Coninx Keukens, een historisch overzicht

CONINX Keukens, een historisch

OVERZICHT

WIE HAD GEDACHT DAT VIJFTIG JAAR NA DE INSCHRIJVING OP 24 MAART 1971, CONINX KEUKENS ZOU ZIJN UITGEGROEID TOT EEN ZAAK DIE HIGH-END KEUKENS VAN TOPNIVEAU LEVERT, MET EIGEN EXPERTISE EN VOLLEDIG OP MAAT GEMAAKT? VAN EEN KLEIN BEGIN IN DE GARAGE VAN ZIJN OUDERLIJK HUIS NAAR DE LANGST BESTAANDE KEUKENZAAK VAN LIMBURG. EEN KNAP KEUKENSTAALTJE.

TEKST Vivianne Rijnders FOTO'S Archief Coninx

Hub Coninx begon zijn bedrijf in de garage naast het huis van zijn ouders. Daar had hij drie kleine keukenopstellingen staan. Hub bezocht diverse fabrieken en maakte een deal met Holighaus die toen zeer stevige kasten bouwde met wanden en bodems van 19 millimeter dik. Geba was het tweede merk dat verkocht zou worden. Er was toen nog geen inbouw, het overgrote deel waren bloks van 180 of 220 centimeter met twee bovenkasten. “Ik ging met monsterdeurtjes en een kleurenwaaier voor de kunststof bladen naar de mensen op de nieuwbouw en vroeg of ik voor hen een offerte mocht maken, zo is het gegroeid,” vertelt Hub. In 1973 werd de firma omgezet in een BV en werden broer Jan en tweede monteur Ed Niesten in dienst genomen. Tevens werd de ontwikkeling naar inbouwkeukens in gang gezet. In datzelfde jaar werd een showroom gehuurd aan de Rijksweg in Gronsveld tegenover de kerk, waar aanvankelijk vijf keukens geplaatst werden. In 1975 kon al

worden uitgebreid naar een showroom met tien keukens. De Duitse fabriek waar Hub zaken mee deed, zag dat hij niet alleen kastjes kon verkopen maar ook gevoel voor kleur en opstelling had. Daarbij had Hub een heldere toekomstvisie. Zo kreeg hij agentuur voor Nederland en België. “Ik heb toen enige modellen bij hen aangebracht met een front van massief eikenhouten kastjes, het model Spessart. Dat was een schot in de roos. Enige maanden later heb ik een model laten maken met een eiken toogdeur oftewel cassettedeur, model Brabant. Dit was uniek in Duitsland en zo succesvol dat ik geen offertes meer hoefde te maken maar orders kon opschrijven. En in 1979 heb ik op de beurs in Utrecht als eerste de greeploze keuken gepresenteerd,” aldus een trotse Hub Coninx.

EIGEN KEUKENPRODUCTIE

“Helaas diende zich in 1980 een economische crisis aan met rentes van wel 14%,” vervolgt Hub zijn verhaal. “Om alles goedkoper te maken werden in de fabrieken de fronten niet meer van HPL maar van Melamine gemaakt, gelijk aan de binnenkast. Dat was echter niet waterbestendig. De fabriek van Holighaus ging failliet en we besloten om zelf keukens te gaan maken en ze te verbeteren op de punten waarop we voorheen service moesten verlenen. Deze eigen keukenproductie vond plaats in een hal aan de Industrieweg in Eijsden. In samenwerking met Marcel Schepers werd dat zeer succesvol, zodanig dat de directie van Siematic kwam kijken hoe al die constructies waren gemaakt.”

Coninx Keukens kwam ongeschonden uit de crisis en het volgende succes diende zich aan: “In 1989 won ik samen met Marcel Schepers de eerste prijs voor het mooiste keukenontwerp. De zogenaamde Coninxhoekopstelling was geboren. Een keukenopstelling waarbij de hoeken in de keuken optimaal benut werden.”

Het bedrijf ontwikkelde zich snel. Hub: “In 1991 werd er op een zichtlocatie naast de A2 een hal gebouwd van 1200 m². We realiseerden hier een showroom op twee etages. Op de begane grond maakten we een voor toentertijd perfecte productiehal voor onze keukens. Daarna hebben we middels verdiepingsvloeren uitgebreid naar 600 m² showroom.”

Ook qua techniek ging het met Coninx Keukens hard: “In 1991 konden we de eerste keuken met een uitschuifbare kookplaat in de showroom zetten. Ook hadden we al schuine delen in een rechte keuken laten zien en de eerste afgeschuinde fronten laten lakken. Dat was reden genoeg voor de bladen ‘VT Wonen’ en ‘Eigen Huis&Interieur’ om mooie fotoreportages van Coninx Keukens te plaatsen. Het volgende unieke binnen onze onderneming was dat we een showroomdeel maakten met vier keukens die gebruikt konden worden als kookschool voor kookclubs en te huur waren voor koks. We hebben zelfs verschillende kookdemonstraties gehad met bekende tv-persoonlijkheden én een eigen kookboekje gemaakt.”

CRISIS … EN WEER DOOR

Maar natuurlijk waren er ook dieptepunten. In 2008 kwam er weer een economische crisis waardoor Hub noodgedwongen mensen moest wegsturen. “Deze mensen werden zzp’ers en werken gelukkig nog steeds voor mij,” zegt Hub. “Inmiddels waren mijn machines verouderd en het zou een miljoeneninvestering worden om ze te vernieuwen. We hebben ons toen verbonden aan een Belgische fabriek in de buurt van Hasselt die veel betere machines heeft. Klanten die geïnteresseerd zijn kunnen daar op afspraak gaan kijken. De techniek ging door, dus ook onze ideeën. Wij kunnen met de vele bekende merken en apparatuur het beste creëren qua design en uitvoering.”

Eind 2020 is de showroom wederom aangepast. “Er staan hier nu keukens die qua indeling nog nergens te zien zijn,” geeft Hub aan. “De trend is iets aan het verschuiven naar donkerder hout, in combinatie met marmerkleurige werkbladen, gevlamd, met bookmatch uitvoering dat de draad doorloopt in de wand of achterwand. Onze combi-stoomovens zijn nagenoeg perfect en vormen samen met de surface kookplaten, waarop men met zes pannen kan schuiven, een compleet geheel. De apparatuur is energiezuiniger geworden. In onze showroom zijn tegenwoordig bijna alle apparaten gebruiksklaar aangesloten, alles is ter plekke uit te proberen waardoor de klant geen kat in de zak koopt.”

PERFECTE TECHNOLOGIE EN AFWERKING

Kenmerkend voor de Coninx keukens is naast het feit dat zij vandaag de keuken voor de toekomst leveren, het werken met zeer degelijke materialen en perfecte constructies. Hub legt een aantal technische zaken uit: “Zo is MDF de basis voor de fronten, deze zijn tweezijdig bekleed met HPL. En alles waar water aan kan komen is van watervast multiplex bekleed met tweezijdig HPL. De rugwanden van de kasten zijn 8 millimeter dik, de zijwanden en bodem 18 millimeter. Bij dunne bladen zijn de onderkasten dicht aan de bovenzijde, dit om doorzakken van het blad te voorkomen. De plinten worden aan de zichtzijkanten in verstek gezet, geen lelijke kunststof hoekjes. We kunnen plinten maken van 20 tot 60 en 100 millimeter, om zoveel mogelijk kastruimte te verkrijgen. De plinten zijn van watervast verlijmde multiplex, tweezijdig bekleed met echt HPL, oftewel formica. Bij de fronten van vaatwassers en eventueel normale kasten met een draaideur worden de fronten tweedelig zodat de lijn doorloopt. Geen hoekstukken maar doorlopende lijnen in onze keukens. We werken bij de apparatuur met een dubbele bodem voor de beluchting in plaats van met roosters. Onze acryl fronten zijn redelijk krasvast en het allernieuwste zijn onze fronten van Senosan en Fenix; deze zijn fingerproof dankzij Nano-behandeling.

Waar we erg trots op zijn, is dat we geen maatvoering hebben, dus alles kan in hoogte, breedte en diepte naar wens worden gemaakt. Daarbij bieden wij een langdurige garantie op kastconstructies en u wordt altijd te woord gestaan door een deskundig team.”

HET IS DUIDELIJK. CONINX KEUKENS IS GEEN KASTEN-STAPELAAR MET STANDAARDMATEN. HET IS EEN ENORM CREATIEF BEDRIJF MET OOG VOOR KLEUR, VORM, DETAIL EN DE NIEUWSTE ONTWIKKELINGEN. NIET VOOR NIETS MOGEN ZIJ ZICH TRENDSETTER SINDS 1971 NOEMEN. DE HUIDIGE CORONACRISIS IS DE DERDE CRISIS WAAR CONINX DOORHEEN MOET. MAAR OOK DAT KOMT GOED. HUB CONINX EN ZIJN TEAM VERHEUGEN ZICH EROP BINNENKORT DE DEUREN VOOR IEDEREEN WEER OPEN TE MOGEN ZETTEN EN DE TOEKOMST IN TE STAPPEN OM DE HISTORIE VAN DEZE ZAAK VERDER TE KUNNEN VERRIJKEN. EEN TOEKOMST MET NIEUWE ONTWIKKELINGEN MAAR MET DE VERTROUWDE KLANTVRIENDELIJKHEID. TOT ZIENS BIJ CONINX KEUKENS.