потому называлась «перстом Божьим». Никто не знал, как ее лечить. Совершая Свое служение, Христос встречал немало людей, страдавших от этого недуга. Один прокаженный услышал об Иисусе и Его силе исцеления. Но как Его найти? Прокаженным было запрещено входить в города, они находились в очень сложном положении. Но он был настойчив и в конце концов отыскал Иисуса, учившего народ на берегу озера. Он издали наблюдал, как Иисус возлагает руки на хромых, слепых и увечных. Он видел, как исцеленные начинали прыгать от радости, во весь голос славя Бога. Вера и надежда вели его к Иисусу, тогда как люди разбегались в разные стороны, пугаясь одного его вида. Пав к ногам Спасителя, он воскликнул: «Господи! если хочешь, можешь меня очистить» (Мф. 8:2). Коснувшись его рукой, Иисус ответил: «Хочу, очистись» (ст. 3). И тут же тело его стало здоровым, а мышцы окрепли. Чудеса исцеления, которые совершал Иисус, были иллюстрацией духовного очищения души от греха. Спаситель вновь преподал ту же истину, исцелив расслабленного в Капернауме. Хотя расслабленный желал физического исцеления, еще больше он жаждал избавиться от бремени греха. Иисус знал это и потому заверил его: «Прощаются тебе грехи твои» (Лк. 5:20). Ключевая мысль: «Расслабленный обрел в Иисусе исцеление и души, и тела. Духовное исцеление сопровождалось физическим выздоровлением… Сегодня тысячи людей страдают от болезней плоти, и они, подобно расслабленному, жаждут услышать: „Прощаются тебе грехи твои“. Бремя греха влечет за собой беспокойство, неудовлетворенные желания и служит основой всех болезней. Эти люди не найдут успокоения до тех пор, пока не придут к Тому, Кто исцеляет души» (Желание веков, с. 270). Урок на сегодня: Иисус пришел, чтобы дать нам жизнь в избытке как в физическом, так и в духовном отношении. Сегодня Он обладает той же силой исцелять и прощать, как и в те времена, когда ходил по земле.

- 176 -

22 июня

55 22:18

Желание веков, глава 28

Левий Матфей

«Проходя оттуда, Иисус увидел человека, сидящего у сбора пошлин, по имени Матфея, и говорит ему: следуй за Мною. И он встал и последовал за Ним» (Мф. 9:9).

Левий Матфей был пятым учеником, призванным Христом на служение. Он слышал проповеди Иисуса, и сердце его открылось навстречу Его вести. Велико было его удивление, когда Иисус подошел к его конторе по сбору пошлин и заговорил с ним. Но что еще удивительнее, Матфей оставил все и последовал за Господом, вняв Его призыву. Ни колебаний, ни сомнений, ни сожалений о своей прибыльной должности — ему просто хотелось быть рядом с Иисусом. Как и четверо рыбаков с их обильным уловом, Матфей оставил свою благополучную жизнь ради бедности и тягот. Ученики твердо усвоили урок: в Божьем служении нельзя преуспеть, если не вложишь в это дело все свое сердце. О Матфее поползли слухи по всему городу. Многие оскорбились тем, что религиозный учитель выбрал Себе в ближайшие ученики мытаря, но зато этот поступок получил широкую известность среди сборщиков налогов. Матфей устроил угощение в честь Иисуса. Среди трех тысяч обращенных в день Пятидесятницы после смерти Иисуса были многие из тех, кто впервые услышал Божью истину на пиру у Матфея. Фарисеи не понимали, что Иисус общается с мытарями и грешниками ради того, чтобы донести до них небесный свет. Им нужно было усвоить, что законническая, бессердечная религия не способна привести душу к покаянию. Ключевая мысль: «Сегодня тысячи людей повторяют ошибку фарисеев, которых Христос укорял на пиру у Матфея. Не желая отказаться от какой-то излюбленной идеи или поступиться своим мнением, многие отвергают истину, исходящую от Отца света. Они уповают на себя и полагаются на собственную мудрость, не сознавая своей духовной нищеты. Они настаивают на том, что спасение так или иначе зависит от выполнения какого-либо важного дела. Когда они видят, что от них самих ничего не зависит, они отвергают предложенное спасение» (Желание веков, с. 280). Урок на сегодня: Мы должны освободиться от своекорыстия, прежде чем Христос сможет войти в наше сердце. Любовь Иисуса пробудит новую жизнь в нашем сердце и преобразит нас по Его подобию.

- 177 -

23 июня

Желание веков, глава 29

Суббота

«Сын Человеческий есть господин и субботы» (Лк. 6:5).

Суббота была включена в Десять Заповедей, но как день покоя она была известна задолго до этого. Израильтяне знали о субботе до того, как пришли к горе Синай (см. Исх. 16:28). Суббота была дана не только Израилю, но и всему миру. Когда евреи отступили от Бога и не сумели приобрести праведность Христову через веру, суббота утратила для них свой смысл. В дни Иисуса суббота была настолько извращена по сравнению со своим изначальным предназначением, что ее соблюдение стало отражать характер себялюбивых и своевольных людей, а не любящего Небесного Отца. Из-за раввинов люди начали смотреть на Бога как на тирана и думать, будто соблюдение субботы в соответствии с Его требованиями должно делать людей бессердечными и жестокими. В задачу Христа входило развеять эти заблуждения. Как-то в субботу ученики Иисуса шли полем и стали срывать по пути колосья и есть, растирая их руками. Соглядатаи раввинов доложили, что ученики совершили двойное «преступление» — мало того, что они собирали зерна, так еще и «молотили» их в субботу. Иисус отверг наветы религиозных вождей и указал на невиновность Своих учеников. Все, что требуется для совершения дела Божьего, допустимо и уместно в день субботний. «Можно в субботы делать добро», — заявил Он обвинителям (Мф. 12:12). Ключевая мысль: «И вновь Христос повторил, что жертвоприношения сами по себе не имеют ценности. Они лишь средство, а никак не цель. Назначение жертвоприношений — обратить людей к Спасителю и привести их в согласие с Богом. Бог ценит только служение любви, а если любви нет, то простой круг обрядов — это оскорбление для Него. Так и с субботой. Она предназначена для общения с Богом. Но когда человек поглощен утомительными обрядами, смысл субботы утрачивается. Формальное соблюдение субботы есть не что иное, как насмешка» (Желание веков, с. 286). Урок на сегодня: Бог дал субботу Своему народу как благословение, а не как бремя. Нам надлежит святить ее, и это должно приносить нам радость.

- 178 -

24 июня

Желание веков, глава 30

«И поставил из них двенадцать» «Потом взошел на гору и позвал к Себе, кого Сам хотел; и пришли к Нему. И поставил из них двенадцать, чтобы с Ним были и чтобы посылать их на проповедь» (Мк. 3:13, 14).

Первый шаг к организации Божьей новозаветной Церкви Иисус сделал тогда, когда избрал Себе учеников, чтобы послать их к людям с вестью о том, что они видели и слышали во время пребывания с Ним. Когда Иисус готовил учеников к посвящению, среди них появился никем не званый человек по имени Иуда Искариот, утверждавший, что он — последователь Христа. Он воодушевленно заявил: «Господи! я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел» (Лк. 9:57). Ученики очень хотели, чтобы Иуда был принят в их круг. Он обладал величественной внешностью, ясным умом и большим усердием в труде; они рекомендовали его Иисусу как человека, который принесет большую пользу Его делу. Апостолы были удивлены, что Иисус принял Иуду так холодно. Когда Иисус призвал Своих учеников, каждый из них был отмечен серьезными недостатками. Он постоянно предостерегал и обличал их, но у них и в мыслях не было оставить Его. Ключевая мысль: «Христос избирает Своими представителями на земле не безгрешных ангелов, но людей, имеющих такие же слабости, какие свойственны тем, кого они стремятся спасти. Христос принял человеческую природу, чтобы воздействовать на людей. Богу надлежало принять человеческую природу, ибо для спасения мира необходимы и Божество, и человек. Бог должен был принять человеческую природу, чтобы человек получил возможность общаться с Богом. Так обстоит дело со слугами и вестниками Христа. Человек нуждается в силе извне, чтобы восстановить в себе подобие Божье и быть способным трудиться для Бога. Но это не принижает человека. Когда люди полагаются на Божественную благодать, Христос воцаряется в их сердцах и человек обретает силы для того, чтобы творить добро» (Желание веков, с. 296, 297). Урок на сегодня: Иисус по-прежнему призывает людей стать Его учениками. Он предлагает вам познать Его, дабы вы обрели способность творить Его волю и осуществлять Его намерения.

- 179 -

25 июня

Желание веков, глава 31

Нагорная проповедь

«Итак, всякого, кто слушает слова Мои сии и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному, который построил дом свой на камне; и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и устремились на дом тот, и он не упал, потому что основан был на камне» (Мф. 7:24, 25).

Нагорная проповедь была произнесена при большом стечении народа, но обращена прежде всего к Его ученикам. Вокруг Иисуса собрались книжники и фарисеи, бедные крестьяне и рыбаки — все, кто хотел послушать Спасителя. Все они надеялись, что Иерусалим вскоре станет столицей всемирного царства. Но Иисус развенчал их надежды на мирское величие. В Своей проповеди Он постарался развеять их неоправданные ожидания. Он не стал опровергать их заблуждения напрямую, а преподал им нечто лучше того, что они знали до сих пор. Первыми словами Иисуса были слова о блаженствах: «Блаженны, кто ощущает свою духовную нищету, кто плачет о своих грехах, кто смирен, кто жаждет и алчет праведности, кто милостив к ближним. Блаженны миротворцы, блаженны гонимые за правду». Таковые, по словам Иисуса, будут иметь великую награду на небесах. В Своей проповеди Иисус изложил принципы Божьего Царства. Он показал, в чем состоит истинная праведность и каковы будут ее плоды в христианской жизни. Доброе дерево приносит добрый плод. Ключевая мысль: «Итак, Христос изложил принципы Своего Царства — великие правила жизни. Чтобы запечатлеть это наставление в умах, Он приводит наглядный пример. Недостаточно, говорит Он, чтобы вы слушали Мои слова. Мои слова должны стать вашей основой. Человеческое „я“ — не что иное, как зыбкий песок. Если вы строите дом свой на человеческих теориях и измышлениях, он упадет. Его сметут ветры искушений и бури испытаний. Но те законы, которые Я дал, незыблемы. Доверяйте мне и положитесь на Мое слово» (Желание веков, с. 314). Урок на сегодня: Чтобы быть христианином, мало просто верить в определенные учения или доктрины. Истинные последователи Христа привносят истину в свою повседневную жизнь и живут в согласии с Его учением.

- 180 -

26 июня

Желание веков, глава 32

Сотник

«Сказываю вам, что и в Израиле не нашел Я такой веры» (Лк. 7:9).

У одного сотника тяжело заболел слуга. Его разбил паралич, и он был при смерти. Сам сотник Иисуса никогда не видел, но дошедшие до него рассказы вдохнули в него веру. Все его существо отозвалось на весть о Спасителе. Однако сотник считал себя недостойным встретиться с Христом лично, поэтому попросил иудейских старейшин походатайствовать о его слуге перед Иисусом. Старейшины сообщили Иисусу просьбу сотника, и Учитель сразу же отправился в путь. Однако вокруг Него толпилось столько народа, что Он с трудом протискивался в толпе. Когда сотник услышал, что к нему идет Иисус, он послал сказать, что Ему необязательно приходить лично. «Скажи только слово, и выздоровеет слуга мой» (Мф. 8:8). Он увидел истинный характер Иисуса; в отличие от детей Авраама он сумел понять, какой властью обладает Иисус. И Спаситель ответил: «Как ты веровал, да будет тебе» (ст. 13). Приблизившись к селению Наин, Иисус и ученики встретились с похоронной процессией, оплакивавшей единственного сына местной вдовы. Иисус «сжалился над нею» (Лк. 7:13). Он коснулся носилок с телом юноши, приведя скорбящих в изумление, и велел ему подняться. И юноша ожил. Эти два случая служат наглядным подтверждением того, как Иисус ценит истинную веру и как Он близок к скорбящим. Его сострадание и сила с тех пор не стали меньше. Ключевая мысль: «Сатана не может удержать мертвых в своей власти, когда Сын Божий возвращает их к жизни. Сатана также не может удержать во власти духовной смерти ни одну душу, которая с верой принимает могущественное слово Христа. Бог говорит всем мертвым во грехе: „Встань, спящий, и воскресни из мертвых“ (Еф. 5:14). Это слово и есть вечная жизнь… Бог избавил нас от власти тьмы и ввел в Царство возлюбленного Сына Своего (см. Кол. 1:23). Вот что предлагает нам Его Слово. Если мы принимаем это Слово, то приходит избавление» (Желание веков, с. 320). Урок на сегодня: Иисус сопереживает нашим скорбям. Он по-прежнему живой Спаситель для всех, верующих в Него.

- 181 -

27 июня

Желание веков, глава 33

«Кто братья Мои?»

«Кто будет исполнять волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат, и сестра, и матерь» (Мф. 12:50).

Сыновья Иосифа не понимали Иисуса. Вести о Его деятельности вызывали у них недоумение и тревогу. Ночи, проведенные в молитве, неустанное служение людям и особенно Его отношение к фарисеям — все это наводило их на мысль, что Его разум помутился. Они уговорили Марию пойти вместе с ними к Иисусу и настоять на том, чтобы Он прекратил Свою деятельность. Незадолго до появления Его семьи Иисус исцелил бесноватого. Фарисеи тут же заявили, что изгонять бесов под силу только бесовскому князю! Они и сами не верили тому, в чем Его обвиняли, но, встав однажды на путь отвержения Его вести, они были слишком горды, чтобы признать свою ошибку. В ответ Иисус предостерег их о хуле на Святого Духа. Очень опасно прибегать к доводам, в которые мы сами не верим, ибо произнесенные нами слова оказывают влияние на наши мысли и характер. Противление Святому Духу может привести к тому, что мы окажемся в руках сатаны. В то время как Иисус разговаривал с фарисеями, Ему передали, что братья и мать хотят видеть Его. Их неверие бросало тень на Его служение. Они осуждали то, чего не могли понять. Многим последователям Христа приходится сталкиваться с непониманием даже в собственных семьях. Таковые могут обрести утешение в том, что Иисус пережил то же самое и знает, как их поддержать. Ключевая мысль: «Христос любит небесные существа, которые окружают Его престол. Но как объяснить великую любовь, которой Он возлюбил нас? Нам не дано понять ее, но мы можем познать ее реальность на собственном опыте. И если мы пребываем в родстве с Ним, то с какой нежностью должны относиться к тем, кого наш Господь называет Своими братьями и сестрами! Не поспешим ли мы признать свое родство с Богом?» (Желание веков, с. 327). Урок на сегодня: Наш долг — поддерживать тех людей, которые в своем стремлении жить для Христа не находят понимания в собственных семьях.

- 182 -

28 июня

Желание веков, глава 34

Приглашение

«Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28).

С этими словами Иисус обращается к каждому человеку: к книжникам и фарисеям с их религиозным формализмом, к мытарям и грешникам, как будто довольствующимся земными радостями, и к тем, кто отягощен непосильным бременем вины. Мы все влачим на себе бремена, избавить от которых может только Христос. И самое тяжкое из них — грех. Иисус на Собственном опыте познал, что такое немощь человеческая, Ему известны наши нужды и сила искушения. Какими бы ни были наши тревоги и испытания, Иисус предлагает сложить их у Его ног. Он откроет нам путь избавления от трудностей и тягот. Он не оставит нас во власти наших плохих наклонностей. Он не позволит нам влиться в ряды сторонников сатаны и уподобиться в характере ему. Многие стенают под тяжестью забот, ибо пытаются достичь земного благополучия. Они несут на себе иго рабства. А Иисус предлагает нам взять Его иго. Суета ослепляет, и человек уже не может заглянуть в будущее. Но Иисус видит конец от начала. Он может принести облегчение в любом затруднении. Наш Отец Небесный приготовил для нас тысячи путей, о которых мы ничего не знаем. Если мы сделаем служение Богу и Его славу высшей целью своей жизни, тогда все наши затруднения растают и Бог откроет перед нами прямой путь. Любовь к себе лишает мира. Чем больше мы будем учиться у Христа, тем счастливее станем. Ключевая мысль: «В нашей жизни могут возникать трудности, но, когда мы вверяем себя мудрому Творцу, Он изменяет нашу жизнь и нас самих по Своему образу. Люди, чьи души отражают славу Христа, будут приняты в рай Божий. Обновленное человечество окажется рядом с Ним в белых одеждах, потому что будет достойно этого» (Желание ­веков, с. 331). Урок на сегодня: Когда в нашей душе пребывает дарованный Иисусом мир, мы, во всем руководствуясь Его волей, уже начинаем жить в Небесном Царстве.

- 183 -

29 июня

55 22:18

Желание веков, глава 35

«Умолкни, перестань»

«Что вы так боязливы, маловерные?» (Мф. 8:26).

Весь день Иисус учил и исцелял. У Него не было времени ни поесть, ни отдохнуть; Он утомился и очень хотел провести несколько спокойных часов в уединенном месте на другом берегу озера. Ступив в лодку, Он вскоре уснул. На озере началась жестокая буря, лодка стала наполняться водой. Ученики отчаянно боролись с волнами, а Иисус тем временем безмятежно спал. Наконец, совершенно отчаявшись, они закричали: «Учитель! неужели Тебе нужды нет, что мы погибаем?» (Мк. 4:38). Как Он мог мирно почивать, когда они из последних сил борются со смертью?! Иисус поднялся, оценил положение и сказал разбушевавшемуся морю: «Умолкни, перестань» (ст. 39). Иисус сохранял спокойствие потому, что всецело доверился силе Своего Отца. Мы тоже можем покоиться в вере, когда вокруг нас бушуют стихии мира. На следующее утро ученики столкнулись с «бурей», еще более жестокой, чем ночной шторм на озере. На них набросились двое бесноватых, готовые растерзать их на части. Ученики в страхе бежали, но не Иисус. Он успокоил ночную бурю и вот теперь был готов умерить бурю, бушевавшую в помутившемся сознании этих двух несчастных. Избавив узников сатаны от бесов, вернув им ясность ума, Иисус отправил их проповедовать Евангелие в Десятиградии. Сама их жизнь наглядно свидетельствовала о том, что Иисус — Мессия. Мы также должны рассказывать людям о том, что знаем, что слышали и видели лично и как ощутили в своей жизни Божью силу. Ключевая мысль: «Как Иисус твердо верил в то, что Отец позаботиться о Нем, так и мы должны покоиться в заботливых руках нашего Спасителя. Если бы ученики доверяли Ему, они были бы спокойны. Их страх в момент опасности выявил недостаток веры. Пытаясь спасти себя, они забыли про Иисуса; и только когда ученики, убедившись в своей беспомощности, обратились к Нему, Он смог им помочь» (Желание веков, с. 336). Урок на сегодня: Мы должны быть готовы при всяком удобном случае засвидетельствовать о том, что сделал для нас Бог.

- 184 -

30 июня

Желание веков, глава 36

Прикосновение с верой

«Дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя» (Мф. 9:22).

Протиснувшись через окружавшую Иисуса толпу, бедная женщина едва смогла дотянуться рукой до Его одежды. Но этого было вполне достаточно. Женщина страдала от недуга, который лекари объявили неизлечимым, но она была уверена, что Иисус сможет ее исцелить: «Если только прикоснусь к одежде Его, выздоровею» (Мф. 9:21). И стоило ей это сделать, как она тут же почувствовала, что здорова. Иисус остановился и спросил: «Кто прикоснулся ко Мне?» (Мк. 5:31). Он знал, чем отличается случайное прикосновение от намеренного прикосновения с верой, и хотел похвалить эту женщину за ее веру. Она в трепете пала к Его ногам и услышала от Него такие слова: «Дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя» (Мф. 9:22). Этой женщине было что поведать людям. Так и сегодня наше исповедание веры в Иисуса остается средством, с помощью которого Небеса открывают Христа миру. Нет свидетельства лучше, чем рассказ о том, что человек пережил лично. Такое свидетельство обладает непреодолимой силой к спасению душ. Ключевая мысль: «Умозрительная вера во Христа, формальное признание Его Спасителем мира никогда не принесет исцеления душе. Вера, ведущая к спасению, — это не только логическое согласие с истиной. Тот, кто хочет досконально все узнать, а потом верить, не получит благословения от Бога. Мало знать о Христе: нужно в Него верить! Только тогда вера может помочь нам, если мы принимаем Его как личного Спасителя и уповаем на Его заслуги. Многие считают веру убеждением, но спасительная вера — это союз, заключаемый христианами с Богом. Подлинная вера — это жизнь. Живая вера означает возрастание силы, непоколебимое доверие, благодаря которому человек становится победителем» (Желание веков, с. 347). Урок на сегодня: Малое благословение, лично полученное человеком от Господа, укрепляет его веру больше, чем рассказы о великих благословениях, полученных кем-то другим. Вот почему для нас так важно иметь живое общение с Христом.

- 185 -

1 июля

Желание веков, глава 37

Первые евангелисты

«Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак, будьте мудры, как змии, и просты, как голуби» (Мф. 10:16).

Ученики стали семьей Иисуса. Они ходили с Ним по всей Галилее и учились у Него, как возвещать Истину и приобретать души. Для становления учеников пример Учителя играл большую роль, чем преподавание доктрин. И вот наступило время, когда их можно было посылать на самостоятельное служение. Ученики должны были нести ту же весть, которую возвещали Иоанн Креститель и Сам Христос. В ходе Своего служения Иисус посвящал больше времени исцелению, чем проповедованию. И сегодня последователи Христа должны трудиться именно так. Любовь Христова, явленная в бескорыстном служении, преобразит грешника скорее, чем любые попытки заставить его поступать правильно. В своем первом миссионерском путешествии ученики должны были идти только «к погибшим овцам дома Израилева» (Мф. 10:6). Кроме того, они должны были пройти только по тем местам, где прежде уже бывал Иисус и где приобрел друзей. Ничто не должно было отвлекать их от великого дела или каким-то образом вызывать противодействие, способное закрыть дверь для будущих трудов. Ключевая мысль: «Ученики могли свободно рассуждать о доктринах, они могли повторять слова Самого Христа, но они не исповедовали Его до тех пор, пока не обрели присущие Ему кротость и любовь. Дух, противоположный духу Христа, отвергнет Христа, несмотря на формальное признание. Люди могут отречься от Христа сквернословием, пустословием, ложью или злоречием. Они могут отречься от Него нежеланием нести жизненное бремя и стремлением к греховным наслаждениям. Они могут отречься от Него бестактностью, самомнением, самооправданием, колебаниями, искушая Бога и упорно предпочитая тьму. Всем этим люди доказывают, что в них нет Христа. „А кто отречется от Меня пред людьми, — говорит Иисус, — отрекусь от того и Я пред Отцом Моим Небесным“» (Желание веков, с. 357). Урок на сегодня: Нам необходимо каждый день исследовать самих себя, действительно ли мы проповедуем Истину, как она есть в Иисусе.

- 186 -

2 июля

Желание веков, глава 38

«Пойдите и отдохните немного» «Пойдите вы одни в пустынное место и отдохните немного» (Мк. 6:31).

Когда ученики вернулись из своего первого миссионерского путешествия, Иисус решил, что им нужно отдохнуть и спокойно обсудить все, что с ними произошло. Они рассказывали о своих успехах и неудачах, а Иисус давал им подробные наставления. Кроме того, Он знал, что неразумно все свое время посвящать напряженному труду; от этого могло пострадать их личное благочестие, а постоянное нервное возбуждение могло подорвать их интеллектуальные, духовные и физические силы. Да и Самому Иисусу очень хотелось провести какое-то время наедине с учениками, вдали от многолюдных толп. Ему нужно было преподать ученикам один очень важный урок — они должны были помнить, как легко бывает приписать успех самим себе. Духовная гордыня — одно из искушений сатаны. Когда люди достигают успеха в своих трудах для Бога, у них появляется соблазн полагаться на собственные силы и замыслы. Однако была и другая очень важная причина для этого уединения — безвременная смерть Иоанна Крестителя. Иисусу нужно было поразмышлять над сгущающимися над Его головой тучами и подготовить Своих учеников к тому, что ожидает их в будущем. Этот отдых вовсе не был веселым пикником на природе. Им нужно было о многом подумать и многое обсудить. Ключевая мысль: «Всецело посвятив Свою жизнь благу других, Спаситель считал необходимым удаляться от оживленных дорог, от толп народа, следовавших за Ним изо дня в день. Он вынужден был прекращать на время напряженную деятельность и служение людям, чтобы уединиться и без помех побеседовать со Своим Отцом. Как один из нас, разделив с нами наши нужды, Он полностью полагался на Бога и в уединенной молитве искал Божественной силы, чтобы твердо идти вперед и исполнять Свой долг, невзирая на все испытания. В мире греха Иисус изведал духовное борение и душеные муки. В общении с Богом Он мог освободиться от бремени печали, которая отягощала Его, находил радость и утешение» (Желание веков, с. 362, 363). Урок на сегодня: Напряженный труд нужно перемежать с достаточным отдыхом. Иначе нам не достичь успеха в осуществлении Божьих намерений.

- 187 -

3 июля

Желание веков, глава 39

«Вы дайте им есть»

«И набрали кусков хлеба и остатков от рыб двенадцать полных коробов. Было же евших хлебы около пяти тысяч мужей» (Мк. 6:43, 44).

Покой, в котором так нуждались Иисус и Его ученики, был нарушен толпой людей, отправившихся на их поиски. К галилеянам присоединились паломники, направлявшиеся в Иерусалим на Пасху, и так набралось тысяч пять человек, не считая женщин и детей. Марк отмечает, что Иисус сжалился над этим множеством людей, собравшихся послушать Его. Солнце клонилось к закату, а Иисус все наставлял народ о Боге и отношениях, которые человек должен поддерживать с Ним. Наконец стало очевидно, что люди проголодались. Никаких лавок и рынков поблизости, конечно же, не было, и Спаситель велел ученикам самим накормить эту огромную толпу. Так Он хотел испытать их веру. Ученикам удалось только отыскать мальчика с пятью ячменными хлебами и двумя рыбками. Тем не менее Иисус велел ученикам рассадить людей рядами по пятидесяти и по сто человек. Затем Он благословил хлеб и рыбу, отдал их ученикам, а те начали раздавать пищу голодным людям — и все насытились! Иисусу было по силам устроить богатый пир, но Он не желал завоевывать симпатии людей, потворствуя их стремлению к роскоши. Напротив, Он все время подчеркивал, что потакание своим желаниям и страстям пагубно для духовной жизни. Ключевая мысль: «Ученики были связующим звеном между Христом и народом. И сегодня Его последователи не должны забывать об этом обстоятельстве. Христос — средоточие всего, источник всякой силы. Его ученики должны получать от Него помощь. Даже самые умные, самые духовные могут даровать другим лишь то, что получили сами. В них самих нет ничего, что напитало бы другую душу. Мы можем давать только то, что сами получили от Христа, а получить что-то мы можем только тогда, когда делимся с другими. Продолжая давать, мы продолжаем получать, и чем больше отдаем, тем больше получаем. Таким образом мы можем постоянно верить, доверять, получать и отдавать» (Желание веков, с. 370). Урок на сегодня: Нужно быть постоянно начеку, не позволяя эгоистичным желаниям возобладать в нашей жизни.

- 188 -

4 июля

Желание веков, глава 40

Ночь на озере

«Ободритесь; это Я, не бойтесь» (Мф. 14:27).

Пока благодарный народ вкушал предложенную Иисусом пищу, некоторые стали возбуждать толпу, говоря, что пришло время Иисусу заявить о Себе как о Мессии и взять власть в Израиле в Свои руки. Они убеждали людей, что Иисус уже привлек к Себе всеобщее внимание, а теперь еще и показал, что сможет прокормить, если потребуется, целое войско. Да что там прокормить — Он сможет исцелять их раны! Ученики, несомненно, поддерживали такие разговоры и воодушевление масс. Иисус знал, что все это лишь осложнит осуществление Его миссии на земле. Ведь священники и правители искали повод убить Его, обвиняя в том, что Он отвращает от них народ. Нужно было воспрепятствовать нежелательному развитию событий, и Спаситель приказал Своим ученикам немедленно войти в лодки и отплыть, пока Он не отпустит народ. Никогда еще повеление Иисуса не казалось им таким невыполнимым! Ученики пытались что-то возразить, но Иисус говорил с властью. Иисусу было больно от того, что их представления о Его Царстве столь ограниченны. Обратившись к толпе, Иисус велел людям разойтись; восторженная толпа, радовавшаяся открывающимся перспективам, тут же затихла. Когда ученики отплыли, в сердцах их бушевала буря, сравнимая по силе с той, которая вскоре разразилась на озере. Они быстро забыли об удивительном чуде, произошедшем всего несколькими часами ранее. Но когда волны стали опрокидывать их лодки, они всем сердцем возжелали, чтобы их Учитель был рядом. И вот в тот самый миг, когда они решили, что все погибло, появился Иисус. В очередной раз ученики убедились, что у них есть все основания верить Ему. Ключевая мысль: «Мы можем думать, что находимся в безопасности и никогда не поколеблемся. Мы можем говорить с полной убежденностью: „Я знаю, в Кого я верую. Никто не поколеблет мою веру в Бога и в Его Слово“. Используя наследственные и приобретенные черты нашего „я“, чтобы погубить нас, сатана старается затуманить наш духовный взор, чтобы мы не видели своих недостатков и не чувствовали своей нужды. Только понимая собственную слабость и постоянно взирая на Иисуса, мы можем пребывать в безопасности» (Желание веков, с. 382). Урок на сегодня: Мы должны постоянно исследовать наши мотивы, соответствуют ли они намерениям Бога о нас.

- 189 -

5 июля

Желание веков, глава 41

Решающий момент в Галилее «Истинно, истинно говорю вам: вы ищете Меня не потому, что видели чудеса, но потому, что ели хлеб и насытились. Старайтесь не о пище тленной, но о пище, пребывающей в жизнь вечную, которую даст вам Сын Человеческий, ибо на Нем положил печать Свою Отец, Бог» (Ин. 6:26, 27).

Запретив народу провозгласить Его царем, Иисус знал, что в Его жизни наступил поворотный момент. Толпы, желавшие сегодня возвести Его на трон, завтра отвернутся от Него. Когда рухнут их честолюбивые надежды, их любовь обратится в ненависть и хвала в проклятья. Но, несмотря на это, Он не предпринял никаких шагов, чтобы предотвратить кризис. Молва о чуде с хлебами и рыбой разнеслась повсюду, и вокруг Иисуса стало собираться еще больше людей. В первых же словах, обращенных к ним, Иисус отметил, что они ищут Его не из благих намерений, а потому, что желают получить от Него земные преимущества. Затем Иисус стал рассуждать с ними о том, что является самым важным в подлинном служении Богу. Он попытался обратить их помыслы от хлеба земного к «Хлебу жизни» — Самому Себе, сошедшему с Небес, чтобы насыщать их духовно (см. Ин. 6:35, 48, 51). Раввины стали спорить с Иисусом и высмеивать Его, а недовольная толпа отвернулась от Него. Остались только ученики. Они ни за что не хотели покинуть Его. Иисус открыл им Бога таким, каким они никогда Его не видели. Ключевая мысль: «Они увидели Иисуса посредством Святого Духа, посредством откровения, дарованного им Богом. День за днем им давались живые свидетельства Его силы, а они требовали еще одного знамения. Но даже если бы они его получили, то остались бы такими же неверующими, как и прежде. Если их не убедило все то, что они видели и слышали, то бесполезно было совершать для них еще более дивные дела. Неверие всегда найдет повод для сомнений и всегда будет стремиться оспорить самое убедительное доказательство» (Желание веков, с. 386). Урок на сегодня: Бывает, что мы не вполне понимаем, как Бог ведет нас по жизни. Временами нас постигают разочарования. Но в любом случае иного пути, кроме веры в Иисуса, у нас нет.

- 190 -

6 июля

55 22:14

Желание веков, глава 42

Предания

«Из сердца исходят злые помыслы, убийства, прелюбодеяния, любодеяния, кражи, лжесвидетельства, хуления — это оскверняет человека; а есть неумытыми руками — не оскверняет человека» (Мф. 15:19, 20).

Книжники и фарисеи постоянно пытались уловить Иисуса в таких вопросах, как соблюдение субботы. Их сильно задевало и Его пренебрежительное отношение к преданиям, которые, как они считали, были призваны содействовать соблюдению Закона Божьего. Среди требований, которые они насаждали, особое место занимали обряды очищения, в частности, совершаемые перед едой. Правил очищения существовало очень много. В то время как люди были заняты второстепенными обрядами и ритуалами, которых Бог не устанавливал, их внимание отвлекалось от великих принципов Закона Божьего. Христос и Его ученики не исполняли этих церемониальных омовений. Иисус даже не попытался защитить Себя или Своих учеников, когда религиозные вожди обрушились на них с обвинениями. Он просто показал сущность тех, кто так ревностно печется о человеческих традициях. Спаситель особо указал на их лицемерие: они пренебрегали пятой заповедью, требующей почитать родителей, но зато до последней запятой соблюдали правила очищения. Он обличил их в том, что собственные правила они ставят выше Божественных предписаний. Господь показал им, что осквернение исходит изнутри, а не извне. Людей оскверняют злые дела и помыслы, а не пренебрежение к внешним надуманным обрядам. Ключевая мысль: «Всякий раз, когда истина с особой силой открывается людям, сатана побуждает своих слуг начать спор по второстепенным вопросам… Где бы ни начиналось доброе дело, там всегда появляются придирчивые люди, готовые спорить о формальностях или ненужных деталях, чтобы отвлечь умы от живой реальности. Когда Бог намеревается особенным образом действовать во благо Своих детей, они не должны ввязываться в ненужные споры, которые только губят души. Вот вопросы, которые должны волновать нас: имею ли я спасительную веру в Сына Божьего? Согласуется ли моя жизнь с Законом Божьим?» (Желание веков, с. 396). Урок на сегодня: В наше время, как и в древности, легко погрязнуть в мелочных, малозначительных вопросах и пренебречь самым важным.

- 191 -

7 июля

Желание веков, глава 43

Преграды устранены

«О, женщина! велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему. И исцелилась дочь ее в тот час» (Мф. 15:28).

После столкновения с фарисеями по поводу человеческих обрядов Иисус удалился подальше от шума к границам Финикии, где располагались великие портовые города Тир и Сидон. Он решил снова побыть какое-то время наедине с учениками, однако главной Его целью было помочь им понять, что Евангелие надлежит проповедовать не только иудеям, но и язычникам. Иисус знал заранее об этой женщине и ее больной дочери. Он знал, что она слышала о Нем и Его служении исцеления, и намеренно оказался у нее на пути. Иисус вполне осознавал, что Его ученикам, как и прочим их соплеменникам, присуща иудейская гордыня, они смотрят на других свысока и не питают теплых чувств к язычникам. Именно эти барьеры Он и вознамерился сокрушить. Как же Иисус совершил это? Для начала Он показал Своим ученикам, как откликнулся бы на просьбу язычника о помощи типичный иудей. Когда язычница стала умолять Его исцелить ее дочь, Иисус словно не слышал ее. Казалось, Он хочет, чтобы она ушла прочь. Но женщина не теряла веры. Она не отступала, и ее вера была вознаграждена. Ответив на ее мольбу, Иисус показал ученикам, что Он послан не только к погибшим овцам дома Израилева, но и ко всем людям. Те, кого ученики считали отверженными, на самом деле также были детьми Божьими. Те же силы, которые отвращали людей от Христа в древние времена, действуют и сегодня. Если наша гордыня и предубеждения разделяют нас с другими людьми, будьте уверены: мы не следуем за Христом. Ключевая мысль: «Бог ненавидит касты. Такие предрассудки не имеют никакого смысла в Его глазах. Все люди имеют одинаковую ценность пред Отцом… Он приглашает прийти к Нему и наследовать жизнь всех, независимо от возраста, звания, национальности и привилегий, связанных с исповеданием той или иной религии» (Желание веков, с. 403). Урок на сегодня: Долг современных последователей Христа — твердо стоять против предрассудков и дискриминации во всех ее проявлениях.

- 192 -

8 июля

Желание веков, глава 44

Истинное знамение

«Тогда они поняли, что Он говорил им беречься не закваски хлебной, но учения фарисейского и саддукейского» (Мф. 16:12).

Иисус вернулся в Галилею, подкрепленный искренней верой сирофиникиянки и благодарностью язычников из Десятиградия. Но здесь, в Галилее, среди соплеменников и в том самом месте, где Он совершил большинство Своих чудес, Его встретили с высокомерным неверием. Фарисеи и саддукеи, никогда между собой не ладившие, объединились против Христа. Они потребовали у Него знамения с неба. Однако Спаситель уже совершил перед ними немало знамений в подтверждение Своей миссии. Каждое содеянное Им чудо, исцеление больных и воскрешение мертвых были знамениями Его Божественности. Однако самым убедительным свидетельством того, что Он пришел от Бога, была Его жизнь, являвшая Божий характер. Столь благочестивая жизнь — это величайшее из всех чудес. Иисус не употреблял Свою силу ради того, чтобы что-то доказать или удовлетворить запросы гордых и неверующих. Не дал Он такого повеления и нам с вами. Изменение сердца, преображение человеческого характера — вот чудо, которое служит откровением силы вечного Спасителя. Последовательная христианская жизнь — величайшее из чудес. Ученики хотели, чтобы Иисус выполнил требование вождей народа о знамении. Они знали, что Ему вполне по силам совершить какое-нибудь чудо и таким образом заставить замолчать Своих врагов. Существовала опасность, что ученики также взлелеют в своем сердце своекорыстное желание прославиться, которым были движимы фарисеи и саддукеи. Ключевая мысль: «Как в прошлые времена, так и сегодня среди последователей нашего Господа широко распространен этот коварный грех. Как часто наше служение Христу, наше общение друг с другом исполнено тайным желанием возвыситься! С какой готовностью мы мысленно хвалим себя и стремимся заслужить похвалу людей! То самое себялюбие, желание найти более легкий путь, чем тот, который предназначил Бог, приводит к подмене Божественных заповедей человеческими измышлениями и преданиями» (Желание веков, с. 409). Урок на сегодня: Только сила Божья, проявляющаяся в нашей жизни, может избавить нас от своекорыстия и стремления заслужить похвалу.

7 Любовь прокладывает путь

- 193 -

9 июля

Желание веков, глава 45

Предзнаменование креста «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мф. 16:24).

Иисус ясно видел Свой путь от яслей до Голгофы. Он знал о предлежавших Ему скорбях, но всегда помнил и о плодах Своей миссии. Его воодушевляла мысль о том, что Его страдания принесут вечные благословения всему миру. Иисус готовился рассказать ученикам о том, что ждет Его впереди. Но прежде Он дал им возможность обновить свое исповедание веры в Него, дабы они укрепились в преддверии грядущих суровых испытаний. Он обратился к ним с вопросом: «За кого люди почитают Меня, Сына Человеческого?» (Мф. 16:13). За всех ответил Петр: «Ты — Христос, Сын Бога Живого» (ст. 16). Однако они по-прежнему были далеки от понимания Его миссии. Исповедание Петра является основанием веры каждого христианина. Иисус — Камень, основание Церкви, и если мы строим на Его обетованиях и силе, то нас никому не одолеть. Затем Иисус поведал им о Его грядущих унижениях и страданиях. Ученики потеряли дар речи от горечи и удивления; они не могли вместить слова Христа. Далее Иисус объяснил им, что Его жертвенная жизнь служит примером того, какой должна быть их собственная жизнь. Себялюбие — это смерть, а самопожертвование означает жизнь вечную. Ключевая мысль: «После того как Петр исповедал свою веру, Иисус повелел Своим ученикам не говорить никому о том, что Он — Христос. Это повеление было дано из-за происков книжников и фарисеев; более того, народ и даже ученики имели настолько искаженное представление о Мессии, что открытое признание нисколько не содействовало бы правильному представлению о Его предназначении и Его служении. Постепенно, день за днем, Он открывал им Себя как Спаситель, стремясь таким путем дать истинное понимание о Себе как о Мессии» (Желание веков, с. 414). Урок на сегодня: Будучи последователями Христа, мы должны идти тем же путем самоотречения, которым прошел Он.

- 194 -

10 июля

Желание веков, глава 46

«Он преобразился»

«И вот, явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие» (Мф. 17:3).

Иисус и три Его ученика весьма утомились, восходя на одинокую гору. Вскоре Иисус отошел от них и стал молиться, с воплем и слезами умоляя Своего Небесного Отца укрепить Его пред лицом грядущих испытаний. Он видел, как ученики были подавлены, когда Он сообщил им о Своих грядущих страданиях. И вот теперь Ему хотелось дать заверение, что их вера в Него не напрасна. Он желал укрепить и ободрить их. Однако только Петр, Иаков и Иоанн были готовы получить то откровение, которое Он хотел им дать. Там, на склоне горы, в ответ на Его молитву вдруг открылось небо и Иисуса окружило небесное сияние. Петр, Иаков и Иоанн увидели две фигуры — Моисея и Илию, стоявших рядом с их Учителем. Перед их изумленным взором явилось будущее Царство славы в миниатюре — Владыка Христос, Моисей — представитель воскресших святых и Илия, представлявший тех, кто будет взят на небо, не увидев смерти. Ученики все еще не понимали происходящего, но они радовались, что их Учитель почтен небесными вестниками. Они думали, что Илия пришел провозгласить Царство Мессии и что Иисус вот-вот установит Свое Царство на земле. Петр с воодушевлением предложил соорудить три кущи для Иисуса, Моисея и Илии, потому что хорошо им было здесь. Внезапно слава небес исчезла, и они остались на горе одни с Иисусом. Ключевая мысль: «Но венцу должен предшествовать крест. Темой их беседы была не торжественная коронация Иисуса, а предстоящая Ему смерть в Иерусалиме… Моисей и Илия… разделяли Его желание спасать людей… Именно эти люди, а не ангелы, окружающие престол Божий, пришли, чтобы беседовать с Иисусом о Его страданиях, утешать Его уверением в сочувствии Небес» (Желание веков, с. 422, 425). Урок на сегодня: Если бы мы могли проникнуть за завесу, отделяющую небеса от земли, то поняли бы, какая тесная связь существует между ними и насколько реален невидимый мир.

- 195 -

11 июля

Желание веков, глава 47

Служение

«Никому не сказывайте о сем видении, доколе Сын Человеческий не воскреснет из мертвых» (Мф. 17:9).

Когда Иисус с учениками сошел с горы, внизу их встретила привычная толпа. Господь уже предупредил Своих учеников, чтобы они никому не рассказывали о том, что случилось минувшей ночью. Он знал, что такой рассказ ничего, кроме насмешек или праздного любопытства не вызовет. У подножия горы Иисус столкнулся с напряженной ситуацией. Ученики, которые не были с Ним на вершине горы в ту ночь, пребывали в полном замешательстве, поскольку не сумели изгнать злого духа из бесноватого мальчика. Им уже приходилось это делать во время недавнего миссионерского путешествия, так почему бы не попробовать еще раз? Но учеников постигло разочарование, а книжники не преминули их унизить. Приблизившись, Иисус прочитал у них на лицах смущение и замешательство. Отец мальчика, бросившись к ногам Спасителя, стал умолять Его о помощи. «Если сколько-нибудь можешь веровать, — сказал ему Иисус, — все возможно верующему» (Мк. 9:23). Иисус как бы говорил: «Я действительно обладаю необходимой силой. Но исцеление твоего сына зависит прежде всего от твоей веры, а не от Моей силы». Весь в слезах, отец вручил себя в милостивые руки Христа, воскликнув: «Верую, Господи! помоги моему неверию» (ст. 24). Иисус приказал злому духу оставить отрока. Бес поверг мальчика наземь, но Иисус поднял его и передал благодарному отцу. В этой отцовской мольбе слышится глас каждого страждущего человека. Спаситель слышит этот глас и отвечает на него. Так почему же учеников постигла такая неудача? Дело в том, что они не были готовы встретиться лицом к лицу с силами тьмы, их вера была недостаточно глубока. Они стали беспечны, совершая святое служение. Им нужно было отречься от своего «я» и полностью положиться на Бога. Ключевая мысль: «Вера соединяет нас с небом и дает нам силу бороться с ангелами тьмы. Во Христе Бог дарует нам средство господствовать над каждым греховным побуждением, сопротивляться каждому искушению, каким бы сильным оно ни было. Но многие чувствуют, что им недостает веры, и потому не решаются приблизиться ко Христу… Тот, Кто исцелял больных и изгонял бесов, когда был среди людей, и сегодня остается таким же могущественным Искупителем. Вера приходит через Слово Божье» (Желание веков, с. 429). Урок на сегодня: Беспечное отношение к ежедневному чтению Библии и молитве приводит к неудачам в святом служении.

- 196 -

12 июля

Желание веков, глава 48

«Кто больший?»

«Итак, кто умалится, как это дитя, тот и больше в Царстве Небесном» (Мф. 18:4).

Хотя ученики были с Иисусом уже не менее двух лет, в их среде постоянно возникали споры о том, кто из них главнее. Иисус знал об их соперничестве и прямо говорил им: «Кто хочет быть первым, будь из всех последним и всем слугою» (Мк. 9:35). Но ученики по-прежнему не понимали сути Царства Христа, и это непонимание подпитывало их разногласия и борьбу за первенство. Их противоборство было проявлением того же духа, которым был движим Люцифер, когда стал зачинщиком великой борьбы на небесах. Если бы Люцифер действительно желал уподобиться Всевышнему, он никогда не оставил бы назначенное ему место, ибо дух Всевышнего проявляется в бескорыстном служении. Люцифер возжелал Божьей власти, но не Его характера. Царство сатаны — это царство насилия, где власть становится наградой сильного; каждый видит в своем ближнем преграду на пути к собственному благополучию или же ступеньку на пути вверх. Но в Царстве Христа велик тот, кто всецело посвящает себя служению другим. Ключевая мысль: «Славе предшествует смирение. Для того чтобы занять высокое место перед людьми, небо избирает того, кто, подобно Иоанну Крестителю, добровольно смиряется перед Богом. Тот ученик, который более всего уподобился ребенку, более плодотворно трудится для Бога. Небесные существа могут сотрудничать с тем, кто старается спасать людей, а не возвышать себя. Тот, кто испытывает глубокую нужду в Божественной помощи, будет молить об этом, и Святой Дух поможет ему видеть Иисуса, укрепив и возвысив его душу. Благодаря общению со Христом он будет трудиться… и преуспевать там, где многие образованные и интеллектуально развитые терпят поражение» (Желание веков, с. 436). Урок на сегодня: Гордыня — это изъян души, который труднее всего преодолеть. В глубине души каждый человек желает первенствовать, быть отмеченным особой честью. Такое желание следует постоянно подавлять, а развивать смирение.

- 197 -

13 июля

55 22:08

Желание веков, глава 49

На празднике кущей «Кто жаждет, иди ко Мне и пей» (Ин. 7:37).

Самым впечатляющим обрядом во время праздника Кущей было воспоминание об особом событии во время странствования по пустыне, когда из камня потекла вода для изнывавшего от жажды Израиля. Трижды в году иудеи должны были собираться в Иерусалиме на религиозные праздники. Иудеи не только из Палестины, но и из других стран стекались в Иерусалим на праздник Кущей. Молва о чудесах Иисуса разнеслась по всей земле, и многие надеялись, что Он тоже появится на этом празднике. И Он действительно появился. Наставляя людей, Он показал, что прекрасно знает законы и установления Израиля. Изо дня в день Он учил народ, а в последний день праздника воззвал: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей» (Ин. 7:37). При этих словах сердца людские вострепетали от неведомого благоговения. Многие были готовы воскликнуть вместе с женщиной-самарянкой: «Дай мне этой воды, чтобы мне не иметь жажды» (Ин. 4:15). Ключевая мысль: «Иисус знал духовные нужды народа. Пышность, богатство, почести не могут удовлетворить сердце… Богатых и бедных, вельмож и простой люд — Он всех зовет к Себе… Многие из слушавших тогда Иисуса скорбели о своих несбывшихся надеждах; многие изнемогали от тайных душевных ран, иные же стремились утолить свои стремления к мирскому благополучию и почету. Но когда человек достигает всего, к чему так сильно стремился, то обнаруживает, что он трудился так тяжело только для того, чтобы вновь очутиться у разбитого водоема, из которого нельзя напиться. Неудовлетворенными и обиженными чувствовали себя эти люди среди всеобщей радости. Неожиданный призыв „кто жаждет“, пробудил их от горестных размышлений, и когда они слушали то, что говорил Иисус, в их сердцах загорелась новая надежда. Святой Дух являл перед ними этот символ до тех пор, пока они не увидели в нем бесценный дар спасения» (Желание веков, с. 454). Урок на сегодня: Как вода необходима для физической жизни, так Иисус, «Вода жизни», необходим для жизни духовной.

- 198 -

14 июля

Желание веков, глава 50

Среди сетей

«Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно или Я Сам от Себя говорю» (Ин. 7:17).

Иисус учил, что восприятие и понимание истины зависит не столько от разума, сколько от сердца. Другими словами, истина должна быть принята душой, ей должна покориться воля человека. Если бы истину можно было постичь только разумом, тогда гордость не стала бы помехой для ее принятия. Более того, человек принимает истину благодаря воздействию Божьей благодати на его сердце. Будет она принята или нет — зависит от нашей готовности отказаться от всякого греха, на который указывает нам Дух Святой. Иисус сказал, что всякий, кто желает познать истину и последовать ей, сумеет отличить того, кто говорит от Бога, от того, кто говорит сам от себя. Затем Он указал критерий, по которому можно отличить истинного учителя от ложного. Если человек старается привлечь внимание людей к себе и прославить себя, значит он говорит не от Бога. Своекорыстный человек показывает, какого он духа. Иисус дал раввинам свидетельство Своей Божественности, показав им, что может читать их сердца: «За что ищете убить Меня?» (Ин. 7:19). Подобно вспышке молнии эти слова высветили, в какую бездну мрака они были готовы погрузиться. Иудейские вожди даже не пытались узнать, что есть истина. Их больше волновало, кто ее отстаивает. Мы тоже порой повторяем их ошибку. Ключевая мысль: «Разум человеческий наделен силой отличать правду от заблуждения. Бог советует людям принимать решения, не поддаваясь минутному порыву, но взвесив все свидетельства, внимательно сопоставляя одно писание с другим. Если бы иудеи преодолели свои предрассудки и сравнили записанное пророчество с фактами, имевшими место в жизни Христа, они увидели бы, как чудесно исполнились пророчества в жизни и служении смиренного Галилеянина» (Желание веков, с. 458). Урок на сегодня: Истинность той или иной вести определяется не по тому, кто ее принимает или сколько у нее сторонников. Прежде всего мы должны задаться вопросом: «Соответствует ли эта весть Божьему Слову?»

- 199 -

15 июля

Желание веков, глава 51

«Свет жизни»

«Я — свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин. 8:12).

В ходе праздника Кущей каждый день во время вечерней жертвы во дворе храма зажигались все светильники. Это яркое освещение символизировало надежду иудеев на пришествие Мессии, Который озарит светом Израиль. Однажды утром во время праздника Иисус указал на восходящее солнце и сказал: «Я свет миру». Народ не мог не связать эти слова с пророчеством Исаии (Ис. 49:6). Люди поняли, что Иисус провозгласил Себя Мессией. Фарисеи и правители восприняли это заявление как неслыханную самонадеянность и возмутились. В ответ Он процитировал им Писание и сказал всем, уверовавшим в Него, что истина сделает их свободными (см. Ин. 8:32). Эти слова тоже покоробили фарисеев, которые всеми силами противились истине. Бог всегда оставляет за людьми право выбирать, кому они будут служить. Но когда человек покоряется Христу — это и есть свобода в высшем ее понимании. Отказ от греха — действие самой души. Когда у нас появляется жажда свободы, тогда усилия нашей души сливаются с Божественной силой Святого Духа, и мы, исполняя веления своей воли, в действительности исполняем волю Божью. Эта новая свобода, обретаемая нами в покорности Богу, возрождает нас к истинной славе и величию; мы становимся такими, какими хочет видеть нас Бог. Ключевая мысль: «Христос пришел, чтобы открыть глаза слепым и просветить находящихся во мраке… Люди, видевшие пришедшего на землю Спасителя, удостоились быть свидетелями более полного проявления Божественного присутствия, чем кто-либо до них. Познание Бога открывалось все более совершенно. Но через это откровение к людям приходил и суд, испытывалась их твердость в вере, определялась их судьба» (Желание веков, с. 475). Урок на сегодня: Следуя за светом, мы совершаем бесконечно долгое путешествие, в ходе которого все более и более уподобляемся нашему Господу.

- 200 -

16 июля

Желание веков, глава 52

Божественный Пастырь «Я есмь пастырь добрый, и знаю Моих, и Мои знают Меня» (Ин. 10:14).

Иисус всегда умел достучаться до сознания Своих слушателей, прибегая к сравнениям и образам, которые были хорошо им знакомы, будь то вода, свет, сеяние или жатва. Вот и на этот раз Он воспользовался знакомым примером, заговорив о пастухе и его овцах. Христос есть дверь во двор Божий. Через эту дверь входили все Его дети с древнейших времен. Но не фарисеи и правители. Они пробирались во двор овчий иным путем. Во все века среди людей были философы и учителя, которые предлагали свои теории, якобы призванные восполнить духовные нужды людей и подменить собой искупление через Христа. В то же время они наполняли сердца людей либо рабским страхом перед Богом, либо холодным равнодушием к Нему. Из всех творений овцы — самые беспомощные и беззащитные, поэтому пастуху приходится неустанно заботиться о своем стаде. Сколько бы ни было у пастуха овец в стаде, он всех их знает наперечет. У каждой из них есть свое имя, и каждая откликается на него, когда ее зовет пастух. Так и Христос знает каждого из нас и не остается безучастным к нашим бедам. Он знает дом, в котором мы живем, и подробности нашей жизни, как если бы мы были единственными, за кого Он умер. Спаситель проложил для нас путь на небеса, и хотя этот путь может быть крутым и тернистым, Он точно знает, в чем мы нуждаемся для его преодоления. И самое главное, Он будет крепко держать нас, если только мы сами не захотим Его оставить. Он — наш верный Помощник. Ключевая мысль: «Не страх перед наказанием и не надежда на вечную награду побуждает учеников Христа следовать за Ним. Они созерцают несравненную любовь Спасителя, явленную во время Его странствования по земле, от яслей в Вифлееме до Голгофского креста, и взор Иисуса привлекает, смягчает и покоряет душу. Любовь пробуждается в сердцах тех, кто взирает на Него. Они слышат Его голос и следуют за Ним» (Желание веков, с. 480). Урок на сегодня: Когда в нашей жизни наступают трудные времена, мы можем быть уверены, что Иисус даст нам все необходимое, дабы мы преодолели возникшие трудности.

- 201 -

17 июля

Желание веков, глава 53

Последнее путешествие из Галилеи «Сын Человеческий пришел не губить души человеческие, а спасать» (Лк. 9:56).

Понимая, что Его служение близится к концу, Иисус изменил характер Своей работы. Прежде Он стремился избегать огласки и не возбуждать народ. Теперь же Он оставил Галилею и вернулся в Иерусалим, совершенно не скрываясь. Ему нужно было привлечь внимание народа к жертве, которую Он готовился принести. Спасителю было нелегко. Его больно ранило неверие учеников. Дьявол навязывал Ему свои искушения: зачем Ему идти в Иерусалим на верную смерть? Ведь в Галилее столько людей, которые жаждут услышать Его весть и получить от Него исцеление. Он только начал Свое служение! Он еще так молод! Но если бы Иисус отступил хотя бы на мгновение, чтобы спасти Самого Себя, тогда сатана праздновал бы победу, а мир погиб бы в пучине греха. Единственным законом жизни Христа была покорность воле Отца. Когда самаряне отказались дать Ему приют, возмущенные ученики вознамерились обрушить на них огонь с неба. Но Иисус преподал им еще один урок, внес еще один штрих в общую картину великой борьбы — Бог никогда и никого не принуждает. Только сатана и люди, движимые его духом, неволят чужую совесть. Если мы горим желанием уязвить или истребить тех, кто не ценит наш труд или поступает вопреки нашим убеждениям, это самым убедительным образом свидетельствует о том, что нами владеет дух сатаны. Ключевая мысль: «Каждое предупреждение, обличение и настойчивый призыв в Слове Божьем или через Его вестников — это стук в дверь сердца. Это голос Иисуса, Который просит впустить Его. Если человек раз за разом оставляет этот стук без внимания, желание открыть дверь у него ослабевает. Если мы сегодня пренебрегаем влиянием Святого Духа, завтра оно будет слабее… Мы будем осуждены на небесном суде не потому, что заблуждались, а потому, что пренебрегли данными Небом возможностями познать Истину» (Желание веков, с. 490). Урок на сегодня: Бывает так, что мы слишком много думаем и говорим о силе сатаны. Не лучше ли говорить о чудесной любви Иисуса и благодати, которую Он нам предлагает?

- 202 -

18 июля

Желание веков, глава 54

Милосердный самарянин «Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам?» (Лк. 10:36).

В притче о милосердном самарянине Иисус открывает сущность истинной религии. Он наглядно показывает, что она заключается не в доктринах, не символах веры или обрядах, а в делах любви — в заботе о высшем благе своих ближних, в подлинной доброте. Это была реальная история, и слушатели Христа знали, что все происходило именно так, как Он рассказал. Причем и священник, и левит, обошедшие несчастного стороной, находились в той самой толпе и внимали словам Христа! Иудеи признавали, что Бог учит их любить ближнего, как самих себя. Но они никак не могли договориться, кого именно следует считать своим «ближним». Они не сомневались, что язычники и самаряне в их число не входят, но как быть с различными категориями людей среди самих иудеев? Ведь среди них есть невежды, а некоторые не соблюдают обрядовую чистоту, — разве они «ближние» остальным иудеям? Иисус рассказал о добром самарянине именно для того, чтобы дать ответ на этот вопрос. Он ясно дал понять, что ближний нам тот, кто нуждается в нашей помощи. Христос показал, что наш ближний вовсе не обязательно должен быть одной с нами веры. «Ближний» — не значит одной национальности, одного цвета кожи или одного сословия. Ближний нам тот, кто изранен и уязвлен сатаной. Ближний нам тот, за кого умер Христос. Ключевая мысль: «И сегодня потребность в этом наставлении нисколько не меньше, чем тогда, когда его произнес Иисус. Себялюбие и бездушный формализм почти погасили огонь любви и вытеснили душевные качества, которые делают человека благородным. Многие исповедующие имя Иисуса забывают о том, что христиане должны являть собою Христа. Пока мы на деле не будем жертвовать собой ради блага других в семье, среди соседей, в церкви, везде и всюду, как бы мы себя ни называли, христианами мы не являемся» (Желание веков, с. 504). Урок на сегодня: Как христиане мы не вправе проходить мимо оказавшихся в беде людей, думая, будто нас это не касается.

- 203 -

19 июля

Желание веков, глава 55

«Не придет Царствие Божие приметным образом» «Не придет Царствие Божие приметным образом, и не скажут: „вот, оно здесь“, или: „вот, там“. Ибо вот, Царствие Божие внутрь вас есть» (Лк. 17:20, 21).

Более трех лет прошло с тех пор, как явился Иоанн Креститель и провозгласил весть о приближении Царства Божьего (см. Мф. 3:2). Многие из тех, кто отверг Иоанна и противостоял Иисусу, распространяли слух, будто Его миссия потерпела крах. Даже ученики не вполне понимали суть Его служения. Они внимательно изучали пророческие Писания, но никак не могли увязать смирение и кротость Иисуса с собственными представлениями о Мессии. Но все изменилось после Голгофы и Пятидесятницы. Как в дни апостолов, так и ныне человек не способен увидеть славу Христа, не будучи просвещен Божественным Духом. Любящее мир, непоследовательное христианство не может по достоинству оценить истину и дело Божье. Царство Божье не приходит приметным образом. Даже сегодня тысячи людей трудятся над созиданием Божьего Царства, исходя из собственных представлений. Они думают, что это Царство можно установить с помощью соответствующих законодательных актов, навязанных человеческим авторитетом. Хотя правители в дни Христа были развращены и деспотичны, Он не предпринимал никаких гражданских реформ, и не потому, что был равнодушен к творящимся вокруг Него бесчинствам, а потому, что исцелить эти общественные недуги можно было лишь с помощью возрождения сердца. Ныне, как и во дни Христа, дело Божье совершают не те, кто ищет признания и поддержки у земных правителей и человеческих законов, а те, кто во имя Христа возвещает людям духовные истины, способные преобразовать общество. Ключевая мысль: «Царство Христа устанавливается не решением судов, соборов или законодательных собраний, не благодаря покровительству сильных мира сего; оно утверждается Духом Святым, Который насаждает в сердце образ Христа… Это единственная сила, которая может возвысить человечество. А на долю людей в этой работе выпадает проповедь и жизнь согласно Слову Божьему» (Желание веков, с. 509, 510). Урок на сегодня: Бог совершает преобразования в обществе, влияя на сердце каждого отдельного человека.

- 204 -

20 июля

55 21:58

Желание веков, глава 56

Благословение детей

«Пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное» (Мф. 19:14).

Иисус любил детей, и дети отвечали Ему взаимностью. Они тянулись к Нему, видя Его чуткость и доброту. Им нравилось быть рядом с Ним, а их искренность и открытость были отдохновением для Его души. Наш Спаситель понимал заботы и бремя матерей, которые стремились воспитать своих детей в соответствии с Божьим Словом. Он Сам привлек их к Себе. Несколько женщин высказали желание, чтобы Иисус благословил их детей, но ученики стали отсылать их прочь. Они думали, что тем самым оберегают покой своего Учителя. Однако Иисус с радостью возложил на этих детей руки и благословил их, подкрепив матерей и даровав им утешение. В наши дни матери тоже могут приходить к Иисусу, веруя, что Он обязательно благословит и их, и детей. Иисус знает бремя каждой матери. У Него тоже были земные родители, боровшиеся с нищетой. Он проделал долгий путь, чтобы облегчить сердечную муку женщины-хананеянки. Он вернул вдове из Наина ее единственного сына. В Своем учении Иисус нисходил до уровня детей, поэтому они внимали Ему. Он посеял в их сердцах семена истины, которые должны были взрасти в последующие годы и принести плод в жизнь вечную. Ключевая мысль: «Не допускайте, чтобы ваше нехристианское поведение создавало превратное представление о Христе. Не разлучайте малышей с Христом своей резкостью и холодностью. Ни в коем случае не давайте детям повода думать, что небо не будет для них желанным местом, если там окажетесь вы. Не говорите о религии как о чем-то таком, чего дети не способны понять. Поступайте так, чтобы они уже в детстве приняли Христа. Пусть никогда у них не возникает ложного представления, будто христианство — это религия уныния и мрака; будто, приходя к Спасителю, они должны отказаться от всего, что делает эту жизнь радостной» (Желание веков, с. 517). Урок на сегодня: Родители должны делать все возможное, чтобы помочь своим детям сформировать христоподобный характер. Они еще дети, но это не значит, что они не смогут понять любовь Бога и всем сердцем полюбить Его.

- 205 -

21 июля

Желание веков, глава 57

«Одного тебе недостает»

«Услышав слово сие, юноша отошел с печалью, потому что у него было большое имение» (Мф. 19:22).

Богатый юноша был глубоко тронут словами Христа и совершенными Им чудесами исцеления, и Ему захотелось стать одним из Его учеников. Когда Иисус отправился дальше, юноша побежал вслед за Ним и, пав пред Ним на колени, спросил: «Учитель благий! что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную?» (Мф. 19:16). Молодой человек был весьма высокого мнения о собственной праведности, однако чувствовал, что ему чего-то недостает. Иисус посмотрел ему в глаза и полюбил его, зная, что он вполне искренен. Более того, Он увидел, что этот юноша может оказать большую помощь в Его деле. Он мог стать достойным представителем Иисуса, поскольку обладал такими качествами, которые, соединись он со Христом, позволили бы ему стать духовной силой, оказывающей благотворное влияние на людей. Однако ему недоставало одного — он нуждался в любви Божьей в собственном сердце. Чтобы обрести Божью любовь, ему нужно было отказаться от всепоглощающей любви к себе. Иисус испытал юношу, поставив его перед выбором между небесным сокровищем и земным богатством. И юноша опечалился, ибо слишком любил свое большое имение и не рискнул отказаться от него ради невидимого небесного сокровища. Ключевая мысль: «Беседа Иисуса с молодым богачом — наглядный урок для нас. Бог дал нам образец поведения, которому должны следовать все, кто Ему служит. В этом состоит повиновение Его Закону, причем не простое повиновение, присущее законникам, но повиновение, вошедшее в жизнь и воплощенное в характере. Господь установил Свое мерило для всех, кто хотел бы стать подданным Его Царства. Только те будут признаны детьми Божьими, кто станет соработником Христа, кто скажет: Господи, все, что я имею, и весь я — все Твое!.. Христос предлагает воспользоваться средствами, которые дает нам Бог, для продвижения Его работы в этом мире. Только так Он может спасти нас» (Желание веков, с. 523). Урок на сегодня: Предложение, с которым Иисус обратился к богатому юноше, относится и ко всем нам. У Иисуса нет любимчиков.

- 206 -

22 июля

Желание веков, глава 58

«Лазарь, иди вон»

«Господи! если уснул, то выздоровеет. Тогда Иисус сказал им прямо: Лазарь умер» (Ин. 11:12, 14).

Иисус часто бывал в Вифании, в доме Лазаря и двух его сестер, где находил желанный покой и передышку от подозрений и ревности озлобленных фарисеев. Здесь Он мог говорить свободно и просто, зная, что Его поймут. Ему не нужно было изъясняться притчами. Мария часто сидела у ног Иисуса, жадно Ему внимая, а Марфа суетилась по дому, хлопоча об удобстве гостей. В их дом пришла большая беда, когда Лазарь тяжело заболел. Сестры послали весточку Иисусу, зная, что их горе не оставит Его равнодушным. Посланец вернулся и передал им слова Спасителя: «Эта болезнь не к смерти» (Ин. 11:4). Но Лазарь все-таки умер, а Иисус тем временем продолжал заниматься Своим обычным служением. Спустя четыре дня после смерти Лазаря Иисус наконец добрался до Вифании и застал сестер в глубокой скорби. Иисус скорбел вместе с ними, но Он знал, что их вера воссияет с новой силой, когда Он совершит для них великое чудо. Лазарю, его сестрам, ученикам и даже упрямым иудейским вождям будет дано неопровержимое свидетельство, что Он — Бог и Жизнедатель. Придя к месту погребения, Иисус велел отвалить камень от гроба, а затем громким голосом воззвал к Своему другу, чтобы тот вышел наружу. И мертвец вернулся к жизни! Ключевая мысль: «Христос плакал не только из-за того, что разворачивалось перед Его глазами. Его тяготило горе всех веков… Глядя в будущее, Он снова видел страдания и скорбь, слезы и смерть, которые суждены человечеству. Его сердце пронизывала боль людей всех веков и всех стран. Горе падшего рода человеческого тяготило Его душу, глаза наполнились слезами, потому что Он жаждал облегчить участь всех» (Желание веков, с. 534). Урок на сегодня: Воскрешение Лазаря служит предзнаменованием того, что произойдет, когда Иисус вернется на землю и пробудит Своих спящих святых к вечной жизни.

- 207 -

23 июля

Желание веков, глава 59

Заговор священников

«Первосвященники же и фарисеи дали приказание, что если кто узнает, где Он будет, то объявил бы, дабы взять Его» (Ин. 11:57).

Воскрешение Лазаря встревожило саддукеев, отрицавших саму возможность возвращения мертвых к жизни. В отличие от них фарисеи верили в воскресение, но они ненавидели Иисуса за то, что Он обличал их лицемерие. Эти две религиозные группировки враждовали между собой. Но теперь они вместе стали строить замыслы, как схватить Иисуса и заставить Его замолчать. В самый разгар жаркого обсуждения первосвященник Каиафа поднялся и заявил, что лучше пусть умрет один человек, чем погибнет весь народ. Задействовав всю силу своего убеждения, он заставил синедрион согласиться с тем, что Иисуса нужно предать смерти. Они воспротивились влиянию, которое оказывал на них Святой Дух, убедив самих себя, что убийство Иисуса вполне соответствует Божьей воле. Они были довольны таким решением, видя в себе патриотов, стремящихся спасти свой народ. Но они не решались взять Иисуса незамедлительно, ибо боялись народного гнева. Иисус знал об их замыслах и о том, что они в конце концов добьются своего. Но время страдать еще не пришло, поэтому Он удалился из тех мест. Ключевая мысль: «На этом совете враги Христа глубоко осознали свою виновность. Святой Дух воздействовал на их разум, но и сатана старался возыметь над ними власть. Он напоминал им все обиды, которые они затаили на Христа… Не обращая внимания на все их формальности и обряды, Он [Иисус] побуждал грешников обращаться непосредственно к Богу как к милостивому Отцу и нести Ему все свои тревоги. Тем самым, казалось им, Он отвергал священство. Он отказался признать богословие раввинских школ. Он разоблачал злые дела священников, весьма ослабляя их влияние… Все это ныне напомнил им сатана. Сатана внушал им, что для сохранения своей власти они должны приговорить Иисуса к смерти» (Желание веков, с. 540, 541). Урок на сегодня: В великой борьбе зависть и ненависть неизменно побуждают к насилию и попыткам уничтожить истину.

- 208 -

24 июля

Желание веков, глава 60

Закон Нового Царства

«Но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть бол  ьшим, да будет вам слугою» (Мф. 20:26).

Приближалась Пасха. Иисус знал, что близится время, когда Его предадут и подвергнут мученической смерти. Пытаясь объяснить это Своим ученикам, Он говорил еще яснее, чем прежде, но они продолжали мечтать о царстве, которое, как им виделось, Он вот-вот установит на земле. Они были уверены, что это время не за горами. К Иисусу подошла мать Иакова и Иоанна, обратившись с просьбой, чтобы ее сыновья воссели рядом с Иисусом по правую и по левую сторону от Него в грядущем царстве. Иисус читал ее сердце. Он знал, что ее сыновья глубоко преданы Ему. Он не осудил ее за это прошение, но воспользовался им, чтобы донести до учеников одну очень важную истину. Когда остальные ученики узнали, о чем Иаков и Иоанн просили Иисуса через свою мать, им это явно пришлось не по душе. Ведь они тоже были не прочь занять эти почетные места! Среди них с новой силой возобновились споры о том, кто будет выше в Божьем Царстве. Иисус же сказал им, что величие в Его Царстве зиждется на иных принципах, отличных от принципов мира сего. Земные царства опираются на власть, богатство и силу, но в Небесном Царстве велик тот, кто больше служит, — о чем наглядно свидетельствует пример Самого Иисуса. А их стремление занять места повыше характерно для царства сатаны. Ключевая мысль: «В памяти возлюбленного ученика Христа навсегда остались принципы и слова учения Спасителя во всей их Божественной красоте. До самых последних дней суть свидетельства Иоанна церквам заключалась в следующем: „Ибо таково благовествование, которое вы слышали от начала, чтобы мы любили друг друга“ (1 Ин. 3:11)… Именно этот дух наполнял раннюю Церковь. Когда излился Дух Святой, „у множества… уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим… не было между ними никого нуждающегося“ (Деян. 4:32, 34)» (Желание веков, с. 551). Урок на сегодня: Вся земная жизнь Иисуса была построена на принципе бескорыстного служения ближним. В своей жизни мы также должны следовать Его примеру.

- 209 -

25 июля

Желание веков, глава 61

Закхей

«Ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама, ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Лк. 19:9, 10).

Много караванов проходило через Иерихон по пути в Иерусалим на праздник. По всему городу разнеслась весть о том, что в многолюдной толпе находится Иисус, воскресивший Лазаря. В Иерихоне нашлось немало людей, которым хотелось на Него посмотреть. Среди них был и Закхей, начальник мытарей, который отнюдь не пользовался расположением у своих соплеменников. Но, несмотря на худую молву о нем, сердце его было открыто для истины. Он слышал Иоанна Крестителя, проповедовавшего о необходимости покаяния, и начал возмещать убытки тем, с кого взял лишнее. Узнав, что Иисус вскоре пройдет по улице, Закхей взобрался на дерево, чтобы лучше Его рассмотреть, ибо был мал ростом. Сидя на ветке, Закхей увидел, что Иисус и Его ученики остановились прямо под ним! Его удивлению не было предела, когда Иисус посмотрел вверх и позвал его по имени! Более того, Учитель попросил Закхея спуститься и принять Его в доме! Сердце начальника мытарей исполнилось чувством любви и преданности к своему новому Наставнику, и, открыв наконец уста, Закхей во всеуслышание исповедовал свои грехи и пообещал воздать вчетверо тем, кого обидел. Он сделал то, к чему оказался неспособен богатый юноша. В наше время на каждой финансовой сделке, на каждом чеке, на каждой бухгалтерской книге должно быть начертано: «Святыня Господу». Каждый истинно обращенный человек должен оставить всякую неправду, даже если формально она соответствует закону. Насколько возможно, он должен исправить зло и возместить ущерб. Ключевая мысль: «Как только Закхей покорился влиянию Святого Духа, он отверг все, что было бесчестным. Покаяние не может быть истинным, если оно не преображает человека. Праведность Христа — это не покрывало, скрывающее неисповеданные и неизжитые грехи. Праведность Христа — это принцип жизни, который изменяет человека и управляет его поведением. Святость — это полная преданность Богу, это полное подчинение сердца и жизни законам Неба» (Желание веков, с. 555, 556). Урок на сегодня: Христиане должны быть известны своей безупречной честностью как в деловых операциях, так и в других сферах жизни.

- 210 -

26 июля

Желание веков, глава 62

Пир в доме Симона

«Истинно говорю вам: где ни будет проповедано Евангелие сие в целом мире, сказано будет в память ее и о том, что она сделала» (Мф. 26:13).

Симон из Вифании был одним из немногих фарисеев, открыто присоединившихся к последователям Христа. Он возлагал на Иисуса надежды как на Мессию, но не принял Его как Спасителя. Характер Симона не претерпел никаких изменений. Иисус исцелил его от проказы, именно это и привлекло его к Спасителю. В благодарность он приготовил пир в честь Иисуса, на который были приглашены ученики и знатные иудеи из круга самого Симона. За трапезой по одну сторону от Иисуса находился Симон, а по другую — Лазарь. Марфа прислуживала, а Мария с удовольствием внимала словам Христа. Не пожалев огромной суммы, Мария купила алавастровый сосуд с драгоценными благовониями. Когда она помазала ими голову Иисуса, вся комната наполнилась благоуханием. Иуда тут же выказал свое неудовольствие, посчитав поступок Марии напрасной тратой денег. Мария огорчилась, услышав его укоры, но Иисус встал на ее защиту и похвалил за великодушный поступок. Взгляд, брошенный Иисусом на Иуду, свидетельствовал, что Спаситель видит насквозь его лицемерие, и тогда Иуда решился отомстить Ему, предав Его в руки синедриона. Симон сам ввел Марию в грех. Иисус знал это, и Симон понял, что Иисусу известно все. Он увидел себя в истинном свете и смирился перед Господом. А Мария стала первым человеком, провозгласившим о воскресении Спасителя. Ключевая мысль: «Симон был тронут добротой Иисуса, Который не стал открыто обличать его перед всеми гостями. С ним самим не обошлись так, как он хотел, чтобы поступили с Марией. Он видел, что Иисус не стремится выставить его вину перед всеми, но… чутким обхождением покоряет его сердце… Он увидел, сколь великим должником он был перед Господом, смирил свою гордость, покаялся, и некогда надменный фарисей стал преданным, самоотверженным учеником» (Желание веков, с. 567, 568). Урок на сегодня: Все мы, подобно Симону и Марии, должники Христа, и долг этот нам оплатить не по силам. Все, что мы можем отдать Ему, это наше сердце.

- 211 -

27 июля

55 21:47

Желание веков, глава 63

«Царь твой грядет»

«Народ же говорил: Сей есть Иисус, Пророк из Назарета Галилейского» (Мф. 21:11).

В первый день недели, которая должна была завершиться Его распятием, Иисус торжественно вступил в Иерусалим при большом скоплении людей, в которых пробудилась надежда на новое царство. Прежде Иисус всегда путешествовал пешком, но ныне Он въехал в Иерусалим на молодом осле, следуя обычаю иудейских царей и во исполнение пророчества Захарии (см. Зах. 9:9). Тем самым Он провозгласил Себя царем Израиля. Прокаженные, которых Он очистил, слепые, которым даровал зрение, калеки, грешники, вдовы и сироты, которых Он простил и благословил, — все сопровождали Его и воздавали Ему хвалу при въезде в город. Иисус принимал почести, которых до той поры избегал, и ученики воспринимали это как знак скорого осуществления их радужных надежд. Но Иисус знал, что за этой триумфальной сценой последует позорный крест. События того дня побудили многих людей изучать пророчества, и они убеждались в том, что Иисус действительно Мессия. Ключевая мысль: «Иисус поднял руку, которой так часто благословлял больных и страдающих, и, протянув ее к обреченному городу… воскликнул: „О, если бы и ты хотя в сей твоей день узнал, что служит миру твоему!“ Здесь Спаситель остановился и умолчал о том, каким был бы Иерусалим, прими он ту помощь, которую Бог хотел оказать ему… Если бы Иерусалим воспринял высшее знание… он стоял бы как царь царств, свободный и сильный, славясь могуществом, дарованным от Бога… Перед Сыном Божьим предстала славная судьба, которая ожидала бы Иерусалим, если бы он принял своего Искупителя… Город мог бы… стать могущественной столицей всей земли. Иерусалим был бы венцом славы всего мира» (Желание веков, с. 576, 577). Урок на сегодня: Иисус очень желает собрать нас под Своими крыльями и благословить нас. Если мы не будем противиться, то будем безопасны в Его руках.

- 212 -

28 июля

Желание веков, глава 64

Обреченный народ

«Да не будет же впредь от тебя плода вовек» (Мф. 21:19).

После Своего торжественного въезда в Иерусалим Иисус некоторое время пробыл в храме, а затем вернулся в Вифанию, проведя целую ночь в молитве. Утром Он снова отправился в Иерусалим. Его путь пролегал мимо сада, где росли смоковницы. Эти деревья отличаются тем, что плоды у них появляются прежде листьев. Иисус обратил внимание на одно покрытое листьями дерево, ожидая увидеть на нем и плоды. Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что плодов на нем нет — только густая листва. И Он проклял это дерево. Проклятие смоковницы — своеобразная притча. Бесплодное дерево с густой кроной послужило символом иудейского народа. Спаситель хотел показать причину обреченности Израиля, народа, которого Он наделил многочисленными благословениями, чтобы он мог передать их миру. Израильтяне выделялись среди прочих народов своим величественным храмом и торжественными обрядами, но им недоставало плода. Они не сумели стать достойными представителями Бога, Которому якобы поклонялись. Ключевая мысль: «Иисус подошел к смоковнице, испытывая голод и надеясь найти созревший плод. Точно так же Он пришел и к Израилю, желая найти плоды праведности. Он щедрой рукой раздавал иудеям Свои дары, чтобы они могли принести благословенный плод для всего мира. Им были дарованы все возможности и преимущества, и Христос ожидал, что они ответят любовью и готовностью сотрудничать в благодатном деле… Если бы они соблюдали Закон Божий, они совершали бы ту же бескорыстную работу, что и Христос. Но гордость и самодовольство затмили их любовь к Богу и человеку… Сокровища истины, которые Бог им вверил, они не передали миру. В этом бесплодном дереве они могли увидеть и свой грех, и наказание за него. Смоковница, пораженная проклятием Спасителя, увядшая и засохшая до самых корней, изображала состояние иудеев, когда у них отнимется благодать Божья» (Желание веков, с. 583). Урок на сегодня: В Церкви Христовой по-прежнему есть много «притворных» христиан, утверждающих и делающих вид, что следуют за Христом, а в душе лишенных праведности и ее плодов.

- 213 -

29 июля

Желание веков, глава 65

Повторное очищение храма

«Не написано ли: „дом Мой домом молитвы наречется для всех народов“? А вы сделали его вертепом разбойников» (Мк. 11:17).

В начале Своего служения Иисус уже прогонял из храма тех, кто осквернял его своей нечестивой торговлей. И когда Его служение подходило к концу, Он снова пришел в храм и обнаружил, что состояние его еще хуже, чем прежде. Сами символы, указывающие на Агнца Божьего, были превращены в средство наживы. Иисус вполне отдавал Себе отчет, что Его попытки обратить развращенное священство ни к чему не приведут, но Он хотел дать этому неверующему народу еще одно свидетельство Своей Божественной миссии. Все с удивлением и трепетом смотрели на Него, когда Его Божественность просияла сквозь человеческую природу. Его гнев показался им огнем поядающим. После того как Он изгнал из храма осквернявших его, в храмовом дворе воцарился мир. Спаситель снова принялся исцелять больных и наставлять народ. Фарисеи были в смятении; Тот, Кого они не смогли запугать, оказался хозяином положения. Синедрион требовал от Иисуса знамения, которое подтвердило бы, что Он и в самом деле Мессия. Он явил им немало чудес, свидетельствовавших о Его власти, но им все было мало, ибо Он не отвечал их ожиданиям. Ключевая мысль: «Люди, отвергшие Христа, вскоре должны были увидеть свой город разрушенным и свой народ рассеянным. Слава будет отнята от них и развеяна, как пыль на ветру. Что же погубило иудеев? Тот самый Камень, Который мог бы стать их надежным основанием, если бы они строили на Нем. Они презрели доброту Божью, отвергли праведность и пренебрегли милостью. Люди сами восстали против Бога, и все, что могло бы служить им ко спасению, обернулось им на погибель… Так будет и в великий последний день, когда суды постигнут тех, кто отвергает благодать Божью. Христос, „камень их соблазна“, станет для них горой мщения… Грешник будет истреблен, потому что отверг любовь и пренебрег благодатью» (Желание веков, с. 600). Урок на сегодня: Для тех, кто противится Его благодати и отворачивается от Него, Иисус станет огнем поядающим. Но при этом Он милостивый Искупитель и Исцелитель для всех принимающих Его благодать.

- 214 -

30 июля

Желание веков, глава 66

Спор

«На это некоторые из книжников сказали: Учитель! Ты хорошо сказал. И уже не смели спрашивать Его ни о чем» (Лк. 20:39, 40).

Иудейские вожди пытались уловить Иисуса в словах, задавая Ему разного рода спорные вопросы. «Должны ли иудеи платить налоги по требованию Рима?» — спросили Его фарисеи. Христос ответил им прямо: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Лк. 20:25). Если бы иудейский народ добросовестно исполнял свои обязанности пред Богом, он был бы свободен и ему не пришлось бы платить подати чужестранцам. На это фарисеям нечего было возразить. Саддукеи решили задать Иисусу богословский вопрос относительно воскресения, в которое сами не верили. «Что будет, — спросили они, — если воскреснет женщина, которая неоднократно была замужем? С кем она будет жить на небесах?» Ответ Иисуса показал, что они на самом деле не знают Писаний вопреки своей хваленой образованности. Им тоже нечего было возразить на слова Христа. Один законник спросил, какую заповедь нужно считать наибольшей, и Иисус дал даже более развернутый ответ, чем он ожидал. Ему пришлось признать правоту Иисуса и глубину Его взглядов. Этот честный человек явил дух, отличный от духа фарисеев и саддукеев, и заслужил одобрение Иисуса. Ключевая мысль: «Этот книжник был близок к Царству Божьему, потому что признал, что праведные дела более угодны Богу, чем жертвы и всесожжения, но ему нужно было постичь Божественную природу Христа и через веру в Него получить силу, чтобы творить дела праведности. Обрядовое служение бесполезно, если оно не связано живой верой со Христом. Даже нравственный закон не достигает своей цели, если он рассматривается в отрыве от Спасителя. Христос много раз показывал, что закон Его Отца содержит в себе нечто более глубокое, нежели просто властные предписания. В нем воплощен тот же самый принцип, что и в Евангелии. Закон указывает на долг человека и открывает путь к осознанию своей вины. Человек должен взирать на Христа, если желает получить прощение и силу исполнять то, что предписывает закон» (Желание веков, с. 608). Урок на сегодня: Верующий человек не требует ответов на все вопросы и сомнения.

- 215 -

31 июля

Желание веков, глава 67

«Горе вам, фарисеи»

«Се, оставляется вам дом ваш пуст» (Мф. 23:38).

То был последний день, когда Иисус учил в храме. Народ слушал Его, как завороженный. Простой люд не понимал, почему священники и раввины так ополчились против Него. Иисус знал, что вскоре настоящий характер этих иудейских учителей будет разоблачен еще больше. Иисус говорил прямо и ясно. Он подчеркивал, что религиозные вожди заковали иудейский народ в цепи рабства, а сами не следовали своему учению (см. Мф. 23:3). Иисус называл их лицемерами, слепыми поводырями, безумными, змеями, порождениями ехидны и убийцами. Они выставляли свое благочестие напоказ, но под внешним покровом скрывались их мирское тщеславие, деспотизм и низменные пороки. Наставляя народ, Господь увидел бедную вдову, украдкой положившую свое пожертвование в ящик. Иисус обратил внимание Своих слушателей на то, что эта вдова отдала все, что имела. Ее бескорыстную щедрость Он привел в пример тем, кто делал большие пожертвования, но не из чистых побуждений. Иудеи были известны тем, что строили гробницы своим пророкам, которых прежде гнали и даже убивали. Но, отвергнув Иисуса, они совершили самую трагическую ошибку. Ключевая мысль: «Божественное сострадания выразилось на лице Сына Божьего, когда Он бросил последний взгляд на храм и на Своих слушателей. Голосом, сдавленным от горьких слез и глубоких сердечных страданий, Он воскликнул: „Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!“ Эти слова были вызваны скорбью в связи с предстоящей разлукой. В плаче Христа изливалось сердце Самого Бога. Это было таинственное прощание долготерпеливой любви Божества» (Желание веков, 620). Урок на сегодня: Ценность наших даров Иисусу измеряется не их количеством, а побуждением, которое нами движет, и жертвой, которую они символизируют.

- 216 -

1 августа

Желание веков, глава 68

Во внешнем дворе храма

«Из пришедших на поклонение в праздник были некоторые Еллины. Они подошли к Филиппу, который был из Вифсаиды Галилейской, и просили его, говоря: господин! нам хочется видеть Иисуса» (Ин. 12:20, 21).

В тот час, когда дело Христа, казалось бы, потерпело жестокое поражение, Иисус увидел в просьбе греков залог будущей жатвы, которая будет собрана среди язычников, когда между ними и иудеями рухнет стена предубеждения. Эти греки услышали о торжественном въезде Христа в Иерусалим и о Его противостоянии в храме с начальниками и священниками. Услышали они и о надеждах на скорое провозглашение нового царства. Поэтому им захотелось узнать правду о Его миссии. Чтобы доходчиво объяснить, почему Ему надлежит умереть, Иисус воспользовался яркой иллюстрацией. Год за годом крестьянин отделяет часть своего урожая — отборное зерно — и сберегает его для сева на следующий год. Со стороны может показаться, что он «выбрасывает на ветер» существенную долю своего прибытка. Но крестьянин знает свое дело, имея виды на будущий урожай. Так и смерть Христа может показаться трагическим концом, но, лишь отдав Свою жизнь, Он сможет наделить жизнью человечество. Принцип самопожертвования проходит красной нитью через всю историю великой борьбы. Любовь к себе, корыстолюбие должны исчезнуть. Закон самопожертвования — вот что на самом деле может обеспечить нам самосохранение. Ключевая мысль: «Ведь на кресте свершится не только искупление человечества. Любовь Божья будет явлена всей Вселенной. Изгнание князя мира сего опровергнет все обвинения, которые сатана выдвигал против Бога, и поношение Неба, исходившее от него, исчезнет. Ангелы и люди устремятся к Искупителю. „И когда вознесен буду от земли, — сказал Он, — всех привлеку к Себе“» (Желание веков, с. 626). Урок на сегодня: Семя прорастет к новой жизни, только если окажется в земле и «умрет». Как Христос умер за наши грехи, так и мы должны умереть для наших грехов и позволить Ему сотворить в нас новую жизнь.

- 217 -

2 августа

Желание веков, глава 69

На горе Елеонской

«Претерпевший же до конца спасется» (Мф. 24:13).

В Своем ответе на вопрос о гибели Иерусалима и конце света Иисус совместил описание двух этих событий. Поэтому данная беседа предназначалась не только для учеников, но и для тех, кто будет жить в последний период земной истории. «Берегитесь, чтобы кто не прельстил вас», — предостерегает Христос (Мф. 24:4). Те же обольщения, которые господствовали в преддверии гибели Иерусалима, будут действовать на протяжении всех веков. Кроме того, Иисус хотел, чтобы Его последователи знали: мир не станет лучше; войны, голод, эпидемии, землетрясения будут только усугубляться. Подобно родовым схваткам, которые становятся все сильнее и болезненнее перед самыми родами, эти бедствия достигнут огромных масштабов, указывая на близость конца. Христос предвидел долгие мрачные века, отмеченные для Его Церкви кровью, слезами и страданиями. Более тысячелетия Его последователи будут подвергаться жестоким гонениям. Кроме того, Он дал понять, что люди могут приблизить время Его возвращения, провозглашая Благую весть по всему миру. Наша задача — не только ожидать, но и приближать Его пришествие (см. 2 Петр. 3:12). Если бы Церковь добросовестно исполняла порученное ей Господом дело, мир уже давно был бы предупрежден и Господь Иисус явился бы в силе и великой славе. Ключевая мысль: Мы медленно приближаемся к кризису… Люди по-прежнему едят и пьют, сеют и строят, женятся и выходят замуж, покупают и продают… Повсюду царит большое возбуждение, но время испытания скоро закончится, и вечная участь каждого будет решена. Сатана знает, что немного ему осталось времени. Он призвал на помощь все свои силы, чтобы прельстить, обмануть, чем-то отвлечь и усыпить людей, пока не окончится время испытания и не закроется навсегда дверь благодати» (Желание веков, с. 636). Урок на сегодня: Глядя на состояние современного мира, мы можем увидеть признаки приближающегося пришествия. Иисус советует нам бодрствовать и готовиться к грядущим событиям.

- 218 -

3 августа

55 21:33

Желание веков, глава 70

«Одному из сих братьев Моих меньших»

«Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40).

Принцип, изложенный здесь Иисусом, сметает вековые нагромождения богословских дискуссий и обнажает концепцию, лежащую в основе великой борьбы. Если мы неверно понимаем эту весть и если даже хорошо разбираемся во всем остальном, нам это мало поможет. По словам Самого Иисуса, судить нас будут не по количеству приобретенных нами знаний, а по тому, как мы воплощали в жизнь принцип самоотверженной любви к ближним. Тот, кого Иисус похвалит на суде, может не обладать обширными богословскими познаниями, но зато дорожит принципами, на которых строится Его Царство. Даже среди язычников есть люди, которые проявляют дух доброты; еще не услышав слово жизни, они помогают миссионерам и даже служат им, рискуя собственной жизнью. Их дела свидетельствуют о том, что их сердец коснулся Святой Дух. Критерий Христа, по которому мы будем либо оправданы, либо осуждены на суде, звучит так: «Во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними» (Мф. 7:12). Ключевая мысль: «„Когда же придет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других“. Так Христос на горе Елеонской описал Своим ученикам картину дня великого суда. Он показал, что тогда решение будет приниматься на основании единственного критерия. Когда все народы соберутся пред Ним, они будут разделены на две группы, и их вечная участь будет зависеть от того, что они сделали или чего не захотели сделать ради Него для бедных и страдающих. В тот день Христос не станет напоминать людям о великом служении, которое совершил, отдав Свою жизнь за их искупление. Иисус покажет людям, как на самом деле они служили во имя Его» (Желание веков, с. 637). Урок на сегодня: Делая добро или зло ближним, мы творим добро или зло Христу. Он отождествляет Себя с бедствующими и нуждающимися.

- 219 -

4 августа

Желание веков, глава 71

Слуга слуг

«Что Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после» (Ин. 13:7).

Более трех лет ученики наблюдали за жизнью Христа, исполненной бескорыстного служения, и все же еще не усвоили тот урок, который Он хотел им преподать. Во время последней пасхальной вечери, которую они разделили со своим Учителем, ученики заметили, что Он чем-то сильно удручен. Иисус мог бы многое сказать Своим ученикам, дабы уберечь их от душевных ран в грядущие дни, но Он знал, что они не смогут вместить этого. Еще совсем недавно Он был свидетелем их споров о том, кто займет более высокое положение в Его Царстве. И вот теперь, поскольку в доме не было слуги, который омыл бы им пыльные ноги, они снова стали спорить о первенстве. Гордость не позволяла никому из них взять на себя роль слуги, так что они сидели в напряженном молчании, делая вид, будто ничего не понимают. Не говоря ни слова, Иисус взял полотенце и умывальницу с водой. Этот поступок стал для них немым укором. И особенно очевиден он был для Иуды. Он не захотел смириться и в то же время был возмущен тем, что Иисус так Себя унизил. Иуда окончательно решил, что ему нет смысла оставаться учеником Иисуса. Ученики нуждались не только в омовении ног; они нуждались в очищении сердца от разобщенности, ревности и гордыни. В теперешнем их состоянии ни один из них не был готов участвовать в пасхальной вечере с Иисусом и другими учениками. Точно так же и мы не готовы к принятию символов Вечери Господней, если в нашем сердце поселились гордыня и ревность. Ключевая мысль: «Человек часто склонен считать себя выше других, трудиться только для себя, стремиться к самому высокому положению, что порождает в нем злые подозрения и горечь. Обряд, предшествующий Вечере Господней, должен устранить эту скверну, освободить человека от эгоизма, избавить его от стремления к самовозвышению и побудить к смирению сердца, которое приведет его к служению ближним» (Желание веков, с. 650). Урок на сегодня: Из всех грехов гордыню труднее всего выявить в себе. И не менее трудно от нее избавиться.

- 220 -

5 августа

Желание веков, глава 72

«В Мое воспоминание»

«Сказываю же вам, что отныне не буду пить от плода сего виноградного до того дня, когда буду пить с вами новое вино в Царстве Отца Моего» (Мф. 26:29).

Пасха была дана Израилю в память о его избавлении из египетского рабства. А Вечеря Господня была учреждена в память великого избавления, которое принесла смерть Христа. Иисус старался спасти Иуду от гибели. У Иуды еще оставалась возможность покаяться. Включив его в число принимающих Вечерю, Иисус показал нам, что мы не должны запрещать людям участвовать в этом священном обряде. Желание принять участие в Вечере Господней могут выразить люди, еще не ставшие открытыми последователями истины; им не следует препятствовать, если только они не вовлечены в открытый, очевидный грех. Никто не имеет права выносить суд ближнему. В этом символическом служении мы встречаемся с Иисусом, Который оживотворяет нас Своим присутствием. Его благословения предназначены для всех, кто желает их получить. Вечеря Господня не должна превращаться в служение скорби. Акт ногоомовения дает нам возможность наладить отношения друг с другом. Мы вкушаем трапезу Господню, но не в тени креста, а в его спасительном свете. Она указывает на Второе пришествие Христа и призвана поддерживать огонь этой надежды в наших душах. Она обращает наши взоры на великую Вечерю Агнца, которую мы будем вкушать с Иисусом и всеми Божьими искупленными на небесах. Ключевая мысль: «Когда совесть обличает тебя во грехе, помни, что Я умер за тебя, говорит Господь; когда тебя притесняют, преследуют и угнетают за имя Мое и за Евангелие, вспомни Мою любовь, которая так велика, что Я отдал за тебя Свою жизнь. Когда твои обязанности кажутся тебе тяжкими, а бремена невыносимыми, вспомни, что ради тебя Я понес крест, пренебрегши посрамление. Когда ты страшишься суровых испытаний, вспомни, что твой Искупитель жив, дабы ходатайствовать за тебя» (Желание веков, с. 659). Урок на сегодня: Вечеря Господня дает возможность глубже задуматься над тем, что для нас совершил и до сих пор совершает Иисус.

- 221 -

6 августа

Желание веков, глава 73

«Да не смущается сердце ваше» «Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте… И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (Ин. 14:1, 3).

Близился час горького расставания. Иисус знал, что ученики смущены Его словами о неминуемой смерти и полны мрачных предчувствий. Поэтому сейчас Он заговорил о надежде. Он показал им, как будет разворачиваться великая борьба. Он подчеркнул, что идет приготовить для них вечные обители и что жизнь в этих обителях будет мирной и счастливой. Эти слова по-прежнему приносят утешение тем, кто смущен, разочарован и утомлен борьбой с искушениями. Иисус еще раз твердо подчеркнул, что на небо ведет только один путь, и этот Путь — Он Сам. Иисус хотел, чтобы Его ученики, а также и мы поняли, что в Своей жизни на земле Он явил те же качества и ту же силу, которые доступны и нам с вами через веру в Него. Все Его последователи могут стать причастниками Его совершенства, если покорятся Богу в вере, как покорился Он. Ключевая мысль: «Дух должен действовать как возрождающая сила, а без Него жертва Христа была бы напрасной… Греху можно сопротивляться и противостоять только благодаря могущественному влиянию третьей Личности Божества, Духа Святого, Которая проявляет Себя не в видоизмененной энергии, но во всей полноте Божественной силы, очищающей сердце. Дух делает действенным все, что совершил Искупитель мира. Посредством Духа верующий становится причастником Божеского естества. Христос даровал нам Свой Дух как Божественную силу для победы над всеми унаследованными и приобретенными наклонностями ко злу. Тем самым Он запечатлел Себя в Своей Церкви» (Желание веков, с. 671). Урок на сегодня: Именно Дух Святой воспроизводит в людях тот характер, который был явлен Иисусом на земле.

- 222 -

7 августа

Желание веков, глава 74

Гефсимания

«Отче! о, если бы Ты благоволил пронести чашу сию мимо Меня! впрочем, не Моя воля, но Твоя да будет» (Лк. 22:42).

Когда Иисус в полном молчании вошел в Гефсиманский сад вместе со Своими учениками, сердце Его было преисполнено скорби. Он сгибался под отягощавшим Его сверх всякой меры невидимым бременем, о котором Его ученики даже не догадывались. Ведь с Ним происходило нечто особенное: на Него была возложена вина всех нас, и Он переживал разделение со святым Богом, которое предстоит испытать всем, кто сделает выбор в пользу погибели. Иисус в отчаянии возопил: «Душа Моя скорбит смертельно» (Мк. 14:34). Как человек Он должен был претерпеть все последствия человеческого греха. Он показывал вселенной, что наказание за грех — не Божья прихоть; что грех неизбежно ведет к вечному разделению с Богом и с самой жизнью. Иисус опасался, что в Своей человеческой плоти Он не выдержит грядущей борьбы с сатаной. Он знал, что ныне решается, кто победит в великой борьбе, но Его охватывал ужас от одной мысли о разделении с Богом. Трижды Он взывал к Отцу, умоляя Бога избавить Его от этих ужасных переживаний. Муки Христа были так велики, что на Его челе выступили капли кровавого пота. Господа ужасала окружавшая Его непроницаемая тьма. Наступил момент, когда должна была решиться участь мира. Он вынес то, что не смог бы вынести ни один смертный. А в это время ученики крепко спали, погрузившись в странное оцепенение! Ключевая мысль: «Муки Христа все еще продолжались, но теперь Он уже не был угнетен и подавлен. И хотя буря не утихла, Тот, над Кем она бушевала, укрепился, чтобы противостоять ее натиску, и противостоять спокойно и невозмутимо. Небесный мир покоился на Его окровавленном челе. Он вынес то, чего не смог бы вынести ни один человек, потому что Ему пришлось испытать смертные муки за все человечество» (Желание веков, с. 694). Урок на сегодня: Иисус заплатил великую цену за грех человека, чтобы явить всей вселенной справедливость и правосудие Бога. Иисус умер, чтобы навеки избавить от смерти меня и вас.

- 223 -

8 августа

Желание веков, глава 75

Перед Анной и судом Каиафы «Тогда плевали Ему в лицо и заушали Его; другие же ударяли Его по ланитам и говорили: прореки нам, Христос, кто ударил Тебя?» (Мф. 26:67).

Схватив Иисуса в Гефсиманском саду, иудеи отвели Его сначала к Анне, бывшему первосвященнику. Начальники опасались, что нынешний первосвященник, Каиафа, слишком неопытен, дабы повернуть дело так, как им того хотелось. Они намеренно не позвали Никодима и Иосифа из Аримафеи на ночной совет, зная, что эти люди симпатизируют Иисусу. Господь жестоко страдал от оскорблений и издевательств, в то время как сатана изо всех сил пытался человеческими руками сокрушить Его волю и упование на милость Отца. Иисус знал, что одним мановением руки может повергнуть Своих истязателей в прах, но отказался спасать Сам Себя. Во время суда обвинители Христа не смогли предъявить Ему никакого обвинения. Даже лжесвидетели запутались в своих фальшивых доносах. Наконец Каиафа торжественно обратился к Иисусу: «Заклинаю Тебя Богом живым, скажи нам, Ты ли Христос, Сын Божий?» (Мф. 26:63). На эти слова Христос не мог не ответить. Все присутствующие ощутили на себе проницательный взгляд Иисуса, когда Он произнес: «Ты сказал». У них наконец-то появился повод обвинить Его! Каиафа и прочие вскочили со своих мест, крича: «Он богохульствует!.. Повинен смерти». Ключевая мысль: «Угрызения совести, смешанные с яростью, побудили Каиафу поступить так, как он поступил. Он досадовал на себя за то, что поверил словам Христа. И, вместо того чтобы, признав истину, с сокрушенным сердцем исповедать Иисуса Мессией, он, упорно противясь внутреннему голосу, разорвал священнические одежды. То, что он сделал, было очень знаменательно. Каиафа вряд ли сознавал смысл своего поступка. Пытаясь оказать давление на судей и добиться осуждения Христа, первосвященник сам осудил себя. Согласно Закону Божьему, он лишался права на священство. Он сам приговорил себя к смерти» (Желание веков, с. 708). Урок на сегодня: Иисус позволил несправедливо осудить Себя, дабы исполнить Свою миссию и спасти мир от греха.

- 224 -

9 августа

Желание веков, глава 76

Иуда

«Согрешил я, предав кровь невинную. Они же сказали ему: что нам до того? смотри сам» (Мф. 27:4).

Если бы Иуда умер до своего последнего путешествия в Иерусалим, о нем осталась бы память как о человеке, достойном своего места среди двенадцати апостолов. Иуда ощутил притягательную силу Спасителя, и у него появилось желание измениться. Он хотел быть с Учителем, и Иисус его не оттолкнул. Другие ученики были высокого мнения об Иуде и сделали его своим казначеем. Иисус наделил Иуду — как и прочих Своих учеников — силой исцелять больных и изгонять бесов. Но, даже войдя в число учеников Иисуса, Иуда продолжал потворствовать духу критики и ропота. Часто повторяемые Христом слова о том, что Его Царство не от мира сего, оскорбляли Иуду; он постоянно твердил, что Христос должен править как царь. Когда Иисус сотворил чудо с хлебами, именно Иуда предложил силой принудить Христа занять царский престол! И все же овладевшее Иудой ожесточение не было окончательным. Даже когда он обратился к священникам с предложением отдать в их руки Иисуса, у него еще была возможность покаяться, и особенно во время Тайной Вечери, когда Иисус в последний раз явил ему Свою любовь. Но Иуда переступил черту, когда оставил верхнюю горницу и вновь отправился к священникам. Он не думал, что Иисус действительно позволит Себя распять. Он полагал, что ему удастся подтолкнуть Иисуса к действию, предав Его иудейским вождям. Ключевая мысль: «И теперь Иуда бросился к ногам Иисуса, объявляя Его Сыном Божьим, умоляя освободиться от уз. Спаситель не укорял предателя. Он знал, что Иуда не раскаялся. Его исповедание было вынужденным; он страшился осуждения и грядущего суда, но не чувствовал глубокой сердечной скорби от того, что предал безгрешного Сына Божьего и отрекся от Святого Израилева. Но Иисус не произнес ни единого слова осуждения» (Желание веков, с. 722). Урок на сегодня: Иуда упорно пренебрегал голосом Святого Духа, пока не утратил способности распознавать грех и каяться в нем. Такая же опасность грозит всем, кто упорно отвергает обличения Духа Божьего.

8 Любовь прокладывает путь

- 225 -

10 августа

55 21:18

Желание веков, глава 77

На суде Пилата

«Итак, когда собрались они, сказал им Пилат: кого хотите, чтобы я отпустил вам: Варавву, или Иисуса, называемого Христом? Ибо знал, что предали Его из зависти» (Мф. 27:17, 18).

Когда иудейские вожди привели Иисуса на допрос к римскому правителю, Пилат пребывал в плохом расположении духа из-за того, что его подняли с постели, и хотел решить дело этого заключенного быстро и сурово. Но, увидев Иисуса, он задумался. Никогда еще ему не приходилось видеть человека, отмеченного столь очевидными благородством и добродетелью. В Пилате пробудились лучшие чувства. Иудейские вожди рассчитывали, что прокуратор утвердит смертный приговор Христу как одолжение им по случаю великого народного праздника. Но он отказался осудить Его, не выслушав прежде убедительные свидетельства Его вины. Иудейские вожди попытались представить дело так, чтобы хоть как-то оправдать смертный приговор Христа, но Пилат ясно видел все их лживые уловки. А Иисус тем временем молчал, и Пилат дивился Его красноречивому молчанию. Святой Дух пытался достучаться до сердца Пилата. Тот даже спросил Иисуса: «Что есть истина?» (Ин.

18:38). Но вопрос этот был риторический. Пилат противился осуждению Иисуса, но он страшился злобности иудеев. Поэтому, узнав, что Иисус родом из Галилеи, он поспешил отправить Его к Ироду, правителю той провинции. Ирод стал допрашивать Иисуса и требовать совершить какое-нибудь чудо в подтверждение Своих мессианских притязаний. Но в ответ Иисус не вымолвил ни слова. Он не стал бы творить чудеса ради собственного спасения от боли и унижения, которые должен был претерпеть как наша заместительная Жертва. Ключевая мысль: «Пилат пытался освободить Иисуса, но видел, что не в силах сделать это и одновременно сохранить свое почетное положение. Чтобы не потерять мирскую власть, он решил пожертвовать жизнью невинного человека… Совесть и чувство долга указывают один путь, а своекорыстие — другой. Поток заблуждений очень силен: всякого, кто мирится со злом, этот поток увлекает в густой, непроницаемый мрак греха» (Желание веков, с. 738). Урок на сегодня: Многие, подобно Пилату, руководствуются мирскими соображениями, которые мешают им творить правду и суд.

- 226 -

11 августа

Желание веков, глава 78

Голгофа

«Пилат отвечал: что я написал, то написал» (Ин. 19:22).

Нам едва ли по силам представить последние несколько часов жизни Иисуса, претерпевавшего жесточайшие душевные и телесные муки и публичное унижение распятием. Иисус ничего не ел и не пил со времени Тайной Вечери. Его ученики оставили Его. Его оскорбляли и истязали всю ночь. Его подвергли несправедливому суду — перед иудейским синедрионом, римским правителем, Иродом и снова Пилатом. Когда Иисус въезжал в Иерусалим в первый день недели, Его окружала радостная толпа. Теперь же даже Его ученики держались от Него на расстоянии. У креста только Иоанн был рядом с матерью Иисуса. Когда солдаты пригвоздили Его руки и ноги ко кресту, Он не издал ни единой жалобы, хотя с Его окровавленного чела капали крупные капли пота. Он лишь молился: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лк. 23:34). Однако неведение палачей не устраняло их вины, ибо у них была возможность узнать и принять Иисуса как своего Спасителя. Иисус терпеливо переносил крестные муки, чтобы завоевать право стать нашим Искупителем и Первосвященником. Насмешки священников были особенно жестокими: «Других спасал, а Себя Самого не может спасти» (Мф. 27:42). Ведь так оно на самом деле и было! Он не мог спасти и Себя от смерти, и человечество от греха. Он мог бы сойти с креста, но именно благодаря тому, что Он этого не сделал, мы, грешники, обрели ныне прощение и благоволение у Бога. Ключевая мысль: «Ужасными искушениями сатана терзал сердце Иисуса. Спаситель не мог видеть, что ожидает Его за порогом смерти. Зримо Он не представлял, как выйдет из могилы Победителем. Ничто не говорило о том, что Отец принимает Его жертву. Зная, насколько грех отвратителен Богу, Христос опасался, что будет навечно разделен с Отцом. Он испытывал такие мучения, какие предстоят каждому грешнику, когда Господь уже больше не будет ходатайствовать за грешный род» (Желание веков, с. 753). Урок на сегодня: Ценой нашего спасения стали не только физические мучения Иисуса на кресте — какими бы ужасными они ни были, — но и вызванное грехом разделение между Ним и Его Отцом.

- 227 -

12 августа

Желание веков, глава 79

«Совершилось!»

«Когда же Иисус вкусил уксуса, сказал: совершилось! И, преклонив главу, предал дух» (Ин. 19:30).

Для ангелов и обитателей непавших миров возглас Иисуса «Совершилось!» имел огромное значение, но и они в тот момент не в полной мере понимали, какие далеко идущие последствия он будет иметь для великой борьбы. Тем не менее теперь они ясно увидели настоящий характер сатаны и глубину его падения. Теперь они понимали, почему Бог позволил сатане так долго жить после его изгнания с небес. Бог хотел навеки обеспечить безопасность Своей вселенной, а для этого Ему нужно было дать сатане время, чтобы тот проявил себя и принципы, на которых выстраивал свои обвинения против Бога. С самого рождения Иисуса ангелы и непавшие миры наблюдали за ужасным противостоянием между сатаной и Сыном Божьим. С неизменным интересом наблюдали они за нашим Господом в Гефсимании, а затем на кресте. Иисус твердо уповал на Своего Небесного Отца. Смерть Христа сорвала маску с сатаны и разорвала последнее звено, связывавшее его с небесным миром. Но даже тогда ангелы не понимали всех аспектов великой борьбы, ее принципы надлежало раскрыть еще полнее. Существование сатаны нужно было продлить еще на какое-то время, дабы люди, а с ними и ангелы, более ясно увидели все, что связано с этой борьбой. Какие уроки должны усвоить люди, прежде чем эта борьба подойдет к концу? Они должны понять, что сатана лжет, утверждая, будто Закон Божий невозможно соблюсти. Они должны осознать, что грешники могут обрести прощение и силу для соблюдения Закона, что Бог может преобразить грешников, восстановив в них образ Божий, и это преображение будет последним подтверждением того, что Бог решил проблему греха. Ключевая мысль: «Своей жизнью и смертью Христос доказал, что справедливость Божья не уничтожает милосердия, что грех может быть прощен, что Закон праведен и его можно в совершенстве выполнять. Все обвинения сатаны были опровергнуты. Бог дал человеку неоспоримое доказательство Своей любви» (Желание веков, с. 762). Урок на сегодня: Победа Иисуса над грехом, одержанная Им на кресте, определила исход великой борьбы, которая происходит с тех пор, как сатана восстал против Бога на небесах.

- 228 -

13 августа

Желание веков, глава 80

В гробнице Иосифа

«Пилат сказал им: имеете стражу; пойдите, охраняйте, как знаете. Они пошли и поставили у гроба стражу, и приложили к камню печать» (Мф. 27:65, 66).

И вот Иисус обрел долгожданный покой — в субботний день, который Он Сам же и освятил. Жестокая сцена, разыгравшаяся на Голгофе, наконец завершилась. Утихли насмешки, толпа разошлась по домам, не смея нарушить молчание. Несколько недель спустя многие из них откликнулись на проповедь Петра в день Пятидесятницы. Иудейские вожди оставались неизменны в своей враждебности к Иисусу; но, даже достигнув своей цели, они не находили себе покоя. Они слышали незабываемые слова Иисуса, произнесенные Им с креста; они были свидетелями мрака и землетрясения. Иисус умер отнюдь не от удара копьем. Он умер от разрыва сердца, сокрушенный душевными муками. Он был сражен грехами мира сего. Со смертью Иисуса все надежды Его учеников рухнули. Однако Иосиф из Аримафеи и Никодим, оба члены синедриона, твердо решили похоронить Иисуса с почестями. Крайне осторожно и благоговейно они собственными руками сняли Его тело с креста и положили в новую гробницу Иосифа. А Никодим приготовил драгоценную смесь мира и алоэ для Его бальзамирования. А для священников и правителей эта суббота оказалась весьма беспокойной. Ключевая мысль: «Ни Иосиф, ни Никодим не приняли открыто Спасителя при Его жизни. За это их могли удалить из синедриона, а они надеялись, используя свое влияние, защитить Иисуса. Какое-то время казалось, что им это удается, но коварные священники, видя такое благоволение ко Христу, расстроили все планы. Иисус был осужден и предан на распятие в их отсутствие. И теперь, когда Он был мертв, они больше не скрывали свою любовь к Нему. Иосиф и Никодим сразу же пришли на помощь ученикам, боявшимся открыто заявить о том, что они последователи Христа. Поддержка этих богатых уважаемых людей была очень нужна в то время» (Желание веков, с. 773, 774). Урок на сегодня: В час, когда кажется, что все рушится и мы погрузились в беспросветную тьму, Бог не перестает осуществлять Свои вечные замыслы.

- 229 -

14 августа

Желание веков, глава 81

«Он воскрес!»

«Его нет здесь — Он воскрес, как сказал. Подойдите, посмотрите место, где лежал Господь» (Мф. 28:6).

Смерть Иисуса была ознаменована землетрясением. Еще одно землетрясение произошло во время Его воскресения. Когда Иисус вышел из гробницы воскресным утром, римская стража увидела Того, Кого в пятницу высмеивала и оскорбляла чернь. При виде Его воины пали замертво на землю, потом очнулись и нетвердым шагом поспешили в город, рассказывая встречным о том, что произошло. Услышав эту весть, священники ужаснулись, их лица словно помертвели. Они подкупили стражников, чтобы те распускали лживые слухи. Но эта удивительная весть уже разнеслась по городу прежде, чем священники успели ее пресечь. Христос воскрес как Первенец из мертвых. Его прообразом был сноп потрясания, и Спаситель воскрес в тот самый день, когда в храме потрясали этот сноп пред Господом. Таким образом, воскресение Христа из мертвых символизировало собой великую духовную жатву, которая будет собрана для Царства Божьего. Во время землетрясений открылись могилы многих из тех, кто остался верен в служении Господу даже ценой собственной жизни. Они тоже стали свидетелями силы Божьей, проявившейся в воскресении мертвых. Они пошли в Иерусалим, провозглашая весть о том, что Христос воскрес из мертвых и они также воскресли вместе с Ним. Какое удивительное свидетельство силы Божьих обетований! Ключевая мысль: «Для верующего смерть ничего не значит. Христос говорит о ней, как о кратком мгновении. „Кто соблюдет слово Мое, тот не увидит смерти вовек“, „тот не вкусит смерти вовек“. Для христианина смерть — это сон, мгновение безмолвия и тьмы. „Жизнь сокрыта со Христом в Боге“. „Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе“ (Ин. 8:51, 52; Кол. 3:4)» (Желание веков, с. 787). Урок на сегодня: Христианам не о чем тревожиться, ибо они знают, что, даже если сегодня умрут, смертный сон для них пролетит как мгновение и в следующий миг они уже услышат глас Жизнедателя.

- 230 -

15 августа

Желание веков, глава 82

«Что ты плачешь?»

«Господин! если ты вынес Его, скажи мне, где ты положил Его, и я возьму Его. Иисус говорит ей: Мария!» (Ин. 20:15, 16).

Женщины бодрствовали в ожидании, когда истекут субботние часы. Едва забрезжил рассвет первого дня недели, они отправились к гробнице, взяв с собой драгоценные благовония, чтобы помазать тело Господа. Женщины крайне удивились, увидев, что огромный камень отвален от входа в гробницу. Они недоумевали, кто бы это мог сделать. Женщины пришли с разных сторон. Мария Магдалина прибыла первой и, увидев отваленный камень, поспешила с этим известием к ученикам. Когда прибыли другие женщины, они увидели сияние вокруг гроба, но тела в нем не оказалось. И тогда ангел поведал им благую весть о воскресении Иисуса и повелел им рассказать все ученикам. Тем временем к гробнице вернулась Мария в сопровождении Петра и Иоанна, однако они обнаружили лишь пустой гроб и аккуратно сложенные в нем погребальные пелены. Охваченная скорбью, Мария приняла Иисуса за садовника. Но когда Иисус назвал ее по имени, ее глубокая скорбь обратилась в великую радость. Она пала на колени, протянув к Нему руки, но Спаситель поднял руку и сказал, что еще не восходил к Своему Небесному Отцу и не получил от Него заверение, что Его жертва принята. Первое, что нужно было сделать Иисусу после Его воскресения, — убедить учеников в Его неизменной любви к ним, хотя они и оставили своего Господа во время Его крестных страданий. Ключевая мысль: «Иисус не хотел, чтобы Ему поклонялись, пока Он не убедится в том, что Его жертва благоугодна Отцу. Он поднялся в небесные обители и от Самого Бога услышал заверение: Его искупительная жертва за грехи человеческие достаточна для того, чтобы через Его кровь все могли получить вечную жизнь. Отец подтвердил завет со Христом, что Он примет покаявшихся и смиренных и возлюбит их так же, как Своего Сына. Христу предстояло завершить Свой труд и выполнить обещание сделать человека „дороже чистого золота... дороже золота Офирского“ (Ис. 13:12)» (Желание веков, с. 790). Урок на сегодня: Иисус не лишает нас Своей любви, даже когда мы оставляем Его в минуты своей слабости.

- 231 -

16 августа

Желание веков, глава 83

На пути в Еммаус

«О чем это вы, идя, рассуждаете между собою, и отчего вы печальны?» (Лк. 24:17).

Во второй половине дня воскресения двое обескураженных последователей Иисуса шли из Иерусалима в Еммаус, располагавшийся километрах в пятнадцати от столицы. До них дошла весть о женщинах, которые видели Иисуса живым, но поверить в это было очень трудно. Вскоре к ним присоединился какой-то Незнакомец, но они были так заняты своими невеселыми мыслями, что почти не обратили на Него внимания. Они продолжали обсуждать события минувшей недели, пытаясь понять их смысл. Иисусу очень хотелось утешить их, особенно когда они заплакали. Было очевидно, что они не утратили своего расположения к Иисусу, Которого по-прежнему считали «пророком», однако они не понимали смысла Писаний относительно страданий Христа. И тогда Учитель сказал: «О, несмысленные и медлительные сердцем, чтобы веровать всему, что предсказывали пророки! Не так ли надлежало пострадать Христу и войти в славу Свою?» (Лк. 24:25, 26). Так Он показал значимость Ветхого Завета как свидетельства о Его миссии. Чудеса Иисуса служили подтверждением Его Божественности, но еще более веским подтверждением того, что Он — Искупитель мира, служат ветхозаветные пророчества, нашедшие свое исполнение в Новом Завете. Ключевая мысль: «Начиная от Моисея, от истоков библейской истории, Христос изъяснял в Писании все, что относилось к Нему. Если бы Он сразу открылся ученикам, то, испытав величайшую радость, они были бы вполне счастливы. Но им нужно было понять, о чем свидетельствовали все образы и пророчества Ветхого Завета. На этом должна была основываться их вера. Чтобы убедить их, Христос не сотворил ни единого чуда, но первым делом объяснил им Писание. Его смерть была для учеников крушением всех надежд. Теперь же, опираясь на книги пророков, Он показал, что Его смерть является самым твердым основанием их веры» (Желание веков, с. 796, 799). Урок на сегодня: Писание и его пророчества — надежное основание нашего упования.

- 232 -

17 августа

55 21:02

Желание веков, глава 84

«Мир вам!»

«Что смущаетесь, и для чего такие мысли входят в сердца ваши?» (Лк. 24:38).

После того как Иисус открылся ученикам, шедшим в Еммаус, они поспешили обратно в Иерусалим, хотя час был уже поздний. Они знали, что одиннадцать учеников не уснут, пока не узнают, жив Иисус или нет. С горящими глазами поведали они апостолам о том, как беседовали с Иисусом в пути. Ученики стали вспоминать, что еще утром рассказали им женщины. Некоторым по-прежнему не верилось, что такое вообще возможно! И тогда им явился Сам Иисус. Он поприветствовал их словами: «Мир вам». Но ученики, «смутившись и испугавшись, подумали, что видят духа» (Лк. 24:36, 37). Иисус показал им Свои руки и ноги и попросил у них поесть! Он поведал им о значении Своей смерти и Своего воскресения. Он более четко обрисовал им сущность и масштабы их служения и поручил рассказать всему миру о спасении, которое люди могут обрести через их Господа. После этого Спаситель «дунул и говорит им: примите Духа Святого» в знак того, что без Святого Духа эту работу им будет невозможно совершить. Фомы не было с учениками при первом явлении Иисуса. На неделе они рассказали ему обо всем, что случилось, но он не был расположен поверить. В следующий раз Иисус явился уже при Фоме. Господь снова явил Свое сострадание, когда предложил Фоме коснуться Его ран на руках и в боку. Мягкий упрек, высказанный Иисусом Фоме, служит уроком и для нас: всякий, принимающий Христа, должен принять Его через свидетельство ближних. Ключевая мысль: «Святой Дух — это биение духовной жизни в человеке. Принятие Духа — это принятие жизни Христа. Человек становится Его подобием. Только те, кто таким образом научен Богом, в ком действует Дух и в ком проявляется жизнь Христа, олицетворяют Бога и служат для благополучия Церкви» (Желание веков, с. 805). Урок на сегодня: Бог не требует от нас, чтобы мы верили без всякого на то основания. Но при этом вера, настаивающая на неопровержимых доказательствах, верой как таковой считаться не может.

- 233 -

18 августа

Желание веков, глава 85

Снова у моря

«После того опять явился Иисус ученикам Своим при море Тивериадском» (Ин. 21:1).

Петр, в котором жила прежняя любовь к рыболовству, предложил ученикам вернуться к этому ремеслу. Им всем нужно было что-то есть, во что-то одеваться, а этим занятием вполне можно было обеспечить себя. Но, увы, они ловили всю ночь и ничего не поймали. С берега, оставаясь незамеченным, за учениками наблюдал Иисус. Когда рассвело, Незнакомец, стоявший на берегу, велел забросить сети по правую сторону лодки — и они тут же наполнились рыбой. Иисус велел им вытащить рыбу и предложил отведать приготовленный Им завтрак. Одним из затруднений, которое Иисусу предстояло разрешить, было постыдное отречение Петра от своего Господа, ибо в итоге Петр утратил доверие остальных учеников. Тайные грехи надлежит исповедовать перед Богом втайне, но открытый грех требует публичного исповедания. Во время трапезы Иисус сказал Петру: «Симон Ионин! любишь ли ты Меня?» (Ин. 21:15). Трижды Он задавал Петру один и тот же вопрос, и трижды Петр давал один и тот же ответ. Трижды Петр открыто отрекся от Иисуса, и трижды Он открыто и искренне раскаялся в содеянном. Первым делом Иисус поручил Петру «пасти агнцев», то есть новообращенных, в чем у него было совсем мало опыта. Отношение Спасителя к Петру научило апостолов относиться к согрешившему с терпением, сочувствием и прощающей любовью. Без любви Христовой в сердце христианскому лидеру не достичь успеха в своем труде. Ключевая мысль: «До своего падения Петр всегда говорил не думая, под влиянием минутного порыва. Он с готовностью поправлял других и выражал свое мнение, не разобравшись ни в самом себе, ни в том, что следует сказать. Но обращенный Петр стал совсем другим. Он сохранял свой прежний пыл, но благодать Христа теперь направляла его усердие. Исчезли вспыльчивость, самоуверенность, стремление к самовозвышению; он был спокоен, полон самообладания и с готовностью учился. Только теперь он мог пасти агнцев и овец стада Христова» (Желание веков, с. 812, 815). Урок на сегодня: Даже те, кто впал в великий грех, могут получить прощение и принести большую пользу в деле Божьем.

- 234 -

19 августа

Желание веков, глава 86

«Идите и научите все народы» «Дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:18–20).

На одной из галилейских гор собралось около пятисот верующих, жаждавших послушать учеников, неоднократно видевших Иисуса после Его воскресения. Но тут среди собравшихся явился Сам Иисус. Они поклонились Ему, однако некоторые остались при своих сомнениях, и так будет всегда. Это была единственная встреча Иисуса с большим собранием верующих после воскресения. Обратившись к народу, Он сказал им, что Его жертва за людей была полной и совершенной. Условия искупления выполнены, и оно принято Отцом. Теперь Он отправляется к престолу Божьему, чтобы начать Свое посредническое служение. Затем Иисус объяснил Своим последователям, что они должны трудиться вместе с Богом ради восстановления здоровья тела и души. Человеческие недуги — как телесные, так и духовные — возникают вследствие нарушения Божьих законов. Ключевая мысль: «Евангелие следует благовествовать не как формальную теорию, но как живую силу, способную изменить жизнь человека. Бог желает, чтобы все принявшие Его благодать свидетельствовали об этой силе. Он всегда готов принять и тех, кто оскорблял Его своей жизнью. Когда такие люди каются, Он наделяет их Своим Божественным Духом… Он желает, чтобы Его слуги свидетельствовали о том, что через Его благодать люди могут уподобиться Христу, радуясь Его великой любви. Он хочет, чтобы мы знали: Он не удовлетворится до тех пор, пока человеческий род не примирится с Ним вновь и не вернет себе преимущества быть детьми Божьими» (Желание веков, с. 826). Урок на сегодня: Сущность Евангелия заключается в восстановлении характера Бога в Его детях.

- 235 -

20 августа

Желание веков, глава 87

«К Отцу Моему и Отцу вашему» «Мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Деян. 1:11).

После Своего воскресения Иисус какое-то время оставался на земле, чтобы Его ученики могли пообщаться с Ним — воскресшим и прославленным. И вот пришло время Ему возвращаться на Небо. Он повел учеников по знакомой тропе на вершину Елеонской горы. Иисус остановился, и Его окружили ученики. Когда Он с любовью посмотрел на них, Его лик как будто излучал свет. Он произнес слова, полные нежности и благодати, и распростер руки, словно заверяя их в Своей заботливой опеке. Затем Он стал медленно подниматься из их среды. Изумленные ученики, не отрывая глаз, следили за Ним, пока облачная колесница ангелов не приняла Его. Они еще смотрели ввысь, как вдруг раздались необычайно мелодичные ангельские голоса, заверившие их в возвращении Христа. Когда ученики вернулись в Иерусалим, народ смотрел на них с немалым изумлением. Большинство считало, что они вернутся подавленными и пристыженными, потому что их Вождь погиб. Но их лица сияли радостью и торжеством. Они больше не боялись будущего. Они знали, что у них есть Друг у престола Божьего — Друг, принявший человеческий облик. Ключевая мысль: «Христос вознесся на небеса в человеческом образе. Ученики видели, как облако приняло Его. Тот Самый Иисус, Который ходил, говорил и молился вместе с ними, Который преломлял хлеб вместе с ними, плыл с ними в лодке по озеру и Который восходил с ними на гору Елеонскую, тот Самый Иисус ныне вознесся к престолу Отца. И ангелы заверили учеников: Тот, Кого они видели возносящимся на небо, вернется точно таким же образом. Он грядет „с облаками, и узрит Его всякое око“… (Откр. 1:7)» (Желание веков, с. 832). Урок на сегодня: Иисус сохранил Свой человеческий облик навсегда. Будучи нашим небесным Первосвященником, Он точно знает, в чем нуждается каждый из нас, когда мы сталкиваемся с искушением.

- 236 -

21 августа

Нагорная проповедь Христа, главы 1, 2

Заповеди блаженства

«Увидев народ, Он взошел на гору; и, когда сел, приступили к Нему ученики Его. И Он, отверзши уста Свои, учил их» (Мф. 5:1, 2).

В Своей Нагорной проповеди Христос открыл людям природу Своего духовного Царства любви, благодати и праведности. Его подданные — это нищие духом, кроткие, гонимые за правду. Таковым принадлежит Царство Небесное. Именно в них совершается работа, которая сделает их достойными Его вечного Царства. Движимые жаждой самовозвышения, мы следуем путем Евы в Едеме. Любовь к себе лишает нас мира; мы ищем богатства и удовольствий, думая, что они принесут нам счастье. Но Иисус учит нас, что истинное счастье может принести только праведность. Праведность — это святость, уподобление Богу, а «Бог есть любовь» (1 Ин. 4:16). Праведность — это жизнь в согласии с Законом Божьим, ибо «все заповеди Твои праведны» (Пс. 118:172) и «любовь есть исполнение закона» (Рим. 13:10). Праведность — это любовь, а любовь есть свет Бога и Его жизнь. Праведность Божья нашла свое воплощение во Христе. Мы обретаем праведность, обретая Его. Когда мы осознаем совершенство характера нашего Спасителя, у нас появится желание полностью преобразиться в Его подобие и обновиться по образу Его чистоты. Чем больше мы будем познавать Бога, тем выше будут наши критерии характера и тем искреннее будет наше стремление отражать Его образ. Когда душа устремляется к Богу, Божественная природа соединяется с человеческой. Ключевая мысль: «Божественная любовь, сияющая в сердце, христоподобная гармония, явленная в жизни, дают жителям мира сего представление о небесах, чтобы они могли оценить их великолепие. Именно так люди начинают верить в „любовь, которую имеет к нам Бог“ (1 Ин. 4:16). Так очищаются и преображаются некогда испорченные греховные сердца, дабы в свое время явиться перед лицо Божье „непорочными в радости“ (Иуд. 24)» (Нагорная проповедь Христа, с. 41, 42). Урок на сегодня: Божий путь к счастью как в этой жизни, так и в жизни грядущей, — самый верный и безопасный.

- 237 -

22 августа

Нагорная проповедь Христа, глава 3

Духовность Закона

«Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков: не нарушить пришел Я, но исполнить» (Мф. 5:17).

Объясняя духовную природу Закона людям, сидевшим перед Ним на склоне холма, Иисус открыл им принципы того Закона, который за много веков до того Он Сам провозгласил Израилю из пламени огня на горе Синай. Он заверил Своих слушателей, что пришел вовсе не для того, чтобы нарушить Закон, пусть даже в чем-то самом малом. Ведь принципы праведности, нашедшие воплощение в Законе, непоколебимы как Божий престол. Напротив, перед Ним стояла задача возвеличить Закон. Он пришел, чтобы исполнить Закон, подав нам пример совершенного послушания Божьей воле. Когда люди поступают своевольно, выбирая собственный путь, они вступают в борьбу с Богом. Им не будет места в Царстве Небесном, ибо они воинствуют против самих основ небесного правления. Даже те, кто пытается соблюдать заповеди, могут оказаться богопротивниками. Законническая религия не способна привести душу в согласие с Богом. Строгая, суровая вера фарисеев, ставящая во главу угла традиции, самонадеянная, лишенная сострадания и любви, служила лишь камнем преткновения для грешников. Истинная вера должна действовать любовью (см. Гал. 5:6) и очищать душу. Она подобна закваске, преображающей личность человека. Ключевая мысль: «Условия вечной жизни под благодатью такие же, какими они были в Едеме, а именно: совершенная праведность, гармония с Богом и полное соответствие принципам Его Закона. В Ветхом Завете представлен тот же образец характера, что и в Новом Завете. Он вполне достижим и для нас. В основании каждой заповеди, каждого Божественного предписания лежит определенное жизнеутверждающее обетование. Бог создал все условия, чтобы мы могли уподобиться Ему, и Он усовершит всех, кто не противопоставляет Ему свою извращенную волю и не отвергает тем самым Его благодать» (Нагорная проповедь Христа, с. 76). Урок на сегодня: Бог обещал вложить Свои законы в наше сердце и вписать их в наши мысли.

- 238 -

23 августа

Нагорная проповедь Христа, глава 4

Какими побуждениями руководствоваться в служении «Смотрите, не творите милостыни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас: иначе не будет вам награды от Отца вашего Небесного» (Мф. 6:1).

Принципы, которыми руководствовались фарисеи, отражают естественные наклонности рода человеческого всех веков, поэтому учение Спасителя, показавшего, насколько Его дух и подход к служению отличаются от духа раввинов, в равной степени применимо к людям всех времен. Во дни Христа фарисеи рассматривали мирские почести и благополучие как награду за добродетель и постоянно пытались завоевать Божье расположение, дабы обеспечить себе эти преимущества. В то же время они творили милостыню напоказ, чтобы приобрести себе славу святых, набожных людей. Иисус обличал их за жажду почестей. Он учил, что истинное благочестие ни в коем случае не пытается привлечь к себе внимание. Своими добрыми делами последователи Христа должны прославлять не себя, но Бога, ибо именно Его благодатью и силой они творят эти добрые дела. Бог никогда не покинет душу, никогда не оставит нас на произвол судьбы, пока есть хотя бы малейшая надежда на наше спасение. Наш Небесный Отец посылает нам предостережения и заверения в Своем сопереживании, пока не станет очевидно, что все дальнейшие усилия будут совершенно напрасны. Противясь Святому Духу, человек приготавливает путь к еще более упорному сопротивлению, когда Дух начнет действовать с еще большей силой. Таким образом, его сопротивление становится все ожесточеннее, пока наконец свет Божий не погаснет для него вовсе и он не перестанет хоть как-то откликаться на зов Божьего Духа. Ключевая мысль: «Если вы намерены искать Господа и ежедневно обращаться к Нему, если вы по собственному решению желаете быть свободными и радостными в Господе, если вы… принимаете на себя иго Христа — иго послушания и служения, все ваши жалобы смолкнут, затруднения исчезнут, а самые сложные проблемы разрешатся» (Нагорная проповедь Христа, с. 101). Урок на сегодня: Правильный мотив — вот ключ к нашему служению Богу. Если наши побуждения верны и искренни, служение Ему становится удовольствием, а не бременем.

- 239 -

24 августа

55 20:46

Нагорная проповедь Христа, глава 5

Молитва Господня

«Случилось, что, когда Он в одном месте молился, и перестал, один из учеников Его сказал Ему: Господи! научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих» (Лк. 11:1).

Иисус дважды произнес молитву Господню: первый раз для множества людей, собравшихся послушать Его Нагорную проповедь, а второй раз несколько месяцев спустя для одних учеников. Как-то раз ученики, вернувшись, застали Иисуса погруженным в молитву к Своему Отцу. Их сердца были глубоко тронуты, и они попросили Его научить их молиться. Они знали, что Он проводил в молитве много часов, а после молитвы возвращался к Своему служению с новыми силами. Отвечая на их просьбу, Иисус не сообщил им ничего нового. Он повторил то, чему учил их прежде. Им необходимо было глубже понять наставление, которое Он уже дал им. Предложив ученикам и нам с вами образец молитвы, Иисус не намеревался ограничить наш разговор с Богом этими словами. Мысли, изложенные в молитве Господней, это элементы, которые должны присутствовать в каждой молитве. Всякий наш поступок в жизни должен отражать Божье имя. Молитва Господня призывает нас уподобиться Христу, ибо мы не сможем святить Его имя, мы не сможем быть Его представителями в мире, если наша жизнь и наш характер не отражают жизнь и характер Бога. Ключевая мысль: «Последнее предложение в молитве Господней, как и первое, указывает на Отца как на Того, Кто превыше всякого имени, всех властей и начальств. Спаситель предвидел, что жизнь Его учеников будет окружена не блеском, богатством и почестями, о чем они, возможно, мечтали, но тьмой человеческой ненависти и бурями сатанинской ярости… Молитвой о насущных нуждах Христос побуждает учеников смотреть не на силу и могущество лукавого, а на Господа Бога, Царство Которого „всем обладает“ (Пс. 102:19) и Который во всякое время является их Отцом и вечным Другом» (Нагорная проповедь Христа, с. 120). Урок на сегодня: У нас есть великое преимущество: мы можем прийти к Отцу в молитве во всякое время дня и ночи, и Он с удовольствием выслушает нашу хвалу и наши прошения.

- 240 -

25 августа

Нагорная проповедь Христа, глава 6

Не судить, а исполнять «Не судите, да не судимы будете» (Мф. 7:1).

По словам Христа, попытки заработать спасение собственными усилиями приводят к тому, что в своем стремлении отгородиться от греха люди начинают устанавливать одно человеческое правило за другим. Видя, что соблюсти Закон не получается, они придумывают еще больше уставов и норм, пытаясь принудить самих себя и своих ближних к подчинению. Все заканчивается тем, что они стараются изо всех сил впечатлить Бога, а не прославить Его своей благочестивой жизнью. Подобная религия, для которой характерно нагромождение правил, приводит к тому, что мы начинаем судить тех, кто не отвечает установленным нами критериям. Атмосфера самодовольного и ограниченного критиканства душит благородные и великодушные порывы, превращая нас в самолюбивых судей и мелочных соглядатаев. Иисус указывал на еще одну проблему, возникающую тогда, когда мы делаем собственное мнение — свой взгляд на долг или свое толкование Библии — критерием для ближних. Поступающие таким образом зачастую сами не соответствуют тому, что навязывают другим. Они судят ближних, будучи не способны разглядеть собственные ошибки и падения. Люди могут судить только по внешности, по внешним проявлениям; нам недоступны внутренние мотивы, которыми руководствуется в своих поступках человек. Мы ничего не знаем о водительстве Божьем в его жизни. Виновному или согрешившему проще всего заподозрить в том же грехе окружающих. Осуждая ближнего, мы нередко пытаемся скрыть или оправдать зло в собственных сердцах. Ключевая мысль: «Может быть, и вы желаете стать последователями Христа, но не знаете, с чего начать? Может быть, вы еще окутаны тьмой и не знаете, как найти свет? Следуйте тому свету, который имеете. Покоритесь требованиям Слова Божьего… Если вы примете Его Слово с верой, оно даст вам силу к послушанию. Если вы внемлете свету, который имеете, то получите еще больший свет. Строя на Слове Божьем, вы строите свой характер по подобию характера Христа» (Нагорная проповедь Христа, с. 150). Урок на сегодня: Привычка осуждать, критиковать и обвинять ближних свидетельствует о том, что мы еще не испытали на себе действие прощающей благодати Божьей.

- 241 -

26 августа

Наглядные уроки Христа, главы 1, 2

«Вышел сеятель сеять»

«Посеянное же на доброй земле означает слышащего слово и разумеющего, который и бывает плодоносен, так что иной приносит плод во сто крат, иной в шестьдесят, а иной в тридцать» (Мф. 13:23).

Христос изобразил сущность Небесного Царства с помощью притчи о сеятеле. Говоря о семени, бросаемом в почву, Иисус стремился подвести Своих слушателей к мысли о семенах Евангелия, которые попадают в человеческое сердце и возвращают людей к верности Богу. Подобно сеятелю в поле, Иисус пришел посеять в людях небесное семя истины. Те же законы, что управляют прорастанием земного семени, управляют и прорастанием семян истины. Божье Царство нельзя насаждать силой. Оно прорастает в сердцах людей новыми, свежими ростками. Семя — это Слово Божье, а суть этого семени заключается в новом взгляде на истину и на обязанности, возложенные на нас как на детей Божьих. Евангельское семя открывает нам, каков Бог, управляющий вселенной. Ведь сатана приложил все силы, чтобы исказить наши представления о Нем. Исследуя Священное Писание, мы должны приобретать практические знания о плане спасения, который призван восстановить Божий образ в наших душах и укрепить нас в борьбе с искушениями. Приняв евангельское семя в свою жизнь, мы сможем вместе со Христом нести миру Его милость и благодать. Ключевая мысль: «Сеятели Слова должны неустанно заботиться о том, чтобы ростки его не были заглушены тернием или не погибли вследствие запущенности души. Каждого верующего с первых дней его христианской жизни следует просвещать отно­сительно основ христианства. Он должен узнать, что он не просто спасен жертвою Христа, но призван сделать жизнь Христа своею жизнью, Его характер — своим харак­тером. Учите каждого, что ему следует достойно нести свое бремя и отвергать природные склонности… Плуг истины будет совершать эту работу» (Наглядные уроки Христа, с. 57, 58). Урок на сегодня: Когда мы исследуем Писания, Бог сеет в нашем разуме семена, которые преобразят наш характер.

- 242 -

27 августа

Наглядные уроки Христа, глава 3

«Сперва зелень, потом колос»

«И сказал: Царствие Божие подобно тому, как если человек бросит семя в землю, и спит, и встает ночью и днем; и как семя всходит и растет, не знает он, ибо земля сама собою производит сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе» (Мк. 4:26–29).

Как крестьянин должен приготовить почву для сева, так и учитель истины должен приготовить почву в сердце человека. Он должен посеять семя, но только сила Божья способна произрастить духовную жизнь. Прорастание семени символизирует собой начало духовной жизни, а развитие растения — это символ христианского роста. Жизни без роста не бывает ни в мире природы, ни в Божьем Царстве благодати. Растения развиваются тихо и незаметно для глаз. Точно так же происходит и духовный рост. Наша духовная жизнь может быть совершенной на каждой стадии возрастания и между тем продвигаться вперед и вверх в осуществлении Божьих целей. Освящение — это дело всей жизни. Крестьянин сеет семя и заботится о его росте для того, чтобы получить обильный урожай. Так и Христос желает воспроизвести Себя в сердцах людей. Цель христианской жизни — принести плод, то есть воспроизвести характер Христа в нашей жизни, дабы поделиться истиной с ближними. Ключевая мысль: «„Когда же созреет плод, немедленно посылает серп, потому что настала жатва“. Со страстным желанием Христос ждет этого в Своей Церкви. Когда характер Христа полностью отобразится в Его народе, Он придет, чтобы назвать их Своими. Каждому христианину дана благоприятная возможность не только ожидать пришествия нашего Господа Иисуса Христа, но и приближать этот торжественный момент (см. 2 Петр. 3:12). Если бы каждый, исповедующий Его имя, приносил плод во славу Его, как быстро весь мир был бы засеян семенами Евангелия» (Наглядные уроки Христа, с. 69). Урок на сегодня: Духовный рост — это естественное следствие пребывания Христа в сердце. Если Он будет жить в нас, то обязательно воспроизведет Свой характер в нашей жизни.

- 243 -

28 августа

Наглядные уроки Христа, глава 4

Плевелы

«„Господин! не доброе ли семя сеял ты на поле твоем? откуда же на нем плевелы?“ Он же сказал им: „враг человек сделал это“. А рабы сказали ему: „хочешь ли, мы пойдем, выберем их?“» (Мф. 13:27, 28).

В притче о плевелах (или сорняках) говорится прежде всего о Церкви, а не о мире, ибо именно в Церкви мы возрастаем и созреваем для Божьей жатвы. Плевелы символизируют тех в Церкви, кто имеет вид последователей Божьих, а на самом деле таковыми не являются. Как сорняки бывают похожими на полезные растения, так и в Церкви люди, выдающие себя за последователей Христа, а на самом деле поддающиеся сатанинским обольщениям, зачастую так похожи на настоящих христиан, что выявить их бывает очень сложно. Согласно ясному библейскому учению, всякий, упорствующий в открытом грехе, должен быть отлучен от Церкви, но Христос не дает нам права судить характер человека и его мотивы. В притче о плевелах говорится, что мы должны дать «сорнякам» в Церкви время проявить себя, свою сущность. Именно так поступил Бог с сатаной в развернувшейся на небе великой борьбе. Когда сатана впервые бросил вызов Богу, ангелы не вполне понимали, что им движет. Бог был весьма долготерпелив к сатане. И точно такое же долготерпение мы должны проявлять к своим собратьям в Церкви, ведь только со временем будет ясно, кто они — плевелы или добрая пшеница. Иисус — наш Судья. Он Сам будет решать, кто из нас достоин жить с Ним вечно на небесах. Исповедание веры на словах ничего не решает; наш характер — вот что в конечном итоге решит нашу участь. Ключевая мысль: «Плевелы напоминают внешне пшеницу лишь до тех пор, пока ростки зеленые; но когда все поле побелеет, когда оно будет готово к жатве, сорняки утратят сходство с пшеницей, склоняющейся под тяжестью своих созревших колосьев. Внешне набожные грешники также могут какое-то время не выделяться среди истинных последователей Христа, их подобие подлинным христианам может обмануть многих; но во время жатвы мира не будет схожести между добром и злом» (Наглядные уроки Христа, с. 74). Урок на сегодня: Суть этой притчи вовсе не в том, что мы должны судить и осуждать ближних, видя в них плевелы и сорняки, а в том, что мы должны в смирении взирать на собственную жизнь, доверяя не себе, а Богу.

- 244 -

29 августа

Наглядные уроки Христа, глава 5

«Подобно зерну горчичному»

«Посмотрите, братия, кто вы, призванные: не много из вас мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных; но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное» (1 Кор. 1:26, 27).

Иисус сказал: «Царство Небесное подобно зерну горчичному, которое человек взял и посеял на поле своем, которое, хотя меньше всех семян, но, когда вырастет, бывает больше всех злаков и становится деревом, так что прилетают птицы небесные и укрываются в ветвях его» (Мф. 13:31, 32). Пока Иисус рассказывал эту притчу, люди могли наблюдать вокруг горчичные растения, возвышавшиеся над травой. Птицы с веселым щебетом перескакивали с ветки на ветку. А произрастали эти большие растения едва ли не из самых мелких семян. Иисус воспользовался этим природным явлением, чтобы проиллюстрировать Свое Царство. В начале оно кажется скромным и незначительным. Однако питающие его величественные истины заставляют его быстро расти; его влияние распространяется по всему миру, охватывая все больше людей. Римская империя уже давно сошла с исторической сцены, а Царство Христа остается как мощное влиятельное движение. Семена произрастают благодаря жизнетворной силе, заложенной в них Создателем. Так и с Царством Христа. Оно растет и развивается силой истины и праведности, противодействующей заблуждению и греху. Ключевая мысль: «И в нынешнем, последнем поколении притча о горчичном семени найдет свое триумфальное исполнение. Малое семя станет деревом. Последняя весть милости и пред­остережения зовет идти ко „всякому племени, и колену, и языку, и народу“ (Откр. 14:6), „чтобы составить из них народ во имя Свое“ (Деян. 15:14; Откр. 18:1). И земля озарится славой Его» (Наглядные уроки Христа, с. 79). Урок на сегодня: На каждом этапе ее исторического пути Бог приготовил для Своей Церкви особую весть и особую работу. У этой работы может быть скромное начало, но она будет расти и развиваться с Его благословения.

- 245 -

30 августа

Наглядные уроки Христа, глава 6

Другие уроки из притчей о севе «Ибо мы соработники у Бога, а вы Божия нива, Божие строение» (1 Кор. 3:9).

Из притчей Христа о посеве и развитии растений можно извлечь много драгоценных уроков. Все в природе существует по Божьим законам. Мы должны учить наших детей распознавать Его силу, действующую в природных явлениях, дабы они увидели Его руку и в духовных реалиях. Дети смогут обрести веру в Бога и осознают Его силу в своей жизни, когда начнут понимать, как именно Он обеспечивает существование в природе всех живых существ. И тогда им будет проще сотрудничать с Ним в своей повседневной жизни. В природе сотрудничество Божественной силы и человеческих усилий ярко проявляется именно в процессе роста растений. Если человек не посеет семя, не будет и жатвы. Однако без Божьей силы, обеспечивающей солнечный свет и дождевую воду, семя не даст всходов и не превратится в растение. Нечто похожее происходит и в духовной жизни. Мы, люди, играем заметную роль в формировании собственного характера и во всех аспектах христианского служения, но мы должны трудиться в согласии с Божественной силой, в противном случае все наши усилия будут напрасны. Воспитывая своих детей, мы должны развивать в них природные дарования и добродетели соответственно их возрасту, чтобы они возрастали естественно, подобно растениям в саду. И тогда Сеятель произрастит в их душах семена, которые пребудут в вечности. Ключевая мысль: «В согласии с законами Бога, в природе за причиной с неизбежностью наступает следствие. Жатва всегда говорит о том, каков был посев. Ленивый работник всегда обличается результатами своего труда. Урожай свидетельствует против него. То же наблюдается и в духовной жизни: добросовестность каждого работника оценивается результатами его работы. Характер его работы, старательной или небрежной, откры­вается при жатве. Так решается и его судьба для вечности» (Наглядные уроки Христа, с. 84). Урок на сегодня: Благочестивый характер — отнюдь не дело случая. Посеянные семена дают верный урожай либо в жизни, либо в смерти.

- 246 -

31 августа

55 20:28

Наглядные уроки Христа, глава 7

Подобно закваске

«Чему уподоблю Царствие Божие? Оно подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло всё» (Лк. 13:20, 21).

Иудеи нередко воспринимали закваску, как символ греха. Во время Пасхи народу надлежало удалять все квасное из дома в знак того, что они удаляют грех из сердец. Христос предостерегал Своих учеников: «Берегитесь закваски фарисейской, которая есть лицемерие» (Лк. 12:1). Однако в притче Иисуса закваска выступает совсем в иной роли — она символизирует живительную всепроникающую силу Божьей благодати в человеческой жизни. В этой притче Иисус хочет показать: никто из людей не отпал от Его идеала настолько, чтобы Его могущественная благодать не могла оказать на него никакого воздействия. Господь способен взрастить новый росток духовной жизни в любом человеке, покорившемся Святому Духу. Будучи смешана с мукой, закваска действует изнутри, проявляясь затем и снаружи. Так и благодать Божья действует на сердце человека, преображая всю его жизнь. Чтобы привести нас в согласие с Богом, одних только внешних перемен недостаточно. Многие люди пытаются изменить свою жизнь, исправляя те или иные плохие привычки. Они думают, что так им удастся что-то поменять в своей жизни, однако они не с того начинают. А начинать нужно с сердца. Суть всякой праведности заключается в верности нашему Искупителю. Она будет побуждать нас творить добро, ибо это правильно, ибо добродетель угодна Богу. Ключевая мысль: «Слово Божье обладает способностью освящать все наши связи и отношения с людьми. Закваска истины не порождает в нас дух соперничества, амбициозность, стремление быть первыми. Истинная любовь, любовь небесного происхождения неэгоистична и неизменна. Она не зависит от человеческого восхваления… Он [христианин] любит других не за то, что они любят его или высоко оценивают его достоинства, он любит своих ближних потому, что все они искуплены Христом» (Наглядные уроки Христа, с. 101, 102). Урок на сегодня: Божья благодать, подобно закваске, действует в нас Божественной силой, проникая во все аспекты нашей жизни.

- 247 -

1 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 8

Скрытое сокровище

«Еще: подобно Царство Небесное сокровищу, скрытому на поле, которое, найдя, человек утаил, и от радости о нем идет и продает всё, что имеет, и покупает поле то» (Мф. 13:44).

Поле, в котором скрыто сокровище, символизирует собой Священное Писание. А само сокровище — это Евангелие. Многие люди хорошо знают Библию, но они не понимают Евангелия. Бог вовсе не скрывает Свою истину от людей. Их восприятие истины нарушено по причине их собственных беззаконий. Христос дал иудеям множество свидетельств, подтверждавших Его мессианство, но народ в большинстве своем отверг Его, потому что принять Его означало бы для них коренным образом изменить свою жизнь. Они отказались от евангельского сокровища — величайшего из Божьих даров. Человеческие теории и домыслы никого не приведут к пониманию Божьего Слова. Люди, полагающие, что хорошо разбираются в философии, считают, что без их толкований не распечатать сокровищницу знаний и не помешать ересям проникнуть в Церковь. Но именно эти самые толкования и становятся проводниками ложных теорий и ересей. Люди изо всех сил стараются объяснить кажущиеся им сложными библейские отрывки, однако зачастую своими усилиями они еще более запутывают смысл этих отрывков, который они тщетно пытались прояснить. Без веры, освященной Духом Святым, не распознать и не оценить по достоинству небесное сокровище. Такая вера неотделима от покаяния и преобразования характера. Иметь такую веру — значит отыскать и принять евангельское сокровище, а вместе с ним и ответственность, которую оно налагает. Без ока веры нам евангельское сокровище не узреть. Ключевая мысль: «Если бы люди были послушны Богу, они понимали бы замысел, в соответствии с которым Бог управляет миром… Люди стали бы совсем не тем, чем они являются теперь, потому что благодаря исследованию россыпей истины люди были бы облагорожены. Тайна искупления, воплощение Христа, Его искупительная жертва не были бы столь туманны для нашего восприятия, как сейчас. Они были бы не только лучше поняты, но и совершенно по-иному оценены» (­Наглядные уроки Христа, с. 114). Урок на сегодня: Евангельское сокровище доступно всякому, кто готов пойти на любые жертвы, лишь бы завладеть им. Оно требует полного подчинения своего «я» Богу.

- 248 -

2 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 9

Жемчужина

«Еще: подобно Царство Небесное купцу, ищущему хороших жемчужин, который, найдя одну драгоценную жемчужину, пошел и продал всё, что имел, и купил ее» (Мф. 13:45, 46).

Сам Христос — жемчужина величайшей ценности. В Нем сосредоточена вся полнота Божества. Его праведность, подобно чистой белой жемчужине, не имеет ни пятна, ни порока. Во Христе мы обретаем все, что способно восполнить нужды и чаяния человеческой души как в сем мире, так и в мире грядущем. Наш Искупитель подобен жемчужине столь драгоценной, что ничто в этом мире не способно с нею сравниться. В этой притче жемчужина не дается купцу даром. Он покупает ее, продав все, что имел. С одной стороны, Иисус — Дар Небес, а с другой, мы должны отдать за Него все, что у нас есть, да и самих себя. Мы должны отдать себя Ему без остатка — душу, дух и тело, чтобы жить жизнью доброхотного послушания Его требованиям. Да, спасения нам не заработать и не заслужить, но мы должны взыскать его всем сердцем и быть готовыми оставить все ради его обретения. Некоторые люди вроде бы всю жизнь ищут небесную жемчужину, но так и не находят ее. Они не отказываются до конца от своих плохих привычек. Они не умирают для своего «я», чтобы в них мог поселиться Христос. Они не превозмогают нечистые устремления и любовь к мирским удовольствиям. Они топчутся на пороге — почти, но не вполне христиане, однако так и не вступают в Небесное Царство. Увы, почти спасенными быть нельзя. Ключевая мысль: «Дух Христа [в день Пятидесятницы] вдохнул жизнь в церковную общину, потому что эти люди нашли жемчужину величайшей ценности. Подобное должно повториться, но с еще большей силой… Христос должен быть снова открыт перед людьми в Своей полноте силой Святого Духа. Люди вновь увидят ценность небесной жемчужины и вместе с апостолом Павлом скажут: „Что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою…“» (Флп. 3:7, 8). Урок на сегодня: Евангелие Христа — это благословение, которое может обрести всякий — как бедный, так и богатый.

- 249 -

3 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 10

Невод

«Еще: подобно Царство Небесное неводу, закинутому в море и захватившему рыб всякого рода, который, когда наполнился, вытащили на берег и, сев, хорошее собрали в сосуды, а худое выбросили вон. Так будет при кончине века: изыдут Ангелы, и отделят злых из среды праведных, и ввергнут их в печь огненную» (Мф. 13:47–50).

Как невод захватывает рыбу добрую и непригодную, так и проповедь Евангелия собирает в Церковь людей всякого рода. Мир с удовольствием указывает на бросающиеся в глаза грехи и ошибки в жизни некоторых, называющих себя христианами. Мир критикует Церковь из-за непоследовательности некоторых ее членов. Даже искренние христиане порой претыкаются о грехи, которые видят в Церкви, думая: «А вдруг Бог каким-то образом оправдывает эти грехи?» Но в данной притче Христа ясно показано: хотя в нынешней Церкви есть и хорошая «рыба», и плохая, суд в конце времен отделит истинных последователей Христа от тех, кто только назывался Его именем. Сейчас это деление может быть не вполне очевидным, но на суде станет совершенно ясно, кто праведник, а кто нечестивец. Как притча о плевелах, так и притча о неводе учит нас: никогда не будет такого, чтобы все нечестивые без исключения обратились к Богу. Кроме того, эти притчи сообщают, что после суда времени для исправления уже не будет. Когда проповедь Евангелия завершится, добрые будут отделены от злых и участь как одних, так и других будет определена навеки. Ключевая мысль: «Бог не желает, чтобы кто-нибудь погиб… Пока не истек испытательный срок, Его Дух просит людей принять дар жизни. Только те, кто отвергнет Его призыв, будут оставлены на погибель. Бог провозгласил, что грех должен исчезнуть, поскольку зло разрушительно для вселенной. Те же, кто не расстанется с грехом, погибнут при его уничтожении» (Наглядные уроки Христа, с. 123). Урок на сегодня: Наш характер, а не наше название определяет нашу вечную участь.

- 250 -

4 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 11

«Новое и старое»

«Он же сказал им: поэтому всякий книжник, наученный Царству Небесному, подобен хозяину, который выносит из сокровищницы своей новое и старое» (Мф. 13:52).

Добрый хозяин не станет припрятывать только для себя свое сокровище, он будет употреблять его на пользу людям. И чем больше пользы оно приносит, тем более растет оно в цене. Всякий, кто имеет в сердце праведность Христову, горит желанием поделиться ею с другими. Слово Божье — это великая сокровищница истины. Кроме того, любовь и характер Бога ясно просматриваются в книге природы и в опытах нашей жизни. Это самые драгоценные источники знания о Боге, черпая из которых, мы можем благословить как собственные души, так и души ближних. Наше понимание истины об искуплении будет постоянно расширяться, когда мы будем все дальше продвигаться по пути познания Божьей любви. Истину, какова она есть в Иисусе, можно пережить на собственном опыте, но объяснить ее невозможно. Ее высота, широта и глубина превыше нашего понимания. И все же мы можем возрастать в благодати и познании. Мы можем осознать Божью любовь в той мере, в какой будем в состоянии оценить Его жертву за нас. Когда мы будем исследовать Божье Слово, перед нами будет раскрываться великая тема искупительной любви. С течением времени она будет становиться все ярче в нашем сознании, и чем больше мы будем постигать Божью спасительную благодать, тем больше у нас появится возможностей поделиться ее славой с другими. Ключевая мысль: «В каждом веке происходит новое развитие истины, так что каждая новая истина является Божьей вестью к людям именно того времени. Однако при этом и старые истины не потеряли своей значимости; новая истина не является независимой от прежних, но пред­ставляет собой их продолжение, их раскрытие. Лишь понимая старые истины, мы можем уяснить новые… С другой стороны, надо понимать, что прежнюю истину возвеличивает именно свет, сияющий в новом раскрытии истины. Тот, кто отвергает новую истину или пренебрегает ею, не обладает в действительности и старой. Для него старая истина теряет свою жизненную силу и превращается всего лишь в мертвую догму» (Наглядные уроки Христа, с. 127, 128). Урок на сегодня: Тема искупления будет занимать наши мысли и сердца на протяжении всей вечности. Мы будем углубляться в нее все больше и больше и каждый раз станем открывать для себя что-то новое.

- 251 -

5 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 12

Просить, чтобы отдавать «Господь Бог дал Мне язык мудрых, чтобы Я мог словом подкреплять изнемогающего; каждое утро Он пробуждает, пробуждает ухо Мое, чтобы Я слушал, подобно учащимся» (Ис. 50:4).

Христос открыл ученикам суть их служения в качестве Его представителей, накормив множество народа, а также в Своей проповеди о хлебе с небес. Они должны были получать хлеб жизни из Его рук и отдавать людям. Каждое благословение, которое они получали, предназначалось не только для них самих, но и для их ближних. Замысел Христа заключался в том, чтобы они делились с другими всем, что получали от Него. Он знал, с какими испытаниями предстоит столкнуться их вере. Он знал, сколь часто им придется попадать в затруднительное положение и осознавать свою неспособность выйти из него собственными силами. Ученики будут встречать людей, крайне нуждающихся в духовном хлебе, и ощущать, насколько несостоятельны они и беспомощны в том, чтобы духовно накормить их. Все это поможет им осознать, что они сами должны получать духовную пищу, дабы иметь что дать другим. То же самое можно сказать и о Божьем народе сегодня. Нам необходимо приступать к Богу в молитве, прося Его о благодати для нас самих и для благословения ближних. А еще нужно верить, что Он сделает для нас обещанное. Иисус сказал: «Потому говорю вам: всё, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам» (Мк.

11:24). Только так мы сможем приготовиться к служению ближним. Нам дана возможность узреть славу и праведность нашего Бога и передать этот свет ближним. Ключевая мысль: «Пусть ваше сердце будет захвачено стремлением к Богу, к живому Богу. Жизнь Христа показывает нам, как много может свершить человек, будучи причастником Божеского естества. Все, что Христос получил от Бога, можем обрести и мы. А значит, просите и получите. С настойчивой верой Иакова, с непреклонной стойкостью Илии просите всего, что Бог обещал нам» (Наглядные уроки Христа, с. 149). Урок на сегодня: Наша молитва не производит в Боге перемен; она производит перемены в нас, приводя в согласие с Богом.

- 252 -

6 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 13

Двое молящихся

«Сказал также к некоторым, которые уверены были о себе, что они праведны, и уничижали других, следующую притчу» (Лк. 18:9).

Фарисей пришел в храм поклониться Богу, но не потому, что считал себя грешником, нуждающимся в прощении, а потому, что почитал себя праведником и хотел продемонстрировать людям свою набожность. Мытарь же пришел в храм, снедаемый чувством вины. Он помышлял только о собственной нужде в прощении и в мире с Богом. Он верил в Божью милость. Эти два персонажа символизируют собой две основные категории людей, приходящих на поклонение Богу: считающих себя праведниками и осознающих свою нужду в Спасителе. Эти две категории существовали во все века с тех самых пор, как Каин и Авель принесли свои жертвы Богу. Духовная гордыня приводит многих к падению. Нет ничего более оскорбительного для Бога и более опасного для нашего спасения, чем гордыня и самоуверенность. Из всех грехов эти — самые безнадежные, самые неизлечимые. Всякий, кто осознает свою нужду и духовную нищету, обретет своего Спасителя, готового исцелить и возвысить его. Сатана не в силах одолеть душу, которая отдает себя руки Христа в простоте своей веры. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9). Ключевая мысль: «Жизнь, в которой есть место страху Господню, не будет жизнью печальной и мрачной. Именно отсутствие Христа накладывает печать уныния на лицо человека, а жизнь его превращает в горестное скитание. Те, кто полны самолю­бования и себялюбия, не ощущают потребности в живом, личном единении с Христом… Они склонны выбирать пути достаточно широкие, чтобы не было тесно их достоин­ствам. Их самолюбие, их жажда популярности и любовь к похвале не оставляют места для Спасителя в их сердцах… Христос же, пребывающий в душе человека, — это неис­сякаемый источник радости. Для каждого, обретшего Хрис­та, сама тональность Божьего Слова является радо­стью» (Наглядные уроки Христа, с. 162). Урок на сегодня: Если мы и спасемся, то лишь по безмерной Божьей благодати, но никак не благодаря собственной праведности.

- 253 -

7 сентября

55 20:10

Наглядные уроки Христа, глава 14

«Бог ли не защитит избранных Своих?»

«Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их? Сказываю вам, что подаст им защиту вскоре. Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (Лк. 18:7, 8).

В этой притче Христос проводит четкое различие между неправедным судьей и Богом. Судья поддался на уговоры вдовы только потому, что она была неотступна в своих прошениях и ему очень хотелось от нее избавиться. Он не испытывал к ней ни жалости, ни сострадания. Иисус хотел показать: Бог относится к тем, кто обращается к Нему со своими нуждами, совсем иначе. От наших молитв Он никогда не утомляется. Сатана — наш великий враг. Он денно и нощно обвиняет нас пред Богом (см. Откр. 12:10). Он старается изобразить наши грехи в самых мрачных красках. Но Бог, видя, как сатана навязывает нам безысходное чувство вины, приглашает нас прийти к Нему. Он обещает запретить сатане и избавить нас от него. Да, мы и вправду согрешили, но Христос берет вину за наши грехи на Себя, а взамен предлагает нам Свою совершенную праведность. Мы отнюдь не беззащитны перед нападками сатаны. Молитва движет всемогущей десницей Божьей, ограждающей нас от врага. Между небом и землей существует гораздо более тесная и крепкая связь, чем нам кажется. Ангелы приходят к людям сегодня так же, как это было и в библейские времена. Этим могущественным существам поручено заботиться о нас и содействовать нам в наших усилиях жить для Бога. Ключевая мысль: «Христос ничего не желает так сильно, как освобождения Своего наследия из плена сатаны. Но прежде, чем мы будем освобождены от власти сатаны, действующего извне, мы должны быть освобождены от его власти внутри нас. Господь допускает испытания для того, чтобы мы могли быть очище­ны от мирского духа, от себялюбия, от грубых, нехристианских черт нашего характер... Нередко мы вступаем в пламя испы­тания с душой, омраченной себялюбием; но если мы с терпением пройдем грозное испытание, то выйдем из него, отображая черты Божественного характера» (Наглядные уроки Христа, с. 174, 175). Урок на сегодня: Если мы покорим свою жизнь Иисусу, то в каком бы положении ни оказались, Он не оставит нас без Своей поддержки. И наши молитвы никогда не останутся без ответа.

- 254 -

8 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 15

«Он принимает грешников» «Приближались к Нему все мытари и грешники слушать Его. Фарисеи же и книжники роптали, говоря: Он принимает грешников и ест с ними» (Лк. 15:1, 2).

Раввинов коробило то, что вокруг Иисуса собираются мытари и грешники, жадно внимающие Его словам. Эти люди держались подальше от синагог, а к религиозным вождям относились с презрением. А вот к Иисусу они приходили с большим удовольствием и не упускали ни единой возможности послушать Его. Раввины рассуждали так: если бы Иисус действительно был духовным учителем, каковым Он Себя считает, то относился бы к этим отверженным с безразличием, которого они вполне заслуживают. «Этот Человек принимает грешников и ест с ними», — возмущались они. Тем самым они осуждали Его, а Он воспринимал эти слова как похвалу. «Вы правы, — отвечал Он, — Я действительно принимаю грешников!» А затем рассказал им три притчи, желая показать, что Его миссия на земле заключается именно в том, чтобы принимать грешников. В притче о пастыре Иисус подчеркнул, что отдал бы Свою жизнь даже ради единственной потерявшейся овцы, которая не в силах отыскать путь обратно в стадо. Бог всегда первым выступает на поиски погибающих грешников. В притче о потерянной драхме Иисус обратил внимание слушателей на тех, кто погибает во грехе, но не осознает своего состояния. Бог отыщет этого обезображенного грехом человека и восстановит в исцеленном грешнике Свой образ. В третьей притче — о блудном сыне — показана неизменная любовь Отца к Своим детям, которые оставили Его. Отец не устает ждать Своих заблудших детей. И когда грешник возвращается, Он принимает его с великой радостью. Ключевая мысль: «Многие души погибают, потому что никто не протянул им руку для спасения. Нередко блуждающие в грехе люди выглядят суровыми и беззаботными, но если бы им предоставили такие же возможности, что и другим, они могли бы продемонстри­ровать гораздо большее благородство души и большую готовность к полезной жизни… Ангелы плачут, когда человеческие глаза и сердца закрыты для сострадания» (Наглядные уроки Христа, с. 191, 192). Урок на сегодня: Все, чем обладают небеса, отдано в распоряжение тех, кто трудится ради спасения погибающих душ.

- 255 -

9 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 16

«Пропадал и нашелся»

«И когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его» (Лк. 15:20).

В притче о блудном сыне показана великая любовь Небесного Отца к Своим детям. Бывает так, что даже те из Его детей, кто познал Его любовь, позволяют своему нраву увлечь их на скользкий путь. Они могут оставить Отца и отправиться в далекую страну греха, чтобы жить, как им хочется. Отец не станет им препятствовать, силой удерживать их у Себя. Но всякий, кто пытается жить вдали от Бога, тем самым подрывает силы ума, сердца и души и в конечном итоге окажется духовным банкротом. Отец в притче Христа не теряет надежды на возвращение сына. Так и Бог никогда не отказывается от тех, кто решил отвернуться от Него. Его любовь остается неизменной, и Он сделает все возможное, чтобы убедить грешника вернуться домой. Будучи молод и беспечен, блудный сын смотрел на отца, как на строгого и сурового повелителя. Так и люди, обольщенные сатаной, смотрят на Бога как на жестокого и требовательного Владыку. В Его законах они не видят ничего, кроме ограничений — тяжкого бремени, от которого рады избавиться. Оказавшись в беде, блудный сын наконец-то опомнился; он увидел, что ему некого винить в своих несчастьях, кроме самого себя. Во всех своих страданиях он был повинен сам. В таком же состоянии находится и кающийся грешник! Только воспоминания об отцовской любви подтолкнули блудного сына к решению вернуться домой. Так и Бог привлечет к Себе всякого, кто не противится Его любви. Ключевая мысль: «Вставайте и идите к своему Отцу. Он встретит вас уже тогда, когда вы будете еще далеко. Когда вы в раскаянии сделаете только первый шаг в Его сторону, Он поспешит заключить вас в объятия Своей бесконечной любви… Самый первый порыв сердца к Богу известен Ему. Не бывает ни одной молитвы, как бы робко она ни была произнесена… чтобы Дух Божий не поспешил навстречу» (Наглядные уроки Христа, с. 206). Урок на сегодня: Каждого вернувшегося к Нему грешника Бог облачит в чистые одежды беспорочной праведности Христа и примет его в небесную семью.

- 256 -

10 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 17

«Оставь ее и на этот год»

«Некто имел в винограднике своем посаженную смоковницу, и пришел искать плода на ней, и не нашел» (Лк. 13:6).

В притче о бесплодной смоковнице отражена миссия милосердия, которую осуществлял Христос в этом мире, а также правосудие Божье и Его суд над грехом. Бог послал на землю Своего Сына не для того, чтобы Иисус осудил людей на смерть. Он послал Его спасти их, пожертвовав Собой (см. Ин. 3:17). Однако тот самый народ, который должен был взыскать Господа всем сердцем, отверг Его. Бог даровал иудейскому народу всевозможные преимущества, чтобы сделать его плодоносным и духовно активным, но, несмотря на все Его усилия, Израиль оказался бесплодной смоковницей. Он только занимал место в Его винограднике, которое можно было отдать более полезному дереву. Израиль обкрадывал мир, лишая его благословений, которыми, по замыслу Божьему, он должен был поделиться с окружающими народами. Хозяин смоковницы из притчи был бы безмерно рад, если бы она хорошо развивалась и приносила плоды. Но даже теперь он не махнул на нее рукой, а стал заботиться о ней еще больше. Он решил потерпеть еще, пока есть хоть какая-то надежда. Но если иудейский народ так и останется бесплодным и невосприимчивым к заботе, то придет время, когда он будет срублен как бесплодное дерево. Это предостережение дано не только Израилю, оно звучит сегодня и для нас. Как давно мы пользуемся дарами нашего Господа? Как давно Он ждет от нас плодов? Кто мы — бесплодные деревья в Божьем винограднике? Или в нашей жизни все-таки есть плоды Святого Духа? Мы получаем обильные благословения от Господа, и Он рассчитывает, что мы будем передавать эти благословения ближним. Мы должны приносить плод во славу Его. Ключевая мысль: «Сердце, которое не откликается на Божественную заботу, черствеет и в конце концов утрачивает способность внимать Святому Духу. Тогда все-таки звучат слова: „Сруби ее: на что она и землю занимает?“» (Наглядные уроки Христа, с. 218). Урок на сегодня: Несмотря на все упущенные нами возможности засвидетельствовать ближним о Его истине Бог не срубает нас, но продолжает терпеливо ждать от нас плода.

9 Любовь прокладывает путь

- 257 -

11 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 18

«Пойди по дорогам и изгородям» «Господин сказал рабу: „пойди по дорогам и изгородям и убеди прийти, чтобы наполнился дом мой“» (Лк. 14:23).

Пир, о котором говорит Иисус в этой притче, символизирует собой обильные благословения, изливаемые на нас Богом через Евангелие. Иисус — хлеб и вода жизни. Бог приготовил для нас праздничную трапезу безмерной для Себя ценой и теперь приглашает каждого прийти и вкусить от Его щедрот. Для многих, однако, мирские преимущества, богатство и удовольствия значат больше, чем Евангелие. Они находят себе любое оправдание, лишь бы не принимать милостивое Божье приглашение. Их отказ свидетельствует о том, что они с презрением относятся к Господу и весьма невысоко оценивают жертву, которую Он принес ради них. Как показано в притче Иисуса, Бог отвернется от тех, кто пренебрег Его приглашением, и найдет других, кто будет благодарен Ему за предложенный дар спасения. Став Божьими соработниками, мы не должны ждать, пока к нам придут люди, но должны пойти к ним сами. Многие примут Божье приглашение, если мы сумеем завоевать их расположение и дружбу. Чтобы приобретать души для Христа, нам вовсе не обязательно обладать большим красноречием или глубокими теологическими познаниями. Ведь многие жаждут услышать простой ответ на свой вопрос: «Что мне делать, чтобы спастись?» Бог силой не заставляет людей принимать Его приглашение. Он старается убедить их прийти, взывая к их сердцу. Ключевая мысль: «Приглашение Христа будет дано каждому. Его вестники говорят: „Идите, ибо уже все готово“. Небесные ангелы все еще продолжают объединять свои усилия с усилиями людей… Ангелы ждут, чтобы принести на небо весть о том, что найден еще один заблудший грешник. Обитатели небес ждут, готовые тронуть струны своих арф и пропеть песнь радости еще об одной душе, решившейся принять приглашение на вечерю Агнца» (Наглядные уроки Христа, с. 237). Урок на сегодня: Мы живем в то время, когда звучит последнее милостивое Божье приглашение на вечерю Агнца. Эту весть Господь доверил нести Своему народу.

- 258 -

12 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 19

Мера прощения

«Тогда Петр приступил к Нему и сказал: Господи! сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз?» (Мф. 18:21).

Нет никакого оправдания духу непрощения. Кто не прощает ближних, тому не получить от Бога милости самому, ибо он не понимает сути прощения и не знает, как прощать и как принимать прощение. Раввины учили, что прощать обидчика можно до трех раз. Петр, следуя, как он думал, учению Христа, счел возможным увеличить число прощаемых обид до семи. Но Христос помог ему (и нам тоже) понять, что прощение не имеет границ. «Не до семи, — сказал Он Петру, — но до седмижды семидесяти раз». Любовь прощает столько, сколько нужно. Любовь не ведет подсчеты. Именно так прощает нас Бог, и так же должны прощать своих братьев и сестер мы. Бог не жалеет для нас ничего, не должны жалеть и мы для своих ближних. Царь из притчи Иисуса спрашивает своего раба: «Не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?» (Мф. 18:33). Мы должны прощать тех, кто поступил с нами плохо, как хотим, чтоб и они простили нас, окажись мы на их месте. Божьи прощение и милость — вот мера благодати, которую мы должны являть своим ближним. Прощение вовсе не означает, что мы можем легкомысленно относиться к греху. Да, Бог нас прощает, но это не значит, что нам не нужно соблюдать Его заповеди. Получив прощение, мы должны проявить свою благодарность Господу через послушание Его Закону. Ключевая мысль: «Мы получаем прощение не потому, что прощаем, но когда прощаем. В основе подлинного прощения лежит незаслуженная любовь Божья, а наше отношение к другим всегда красноречиво говорит, сделали ли мы эту любовь своей собственной. Именно об этом говорит Христос: „Каким судом судите, таким будете судимы; и какою мерою мерите, такою и вам будут мерить“ (Мф. 7:2)» (Наглядные уроки Христа, с. 251). Урок на сегодня: Если мы не будем прощать ближних, Бог не сможет простить и нас. И не потому, что не захочет, а потому, что мы не сможем принять Его прощение, не имея духа прощения.

- 259 -

13 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 20

Пагубное приобретение

«Но Бог сказал ему: „безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?“ Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет» (Лк. 12:20, 21).

Иисус рассказал эту притчу после того, как один человек попросил Его разрешить спор между ним и его братом по поводу наследства. Иисус вполне мог вступиться за обиженного. Он знал, что такое правда и суд. А еще Он знал, что братья ссорятся, поскольку их обоих снедает жадность. Потому-то Он и ответил: «Моя миссия не в том, чтобы разбирать подобные споры. Я пришел проповедовать Евангелие, обращая внимание людей на вечные ценности». Затем Он рассказал притчу о неразумном богаче. С помощью этой притчи Он хотел показать, насколько бессмысленно всем сердцем привязываться к этому миру, пренебрегая вечными реалиями. Богач из притчи получил все свое богатство из Божьих рук. Бог взрастил его пшеницу и благословил его обильным урожаем. Богач был так поглощен своим богатством, что совершенно забыл о Боге, Источнике всех благ. Ему и в голову не пришло, что Бог дал ему большое имение, дабы он мог разделить его с нуждающимися. А ведь он мог помочь многим и многим людям. Но богач затворил свое сердце для бедных и пользовался своим огромным богатством только ради собственного удовольствия. Когда он умер, его богатство не помогло ему, ибо он не скопил сокровищ на небесах. Ключевая мысль: «Этот человек жил лишь для себя и для себя планировал свою жизнь. Он видит, что будущее его вполне обеспечено; ему ничего больше не нужно делать — остается лишь наслаждаться плодами своих трудов. Он считает себя благополучнее других людей, он ставит богатство себе в заслугу как результат своего разумного хозяйствования. Он пользуется уважением и среди сограждан, как опытный человек и преуспевающий гражданин… Того единственного, что представляло действительную ценность для него теперь, он так и не приобрел» (Наглядные уроки Христа, с. 258). Урок на сегодня: Верные управители будут собирать сокровища на небесах, ибо они делились с ближними земными богатствами, которыми благословил их Господь.

- 260 -

14 сентября

55 19:52

Наглядные уроки Христа, глава 21

«Утверждена великая пропасть» «Между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят» (Лк. 16:26).

В притче о богаче и Лазаре Христос показал, что вечная участь человека определяется тем выбором, который он делает при жизни. Бог предлагает Свою благодать всем без исключения. Но если человек принимает решение жить для себя, он отсекает себя от вечной жизни. После смерти уже не будет никаких испытательных сроков, когда можно было бы изменить свое решение. Своими неправильными решениями человек утверждает непреодолимую пропасть между собой и Богом. Богач из притчи Иисуса должен был заботиться именно о таких людях, как нищий Лазарь. Бог сделал его управителем Своих средств. Так и сегодня есть множество людей, не имеющих ни пищи, ни одежды, ни крыши над головой, которым мы можем помочь. Пренебрегая этим долгом, мы возлагаем на себя бремя вины, за которую нам придется однажды отвечать. Алчность — одна из форм идолопоклонства; всякое потворство своему «я» оскорбительно в глазах Божьих. Эту притчу нередко используют как довод в пользу сознательного бытия человека после смерти. Рассказав ее в том виде, в каком она записана в Библии, Христос воспользовался бытовавшими у людей представлениями. Многие из Его слушателей действительно верили, что мертвые бодрствуют и знают, что происходит вокруг. Поэтому Иисус использовал эту широко распространенную, но ошибочную идею, чтобы донести до людей очень важную мысль: ценность человека не зависит от его имения и изменить наш характер после смерти будет уже невозможно. Ключевая мысль: «Познать Христа означает принять Его благодать, которая отражает Его характер. Те, кто не ценит и не использует драгоценные возможности и святое влияние, ниспосы­лаемые им уже на земле, непригодны к тому, чтобы принимать участие в святом служении на небесах. Их характеры не сформированы по Божественному подобию. Своим безразличием и пренебрежением к Богу они образовали бездну, которую преодолеть невозможно. Между такими людьми и праведниками „утверждена великая пропасть“» (Наглядные уроки Христа, с. 271). Урок на сегодня: Мы формируем свой характер в течение всей жизни на этой земле, и именно этот характер определяет нашу вечную участь.

- 261 -

15 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 22

Слово и дело

«Не всякий, говорящий Мне: „Господи! Господи!“, войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного» (Мф. 7:21).

Рассказав притчу об отце и двух сыновьях, Иисус хотел показать, что искренность проверяется не словами, но делами. В этой притче отец представляет Бога, а виноградник представляет Церковь. Двумя сыновьями символически представлены две категории людей. Сын, который отказывается выполнить поручение отца, говоря: «Не хочу», представляет тех, кто живет в открытом грехе и не делает вид, будто исполняет Божью волю. Однако многие из них впоследствии приходят к покаянию и отзываются на Божий призыв. Тогда как сын, с готовностью откликнувшийся на повеление отца, но не исполнивший его, представляет христиан, чья жизнь не соответствует их исповеданию. Подобную проверку проходит вера каждого человека. Верен ли он на деле или только на словах? Свидетельствует ли наша жизнь о том, что мы послушны Божьей воле? Самоправедность не имеет ничего общего с истинной праведностью, и Бог примет только то служение, которое идет от сердца. Когда мы слышим зов Святого Духа, самое лучшее для нас — откликнуться на него без промедления. У явных грешников больше шансов на спасение, чем у так называемых христиан, живущих лицемерной жизнью. Бог — наш Небесный Отец, и Он вправе претендовать на наше верное служение. Иисус являет Собой пример, какими могут стать каждый сын и каждая дочь Божьи. Живя на земле, Он был послушен Отцу не только на словах, но и на деле. Ключевая мысль: «Великой Божьей целью в осуществлении Его провидения является испытание людей для того, чтобы дать им воз­ можность сформировать и развить свой характер. Таким образом Он определяет, покорны ли люди Его повелениям. Своими добрыми делами мы не приобретаем любовь Бога; но наши добрые дела показывают, что мы уже обладаем этой любовью. Если мы подчиняем свою волю Богу, это не означает, что мы будем работать для того, чтобы заслужить любовь Бога. Это означает, что Его любовь уже принята нами как свободный дар и теперь из любви к Нему мы будем с радостью следовать Его заповедям» (Наглядные уроки Христа, с. 283). Урок на сегодня: Поступки, а не слова — вот чем на самом деле проверяются наш характер и наша любовь к Богу.

- 262 -

16 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 23

Виноградник Господа

«Был некоторый хозяин дома, который насадил виноградник, обнес его оградою, выкопал в нем точило, построил башню и, отдав его виноградарям, отлучился» (Мф. 21:33).

В этой притче Иисус указывает на обильные благословения, которые Бог излил на иудейский народ. Согласно Его замыслу, иудеи должны были поделиться с остальными народами познанием истины Божьей и любовью Господа. Они должны были стать для мира образцом добросовестного послушания Богу. И тогда Бог благословил бы их еще больше, так что они озарили бы светом Божьим весь мир. Он намеревался прославить Израиль среди прочих народов. Он наделил их всеми духовными преимуществами. В притче говорится о том, как Бог избрал участок пустынной земли и превратил его в прекрасный виноградник. Он заботился о Своем винограднике: обнес его оградой и насадил в нем отборные лозы. Бог рассчитывал на обильный урожай. Но Израиль не смог осуществить возвышенные цели, которые поставил перед ним Бог. Иисус образно показал, как именно иудейский народ навлек на себя погибель, потеряв право на Божьи благословения. Притча о винограднике повествует не только об иудейском народе, она имеет отношение и к современной Божьей Церкви. Церковь драгоценна в глазах Бога. Он хочет, чтобы Божий народ дорожил Его благословениями и ходил с Ним в благодарном послушании. Бог желает, чтобы Его народ являл миру характер Господа и принципы Его Царства. Нам дана благословенная возможность быть послами Бога и проводниками Его благословений, которые изливаются через нас на мир, нуждающийся в познании Его любви и в осознании важности Божьих заповедей. Ключевая мысль: «Останутся ли предостережения Божьи без должного внимания?.. Удержит ли высокомерие мира, гордыня рассудка, приверженность человеческим обычаям и традициям последователей Христа от служения Ему? Не отвергнут ли они Слово Божье, как некогда иудейские лидеры отвергли Христа? Мы знаем, какими результатами обернулся грех Израиля. Станет ли это предупреждением для современной Церкви?» (Наглядные уроки Христа, с. 306). Урок на сегодня: Христос по-прежнему желает явить миру Свой характер и принципы Своего Царства.

- 263 -

17 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 24

Не в брачной одежде

«Тогда говорит он рабам своим: „брачный пир готов, а званые не были достойны“» (Мф. 22:8).

Притча о брачной одежде представляет собой еще одну иллюстрацию евангельского приглашения. В этой истории Иисус обращает наше внимание на тех, кто приходит на брачную вечерю, не побеспокоившись о том, чтобы почтить царя — хозяина пира. Брачная одежда, без которой гостям нет доступа на царский пир, символизирует собой праведный характер Христа, которым должен обладать каждый человек, желающий стать гостем на свадьбе. В Библии сказано, что виссон «есть праведность святых» (Откр. 19:8). Только в такой одежде мы можем явиться пред лицо Божье, а получаем мы ее как дар Его благодати. Но, окинув взором своих гостей, царь заметил, что один из них пренебрег одеждой, которая была для него приготовлена, причем безвозмездно. Это символ суда, когда будет выявлен истинный характер каждого человека. Не все, называющие себя христианами, суть истинные ученики Христа. Прежде чем они получат окончательное воздаяние, нужно будет принять решение, кто достоин разделить наследие святых, а кто нет. Такое решение должно быть принято еще до Второго пришествия Христа на облаках небесных, ибо, когда Он придет, возмездие Его будет с Ним, «чтобы воздать каждому по делам его» (Откр. 22:12). Гостю, отказавшемуся облечься в брачные одежды, нечего было сказать в свое оправдание. Он отверг то единственное, что сделало бы его достойным занять место за праздничным столом. Всякий, отвергающий дар Христовой праведности, отвергает то единственное, что сделает его достойным воссесть вместе с Господом на брачной вечере в Его Царстве. Ключевая мысль: «В такое облачение, в одежду Своей собственной праведности, Христос оденет каж­дую кающуюся, верующую душу… В этом одеянии, сотканном на небесах, нет ни одной нити, сотворенной усилиями человека. Христос, принявший человеческую природу, выработал совершенный характер, и этим характером Он предлагает наделить и нас» (Наглядные уроки Христа, с. 311). Урок на сегодня: Сколько бы мы ни делали добрых дел, наша праведность, как запачканная одежда. Вот почему Бог предлагает нам облечься в одеяния совершенной праведности Христа.

- 264 -

18 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 25

Таланты

«И одному дал он пять талантов, другому два, иному один, каждому по его силе; и тотчас отправился» (Мф. 25:15).

Каждому человеку определено свое место в вечных Божьих замыслах. Каждому из нас Он вверил таланты и способности. И мы должны переживать не о том, сколько талантов мы получили, а о том, как ими распоряжаемся. Развитие всех наших сил и способностей — первейший наш долг перед Богом и ближними. Если мы не употребляем наши таланты в дело и не развиваем их, значит мы не исполняем своего предназначения. Принимая на себя имя Христа, мы даем обет сделать все возможное, чтобы стать такими, какими Он желает нас видеть, заручившись Его наставлениями и благословениями. Господь рассчитывает, что мы будем развивать дарования, которыми Он нас наделил, до максимально возможного уровня, дабы приносить как можно больше добра и пользы. Бог принимает только тех, кто ставит перед собой высокие цели и всеми силами добивается их осуществления. Он никогда не занижает Свои критерии праведности, но обязательно подаст всю необходимую помощь и благодать тем, кто стремится соответствовать этим критериям. Бог дает нам таланты; употребляя их в дело, мы формируем свой характер. Однако Он не требует от нас, чтобы мы развивали и использовали то, чего Он нам не давал. Он вовсе не желает, чтобы человек, обладающий одним талантом, выполнял работу человека, наделенного десятью талантами. Каждый из нас должен добросовестно трудиться в меру своих сил и возможностей. Ключевая мысль: «Будьте ревностны в вашем желании преобразовать каждую черту своего характера во славу Господа… Характер, сформированный по Божественному подобию, — это единственное богатство, которое мы сможем взять из этой жизни в будущую. Пребывающие под водительством Христа в этом мире возьмут с собой в небесную обитель все Божественные достижения, которых достигли в жизни. И в вечности мы будем продолжать развиваться. Вот почему так важно совершенствовать свой характер уже в этой жизни» (Наглядные уроки Христа, с. 332). Урок на сегодня: Все, о чем просит нас Бог, мы можем исполнить, но только Его силой. Все Его заповеди сопряжены с обетованием о том, что Он обязательно поможет нам жить в послушании.

- 265 -

19 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 26

Друзья, приобретенные богатством неправедным «Никакой слуга не может служить двум господам, ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне» (Лк. 16:13).

Во дни Иисуса, как и в наше время, помыслы людей были заняты погоней за богатством. Иисус рассказал историю о находчивом, но бесчестном слуге с тем, чтобы показать: люди мира сего зачастую более энергичны и предприимчивы в достижении своих целей, нежели те, кто радеет о благе Божьего Царства. «Сыны века сего, — говорит Он, — догадливее сынов света в своем роде» (Лк. 16:8). Другими словами, сей мир демонстрирует больше мудрости и ревности в служении самому себе, чем Божий народ — в своем служении Богу. Господь наделил Свой народ способностями, влиянием и денежными средствами, дабы он мог трудиться вместе с Ним в деле спасения душ для Его Царства. Но как часто эти благословения оказываются невостребованными, а то и отвергнутыми в пользу нашего собственного мирского благополучия! Христос призывает каждого из нас к здравомыслию — к честной оценке всех «за» и «против». Поставьте на одну чашу весов Иисуса вечную жизнь, истину, небеса и искупленные души. А на другую чашу — все блага, которые может предложить вам этот мир. Подумайте о гибели собственной души и душ тех, в чьем спасении вы могли бы поучаствовать, о гибели для вечной жизни на небесах и на обновленной земле. Что драгоценнее для вас — мир или вечность? «Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Мк. 8:36). Небеса будут дороги лишь тем, кто верно оценил благословения Божьего Царства в сравнении с мимолетными наслаждениями, которые сулит нам сей мир. Ключевая мысль: «Эта притча содержит урок для всех. Каждый должен будет держать ответ за благодать, данную ему через Христа. Жизнь слишком серьезна и ответственна, чтобы быть погло­щенной преходящими земными делами. Господь желает, чтобы мы передавали другим то, что невидимое и вечное сообщает нам» (Наглядные уроки Христа, с. 373). Урок на сегодня: Спасение и вечная жизнь безмерно драгоценнее всего, что может предложить нам этот мир.

- 266 -

20 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 27

«Кто мой ближний?»

«Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам? Он сказал: оказавший ему милость. Тогда Иисус сказал ему: иди, и ты поступай так же» (Лк. 10:36, 37).

Один из законников спросил Иисуса: «Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» (Лк. 10:25). В ответ Иисус указал на необходимость соблюдения Божьих заповедей. Он всегда говорил о Законе как о едином целом, заявляя, что невозможно нарушить одну заповедь и при этом соблюсти все остальные, ибо все они в своем основании имеют один и тот же принцип. Отвечая на второй вопрос законника: «Кто мой ближний?», Иисус поведал историю о добром самарянине. Основная мысль этой притчи состоит в том, что мы должны считать своим ближним всякого, кто нуждается в нашей помощи. Наши ближние вовсе не обязательно должны принадлежать к одной с нами Церкви. Понятие «ближний» не ограничивается людьми, принадлежащими к тому же народу или сословию, что и мы. Нашим ближним должен считаться любой человек, израненный и изъязвленный врагом. В Своем уроке Христос наглядно и убедительно явил принципы Закона, показав слушателям-иудеям их предубеждение и нежелание исполнять принципы, которые Бог даровал им в Своем Законе. Слова Его были настолько ясны и точны, что возразить им было нечего. Подобно иудеям во дни Иисуса, многие христиане сегодня не придают большого значения любви к ближнему. Но, как показывает притча, любовь крайне важна для Бога. От нашей любви к ближнему, от того, как мы ее проявляем, зависит наше вечное спасение. Ключевая мысль: «Освящение души работой Святого Духа — это наделение характером Христа человеческого естества. Евангельская религия — это Христос в нашей жизни, составляющий живую, деятельную основу жизни. Это — благодать Христова, открывающаяся в характере человека и проявляющаяся в его добрых делах. Принципы Евангелия не могут быть оторваны от какой бы то ни было сферы нашей практической деятельности. Все стороны жизни и деятельности христиа­нина должны отражать жизнь Христа» (Наглядные уроки Христа, с. 384). Урок на сегодня: Наш добрый пример может принести больше пользы миру, чем множество слов.

- 267 -

21 сентября

55 19:33

Наглядные уроки Христа, глава 28

Награда благодати

«Возьми свое и пойди; я же хочу дать этому последнему то же, что и тебе; разве я не властен в своем делать, что хочу? или глаз твой завистлив оттого, что я добр?» (Мф. 20:14, 15).

Петр слышал, как Иисус ответил богатому юноше: «Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною» (Мф. 19:21), и ему захотелось узнать, что же это за «сокровище на небесах»? Петр подошел к Иисусу и сказал, что он и остальные ученики оставили все, когда последовали за Иисусом, — какая же награда их за это ждет? Увы, в самом вопросе просматривалась корысть, побудившая учеников последовать за Иисусом. Поэтому Учитель рассказал им притчу, чтобы показать, как Бог относится к Своим слугам и каким духом они должны руководствоваться в служении Ему. В притче работники трудились в течение разного времени, но все без исключения получили одинаковую плату. Суть в том, что Бог милостив ко всем людям в одинаковой мере. Спасение дается им не в уплату за оказанные услуги, а даром. Наша награда не зависит от того, как долго мы трудились для своего Хозяина или как много успели сделать. Он ценит нашу готовность послужить Ему и нашу добросовестность в служении. Когда в душе пребывает Христос, когда мы служим Ему из верных побуждений, нас мало тревожат мысли о награде. Да, мы дорожим обещанным воздаянием — спасением и прочими благословениями, однако служим Ему из любви и верим, что Он исполнит все Свои обещания наилучшим образом, даровав нам все, в чем мы нуждаемся. Ключевая мысль: «Секрет нашего успеха заключается не в нашем образова­нии, не в нашем положении, не в количестве вверенных нам талантов, не в воле человека. Ощущая свою слабость, мы ожидаем помощи от Христа, Кто есть сила превыше всех сил, мысль превыше всех мыслей, и, проявляя рвение и послушание, мы обретаем победу за победой» (Наглядные уроки Христа, с. 404). Урок на сегодня: Без благодати Христа, без Его прощения и силы все наши достижения, даже самые высокие, не более чем медь звенящая.

- 268 -

22 сентября

Наглядные уроки Христа, глава 29

Встреча жениха

«Когда же пошли они покупать, пришел жених, и готовые вошли с ним на брачный пир, и двери затворились» (Мф. 25:10).

Наблюдая за свадебными гостями, пребывающими в ожидании жениха, Христос рассказал Своим ученикам притчу о десяти девах, подружках невесты. В этой притче отражены события, которые будут происходить в Церкви незадолго до Его Второго пришествия. У одних дев было масло в светильниках, а у других — нет. Девы представляют две категории верующих в Церкви, ожидающей пришествия Иисуса. Они названы девами, поскольку исповедуют чистую веру. Светильники символизируют собой Слово Божье. Псалмопевец говорит: «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей» (Пс. 118:105). А масло — символ Святого Духа. Кроме того, согласно притче, возвращение Иисуса будет сопряжено с некоторым промедлением. Жених замедлил. Вера ожидающих дев подвергается испытанию. Наконец в полночь раздается крик: «Вот, жених идет, выходите навстречу ему». Однако у некоторых из дев в светильниках не оказывается масла. Они лишились Святого Духа, и им ничего не остается, как блуждать во мраке. Невозможно познать Бога и Его Слово без живительной силы Святого Духа. Умозрительные представления об истине, не освященные Святым Духом, не способны наделить человека духовной жизнью или преобразить его характер. Без просвещения Духа люди не смогут отличить истину от заблуждения и падут под натиском сатанинских искушений. Ключевая мысль: «Религия Христа означает нечто большее, нежели просто прощение грехов; она означает удаление от нас наших грехов и заполнение образовавшейся пустоты Святым Духом… Она означает сердце, освобожденное от эгоизма и наполненное присутствием Христа… Красота и обаяние характера Христа, явленные в жизни такого человека, свидетельствуют о том, что Бог действительно послал Своего Сына в мир, чтобы Он стал Спасителем мира» (Наглядные уроки Христа, с. 419, 420). Урок на сегодня: Свет, который несут верные христиане последних дней, — это не поверхностное знание библейской истины, но преображенная жизнь, привлекающая внимание окружающих к Благой вести о возвращении Христа.

- 269 -

23 сентября

Деяния апостолов, глава 1

Предназначение Церкви по замыслу Божьему

«Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви… в похвалу славы благодати Своей, которою Он облагодатствовал нас в Возлюбленном… в устроении полноты времен, дабы все небесное и земное соединить под главою Христом» (Еф. 1:4–10).

Согласно Божьему замыслу, Церковь должна сотрудничать с Ним в деле спасения людей. Она была создана для служения, и ее миссия состоит в том, чтобы нести Евангелие миру. Бог назначил иудейскому народу стать домом молитвы для всех народов (см. Ис. 56:7). Перед Израилем была поставлена цель — открывать окружающим народам Божий характер. Бог вверил израильтянам Свои Священные Писания. Он хотел, чтобы они превозносили Христа перед всем миром посредством храмового служения. Но народ израильский утратил из виду великие благословения, которые были даны ему как Божьему представителю. Израильтяне отгородились от мира, спасаясь от искушений. Ограничения, наложенные Богом на их общение с язычниками, они использовали для воздвижения стены разделения. Ныне Бог просит христианскую Церковь исполнить то, что оказалось не под силу Израилю. Церковь должна стать Божьим городом-убежищем в неспокойном мире. Она — Его дом, в котором Он с радостью являет Свою силу, способную преображать сердца. Ключевая мысль: «Спаситель отвернулся от них [от вождей израильского народа] и доверил другим те преимущества, которыми они злоупотребляли, и то дело, которым они пренебрегали. Божья слава должна быть явлена миру. Его Слово должно быть утверждено. Царство Христово должно быть создано в мире. О спасении Божьем должны узнать и язычники; ученики Христа были призваны выполнить ту работу, которую не выполнили вожди еврейского народа» (Деяния апостолов, с. 16). Урок на сегодня: Сегодня Божий народ должен позволить благодати Господа преобразовать их сердца, дабы они могли открыть Его ­истину ищущим спасения.

- 270 -

24 сентября

Деяния апостолов, глава 2

Обучение двенадцати

«Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит; и больше сих сотворит, потому что Я к Отцу Моему иду» (Ин. 14:12).

Иисус не стал поручать Свое дело ученым мужам из иудейского синедриона или римским властям. Он избрал простых малограмотных людей, чтобы сделать из них руководителей Его Церкви. А они, в свою очередь, должны были обучить других и послать их в мир с евангельской вестью. Посвящение двенадцати учеников было первым шагом в деле созидания христианской Церкви. Христос избрал этих несовершенных людей, чтобы силой Своего Слова и Духа сделать спасение доступным для всего мира. Перед ними стояла задача пойти в мир и свидетельствовать о том, что они видели и слышали от Него. Иисус постарался донести до сознания учеников, что в Божьем Царстве нет ни государственных границ, ни каст, ни аристократии, ни черни. В Нем была сокрушена стена разделения между Израилем и всеми прочими народами (см. Еф. 2:14). Ученики были очень разными по характеру, и лишь во Христе они стали едины в чувствах, помыслах и поступках. Ключевая мысль: «Земное служение Иисуса приближалось к концу; понимая, что оставляет учеников продолжать начатое дело, Христос стремился ободрить их и подготовить к грядущему. Он не сулил им безоблачного счастья, ибо читал будущие события, как открытую книгу. Он знал, что вскоре разлучится с ними и оставит их, как овец, среди волков… Иисус знал, что, свидетельствуя о Нем как о Мессии, некоторые из них поплатятся жизнью. И Он предупредил их об этом. Спаситель ясно и определенно указал, что в грядущих испытаниях они вспомнят Его слова и укрепятся в вере в Него как Искупителя» (Деяния апостолов, с. 21). Урок на сегодня: Одним из преимуществ Церкви является присущее ей многообразие. Нам нужно ценить эти различия и использовать их для пользы дела.

- 271 -

25 сентября

Деяния апостолов, глава 3

Великое поручение

«Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деян. 1:8).

Прежде чем вознестись на небеса, Христос дал Своим ученикам поручение. Он сказал им, что им предстоит исполнить Его завещание и передать миру сокровища вечной жизни. Это евангельское поручение представляет собой великий миссионерский устав Христова Царства, действующий и по сию пору. Ученики должны были трудиться во имя Христа. В этом имени заключена жизнетворная сила для спасения грешников. В Нем должна быть сосредоточена вся их вера. Когда Христос послал учеников в мир, Он указал им на необходимость сохранять простоту и говорить с людьми так же просто и ясно, как говорил с ними Он. Он вовсе не обещал, что им будет легко. Он объяснял, что все злые силы ополчатся против них, но ученики не будут оставлены в одиночестве, ибо Он возьмет на Себя ответственность за их успех. Спаситель велел ученикам начать работу с Иерусалима, потому что многие его жители втайне верили в Иисуса как Мессию. И вскоре они убедились в справедливости этих слов, когда в один день силой Святого Духа были обращены тысячи. Ключевая мысль: «Однако Спаситель знал, что никакие доводы разума не смягчат огрубелые сердца и не уничтожат коросту земных интересов и себялюбия. Он знал, что Его ученики должны принять небесный дар, что Евангелие окажется действенным лишь тогда, когда будет проповедано людьми, чьи сердца согреты живым знанием Того, Кто есть Путь, Истина и Жизнь, и Он Сам вложит Свои слова в их уста. Ученикам придется долго трудиться, потому что против них ополчатся все силы зла. Бдительный и решительный вождь руководит силами тьмы, и последователи Христа могут сражаться за правду только с помощью Божьей, которую Он будет оказывать им через Духа Святого» (Деяния апостолов, с. 31). Урок на сегодня: Простота и искренность — одни из важнейших составляющих успешного благовествования.

- 272 -

26 сентября

Деяния апостолов, глава 4

Пятидесятница

«При наступлении дня Пятидесятницы все они были единодушно вместе» (Деян. 2:1).

Ожидая исполнения Христова обетования, ученики смиряли свои сердца перед Богом в истинном покаянии за свое неверие. Они твердо решили, насколько это в их силах, искупить свое прежнее неверие мужественным исповеданием Иисуса перед миром. Они молились о способности к успешному благовестию. Отринув все разногласия и помыслы о превосходстве, они сплотились в единое христианское братство. Эти дни приготовления стали для них днями глубокого самоисследования. Ученики осознавали свою духовную нищету и взывали к Господу о Святом Духе, Который наделил бы их силой для участия в деле спасения душ. В день Пятидесятницы Дух сошел на ожидающих учеников в полноте, достигшей каждого сердца. Они начали бегло говорить на языках, которых прежде не знали. У них появилась возможность общаться с иудеями, прибывшими из разных стран на праздник в Иерусалим. С той поры речь учеников стала чистой, простой и точной, на каком бы языке они ни говорили. Священники и начальники, узнав об этом чуде, пришли в негодование. Петр заявил, что это проявление силы Духа было прямым исполнением пророчества Иоиля (см. Иоил. 2:28–32). В своей проповеди Петр подчеркнул, что иудейский народ отверг Христа, поскольку был обольщен священниками и правителями. Но если люди будут медлить в ожидании, пока их вожди признают Христа, они так никогда Его и не примут. Ключевая мысль: «Одни лишь доводы апостолов, какими бы ясными и убедительными они ни были, не могли бы преодолеть предрассудки, противостоявшие этому сильному свидетельству. Но Божественная сила Духа Святого запечатлела эти доводы в сердцах слушателей. Слова апостолов были подобны острым стрелам Всемогущего, обличавшим людей за их страшную вину отвержения и распятия Господа славы» (Деяния апостолов, с. 45). Урок на сегодня: Какими бы убедительными ни были наши доводы в пользу Христа, без помощи Святого Духа мы не сможем достучаться до сердец наших слушателей.

- 273 -

27 сентября

Деяния апостолов, глава 5

Дар Духа

«И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек, Духа истины, Которого мир не может принять, потому что не видит Его и не знает Его; а вы знаете Его, ибо Он с вами пребывает и в вас будет. Не оставлю вас сиротами; приду к вам» (Ин. 14:16–18).

Обетование Святого Духа дано людям всех веков и всех народов. Начиная от дня Пятидесятницы во времена апостолов и до наших дней, Сын Божий посылает Утешителя всем людям, полностью посвятившим себя Господу и Его служению. Ко всякому, кто принимает Христа как своего Спасителя, приходит Святой Дух как Советник, Наставник и Свидетель. Вступив в жестокое противостояние с силами зла, ученики были вынуждены прилагать все данные Богом силы, чтобы достичь меры полного возраста Христова. Каждый день они молились об обновлении благодатью Божьей, чтобы идти дальше и дальше по пути к совершенству. Духовный экстаз при необычных обстоятельствах еще не означает, что человек стал подлинным христианином. Чувственная экзальтация — это еще не святость. Святость — это полное подчинение воли Богу. Это исполнение Его воли и упование на Него с непоколебимой уверенностью в том, что Он восполнит все наши нужды. Это означает жить каждым словом, исходящим из уст Божьих. Святой Дух возрождает нас и осуществляет в нашей жизни спасение, приобретенное для нас смертью Христа. Ключевая мысль: «С другой стороны, есть и такие люди, которые, вместо того чтобы мудро использовать имеющиеся возможности, праздно ожидают особого времени духовного возрождения, которое наделит их способностью просвещать ближних. Они пренебрегают имеющимися обязанностями и преимуществами; их свет тускло мерцает, в то время как сами они с нетерпением ждут момента, когда без всяких усилий с их стороны получат особые благословения, которые преобразят их и сделают пригодными для служения» (Деяния апостолов, с. 54). Урок на сегодня: Поздний дождь Святого Духа изольется только на тех, кто позволил Духу приготовить их к жатве.

- 274 -

28 сентября

55 19:15

Деяния апостолов, глава 6

У ворот храма

«Серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи» (Деян. 3:6).

Петр и Иоанн шли в храм на поклонение Богу и увидели у Красных ворот калеку от рождения, давно мечтавшего встретиться с Иисусом, чтобы получить исцеление. Он просил своих друзей каждое утро приносить его к храму, ибо надеялся встретить там Иисуса. Но затем он узнал, что Иисуса распяли. Когда Петр и Иоанн проходили мимо, этот калека попросил у них милостыню. Петр сказал ему, что не имеет серебра и золота, но предложил поделиться с ним тем, что имел, — благодатью и силой Христа. А затем взял калеку за руку и поднял его на ноги совершенно здоровым. Окружающие увидели, что произошло, и ученики засвидетельствовали им, что исцеление было совершено именем Иисуса из Назарета, Которого Бог воскресил из мертвых. Исцеленный не отходил от Петра и Иоанна, не в силах унять свою радость, а вокруг быстро собралась толпа. Петр провозгласил еще одну яркую проповедь о распятом и воскресшем Мессии. Не взирая на это явное чудо, священники и начальники, пылая прежней злобой, бросили Петра и Иоанна в темницу. На следующий день начальники, старейшины и книжники собрались на суд. Но Петр уже не был таким порывистым и самоуверенным, каким его знали в прошлом. Он произнес весьма убедительную проповедь о своем Учителе. Ключевая мысль: «Гнев Божий обрушивается на нераскаявшихся грешников не только потому, что они согрешили, но потому, что, отвергая призыв к покаянию, они продолжают сопротивляться, повторяя прошлые ошибки и пренебрегая светом, озарившим их. Если бы иудейские вожди подчинились обличающей силе Святого Духа, они были бы прощены; но они решительно настроились на обратное. Так грешник, упорно сопротивляясь, однажды оказывается в таком положении, когда Святой Дух уже не может повлиять на него» (Деяния апостолов, с. 62). Урок на сегодня: Каждое принимаемое нами сегодня решение — доброе или худое — облегчает нам принятие подобного же решения в будущем.

- 275 -

29 сентября

Деяния апостолов, глава 7

Предостережение лицемерам «Услышав сии слова, Анания пал бездыханен; и великий страх объял всех, слышавших это» (Деян. 5:5).

Христиане ранней Церкви часто оставались без родных и друзей, изгонявших их по наущению фанатичных и злобных иудеев, так что их нужно было обеспечивать кровом и пищей. Но у верующих «было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но всё у них было общее» (Деян. 4:32). Анания и Сапфира поступили совсем иначе. Этим мнимым ученикам была дана благословенная возможность услышать Благую весть, они присутствовали во время излития Святого Духа в день Пятидесятницы. Повинуясь зову Святого Духа, эта супружеская пара дала обет Господу принести в Церковь прибыль с продажи части своего имущества. Но затем их обуяла алчность, и они пожалели о своем слишком поспешном обещании. Обговорив между собой это дело, они решили нарушить обет и оставить себе значительную долю вырученных средств. Бог ненавидит лицемерие и ложь. Петр, будучи просвещен Духом Святым об этом обмане, выступил против Анании и Сапфиры. Разоблачение закончилось их смертью. По замыслу Божьему, это столкновение должно было оградить молодую Церковь от разложения. Их смерть стала предостережением христианской Церкви на все времена — избегать притворства и лицемерия. Ключевая мысль: «Но сердца людей ожесточены эгоизмом, и, подобно Анании и Сапфире, они испытывают искушение удержать часть даров, сделав вид, что выполнили требования Божьи. Многие расточают деньги на собственные удовольствия. Люди ублажают себя, следуя своим извращенным вкусам, и нехотя приносят в дом Божий скудные пожертвования. Они забывают, что придет день, когда Бог потребует отчета. Он уже не будет принимать скудные дары, как не принял их от Анании и Сапфиры» (Деяния апостолов, с. 75). Урок на сегодня: Бог любит дающих доброхотно и с радостью. Если вы пообещали что-то Богу, сдержите свое слово.

- 276 -

30 сентября

Деяния апостолов, глава 8

Перед синедрионом

«Они же пошли из синедриона, радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие» (Деян. 5:41).

Ученики продолжали проповедовать в самом опасном для этого месте — в Иерусалиме, где преобладали глубочайшее предубеждение и самые противоречивые представления о Христе. Священники и начальники с изумлением выслушивали вести о смелом свидетельстве учеников, чье служение сопровождалось знамениями и чудесами. Великое множество верующих присоединялось к юной Церкви. Священники и правители, будучи не в силах заставить учеников замолчать, снова бросили их в темницу. На все обвинения ученики отвечали просто и прямо: «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деян. 5:29). Они поменялись ролями со своими судьями, из обвиняемых превратившись в обвинителей, и возложили вину за убийство Мессии на членов синедриона! Услышав это, начальники пришли в такую ярость, что решили предать их смерти, как в свое время Иисуса. Среди присутствующих только один Гамалиил, «законоучитель, уважаемый всем народом» (Деян. 5:34), сохранял самообладание. Он предостерег их: может оказаться так, что они идут против Бога, и посоветовал отпустить учеников и посмотреть, что будет с этим новым движением — пойдет ли оно на убыль или будет расти. Ключевая мысль: «Где черпали силу те, кто в прошлом терпел гонения за Христа? В союзе с Богом, Святым Духом и Христом. Поношения и гонения разлучали многих с земными друзьями, но с любовью Христа — никогда. Спаситель ближе всего к тем, кто терпит невзгоды ради истины. Он горячо любит эти души. „Я возлюблю его, — сказал Христос, — и явлюсь ему Сам“ (Ин. 14:21). Когда верующий, отстаивая истину, оказывается на скамье подсудимых, Христос стоит рядом с ним. Когда он томится в тюремных застенках, Христос приходит к нему и вдохновляет его Своей любовью. Когда он идет на смерть во имя Христа, Спаситель говорит ему, что они могут убить тело, но не в силах погубить душу. „Мужайтесь: Я победил мир“… (Ин. 16:33; Ис. 41:10)» Деяния апостолов, с. 85, 86). Урок на сегодня: Всякое противодействие Божьему делу в конечном итоге потерпит неминуемый крах.

- 277 -

1 октября

Деяния апостолов, глава 9

Семь дьяконов

«Итак, братия, выберите из среды себя семь человек изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости; их поставим на эту службу» (Деян. 6:3).

Ранняя Церковь росла быстро и состояла из представителей разных слоев общества и многих национальностей. Так случилось, что некоторые еллинистские члены Церкви стали жаловаться на членов Церкви из палестинских евреев, утверждая, что их вдов обделяют во время ежедневного распределения материальной помощи. Апостолы здраво рассудили, что им одним не справиться с решением всех вопросов, возникающих среди их умножающейся паствы. Поэтому они предприняли важный шаг и передали часть своих полномочий другим. Собрав Церковь, они предложили верующим избрать из своей среды дьяконов, которые взяли бы на себя определенные обязанности и освободили апостолов для проповеди Евангелия. Этим дьяконам поручалась, в частности, забота о нуждах людей, а также об общем финансовом благополучии Церкви. Благотворные результаты столь дальновидного решения не заставили себя долго ждать. «И слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме; и из священников очень многие покорились вере» (Деян. 6:7). Этот рост был связан с тем, что у апостолов появилось больше времени для благовестия, а избранные семь дьяконов являли добросовестность и здравомыслие. Ключевая мысль: «„Бог не есть Бог неустройства, но мира. Так бывает во всех церквах у святых“ (1 Кор. 14:33). Господь желает, чтобы и сегодня Церковь во всех своих делах сохраняла порядок и организованность, как в древности. Он ждет от нас основательности и аккуратности в выполнении Его дела, чтобы Он мог утвердить это дело печатью Своего одобрения. Христианину надо сплотиться с христианином, церкви — с церковью, человек должен сотрудничать с Божественной силой, все способности следует подчинить Святому Духу, и все должны сообща возвестить миру Благую весть о благодати Божьей» (Деяния апостолов, с. 96). Урок на сегодня: Благополучие местной церкви зависит от наличия в ней различных даров. Один человек или даже несколько не могут удовлетворить все нужды и обладать всеми необходимыми способностями.

- 278 -

2 октября

Деяния апостолов, глава 10

Первый христианин-мученик «А Стефан, исполненный веры и силы, совершал великие чудеса и знамения в народе» (Деян. 6:8).

Стефан был человеком удивительного благочестия и твердой веры. Он глубоко изучал пророчества и хорошо знал закон. Он умело отстаивал евангельские истины и побеждал своих оппонентов силой слова. Вскоре его схватили и привели на суд в синедрион. Были созваны ученые иудеи из окрестных стран, чтобы опровергнуть его доводы; среди них был и Савл из Тарса. Поскольку опровергнуть доктринальные выкладки Стефана им не удалось, священники и правители привлекли к делу лжесвидетелей, оклеветавших его. Когда Стефан предстал перед своими судьями, лик его озарился святым сиянием. Он начал говорить в свою защиту чистым, взволнованным голосом, опровергая ложные обвинения. Собравшиеся слушали его как завороженные, пока он пересказывал историю избранного Божьего народа, демонстрируя свою верность Богу и иудейской вере. Когда он дошел до пришествия Мессии и указал на Иисуса, священник изобразил на лице ужас и разодрал свои одежды. В синедрионе поднялся шум, и Стефан понял, что это его последнее свидетельство. Он прервал свое повествование и, обратившись к своим разъяренным судьям, обвинил их в смерти Иисуса. Преисполнившись сатанинской ярости, гонители схватили Стефана и, «выведя за город» (Деян. 7:58), побили его камнями. Однако его гибель произвела глубокое впечатление на Савла, сыгравшего впоследствии выдающуюся роль в истории ранней Церкви. Ключевая мысль: «После смерти Стефана Савл был избран членом синедриона — так была отмечена роль, которую он сыграл в убийстве этого мученика… Но вскоре этот безжалостный гонитель перейдет на сторону Церкви, которую он терзал. Некто более Могущественный, чем сатана, избрал Савла на место замученного Стефана, чтобы проповедовать Евангелие, страдать за Его имя и распространять повсюду весть о спасении через пролитую Им Кровь» (Деяния апостолов, с. 102). Урок на сегодня: В последние дни верующие, подобно Стефану, предстанут перед судами, чтобы дать отчет в своей вере. Бог будет с ними точно так же, как был со Стефаном.

- 279 -

3 октября

Деяния апостолов, глава 11

Евангелие в Самарии «Так, Филипп пришел в город Самарийский и проповедовал им Христа» (Деян. 8:5).

После смерти Стефана в Иерусалиме поднялась волна гонений на христиан — гонений столь жестоких, что они рассеялись по разным местам Иудеи и Самарии. В это тревожное время Никодим публично исповедовал свою веру в распятого Спасителя. Он и Иосиф из Аримафеи не побоялись открыто признать себя последователями новой христианской веры и пришли на помощь гонимой Церкви, поддержав ее своим немалым состоянием и влиянием в обществе. Многие из тех, кто в былое время оказывал Никодиму почести, теперь поносили и преследовали его, когда он обеднел, но он продолжал непоколебимо отстаивать свою новую веру. Начавшиеся в Иерусалиме гонения вынудили многих христиан оставить город, они «ходили и благовествовали Слово». Филипп, один из семи дьяконов, отправился в Самарию. Он проповедовал убедительно и красноречиво. «Народ единодушно внимал тому, что говорил Филипп, слыша и видя, какие он творил чудеса» (Деян. 8:6). Однажды, когда Филипп находился в Самарии, он получил указание от небесного вестника выйти на южную дорогу, соединявшую Иерусалим и Газу. Там он встретил знатного ефиоплянина, вельможу самой царицы. Филипп благовествовал вельможе, пока они вместе ехали на его колеснице, а затем крестил его. Этому человеку предстояло передать полученный им свет своим соплеменникам. Тот же Дух по-прежнему руководит верными Божьими вестниками, направляя их к людям, готовым принять Евангелие. Так Благая весть открывается от веры в веру, передается из поколения в поколение. Ключевая мысль: «Этот ефиоплянин был представителем большой группы людей, которых должны учить такие миссионеры, как Филипп, умеющие услышать глас Божий и готовые отправиться туда, куда Господь посылает их. Многие, читая Писания, не могут уразуметь их истинного смысла. Души, жаждущие света, благодати, Святого Духа, возносят к небу молитвы, прошения и проливают слезы. Они находятся на пороге Царствия Божьего и ждут, когда их пригласят войти» (Деяния апостолов, с. 109). Урок на сегодня: Бог допустил гонения на Его Церковь, но провидение Божье таково, что все, происходящее в мире (даже гонения), содействует осуществлению Его целей. Когда Церковь оказывается в трудном положении, она только укрепляется.

- 280 -

4 октября

Деяния апостолов, глава 12

Из гонителей — в ученики «Господи! что повелишь мне делать?» (Деян. 9:6).

Савл был иудеем по происхождению, римским гражданином от рождения. Образование он получил у знаменитого раввина в Иерусалиме. Он принимал весьма деятельное участие в суде над Стефаном. Когда начались гонения на иерусалимских христиан, те рассеялись по разным землям и стали обращать в веру жителей других городов. Иудеи поняли, что с христианской «ересью» им придется бороться и за пределами Палестины. Они отправили Савла в Дамаск в надежде, что он поможет выявить членов этой «зловредной секты», арестует их и приведет в Иерусалим на суд. На подходе к Дамаску, незадолго до полудня, яркое сияние вдруг остановило Савла. Напуганный и ослепленный резким светом, он пал на землю и услышал голос: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?» Во мгновение ока гонитель понял, что, преследуя последователей Христа, он выполнял сатанинскую работу. Теперь он увидел истинность христианского свидетельства. В его сознании со всей ясностью всплыли слова Стефана. Когда свет исчез, его спутники отвели ослепшего Савла в Дамаск. Христиане, проживающие в городе, опасались, что это всего лишь хитрая уловка, цель которой — разузнать, где они прячутся. Они отказались иметь дело со своим гонителем. А Савл тем временем размышлял над ветхозаветными пророчествами о Мессии и молил Иисуса о прощении его грехов. Спустя несколько дней ангел Божий послал Ананию найти Савла и возложить на него руки, чтобы он прозрел. Савл не медля принял крещение. Ключевая мысль: «Многие считают, что ответственность за полученный свет и опыты они несут только перед Христом и ничем не обязаны Его последователям на земле. Иисус — Друг грешников, и Его сердце тронуто их горем. Ему дана всякая власть на небе и на земле; и Он уважает средства, которые предназначил для просвещения и спасения людей. Он указывает грешникам путь в Церковь, которую сделал светом миру» (Деяния апостолов, с. 122). Урок на сегодня: В последние дни некоторые из злейших врагов Церкви обратятся и станут самыми стойкими ее защитниками.

- 281 -

5 октября

55 18:56

Деяния апостолов, глава 13

Дни приготовления

«А Савл более и более укреплялся и приводил в замешательство Иудеев, живущих в Дамаске, доказывая, что Сей есть Христос» (Деян. 9:22).

Новость об обращении Савла стала для иудеев настоящей неожиданностью. Этот мужественный, независимый, волевой человек мог бы послужить иудейскому народу своими талантами на любом поприще. Он обладал поразительной ясностью ума, своим уничтожающим сарказмом он мог поставить на место любого оппонента. И вот иудейские вожди увидели, что этот столь многообещающий молодой человек влился в ряды их врагов. Когда Павел стал проповедовать Христа, восхищение, с которым относились к нему его бывшие друзья, быстро обратилось в лютую ненависть. Павлу пришлось удалиться в Аравию. Там у него было время поразмышлять, что ему делать и как жить дальше. Там он общался с Иисусом, Который утвердил его в новой вере. Павел со всей ясностью осознал смысл своего апостольского призвания «волею Божиею» (1 Кор. 1:1). После Аравии Павел вернулся в Дамаск и принялся с новой силой проповедовать христианское учение. Иудеи решили убить его. Скрывшись из Дамаска, Павел отправился в Иерусалим, чтобы встретиться с Петром, но, как оказалось, местные христиане по-прежнему его боялись. Варнава поручился за Павла, но вскоре тому снова пришлось, спасая свою жизнь, покинуть город. Ключевая мысль: «Убитые в сражении — потеря для армии, но их смерть не делает противника более сильным. Когда выдающийся человек переходит на сторону неприятеля — это потеря для бывших союзников и решающее преимущество новым друзьям. Господь легко мог умертвить Савла из Тарса, когда тот приближался к Дамаску, и наступающая сторона лишилась бы главной ударной силы. Однако провидению Божьему было угодно не только сохранить жизнь Савла, но и обратить его, чтобы он перешел из вражеского стана в стан Христов. Красноречивый оратор и суровый обличитель, Павел со своей твердой целеустремленностью и непоколебимым мужеством был тем человеком, которого так не хватало первоапостольской Церкви» (Деяния апостолов, с. 124). Урок на сегодня: На примере Павла мы видим, что вступать в противостояние не всегда бывает разумно.

- 282 -

6 октября

Деяния апостолов, глава 14

Искатель истины

«В Кесарии был некоторый муж, именем Корнилий, сотник из полка, называемого Италийским, благочестивый и боящийся Бога со всем домом своим, творивший много милостыни народу и всегда молившийся Богу» (Деян. 10:1, 2).

Во время своего пребывания в Иоппии Петр получил повеление от Бога возвестить Евангелие Корнилию, римскому сотнику. Благодаря общению с иудеями Корнилий уже обрел некоторые познания о Боге и искренно Ему поклонялся. Он ожидал Мессию и был открыт для еще большего света. Об Иисусе Корнилию мог бы рассказать и ангел Божий, но таков был замысел Господа, чтобы Петр — некто, подверженный тем же человеческим немощам, что и сам Корнилий, — стал тем вестником, который принесет евангельскую весть этому римскому воину из богатого знатного рода. Бог осторожно открывал новую фазу Своего служения; молодая христианская Церковь должна была отворить свои двери не только для иудеев, но и для язычников. А для этого нужна была решительная перемена в мышлении людей, подобных Петру, которые по-прежнему относились к язычникам с большим предубеждением. Замечательное обращение Корнилия и всего его дома стало началом новой жатвы, в ходе которой иудеям и язычникам предстояло примириться для совместного пребывания в христианской Церкви. Ключевая мысль: «Бог ищет простых и ревностных соработников, которые смогли бы нести Евангелие великим мира сего, чтобы затронуть их сердца. Появятся чудеса искреннего обращения, которых пока, к сожалению, нет. Если соработники Господа будут умело пользоваться открывающимися возможностями, мужественно и верно выполняя свой долг, Бог обратит правителей, людей одаренных и влиятельных. Через силу Святого Духа многие примут Божественные принципы. Обращенные в истину, они станут орудиями Господа для дальнейшего распространения света и будут чувствовать бремя особой ответственности за другие души в этом высшем свете. Время и деньги будут посвящены делу Божьему, и Церковь получит дополнительные силы и возможности» (Деяния апостолов, с. 140). Урок на сегодня: Разного рода предрассудки по-прежнему создают немало проблем в Божьей Церкви, хотя прошло уже около двух тысяч лет с тех пор, как Бог показал Петру, что пред Ним все люди равны. Нам нужно твердо уяснить, что Бог не взирает на лица.

- 283 -

7 октября

Деяния апостолов, глава 15

Освобождение из темницы «В то время царь Ирод поднял руки на некоторых из принадлежащих к церкви, чтобы сделать им зло, и убил Иакова, брата Иоаннова, мечом» (Деян. 12:1, 2).

Ироду Агриппе, тетрарху Галилеи, очень хотелось заручиться расположением иудеев. Он велел бросить в темницу, а затем обезглавить Иакова, брата Иоанна, как некогда другой Ирод обезглавил Иоанна Крестителя. Затем он заточил и Петра, чем обрадовал многих иудеев, убеждавших его предать Петра публичной казни. Однако Ирод решил отложить казнь Петра до завершения Пасхи. Ирод велел охранять Петра с особой тщательностью. Цепи, которыми его сковали, были закреплены на запястьях двух воинов. Наступила последняя ночь перед казнью. Ангел Божий разбудил Петра, освободил его от оков и провел мимо спящей стражи. Они прошли через железные ворота, которые сами собою открылись, и оказались на улице, где ангел оставил изумленного апостола. Когда Петр наконец пришел в себя, он поспешил к дому, где собирались руководители Церкви. Рассказав друзьям о своем чудесном избавлении, Петр стал обходить дома других христиан, возвещая им добрую весть. Узнав об освобождении Петра, Ирод понял, что человеку подобное совершить просто невозможно. Он осознал, что вступил в дерзкое противостояние с Богом. Ключевая мысль: «Господства и власти на небесах наблюдают за борьбой, которую ведут рабы Божьи при весьма неблагоприятных обстоятельствах. Христиане, сплоченные вокруг знамени своего Спасителя, подвизающиеся добрым подвигом веры, одерживают новые замечательные победы. Небесные ангелы находятся на службе у смиренных, верующих детей Божьих; а посему когда воинство служителей Господних здесь, на земле, поет песнь хвалы, небесный хор подхватывает ее, воздавая славу Богу и Его Сыну. Следует лучше понять миссию ангелов, а для этого хорошо бы помнить, что все истинные дети Божьи могут рассчитывать на сотрудничество с небесными существами» (Деяния апостолов, с. 154). Урок на сегодня: Небо гораздо ближе к земле, чем нам обычно представляется. Когда мы совершаем труд для Бога, нас со всех сторон окружают ангелы.

- 284 -

8 октября

Деяния апостолов, глава 16

Евангелие в Антиохии

«И была рука Господня с ними, и великое число, уверовав, обратилось к Господу. Дошел слух о сем до церкви Иерусалимской, и поручили Варнаве идти в Антиохию» (Деян. 11:21, 22).

До сего времени ученики трудились в основном среди коренных жителей Палестины и иудеев рассеяния, проживающих большими общинами почти во всех крупных городах мира. Одним из таких городов была Антиохия, столица Сирии, славившаяся обширной торговлей, где успешно трудился Варнава. Осознавая, что Провидение откроет перед ними новые возможности, он отправился в Тарс, чтобы убедить Павла стать его помощником. Эти два ученика хорошо дополняли друг друга. Ученость и рвение Павла сильно повлияли на жителей Антиохии, и благодаря Святому Духу его проповедь принесла немало добрых плодов. Именно в Антиохии последователей Иисуса впервые стали называть «христианами», поскольку Христос был средоточием их проповеди и учения. И именно из Антиохии Церковь послала Павла и Варнаву на миссионерское служение в языческом мире. Эти два мужа никогда не забывали об ответственности, которую несли перед остальными церковными лидерами. Ключевая мысль: «Бог щедро благословил труды Павла и Варнавы в тот год, когда они трудились в Антиохии. Однако формально они еще не были рукоположены для евангельского служения. Теперь они достигли такого уровня в своей христианской деятельности, что Бог был готов доверить им сложную и ответственную миссию, для выполнения которой им предстояло призвать на помощь все возможности Церкви… Прежде чем стать миссионерами в языческом мире, эти апостолы торжественно посвятили себя Богу постом и молитвой, и на них возложили руки. Таким образом, они были уполномочены Церковью не только учить истине, но и совершать крещение и организовывать церкви» (Деяния апостолов, с. 160, 161). Урок на сегодня: Если мы хотим, чтобы дело Божье гармонично развивалось и прогрессировало, нам необходимо сочетать индивидуальные усилия с организованным служением всей Церкви.

- 285 -

9 октября

Деяния апостолов, глава 17

Глашатаи Евангелия

«Но Иудеи, увидев народ, исполнились зависти и, противореча и злословя, сопротивлялись тому, что говорил Павел. Тогда Павел и Варнава с дерзновением сказали: вам первым надлежало быть проповедану слову Божию, но как вы отвергаете его и сами себя делаете недостойными вечной жизни, то вот, мы обращаемся к язычникам» (Деян. 13:45, 46).

После посвящения в Антиохии Павел, Варнава и Марк, родственник Варнавы, отправились на Кипр. Там местный проконсул Сергий Павел выразил желание послушать их, но чародей Елима попытался воспрепятствовать их встрече. Апостол Павел обличил Елиму, назвав его сыном дьявола и сообщив, что он будет поражен временной слепотой. Это происшествие произвело на проконсула Сергия Павла глубочайшее впечатление, и он убедился в истинности вести апостола. Ученики отправились дальше и оказались в Памфилии, находившейся на юге современной Турции, где им пришлось претерпеть немало лишений и опасностей. Здесь юный, не привыкший к трудностям Марк впал в уныние и, отказавшись идти с ними дальше, вернулся в Иерусалим. Этот поступок Марка лишил его расположения Павла, тогда как Варнава оправдывал Марка, ссылаясь на его неопытность. Впоследствии Павел примирился с Марком и принял его как своего соработника. Следующую остановку они сделали в Антиохии Писидийской, где посетили иудейскую синагогу в субботу и произнесли вдохновенную речь. Павел сделал обзор истории народа Божьего и рассказал, как религиозные вожди в Иерусалиме отвергли Иисуса — своего Мессию. Он смело провозгласил Благую весть о покаянии и прощении грехов через Иисуса, Спасителя мира. Ключевая мысль: «Обратившись к язычникам в Антиохии Пи­ сидийской, Павел и Варнава не прекращали трудиться для иудеев во всех местах… Впоследствии… Павел и его соработники проповедовали Евангелие и иудеям, и язычникам. Но главные их усилия теперь были направлены на созидание Царства Божьего на языческой земле, среди народов, которые ничего не знали об истинном Боге и Его Сыне или знали очень мало» (Деяния апостолов, с. 174, 175). Урок на сегодня: Бывает так, что нужно провозглашать непопулярные отличительные истины, а бывает, что нужно сделать упор на истинах, которые нас объединяют с другими. Бог поможет нам понять, что именно нам нужно делать в каждом конкретном случае.

- 286 -

10 октября

Деяния апостолов, глава 18

Проповедь среди язычников «А неверующие Иудеи возбудили и раздражили против братьев сердца язычников» (Деян. 14:2).

В Иконии неверующие иудеи всеми силами препятствовали работе апостолов. Враги распространяли о них всякие небылицы, и Павлу с Варнавой то и дело приходилось представать перед властями, однако представители властей убеждались, что учение апостолов делает людей добродетельными, законопослушными гражданами и что моральный уровень горожан повысится, а порядок в городе укрепится, если люди примут проповедуемые апостолами истины. Тем не менее ложные обвинения по-прежнему осложняли им работу, и их друзьям в конце концов пришлось выручать апостолов, иначе они могли поплатиться жизнью за свой труд. Оказавшись в городах Листре и Дервии, населенных в основном суеверными язычниками, Павел изменил свою тактику. В Листре не было ни одной иудейской синагоги, поэтому Павел и Варнава стали собирать людей неподалеку от храма, посвященного Юпитеру, и открывать им простые евангельские истины. Сначала они рассказывали о Боге-Творце и Его видимом творении. Затем, указав на Него в Его делах, подводили людей к созерцанию великого Правителя Вселенной. Павел исцелил в Листре хромого, и, когда люди увидели свершившееся чудо, они решили, что апостолы — это боги, которые «в образе человеческом сошли к нам» (Деян. 14:11). Их энтузиазм только преумножился, когда Павел с Варнавой стали решительно возражать против своей Божественности. Впрочем, восхищение вскоре превратилось в ярость, когда апостолы наотрез отказались принять поклонение. Все закончилось тем, что народ побил Павла камнями и бросил, посчитав его умершим! Но в Листре был обращен в христианство Тимофей, так что усилия апостолов не пропали даром. Ключевая мысль: «Когда к вере обращались люди одаренные и многообещающие, такие, как Тимофей, Павел и Варнава стремились убедить их в необходимости трудиться в винограднике. И когда апостолы уходили в другие места, вера этих мужей не ослабевала, а, напротив, усиливалась… Это тщательное обучение новообращенных способствовало удивительному успеху, который имели Павел и Варнава, проповедуя Евангелие в языческих странах» (Деяния апостолов, с. 186, 187). Урок на сегодня: Господь обещал, что будет с нами, куда бы мы ни пошли, возвещая Его Евангелие людям.

- 287 -

11 октября

Деяния апостолов, глава 19

Иудей и язычник

«Что же вы ныне искушаете Бога, желая возложить на выи учеников иго, которого не могли понести ни отцы наши, ни мы?» (Деян. 15:10).

Когда Павел и Варнава вернулись в Антиохию после своего первого миссионерского путешествия, некоторые христиане из числа иерусалимских иудеев подняли вопрос, который вскоре привел к долгим спорам в молодой Церкви. Должны ли обращенные из язычников обрезываться и соблюдать весь обрядовый закон, чтобы спастись (см. Деян.

15:5)? Одну сторону представляли Павел и Варнава, а другую — верующие иудеи из Иерусалима. «Иерусалимская партия» никак не могла понять, что все ветхозаветные жертвоприношения были прообразами смерти Иисуса и утратили свое значение после Его распятия. Антиохийская церковь направила Павла, Варнаву и других ответственных служителей в Иерусалим, настояв на том, чтобы все споры прекратились, пока церковный собор не примет окончательного решения. После жарких споров Петр напомнил собравшимся, что Святой Дух уже разрешил этот вопрос, когда был обращен Корнилий. Ибо Святой Дух сошел в равной мере как на необрезанных язычников, так и на обрезанных иудеев. Иаков, брат Иисуса, объявил решение собора: язычники должны воздерживаться от блуда, а также от мяса животных, принесенных в жертву или удавленных (чья кровь не была надлежащим образом выпущена). А если кто-то будет учить, что верующим из язычников нужно обрезываться, значит этот человек идет против решения Церкви. Ключевая мысль: «Павел часто оставался одиноким в своем служении. Он был особо научен Богом и не шел ни на какие уступки, когда дело касалось принципов. Иногда бремя было очень тяжелым, но Павел твердо стоял за правду. Он понимал, что Церковь никогда не должна подчиняться человеческой власти, ибо человеческие традиции и принципы не могут заменить открытую Истину. Какое бы положение люди ни занимали в Церкви, их предрассудки не должны препятствовать распространению евангельской вести» (Деяния апостолов, с. 199). Урок на сегодня: При множестве советников состоится дело. Бог желает, чтобы Его Церковь в единстве продвигалась вперед.

- 288 -

12 октября

55 18:39

Деяния апостолов, глава 20

Возвеличивая крест

«Дошел он [Павел] до Дервии и Листры. И вот, там был некоторый ученик, именем Тимофей, которого мать была Иудеянка уверовавшая, а отец — Еллин, и о котором свидетельствовали братия, находившиеся в Листре и Иконии» (Деян. 16:1, 2).

С ранних лет Тимофей знакомился с Писанием. Вера его матери и бабушки постоянно напоминала ему о том, как важно следовать Божьей воле. Преподанные ими духовные уроки помогали ему сохранять чистоту речи и противостоять злому влиянию окружающего мира. Увидев, что Тимофей верен Богу, тверд и предан истине, Павел избрал этого молодого человека своим спутником и соработником. Несмотря на свою молодость, Тимофей исполнял возложенные на него Павлом обязанности с христианской кротостью и истинной верой. Павел полюбил Тимофея как «истинного сына в вере» (1 Тим. 1:2). В дороге Павел терпеливо учил его, как добиваться успеха в труде. Наблюдая за Павлом, Тимофей учился не поддаваться минутному порыву, но проявлять рассудительность и осмотрительность во всех своих трудах для Христа. Павел чувствовал большую ответственность за тех, кто был обращен Святым Духом посредством его служения. Он понимал, что даже его собственное спасение может оказаться под угрозой, если он перестанет верно исполнять свой долг. Он знал, что одного проповедования недостаточно, чтобы научить верующих твердо держаться Слова жизни, — их нужно научить возрастать во Христе. Истина, не воспринятая сердцем и не воплощенная в жизнь, теряет свою жизнетворную силу, свое целительное свойство. Ключевая мысль: «Библейские уроки, претворяясь в практическую жизнь, оказывают глубокое продолжительное влияние на человека. Тимофей усвоил их и воплотил в жизнь. Он не был гением, но его труд был ценен тем, что он употребил данные Богом способности для служения своему Господу. Он отличался от других широкими познаниями в практическом благочестии, что делало его влиятельным человеком среди верующих» (Деяния апостолов, с. 145). Урок на сегодня: Мы должны усвоить те же уроки, какие Павел преподавал Тимофею, если желаем возрастать в благодати. Именно этого Бог ожидает от нас.

10 Любовь прокладывает путь

- 289 -

13 октября

Деяния апостолов, глава 21

За пределами Малой Азии

«И было ночью видение Павлу: предстал некий муж, Македонянин, прося его и говоря: приди в Македонию и помоги нам» (Деян. 16:9).

Пришло время провозглашать евангельскую весть за пределами Малой Азии (современной Турции). Призыв, прозвучавший из Македонии, был настоятельным и не терпящим отлагательства, поэтому Павел со своими соработниками — Силой, Тимофеем и Лукой — тотчас откликнулись на него. Их первой остановкой в Македонии стал город Филиппы. В субботний день апостолы вышли за город к реке, где проводила молитвенное собрание группа женщин. Там они познакомились с Лидией, почитающей Бога, состоятельной женщиной. Она с готовностью откликнулась на весть Павла и попросила крестить ее саму и всех ее домочадцев. Кроме того, в Филиппах они встретили девушку-рабыню, одержимую духом прорицательства. Она повсюду следовала за Павлом и его спутниками, громко провозглашая их рабами Всевышнего. Спустя несколько дней Павел повелел злому духу оставить ее. Это привело в ярость хозяев девушки, получавших прибыль от ее предсказаний. Вскоре Павел и Сила оказались в темнице под строгой охраной. Но Бог не забыл о Своих слугах. Земля содрогнулась, темничные двери распахнулись, цепи и оковы пали с узников наземь. Темничный страж, понимая, что ему придется ответить головой за бегство узников, выхватил меч, чтобы лишить себя жизни. Но Павел успел остановить его, заверив, что все узники на месте. Страж вспомнил обо всем, что видел и слышал о Павле и его соработниках, и понял, что нуждается в спасении, которое проповедовал Павел. Он попросил Павла открыть ему путь жизни и истину, позволявшую апостолу сохранять спокойствие в любых обстоятельствах. Все это привело к образованию первой христианской церкви в Филиппах. Ключевая мысль: «В результате труды Павла в Филиппах привели к образованию быстро растущей церкви. Его ревностность и посвящение и особенно его готовность страдать за Христа производили глубокое впечатление и имели положительное влияние на обращенных. Они дорожили теми драгоценными истинами, ради которых апостолы стольким жертвовали, всецело отдавая себя делу Спасителя» (Деяния апостолов, с. 218). Урок на сегодня: Бог способен помочь нам выйти из любого затруднительного положения, в котором мы можем оказаться.

- 290 -

14 октября

Деяния апостолов, глава 22

Фессалоника

«И некоторые из них уверовали и присоединились к Павлу и Силе, как из Еллинов, чтущих Бога, великое множество, так и из знатных женщин немало» (Деян. 17:4).

Оставив Филиппы, Павел и Сила отправились в Фессалонику, где была большая иудейская община. Имея дело с иудейской аудиторией, Павел, по обыкновению своему, обратился к ветхозаветным Писаниям относительно пришествия Мессии и показал, как эти пророчества исполнились в жизни и смерти Иисуса. Он рассказал им о воскресении Христа из мертвых. Разъясняя ветхозаветные пророчества об Иисусе как Мессии, Павел воспользовался тем же методом, к которому прибегнул Учитель в беседе с учениками по дороге в Еммаус. Павел поведал фессалоникийским иудеям о своей прежней ревности по церемониальному закону и о том, что случилось с ним на подходе к Дамаску. До своего обращения он был уверен в наследовании спасения в силу своего происхождения, питая ложные надежды. Он полагался на обряды и церемонии. Но его законничество не имело ничего общего с верой в Бога и было бесполезным. Он похвалялся своей непорочностью и исполнением дел закона, но отверг Самого Законодателя. Со святым дерзновением Павел возвестил фессалоникийцам Евангелие, показав истинный смысл ритуалов и церемоний, связанных с храмовым служением, а также их воплощение в земном и небесном служении Господа. Ключевая мысль: «Те, кто проповедует непопулярные сегодня истины, не должны унывать, если даже христиане оказывают им такой же холодный прием, какой Павел и его соработники встречали среди людей, для которых они трудились. Вестникам креста надо вооружиться бодрствованием и молитвой и идти вперед с верой и мужеством, всегда трудясь во имя Иисуса. Они должны провозгласить Христа Ходатаем за человечество в Небесном Святилище, Который является Центром всех ветхозаветных жертв, потому что через Его искупительную жертву нарушители Закона Божьего смогут обрести мир и прощение» (Деяния апостолов, с. 230). Урок на сегодня: Один из самых действенных методов благовестия об Иисусе Христе — рассказать людям о том, как Он вел нас в прошлом, о победах, которые помог нам одержать, и о прощении, которое нам даровал.

- 291 -

15 октября

Деяния апостолов, глава 23

Верия и Афины

«Здешние были благомысленнее Фессалоникских: они приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так. И многие из них уверовали, и из Еллинских почетных женщин и из мужчин немало» (Деян. 17:11, 12).

Верийцы, лишенные предубеждений, охотно принялись изучать Писание, причем не из праздного любопытства, но дабы узнать, что говорится в нем о Мессии. Все люди будут судимы в соответствии с мерой полученного ими света. Неверующие фессалоникийские иудеи, движимые завистью и ненавистью к апостолам, последовали за ними в Верию и стали разжигать страсти в среде простолюдинов. Так постоянные гонения вынуждали апостолов переходить из города в город. В Афинах, столице языческой религии, известной своей образованностью и культурой, Павел возревновал о Боге, увидев великое множество святилищ, храмов и статуй, свидетельствующих о поклонении языческим божествам. Оценив величие этого культурного центра, он понял, какие соблазны окружают здесь всех любителей искусства и науки. Павла угнетало чувство одиночества, он жаждал сочувствия и помощи своих спутников (см. 1 Фес. 3:1). Интеллектуальные способности Павла снискали уважение ученых мужей в Афинах, а его серьезные, логично обоснованные суждения и сила ораторского искусства привлекли внимание многих слушателей. Ключевая мысль: «Слова Павла — сокровища знания для Церкви. Другой на его месте мог бы легко наговорить много обидного, что привело бы в бешенство его гордых слушателей, а его самого поставило бы в затруднительное положение. Ведь если бы в своей речи он оскорбил их богов и великих мужей города, его могла бы постигнуть участь Сократа. Но с тактичностью, проистекающей из Божественной любви, он осторожно перевел их внимание с языческих богов на истинного Бога, Который был им неведом» (Деяния апостолов, с. 241). Урок на сегодня: Усердный Божий труженик постарается приспособить свои методы работы к нуждам своих слушателей. Весть будет оставаться прежней, но методы ее возвещения могут быть разными.

- 292 -

16 октября

Деяния апостолов, глава 24

Коринф

«Во всякую же субботу он говорил в синагоге и убеждал Иудеев и Еллинов» (Деян. 18:4).

Коринф был центром торговли, одним из ведущих городов мира. В этом городе процветало идолопоклонство. Павел понимал, насколько велики препятствия, стоящие на пути благовестия в подобном месте. Ведь помимо идолопоклонства Коринф прослыл — даже среди язычников — еще и своей вопиющей безнравственностью. Проповедуя в Коринфе, Павел снова поменял свою тактику возвещения Евангелия. В Афинах, в этом бастионе интеллекта, он делал упор на логику, ученость и философию. Но апостол хорошо понимал, что подобный подход не сработает в общении с беспечными, безразличными жителями Коринфа. Поэтому он решил воздерживаться от заумных споров, а сосредоточиться прежде всего на «Иисусе Христе, и притом распятом» (1 Кор. 2:2). Он говорил об Иисусе как о человеке простого происхождения, выросшем в Назарете, который, как и Коринф, был известен своим нечестием. Он проповедовал о кресте, хорошо понимая, что эта тема — камень преткновения для иудеев и безумие для еллинов (см. 1 Кор. 1:23). Но для Павла крест представлял чрезвычайный интерес. Он по собственному опыту знал: когда грешник получает откровение о любви Отца, явленной в жертве Его Сына, в его сердце происходит перемена и Христос становится для него все во всем. В те редкие моменты, когда рвение Павла ослабевало, ему было достаточно взглянуть на крест, чтобы с новой силой взяться за исполнение своего долга. Но, увы, коринфские иудеи не пожелали принимать свидетельство, которое с такой ясностью возвещал Павел. Хотя его усилиям и сопутствовал определенный успех, он сомневался, стоит ли и дальше пытаться выстроить церковь из того материала, которым он там располагал. Ключевая мысль: «Павел был красноречивым оратором. До своего обращения он часто пытался произвести впечатление на слушателей свободным полетом мысли. Но теперь он отказался от подобных приемов… Апостол понимал, что люди, борющиеся с жизненными неурядицами, должны получать практическое наставление в основополагающих принципах христианства» (Деяния апостолов, с. 251, 252). Урок на сегодня: Для нас, как и для Павла, крест Христов должен быть средоточием нашей веры и нашего свидетельства о Нем.

- 293 -

17 октября

Деяния апостолов, глава 25

Послания к фессалоникийцам «Наше благовествование у вас было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением, как вы сами знаете, каковы были мы для вас между вами. И вы сделались подражателями нам и Господу, приняв слово при многих скорбях с радостью Духа Святого, так что вы стали образцом для всех верующих в Македонии и Ахаии» (1 Фес. 1:5–7).

Сила и Тимофей присоединились к Павлу в Коринфе и принесли ему добрые вести о тех, кто принял истину во время их первого посещения Фессалоники. Под действием благодати Христовой в их жизни произошли чудесные перемены, и возвещаемое ими Слово Господа сопровождалось проявлением удивительной силы. Их проповедь истины завоевывала сердца. Павлу очень хотелось посетить их лично, но, не имея такой возможности, он взялся за перо. В своем первом письме к фессалоникийским христианам Павел постарался дать им наставление относительно истины о состоянии мертвых. Он сказал, что мертвые спят (см. 1 Фесс. 4:13–18). Павел говорил им об этом и прежде, но в то время их разум с трудом воспринимал столько новых, необычных для них учений. Стоит ли удивляться, что некоторые истины так и не запечатлелись в достаточной мере в сознании фессалоникийцев. Теперь же их наполняла радость от осознания того, что их почившие в вере друзья в свое время восстанут из праха. Ключевая мысль: «Фессалоникийцы жадно ухватились за мысль, что Христос скоро придет, чтобы преобразовать верных, живущих на земле, и взять их к Себе. Они тщательно оберегали жизнь своих друзей, дабы они не умерли и не лишились благословения, которое они все надеялись получить во время пришествия Господа. Однако их близкие один за другим уходили из этой жизни, и фессалоникийцы с невыразимой тоской смотрели в последний раз на лица умерших, не смея надеяться на то, что встретят их в будущей жизни» (Деяния апостолов, с. 258). Урок на сегодня: Истина о воскресении мертвых рассеивает мрак страха и безнадежности, окружающий смерть. Благодаря Иисусу праведники вновь вернутся к жизни.

- 294 -

18 октября

Деяния апостолов, глава 26

Аполлос в Коринфе

«Некто Иудей, именем Аполлос, родом из Александрии, муж красноречивый и сведущий в Писаниях, пришел в Ефес. Он был наставлен в начатках пути Господня и, горя духом, говорил и учил о Господе правильно, зная только крещение Иоанново» (Деян. 18:24, 25).

Оставив Коринф, Павел ненадолго остановился в Ефесе, прежде чем продолжить свой путь в Иерусалим на приближающийся праздник. Примерно в то же время в Ефесе оказался Аполлос, который стал смело проповедовать в синагоге (см. Деян. 18:26). Немногим позднее, будучи наставлен в Евангелии Акилой и Прискиллой, Аполлос отправился в Коринф, где в своих публичных выступлениях, а также переходя из дома в дом, «он сильно опровергал Иудеев всенародно, доказывая Писаниями, что Иисус есть Христос» (Деян. 18:28). Павел посеял семя истины в Коринфе, а Аполлос его поливал. Но вскоре некоторые члены церкви принялись сравнивать одного проповедника с другим, и это внесло дух разделения, препятствующий продвижению дела благовестия. Во время своего пребывания в Коринфе Павел намеренно проповедовал Евангелие в простоте, соотнося свою манеру проповеди с состоянием церкви. Однако зависть и взаимные обвинения помешали многим коринфским верующим в полной мере принять Святого Духа. Ключевая мысль: «Бог поручил Павлу стать первым проповедником Евангелия в Коринфе и основать здесь церковь. Затем Богу было угодно, чтобы его место заняли другие работники. Ибо посеянное семя следует поливать, и сделать это надлежало Аполлосу. Он продолжил труды Павла, наставляя уверовавших и способствуя прорастанию и развитию посеянного семени… Не насаждающие и поливающие вызывают рост семени, они трудятся под руководством Бога, как Его избранные орудия, сотрудничая с Ним в Его деле. Честь же и слава успеха по праву принадлежат Господину жатвы» (Деяния апостолов, с. 274). Урок на сегодня: Одному, даже очень талантливому, служителю редко удается в полной мере соответствовать всем нуждам и потребностям конкретной церкви. У каждого работника свои таланты и дарования от Бога.

- 295 -

19 октября

55 18:21

Деяния апостолов, глава 27

Ефес

«Во время пребывания Аполлоса в Коринфе Павел, пройдя верхние страны, прибыл в Ефес» (Деян. 19:1).

Ефес, столица римской провинции Асии, был крупным центром торговли. В его гавань заходили корабли со всего света. Прибыв в город, Павел нашел там двенадцать человек, которые, подобно Аполлосу, были учениками Иоанна Крестителя и имели некоторое представление о миссии Христа. Но при этом они ничего не знали о Святом Духе. Павел изложил им великие истины, лежащие в основании христианского упования. Он рассказал им о земной жизни Христа, о Его позорной смерти и славном воскресении, увенчавшем труд Его жизни. Он поведал им о данном Христом обетовании Святого Духа, Чьей силой будут совершаться знамения и чудеса и преображаться жизни. С глубоким интересом и благодарностью выслушали Павла эти братья. Они приняли водное крещение, а также крещение Святым Духом, получив при этом дар говорить на других языках и пророчествовать. Теперь они были готовы потрудиться в качестве миссионеров во всех уголках Малой Азии. Сегодня многие, подобно ефесским верующим, ничего не знают о воздействии Святого Духа на сердце, хотя в Библии это учение изложено ясно и понятно. Подобно соку, поднимающемуся от корней и переходящему по стеблю в ветви, жизнетворная сила Духа наполняет душу, изменяя ее побуждения и привязанности и приводя даже наши помыслы в послушание воле Божьей. Ключевая мысль: «Если с наших глаз снять повязку, мы бы увидели злых ангелов, всевозможными ухищрениями пытающихся обольщать и губить. Но там, где сатана проявляет свою колдовскую силу, люди забывают Бога. Когда они подчиняются влиянию сатаны, их умы повреждаются и души оскверняются прежде, чем они это осознают, а посему народ Божий нашего времени должен прислушаться к словам апостола, обращенным к Ефесской церкви: „И не участвуйте в бесплодных делах тьмы, но и обличайте“ (Еф. 5:11)» (Деяния апостолов, с. 290). Урок на сегодня: Обетование Святого Духа относится к нам сегодня в такой же степени, что и к новозаветным верующим. У нас есть все возможности испытать силу Святого Духа в своей жизни.

- 296 -

20 октября

Деяния апостолов, глава 28

Дни тяжелого труда и испытаний «Ибо мы находимся в опасности — за происшедшее ныне быть обвиненными в возмущении, так как нет никакой причины, которою мы могли бы оправдать такое сборище. Сказав это, он распустил собрание. По прекращении мятежа Павел, призвав учеников и дав им наставления и простившись с ними, вышел и пошел в Македонию» (Деян. 19:40; 20:1).

Более трех лет Павел трудился в Ефесе. И вот теперь у него возникла мысль о новом миссионерском путешествии — на этот раз в Рим (см. Деян. 19:21). Его уход из Ефеса ускорило событие, случившееся во время ежегодного праздника, посвященного богине Артемиде. Эти празднества неизменно становились тяжелым испытанием для новообращенных христиан. Миссионерские усилия Павла отразились на культе Артемиды не в лучшую сторону, существенно снизив посещаемость этих торжеств. Жрецы Артемиды опасались за свое будущее и были сильно разгневаны. Ремесленники, производившие и продававшие серебряные фигурки Артемиды, тоже были не в восторге, ибо их доходы весьма упали. Жрецы и ремесленники возмутили народ против Павла и подняли мятеж. Городские власти поспешили схватить Павла и его соработников. Павел хотел отстоять истину перед разгневанной толпой, но друзья уговорили его отказаться от этой затеи, зная, в какой опасности он может оказаться. Напряжение постоянно нарастало, в течение двух часов народ скандировал: «Велика Артемида Ефесская!» На кону стояло благосостояние языческих жрецов и серебряных дел мастеров. Наконец толпа, истощив свои силы, утихла; у блюстителя порядка появилась возможность сказать несколько слов и убедить толпу разойтись. Ключевая мысль: «Среди постоянных нападок, неистовства врагов и предательства друзей неустрашимый апостол чуть было не потерял мужество. Но он вспомнил Голгофу и с новым рвением стал распространять познания о распятом Спасителе, вступив на путь, требующий непрестанной жертвы, — путь, по которому до него прошел Христос. Он не стремился уклониться от борьбы, пока не сложил свое оружие у ног Искупителя» (Деяния апостолов, с. 297). Урок на сегодня: Когда возникают непредвиденные затруднения, у Бога всегда находится человек, способный указать выход из сложившейся ситуации.

- 297 -

21 октября

Деяния апостолов, глава 29

Весть предостережения и мольбы «Умоляю вас, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, чтобы все вы говорили одно и не было между вами разделений, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях» (1 Кор. 1:10).

Первое письмо Павла коринфянам было написано в конце его пребывания в Ефесе. Прежде чем принять в церковное братство исповедовавших свою веру во Христа, Павел особым образом наставлял их о преимуществах и обязанностях верующего христианина. Апостол остро чувствовал борьбу, которую должна вести со злом каждая душа. Он увещевал новообращенных христиан всем сердцем покориться Богу, ибо хорошо понимал, что без полной покорности им не оставить грех, ведь наклонности и страсти будут по-прежнему бороться за превосходство, а искушения — смущать совесть. Пока Павел был с ними, злое влияние почти не имело над ними силы, но после его ухода положение изменилось, и не в лучшую сторону. Мало-помалу многие из новообращенных утратили бдительность, позволив возобладать над собой естественным наклонностям. Услышав о прискорбном положении дел в коринфской церкви, Павел понял, что оправдались его самые худшие ожидания. Он отдавал себе отчет, что в своем нынешнем состоянии члены церкви не получат пользы от его прихода, поэтому послал Тита подготовить для него почву, а затем написал свое первое письмо. С предельной ясностью он изложил общие принципы, которые должны были помочь верующим подняться на более высокий духовный уровень. Ключевая мысль: «Коринфские верующие нуждались в более глубоких опытах общения с Богом. Они еще не вполне понимали, что значит взирать на славу Его и преображаться в тот же образ от славы в славу. Они узрели лишь первые лучи этого восходящего сияния. Павел хотел, чтобы они исполнились всей полнотой Божьей и продолжали познавать Господа, явление Которого, как заря; чтобы они познавали Его до тех пор, пока не достигнут полноты совершенной евангельской веры» (Деяния апостолов, с. 307, 308). Урок на сегодня: Получая прощение, мы только начинаем свой христианский путь; цель евангельской вести — возрастание в благодати.

- 298 -

22 октября

Деяния апостолов, глава 30

Призванные стремиться к лучшему

«Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного» (1 Кор. 9:24, 25).

В своем первом письме к верующим в Коринф Павел проводит яркое сравнение между христианской жизнью и знаменитыми состязаниями в беге, периодически проводившимися неподалеку от Коринфа. Эти соревнования проводились по строгим правилам, и Павел сделал акцент на подготовке, без которой бегуну не добиться успеха, — на суровой дисциплине, умеренном питании, воздержании. Чревоугодие и любые другие привычки, способные ослабить человека умственно и физически, были строго запрещены в подготовительный период. Бегун — или христианин — ни в коем случае не должен отвлекаться на всякого рода развлечения, роскошь или праздное времяпрепровождение. Все его привычки и страсти должны быть подчинены строжайшей самодисциплине. Разум, просвещенный библейским учением и водимый Духом Божьим, должен крепко держать в своих руках бразды правления в естестве человека. Выполнив все эти условия, христианин должен приложить максимум усилий для победы. Как и бегун на ристалище, христианин по мере приближения к финишной черте должен стремиться к цели с еще большей решительностью. В коринфских состязаниях лавровый венок доставался лишь одному атлету. А венец вечной жизни может выиграть каждый ревностный упорный христианин. Ключевая мысль: «Предостерегающие слова апостола в адрес к­ оринфской церкви своевременны для любой эпохи, но особенно актуальны они в наши дни. Так, под идолопоклонством он имел в виду не только поклонение идолам, но и самому себе: любовь к праздности, удовлетворение низменных желаний и страстей. Формальное исповедание веры во Христа, кичливость своим знанием истины не делают человека христианином. Религия, стремящаяся лишь к услаждению зрения, слуха и вкуса или одобряющая потакание своим желаниям, не есть религия Христа» (Деяния апостолов, с. 317). Урок на сегодня: Христианская жизнь требует решительности и упорства, но пересечь финишную черту и победить может каждый — по благодати Божьей.

- 299 -

23 октября

Деяния апостолов, глава 31

Принятая весть

«Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Из Ефеса Павел отправился в очередное миссионерское путешествие в ту область Греции, где он уже трудился. Его по-прежнему сильно тревожило состояние коринфской церкви. Впрочем, встретив Тита, он узнал от него о чудесной перемене, происшедшей в жизни коринфских верующих. Многие приняли наставление, изложенное в его первом письме, и раскаялись в своих грехах. Возрадовавшись, апостол отправил им второе письмо, выражая свою сердечную радость по поводу произошедших в них добрых перемен. Павел всегда переживал об основанных им церквах. Было немало лжеучителей, которые пытались подорвать у верующих доверие к нему. И вот теперь как будто гора спала с его плеч, и Павел воздал Богу всю славу за преображенные сердца и жизни коринфских христиан. Нашлись люди, увидевшие в первом письме Павла в Коринф повод обвинить его в хвастовстве. В своем втором послании он указал, что единственное рекомендательное письмо, в котором он нуждается, это сами коринфские верующие, обратившиеся от служения идолам к евангельской вере. Его апостольство было вписано в сердца обращенных и подтверждено их обновленной жизнью. Ключевая мысль: «Созерцая Христа, мы оказываемся рядом с неизмеримой любовью… Мы думаем о Его жизни на земле, о Его жертве за нас, о Его служении на небе, где Он ходатайствует за нас, об обителях, которые Он приготовил для любящих Его, и невольно восклицаем: „О, высота и глубина любви Христовой!..“ Именно на земле любовь Божья была явлена во Христе, и именно на земле Его дети должны отражать эту любовь своей непорочной жизнью. Таким образом грешники будут приведены ко кресту, чтобы созерцать Агнца Божьего» (Деяния апостолов, с. 333, 334) Урок на сегодня: Когда нас со всех сторон осаждают трудности и беды, мы можем обновиться в силе и уповании, размышляя о чудесной любви Христа.

- 300 -

24 октября

Деяния апостолов, глава 32

Жертвующая Церковь

«Если мы посеяли в вас духовное, велико ли то, если пожнем у вас телесное? Если другие имеют у вас власть, не паче ли мы? Однако мы не пользовались сею властью, но все переносим, дабы не поставить какой преграды благовествованию Христову. Разве не знаете, что священнодействующие питаются от святилища?.. Так и Господь повелел проповедующим Евангелие жить от благовествования» (1 Кор. 9:11–14).

Десятина была частью Божьего плана по поддержанию Его дела на земле. Его замысел включает в себя многочисленные дары и приношения. Установив эту систему добровольных приношений, Господь хотел показать израильтянам, что Он должен занимать первое место во всех их делах и помышлениях. И Богу не угодно, чтобы современные христиане, имеющие гораздо больше преимуществ, чем иудейских народ, жертвовали менее охотно. Если люди, исповедующие христианство, будут верно приносить Богу свои десятины и приношения, Его сокровищница будет полна и не возникнет нужда устраивать дополнительный сбор средств на дело Евангелия. Слишком много христиан склонны тратить деньги на потворство собственным прихотям — на дорогую одежду, роскошные дома, удовольствия и всякого рода украшения. Каждый, чье сердце озарено любовью Христа, почтет за честь поддержать дело Божье своими финансовыми средствами. Даром мы получаем, даром должны и отдавать. Ключевая мысль: «Желание жертвовать у верующих в Македонии было следствием их чистосердечного посвящения. Движимые Духом Божьим, они „отдали самих себя, во-первых, Господу“ (2 Кор. 8:5), а затем охотно жертвовали свои средства на дело Евангелия… В простоте и чистоте сердца, в любви к братьям они с радостью отвергли себя и тем принесли обильный плод человеколюбия и щедрости» (Деяния апостолов, с. 343, 344). Урок на сегодня: Таков духовный и психологический принцип: где сокровище наше, там будет и сердце наше. Обратное тоже верно: где сердце наше, там будет и сокровище наше.

- 301 -

25 октября

Деяния апостолов, глава 33

Работая в трудных условиях «Ни серебра, ни золота, ни одежды я ни от кого не пожелал: сами знаете, что нуждам моим и нуждам бывших при мне послужили руки мои сии. Во всем показал я вам, что, так трудясь, надобно поддерживать слабых и памятовать слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: „блаженнее давать, нежели принимать“» (Деян. 20:33–35).

Временами, когда Павел издерживал все свои средства на продвижение дела Христова, ему приходилось возвращаться к своему ремеслу и собственными руками зарабатывать себе на пропитание. Случалось подобное чаще всего там, где люди, которым он проповедовал Евангелие, могли заподозрить его в корыстных побуждениях (см. 2 Фес. 3:8, 9). Во все века сатана пытался помешать делу Божьему, насаждая дух фанатизма. Обольщенные сатаной люди учили, что истинная святость возвышает человека над всеми земными заботами, включая всякий труд. Некоторые учили даже, что работать грешно, что христиане должны посвящать себя исключительно духовным упражнениям и не заботиться вовсе о своем земном благополучии. Пример Павла полностью опровергает подобные крайние взгляды. Иногда поместные церкви собирали средства в помощь Павлу; во Втором послании в Коринф Павел отмечает, в частности, что Сила и Тимофей принесли деньги, собранные македонскими церквами (см. 2 Кор.

11:7–10). Ключевая мысль: «Многие могут приобрести ценный опыт, уделяя часть своего времени физическому труду, и таким способом можно подготовить сильных работников для важного служения в местах, где это более всего требуется. Самоотверженный раб Божий, который без устали трудится в слове и учении, несет тяжелое душевное бремя. Он не измеряет свою работу часами… Небо поручило ему работу, и от Неба он ожидает награды за выполненный долг» (Деяния апостолов, с. 355, 356). Урок на сегодня: Бог изольет на нас Свои благословения, когда каждый будет жить по закону самоотречения и принимать посильное участие в деле провозглашения Евангелия миру.

- 302 -

26 октября

55 18:05

Деяния апостолов, глава 34

Посвященное служение

«Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:17, 18).

Иисус подал нам пример, показав, что значит бескорыстное служение. Вся Его жизнь свидетельствовала о законе любви, и всякий Его последователь должен служить, как служил Он, не ища себе ни славы, ни легких путей. Полагаясь на силу Иисуса, Его последователи будут так убедительно провозглашать евангельскую весть, что она найдет отклик в сердцах ближних. Они будут все более и более уповать на Божью силу и все меньше на собственную. Время, проведенное в общении с Богом, придаст их жизни силу, превосходящую воздействие их проповедей. Наиболее успешно сатана искушает тех, кто впадает в уныние. Более всего Павел уповал на Бога именно в те моменты, когда над ним сгущались тучи. Он понимал, что его высокое призвание требует от него полной отдачи сил, поэтому полностью посвящал себя Божьему делу. Он служит примером для современных служителей. Все наши способности принадлежат Богу, и мы не должны допускать, чтобы уныние отвлекало нас от дела, к которому Он нас призвал. Ключевая мысль: «Не все подвизавшиеся на ниве служения добились успеха, потому что не предали себя полностью делу Господа, а служители должны быть всецело поглощены одним — стремлением вести души к Спасителю. Рыбаки, которых призвал Христос, сразу же оставили свои сети и последовали за Ним. Служители не смогут должным образом исполнять дело Божье, если значительная часть времени у них будет уходить на мирские дела. Подобное раздвоение притупляет духовное восприятие и чуткость. Когда разум и сердце поглощены земными интересами, служение Христу отодвигается на второй план. И тогда служители работают для Бога в зависимости от обстоятельств, вместо того чтобы приспосабливать обстоятельства к нуждам дела Божьего» (Деяния апостолов, с. 365). Урок на сегодня: Бог требует от каждого из нас полного посвящения. Мы должны посвятить на служение Ему свои лучшие способности.

- 303 -

27 октября

Деяния апостолов, глава 35

Спасение для иудеев «Желание моего сердца и молитва к Богу об Израиле во спасение» (Рим. 10:1).

Во время своего пребывания в Коринфе Павел думал о путешествии в Рим, где уже возникла христианская община. Чтобы подготовить почву для своего прибытия, он отправил верующим в Риме письмо, в котором изложил великие евангельские принципы. В этом письме Павел ясно и убедительно представил учение об оправдании верой во Христа. С тех пор это послание стало маяком, направлявшим кающихся грешников в гавань спасения и праведности. В письме к римлянам Павел выразил всю свою тревогу за иудеев. Иудеи были Божьим избранным народом, через них Он намеревался благословить весь мир. И хотя Израиль отверг Его Сына, Бог не отверг Израиля. Павел уподобил остаток Израиля благородному оливковому дереву с отломанными ветвями. А язычников он сравнил с ветвями от дикой маслины, привитыми к стволу. Своим неверием и противлением Божьей воле Израиль как народ утратил связь с Богом. И вот теперь Он созидал воссоединившийся Израиль, состоящий из иудейских и языческих ветвей, «и так весь Израиль спасется» (Рим. 11:26). Ключевая мысль: «Когда проповедь Евангелия будет близиться к завершению, необходимо будет обратить внимание на людей, которых раньше не замечали, и Бог надеется, что Его вестники проявят особый интерес к еврейскому народу, живущему во всех частях мира. Когда Писания Ветхого Завета сольются с Писаниями Нового Завета, открывая вечный план Иеговы, для многих евреев это будет как бы рассветом нового дня, воскресением души. Когда они увидят новозаветного Христа на страницах ветхозаветных Писаний, когда они поймут, как ясно Новый Завет объясняет Ветхий Завет, их спящая душа пробудится, и они признают Христа Спасителем мира. Многие верой примут Христа как своего Искупителя» (Деяния апостолов, с. 381). Урок на сегодня: Духовный Израиль — Божья семья — состоит из представителей всех народов мира.

- 304 -

28 октября

Деяния апостолов, глава 36

Богоотступничество в Галатии «Удивляюсь, что вы от призвавшего вас благодатью Христовою так скоро переходите к иному благовествованию, которое, впрочем, не иное, а только есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христово» (Гал. 1:6, 7).

Лжеучителя, появившиеся среди верующих в Иерусалиме, привнесли в христианскую церковь в Галатии разделение и ересь. Эти лжеучителя пренебрегали решением общего церковного собора, настаивая на том, что обращенные из язычников должны обрезываться и соблюдать прочие положения иудейского церемониального закона. Павел ответил на этот кризис письмом, которое написал галатийским христианам. Он развенчал заблуждения, привнесенные в церковь этими учителями, — заблуждения, которые вытеснили чистое евангельское учение. Он обратился к верующим с увещеванием вернуться к их прежней вере в Евангелие и подчеркнул: если они будут соблюдать утратившие смысл иудейские обряды, то тем самым отвергнут Христа — основание их веры. Павел указал на лицемерие лжеучителей, подчеркнув, что их религия заключается в соблюдении церемоний, с помощью которых они рассчитывают снискать Божье расположение. Они пренебрегают Евангелием, которое призывает к послушанию Божьему Слову. Ключевая мысль: «Сатана продуманно старается отвращать умы от надежды на спасение через веру во Христа и послушание Закону Божьему. В каждую эпоху архивраг приспосабливает свои искушения к предрассудкам и наклонностям тех, кого он пытается обольстить. Во времена апостолов он побуждал иудеев возвеличивать обрядовый закон и отвергать Христа; в настоящее время он побуждает многих христиан под предлогом почитания Христа пренебрегать нравственным Законом и учит, что его заповеди можно безнаказанно нарушать. Долг каждого служителя Божьего — твердо и решительно противостоять людям, извращающим веру, и словом истины бесстрашно разоблачать заблуждения» (Деяния апостолов, с. 387). Урок на сегодня: Все, что отвлекает наше внимание от Иисуса и Его праведности, что заставляет сосредоточиться на нас самих и наших делах, противоречит истинному Евангелию.

- 305 -

29 октября

Деяния апостолов, глава 37

Последнее путешествие Павла в Иерусалим

«Когда же мы услышали это, то и мы и тамошние просили, чтобы он [Павел] не ходил в Иерусалим» (Деян. 21:12).

Павел хотел прийти в Иерусалим до Пасхи, чтобы иметь возможность встретиться с иудеями, прибывшими на праздник со всех концов земли. А еще он хотел передать иерусалимским верующим дары, собранные церквями из языческих стран для своих неимущих братьев и сестер в Иудее. Он уже собирался вступить на палубу корабля, как вдруг ему сообщили о заговоре иудеев, замысливших его убить. Поэтому он решил обогнуть Македонию, догнав своих спутников в Троаде. В последний вечер перед отбытием Павла из Троады в горнице на третьем этаже собралось немало народу, чтобы выслушать последнее наставление своего любимого учителя. Павел проповедовал до полуночи, и сидевший на окне юный Евтих заснул и упал вниз. Его нашли мертвым, но Павел помолился Богу о его воскрешении. Затем, повернувшись к испуганным людям, он сказал: «Не тревожьтесь; ибо душа его в нем» (Деян. 20:10). И собрание продолжилось до самого рассвета. На следующий день Павел встретился в Милите, расположенном в пятидесяти километрах от Ефеса, с руководителями церкви из этого города, дав им наставление по самым разным вопросам. И Павел, и милитские пресвитеры знали, что видятся в последний раз. Апостол предостерег их о том, что их ждут трудные времена, когда из церковной среды выйдут лжеучителя, «которые будут говорить превратно» (Деян. 20:30). Ключевая мысль: «Он [Павел] не мог рассчитывать на сочувствие и поддержку даже со стороны своих братьев по вере. Необращенные иудеи, пристально наблюдавшие за всеми его действиями, не замедлили распространить о нем в Иерусалиме самую нелестную молву — и лично, и в письмах; даже некоторые апостолы и пресвитеры верили этим наговорам, не пытаясь оспаривать их, не пробуя понять Павла и сотрудничать с ним» (Деяния апостолов, с. 398). Урок на сегодня: Пророчество Павла о том, что в среде самой Церкви будут появляться люди, проповедующие лжеучения и вводящие народ в заблуждение, исполнялось на протяжении всей церковной истории и исполняется до сих пор.

- 306 -

30 октября

Деяния апостолов, глава 38

Павел в узах

«Я Иудеянин, Тарсянин, гражданин небезызвестного Киликийского города; прошу тебя, позволь мне говорить к народу. Когда же тот позволил, Павел, стоя на лестнице, дал знак рукою народу; и, когда сделалось глубокое молчание, начал говорить на еврейском языке» (Деян. 21:39, 40).

В Иерусалиме Павел и его спутники официально передали руководителям Церкви дары неимущим иудеям, собранные церквями из языческих городов. Эти щедрые приношения свидетельствовали о том, что обращенные из язычников признают единство организованной Церкви во всем мире. Однако некоторые из числа руководящих братьев, прежде поддерживавшие миссионерскую деятельность Павла среди язычников, теперь почувствовали угрозу, таившуюся в быстром росте числа обращенных из язычников. Они убедили Павла продемонстрировать свою лояльность некоторым руководителям иерусалимской церкви, пойдя на некоторые уступки в отношении обрядового закона. На протяжении всего своего служения Павел обращался за водительством непосредственно к Богу. В то же время он тщательно соблюдал решения общего собора в Иерусалиме. Павел утешался мыслью, что выполнил свой долг, воспитывая в новообращенных дух верности, щедрости и братской любви, нашедший выражение в обильных дарах, доставленных им иудейским братьям и сестрам. У всех руководителей Церкви появилась уникальная возможность честно признать, что через Павла действовал Бог. Но вместо этого многие из них возложили на него вину за предубежденность, существовавшую между иудеями и бывшими язычниками в Церкви. Они предложили Павлу пойти на компромисс, и ради сохранения единства Павел согласился. Однако их совет привел к тому, что Павел оказался в узах. Ключевая мысль: «Если бы руководители церкви полностью подавили в себе чувство неприязни к апостолу и приняли его как человека, особо призванного Богом, чтобы нести Евангелие язычникам, Господь оставил бы его им. Бог не собирался так скоро положить конец трудам Павла, но Он не сотворил чудо, чтобы изменить ход событий, которые произошли в результате того, что руководители церкви в Иерусалиме заняли неправильную позицию» (Деяния апостолов, с. 417). Урок на сегодня: Компромиссы ради сохранения мира редко приводят к добру.

- 307 -

31 октября

Деяния апостолов, глава 39

Суд в Кесарии

«Притом же надеялся он [Феликс], что Павел даст ему денег, чтобы отпустил его: посему часто призывал его и беседовал с ним. Но по прошествии двух лет на место Феликса поступил Порций Фест. Желая доставить удовольствие Иудеям, Феликс оставил Павла в узах» (Деян. 24:26, 27).

Спустя пять дней по прибытии своем в Кесарию, будучи доставлен туда в узах, Павел предстал пред римским прокуратором Феликсом. На суд явились и его противники из Иерусалима, чтобы выдвинуть против него обвинения в том, что он якобы угрожает миру в империи. Они сплели целую паутину лжи вокруг происшедшего с Павлом. Феликс уже прочел выдвинутые против Павла обвинения и понял, что они не имеют под собой никакого основания. Поэтому он предоставил Павлу возможность ответить своим обвинителям, и апостол с готовностью воспользовался этой возможностью. Искренность и прямота, с которыми говорил апостол, произвели на Феликса глубокое впечатление, тем не менее он не избавил Павла от уз из страха перед иудеями. Вскоре Феликс и его жена Друзилла выразили желание побеседовать с Павлом. Павел поведал им о праведности и правосудии Бога. Он открыл им их долг повиноваться Закону Божьему, ведя трезвый и умеренный образ жизни, подчиняя страсти рассудку и сохраняя здоровье тела и души. Но прежде всего Павел постарался направить их помыслы к великой Жертве за грех. Только верой во Христа грешник может очиститься от вины и обрести способность повиноваться своему Создателю. Ключевая мысль: «Павел особо остановился на всеобъемлющих заповедях Закона Божьего. Он показал, что они проникают в глубину человеческого естества и освещают то, что скрыто от человеческих глаз… Закон испытывает его помыслы, мотивы и цели. Темные страсти, скрытые от глаз человеческих, зависть, ненависть, похоть и тщеславие; зло, замышляемое и вынашиваемое в тайниках души, но не осуществленное из-за отсутствия возможностей, — все это осуждается Законом Божьим» (Деяния апостолов, с. 424). Урок на сегодня: Наступают времена, когда верующим придется возвещать истину пред лицом власть имущих. Бесстрашное благовествование Павла римскому прокуратору — истинный образец христианского свидетельства.

- 308 -

1 ноября

Деяния апостолов, глава 40

Павел требует суда кесаря

«Тогда Фест, поговорив с советом, отвечал: ты потребовал суда кесарева, к кесарю и отправишься» (Деян. 25:12).

Противники Павла из числа иудеев не хотели, чтобы он оказался в Риме. Они хотели, чтобы Фест отдал Павла в их руки и отослал его в Иерусалим. Они замыслили убить его по дороге. Но Павел потребовал суда кесаря, и Бог утвердил Феста в желании отправить Павла в Рим. Апостол предпочел предстать перед языческим римским судом, а не переносить постоянные отсрочки и томительное ожидание суда в Кесарии в окружении озлобленных иудеев. Сатана действовал руками иудейских вождей, пытаясь помешать евангельскому служению. Он прибегал к гонениям и преследованиям верных Божьих вестников на протяжении всех веков. Сегодня он придерживается того же образа действий, и его сопротивление будет только возрастать по мере приближения к завершению земной истории. В грядущие дни верные рабы Божьи столкнутся с таким же ожесточением сердец, с таким же жестоким противлением, с такой же неуемной ненавистью, что и апостол Павел. В конце времен от детей Божьих потребуются самое твердое упование, самые героические усилия, чтобы сохранить веру, некогда переданную святым. Ключевая мысль: «Бог желает, чтобы Его народ подготовился к приближающемуся кризису. Готовы люди или нет — им предстоит время испытаний, и только те, чья жизнь соответствует Божественному образцу, сохранят твердость духа перед лицом лишений. Когда светские власти объединятся со служителями церкви, пытаясь при помощи насилия решать вопросы совести, будет ясно, кто в действительности боится Бога и служит Ему. Чем гуще тьма, тем ярче свет, исходящий от тех, кто уподобился Господу. Когда рухнут все надежды, тогда откроется, кто неизменно уповает на Иегову. Хотя враги истины повсюду будут следить за рабами Господа, чтобы причинить им зло, Бог будет бодрствовать над ними во благо. Он станет для них тенью большой скалы в земле знойной» (Деяния апостолов, с. 431, 432). Урок на сегодня: Несмотря на все нападки сатаны, мы можем быть уверены, что Бог даст нам силу выстоять и победить.

- 309 -

2 ноября

Деяния апостолов, глава 41

55 17:49

«Ты немного не убеждаешь меня» «Веришь ли, царь Агриппа, пророкам? Знаю, что веришь. Агриппа сказал Павлу: ты немного не убеждаешь меня сделаться Христианином. Павел сказал: молил бы я Бога, чтобы мало ли, много ли, не только ты, но и все, слушающие меня сегодня, сделались такими, как я, кроме этих уз» (Деян. 26:27–29).

Пока Фест подыскивал подходящий корабль, чтобы отправить Павла в Рим, в Кесарию прибыли царь Агриппа — последний из династии Иродов и его жена Вереника с намерением засвидетельствовать Фесту свое почтение. Фест рассказал Агриппе об интересном узнике, обрисовав обстоятельства, предшествовавшие требованию Павла отправить его на суд к кесарю. Агриппа заинтересовался этим случаем и выразил желание послушать Павла лично. И вот Павел, скованный цепями, предстал перед собравшимися. Какой разительный контраст — земное великолепие и сила небесной простоты! Фест лично представил Павла царю Агриппе в весьма изысканных выражениях, которые несомненно покоробили бы слух иудейских вождей. Павла не смутили ни роскошь дворца, ни могущество его слушателей. Он любезно заметил, что Агриппа хорошо знаком с иудейскими верованиями и сможет составить об услышанном справедливое суждение. Затем апостол рассказал историю своей жизни, в том числе своего чудесного обращения. Он перечислил ветхозаветные пророчества о грядущем Мессии и показал, как они исполнились во всех подробностях в жизни Иисуса из Назарета. Агриппа слушал его как завороженный. «Ты немного не убеждаешь меня сделаться Христианином», — признал он. Ключевая мысль: «Если говорить по справедливости, то эти оковы следовало надеть не на апостола, а на Феста, Агриппу и Веренику. Все они были виновны в тяжких злодеяниях. Этим преступникам в тот день было предложено спасение во имя Христа. По крайней мере один из них был близок к тому, чтобы принять благодать и прощение, но Агриппа отказался от предложенной милости и не пожелал принять крест распятого Спасителя… Когда собрание было распущено, они рассуждали друг с другом, говоря: „Этот человек ничего достойного смерти или уз не делает“… „Можно было бы освободить этого человека, — сказал он [Агриппа] Фесту, — если бы он не потребовал суда кесаря“» (Деяния апостолов, с. 438). Урок на сегодня: В последние дни у Божьего народа появится возможность засвидетельствовать о своей вере перед самыми могущественными людьми на земле.

- 310 -

3 ноября

Деяния апостолов, глава 42

Путешествие по морю и кораблекрушение

«Павел сказал сотнику и воинам: если они не останутся на корабле, то вы не можете спастись» (Деян. 27:31).

Две тысячи лет назад путешествия по морю были сопряжены с большими трудностями и великими опасностями. Моряки определяли курс главным образом по положению солнца и звезд, и потому в определенное время года безопасное плавание было почти невозможно. Павлу нездоровилось, к тому же его на время путешествия заковали в цепи. Одно обстоятельство облегчало его участь — ему было позволено взять с собой Луку и Аристарха. Путешествие началось удачно, хотя зима была уже не за горами. Корабль оставил Хорошие Пристани, когда подул несильный южный ветер, но вскоре разразился жестокий шторм и судно оказалось в большой опасности. Катастрофа не заставила себя долго ждать. Корабль стал быстро наполняться водой, так что морякам пришлось выбросить за борт большую часть груза. Когда наступило временное затишье, Павел вышел на палубу и, возвысив голос, сообщил команде корабля, что он видел ангела, который заверил его, что никто из находящихся на борту не погибнет — все они будут выброшены на берег острова. Его слова вселили надежду в пассажиров и команду. В ту ночь они поняли, что их прибивает к какой-то земле. Наступил критический момент. Корабль выбросило на мель, и он развалился на части, но людям удалось добраться до берега невредимыми. Все пассажиры и моряки остались в живых. Ключевая мысль: «Четырнадцать дней их носило под мрачным небом, на котором не появлялись ни солнце, ни звезды. Апостол, хоть и сам испытывал физические страдания, находил слова надежды в этот тяжкий час; в критические моменты он всегда протягивал руку помощи. Он верой держался за руку бесконечной Силы, и сердце его уповало на Бога. За себя он не боялся: он знал, что Бог сохранит его, потому что ему надлежало свидетельствовать в Риме об истине Христовой. Но сердце его сжималось от жалости, когда он видел вокруг себя бедные, грешные души, не готовые к смерти. Когда он искренно просил Бога пощадить их жизнь, ему было открыто, что его просьба будет выполнена» (Деяния апостолов, с. 442). Урок на сегодня: Когда в нашей жизни случаются невзгоды и поднимается буря, мы можем смело довериться Господу, а не полагаться на собственные усилия или мудрость.

- 311 -

4 ноября

Деяния апостолов, глава 43

В Риме

«Тамошние братья, услышав о нас, вышли нам навстречу до Аппиевой площади и Трех Гостиниц. Увидев их, Павел возблагодарил Бога и ободрился» (Деян. 28:15).

Получив от Павла послание, христиане в Италии с нетерпением ждали его прибытия. Они не рассчитывали увидеть его в узах, но его страдания лишь еще более расположили их к нему. На пути в Рим Павел и прочие узники достигли Аппиевой площади. Они шли по многолюдной дороге, когда вдруг раздался радостный возглас, навстречу Павлу бросился человек и обнял его со слезами радости на глазах. Эта сцена повторялась вновь и вновь по мере того, как его духовные дети узнавали его в толпе. Движение на какое-то время замирало, но стражники не возражали, ибо научились уважать Павла, спасшего им жизнь во время плавания. Жизнь Павла представляла собой непрерывную цепь испытаний, страданий и разочарований, но в тот час он чувствовал себя сполна вознагражденным. В Риме сотник дал Павлу такой хороший отзыв, что начальник императорской гвардии не стал заточать Павла в темницу, а позволил ему жить под домашним арестом. Хотя Павел был по-прежнему прикован цепью к воину, однако имел возможность писать письма церквам и посылать служителей на труд. Ключевая мысль: «Таким образом, будучи лишен возможности активно трудиться, Павел оказывал более сильное и продолжительное влияние на Церковь, чем в те годы, когда путешествовал и посещал христианские общины. Как узник Господа он вызывал больше симпатий у своих братьев; и его слова о Христе, написанные под арестом, привлекали большее внимание и внушали большее уважение, чем в то время, когда он непосредственно общался с людьми. До тех пор, пока Павел был с ними, верующие не понимали, какое тяжелое бремя он нес за них… А узнав о его мужестве и верности во время продолжительного тюремного заключения, они преисполнились большого усердия в деле Божьем» (Деяния апостолов, с. 454). Урок на сегодня: В каких бы обстоятельствах мы ни оказались, у нас всегда будет возможность совершать дело Бога и исполнять Его волю в своей жизни.

- 312 -

5 ноября

Деяния апостолов, глава 44

Дом кесаря

«И жил Павел целых два года на своем иждивении и принимал всех, приходивших к нему, проповедуя Царствие Божие и уча о Господе Иисусе Христе со всяким дерзновением невозбранно» (Деян. 28:30, 31).

В первые годы существования Церкви сильные мира сего либо вовсе не знали о кротком Иисусе, либо относились к Нему с ненавистью и презрением. И вот теперь Евангелие зазвучало даже в царских палатах столицы Римской империи. Нерон, похоже, вытравил из своей души последние остатки Божественного влияния, но и в доме Нерона крест одержал несколько побед. Некоторые из слуг императора стали христианами, причем открыто, а не тайно. Не только проповеди Павла, но и его узы привлекли внимание двора к христианству. Его терпение и бодрость духа во время длительного заточения, его мужество и вера неизменно свидетельствовали о его Господе. В своем письме к филиппийским христианам Павел рассказал об обращенных, приобретенных им для Господа в Риме. Он с полным правом мог сказать: «Узы мои о Христе сделались известными всей претории и всем прочим» (Флп. 1:13). Среди тех, кто посылал приветствия филиппийцам, Павел особо упомянул верующих «из кесарева дома» (Флп. 4:22). Победы достигаются не только мужеством, но и терпением. Кротость может обратить ко Христу не меньше душ, чем смелая проповедь. Ключевая мысль: «Христианский характер формируется в испытаниях, а не вдали от них. Поношение и сопротивление побуждают последователя Христа бодрствовать и ревностнее молиться своему могущественному Помощнику. Суровые испытания, переносимые силой благодати Божьей, развивают терпение, бдительность, стойкость и глубокое неизменное упование на Бога. Преимущество христианской веры состоит в том, что она помогает исповедующим ее стойко переносить страдания, побеждать смирением, не умирать, когда тебя убивают, нести крест и, таким образом, завоевать венец славы» (Деяния апостолов, с. 467, 468). Урок на сегодня: Наша жизнь — это проповедь делом. А дела наши нередко говорят громче, чем любое устное свидетельство.

- 313 -

6 ноября

Деяния апостолов, глава 45

Письма из Рима

«Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном. Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге» (Кол. 3:1–3).

Павел не переставал заботиться о благополучии церквей, которые помог основать в Малой Азии. Из своего римского заточения он писал письма ефесским, колосским и филиппийским верующим. Прежде всего он хотел, чтобы у членов Церкви было всестороннее представление о том, что значит быть последователями Христа. Павел неоднократно и многообразно подчеркивал, что христианство — это не просто знание исторических фактов, связанных с жизнью и смертью Иисуса Христа. Бог ожидает, что наша жизнь обновится и преобразится и мы будем следовать примеру Иисуса. В Послании к Ефесянам 4:24 он разъясняет, что Церковь была организована не просто для распространения сведений об Иисусе, но чтобы помочь верующим обрести единство во Христе, утвердиться в познании Бога настолько, чтобы их не мог поколебать никакой ветер лжеучений. Они должны возрастать во Христе, научаясь говорить Истину в любви, живя истиной, какова она есть в Иисусе, постигая Евангелие не только умом, но и сердцем. Во второй главе Послания к Филиппийцам Павел красноречиво описывает, как Иисус уподобился нам, чтобы подать пример смирения и самопожертвования. Ключевая мысль: «Спасение достигается путем сотрудничества и взаимодействия. Бог и кающийся грешник должны трудиться сообща. Это необходимо для выработки правильных принципов. Человек должен всеми силами стараться преодолеть то, что мешает ему достигать совершенства, но успех целиком и полностью зависит от Бога. Одних человеческих усилий недостаточно… Человек должен сопротивляться искушению, но черпать для этого силу следует у Бога. С одной стороны, имеется бесконечная мудрость, сострадание и сила, с другой — слабость, греховность и абсолютная беспомощность» (Деяния апостолов, с. 482). Урок на сегодня: Как последователи Иисуса мы должны позволить Ему преобразить нас и сделать людьми, которым Он может даровать вечную жизнь.

- 314 -

7 ноября

Деяния апостолов, глава 46

На свободе

«При первом моем ответе никого не было со мною, но все меня оставили. Да не вменится им! Господь же предстал мне и укрепил меня, дабы через меня утвердилось благовестие и услышали все язычники; и я избавился из львиных челюстей» (2 Тим. 4:16, 17).

Несмотря на его узы, влияние Павла ширилось и укреплялось. Но вот стали сгущаться тучи, которые угрожали не только его безопасности, но и благополучию Церкви. Иудеи стали активнее, чем когда-либо действовать против Павла. Вторая жена Нерона открыто выражала свою враждебность по отношению к христианству. Относительная свобода, которой Павел пользовался во время своего двухлетнего «домашнего ареста», закончилась. Его прежнего стража, человека честного и порядочного, заменил чиновник, который не питал к Павлу особого расположения. Нерон творил неслыханные злодеяния. Он убил собственную мать и первую жену. Но сколько бы император ни погружался в пучину нечестия, он по-прежнему оставался абсолютным властителем цивилизованного мира; более того, ему поклонялись, как богу! Однако Господь все устроил так, что Нерон, человек, лишенный каких-либо представлений о нравственности и справедливости, провозгласил Павла невиновным и освободил его! Если бы суд над Павлом несколько затянулся, апостол несомненно погиб бы во время воздвигнутых Нероном ужасных гонений на христиан. До сих пор неизвестно точно, кто несет ответственность за пожар, уничтоживший половину Рима. Вначале народ винил Нерона, но тому удалось обратить обвинение против христиан. Его коварный замысел удался, и в горниле гонений погибли тысячи новообращенных верующих. Павлу удалось избежать этой ужасной участи; он оставил Рим вскоре после своего освобождения, чтобы посетить церкви в Малой Азии. Ключевая мысль: «И Бог оградил Своего раба. При расследовании дела выдвинутые против Павла обвинения не подтвердились, и вопреки всеобщему ожиданию Нерон проявил справедливость, совершенно не свойственную ему, объявив узника невиновным. Павел снова оказался на свободе» (Деяния апостолов, с. 486, 487). Урок на сегодня: Бог не оставляет Свой народ без попечения. Порой Он совершает чудеса ради избавления Своих детей, но каков бы ни был исход, Он всегда рядом, чтобы поддержать и утешить.

- 315 -

8 ноября

Деяния апостолов, глава 47

Последнее заточение

«Да даст Господь милость дому Онисифора за то, что он многократно покоил меня и не стыдился уз моих, но, быв в Риме, с великим тщанием искал меня и нашел. Да даст ему Господь обрести милость у Господа в оный день» (2 Тим. 1:16–18).

Деятельность Павла в церквях после того, как он был оправдан в Риме, не могла остаться незамеченной его врагами. Со времен гонений, воздвигнутых Нероном на христиан в Риме, христианство повсюду стало запрещенной сектой. Иудеи задумали обвинить Павла в подстрекательстве к поджогу Рима. Никто и подумать не мог, что подобное обвинение имеет под собой хоть какое-то основание, но они знали, что если им удастся сделать его хоть сколько-нибудь правдоподобным, участь апостола будет предрешена. Их стараниями Павел снова был взят под стражу и препровожден к месту своего последнего заточения. По прибытии своем в столицу Павел обнаружил, что христиан в Риме осталось совсем немного. Кто-то был убит, другие спаслись бегством. А те, что остались, пребывали в унынии и были крайне напуганы. Павла бросили в мрачное подземелье, он стал объектом всеобщей ненависти. Немногочисленные друзья, помогавшие Павлу нести его бремя, начали оставлять его: сначала Фигелл и Ермоген, за ними Димас. Крискента Павел послал в Галатию, Тита в Далматию, Тихика в Ефес. Сетуя о происшедшем с ним, Павел писал Тимофею: «Один Лука со мною» (2 Тим. 4:10). Престарелый, утомленный трудами апостол нуждался в услугах Луки, своего врача и верного друга. Благодаря Луке у Павла была возможность общаться с внешним миром. В это тяжкое время Павла подкрепляли частые посещения Онисифора. Онисифор знал, что Павел страдает за дело истины, а он находится на свободе, поэтому не жалел сил, чтобы хоть немного облегчить жизнь Павла. Ключевая мысль: «Потребность в любви и сочувствии заложена в сердце самим Богом. Христос в минуту душевной муки в Гефсимании жаждал сочувствия учеников. Павел, хоть и переносил трудности и страдания с видимым спокойствием, очень нуждался в братской поддержке» (Деяния апостолов, с. 491). Урок на сегодня: Мы можем стать источником ободрения и силы для тех, кто несет тяжелое бремя.

- 316 -

9 ноября

55 17:35

Деяния апостолов, глава 48

Павел перед Нероном

«Будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший» (Евр. 10:23).

У римлян был такой обычай: обвиняемому позволялось нанимать защитника, который представлял в суде его интересы. Но когда Павла призвали к Нерону на суд, никто не решился выступить в его защиту; поблизости не оказалось никого, кто мог бы хотя бы вести протокол или записывать доводы, приводимые им в свое оправдание. Среди христиан Рима не нашлось никого, кто встал бы рядом с престарелым апостолом в этот час испытания. Только представьте эту сцену! Павел — воплощение честности, благородства и истины стоит перед Нероном, надменным и развращенным до крайности монархом. На земле не было властителей, равных ему по силе и могуществу. Его имя заставляло трепетать весь мир. Его хмурого взгляда боялись больше, чем чумы. Павел, престарелый воин Господа, стоял пред высокомерным императором без друзей, без денег, без советников, но его сердце было в мире с Богом. Суд над Иисусом и суд над Павлом имеют много общего. Толпа, заполнившая римское судилище, весьма напоминала толпу, окружавшую Иисуса. К прежним обвинениям в подстрекательстве к мятежу и ереси добавилось новое — обвинение в том, что Павел стал зачинщиком поджога Рима. Павел был невозмутим и спокоен. Судьи и народ смотрели на него с удивлением. Когда ему было дозволено говорить в свою защиту, народ старался не упустить ни слова. Свет озарил многих его слушателей, и впоследствии они приняли его лучи. Ключевая мысль: «На какое-то мгновение перед грешным, ожесточенным Нероном открылось небо, — его мир и чистота показались ему желанными. Это Божья милость взывала к его сердцу. Но мысль о прощении мелькнула лишь на одно мгновение. Затем прозвучал приказ увести Павла в подземелье; и когда за вестником Божьим закрылись двери, мысль о покаянии навсегда покинула римского императора» (Деяния апостолов, с 496). Урок на сегодня: Бог обещал быть с теми, кого призовут свидетельствовать перед судьями и правителями. Он вложит нам в уста нужные слова, как это было в свое время с Павлом.

- 317 -

10 ноября

Деяния апостолов, глава 49

Последнее письмо Павла

«Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:6–8).

Вернувшись в свое мрачное подземелье после яркой речи о распятом и воскресшем Спасителе, Павел знал, что посеянное им семя даст всходы в виде множества новообращенных верующих в городе Риме. А еще он знал, что дни его сочтены, однако в этот момент он думал о юном Тимофее в Ефесе. Павел и Тимофей были связаны узами необычайно глубокой прочной привязанности, подобной той, что связывает преданного благодарного сына и его почтенного отца. И Павлу очень захотелось вновь увидеть Тимофея. Даже при самых благоприятных обстоятельствах Тимофею понадобился бы не один месяц, чтобы добраться из Ефеса в Рим. Зная это, Павел написал своему юному другу письмо-завещание, ибо мог и не ­успеть лично передать ему важные советы и наставления. В своем последнем письме Павел подчеркнул, что истинный служитель не станет уклоняться от трудностей или ответственности. Он будет передавать полученные от Бога знания верным собратьям, а те в свою очередь научат других. Кроме того, Павел предостерег Тимофея против лжеучителей. Павел жил в полном соответствии с теми истинами, которым учил. В этом была его сила. Ключевая мысль: «В эти опасные времена Церковь нуждается в целой армии работников, которые, подобно Павлу, воспитали себя для полезного труда, имея святую ревностность и богатый духовный опыт. Ей нужны освященные люди, способные на самопожертвование, люди, которые не страшатся ответственности и испытаний; люди мужественные, в чьих сердцах живет Христос, „упование славы“, и которые „проповедуют слово“, потому что их уст коснулся священный огонь» (Деяния апостолов, с. 507). Урок на сегодня: Венец правды приготовлен на небе каждому, кто, подобно Павлу, заканчивает свой жизненный путь, сохранив веру.

- 318 -

11 ноября

Деяния апостолов, глава 50

Осужденный на смерть «Я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день» (2 Тим. 1:12).

Павла тайно отвели на место казни. Лишь немногим было позволено присутствовать при ее совершении. Его гонители опасались, что, увидев кончину апостола, еще больше людей обратится в христианство. Но даже грубые воины, которым было поручено предать его жестокой смерти, дивились его бодрости духа. Свойственный Павлу дух прощения и его непоколебимая вера во Христа до самого конца побудили некоторых из этих воинов принять Иисуса как своего Спасителя. Сила Павла крылась не в нем самом, но в присутствии Святого Духа, наполнявшего его душу. Он понял, что означают слова Исаии: «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он» (Ис. 26:3). Жизнь Павла была воплощением истины, которую он провозглашал, именно это делало его благовестие столь убедительным. Вот в чем секрет силы, которой обладает истина в руках Божьего народа. Непроизвольное, неосознанное влияние святой жизни — это самая убедительная проповедь в пользу христианства. Аргументы, даже самые убедительные и неопровержимые, могут вызвать противодействие, но святой пример обладает силой, которой практически невозможно противостоять. Ключевая мысль: «Ни одна рука не описала для грядущих поколений последние минуты жизни этого святого, но богодухновенное Слово сохранило для нас его предсмертное свидетельство. Подобно звуку трубы, его голос раздавался в веках, его мужество и личный пример вдохновляли тысячи свидетелей Христа, и сердца многих страдальцев и опечаленных откликались на его ликующую радость: „Я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем возлюбившим явление Его“ (2 Тим. 4:6–8)» (Деяния апостолов, с. 513). Урок на сегодня: Наша жизнь свидетельствует о Божьей истине гораздо убедительнее, чем наши слова.

- 319 -

12 ноября

Деяния апостолов, глава 51

Верный сопастырь

«Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший нас воскресением Иисуса Христа из мертвых к упованию живому, к наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас» (1 Петр. 1:3, 4).

В течение многих лет, последовавших за излитием Духа в день Пятидесятницы, Петр был среди тех, кто прилагал все усилия, чтобы обратить иудеев, приходивших в Иерусалим на ежегодные праздники. Таланты Петра принесли неоценимую пользу растущей христианской Церкви. На него была возложена двойная ответственность: он убедительно свидетельствовал неверующим о Мессии и в то же время совершал особое служение для христиан, укрепляя их в вере в Иисуса. Петр осознал, что любовь ко Христу — это не порывистое чувство, а живой принцип, который должен проявляться в неизменной силе духа. Если характер и поведение пастыря соответствуют истине, которую он отстаивает, Господь отметит его служение печатью Своего одобрения. Пастырь и стадо сольются воедино, объединенные общим упованием на Христа. Слова Петра были записаны для наставления верующих всех веков, но особое значение они имеют для тех, кто живет в последнее время. Всякий, кто не хочет пасть жертвой сатанинских козней, должен охранять подступы к своей душе, не читать, не смотреть и не слушать то, что может навести на нечистые помыслы. Петр писал в то время, когда Церковь подвергалась суровым испытаниям. Многие христиане уже причастились к страданиям Христа, и Церковь жила накануне еще более жестоких гонений. Ключевая мысль: «Эти письма [Послания Петра] несут на себе отпечаток личности написавшего их человека, в котором умножались и страдания Христовы, и Его утешение; все существо которого было преображено благодатью Божьей и чья надежда на вечную жизнь была твердой и неизменной» (Деяния апостолов, с. 517). Урок на сегодня: Сегодня не менее важно охранять подступы души от зла, чем в те времена, когда Петр писал свои советы первым христианам.

- 320 -

13 ноября

Деяния апостолов, глава 52

Твердые до конца

«Если так всё это разрушится, то какими должно быть в святой жизни и благочестии вам, ожидающим и желающим пришествия дня Божия, в который воспламененные небеса разрушатся и разгоревшиеся стихии растают?» (2 Петр. 3:11, 12).

В своем втором послании Петр излагает Божественный план развития характера (см. 2 Петр. 1:5–11). Вера, добродетель, рассудительность, воздержание, терпение, благочестие, братолюбие и любовь — это ступени духовного возрастания. Христос желает, чтобы люди стремились к совершенству, приобретая одну добродетель за другой. Петр напоминает нам, что, восходя по этой лестнице, мы обретаем силу Христа. Мы можем твердо уповать на Его непреходящие обетования. Никто не должен думать, будто ему не по силам приобрести совершенный христианский характер. Благодаря жертве Христа каждый верующий может получить все необходимое для благочестивой жизни. Бог ставит перед нами высокую цель — достичь совершенства характера. Он указывает нам на пример Христа. Живя на земле в постоянном противлении злу, Иисус доказал, что, сотрудничая с Богом, люди могут достичь совершенства уже в этой жизни. Пример Христа служит нам заверением в том, что мы тоже можем одержать полную победу. Ключевая мысль: «Петр, будучи иудеем и чужеземцем, был приговорен к бичеванию и распятию. Перед лицом страшной смерти апостол вспомнил свой великий грех отречения от Иисуса в трудный для Него час. Но если раньше он не был готов принять крест, то теперь почел за радость отдать на нем свою жизнь за Евангелие. Он даже считал, что для него слишком большая честь — умереть так, как умер его Учитель… Он попросил своих палачей о последней милости пригвоздить его ко кресту вниз головой. Эта просьба была удовлетворена. Так умер великий апостол Петр» (Деяния апостолов, с. 537, 538). Урок на сегодня: По благодати Божьей мы можем каждый день подниматься на новую ступень лестницы Петра, развивая свой характер и прибавляя одну добродетель за другой к нашему христианскому опыту.

11 Любовь прокладывает путь

- 321 -

14 ноября

Деяния апостолов, глава 53

Возлюбленный Иоанн

«Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть. И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист» (1 Ин. 3:2, 3).

Иоанн выделялся на фоне других апостолов как «ученик, которого любил Иисус» (Ин. 21:20). Он был одним из трех, кому было позволено созерцать славу Христа на горе Преображения и Его муки в Гефсиманском саду. И его же попечению Господь вверил Свою мать в предсмертные часы на кресте. Однако любящий характер не был присущ Иоанну от природы. Он был гордым, самонадеянным и тщеславным человеком. «Сынами громовыми» называли Иоанна и его брата. Но за всем этим Иисус разглядел горячее, искреннее, любящее сердце. Он помог Иоанну преодолеть корыстолюбие и тщеславие. Когда мать Иоанна и Иакова попросила Иисуса особо отличить их в Его Царстве, Иисус ответил ей, что положение, которое будет занимать человек в Божьем Царстве, зависит не от Него, а от характера самого человека. Характер — это плод победы над собственным «я», одержанной по благодати Господа нашего Иисуса Христа. Ключевая мысль: «Христос любил Иоанна не потому, что тот был сильно привязан к Нему. Скорее наоборот, любовь Иисуса породила горячую преданность Иоанна Господу. Он хотел уподобиться Иисусу и под влиянием преобразующей любви Христа стал смиренным и кротким. Его „я“ было сокрыто в Иисусе. Иоанн более всех других учеников покорился этой чудесной, новой жизни. Он говорит: „Жизнь явилась, и мы видели“. „И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать“ (1 Ин. 1:2; Ин. 1:16). Иоанн узнал Спасителя в тесном общении… Когда он свидетельствовал о Божьей благодати, в его простых и в то же время красноречивых словах чувствовалась любовь, которой было проникнуто все его существо» (Деяния апостолов, с. 544, 545). Урок на сегодня: Битва с собственным «я» — самая трудная из всех битв, которые нам приходится вести в этой жизни, но Бог обещал нам Свою благодать, дабы нам победить в этой борьбе.

- 322 -

15 ноября

Деяния апостолов, глава 54

Верный Свидетель

«О том, что было от начала, что мы слышали, что видели своими очами, что рассматривали и что осязали руки наши, о Слове жизни, — ибо жизнь явилась, и мы видели и свидетельствуем, и возвещаем вам сию вечную жизнь, которая была у Отца и явилась нам, — о том, что мы видели и слышали, возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами: а наше общение — с Отцом и Сыном Его, Иисусом Христом. И сие пишем вам, чтобы радость ваша была совершенна» (1 Ин. 1:1–4).

Иоанн был талантливым проповедником — убедительным, пылким и очень серьезным. Красноречиво, звучным голосом рассказывал он об учении и делах Христа, производя глубокое впечатление на своих слушателей. Простота его речей, грандиозность истин и пыл, с которым он говорил, помогали ему находить доступ к сердцам людей всех сословий. Жизнь апостола в полной мере соответствовала его учению. Иисус заповедал Своим ученикам любить друг друга, как Он возлюбил их. Когда Иисус произносил эти слова, ученики еще не понимали их смысла, но, став свидетелями Его страданий, после Его распятия, воскресения и вознесения на небо они получили гораздо более полное представление о Божьей любви и о сущности той любви, которую заповедал им Иисус. Увы, со временем положение изменилось. Верующие начали выискивать друг у друга недостатки. Они стали более строго относиться к внешним обрядам и уделять больше внимания религиозной теории, а не практике веры. Ключевая мысль: «Как свидетель Христа Иоанн не вступал в споры. Он говорил о том, что знал, видел и слышал… Он ясно и убедительно свидетельствовал о жизни и смерти Христа, говорил об этом от избытка сердца, переполненного любовью к Спасителю, и никакая сила не могла остановить его» (Деяния апостолов, с. 555). Урок на сегодня: Любовь должна быть руководящим принципом христианской жизни, а не преходящим порывом чувств.

- 323 -

16 ноября

Деяния апостолов, глава 55

55 17:23

Преображенный благодатью «Ибо воля Божия есть освящение ваше» (1 Фес. 4:3).

Иоанн служит примером истинного освящения. Он покорил свой обидчивый честолюбивый нрав преображающей силе Христа. Наше освящение — вот цель Бога во всех взаимоотношениях с нами. Он отдал Своего Сына на смерть, чтобы мы были освящены через послушание. Истинное освящение приходит в результате действия принципа любви, но случится это, только когда мы постигнем смысл самопожертвования. Крест Христов — основание, на котором покоится «в безмерном преизбытке вечная слава» (2 Кор. 4:17). Иоанн не говорил, что спасение нужно зарабатывать послушанием. Он учил, что послушание — это естественное следствие веры и любви. Освященное сердце пребывает в совершенной гармонии с принципами Божьего Закона. Многие из тех, кто изо всех сил старается исполнить заповеди Божьи, не имеют при этом ни мира, ни радости. А все потому, что не проявляют веры. Господь желает, чтобы все Его сыновья и дочери были счастливы, мирны и послушны. Через веру в Него будет восполнен всякий недостаток характера, очищен всякий грех и достигнуто всякое совершенство. Бог хочет, чтобы мы были освящены, но и без нашего желания здесь никак не обойтись. Ключевая мысль: «Освящение — это не мимолетное усилие, а дело всей жизни. Это не радостный порыв чувств, а результат ежедневной победы над грехом и жизни во имя Христа. Нельзя избавиться от недостатков и преобразить себя нерешительными и случайными поступками. Только строгая самодисциплина и суровая борьба приведут нас к победе. Мы не знаем, что ждет нас завтра. До тех пор, пока сатана правит миром, мы должны будем подчинять свое „я“, побеждать грех, осаждающий нас, и всю жизнь без устали, без остановки двигаться к цели. Освящение — это результат послушания на протяжении нашего пребывания на земле» (Деяния апостолов, с. 560, 561). Урок на сегодня: Если мы хотим возрастать во Христе, нам нужно научиться во всем полагаться на Него, ибо без Его помощи нам не победить грех в своей жизни.

- 324 -

17 ноября

Деяния апостолов, глава 56

Патмос

«Я, Иоанн, брат ваш и соучастник в скорби, и в царствии, и в терпении Иисуса Христа, был на острове, называемом Патмос, за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа» (Откр. 1:9).

Более пятидесяти лет прошло с тех пор, как была создана христианская Церковь. Все это время, где бы ни проповедовалась евангельская весть, повсюду она сталкивалась с яростным сопротивлением как со стороны римских властей, так и со стороны иудейских религиозных вождей. Но все эти годы Иоанн оставался могучим столпом, укреплявшим и утверждавшим веру своих собратьев. Иудейские правители пылали ненавистью к престарелому Иоанну. Они заявляли, что их усилия, направленные против христиан, ничего не дадут, пока народ будет слышать свидетельство Иоанна, и потому его нужно заставить замолчать! Наконец Иоанна доставили в Рим, где он подвергся такому же неправедному суду, как в свое время Павел и Петр. Кому довелось услышать речь Иоанна, те были поражены его мудростью и красноречием. Император Домициан, преисполнившись ярости, повелел бросить Иаонна в котел с кипящим маслом. Но Господь сохранил жизнь Иоанна, как некогда трех еврейских юношей на поле Деир. Домициан пришел в бешенство и отправил Иоанна на остров Патмос — место ссылки преступников. Враги рассчитывали, что, лишенный возможности общаться с людьми, апостол вскоре умрет от лишений и горя. Но как же они ошиблись! Ключевая мысль: «История Иоанна ярко показывает нам, как Бог обращается с престарелыми работниками. Когда Иоанн был сослан на остров Патмос, многие думали, что его служение окончилось, что он подобен старой надломленной трости, которая вот-вот сломается. Но Господь счел возможным использовать его и в этих обстоятельствах. Находясь вдали от места своих прежних трудов, Иоанн не прекращал свидетельствовать об истине… За все предыдущие годы жизни Иоанн не получал столько откровений с неба, сколько имел в преклонном возрасте» (Деяния апостолов, с. 572, 573). Урок на сегодня: У нас в жизни может случиться свой «Патмос», но Бог не оставит нас и наша жизнь не станет бесцельной.

- 325 -

18 ноября

Деяния апостолов, глава 57

Откровение

«Это те, которые следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел. Они искуплены из людей, как первенцы Богу и Агнцу, и в устах их нет лукавства; они непорочны пред престолом Божиим» (Откр. 14:4, 5).

Прошло полвека с тех пор, как Иисус вознесся на небеса. Евангелие было проповедано по всему цивилизованному миру. Рвение, с которым трудились в этот период последователи Иисуса, было отмечено Иоанном в Откровении для ободрения верующих всех веков. Иисус, давая Иоанну Откровение, воспользовался Ефесской церковью как символом всей христианской Церкви апостольских времен. Первые христиане весьма ревностно проповедовали Евангелие, однако со временем их пыл стал угасать. В Церковь проникли холодность и равнодушие. Некоторые забыли, каким чудесным образом обратились к истине. В своей жажде чего-то нового и необычного они попытались привнести в Церковь новые учения, более привлекательные для новообращенных, но не соответствовавшие основополагающим принципам Евангелия. В это критическое время Иоанн и был сослан на Патмос. Видения, полученные Иоанном на Патмосе, содержали весть наставления и утешения, в которой так нуждалась Церковь первого века. Этой вестью Церковь руководствуется и по сей день. В книге Откровение отражена вся глубина Божьего замысла. Ее истины предназначены для людей, живущих в последние дни земной истории, равно как и для христиан времен Иоанна. Книга Откровение дополняет Книгу пророка Даниила. Одна является пророчеством, другая — откровением. Ключевая мысль: «Истинные ученики Христа следуют за Ним по пути тяжелой борьбы и самоотречения. Временами они испытывают горькое разочарование, однако это помогает им понять всю отвратительную сущность греха и всю его омерзительность. Участники страданий Христовых будут соучастниками Его славы. В святом видении пророк узрел окончательную победу Божьей Церкви» (Деяния апостолов, с. 590). Урок на сегодня: Бог подробно описал для нас, что будет в последние дни, дабы мы могли устоять и сохранить верность Ему во всех перипетиях, ожидающих нас впереди.

- 326 -

19 ноября

Деяния апостолов, глава 58

Победоносная Церковь

«После сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен, и колен, и народов, и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих. И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу!» (Откр. 7:9, 10).

Более девятнадцати веков минуло с тех пор, как апостолы упокоились от своих трудов, но история их многотрудного служения Христу остается одним из самых ценных достояний Церкви. Они донесли евангельскую весть до всех народов в течение жизни одного поколения. Любые нападки на Евангелие наносили им глубокие душевные раны, и они сражались за дело Христа всеми силами своего существа. Их понимание истины, их способность преодолевать сопротивление зависели от их послушания Божьей воле. Павел, прочие апостолы и все праведники, жившие на земле, сделали свой вклад в возведение живого Божьего храма — Церкви. Но его строительство еще не завершено. Мы, живущие в эти последние дни, должны внести свою лепту, используя материал, который выдержит испытание огнем. Христиане, верно проповедующие Слово жизни, ведущие людей по пути святости и мира, строят на верном основании, и в Царстве Божьем им будет оказана честь как мудрым строителям. Христиане должны не только ожидать пришествия Спасителя, но и приближать его. Ключевая мысль: «Христос дал Церкви святое поручение. Каждый ее член должен быть руслом, по которому Бог может посылать миру сокровище Своей благодати, неиссякаемые богатства Христовы. Спаситель ничего так не желает, как иметь посредников, которые явили бы миру Его Самого… Небо все время ищет людей, через которых Господь мог бы явить силу христианства» (Деяние апостолов, с. 600). Урок на сегодня: Какая огромная ответственность возложена на нас, ведь своими поступками мы можем либо приближать пришествие Христа, либо отдалять его!

- 327 -

20 ноября

Великая борьба, глава 1

Разрушение Иерусалима

«И когда приблизился к городу, то, смотря на него, заплакал о нем и сказал: о, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему!.. Ибо придут на тебя дни, когда враги твои обложат тебя окопами и окружат тебя, и стеснят тебя отовсюду, и разорят тебя, и побьют детей твоих в тебе, и не оставят в тебе камня на камне за то, что ты не узнал времени посещения твоего» (Лк. 19:41–44).

Иисус плакал, но не о Себе, а об участи многих тысяч жителей Иерусалима. Если бы Израиль как народ оставался верен Богу, если бы он не отверг Иисуса, Иерусалим стал бы навеки избранным градом Божьим. В течение трех лет Господь света и славы пребывал в среде Своего народа. Волны благодати, разбивавшиеся о каменные сердца людей, вновь возвращались к ним еще более могучим потоком сострадательной, невыразимой любви. Но Израиль отвернулся от своего лучшего Друга и единственного Помощника. Когда Бог лишил иудеев Своей защиты и перестал сдерживать сатанинские силы, народ был оставлен во власти вождя, которого они себе избрали. Как ужасны были бедствия, обрушившиеся на Иерусалим во время его осады Титом. Однако ни один христианин не погиб во время разрушения Иерусалима. Гибель Иерусалима стала прообразом событий конца времен, когда завершится время благодати и Бог оставит отвергнувших Его милость пожинать то, что они посеяли. Нечестивым нечем будет защитить себя от ярости сатаны. Ключевая мысль: «Современный мир верит в последнюю весть предостережения не больше, чем в свое время иудеи верили предостережениям Спасителя относительно Иерусалима. И когда наступит день Господень, нечестивые окажутся не готовы к этому величайшему событию. Жизнь будет идти своим обычным чередом, люди будут поглощены своими делами, торговлей, наживой, удовольствиями, религиозные вожди будут прославлять всеобщее благоденствие и цивилизацию, убаюкивая народ мнимым чувством безопасности, — вот тогда-то, подобно вору, который в полночь прокрадывается в плохо охраняемый дом, внезапная гибель постигнет всех беспечных и нечестивых, и они „не избегнут“» (Великая борьба, с. 38). Урок на сегодня: Наше единственное спасение — во Христе.

- 328 -

21 ноября

Великая борьба, глава 2

Гонения в первые столетия

«Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10).

Нам не дано узнать, сколько миллионов верных христиан запечатлели свое свидетельство собственной кровью. Во время жесточайших гонений эти свидетели Христовы сохранили свою веру незапятнанной. Словами веры, терпения и надежды они ободряли друг друга в лишениях и бедах. Испытания и гонения лишь приближали их покой и вечную награду. Их поражение на самом деле было победой. Божьих соработников предавали смерти, но дело их неуклонно продвигалось вперед. Один христианин, отвечая языческим правителям, сказал: «Вы можете убивать, мучить, осуждать нас… Ваша несправедливость лишь подтверждает нашу невиновность… И чем сильнее вы будете истреблять нас, тем больше мы будем расти в числе; кровь христиан — это семя». Помимо открытых гонений сатана решил водрузить свое знамя в самой христианской Церкви. Он попытался хитростью и обманом добиться успеха там, где не помогло насилие. Гонения прекратились, а вместо них появились опасные обольщения земным богатством и мирскими почестями. Ключевая мысль: «Апостол Павел говорит: „Все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы“ (2 Тим. 3:12). Почему же тогда стихли гонения и преследования? Единственная причина: Церковь настолько приспособилась к мирским нормам, что не вызывает больше никакого сопротивления. Религия наших дней утратила чистоту и святость, отличавшие христианскую веру во дни Христа и Его апостолов. В настоящее время христианская вера пользуется такой популярностью в мире по той лишь причине, что величайшими истинами Слова Божьего пренебрегают, что в Церкви так мало жизненного, практического благочестия, что там господствует дух компромисса и единства с грехом. Если бы в христианской Церкви возродилась вера и сила ранних христиан, вновь ожил бы дух гонений и вновь зажглось бы пламя преследования» (Великая борьба, с. 48). Урок на сегодня: Популярность таит в себе большую опасность для христианской Церкви; она свидетельствует о том, что Церковь открыла миру двери для вмешательства в ее учение и дела.

- 329 -

22 ноября

Великая борьба, глава 3

Эпоха духовной тьмы

«Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога… Ибо тайна беззакония уже в действии» (2 Фес. 2:3, 4, 7).

Заблуждения стали проникать в юную Церковь еще при апостоле Павле, приготавливая почву для установления папской власти. Мало-помалу, скрытно и незаметно, а затем все более открыто «тайна беззакония» начала осуществлять свое обольщающее действие, насаждая в Церкви языческие обычаи. С обращением императора Константина в христианство в первой половине четвертого века мир проник в Церковь — и язычество восторжествовало. Чем дальше уходила в прошлое апостольская эра, тем труднее становилось Церкви сохранять чистоту Евангелия. В результате возникла исполинская ложная религиозная система — шедевр сатанинской власти. Епископ Рима стал главой всемирной Церкви, присвоив себе титулы и власть Самого Бога. Право толковать Библию было оставлено только за церковными вождями. Седьмой день, суббота, был заменен на воскресенье. Средоточием веры стал не Иисус, а папа римский. Народ учили взирать на священника как на посредника между ним и Богом и совершать определенные дела для искупления греха. То были тревожные дни для истинных верующих, и верных знаменосцев истины было не так уж много. Ключевая мысль: «Последующие столетия были свидетелями все большего искажения истины учениями, исходящими из Рима. Еще до учреждения папства идеи языческих философов привлекали к себе внимание и оказывали влияние на Церковь. Многие, считавшие себя обращенными, по-прежнему придерживались языческой философии и не только продолжали изучать ее, но и навязывали другим как средство для расширения своего влияния на язычников. Таким образом в христианскую веру проникли серьезные заблуждения» (Великая борьба, с. 58). Урок на сегодня: Нам и сейчас нужно быть начеку, чтобы не дать лжеучениям проникнуть в Божью Церковь.

- 330 -

23 ноября

55 17:12

Великая борьба, глава 4

Вальденсы

«Только то, что имеете, держите, пока приду» (Откр. 2:25).

Свет истины не померк совершенно даже в той густой тьме, которая окутывала землю в течение долгого периода папского владычества. В каждом столетии у Бога находились свидетели, которые держались Библии как единственного правила жизни и святили истинную субботу. Их клеймили как еретиков, на них клеветали, их письменные труды были под запретом, а смысл их искажался. В исторических документах их жизнь отражена весьма скупо, разве что в обвинительных актах их гонителей. Вальденсы были в первых рядах тех, кто оказывал решительное сопротивление папской власти. В течение целых столетий церкви в Пьемонте в Италии сохраняли свою независимость от Рима. Библейские истины, которых много веков придерживались и которым учили вальденские христиане, резко отличались от лжеучений, насаждаемых Римом. Одной из основных причин, приведших к отделению истинной Церкви от Рима, была ненависть последнего к библейской субботе. Вальденсы были среди первых европейцев, осуществивших перевод Священного Писания на родной язык. Среди тьмы Средних веков они в течение целого тысячелетия поддерживали огонь в светильнике истины. Ключевая мысль: «В течение долгих столетий народ Божий с терпением и постоянством, прославляющим его Искупителя, переносил ужасные преследования. Несмотря на крестовые походы и безжалостные кровопролития, он продолжал с помощью своих вестников распространять драгоценную истину. Детей Божьих преследовали и убивали, однако их кровь орошала посеянное семя, и оно принесло плоды… Разбросанные по многим странам, они сеяли семена Реформации, начавшейся во времена Уиклифа и получившей широкий размах во дни Лютера, которая будет продолжать распространяться до конца времен теми, кто согласен перенести все „за Слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа“ (Великая борьба, с. 78). Урок на сегодня: Чтобы поддерживать свет истины среди жестоких гонений, нужно обладать не только мужеством, но и находчивостью.

- 331 -

24 ноября

Великая борьба, глава 5

Джон Уиклиф

«Кто побеждает и соблюдает дела Мои до конца, тому дам власть над язычниками» (Откр. 2:26).

До Реформации сохранилось лишь несколько экземпляров Библии. Если не считать перевода, сделанного вальденсами, Слово Божье в течение долгих веков можно было прочесть только на языках, известных образованным людям. И вот в четырнадцатом веке в Англии появился Джон Уиклиф, прозванный «утренней звездой Реформации» и ставший провозвестником реформы, причем не только для Англии, но и для всего христианского мира. Уиклиф был высокообразованным человеком, известным своими замечательными талантами, ревностным благочестием и основательными познаниями. Мощь его гения и широта познаний снискали ему уважение как среди друзей, так и среди врагов. Подобно последующим реформаторам, Уиклиф не мог предвидеть последствий начатого им дела. Но чем глубже он осознавал заблуждения папства, тем серьезнее обвинял священство в ложном толковании Писания и тем громче требовал дать людям Библию. Кроме того, он противодействовал влиянию наводнивших Англию нищенствующих монахов, подрывавших благосостояние народа и обесценивавших полезный труд. Эти монахи были наделены правом принимать исповеди и отпускать грехи. Уиклиф стал настолько популярен, что папа направил три буллы — в университет, где преподавал Уиклиф, английскому королю и прелатам английской церкви — с требованием пресечь деятельность еретика. Величайшим достижением этого реформатора стал перевод Библии на английский язык — первый английский перевод Священного Писания. Уиклиф исповедовал отличительные доктрины протестантизма — спасение только по вере во Христа и Библию как единственное непогрешимое правило веры и жизни. Учение Уиклифа было принято почти половиной жителей Англии. Ключевая мысль: «Благодаря трудам Уиклифа Ян Гус из Богемии отрекся от многих заблуждений католицизма и вступил на путь Реформации. Так в этих двух странах, расположенных весьма далеко друг от друга, было посеяно семя истины. Из Богемии это учение распространилось и в другие страны. Люди обратились к давно забытому Слову Божьему. Божественная рука расчищала путь для великой Реформации» (Великая борьба, с. 96). Урок на сегодня: Бог использует ярчайшие из талантов, если только они полностью посвящают себя библейской истине.

- 332 -

25 ноября

Великая борьба, глава 6

Гус и Иероним

«Ибо мы не сильны против истины, но сильны за истину» (2 Кор. 13:8).

Еще до Гуса в Богемии появились люди, которые открыто порицали разложение, постигшее католическую Церковь. Церковных вождей охватила тревога, и они издали указ сжигать на костре всякого, кто выйдет из повиновения духовенству. В это трудное время в Пражский университет поступил Ян Гус, которому позволили учиться бесплатно. В университете он выделялся большим прилежанием и блестящими успехами. Спустя какое-то время он стал ректором университета, а его имя стало известно всей Европе. Иероним, житель Праги, впоследствии ставший соратником Гуса, вернувшись из Англии, привез с собой труды Уиклифа. Гус прочел их с огромным интересом и был склонен принять предлагаемую реформу. В Богемии появилось немало людей, которые сеяли семена Евангелия и таким образом привлекли внимание папы. Он отлучил от церкви всех жителей Праги, что означало временный запрет на совершение в Праге всех церковных служений и обрядов, включая венчания и отпевания. В результате в городе начались беспорядки, а вина за них была возложена на Гуса. Он оставил город, не переставая размышлять о библейских истинах, которые тревожили его совесть. Проповедническая деятельность Яна Гуса в конце концов привела его на костер, на котором он принял мученическую смерть за Божью истину. То же самое случилось и с Иеронимом. Проявив поначалу слабость, Иероним отрекся от своих протестантских взглядов, но впоследствии твердо стал на сторону Божьей истины и претерпел ту же участь, что и Гус. Смерть этих верных рабов Божьих лишь послужила к дальнейшему распространению истины. Ключевая мысль: «Бог озарил ярким светом разум этих двух мужей, открыв им многие заблуждения Рима, но они не получили ту полноту света, которая должна была излиться на мир… Поэтому Господь открывал Свой свет этим мужам постепенно — в той мере, в какой люди были в состоянии воспринять его. Каждое столетие появлялись все новые верные труженики, которые вели народ все дальше по пути Реформации» (Великая борьба, 103). Урок на сегодня: Мужественные мужчины и женщины отдавали свою жизнь, отстаивая Божью истину, чтобы обеспечить нам свободы, которыми мы пользуемся сегодня.

- 333 -

26 ноября

Великая борьба, глава 7

Отделение Лютера от Рима «В нем открывается правда Божия от веры в веру, как написано: „праведный верою жив будет“» (Рим. 1:17).

Через Мартина Лютера Бог совершил великое дело преобразования Церкви и просвещения мира. Когда Лютер стал студентом Эрфуртского университета, он обнаружил в университетской библиотеке латинскую Библию — первую Библию в своей жизни. Преисполненный стремления освободиться от мира и его грехов, Лютер поступил в монастырь, чтобы получить образование, обрести мир с Богом и свободу от чувства вины, но тщетно. Штаупиц, друг и учитель Лютера, убедил его, что нужно перестать взирать на себя и обратить свой взор на прощающего Спасителя. И Лютер обрел веру! Вскоре ему предложили место преподавателя в университете Виттенберга, где его лекции пользовались большой популярностью у студентов и где он получил степень доктора богословия. Теперь это был не простой монах, а авторитетный глашатай библейского учения, ставший на путь противостояния собственной Церкви. Великая борьба разгорелась в полную силу. Ключевая мысль: «Борьба — это удел всех, кому Бог поручает проповедовать истины, важные для определенного времени. Во дни Лютера проповедовалась истина особой важности для его времени, а в наши дни проповедуется истина, важная для Церкви нашего времени. Тот, по Чьей воле все происходит, предлагает людям различные обстоятельства и возлагает на них обязанности, отвечающие времени и условиям, в которых они живут. Будь они в состоянии оценить посланный им свет, тогда они получили бы более глубокое познание истины. Но большинство людей в наши дни стремятся познать истину не более, чем паписты, которые боролись с Лютером… Великая борьба между истиной и заблуждением, между Христом и сатаной будет все усиливаться до конца истории нашего мира» (Великая борьба, с. 143, 144). Урок на сегодня: Душу Лютера тревожили вопросы: «Как обрести мир с Богом и получить прощение грехов?» Именно эти вопросы заставили его углубиться в изучение Библии. И сегодня они остаются самыми важными вопросами, с которыми сталкивается человек.

- 334 -

27 ноября

Великая борьба, глава 8

Лютер перед сеймом

«Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным; а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцом Моим Небесным» (Мф. 10:32, 33).

Национальный совет, называемый «сеймом» и созванный в Вормсе, должен был решить множество политических вопросов, однако глубочайший интерес у каждого из собравшихся вызывало именно дело саксонского реформатора Мартина Лютера. Папские легаты были крайне встревожены. Их не устраивало, что Лютеру будет предоставлена возможность публично изложить свои идеи. Поэтому они поспешили обнародовать папскую буллу о его отлучении, чтобы помешать ему явиться в сейм. Они предпочитали заочно осудить учение Лютера и его самого. Однако Бог распорядился так, чтобы реформатор все же выступил перед этим важным собранием. Сам император выдал ему охранную грамоту, сопроводив ее просьбой приехать и отстоять свои взгляды перед сеймом. Помышляя только о том, чтобы исполнить Божью волю, Лютер с большим красноречием обратился к политическим и религиозным вождям, изложив Божьи истины и подкрепив свою точку зрения соответствующими библейскими текстами. Религиозные вожди настаивали, чтобы он отрекся от тех учений, которые противоречили церковным положениям, на что Лютер дал им мужественный ответ: «Если я не буду убежден свидетельствами Писания и ясными доводами разума, то не отрекусь, ибо христианину небезопасно поступать против совести. На том стою и не могу иначе. Да поможет мне Бог! Аминь». Ключевая мысль: «Если бы Лютер уступил хотя бы в одном пункте, тогда бы сатана и все его воинство торжествовали победу. Но его непоколебимая твердость явилась залогом освобождения Церкви и положила начало новой, лучшей эры. Влияние этого человека, который осмелился мыслить и действовать самостоятельно в такой сфере, как религия, не могло не воздействовать и на Церковь, и на мир, причем это воздействие не ограничивалось его временем, но распространялось на все грядущие поколения» (Великая борьба, с. 166). Урок на сегодня: Наше единственное спасение в том, чтобы следовать водительству Духа, запечатлевающего в наших сердцах истины Божьего Слова и помогающего нам понять их смысл.

- 335 -

28 ноября

Великая борьба, глава 9

Цвингли и Реформация в Швейцарии

«Переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа» (2 Тим. 2:3).

Спустя несколько недель после рождения Лютера, в хижине немецкого горняка в домике альпийского пастуха появился на свет Ульрих Цвингли. Выросший среди величественной прекрасной природы, он с детских лет проникся сознанием Божьего могущества, что как нельзя лучше способствовало его приготовлению к будущей деятельности. Доминиканцы и францисканцы пытались убедить талантливого юношу вступить в их ряды. Однако отец Ульриха воспротивился замыслам монахов и отправил своего сына учиться в Базель. В Базеле Цвингли открыл для себя Библию и узнал из нее, что грешник может спастись только жертвенной смертью Иисуса Христа. Приняв сан священника, Цвингли твердо решил, что будет проповедовать только Христа. Он понимал, что Библия истолковывает сама себя и над ней не властна никакая человеческая теория. Свое учение Цвингли заимствовал не у Лютера, а от Самого Христа — оно вызрело в результате его старательного исследования Слова Божьего. Многим его взгляды пришлись не по душе. Люди не хотели верить, что их многотрудные паломничества к святыням не имеют смысла; им было проще вверить свое спасение священникам и папе, чем самостоятельно взыскать Господа. Цвингли был призван на служение в кафедральном соборе Цюриха, где произнес серию проповедей по Евангелию от Матфея, на которые стекалось множество людей. Вскоре против него выступили монахи, предлагавшие прощение за деньги. Но Цвингли продолжал шаг за шагом открывать Божью истину своим слушателям. Ключевая мысль: «Когда Господь собирается разбить оковы невежества и суеверия, сатана начинает действовать активнее, чтобы погрузить людей в беспросветный мрак и сделать более прочными цепи греха. В то время как в различных странах появились люди, указывавшие народу возможность прощения и оправдания через кровь Христа, забеспокоился и Рим, с новым рвением вовлекая весь христианский мир в рыночные отношения, предлагая прощение за деньги» (Великая борьба, с. 178). Урок на сегодня: Люди могут попытаться заглушить истины Божьего Слова, воспрепятствовав их широкому распространению, но Бог воздвигнет мужчин и женщин, которые понесут Его весть миру, когда тот будет более всего в ней нуждаться.

- 336 -

29 ноября

Великая борьба, глава 10

Успех Реформации в Германии «Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых» (Пс. 118:130).

По отбытии из Вормса Лютер был похищен друзьями и препровожден ими в Вартбургский замок, чтобы укрыть его от папских властей, собиравшихся схватить его по истечении срока действия охранной грамоты. О его местонахождении знали лишь несколько человек. Именно там он перевел Новый Завет на немецкий язык. Но и сатана не сидел сложа руки. Несколько человек, охваченных религиозным фанатизмом, возомнили, будто им даны особые откровения от Бога и по наущению сатаны решили стать продолжателями великого дела, начатого Лютером до своего исчезновения. Однако эти фанатики отвергли основной принцип Реформации, согласно которому Слово Божье служит единственным правилом веры и жизни. Вместо этого они стали полагаться на собственные чувства и впечатления. В разгар этого кризиса Лютер оставил Вартбург и отправился домой в Виттенберг, оказавшийся во власти фанатизма и смуты. Он стал убеждать людей позволить ясным библейским учениям, а не силе одолеть это ложное религиозное рвение и все его последствия. Иначе, говорил он, они лишатся свободы, составляющей саму сущность веры. Целую неделю он проповедовал в городе, пока не разрушил чары этого фанатического движения. Однако несколько лет спустя произошел новый всплеск фанатизма, повлекший за собой еще большие бедствия. Во главе движения встал Томас Мюнцер. Для этих фанатиков Библия была мертвой буквой, они считали, что ими должен руководить дух. В ответ Лютер указывал людям на немецкую Библию и свои книги, большие тиражи которых продавались по всей Германии. Ключевая мысль: «Изучение Библии совершало большую перемену в умах и сердцах людей… Верующие с суеверным страхом скрупулезно исполняли все обряды, которые, однако, слишком мало затрагивали душу. Ясные истины Слова Божьего, о которых говорил Лютер в своих проповедях, а затем и само Слово, данное в руки простого народа, пробудили дремавшие силы и не только очищали и облагораживали духовную природу человека, но и способствовали умственному развитию» (Великая борьба, с. 195). Урок на сегодня: Доводы человеческого разума и субъективные впечатления должны быть подчинены ясным принципам Библии и свидетельствам Духа Пророчества.

- 337 -

30 ноября

55 17:04

Великая борьба, глава 11

Протест князей

«Буду говорить об откровениях Твоих пред царями и не постыжусь» (Пс. 118:46).

Сейм в Шпейере, состоявшийся в 1526 году, предоставил каждой из немецких земель свободу в религиозных вопросах до созыва Вселенского собора. Но уже в 1529 году император Карл Пятый созвал второй сейм в Шпейере с тем, чтобы подавить эту «ересь» религиозной свободы. Император обратился к сейму, требуя отменить постановление о свободе вероисповедания, ссылаясь на то, что оно послужило поводом к многочисленным беспорядкам на политической и религиозной почве, ответственность за которые папские власти возлагали на реформаторов. Лютер, согласно Вормсскому эдикту, по-прежнему был в опале и не мог присутствовать в Шпейере, но саксонский герцог Иоганн проявил большое мужество и отстаивал интересы истинной веры. В конечном итоге сейм пришел к компромиссному решению: те немецкие земли, которые уже объявили о поддержке Реформации, могли поддерживать ее и дальше, однако распространение Реформации на остальные земли не допускалось. Князья, проникшиеся духом Реформации, выступили против этой попытки подавить свободу совести, после чего Карл Пятый созвал еще один сейм в 1530 году в Аугсбурге, чтобы наконец заставить замолчать протестантов. Лютер, Меланхтон и их помощники подготовили символ веры, под которым поставили свои имена бесстрашные князья. День, когда это исповедание веры было представлено людям, называют величайшим днем Реформации и одним из самых славных дней в истории христианства. В этом исповедании была четко прописана свобода совести. Своим словом и примером Лютер показал, что сила Реформации заключалась в тайной молитве, в ответ на которую Бог давал и мужество, и благодать для защиты истины. Ключевая мысль: «„Все, сказанное лютеранами, есть истина, мы не можем ее отрицать“, — заявил папский епископ. „Способны ли вы обоснованно опровергнуть княжеское исповедание?“ — спросил другой у доктора Эккена. „Писаниями апостолов и пророков — нет, — раздался ответ, — но на основе учения отцов церкви и постановлений соборов — да!“ „Понятно, — заметил человек, задавший этот вопрос. — По вашим словам выходит, что лютеране основываются на Писании, а мы — нет“» (Великая борьба, с. 208). Урок на сегодня: Несмотря на мощное человеческое и сатанинское противодействие, истина Божья торжествовала во все времена и восторжествует в конце дней.

- 338 -

1 декабря

Великая борьба, глава 12

Реформация во Франции «Немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное» (1 Кор. 1:27).

За триумфом Реформации в Германии последовали годы борьбы и мрака. В Швейцарии тоже наступили мрачные дни. Цвингли был убит под Каппелом в ходе гражданской войны. На Реформацию сыпались удары со всех сторон; казалось, она была обречена. Во Франции рассвет начался еще до того, как там услышали о Лютере. Божественный свет осиял престарелого Лефевра, человека широкого кругозора, профессора Парижского университета. В 1512 году он заявил о своей вере в то, что только Бог может наделить нас праведностью по благодати и что долг человека — принимать в своей душе Божью благодать. Среди его способных студентов был Уильям Фарель, с радостью принявший основополагающие истины Реформации. Лефевр предпринял перевод Нового Завета на французский язык, который был издан при поддержке епископа города Мец. Это издание вызвало большой интерес и привело в ярость папские власти. Многие из принявших протестантизм были сожжены на костре. Жан Кальвин, вдумчивый, отличавшийся незаурядным умом юноша, учился в одном из парижских учебных заведений. Как-то раз ему довелось стать свидетелем сожжения протестанта. На лице мученика он увидел выражение мира, которого так не хватало самому Кальвину, несмотря на всю его ученость. Он погрузился в изучение Библии, и ему открылся новый мир. Гонения бушевали по всей Франции, повсюду совершались жесточайшие казни. Кальвин оставил Францию и обосновался в Женеве — городе, принявшем протестантизм. Ключевая мысль: «Около тридцати лет Кальвин трудился в Женеве — прежде всего, созидая церковь, которая руководствовалась бы только чистотой нравственного учения Библии, а затем — над распространением Реформации по всей Европе. В своей общественной деятельности он не избежал ошибок, а его доктрины не были свободны от заблуждений. Но он сыграл выдающуюся роль в распространении истин, особенно важных для его времени, в защите протестантизма против быстро возрождавшейся мощи папства, он помогал реформаторским церквам встать на путь простой и чистой жизни, противопоставляя ее гордыне и испорченности, процветавшим при папском правлении» (Великая борьба, с. 236). Урок на сегодня: Истина привлекает как смелых, так и осторожных, как деятельных, так и вдумчивых. У Бога найдется дело для каждого.

- 339 -

2 декабря

Великая борьба, глава 13

Реформация в Нидерландах и Скандинавии «Мое учение — не Мое, но Пославшего Меня» (Ин. 7:16).

Учение Лютера нашло благодатную почву в Нидерландах. Рукоположенный в священники Менно Симонс не читал Библию, опасаясь впасть в ересь. Однако, взявшись за изучение Нового Завета, а также трудов Лютера, он принял реформационную веру. В течение четверти века Симонс с супругой путешествовали по Нидерландам и Северной Германии с проповедями, перенося большие лишения и даже подвергая свою жизнь опасности. Нигде реформационные доктрины не находили такой живой отклик, как в Нидерландах, и мало где еще обращенные в протестантизм подвергались таким ужасным гонениям. Читать Библию, проповедовать ее, слушать проповедь о Библии или говорить о ее учениях означало навлечь на себя смертный приговор. Таузен, «реформатор Дании», был настолько одарен интеллектуальными способностями, что ему было позволено выбирать, в каком университете учиться, за исключением Виттенберга, центра лютеранства. Он выбрал Кельн, где все равно познакомился с произведениями Лютера. Вернувшись в свой монастырь в Дании, он стал делиться своей верой в Евангелие с братьями-монахами и многих из них убедил принять учения Лютера. Вскоре появился перевод Нового Завета на датский язык, и где бы ни проповедовал Таузен, повсюду к нему стекались большие толпы людей. Ключевая мысль: «Благословенный свет Евангелия постепенно и уверенно рассеивал мрак невежества и суеверия… Швеция превратилась в одну из крепостей протестантизма. Спустя столетие, в час величайшей опасности, эта небольшая и прежде слабая страна, единственная в Европе, осмелилась протянуть руку помощи Германии во время ужаснейшей тридцатилетней войны… Шведские армии помогли Германии остановить продвижение папистов… и возвратить свободу совести странам, принявшим Реформацию» (Великая борьба, с. 244). Урок на сегодня: В прошлые времена многие были готовы отдать все — и даже собственную жизнь — ради того, чтобы свет Евангелия ярко освещал наш путь сегодня.

- 340 -

3 декабря

Великая борьба, глава 14

Английские реформаторы позднего периода «В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков… Был Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир» (Ин. 1:4, 9).

В то время как Лютер переводил Библию на немецкий, Тиндаль тоже занимался переводом Библии, только на английский. Более ранний перевод Уиклифа делался с латинского текста, в котором было много ошибок. Тиндаль воспользовался греческим текстом Нового Завета, изданным Эразмом. Он знал, что у христиан должна быть возможность читать Слово Божье на родном языке, дабы они могли возрастать духовно. Отвечая на упреки католических богословов, Тиндаль сказал: «Если Бог продлит мою жизнь, то через несколько лет я добьюсь того, что мальчик, идущий за плугом, будет знать Библию лучше вас». На долю Тиндаля выпало немало испытаний, его преследовали на двух континентах. В конце концов он погиб мученической смертью. В Англии были и другие великие вожди Реформации, включая Латимера, Барнса, Фрайта, Ридли и Крэнмера, которых высоко ценили за их познания и благочестие. Они отошли от католицизма и охотно свидетельствовали о своей вере словом и делом. Джон Нокс отвернулся от традиций государственной церкви и стал отцом шотландских пресвитериан, бесстрашно проповедуя даже английской королеве. Когда протестантизм утвердился в Англии в качестве государственной религии, английские протестанты еще не вполне понимали великий принцип религиозной свободы. Вместо папы главой церкви стал монарх. В течение сотен лет диссентеры (протестанты, отделившиеся от англиканской церкви) подвергались на родине гонениям, и многие из них были вынуждены бежать в Америку. Столетие спустя появились Уайтфилд и братья Уэсли, и свет истины засиял с новой силой. Братья Уэсли стали основателями методизма. Ключевая мысль: «В конце его [Уэсли] долгой жизни (он прожил более 80 лет, из которых полвека провел в миссионерских путешествиях) число его последователей возросло до полумиллиона… Жизнь его является неоценимым примером для каждого христианина. О, как не хватает современным церквам веры и смирения, неистощимого усердия, самопожертвования и посвященности этого служителя Иисуса Христа!» (Великая борьба, с. 264). Урок на сегодня: Мы должны чаще размышлять о жизни Божьих мужей — столпов веры и учиться на их опыте.

- 341 -

4 декабря

Великая борьба, глава 15

Библия и французская революция

«Суд же состоит в том, что свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет» (Ин. 3:19).

В течение многих веков во Франции шла борьба между светом и тьмой, и в конце концов свет библейского знания был почти повсеместно отвергнут. Народ был вынужден пожинать плоды своего нечестия, испытав на себе, что происходит, когда Дух Божий отвергнут и вызревает зло. Это ужасное развитие событий было предсказано в 11-й главе Откровения, где делается акцент на распущенности и безбожии, господствовавших во Франции во время революции. Законодательная Ассамблея Франции издала декрет, провозгласивший, что Бога не существует. Ни одна другая нация на земле не совершала подобного. Варфоломеевская ночь, когда за свою веру отдали жизнь около семидесяти тысяч лучших представителей нации, стала еще одним примером того, как «Господь наш распят» снова, что и было предсказано в Откр. 11:8. Во Франции папство положило начало той работе, которую завершил атеизм. Историки возлагают ответственность за ужасы революции на французскую церковь. Рим исказил в глазах людей характер Бога и извратил Его требования. В ответ люди отвергли и Библию, и ее Автора, не желая иметь ничего общего с религией. Богохульство и невероятное нечестие стали нормой; народ превозносил величайших грешников. Вольтер и его единомышленники отбросили Библию и принялись распространять яд безбожия. Ключевая мысль: «Все было так, как задумал сатана… Его политика — это обман от начала и до конца. Его неизменная цель — принести людям страдание и горе, обезобразить и извратить творение Божье; исказить Божественное благоволение и любовь и тем самым причинить скорбь всему небу. Сатана искусно превращает людей в слепцов, выставляя Господа виновником всего происходящего, заставляя думать, что все несчастья являются результатом плана Творца. И когда развращенные и доведенные им до звероподобного состояния люди освобождаются от Бога, тогда он толкает их на крайнюю жестокость» (Великая борьба, с. 284, 285). Урок на сегодня: Великая борьба между добром и злом с особой силой проявила себя во Французской революции. Революционная Франция очень схожа с обреченным миром во время семи последних язв.

- 342 -

5 декабря

Великая борьба, глава 16

Отцы-пилигримы

«И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон» (Откр. 13:11).

Английские реформаторы, отказавшись от католического вероучения, тем не менее сохранили многие его формы. Они утверждали, что в этих формах нет ничего предосудительного и на них нет ясно выраженного запрета в Библии. Однако так называемые пуритане смотрели на эти обычаи совсем иначе — как на символы религиозного рабства, от которого они избавились. В начале семнадцатого века новый английский король заявил, что пуритане должны либо смириться, либо покинуть страну. Часть их нашла убежище в Голландии, оставив свои дома, имущество и средства к существованию. Они стали считать себя пилигримами, странниками в чужой земле. Некоторые из этих пилигримов обрели пристанище в Америке. В поисках свободы совести они не испугались трудностей долгого морского путешествия и опасностей, связанных с налаживанием быта в чужой стране. Но они и сами не до конца понимали сущность принципа религиозной свободы. Через одиннадцать лет после того, как пилигримы основали свою колонию, в Америку прибыл Роджер Уильямс, обладавший более глубоким пониманием свободы и ставший первым человеком в истории современного христианства, который утвердил гражданское правление на основе принципа свободы совести. Ключевая мысль: «Истина постоянно открывается, все христиане должны быть готовы принять свет, который может воссиять со страниц святого Слова Божьего, — этот великий принцип, который так благородно отстаивали Робинсон и Роджер Уильямс, был утрачен их потомками. Протестантские церкви Америки и Европы, получив величайшие благословения Реформации, не пошли вперед по пути реформы… Поэтому религия вновь скатилась к формализму, к своим прежним заблуждениям и суевериям, которые сами по себе были бы изжиты, если бы церковь продолжала „ходить во свете“ Слова Божьего. Дух Реформации постепенно угас, пока в протестантских церквях не назрела такая же огромная потребность в реформе, как это было в Римской церкви во времена Лютера» (Великая борьба, с. 297, 298). Урок на сегодня: В каждую эпоху Бог дает очередному поколению людей свою истину для настоящего времени.

- 343 -

6 декабря

Великая борьба, глава 17

Вестники рассвета

«Я — свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин. 8:12).

Одна из важнейших истин, которые открывает нам Библия, это истина о Втором пришествии Христа, которым завершится великое дело искупления; это величественный лейтмотив всего Божьего Слова. О возвращении нашего Господа повествовали многие святые мужи Библии — от Еноха, Иова, Исаии и Аввакума до апостолов. На протяжении столетий вальденсы, Уиклиф, Лютер, Кальвин и пуритане восклицали: «Поспеши, о Господи! Да придет этот благословенный день!» В пророчествах говорится не только о цели и способе возвращения Христа, но и описываются знамения, благодаря которым мы узнаем о его близости. Иисус сказал, что о Его возращении возвестят знамения на небе — в солнце, луне и звездах. Но будут знамения и на земле, такие как участившиеся землетрясения, голод, эпидемии и войны, возвещающие людям о том, что наступили последние дни. Иисус предостерег нас: «Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше» (Лк. 21:28). Мы должны быть внимательны к знамениям пришествия Иисуса. Но когда дух смирения и посвящения в церквах уступил место гордыне и формализму, тогда в них охладели любовь ко Христу и вера в Его пришествие. Отступившие церкви не пожелали замечать знамения времен. Ключевая мысль: «Если церковь не пойдет по пути, указанному ей провидением Божьим, и не воспримет каждый луч света, исполняя во всем свой долг, тогда религия неизбежно превратится в пустое соблюдение формальностей, и дух практического благочестия оставит ее. Эта истина неоднократно подтверждалась в истории Церкви… Послушание же подразумевает жертву, крест, и по этой причине многие, называющие себя последователями Христа, отказались принять небесный свет и, подобно древним иудеям, не узнали времени своего посещения (см. Лк.

19:44)» (Великая борьба, с. 316). Урок на сегодня: Для нас жизненно важно осознавать свое место в развивающихся под Божьим контролем событиях, дабы нам успеть приготовиться к возвращению Христа.

- 344 -

7 декабря

Великая борьба, глава 18

55 16:59

Американский реформатор «На две тысячи триста вечеров и утр; и тогда святилище очистится» (Дан. 8:14).

Бог избрал Уильяма Миллера, честного скромного фермера, для проповеди о Втором пришествии Христа. Любовь Миллера к учебе, его привычка обстоятельно и критически мыслить сделали его человеком, обладающим здравым суждением и широкими взглядами. Он рассуждал так: если Библия действительно откровение от Бога, значит, ей должна быть присуща внутренняя гармония и Бог дал ее нам для наставления. Исходя из того, как исполнялись пророчества в прошлом, Миллер пришел к выводу, что таким же образом должны исполняться пророчества, связанные с будущим. Он убедился, что распространенные воззрения на духовное правление Христа (тысячелетнее царство на земле, предшествующее концу света) не находят подтверждения в Библии. Он отчетливо увидел, что мертвые праведники воскреснут к жизни, а живые праведники преобразятся и облекутся в бессмертие при возвращении Христа. В то же время Миллер осознал, что происходящие в его дни события вполне соответствуют библейским знамениям конца света. В Книге Даниила 8:14 содержалось пророчество, которое, как казалось Миллеру, несомненно указывало на время Второго пришествия. Миллер стал излагать свои взгляды в частных беседах. Он с большой неохотой согласился огласить их публично, поддавшись на уговоры ближних. Большое число служителей из разных церквей одобрили его точку зрения и оказали ему поддержку. Хотя он и собирал большие аудитории, состоявшие из вдумчивых и внимательных слушателей, его имя редко упоминалось в религиозной прессе, разве что в насмешливом, язвительном тоне. Ключевая мысль: «Имея вдохновенное свидетельство, как осмеливаются люди утверждать, что Книга Откровение — это непостижимая тайна? Это — разгаданная тайна, открытая книга. Изучение Книги Откровение направляет разум человека к пророчествам Даниила, а обе эти книги представляют собой важнейшие истины — Господь сообщил людям о событиях, которые должны произойти в конце истории земли» (Великая борьба, с. 341). Урок на сегодня: Нужно быть мужественным человеком, чтобы пойти против традиционных воззрений и во всеуслышание объявить о своих взглядах.

- 345 -

8 декабря

Великая борьба, глава 19

Свет во мраке

«И, начав от Моисея, из всех пророков изъяснял им сказанное о Нем во всем Писании» (Лк. 24:27).

Повторяющиеся из века в век великие религиозные реформы удивительно похожи одна на другую. Но ни один человек, как бы высоко его ни ценило Небо, еще не достиг всеобъемлющего понимания великого плана спасения или хотя бы полного понимания Божественных намерений, осуществлявшихся в его время. Смысл Своих замыслов Господь раскрывает Своему народу в той мере, в какой это необходимо. Первое пришествие Христа на землю состоялось точно в срок и именно так, как было предсказано в пророчестве. «Исполнилось время», — провозглашали пророки, и они были правы. «Царствие Божие», о котором они говорили, было установлено смертью Христа, и это Царствие не было отмечено земным правлением. Все это Христос разъяснял двум ученикам по дороге в Еммаус. Он помог им проследить развитие событий и раскрытие Его истины вплоть до Второго пришествия. Они неверно понимали смысл пророчеств, касающихся установления Его Царства. Опыт учеников, проповедовавших «Евангелие царства» при Первом пришествии Христа, аналогичен опыту тех, кто провозглашал весть о Его Втором пришествии. Они тоже имели неправильные представления о событии, на которое указывало пророчество. Но Бог помог им пережить разочарование 1844 года и даже обратил им во благо неверное понимание провозглашаемой ими вести. Ключевая мысль: «Этим христианам, как и первым ученикам, лишь впоследствии станет понятно то, чего они не могли понять во дни испытаний. И когда они увидят „конец Божий“, им станет ясно, что в перенесенных ими испытаниях, явившихся результатом их же заблуждений, неуклонно исполнялись планы Божьи, исполненные любви и милосердия. На собственном опыте они поймут, что Он есть „Бог сострадающий и милосердный“, и что все пути Его — „милость и истина к хранящим завет Его и откровения Его“» (Великая борьба, с. 354). Урок на сегодня: Сегодня нам нужно сосредоточиться на всеобъемлющей концепции великой борьбы, памятуя о том, что пророчества о возвращении Христа исполнятся в определенные Им сроки.

- 346 -

9 декабря

Великая борьба, глава 20

Великое религиозное пробуждение

«И увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле, и всякому племени, и колену, и языку, и народу» (Откр. 14:6).

Великое религиозное пробуждение при возвещении о скором пришествии Христа предсказано в пророческой вести первого ангела из 14-й главы Откровения. Подобная весть не звучала в прежние века, никто еще не провозглашал, что час суда уже наступил. Подобно великой Реформации шестнадцатого века, адвентистское движение появилось одновременно в разных странах. В 1821 году, через три года после того, как Миллер пришел к пониманию пророчеств, указывающих на время суда, весть о Втором пришествии начал провозглашать Иосиф Вольф, «всемирный миссионер», объездивший Египет, Эфиопию, Палестину, Сирию, Персию и Соединенные Штаты с проповедями о грядущем пришествии и раздачей Библий на разных языках. В Южной Америке свои взгляды на скорое возвращение Христа опубликовал некий иезуит Лакунза под псевдонимом Равви Бен-Ездра, и в 1825 году его книга была переведена на английский язык. В Германии эту весть нес видный богослов Бенгель. Свет о Втором пришествии Христа озарил его разум, когда он услышал проповедь по 21-й главе Откровения. Его труды были известны во всем христианском мире. В швейцарской Женеве трудился Гауссен, известный уважаемый богослов и проповедник. Сначала для детей, а затем и для их родителей он опубликовал свои уроки о близости пришествия Христа. В Скандинавии руководители официальной церкви восстали против адвентистской вести, и тогда Господу было угодно возвестить о скором пришествии Иисуса чудесным образом — через малых детей. Ключевая мысль: «Назначенное время пришло, а Христос не явился, чтобы освободить Свой народ. Те, кто с искренней верой и любовью ожидал своего Спасителя, пережили горькое разочарование. Однако Бог осуществил Свое намерение: Он испытал сердца тех, кто уверял, что ожидает Его явления. Между ними было много и таких, которые обратились только под давлением страха, а не руководствуясь высшими побуждениями. Их поверхностное обращение не произвело никакой перемены в их сердцах и жизни» (Великая борьба, с. 374). Урок на сегодня: Когда наступает решающий момент в осуществлении замыслов Бога, Он воздвигает людей, которые возвещают миру Его особую весть.

- 347 -

10 декабря

Великая борьба, глава 21

Отвергнутое предостережение «Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее» (Откр. 18:4).

Уильям Миллер и его помощники имели перед собой единственную цель — приготовить народ к возвращению Иисуса. Они не делали попыток убедить кого-то присоединиться к той или иной деноминации или церкви. Однако летом 1844 года около пятидесяти тысяч верующих покинули свои христианские церкви. В то же время в духовной жизни американских церквей был отмечен внезапный и резкий упадок, о котором говорилось как в прессе, так и с церковных кафедр. Духовная тьма наступает не потому, что Бог произвольно удерживает от людей Свою благодать. Напротив, тьма становится следствием пренебрежения или отвержения Божественного света со стороны людей. Люди, намеренно подавляющие голос совести, в конце концов утрачивают способность отличать истину от заблуждения. Отмахнувшись от вести первого ангела из Откр. 14:6, 7, которая искоренила бы зло, разделявшее их с Богом, люди претерпевали духовную смерть, столь характерную для церквей в 1844 году. Призыв выйти из Вавилона, звучащий в Откр. 18:4, свидетельствует о том, что многие Божьи дети по-прежнему пребывают в Вавилоне. Этот термин, означающий «смешение», «замешательство», «беспорядок», вполне соответствует состоянию церквей, утверждающих, что их учения почерпнуты из Библии, и в то же время разделенных на бесчисленное множество деноминаций с противоречивыми символами веры и теориями. Ключевая мысль: «Хотя церкви, представляющие собой Вавилон, погружены в духовный мрак и далеки от Бога, в их среде еще много истинных последователей Христа. Многие даже не слышали об истинах, предназначенных для настоящего времени. Многие не удовлетворены своим нынешним положением, жаждут большего света… Настанет время, когда те, кто любит Господа превыше всего, не пожелают оставаться с теми, кто „более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся“ (2 Тим. 3:4, 5)» (Великая борьба, с. 390). Урок на сегодня: Бог призывает людей выйти из смешения, которое представляет собой современное христианство, и утвердиться на Его Слове в ожидании возвращения Христа.

- 348 -

11 декабря

Великая борьба, глава 22

Исполнившиеся пророчества «Итак, не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние. Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божию, получить обещанное» (Евр. 10:35, 36).

Миновала весна 1844 года — срок, когда предполагалось пришествие Господа, и те, кто с верой ожидал Его явления, некоторое время были мучимы сомнениями и выбиты из колеи. Свидетельство Библии, на котором они основывали свои взгляды, казалось им ясным и убедительным. Особые благословения Божьи в виде обращения грешников и возрождения духовной жизни среди христиан свидетельствовали о том, что эта весть от Бога. Летом 1844 года — в промежутке между первым назначенным сроком окончания 2300 дней и осенью того же года — эта весть прозвучала в виде «полночного крика»: «Вот, жених идет» (Мф. 25:6). Этот новый свет был основан на открытии, согласно которому указ Артаксеркса о восстановлении Иерусалима (ставший отправной точкой для пророчества о 2300 вечерах и утрах) вошел в силу осенью 457 года до н. э., а не в начале этого года. Следовательно, период в 2300 лет должен был окончиться осенью 1844 года. Адвентистское движение обрело второе дыхание и прокатилось по всей стране подобно мощной волне. Но, увы, этому движению предстояло пережить еще одно разочарование. Ключевая мысль: «Из слов о близости Второго пришествия Господа следует, что это увещевание обращено к Церкви последних дней: „Ибо еще немного, очень немного, и Грядущий придет и не умедлит“. Здесь ясно сказано о кажущемся промедлении и о том, что Господь не появится скоро… Когда яркий свет „полуночного крика“ осветил их путь, они увидели пророчества распечатанными, а быстро исполнявшиеся знамения говорили о близости пришествия Христа; они и в самом деле ходили как бы в ощутимом свете. Но теперь под грузом разочарования и отчаяния они могли устоять только верой в Бога и Его Слово» (Великая борьба, с. 408). Урок на сегодня: Нам нужно обладать такой уверенностью в Боге, чтобы никакое разочарование, каким бы жестоким оно ни было, не могло поколебать нашу веру в Его водительство.

- 349 -

12 декабря

Великая борьба, глава 23

Что такое святилище?

«И отверзся храм Божий на небе, и явился ковчег завета Его в храме Его; и произошли молнии, и голоса, и громы, и землетрясение, и великий град» (Откр. 11:19).

Основанием и столпом адвентистской веры в 1844 году был такой библейский отрывок: «На две тысячи триста вечеров и утр; и тогда святилище очистится» (Дан. 8:14). Однако как и весь остальной христианский мир, адвентисты того времени полагали, что под святилищем здесь подразумевается земля или какая-то ее часть. После разочарования 1844 года верующие по-прежнему считали, что Библия непогрешима. Но где же тогда была допущена ошибка? Одни пришли к заключению, что период в 2300 вечеров и утр не закончился в 1844 году. Другие, твердо веря в водительство Божье в великом адвентистском движении, углубились в изучение пророчеств и обнаружили, что в Библии нет ни слова о том, что святилище — это земля. Они увидели, что тема святилища раскрыта в Библии вполне определенно. Оказалось, что святилище, о котором говорит Павел в 9-й главе Послания к Евреям, это прежде всего земное ветхозаветное святилище, а также святилище небесное — его великий образец. А что же означает «очищение святилища»? Очищение как земного, так и небесного святилища должно совершаться кровью. Земное святилище очищалось кровью животных, а небесное — кровью Христа. Ключевая мысль: «В течение восемнадцати столетий продолжалось священническое служение в первом отделении святилища… Подобно тому, как в прообразном служении в конце года совершалась работа примирения, так и прежде завершения служения Христа по искуплению человечества нужно было очистить от грехов небесное святилище, удалив из него все грехи. Это и есть то служение, которое началось по окончании 2300 дней. В то время, согласно пророчеству Даниила, наш Первосвященник вошел во Святое Святых, чтобы исполнить последнюю часть Своего торжественного служения — очистить святилище» (Великая борьба, с. 421). Урок на сегодня: На небесах есть святилище, послужившее образцом при создании святилища на земле. В этом небесном святилище служит Иисус — наш великий Первосвященник.

- 350 -

13 декабря

Великая борьба, глава 24

Во Святом Святых

«Внезапно придет в храм Свой Господь, Которого вы ищете, и Ангел завета, Которого вы желаете; вот, Он идет, говорит Господь Саваоф» (Мал. 3:1).

Вопрос о святилище послужил для озадаченных, смущенных верующих ключом к разгадке тайны разочарования 1844 года. Он открыл их взорам стройную, законченную и гармоничную концепцию истины, показав, что великое адвентистское движение направляла Божья рука. Свет, исходящий от святилища, озарил прошлое, настоящее и будущее. Верующие поняли, что допущенная ими ошибка состояла не в исчислении пророческих периодов, а в трактовке самого события, которое должно было произойти по окончании 2300 лет. Христос не пришел на землю, как они рассчитывали, но вошел во Святое святых небесного святилища — согласно прообразному служению судного дня. Люди в 1844 году еще не были готовы к встрече со своим Господом. Нужно было совершить работу приготовления. Когда адвентисты последовали верой за своим Первосвященником в Его служении во святилище, им открылись их новые обязанности. Церковь должна была получить еще одну весть предостережения и наставления. Когда это приготовление завершится, последователи Христа будут готовы к Его явлению. Это приготовление состоит в молитве, покаянии, глубоком исследовании собственного характера и оставлении всякого греха. Ключевая мысль: «Те, кто будет жить на земле, когда окончится посредническое служение Христа в небесном святилище, должны будут предстать перед святым Богом без Заступника. Их одежды должны быть незапятнанными, их характер должен быть очищен от греха посредством искупительной крови. При помощи благодати Божьей и собственных усердных усилий они должны выйти победителями в борьбе со злом. В то время как происходит следственный суд на небесах, когда грехи кающихся грешников удаляются из святилища, среди народа Божьего на земле должна произойти особая работа очищения и удаления греха. Эта работа более ясно представлена в 14‑й главе Книги Откровение» (Великая борьба, с. 425). Урок на сегодня: Можно ли народу Божьему доверить вечную жизнь — вот наиважнейший вопрос, который сегодня решает вселенная.

- 351 -

14 декабря

Великая борьба, глава 25

55 16:57

Незыблемость Закона Божьего «И отверзся храм Божий на небе, и явился ковчег завета Его в храме Его» (Откр. 11:19).

Библейские тексты о том, что на небе отверзся храм Божий и стал виден ковчег завета Его, указывает на открытие Святого святых небесного Святилища в 1844 году, когда в него вошел Христос, чтобы приступить к завершающему этапу служения искупления. Те, кто верой последовал за своим великим Первосвященником за завесу небесного святилища, увидели ковчег Его завета. Изучив вопрос о святилище, они пришли к пониманию изменения, которое произошло в служении Спасителя, и увидели, что теперь Он священнодействует пред ковчегом Божьим, ходатайствуя за грешников со Своей кровью. Закон Божий в небесном святилище — это великий подлинник, точнейшая копия которого была начертана на каменных скрижалях. Дух Божий просветил сердца верующих, изучающих Библию в 1840-х годах, и они поняли, что истина о небесном святилище подразумевает послушание всем требованиям Закона Божьего, включая субботу четвертой заповеди. Вот в чем кроется тайна ожесточенного и решительного сопротивления гармоничному толкованию Священного Писания, которое указывает на служение Христа в небесном святилище. Человеческое сердце не желает покоряться Закону Божьему. Эти истины представлены в Откр. 14:20. Вот что говорит Иоанн о Божьем народе в конце времен: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса» (Откр. 14:12). Закон — это критерий, согласно которому будет оцениваться человеческий характер на суде. Ключевая мысль: «Когда ведущие церкви Соединенных Штатов, объединенные вокруг тех доктрин, которые все они разделяют, начнут оказывать влияние на государство с целью внедрения своих установлений и поддержки своих организаций, тогда можно будет сказать, что в протестантской Америке сформировался образ (подобие) римской иерархии, неизбежным следствием чего станет применение гражданских мер наказания к инакомыслящим» (Великая борьба, с. 445). Урок на сегодня: В христианской жизни должны быть неразрывно связаны вера и послушание.

- 352 -

15 декабря

Великая борьба, глава 26

Дело реформы

«Ибо всякий, делающий злое, ненавидит свет и не идет к свету, чтобы не обличились дела его» (Ин. 3:20).

В своей невинности в Едеме Адам соблюдал субботу, освященную покоем и благословением Творца. С того дня и до настоящего времени народ Божий на земле сохранял познание о Законе Божьем и соблюдал субботу согласно четвертой заповеди. Люди, получившие свет относительно святилища и неизменной природы Закона Божьего, преисполнились радости и изумления, увидев красоту и гармонию истины, открывшейся их пониманию. Однако истины, ставшие их отличительной чертой, не вызвали восторга у многих из тех, кто называли себя последователем Христа. Люди, не желающие исследовать Писание самостоятельно, довольствовались выводами и понятиями, которые соответствовали их желаниям и наклонностям. Большинство последователей Миллера отвергли истины о Святилище и Законе Божьем, а многие и вовсе отказались от своей веры в пришествие Христа. История Древнего Израиля служит поразительной иллюстрацией испытаний, выпавших на долю адвентистов. Если бы Израиль сохранил веру в Бога, выведшего их из Египта, то вскоре вступил бы в обетованную землю. Не было на то Божьей воли, чтобы Израиль сорок лет странствовал по пустыне. Точно так же не было Божьей воли и на то, чтобы пришествие Христа было отложено на столь долгий срок. Ключевая мысль: «Принятию и распространению истины препятствует то, что она может вызвать определенные неудобства и поношение. Вот единственный аргумент против истины, который ее защитники никогда не смогут опровергнуть. Но это не должно удерживать подлинных последователей Христа. Они не должны и не могут ожидать, чтобы истина стала общепризнанной… Лишь те, кто в глубине души привержены миру, будут — независимо от своего вероисповедания — исходить в религиозных вопросах из политических соображений, но не из своих принципов. Мы должны избирать правду ради самой правды, а последствия предоставить Богу» (Великая борьба, с. 460). Урок на сегодня: Большинство неизменно выбирает путь наименьшего сопротивления, предпочитая угождать себе, а не Богу.

12 Любовь прокладывает путь

- 353 -

16 декабря

Великая борьба, глава 27

Пробуждение в наши дни

«Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина. Как Ты послал Меня в мир, так и Я послал их в мир. И за них Я посвящаю Себя, чтобы и они были освящены истиною» (Ин. 17:17–19).

Для истинных религиозных пробуждений, неоднократно случавшихся в прошлом, были характерны самоотречение и самопожертвование. Во многих современных движениях возрождения наблюдается печальный недостаток подлинного покаяния, приводящего к реальным преобразованиям. Церкви пополняются, но возрастания истинно духовной жизни не происходит. Слишком часто религиозное пробуждение достигается путем обращения к воображению и эмоциям, путем использования присущей людям тяги к новому и необычному. Люди, обращенные благодаря таким манипуляциям, не испытывают большого желания внимать библейской истине, их мало интересует свидетельство пророков и апостолов. Если религиозное служение не воздействует на их чувства, оно не привлекает их. Весть, взывающая к здравому рассудку, не находит в них отклика. Они не обращают большого внимания на ясные и недвусмысленные предостережения Слова Божьего, напрямую связанные с их вечной участью. Подлинное пробуждение приносит плод в жизни человека. Истинное освящение — это библейское учение. Всякий, кто следует за Христом, должен уподобляться Ему. По благодати Иисуса он должен формировать свой характер в согласии с принципами Божьего святого Закона. Достичь этого можно только верой во Христа и силой Святого Духа. В ходе истинного духовного пробуждения оправдание и освящение действуют совместно, чтобы примирить человека с Богом, приведя его в согласие с принципами Божьей воли. Ключевая мысль: «Мы преображаемся созерцанием и размышлением. И если люди пренебрегают теми священными заповедями, в которых Бог открыл им совершенство и святость Своего характера, а вместо этого обращаются к человеческим учениям и теориям, то стоит ли удивляться, что в церкви так мало живого благочестия? Господь говорит: „Ибо два зла сделал народ Мой: Меня, источник воды живой, оставили и высекли себе водоемы разбитые, которые не могут держать воды“ (Иер.

2:13)» (Великая борьба, с. 478). Урок на сегодня: Нам нужно каждодневно искать Божьей благодати, которая не только дарует нам прощение, но и наделяет силой для постоянного возрастания в послушании принципам Закона Божьего.

- 354 -

17 декабря

Великая борьба, глава 28

Лицом к лицу с Книгой жизни И иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими» (Откр. 20:12).

В 7-й главе Книги пророка Даниила повествуется о торжественном дне, когда Судия всей земли будет рассматривать жизнь и характер людей в присутствии святых ангелов. В Книге жизни записаны имена всех, кто когда-либо участвовал в служении Божьем. Следственный суд и уничтожение грехов должны завершиться до Второго пришествия нашего Господа. Сатана изобретает самые разнообразные уловки, лишь бы отвлечь наше внимание от нашего главного предназначения. Обольститель ненавидит великие истины, указывающие на всемогущего Ходатая и Его искупительную жертву. Дьявол знает, что ему не добиться успеха, если он не отвлечет нас от Иисуса и Его истины. Если мы хотим, чтобы посредническое служение Спасителя принесло нам пользу, нам нельзя допустить, чтобы что-то мешало нам уподобляться Иисусу. Вот та цель, на которую нам нужно направить все наши усилия. Божьи дети нуждаются в ясном понимании истины о святилище и следственном суде. Иначе им не удастся проявить столь необходимую в наше время веру и занять место, отведенное им Богом в Его планах. Посредническое служение Христа в небесном святилище — такая же неотъемлемая часть плана спасения, как и Его смерть на кресте. Ключевая мысль: «Всем, кто искренне раскаялся в своих грехах, веря в кровь Христа как искупительную жертву, согласно небесным книгам, даровано прощение; став причастниками праведности Христа и выполняя требования Закона Божьего, эти люди заслужили, чтобы их грехи были вычеркнуты, а они найдены достойными вечной жизни» (Великая борьба, с. 483). Урок на сегодня: Знание о том, что Христос совершает ныне ради нас в небесном святилище, должно быть воспринято не только разумом, но и сердцем.

- 355 -

18 декабря

Великая борьба, глава 29

Происхождение зла

«Ты совершен был в путях твоих со дня сотворения твоего, доколе не нашлось в тебе беззакония» (Иез. 28:15).

Для многих людей происхождение греха и причины его существования остаются неразрешимой загадкой. Они видят зло, его ужасные плоды и задаются вопросом, как такое может быть во вселенной, где властвует Бог, безграничный в мудрости, силе и любви. Они не в состоянии найти объяснение этой тайне. Теряясь в догадках и сомнениях, они не видят тех истин, которые ясно раскрыты в Божьем Слове. Происхождение греха невозможно обосновать с помощью логики. Грех нелогичен, ибо он — производное принципа, противоречащего великому принципу любви. До возникновения зла во всей вселенной царили мир и радость, а правление в ней утверждалось на свободе воли, которой Бог наделил Свои разумные творения. Однако Люцифер, занимавший наивысшее положение среди всех сотворенных существ, решил злоупотребить этой свободой. Мало-помалу он начал вынашивать в себе стремление к превосходству, уходившее корнями в его гордыню, и стал распространять свой дух недовольства среди ангелов. По великой Своей мудрости Бог позволил Люциферу и дальше продолжать его деятельность, пока его мятежный дух не вылился в открытое восстание. Дела Люцифера должны были наглядно показать, каков он на самом деле. Ключевая мысль: «Вся вселенная увидит, что есть грех и каковы его последствия. И его полное уничтожение, которое, совершись оно вначале, повергло бы ангелов в страх и навлекло бы бесчестие на Бога, ныне послужит доказательством Его любви и возвысит Его перед обитателями Вселенной, которые находят наивысшее наслаждение в исполнении Его воли и в чьих сердцах запечатлен Его Закон. Никогда больше не будет зла. Слово Божье говорит: „И бедствие уже не повторится“ (Наум. 1:9). Закон Божий, который сатана представил рабским бременем, будет почитаться Законом свободы. Испытанное и выдержавшее испытание творение никогда больше уже не поколеблется в своей верности Тому, Кто в полной мере открылся перед ними во всей Своей безмерной любви и безграничной мудрости» (Великая борьба, с. 504). Урок на сегодня: Бог желает, чтобы мы были послушны Ему из любви к Нему. Вот почему Он дал нам право выбирать.

- 356 -

19 декабря

Великая борьба, глава 30

Вражда между человеком и сатаной

«И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту» (Быт. 3:15).

Благодать, которую Христос вкладывает в человеческое сердце, порождает в людях вражду к сатане. Сами по себе, в отрыве от Христа, мы пребываем в естественной гармонии с дьяволом, родоначальником греха. Но Христос предлагает нам вложить в нашу душу Его собственную ненависть к греху. Вот что отделяет христиан от мира. К сожалению, наши современники, исповедующие христианство, не обращают на сатану особого внимания. С одной стороны, сатана умело навязывает людям свою ложь о Боге, возлагая на Него ответственность за все беды этого мира, а с другой — он делает все возможное, чтобы христиане полюбили мирские удовольствия. Он постоянно пытается сокрушить преграды, отделяющие Божий народ от мира.Павел увещевает нас, чтобы мы ни в коем случае не забывали, что наша вражда — это вражда против духовных нечестивых сил: против греховного влияния мира сего и духов злобы поднебесной (см. Еф. 6:12). Петр предостерегает нас о сатане, который ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить (см. 1 Петр. 5:8). Ключевая мысль: «Чем больше христианин будет стремиться подражать Божественному Образцу, тем вероятнее, что сам он станет мишенью для сатаны… Сатана приступал ко Христу с самыми лукавыми и сильными искушениями, но неизменно терпел поражение. Иисус сражался для нашего же блага: одержанные Им победы помогли и нам стать победителями. Христос протягивает руку всем, кто обращается к Нему за помощью. Сатана не в состоянии победить человека, если тот не желает подчиняться ему. Искуситель не властен над волей человека, не может заставить его согрешить. Он может причинить любую боль человеку, но не может осквернить его. Вдохновленные победой Христа, Его последователи должны мужественно и отважно бороться против греха и сатаны» (Великая борьба, с. 510). Урок на сегодня: Бог обещал, что Святой Дух даст нам силы противодействовать любому искушению, которое может нас постигнуть. Мы вовсе не обречены на поражение.

- 357 -

20 декабря

Великая борьба, глава 31

Происки злых духов

«Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (1 Петр. 5:8).

Связь видимого мира с невидимым, служение ангелов Божьих и происки сатанинских злых духов — обо всех этих явлениях, неотделимых от истории человечества, ясно говорится в Священном Писании. Сегодня люди все меньше склонны верить в существование злых духов. А многие считают их духами умерших. Однако Библия не только свидетельствует о существовании как добрых, так и злых ангелов, но и подтверждает, что они вовсе не духи мертвых. У каждого последователя Христа есть ангел-хранитель, который защищает его от сил тьмы. Злые ангелы некогда были безгрешными, равными по природе, силе и славе святым ангелам. Согласно учению Нового Завета, люди могут быть одержимы бесами. Бесноватые не просто страдали от какой-то болезни, вызванной естественными причинами. Иисус прекрасно понимал, что имеет дело с непосредственным присутствием злых ангелов сатаны. Сатана ничего так не страшится, как разоблачения своих ухищрений. Его вполне устраивает, когда над ним смеются. Ему нравится, когда его изображают уродливым, смешным и гадким существом — полуживотным-получеловеком. Все это позволяет ему скрыть свой подлинные намерения и характер. Ключевая мысль: «Влияние нечистых духов представляет величайшую опасность для тех, кто, невзирая на определенные и исчерпывающие свидетельства Писания, отрицает существование сатаны и его ангелов. До тех пор, пока мы пребываем в неведении относительно их хитрости и коварства, они обладают огромным преимуществом; многие следуют их советам и предложениям, думая, что руководствуются собственным умом. По мере того как приближается конец времени и сатана напрягает все силы, чтобы обольщать и губить, он повсюду насаждает неверие в свое существование. В этом-то и заключается сатанинское коварство, чтобы действовать незаметно» (Великая борьба, с. 516). Урок на сегодня: Нам нужно помнить, что, несмотря на буйство сатанинских сил в современном мире, у каждого из нас есть свой ангелхранитель, который защищает нас и заботится о нас.

- 358 -

21 декабря

55 16:59

Великая борьба, глава 32

Сети сатаны

«Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения… Да будут осуждены все, не веровавшие истине, но возлюбившие неправду» (2 Фес. 2:9–12).

По мере приближения времени конца сатана удваивает свои усилия, чтобы удержать людей во мраке и не дать им раскаяться до окончания времени благодати. Он наблюдает, как пастор готовит свою проповедь, а затем пытается устроить все таким образом, чтобы люди, нуждающиеся именно в этой вести, так и не услышали необходимых им слов. Во время богослужения он искушает людей мыслями о посторонних делах и желаниях, которые отвлекают их внимание и делают невосприимчивыми к Божьей вести. Кроме того, сатана пытается убедить людей, что здравое учение не так уж важно по сравнению с чувствами, которые вызывает у нас наша религия. А еще он хочет, чтобы мы постоянно исследовали и строили догадки относительно каких-то неясных моментов в Писании, не принимая при этом те истины, которые в Библии раскрыты вполне определенно. Среди наиболее успешных обольщений сатаны можно упомянуть лжеучения спиритизма. Он стремится убедить нас, что Иисус не вечен, что сам он, сатана, не существует как личность, что молитва не так уж важна для христианской жизни, что сомнения — признак зрелого ума и что люди после смерти отправляются либо на небеса, либо в вечно горящий ад. Недоверие Богу вполне естественно для невозрожденного сердца. Но веру вдохновляет Святой Дух, и если ее лелеять, она растет и укрепляется. Никто не может укрепиться в вере без решительных усилий. Полагаясь на Божьи обетования, мы будем способствовать созиданию своей веры. Ключевая мысль: «Сатана может преподнести столь искусно замаскированную подделку, что всякий, кому чужды самоотречение и жертвенность, кто готов обмануться, примет ее за истину, но покорить душу, которая стремится любой ценой познать правду, он не в состоянии» (Великая борьба, с. 528). Урок на сегодня: Чтобы противиться дьяволу, нужны ясный ум и твердая вера в Божью спасительную силу.

- 359 -

22 декабря

Великая борьба, глава 33

Первое великое обольщение «Нет, не умрете» (Быт. 3:4).

Начало великой лжи на земле было положено сатаной, попытавшимся обольстить наших прародителей в Едеме. Адам и Ева были совершенно счастливы, повинуясь Закону Божьему вопреки всем домыслам сатаны, утверждавшего, что Закон Божий подавляет личность и не отвечает интересам Его творений. Более того, сатану обуяла зависть, когда он увидел, какой прекрасный уголок приготовил Бог для безгрешной четы. Он твердо решил заставить их согрешить, чтобы овладеть землей и утвердить здесь свое царство в противостоянии Богу. Сумев овладеть вниманием Евы, сатана вовлек ее в хитроумный разговор, посулив ей возможность обрести Божественную мудрость. Запутавшись в расставленных сетях, Ева забыла, что доверие Богу — ее самая надежная защита от зла. Бессмертие, обещанное первой человеческой чете на условии послушания, было ими утрачено после грехопадения. Но сатана на этом не остановился. После грехопадения он велел своим ангелам предпринять все усилия с целью утвердить людей в вере в то, что они бессмертны от природы, а затем убедить их, что они обречены на вечные муки ада. В результате великий лжец сумел представить Бога мстительным тираном, которому доставляют удовольствие невыразимые страдания грешников. Человеческий разум не в силах оценить зло, которое таит в себе учение о вечных муках. Из-за этого учения библейская религия, полная любви и благости, омрачена предубеждением и облечена в ужас. Если учесть, в каком ложном свете изображает сатана характер Божий, стоит ли удивляться, что нашего милосердного Творца боятся и даже ненавидят? Подобные внушающие ужас представления о Боге, которые распространяются по всему миру, породили тысячи и даже миллионы скептиков и безбожников. Ключевая мысль: «Теория о бессмертии души принадлежит к одному из тех лжеучений, какие Рим, переняв от язычников, внедрил в христианскую религию. Мартин Лютер относил это учение к „нелепым басням, образующим навозную кучу римских постановлений“» (Великая борьба, с. 549). Урок на сегодня: Чем лучше мы будем знать истину о состоянии мертвых, тем более подготовленными будем к ситуации, когда столкнемся со злыми духами, выдающими себя за наших усопших родных и близких.

- 360 -

23 декабря

Великая борьба, глава 34

Могут ли умершие разговаривать с нами?

«И творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю перед людьми. И чудесами, которые дано было ему творить перед зверем, он обольщает живущих на земле» (Откр. 13:13, 14).

Учение о естественном бессмертии, заимствованное из языческой философии и проникшее в христианскую веру во время великого отступления, вытеснило ясную библейскую истину о бессознательном состоянии мертвых. Этот великий триумф сатанинских сил подготовил почву для современного спиритизма и почти непреодолимых обольщений последних дней. Ангелы сатаны способны принимать облик наших умерших друзей и родных. Эта подделка почти идеальна. Знакомые черты, выражения, интонация — все это воспроизводится с поразительной точностью. Многие принимают эти явления за чистую монету и находят утешение в том, что их родные якобы наслаждаются небесным блаженством. Не подозревая об опасности, они внимают лжи духов-обольстителей и учениям бесовским. Гости из мира духов порой высказывают предостережения, оказывающиеся полезными и верными. А затем, завоевав доверие своей жертвы, они излагают учения, которые подрывают ее веру в Священное Писание. Многие пытаются объяснить явления духов мошенничеством или ловкостью рук медиума. И хотя за подобными проявлениями порой действительно скрывается обман, на самом деле многие из них несут на себе печать сверхъестественной силы и являются делом рук ангелов сатаны. Ключевая мысль: «Сатана долго готовится к своей заключительной попытке обольстить мир… Он постепенно продвигался к вершине своих коварных обманов — спиритизму… За исключением тех, кого защищает сила Бога и вера в Его Слово, весь мир будет вовлечен в этот обман. Убаюканные им люди отдадутся роковому чувству безопасности, и только излитие гнева Божьего пробудит их» (Великая борьба, с. 561, 562). Урок на сегодня: Нам необходимо быть глубоко убежденными в библейских истинах, чтобы не поддаться сильнейшим обольщениям сатаны.

- 361 -

24 декабря

Великая борьба, глава 35

Свобода совести под угрозой «И творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю перед людьми» (Откр. 13:13).

Стоит ныне снять ограничения, налагаемые светскими правительствами, и утвердить Рим в прежней власти, как тут же возродится его тирания и начнутся преследования. Конечно, как в католической, так и в любой другой христианской церкви есть искренние, подлинные христиане, живущие в согласии с тем светом, который они получили. Но как религиозная система католицизм сегодня так же далек от Евангелия Христова, как и в прежние времена. Протестантские церкви пребывают во тьме, иначе они заметили бы существенный рост католицизма по всему миру. Протестанты идут на такие компромиссы, которые вызывают недоумение даже у самих католиков. Сегодня Римско-католическая церковь обращена к миру красивым фасадом, извиняясь за ужасы прошлых лет. Папство привлекательно для двух типов людей — для тех, кто хочет спастись собственными усилиями, и для тех, кто хочет спастись, не оставляя греха. В этом и заключается секрет силы Рима. Бог предостерег нас в Своем Слове об опасностях, которые будут угрожать свободе совести в последние дни. Когда этой свободы не станет, на тех, кто верит Богу и слушается Его, обрушатся жестокие гонения. Ключевая мысль: «Едва ли протестанты отдают себе отчет в том, что они совершают, планируя принять помощь Рима в вопросе возвеличивания воскресного дня. В то время как протестанты будут заняты осуществлением этой цели, Рим постарается восстановить свою прежнюю власть и утраченное господство. Как только в США церкви смогут использовать или же контролировать государственную власть, силой закона вводить религиозные обряды, одним словом, как только церковь и государство приобретут власть над совестью, тогда настанет момент торжества Рима в этой стране» (Великая борьба, с. 581). Урок на сегодня: В современном мире наблюдаются тенденции, которые приведут к тому, что весь мир обратится к папству за духовным водительством и руководством.

- 362 -

25 декабря

Великая борьба, глава 36

Грядущая борьба

«И рассвирепел дракон на жену, и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божии и имеющими свидетельство Иисуса Христа» (Откр. 12:17).

Сатана пытается ниспровергнуть Закон Божий с тех самых пор, как на небе разразилась великая борьба. Последний великий конфликт между истиной и заблуждением будет лишь заключительным сражением в вековечной войне между Христом и сатаной, в центре этого сражения находятся Божьи заповеди. Сегодня мир вступает в это сражение между религией Библии и религией преданий и басен. Ни одно заблуждение, воспринятое христианским миром, не нанесло такой урон авторитету небес и не принесло столь губительные плоды, как распространенное в современном мире убеждение, что Закон Божий не обязателен для людей и непослушание ему не повлечет за собой никаких последствий. Посредством двух великих заблуждений — учений о бессмертии души и святости воскресного дня — сатана попытается навязать людям свои обольщения. Первое заблуждение закладывает основание для спиритизма, второе сближает протестантов с Римом. Протестанты Соединенных Штатов первыми протянут через пропасть руку спиритизму; затем они перешагнут через бездну, чтобы пожать руку римской власти, и под влиянием этого тройственного союза Америка пойдет по пути Рима в попрании свободы совести. Ключевая мысль: «Соблюдающие библейскую субботу будут объявлены врагами закона и порядка, разрушителями нравственности, несущими анархию и испорченность. На них будут смотреть как на главную причину судов Божьих на земле. Их добросовестность и верность будут названы упрямством и непокорностью властям. Их станут обвинять в недовольстве правительством… На законодательных собраниях и судах люди, соблюдающие заповеди, будут оклеветаны и осуждены. Их слова извратят, а все побуждения и поступки истолкуют самым наихудшим образом» (Великая борьба, с. 592). Урок на сегодня: Нам необходимо разумом и сердцем приготовиться к тем великим духовным битвам, которые разразятся на земле непосредственно перед пришествием Иисуса.

- 363 -

26 декабря

Великая борьба, глава 37

Священное Писание — гарантия против заблуждений «Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Ис. 8:20).

Любое возрождение духовного благочестия заставляет сатану умножать усилия. В наше время он бросает все свои силы в последнюю битву со Христом и Его последователями. Вскоре миру будет представлено последнее великое обольщение. Антихрист будет творить свои чудеса перед глазами всех жителей земли. Сатанинские подделки будут так похожи на Божью истину, что отличить их можно будет только путем сопоставления с истинами Божьего Слова. Библейские пророчества открывают нам будущее так же ясно, как слова Иисуса открывали будущее Его ученикам. В Библии вполне определенно описаны события, связанные с окончанием времени благодати и приготовлением к времени скорби. Но многие люди не имеют представления об этих важных истинах, будто они так и остались сокрытыми. Когда Бог посылает предостережения столь важные, что их провозглашают святые ангелы, летящие посредине неба, Он требует, чтобы на эту весть обратил внимание каждый живущий на земле. Первейший долг каждого разумного существа — узнать из Библии, что есть истина, и ходить в ее свете, побуждая других последовать его примеру. Учения и обетования Христа необходимо слагать в своем разуме, дабы Святой Дух мог нам напомнить их, когда потребуется. Ключевая мысль: «Многие обманываются относительно своего истинного положения перед Богом. Они удовлетворяются тем, что не совершают никаких злых поступков, но забывают, что Бог требует от них благих и благородных дел. Недостаточно быть деревьями в саду Божьем. Люди должны оправдывать ожидания Господа и приносить плоды. Он считает их ответственными за все то, что они могли бы сделать через укрепляющую Его благодать, но не сделали» (Великая борьба, с. 601). Урок на сегодня: В Своем Слове Бог дал нам все необходимое, чтобы мы могли жить для Него и возрастать духовно.

- 364 -

27 декабря

Великая борьба, глава 38

Последнее предостережение

«После сего я увидел иного Ангела, сходящего с неба и имеющего власть великую; земля осветилась от славы его» (Откр. 18:1).

У Бога есть верные души в Вавилоне, и, прежде чем Его суды посетят землю, они должны быть выведены из Вавилона и приведены в Его двор. Он не желает, чтобы на них обрушились язвы, предназначенные для Вавилона. Его призыв к Своему народу выйти из Вавилона — наряду с вестью третьего ангела — это последнее предостережение людям, живущим на земле. Когда все важнейшие вопросы будут разъяснены и каждый получит возможность разобраться в них, тогда всякий, сделавший выбор в пользу неуважения к Богу, добровольно примет печать зверя — знак верности этой силе. Бог предостерегает нас: «Кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией» (Откр. 14:9, 10). Но никто не испытает на себе гнев Божий, пока сознательно не отвергнет истину и не решит ослушаться прямого Божьего повеления. У Бога есть слуги среди влиятельных мировых лидеров. В последние дни немногочисленные поборники истины будут сдерживать могучий поток зла. Когда прозвучит последнее Божье предостережение, оно привлечет внимание этих лидеров, через которых ныне действует Бог, и некоторые из них примут его и встанут на сторону Божьего народа при наступлении времени скорби. Ключевая мысль: «Эта весть будет распространяться не столько путем доказательств, сколько глубоким убеждением Духа Божьего. Доказательства уже были даны. Семя было посеяно, и теперь оно взойдет и принесет плоды… Теперь же лучи света проникают повсюду, истина ясно открыта, и искренние дети Божьи разорвут узы, связывающие их… Несмотря на сплоченные силы противников истины, большое число обращенных встанет на сторону Господа» (Великая борьба, с. 612). Урок на сегодня: Приготовления, которые мы совершаем сегодня, дадут нам возможность встать на сторону Бога и возвещать Его весть в трудные дни в конце времен.

- 365 -

28 декабря

55 17:03

Великая борьба, глава 39

Время скорби

«И восстанет в то время Михаил, князь великий, стоящий за сынов народа твоего; и наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени; но спасутся в это время из народа твоего все, которые найдены будут записанными в книге» (Дан. 12:1).

Когда Иисус выйдет из Святого Святых небесного святилища, для нечестивых закончится испытательный срок и они останутся без Его милости и защиты. Они упорно противились Духу Божьему, и вот теперь Он отнят от них. У сатаны появится возможность ввергнуть жителей земли в последнюю великую скорбь. Как только ангелы Божьи перестанут удерживать свирепые ветры человеческих страстей, разыграются все враждебные стихии. Весь мир подвергнется более страшным разрушениям, чем Иерусалим в древности. Святого Духа уже не будет рядом с ними, а люди по-прежнему будут соблюдать свои религиозные формы. Сатанинское рвение, с которым они будут осуществлять злые замыслы лукавого, примет вид ревности по Богу. Особая борьба разгорится вокруг субботы; религиозная власть объединится с государственной, чтобы потребовать соблюдения воскресенья и силой принудить людей к послушанию своим требованиям. Люди, отказавшиеся нарушать четвертую заповедь, сделаются предметом всеобщего презрения. Будет объявлено, что они недостойны снисхождения и пусть лучше умрут, чем весь народ пострадает и погибнет от гнева Божьего. Ключевая мысль: «Народ Божий тоже не избежит страданий, но, перенося гонения и притеснения, терпя лишения и голод, он не будет оставлен на погибель… В то время как нечестивых ждет смерть от голода и язв, ангелы будут охранять праведников и заботиться об их нуждах. Тому, кто ходит в правде, дано обетование: „Хлеб будет дан ему; вода у него не иссякнет“… (Ис. 33:16)» (Великая борьба, с. 629). Урок на сегодня: Бог не оставит Своих детей в час величайшей нужды. Его ангелы защитят их от разбушевавшихся стихий.

- 366 -

29 декабря

Великая борьба, глава 40

Избавление народа Божьего «Седьмой Ангел вылил чашу свою на воздух: и из храма небесного от престола раздался громкий голос, говорящий: совершилось!» (Откр. 16:17).

Когда соблюдающие Божьи заповеди лишатся всякой защиты гражданских законов, по всему миру поднимется движение, направленное на их уничтожение. И когда приблизится срок, назначенный в указе для предания их смерти, безбожники будут составлять заговоры, чтобы истребить ненавистную секту. Они решат в одну ночь нанести окончательный удар, который заставит навеки замолчать обличающий голос. Свирепые толпы соберутся, чтобы привести в исполнение смертный приговор, вынесенный Божьему народу. Тогда появится сияющая славой Божьего престола радуга, которая словно окружит собой молящихся об избавлении. Дышащие убийством люди будут со страхом взирать на этот символ Божьего завета, желая укрыться от его всепроникающего сияния. Божьи дети услышат ясный мелодичный голос, говорящий: «Восклонитесь!» Подняв глаза, они тоже увидят радугу. Черные тучи, покрывшие небо, рассеются, и, подобно Стефану, они узрят само небо, славу Бога и Иисуса. Из уст Самого Христа они услышат прошение, с которым Иисус обратится к Отцу в присутствии святых ангелов: «Отче! которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною» (Ин. 17:24). Ключевая мысль: «Могилы открываются, и „многие из спящих в прахе земли пробудятся, одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление“ (Дан. 12:2). И все, умершие в вере в весть третьего ангела, выходят прославленными из могил, чтобы услышать Божий завет мира с теми, кто соблюдал Его Закон. Воскреснут „и те, которые пронзили Его“ (Откр. 1:7), которые издевались и насмехались над предсмертными муками Христа. А также воскреснут самые яростные противники Его истины и Его народа, чтобы видеть славу Господа и почести, которых будут удостоены все верные и послушные» (Великая борьба, с. 637). Урок на сегодня: Наши самые возвышенные желания и устремления должны быть направлены на то, чтобы во время пришествия Христа мы оказались среди верных Божьих детей.

- 367 -

30 декабря

Великая борьба, глава 41

Опустошение Земли

«Ибо вот, Господь выходит из жилища Своего наказать обитателей земли за их беззаконие, и земля откроет поглощенную ею кровь и уже не скроет убитых своих» (Ис. 26:21).

Суды, которые навлек на себя Вавилон, будут ужасны. В своей ярости сатана покажет, на что он способен, когда его перестанет сдерживать Бог. Нечестивые будут полны сожаления, но не о том, что проявляли греховное пренебрежение к Богу и питали ненависть к ближним. Они будут сожалеть о том, что Бог одержал победу. Они будут рыдать о последствиях, но не раскаются в своем нечестии. Будь это возможно, они снова бросились бы в бой в попытке победить. Нечестивые увидят, что те самые люди, над которыми они смеялись и издевались и даже хотели стереть с лица земли, остались невредимы после всех язв, ураганов и землетрясений. Служители и народ увидят, что они не поддерживали правильных отношений с Богом. Они отвергли истину и избрали заблуждение. Ни один язык не сможет выразить, какую тоску ощутят непокорные и неверные при мысли о том, что они навсегда потеряли вечную жизнь. Люди, перед дарованием и красноречием которых преклонялся весь мир, увидят себя в истинном свете. Люди поймут, что их обманули. Они будут обвинять друг друга в своей гибели, но самые горькие обвинения они бросят своим пасторам и религиозным вождям. Придя в отчаяние, эти учители сознаются перед всеми, что обманывали людей. Оружие, приготовленное для истребления народа Божьего, будет обращено против его врагов. Повсюду будет борьба и кровопролитие. Ключевая мысль: «Здесь в течение тысячи лет будут находиться сатана и бесы. Прикованный к земле, он не сможет проникнуть в другие миры, чтобы искушать их непавших обитателей. В этом смысле сатана окажется скован, потому что не останется никого, над кем он мог бы проявлять свою силу. Он будет совершенно лишен возможности обольщать и губить людей, что в течение долгих столетий было его единственной радостью» (Великая борьба, с. 659). Урок на сегодня: Возмездие за грех — смерть, и всякий, кто сделает выбор в пользу греха, будет истреблен вместе с ним.

- 368 -

31 декабря

Великая борьба, глава 42

Конец борьбы

«Велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! праведны и истинны пути Твои, Царь святых!» (Откр. 15:3).

Когда Иисус вернется по окончании тысячи лет, с неба на землю сойдет Новый Иерусалим, и сатана приготовится к последней великой битве за власть во вселенной. Он увидит великое множество своих сторонников, когда нечестивые будут воскрешены к жизни, и решится продолжить великую борьбу. У грешников не будет второго шанса на спасение, второго испытательного срока. Будь у них возможность выбирать, они все равно сделали бы выбор в пользу собственного «я», а не Бога. Своим духом и своей силой сатана вдохновит огромную массу людей. Он скажет им, что именно он воскресил их к жизни, и заверит их, что им по силам овладеть городом. Когда нечестивые пойдут на штурм, огонь сойдет с неба и пожрет их. Огонь, истребивший грех и грешников, очистит землю. Иоанн говорит: «И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали» (Откр. 21:1). Павел говорит, что человеческому разуму не под силу представить, что Бог приготовил любящим Его. Перед ними раскинется безгрешная вселенная. Чем больше люди будут познавать Бога и Его вселенную, тем больше они будут восхищаться Им и любить Его. И — что самое главное — между ними и Спасителем будет существовать неразрывная связь. Ключевая мысль: «И уходящие в вечность годы будут открывать все более глубокие и славные истины о Боге и Христе. И по мере умножения познания будут увеличиваться любовь, благоговение и счастье. Чем больше люди будут познавать Бога, тем больше они будут восхищаться Им… Великая борьба окончена. Греха и грешников больше нет. Вся Вселенная чиста. Все бесчисленные творения исполнены согласия и радости. Во все концы безбрежного пространства текут потоки жизни, света и радости от Того, Кто сотворил все. От мельчайшего атома до величайшей системы мироздания — все одушевленное и неодушевленное в своей неомраченной красоте и совершенной радости провозглашает: „Бог есть любовь“» (Великая борьба, с. 678). Урок на сегодня: Горю ли я желанием провести вечность с Иисусом — возрастать духовно и интеллектуально, в радости и счастье? Готовлюсь ли я сегодня к будущей жизни на небесах? Новое небо и новая земля уже принадлежат вам, если вы приняли Иисуса как своего Господа и Спасителя.

- 369 -

Индекс библейских текстов

Книги Ветхого Завета Бытие

Быт. 3:4 . . . . . . . . . . . . . . . . . 360 Быт. 3:15 . . . . . . . . . . . . 6, 357 Быт. 4:4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 Быт. 5:22, 24 . . . . . . . . . . . . . . 9 Быт. 8:13 . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Быт. 11:5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Быт. 12:1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 Быт. 22:8 . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 Быт. 22:18 . . . . . . . . . . . . . . 107 Быт. 27:3, 4 . . . . . . . . . . . . . . . 19 Быт. 28:15 . . . . . . . . . . . . . . . . 20 Быт. 32:26 . . . . . . . . . . . . . . . . 21 Быт. 39:9 . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 Быт. 45:4, 5 . . . . . . . . . . . . . . . 24

Числа

Чис. 14:2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Чис. 16:1–3 . . . . . . . . . . . . . . . 38

Второзаконие

Втор. 1:15 . . . . . . . . . . . . . . . . . 36 Втор. 3:2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 Втор. 3:25, 26 . . . . . . . . . . . . 45 Втор. 11:19 . . . . . . . . . . . . . . . 49 Втор. 15:1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 Втор. 17:17 . . . . . . . . . . . . . . . 79 Втор. 34:5, 6 . . . . . . . . . . . . . . 46

Книга Иисуса Навина

Ис. Нав. 1:5 . . . . . . . . . . . . . . . 47 Ис. Нав. 9:15, 16 . . . . . . . . . 50 Ис. Нав. 10:40, 42 . . . . . . . . 51 Ис. Нав. 23:3; 24:31 . . . . . . 52

Исход

Исх. 4:22, 23 . . . . . . . . . . . . . . 27 Исх. 7:1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 Исх. 14:31 . . . . . . . . . . . . . . . . 28 Исх. 19:5, 6 . . . . . . . . . . . . . . . 35 Исх. 19:6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 Исх. 23:14 . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Исх. 25:8 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Исх. 32:1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

Книга Судей

Суд. 1:28 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 Суд. 14:3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57

Первая книга Царств

1 Цар. 1:17 . . . . . . . . . . . . . . . . 58 1 Цар. 2:22, 34 . . . . . . . . . . . . 59 1 Цар. 2:30 . . . . . . . . . . . . . . 115 1 Цар. 7:12 . . . . . . . . . . . . . . . . 60

Левит

Лев. 27:30 . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 - 370 -

1 Цар. 8:19, 20 . . . . . . . . . . . . 62 1 Цар. 12:13 . . . . . . . . . . . . . . 64 1 Цар. 14:6 . . . . . . . . . . . . . . . . 63 1 Цар. 16:1 . . . . . . . . . . . . . . . . 65 1 Цар. 16:18 . . . . . . . . . . . . . . 66 1 Цар. 22:2 . . . . . . . . . . . . . . . . 67 1 Цар. 24:7 . . . . . . . . . . . . . . . . 68 1 Цар. 28:12 . . . . . . . . . . . . . . 69

2 Пар. 9: 5, 6, 8 . . . . . . . . . . . 80 2 Пар. 14:11 . . . . . . . . . . . . . . 84 2 Пар. 20:20 . . . . . . . . . . . . . . 91 2 Пар. 23:21 . . . . . . . . . . . . . . 92 2 Пар. 31:20, 21 . . . . . . . . 104 2 Пар. 32:7, 8 . . . . . . . . . . . 106 2 Пар. 32:26 . . . . . . . . . . . . 105 2 Пар. 33:9 . . . . . . . . . . . . . . 108

Вторая книга Царств

Книга Ездры

2 Цар. 1:11, 12 . . . . . . . . . . . . 71 2 Цар. 5:10 . . . . . . . . . . . . . . . . 72 2 Цар. 12:7, 9 . . . . . . . . . . . . . 75

Езд. 7:27 . . . . . . . . . . . . . . . . 126 Езд. 9:6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

Книга Неемии

Неем. 2:10 . . . . . . . . . . . . . . 128 Неем. 4:6 . . . . . . . . . . . . . . . . 129 Неем. 5:12 . . . . . . . . . . . . . . 130 Неем. 6:8 . . . . . . . . . . . . . . . . 131 Неем. 8:12 . . . . . . . . . . . . . . 132 Неем. 9:19–21 . . . . . . . . . . . . 39 Неем. 13:8, 9 . . . . . . . . . . . . 133

Третья книга Царств

3 Цар. 12:13, 14 . . . . . . . . . . 82 3 Цар. 17:9 . . . . . . . . . . . . . . . . 86 3 Цар. 18:21 . . . . . . . . . . . . . . 87 3 Цар. 19:7 . . . . . . . . . . . . . . . . 88 3 Цар. 19:18 . . . . . . . . . . . . . . 89

Четвертая книга Царств

4 Цар. 2:9 . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 4 Цар. 2:21, 22 . . . . . . . . . . . . 94 4 Цар. 4:40, 41 . . . . . . . . . . . . 95 4 Цар. 6:16, 17 . . . . . . . . . . . . 97 4 Цар. 15:34, 35 . . . . . . . . 101 4 Цар. 23:3 . . . . . . . . . . . . . . 109

Книга Есфирь

Есф. 4:14 . . . . . . . . . . . . . . . . 125

Псалтирь

Пс. 77:15, 16 . . . . . . . . . . . . . . 29 Пс. 118:11 . . . . . . . . . . . . . . . 158 Пс. 118:130 . . . . . . . . . . . . . 337 Пс. 118:46 . . . . . . . . . . . . . . . 338 Пс. 138:23, 24 . . . . . . . . . . 139 Пс. 144:17 . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Первая книга Паралипоменон

1 Пар. 10:13, 14 . . . . . . . . . . 70 1 Пар. 19:13 . . . . . . . . . . . . . . 73 1 Пар. 21:17 . . . . . . . . . . . . . . 76

Книга Притчей

Вторая книга Паралипоменон

2 Пар. 6:1, 2 . . . . . . . . . . . . . . 78 2 Пар. 7:13, 14 . . . . . . . . . . . . 85

- 371 -

Притч. 3:5–8 . . . . . . . . . . . . 149 Притч. 7:26 . . . . . . . . . . . . . . . 44 Притч. 9:10 . . . . . . . . . . . . . . . 61

Притч. 14:12 . . . . . . . . . . . . . . 74 Притч. 19:5 . . . . . . . . . . . . . . . 96 Притч. 28:13 . . . . . . . . . . . . 140

Книга пророка Даниила

Дан. 2:47 . . . . . . . . . . . . . . . . 116 Дан. 4:34 . . . . . . . . . . . . . . . . 118 Дан. 5:17 . . . . . . . . . . . . . . . . 119 Дан. 6:28 . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Дан. 8:14 . . . . . . . . . . . . . . . . 345 Дан. 12:1 . . . . . . . . . . . . . . . . 366

Книга Екклесиаста

Еккл. 2:10, 11 . . . . . . . . . . . . . 81 Еккл. 10:16 . . . . . . . . . . . . . 103

Книга пророка Исаии

Ис. 1:18 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 Ис. 5:20 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34 Ис. 8:20 . . . . . . . . . . . . . . . . . 364 Ис. 25:8 . . . . . . . . . . . . . . . . . 136 Ис. 26:21 . . . . . . . . . . . . . . . . 368 Ис. 27:6 . . . . . . . . . . . . . . . . . 135 Ис. 43:2 . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 Ис. 50:4 . . . . . . . . . . . . . . . . . 252 Ис. 51:7 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 Ис. 55:6, 7 . . . . . . . . . . . . . . 102

Книга пророка Осии

Ос. 4:6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 Ос. 8:4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99

Книга пророка Амоса

Ам. 3:3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18

Книга пророка Ионы

Иона 3:10 . . . . . . . . . . . . . . . . . 98

Книга пророка Михея

Мих. 5:2 . . . . . . . . . . . . . . . . . 134 Мих. 7:18, 19 . . . . . . . . . . . 137

Книга пророка Иеремии

Иер. 6:16 . . . . . . . . . . . . . . . . 110 Иер. 9:23, 24 . . . . . . . . . . . . . . 77 Иер. 20:9 . . . . . . . . . . . . . . . . 111 Иер. 29:11 . . . . . . . . . . . . . . . 121 Иер. 29:13 . . . . . . . . . . . . . . 141 Иер. 32:27 . . . . . . . . . . . . . . 114 Иер. 44:28 . . . . . . . . . . . . . . 113

Книга пророка Иезекииля

Иез. 21:27 . . . . . . . . . . . . . . . 112 Иез. 28:15 . . . . . . . . . . . . . . . 356 Иез. 33:11 . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 Иез. 36:26 . . . . . . . . . . . . . . . 142

Книга пророка Аггея

Агг. 1:4, 5 . . . . . . . . . . . . . . . 122 Агг. 2:7 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

Книга пророка Захарии

Зах. 3:4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123

Книга пророка Малахии

Мал. 3:1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 351

- 372 -

Книги Нового Завета Мф. 18:21 . . . . . . . . . . . . . . . 259 Мф. 19:14 . . . . . . . . . . . . . . . 205 Мф. 19:22 . . . . . . . . . . . . . . . 206 Мф. 20:14, 15 . . . . . . . . . . 268 Мф. 20:26 . . . . . . . . . . . . . . . 209 Мф. 21:11 . . . . . . . . . . . . . . . 212 Мф. 21:19 . . . . . . . . . . . . . . . 213 Мф. 21:33 . . . . . . . . . . . . . . . 263 Мф. 22:8 . . . . . . . . . . . . . . . . 264 Мф. 23:38 . . . . . . . . . . . . . . . 216 Мф. 24:13 . . . . . . . . . . . . . . . 218 Мф. 25:10 . . . . . . . . . . . . . . . 269 Мф. 25:15 . . . . . . . . . . . . . . . 265 Мф. 25:40 . . . . . . . . . . . . . . . 219 Мф. 26:13 . . . . . . . . . . . . . . . 211 Мф. 26:29 . . . . . . . . . . . . . . . 221 Мф. 26:67 . . . . . . . . . . . . . . . 224 Мф. 27:4 . . . . . . . . . . . . . . . . 225 Мф. 27:17, 18 . . . . . . . . . . 226 Мф. 27:65, 66 . . . . . . . . . . 229 Мф. 28:6 . . . . . . . . . . . . . . . . 230 Мф. 28:18–20 . . . . . . . . . . 235

Евангелие от Матфея

Мф. 1:23 . . . . . . . . . . . . . . . . 150 Мф. 2:2 . . . . . . . . . . . . . . . . . 155 Мф. 3:15 . . . . . . . . . . . . . . . . 160 Мф. 4:1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 161 Мф. 4:10 . . . . . . . . . . . . . . . . 162 Мф. 4:19 . . . . . . . . . . . . . . . . 174 Мф. 5:1, 2 . . . . . . . . . . . . . . . 237 Мф. 5:17 . . . . . . . . . . . . . . . . 238 Мф. 6:1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 239 Мф. 7:1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 241 Мф. 7:21 . . . . . . . . . . . . 22, 262 Мф. 7:24, 25 . . . . . . . . . . . . 180 Мф. 8:26 . . . . . . . . . . . . . . . . 184 Мф. 9:9 . . . . . . . . . . . . . . . . . 177 Мф. 9:22 . . . . . . . . . . . . . . . . 185 Мф. 10:16 . . . . . . . . . . . . . . . 186 Мф. 10:32, 33 . . . . . . . . . . 335 Мф. 11:9 . . . . . . . . . . . . . . . . 171 Мф. 11:28 . . . . . . . . . . . . . . . 183 Мф. 12:50 . . . . . . . . . . . . . . . 182 Мф. 13:23 . . . . . . . . . . . . . . . 242 Мф. 13:27, 28 . . . . . . . . . . 244 Мф. 13:44 . . . . . . . . . . . . . . . 248 Мф. 13:45, 46 . . . . . . . . . . 249 Мф. 13:47–50 . . . . . . . . . . 250 Мф. 13:52 . . . . . . . . . . . . . . . 251 Мф. 14:27 . . . . . . . . . . . . . . . 189 Мф. 15:19, 20 . . . . . . . . . . 191 Мф. 15:28 . . . . . . . . . . . . . . . 192 Мф. 16:12 . . . . . . . . . . . . . . . 193 Мф. 16:24 . . . . . . . . . . . . . . . 194 Мф. 17:3 . . . . . . . . . . . . . . . . 195 Мф. 17:9 . . . . . . . . . . . . . . . . 196 Мф. 18:4 . . . . . . . . . . . . . . . . 197

Евангелие от Марка

Мк. 1:2, 3 . . . . . . . . . . . . . . . 159 Мк. 1:15 . . . . . . . . . . . . . . . . . 172 Мк. 3:13, 14 . . . . . . . . . . . . 179 Мк. 4:26–29 . . . . . . . . . . . . 243 Мк. 6:31 . . . . . . . . . . . . . . . . . 187 Мк. 6:43, 44 . . . . . . . . . . . . 188 Мк. 11:17 . . . . . . . . . . . . . . . 214

Евангелие от Луки

Лк. 2:10 . . . . . . . . . . . . . . . . . 153 Лк. 2:29, 30 . . . . . . . . . . . . . 154

- 373 -

Лк. 2:40 . . . . . . . . . . . . . . . . . 156 Лк. 2:49 . . . . . . . . . . . . . . . . . 157 Лк. 4:22 . . . . . . . . . . . . . . . . . 173 Лк. 4:32 . . . . . . . . . . . . . . . . . 175 Лк. 5:22, 23 . . . . . . . . . . . . . 176 Лк. 6:5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178 Лк. 7:9 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181 Лк. 9:56 . . . . . . . . . . . . . . . . . 202 Лк. 10:36 . . . . . . . . . . . . . . . . 203 Лк. 10:36, 37 . . . . . . . . . . . . 267 Лк. 11:1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 240 Лк. 12:20, 21 . . . . . . . . . . . . 260 Лк. 13:6 . . . . . . . . . . . . . . . . . 257 Лк. 13:20, 21 . . . . . . . . . . . . 247 Лк. 14:23 . . . . . . . . . . . . . . . . 258 Лк. 15:1, 2 . . . . . . . . . . . . . . 255 Лк. 15:20 . . . . . . . . . . . . . . . . 256 Лк. 16:13 . . . . . . . . . . . . . . . . 266 Лк. 16:26 . . . . . . . . . . . . . . . . 261 Лк. 17:20, 21 . . . . . . . . . . . . 204 Лк. 18:7, 8 . . . . . . . . . . . . . . 254 Лк. 18:9 . . . . . . . . . . . . . . . . . 253 Лк. 19:9, 10 . . . . . . . . . . . . . 210 Лк. 19:41–44 . . . . . . . . . . . . 328 Лк. 20:39, 40 . . . . . . . . . . . . 215 Лк. 22:42 . . . . . . . . . . . . . . . . 223 Лк. 24:17 . . . . . . . . . . . . . . . . 232 Лк. 24:27 . . . . . . . . . . . . . . . . 346 Лк. 24:38 . . . . . . . . . . . . . . . . 233

Ин. 3:3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166 Ин. 3:19 . . . . . . . . . . . . . . . . . 342 Ин. 3:20 . . . . . . . . . . . . . . . . . 353 Ин. 3:29, 30 . . . . . . . . . . . . . 167 Ин. 4:13, 14 . . . . . . . . . . . . . 168 Ин. 4:48 . . . . . . . . . . . . . . . . . 169 Ин. 5:30 . . . . . . . . . . . . . . . . . 170 Ин. 6:26, 27 . . . . . . . . . . . . . 190 Ин. 6:37 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 Ин. 7:16 . . . . . . . . . . . . . . . . . 340 Ин. 7:17 . . . . . . . . . . . . . . . . . 199 Ин. 7:37 . . . . . . . . . . . . . . . . . 198 Ин. 8:12 . . . . . . . . . . . . 200, 344 Ин. 10:14 . . . . . . . . . . . . . . . . 201 Ин. 11:12, 14 . . . . . . . . . . . . 207 Ин. 11:57 . . . . . . . . . . . . . . . . 208 Ин. 12:20, 21 . . . . . . . . . . . . 217 Ин. 13:7 . . . . . . . . . . . . . . . . . 220 Ин. 14:1, 3 . . . . . . . . . . . . . . 222 Ин. 14:12 . . . . . . . . . . . . . . . . 271 Ин. 14:16–18 . . . . . . . . . . . . 274 Ин. 17:3 . . . . . . . . . . . . . . . . . 146 Ин. 17:17–19 . . . . . . . . . . . . 354 Ин. 19:22 . . . . . . . . . . . . . . . . 227 Ин. 19:30 . . . . . . . . . . . . . . . . 228 Ин. 21:1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 234 Деяния святых Апостолов

Деян. 1:8 . . . . . . . . . . . . . . . . 272 Деян. 1:11 . . . . . . . . . . . . . . . 236 Деян. 2:1 . . . . . . . . . . . . . . . . 273 Деян. 3:6 . . . . . . . . . . . . . . . . 275 Деян. 5:5 . . . . . . . . . . . . . . . . 276 Деян. 5:41 . . . . . . . . . . . . . . . 277 Деян. 6:3 . . . . . . . . . . . . . . . . 278 Деян. 6:8 . . . . . . . . . . . . . . . . 279 Деян. 7:25 . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

Евангелие от Иоанна

Ин. 1:4, 9 . . . . . . . . . . . . . . . . 341 Ин. 1:11 . . . . . . . . . . . . . . . . . 151 Ин. 20:15, 16 . . . . . . . . . . . . 231 Ин. 1:50 . . . . . . . . . . . . . . . . . 163 Ин. 2:4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164 Ин. 2:16 . . . . . . . . . . . . . . . . . 165 - 374 -

Деян. 8:5 . . . . . . . . . . . . . . . . 280 Деян. 9:6 . . . . . . . . . . . . . . . . 281 Деян. 9:22 . . . . . . . . . . . . . . . 282 Деян. 10:1, 2 . . . . . . . . . . . . 283 Деян. 11:21, 22 . . . . . . . . . 285 Деян. 12:1, 2 . . . . . . . . . . . . 284 Деян. 13:45, 46 . . . . . . . . . 286 Деян. 14:2 . . . . . . . . . . . . . . . 287 Деян. 15:10 . . . . . . . . . . . . . 288 Деян. 16:1, 2 . . . . . . . . . . . . 289 Деян. 16:9 . . . . . . . . . . . . . . . 290 Деян. 17:4 . . . . . . . . . . . . . . . 291 Деян. 17:11, 12 . . . . . . . . . 292 Деян. 18:4 . . . . . . . . . . . . . . . 293 Деян. 18:24, 25 . . . . . . . . . 295 Деян. 19:1 . . . . . . . . . . . . . . . 296 Деян. 19:40; 20:1 . . . . . . . 297 Деян. 20:33–35 . . . . . . . . . 302 Деян. 21:12 . . . . . . . . . . . . . 306 Деян. 21:39, 40 . . . . . . . . . 307 Деян. 24:26, 27 . . . . . . . . . 308 Деян. 25:12 . . . . . . . . . . . . . 309 Деян. 26:27–29 . . . . . . . . . 310 Деян. 27:31 . . . . . . . . . . . . . 311 Деян. 28:15 . . . . . . . . . . . . . 312 Деян. 28:30, 31 . . . . . . . . . 313

Первое послание Иоанна

1 Ин. 1:1–4 . . . . . . . . . . . . . . 323 1 Ин. 3:2, 3 . . . . . . . . . . . . . . 322

Послание к Римлянам

Рим. 1:17 . . . . . . . . . . . . . . . . 334 Рим. 1:20 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 Рим. 4:3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 Рим. 8:7 . . . . . . . . . . . . . . . . . 138 Рим. 10:1 . . . . . . . . . . . . . . . . 304

Первое послание к Коринфянам

1 Кор. 1:10 . . . . . . . . . . . . . . 298 1 Кор. 1:26, 27 . . . . . . . . . . 245 1 Кор. 1:27 . . . . . . . . . . . . . . 339 1 Кор. 3:9 . . . . . . . . . . . . . . . 246 1 Кор. 7:24 . . . . . . . . . . . . . . 145 1 Кор. 9:11–14 . . . . . . . . . . 301 1 Кор. 9:24, 25 . . . . . . . . . . 299 1 Кор. 10:4 . . . . . . . . . . . . . . . . 40 1 Кор. 10:11 . . . . . . . . . . . . . . 90

Второе послание к Коринфянам

2 Кор. 4:17, 18 . . . . . . . . . . 303 2 Кор. 5:17 . . . . . . . . . 143, 300 2 Кор. 13:8 . . . . . . . . . . . . . . 333

Первое послание Петра

1 Петр. 1:3, 4 . . . . . . . . . . . 320 1 Петр. 2:1–3 . . . . . . . . . . . 144 1 Петр. 5:8 . . . . . . . . . . . . . . 358

Послание к Галатам

Гал. 1:6, 7 . . . . . . . . . . . . . . . 305 Гал. 4:4, 5 . . . . . . . . . . . . . . . 152

Второе послание Петра

2 Петр. 2:15, 16 . . . . . . . . . . 43 2 Петр. 3:11, 12 . . . . . . . . 321 2 Петр. 3:15, 16 . . . . . . . . 148

Послание к Ефесянам

Еф. 1:4–10 . . . . . . . . . . . . . . 270

- 375 -

Евр. 11:7 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 Евр. 11:30 . . . . . . . . . . . . . . . . . 48

Послание к Филиппийцам

Флп. 4:6 . . . . . . . . . . . . . . . . . 147

Послание к Колоссянам

Кол. 3:1–3 . . . . . . . . . . . . . . 314

Откровение Иоанна Богослова

Откр. 1:9 . . . . . . . . . . . . . . . . 325 Откр. 2:10 . . . . . . . . . . . . . . 329 Откр. 2:25 . . . . . . . . . . . . . . 331 Откр. 2:26 . . . . . . . . . . . . . . 332 Откр. 7:9, 10 . . . . . . . . . . . . 327 Откр. 11:19 . . . . . . . . 350, 352 Откр. 12:17 . . . . . . . . . . . . . 363 Откр. 13:8 . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Откр. 13:11 . . . . . . . . . . . . . 343 Откр. 13:13 . . . . . . . . . . . . . 362 Откр. 13:13, 14 . . . . . . . . . 361 Откр. 14:4, 5 . . . . . . . . . . . . 326 Откр. 14:6 . . . . . . . . . . . . . . 347 Откр. 15:3 . . . . . . . . . . . . . . 369 Откр. 16:17 . . . . . . . . . . . . . 367 Откр. 18:1 . . . . . . . . . . . . . . 365 Откр. 18:4 . . . . . . . . . . . . . . 348 Откр. 20:12 . . . . . . . . . . . . . 355

Первое послание к Фессалоникийцам

1 Фес. 1:5–7 . . . . . . . . . . . . 294 1 Фес. 4:3 . . . . . . . . . . . . . . . 324

Второе послание к Фессалоникийцам

2 Фес. 2:3, 4, 7 . . . . . . . . . . 330 2 Фес. 2:9–12 . . . . . . . . . . . 359

Первое послание к Тимофею

1 Тим. 6:9 . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

Второе послание к Тимофею

2 Тим. 1:12 . . . . . . . . . . . . . . 319 2 Тим. 1:16–18 . . . . . . . . . 316 2 Тим. 2:3 . . . . . . . . . . . . . . . 336 2 Тим. 4:6–8 . . . . . . . . . . . . 318 2 Тим. 4:16, 17 . . . . . . . . . 315

Послание к Евреям

Евр. 10:23 . . . . . . . . . . . . . . . 317 Евр. 10:35, 36 . . . . . . . . . . . 349

- 376 -

- 377 -

- 378 -

- 379 -

- 380 -

- 381 -

- 382 -

- 383 -

Дуглас Г. Э. Любовь прокладывает путь Ответственные редакторы Л. Кочмар, М. Кондратов Переводчик С. Потапов Технический редактор А. Сущенко Корректоры Н. Лукьянова, М. Рягузова Подписано в печать 11.07.2011. Формат 60×90/16. Бумага офсетная. Гарнитура Адонис. Печать офсетная. Усл. печ. л. 24,0. Уч.-изд. л. 19,53. Тираж 31 000. Изд № П-629. Заказ № 4183. Издательство «Источник жизни» 301000 Тульская обл., п. Заокский, ул. Восточная, 9 Тел. (48734) 2-01-01, 2-01-02 Факс (48734) 2-01-00 E-mail: solph@lifesource.ru Книга—почтой: books@lifesource.ru www.7knig.org; www.harmony.ru; www.christa-shop.eu (для жителей Западной Европы) Типография издательства «Источник жизни» Herbert Edgar Douglass. Love Makes a Way.

- 384 -