Los Santos y la Historia

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LA RELIGIÓN

Lección 10ª S an tos Gi g an te sd

e H la o ri ist

ay Refo

res rmado

ISan Agustín...San Francisco... La Reforma . Lutero

San Agustin, Ob. de Hipona y Dr. de la Iglesia Nació el 13 de noviembre del 354 en Tagaste, al norte de Africa. El padre de Agustín. Patricio, era un pagano de temperamento violento; pero, gracias al ejemplo de Mónica, su esposa, se bautizó poco

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antes de morir.

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Aunque Agustín ingresó en el catecumena-

año 410, los paganos renovaron sus ata-

do desde la infancia, no recibió el bautismo,

ques contra el cristianismo, atribuyéndo-

de acuerdo con las costumbres de la épo-

le todas las calamidades del Imperio. Para

ca. En su juventud se dejó arrastrar por los

responder a esos ataques, San Agustín es-

malos ejemplos y, hasta los 32 años, llevó

cribió su gran obra “La Ciudad de Dios”. Esta

una vida licenciosa, aferrado a la herejía

obra, es después de “Las Confesiones”, la

maniquea. de ello habla en sus “Confesio-

obra más conocida del santo. Ella es no sólo

nes”, que comprenden la descripción de su

una respuesta a los paganos, sino trata toda

conversión y la muerte de Mónica, su ma-

una filosofía de la historia providencial del

dre. Dicha obra fue escrita para mostrar la

mundo. Luego de “Las Confesiones” escribió

misericordia de Dios hacia un gran pecador,

también “Las Retractaciones”, donde expu-

que por esta gracia, llegó a ser también, y en

so con la misma sinceridad los errores que

mayor medida, un gran santo. Mónica había

había cometido en sus juicios.

enseñado a orar a su hijo desde niño, y le

Murió el 28 de agosto de 430, a los 72 años

había instruido en la fe, de modo que el mis-

de edad, de los cuales había pasado casi 40

mo Agustín que cayó gravemente enfermo,

consagrado al servicio de Dios. San Agustín

pidió que le fuese conferido el bautismo y

es uno de los gigantes de la Iglesia. Su vida

Mónica hizo todos los preparativos para que

ha interesado a las generaciones futuras du-

los recibiera; pero la salud del joven mejoró

rante mil seiscientos años.

y el bautismo fue diferido. El santo condenó más tarde, con mucha razón, la costumbre

Mónica la madre de Agustín

de diferir el bautismo por miedo de pecar

La Iglesia venera a Santa Mónica, santa es-

después de haberlo recibido.

posa y viuda, no sólo por darle vida corporal a uno de los más importantes doctores de

A raíz del saqueo de Roma por Alarico, el Lección 10ª

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la Iglesia, San Agustín, sino también porque 2


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fue el principal instrumento del que Dios se valió para darle a éste el don de la F

Agustín tenía 17 años y estudiaba retórica. Dos años más tarde, Mónica tuvo la pena de saber que su hijo llevaba una vida disoluta y había abrazado la herejía maniquea. Por esta razón y como manera de motivarlo al arrepentimiento, Mónica le cerró las puertas de su casa durante algún tiempo. Una visión hizo a la santa tratar menos severamente a Agustín. Soñó que se hallaba en el bosque, llorando la caída de Agustín, cuando se le acercó un personaje resplande-

El gran obispo San Ambrosio, quien se había hecho muy amigo de Agustín y su madre, tuvo también un papel muy importante en la conversión del futuro santo. Finalmente, en agosto del año 386,

ciente que le preguntó la causa de su

Agustín anunció su completa conver-

pena. Este, después de escucharla y

sión al catolicismo. El santo ha deja-

secarle las lágrimas, le dijo: “Tu hijo

do en sus “Confesiones” algunas de

está contigo”. Cuando Mónica contó a

las conversaciones espirituales y filo-

Agustín el sueño, el joven respondió

sóficas en que pasó el tiempo de pre-

que Mónica no tenía más que renun-

paración para el bautismo. San Am-

ciar al cristianismo para estar con él;

brosio bautizó a Agustín en la Pascua

pero la santa respondió: “No se me

del año 387.

dijo que yo estaba contigo, sino que tú estabas conmigo”. Lección 10ª

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Los fieles se encomiendan, desde 3


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hace muchos siglos, a las oraciones

nia. En el año 410 la propia Roma fue sa-

de Santa Mónica, ya que ésta es pa-

queada por las fuerzas del godo Alarico.

trona de las mujeres casadas y mo-

Mientras todo esto ocurría, avanzaba el

delo de las madres cristianas.

sistema de comunicaciones: caminos

Hay una oración, tan apropiada hoy como entonces y que nació de su alma apasionada y en continua búsqueda y que expresa su permanente actitud: “Mi corazón no descansará hasta que no descanse en Ti”.

nos durante los meses de verano), junto con una lengua común, el latín, que permitía que las noticias y las instrucciones viajaran rápidamente.

La comunicación entre Roma y el nor-

A mediados del siglo IV d. C., el imperio romano había alcanzado la cima de su expansión e influencia. Fue en la ciudad llamada Tagaste, donde nació san Agustín el 13 de noviembre del año 354.

te de África era relativamente sencilla; viajar desde el puerto romano de Ostia hasta Cartago era cuestión de días. San Agustín fue tanto estudiante como maestro en Cartago, y los viajes de idea y vuelta a Ostia (aunque con cinco años de diferencia) serían los únicos viajes

La vida de san Agustín transcurrió entre el declive y la definitiva caída del Imperio. La Nochevieja del año 406, una horda de godos, hunos y vándalos cruzaron el helado Rhin, deslizándose por la Galia y cruzando los Pirineos llegaron a HispaLección 10ª

rectos y vías marítimas seguras (al me-

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marítimos de su vida.

Desde la resurrección de Jesucristo habían pasado ya tres siglos. Cuando san Agustín nació, en elaño 354 d.C. , el cristianismo ya se había desarrollado. Los principales apóstoles de la Iglesia, Pedro 4


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y Pablo, se habían dado cuenta de que la

agua después de una formación cuida-

nueva fe debía separarse de su contexto

da y a veces prolongada.

judío para comprometerse con todas las

El primer siglo del cristianismo vio cómo

naciones y culturas. (El concilio de Jeru-

la misión de la Iglesia se extendía desde

salén fue determinante).

Jerusalén a Roma. A lo largo del siglo II (entre el año 150 y el 250) se experimen-

El título “cristiano”comenzó a usarse

tó cómo la Iglesia se enfrentaba a distin-

como sobrenombre para aquellos que

tos retos y a potenciales reveses.Este pe-

seguían a Cristo. Se reunían para “par-

ríodo contempló también el nacimiento

tir el pan” en sus casas el “día del Señor”,

del monacato.

que era domingo, el día de la Resurrección de Jesús y el primer día de la se-

En los primeros siglos aparecieron im-

mana. Compartían una comida común,

portantes teólogos. Conocidos más tar-

conocida como ágape o fiesta del amor;

de como padres de la Iglesia, ayudaron

que tenía lugar por la noche y en la que

a establecer la doctrina de La Iglesia y

todos eran bien recibidos, tanto ricos

a proteger el cristianismo de herejías

como pobres.

como el gnosticismo. Así Ireneo, Tertuliano, Orígenes, Clemente de Alejandría

La “fracción del pan” era distinta a una

y Cipriano de Cartago.

comida. En ella se repetía formalmente lo que hizo Jesús en su última cena y

Las persecuciones de los primeros siglos

pronto se convirtió en la más distingui-

dieron paso a un período de relativa paz

da eucaristía (acción de gracias).

a comienzos del siglo IV. En el año 315

Los primeros cristianos iniciaban a los

Constantino proclamó la libertad re-

nuevos miembros con el bautismo en el

ligiosa. A los cristianos se les permitía

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rendir culto libremente a Dios y se les devol-

llegó a la conclusión de que el mal es una dis-

vieron todas las propiedades que se les habían

torsión del bien.

confiscado o destruido en la persecución des-

En el año 380, con 17 años, san Agustín llegó

de el año 303.

a Cartago, la capital de África, la “Alejandría de Occidente”, con un puerto que atraía a comer-

San Agustín cuando tenía 43 años y era obispo

ciantes y viajeros de todos los lugares del mun-

de Hipona, contó la historia de su vida en sus

do. Junto con el comercio, habían llegado mu-

Confesiones.

chas formas de codicia, superstición, y para san

En sus Confesiones, san Agustín recuerda al-

Agustín supondría una universidad de la vida.

gunos acontecimientos de sus años de adoles-

Cartago vivía inmerso en los excesos del paga-

cente.

nismo. La diosa madre era Celeste, la “Reina del

Además de Cicerón, san Agustín conoció los

cielo”

trabajos de Terencio y Virgilio, Ovidio, Séneca

Puede haber sido en la iglesia donde san Agus-

y Juvenal. Disfrutaba mucho con la literatura

tín conoció a la mujer que sería su compañera

latina.

durante quince años y con la que tuvo un hijo.

Cuando tenía 15 años, sus padres decidieron

No se sabe si se conocieron en Tagaste o en

enviarle a la “Universidad de Cartago”. Duran-

Cartago. Llamaron a su hijo Adeodato, nombre

te un año sus padres estuvieron reuniendo el

que significa “dado por Dios”.

dinero. Al final de su adolescencia, cuando es-

Cuando su hijo Adeodato tenía 16 años, padre

tudiaba en Cartago, san Agustín se hizo mani-

e hijo trabajaron juntos en un libro titulado So-

queo. La secta maniquea era una distorsión del

bre el maestro. En él exploraban las compleji-

cristianismo que creía que el mal era un poder

dades del aprendizaje y el lenguaje humanos,

tangible con el que luchar y al que vencer. Pero

los símbolos, los signos y la memoria.

san Agustín, después de reflexionar sobre ello,

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Cuando san Agustín llevaba en Cartago dos años, leyó el Hortensio, escrito por el más grande de todos los oradores romanos, Cicerón (106-43 a.C.). La obra de Cicerón puso a san Agustín en busca de sus raíces espirituales. San Agustín identificó inmediatamente la “sabiduría” con el Dios cristiano de su infancia, y se dedicó a buscar a este Dios leyendo la Biblia. San Ambrosio cuyo nombre significa “Inmortal” es uno de los más famosos doctores que la Iglesia de occidente tuvo en la antigüedad junto con San Agustín, San Jerónimo y San León.

Cuando apenas tenía 30 años fue nombrado gobernador de todo el norte de Italia, con resi-

San Ambrosio componía hermosos cantos y los enseñaba al pueblo; además, escribió muy bellos libros explicando la Biblia, y aconsejando métodos prácticos para progresar en la santidad. Especialmente famoso se hizo un tratado que compuso acerca de la virginidad y de la pureza. Además de su sabiduría para escribir, tenía el don de la diplomacia siendo llamado muchas veces por el alto gobierno como embajador del país para obtener tratados de paz cuando se suscitaba algún conflicto.

San Ambrosio falleció el viernes santo del año 397, a la edad de 57 años.

dencia en Milán, y posteriormente, fue elegido Obispo de esta ciudad por clamor popular. San Ambrosio se negó a aceptar el cargo pues no era sacerdote, pero se hicieron memoriales y el Emperador mandó un decreto señalando que el santo debía aceptar ese cargo. Desde entonces se dedicó por horas y días a estudiar las Sagradas Escrituras hasta llegar a comprenderla maravillosamente.

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Los maniqueos Los maniqueos recibieron este nombre de su fundador: Mani (c.216-276), un supuesto “Apóstol de Jesucristo”. Mani había recibido su revelación inspirada en Mesopotamia, donde fue perseguido y ejecutado por el gobierno persa en el

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aÑo 276 d.c. afirmaba que su mensaJe era

eL maniqueismo era una forma tardía

La Única reveLación de La naturaLeZa de

deL gnosticismo (gnosis significa “co-

dios, de La humanidad y deL universo. se-

nocimiento” secreto).

gÚn mani, La LuZ y La oscuridad son dos

Las formas mÁs estrictas de maniqueís-

principios iguaLes y opuestos de bien y

mo impLicaban negación de sí mismo, ayu-

maL. estÁn en eterno confLicto entre

no y ceLibato, y todo esto permitía que

eLLos, y ninguno puede ganar JamÁs.

La gente pudiera ser miembro de “Los eLegidos”. pero tamtiÉn podían unirse a

segÚn mani, Los grandes maestros espi-

un niveL mÁs baJo de compromiso, como

rituaLes, como JesÚs y buda (y eL propio

“oyente”.

mani), habían sido enviados para ayudar a Los serse humanos a Liberar su chispa

san amBRosio

divina y a escapar hacia La LuZ pura. aL hacerLo, podían aLcanZar La unión con

san ambrosio (c.339-397) nació en el seno

dios. este dios no era eL mismo “dios”

de una noble familia romana y recibió una

deL antiguo testamento, que había crea-

educación clásica.

do eL mundo y había dicho que “era bue-

gran respeto por el carácter, la elocuencia

no”. no permitía que en su versión de La

y el intelecto de san ambrosio. La síntesis

bibLia hubiera ninguna referencia aL an-

que hizo san ambrosio del cristianismo y el

tiguo testamento porque, para mani, en

pensamiento platónico, y su capacidad para

JesÚs no se cumpLían Las promesas deL

interpretar el antiguo testamento de forma

antiguo testamento, sino que era un

alegórica, fueron factores clave en la conver-

símboLo crucificado de La humanidad.

sión de san agustín a la fe cristiana tal como

san agustín tenía un

la practicaba la iglesia católica. en san am-

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brosio, san Agustín encontró a alguien con

lujuria.

quien podía comunicarse a su mismo nivel

Yendo con Alipio a un jardín, sufría una ago-

intelectual, confirmando su rechazo a los ma-

nía en su interior. Sentía que su voluntad “le

niqueos y abriendo el camino para su vuelta a la

enfrentaba a sí mismo contra sí mismo”. ¿Por

fe cristiana y a la Iglesia católica de su infancia.

qué no podía simplemente desear y hacer lo mejor?. En el jardín, mientras lloraba bajo

San Ambrosio y otras personas pertenecientes

una higuera, san Agustín oyó la voz de un

a su círculo estaban fuertemente influenciadas

niño en algún lugar cercano. Estaba cantan-

por los escritos de Plotino, el padre del Neopla-

do la rima de una canción: Tolle, lege; tolle,

tonismo. San Ambrosio había enseñado a san

lege (“toma y lee, toma y lee”). Apresurán-

Agustín a comprender el Antiguo Testamento en

dose a entrar en casa, san Agustín tomó la

términos alegóricos.

copia de las cartas de san Pablo que había estado leyendo antes y la abrió al azar. Su

Un día san Agustín recibió la visita de un cris-

mirada se detuvo sobre unas palabras de la

tiano africano, Ponticiano, que se sorprendió

Carta a los romanos, capítulo 13, que fueron

al encontrar al profesor de retórica leyendo

las que cambiaron su vida.

las cartas de san Pablo. Ponticiano contó a

“Acepta a todo el que sea débil en la fe” y

san Agustín y a su amigo Alipio la historia

se las aplicó a sí mismo. Alipio y san Agus-

de Antonio de Egipto, que había llevado una

tín fueron a buscar a Mónica, para decirle

vida de suprema santidad como eremita en

que sus oraciones habían sido escuchadas,

el desierto. A san Agustín le invadió un gran

y para compartir su alegría.

sentimiento de vergüenza. ¡Cuán lejos estaba de este tipo de devoción a Dios!. Era

San Agustín también trató sobre el problema

aún esclavo de la autoindulgencia y de la

del mal. Afirmó que el mal es de hecho

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La faLta de aLgo que una cosa o ser

Los donatistas eran cristianos celosa y apa-

debe tener.

sionadamente comprometidos que rompieron con la iglesia católica del norte de África

La producción de escritos de san

entre el año 308 y el 311. La causa de la

agustín es notoria. escribió unos

división fue un desacuerdo en la elección de

cinco miLLones de paLabras entre Li-

un nuevo obispo de cartago, pero en reali-

bros, panfLetos y sermones. su duda,

dad se remonta a los años 303 y 304, cuan-

pudo conseguirLo porque Le ayuda-

do la iglesia sufrió una cruel persecución

ban secretarios, una prÁctica que

por órdenes de los emperadores diocleciano

habría comenZado mientras eJercía

y maximiano.

como maestro de retórica en miLÁn y que seguramente continuó cuando

Los donatistas se identificaban con los már-

era obispo y predicaba en su dióce-

tires. eran muy críticos con sus compañeros

sis.

cristianos (católicos) que habían colaborado con los perseguidoes entregando la traditio,

ConTRa Los DonaTisTas

es decir, que habían entregado copias de las Escrituras para que fueran confiscadas o

en la primavera del 397, la lucha contra los

destruidas.

donatistas en cartago había llegado a su punto más álgido. después de los mani-

cuando llegó el momento de elegir obispo,

queos, los donatistas eran el segundo ma-

estos cristianos radicales rechazaron al can-

yor desafío en la polémica carrera de san

didato católico, cecilio, porque uno de los

agustín.

obispos que le consagraba (félix de abthugni) era sospecho de haber entregado las

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Escrituras durante la gran persecución del

de disciplinar la mirada lujuriosa de su ju-

250. En cambio eligieron a su propio obis-

ventud y cambiarla por un aprecio del mun-

po, Mayorino. Y fue el sucesor de Mayorino,

do natural. Para él la “luz interior” era lo

Donato, el que eligieron las autoridades y

más importante, y parece haber tenido cui-

otros oponentes para denominar el nuevo

dado con dar rienda suelta a sus sentidos.

movimiento. Los donatistas se referían a sí

Los aromas no le atraían, pero encontraba

mismos sencillamente como cristianos.

que cierta música era encantadora, espe-

cialmente la que le recordaba a su iglesia de

La división o “cisma”, entre cristianos católi-

Milán. En cuanto a las ambiciones terrena-

cos y donatistas duró unos cien años, hasta

les, san Agustín había renunciado a una ca-

que los vándalos invadieron el norte de Áfri-

rrera “de éxito”; pero ahora era una persona

ca a principios del siglo V.

principal, incluso distinguida, por propio derecho. Admitía que la vanidad era el pecado más duro de evitar, que sólo podía vencerse

Al convertirse al cristianismo, san Agustín

con la gracia.

había renunciado a la lujuria, la codicia y la ambición; ¡pero aún le turbaban los sueños!.

“Si hablas, habla por amor; si corriges, corri-

Culpaba de ello a sus experiencias pasadas

ge por amor; si perdonas, perdona por amor;

que habían llenado “las grandes salas de la

que en el fondo de tu corazón habita la raíz del amor, pues de esa raíz sólo pueden bro-

memoria”, sobre las cuales su subconsciente

tar cosas buenas”. (San Agustín, “Sermones

no tenía ningún control.

sobre la primera carta de Juan”).

San Agustín era un gran observador, y trató

Aunque san Agustín había derrotado a los

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donatistas en el debate, la herejía continuó abriéndose camino en la iglesia africana durante toda su vida.

mado pelagio y su ayudante celestio. pelagio negaba que el pecado original fuera heredado de adán o que la muerte fuera consecuencia de la desobediencia de adán.

según pelagio, dios no predestina a nadie a la salvación o a la condenación, aunque, como es omnisciente, sabe quién creerá y

ConTRoVeRsia ConTRa PeLaGio

quién rechazará su gracia. dios perdona a todos los que tienen fe en él, y, una vez perdonados los humanos pueden llevar vidas

san agustín leyó la obra de pelagio, naturaleza, en el año 415, y advirtió inmediatamente el peligro de creer que los humanos podían alcanzar la vida feliz por sus propios medios. para él, esto era una amenaza para la verdadera comprensión de la naturaleza humana, la gracia divina y la necesidad de la salvación mediante la muerte y resurrección de cristo.

agradables a dios.

Los argumentos de san agustín contra el pelagianismo le llevaron a ahondar en la naturaleza del pecado. coincidía con pelagio en que era posible que un ser humano llevara una vida sin pecado, pero se valió de las escrituras y de la experiencia para demostrar que eso no había pasado nunca, excepto en el caso de Jesús.

cuando alarico tomó roma en el año 410, dos de los refugiados que huyeron por el mar hacia África fueron el monje inglés lla-

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para san agustín, el pecado de adán fue una catástrofe que dejó a la raza humana espiritualmente muerta. desde su punto de vis12


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ta, toda la raza humana estaba “en Adán”, y

que el Señor Jesucristo es una misma sus-

por tanto era corrupta e incapaz de bondad.

tancia con el Padre desde la eternidad, como

Pelagio, en claro contraste, creía que Dios

se atestigua en el evangelio de Juan (Jn.1,1-

había creado a los hombres con una bue-

3.14). La regla nicena fue confirmada en el

na naturaleza, libres de pecado. El pecado,

concilio de Constantinopla en el año 381.

cuando tenía lugar, era simplemente un acto individual o un accidente. Para san Agus-

Las Confesiones es una de las obras más

tín, la intervención de la gracia de

importantes de san Agustín. Pero la obra

Dios era la única esperanza de santidad, de

apologética más elaborada de san Agustín,

ahí la oración que tanto ofendía a Pelagio:

fue La ciudad de Dios. Es también una de

“En ninguna parte pongo mi confianza, Se-

las obras maestras de la literatura cristiana.

ñor, sino en la inmensidad de tu misericor-

La comenzó en el 412 y la terminó en el 427,

dia. Damelo lo que me pides y pídeme lo

aunque en este intervalo fueron publicadas

que quieras” (Confesiones X,29,40).

otras obras.

Como monje san Agustín escribió algunas

CONTRA LOS ARRIANOS

de las reglas monásticas del Occidente medieval.

Otra herejía que interesó a san Agustín fue

La reflexión sobre su juventud a mediados

el arrianismo, que tomó su nombre de Arrio

de sus 40 años resultó ser una de las pri-

(†336), presbítero de Alejandría a comien-

meras autobiografías de la literatura cristia-

zos del siglo IV.

na. Durante 40 años (386-430), san Agustín también fue un prolífico escritor de cartas,

El concilio de Nicea estuvo de acuerdo en Lección 10ª

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y hasta ahora se han descubierto unas 300. 13


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como sacerdote y luego obispo, san agustín

co millones de palabras, mucho mayor que

escribió unos 400 sermones que, junto con

el de cualquier otro autor de la antigüedad:

las cartas, reflejan no sólo la vida de san

dos de sus obras, las confesiones y La ciu-

agustín y sus enseñanzas, sino también el

dad de dios, deben contarse entre las me-

mundo en que vivió y trabajó.

jores obras de todos los tiempos del mundo literario.

san agustín murió en el año 430.durante los últimos 34 años fue obispo de hipona, un puerto que ahora es annaba, en argelia.

san agustín es recordado en la mente popular por su dramática conversión a la fe cristiana. Junto con saulo en el camino de damasco, la voz de niño que decía: “toma y lee, toma y lee”, que san agustín escuchó en un jardín, ha pasado a la memoria de la iglesia como un ejemplo clásico de una conversión individual a dios.

I

agustín escribió y distribuyó docenas de libros profundamente influyentes y cientos de artas. además, casi 400 de sus sermones fueron recibidos por los taquígrafos que le ayudaban. el resultado es de más de cin-

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