Centrummanagement Maastricht

VOORZITTER KHN JOHN PAULUS OVER HEROPENING MAASTRICHTSE HORECA:

“WE ZIJN ER ZEKER NOG NIET, MAAR DEZE EERSTE STAP IS EEN LICHTPUNTJE. DE WEG OMHOOG IS INGEZET.”

Het aftellen is begonnen, of beter: is eigenlijk al weken bezig. Hoe dan ook. De openstelling van de horeca komt stap voor stap dichterbij. Hoewel er nog de nodige uitdagingen zijn, is de Maastrichtse horeca er klaar voor. Hoe de openstelling zal verlopen, de regels, wat we mogen verwachten? We vroegen het John Paulus, voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland (KHN) voor de afdeling Maastricht & Heuvelland en zelf eigenaar van Café Forum en Café Paulus in Maastricht.

Centrummanagement Maastricht zet zich in voor de stad. Dagelijks denken wij na over hoe we Maastricht zo aantrekkelijk mogelijk kunnen maken en houden voor bewoners, bezoekers en ondernemers. Door het initiëren en organiseren van verschillende projecten en campagnes zorgen we er samen met onze partners voor dat de stad straalt! Wil je weten waar we ons op dit moment mee bezighouden?

Geen vuiltje aan de lucht, zo leek het, toen John begin 2020 besloot de rol van voorzitter van KHN op zich te nemen voor de regio Maastricht-Heuvelland. John: “Ik had er absoluut zin in en had voor mijzelf ook al een plan in mijn hoofd op welke verbeterpunten ik me zou gaan richten. Ik schatte in er zo’n halve dag per week mee bezig te zijn.” Echter op het moment dat hij het stokje over zou nemen in april vorig jaar, zag de wereld er door de pandemie heel anders uit. “Officieel en op papier ben ik voorzitter sinds oktober omdat de overdracht door corona werd uitgesteld, maar uitvoerend zijn mijn werkzaamheden al gestart in het voorjaar.” Een periode die voor de horeca in het hele land wordt overschaduwd door corona en alle uitdagingen die dit voor de sector met zich meebrengt. “Eigenlijk ben ik er sindsdien bijna fulltime mee bezig. Maar ik ben er heel blij mee, dat ik dit kan doen, juist in deze tijd. Dat ik vanuit deze rol daadwerkelijk iets kan betekenen voor mijn collega’s in de regio. Dat is mooi. ”

Speelbal

Hoe het met de Maastrichtse horeca gaat? Op het moment van het interview, hebben we met zijn allen immers net weer te horen gekregen dat de openstelling van terrassen met minimaal een week is uitgesteld tot 28 april. “Ik zal niet ontkennen dat het zwaar is. Dat het echt in je hoofd gaat zitten. De overlevingsmodus waarin we ons al maanden bevinden, went, maar ook weer niet. Dan spreek ik voor mezelf en voor mijn collega’s. Het feit dat we als horeca als een soort speelbal voortdurend heen en weer worden geslingerd, is buitengewoon pijnlijk.” Maar laten we vooral vooruitkijken. De stap naar heropening is hoe dan ook dichterbij.” John benadrukt nog wel dat we vooral niet moeten vergeten dat de openstelling van de terrassen misschien klinkt als een enorme stap, maar dit in de praktijk nog maar minimaal is. “Als je naar de horeca in Maastricht kijkt, gaat het om slechts 10% die van alleen terras gezond kunnen draaien. Restaurants en cafés die het van de binnenbezetting moeten hebben, zijn voorlopig nog niet aan de beurt. Bovendien levert het voor veel ondernemers complexe situaties op, want je bent afhankelijk van het weer en voor de inkoop van dagverse producten en de planning van je personeel, maakt dat het er niet gemakkelijker op.”

Samenwerking gemeente en handhaving

Hoe het openstellen van de terrassen eruit gaat zien voor wat betreft regelgeving, daarover is volgens John gek genoeg nog