Le déluge

Genèse 6 à 9

Adam et Ève avaient maintenant la connaissance du bien et du mal, mais cela ne leur faisait aucun bien. L’esprit de rébellion d’Adam et Ève s’est progressivement répandu sur la terre. Des générations plus tard, lorsque Dieu a regardé le monde, il n’a vu que méchanceté, mal et chaos. Sa seule vue a fait souffrir le cœur de Dieu. Ce n’était pas ce qu’il avait créé pour ses enfants bien-aimés, et pourtant c’était ce qu’ils avaient choisi. Dieu regrettait d’avoir créé le monde. Il a décidé de se débarrasser de tout ce qu’il avait créé. Noé était l’exception. Il n’était pas parfait, mais il aimait Dieu de tout son cœur. Il semblait être le seul à l’aimer. Peu importe ce que le monde autour de lui faisait ou disait, peu importe comment ils se moquaient de lui, Noé se concentrait sur l’obéissance à Dieu. Dieu voyait la fidélité de Noé et se réjouissait de son obéissance. « Regarde autour de toi, dit Dieu à Noé. Ce monde est devenu si mauvais, si violent, que je vais le détruire — la terre et tout ce qu’elle contient. »

Détruire la terre ? Et moi, alors ? Et ma famille ? Avant même que Noé ne puisse poser ses questions, Dieu lui a répondu en disant : « Quant à toi, Noé, tu devras construire une arche — un grand bateau avec de nombreuses pièces. Tu couvriras l’intérieur et l’extérieur avec du goudron pour rendre

le bois imperméable. Il devra mesurer 150 mètres de long, 25 mètres de large et 15 mètres de haut. Fais une fenêtre et une porte, construis aussi un pont en bas, un autre au centre et un autre encore à l’étage au-dessus. »

Un bateau à trois étages ? Pour quoi faire ? « J’enverrai un déluge pour nettoyer la terre de tout le mal qu’elle contient. Tout ce qui est vivant mourra. Mais pas toi, Noé. À toi, je fais une promesse. Cette promesse sera pour toi, ta femme, tes fils et leurs femmes. Toute ta famille viendra avec toi dans l’arche. Tu prendras aussi une paire d’animaux, d’oiseaux et d’animaux rampants de toutes sortes pour les garder dans l’arche. Prenez beaucoup de nourriture pour votre famille et les animaux. »

Détruire le monde ? 150 mètres de long ? Toute ma famille et toutes sortes d’animaux sur un bateau ? Cela semblait incroyable, impossible ; pourtant Noé y a cru. Et il a obéi. Pendant des mois et des mois, Noé a empilé le bois et consulté ses plans — les plans de Dieu. Pendant des mois et des mois, les gens se sont arrêtés, ont regardé et ont ri. Pour qui donc construisait-il un bateau ? Et au milieu du désert ? Pourtant, Noé a continué à travailler, à construire le bateau qui le transporterait, lui et sa famille, vers l’avenir que Dieu avait prévu pour eux.

Cent vingt ans après, l’arche était achevée. Noé se tenait dans la crainte de Dieu, près de son bateau à trois étages construit exactement comme Dieu le lui avait demandé. «

Noé, il est temps d’entrer dans l’arche, dit Dieu. Dans sept jours, j’enverrai la pluie sur la terre. Pendant quarante jours et quarante nuits, la pluie tombera, et le déluge lavera tout le mal de la surface de la terre. » Encore une fois, Noé a obéi. Lui et sa femme ont rassemblé leurs trois fils : Sem, Cham et Japhet. Chacun prit sa femme par la main et rejoignit ses parents. Un par un, ils ont porté des sacs et des paniers de nourriture et de provisions sur la rampe puis dans le plus grand bateau qu’ils n’aient jamais vu. Il était temps. Noé a fait entrer des chameaux et des chèvres, des rongeurs et des troglodytes — toutes sortes d’oiseaux et de rampants — par la grande porte en bois. Sem étendait de la litière fraîche tandis que Ham versait de l’eau aux animaux et que Japhet les enfermait dans leurs enclos. « Vous serez en sécurité ici, dit Noé. J’en suis sûr. » Sept jours plus tard, comme Dieu l’avait dit, l’eau a commencé à tomber du ciel. Des gouttes de pluie de plus en plus grosses mouillèrent les gens qui s’étaient moqués de Noé et de son arche géante. Là où se trouvaient jadis les arbres et les maisons, on ne vit bientôt plus qu’une pluie torrentielle détruisant tout sur son passage. Cependant, Dieu lui-même avait fermé la porte de l’arche,

gardant Noé, sa famille et toutes sortes d’animaux en sécurité à l’intérieur. La pluie est tombée pendant quarante jours et l’arche s’est mise à flotter alors que l’eau continuait à monter. Bientôt, l’eau couvrit même les plus hauts sommets. Pendant quarante nuits, l’arche se balança paisiblement au-dessus des montagnes et des vallées, des forêts et des déserts, et sur les vestiges de ce que l’humanité avait construit. Tout le monde, sauf les habitants de l’arche, avait été emporté dans l’obscurité profonde des eaux. Pendant des mois, Noé et sa famille se sont occupés des animaux de l’arche, pensant chaque jour à l’inconnu, à ce que serait leur avenir dans le monde vide que les eaux auront laissé derrière elles. Pendant tout ce temps, ils ont eu confiance dans le plan de Dieu. Il les avait menés jusqu’ici. Après ce qui a dû sembler une éternité à bord de l’arche, un vent lent et régulier a commencé à souffler sur la terre, et l’eau a commencé à se retirer. « Avez-vous ressenti cela ? Nous avons arrêté de bouger », dit Noé. En effet, le bateau de trois étages s’était immobilisé sur une montagne tandis que les eaux continuaient de s’évaporer. Noé apercevait les sommets des montagnes autour de lui, et il eut une idée. Il prit un corbeau et le fit s’envoler par la fenêtre de l’arche. Le corbeau vola d’avant en arrière sur la terre jusqu’à ce que l’eau ait disparu.

Une semaine plus tard, Noé a envoyé une colombe. La colombe est rapidement revenue après n’avoir trouvé nulle part où atterrir. Sept jours après, Noé envoya de nouveau la colombe, qui revint avec une feuille d’olivier. Sept jours plus tard, Noé envoya la colombe pour la troisième fois, et elle ne revint jamais. L’oiseau avait trouvé un foyer sur la nouvelle terre fraîche. «

Vous pouvez sortir à présent

! dit Dieu. Multipliez-vous et remplissez de nouveau la terre. » Il était temps ! Noé et sa famille ont marché sur l’herbe verte et luxuriante et ont respiré la fraîcheur du monde nouveau. Ils adoraient Dieu pour son bien, son bon plan, sa fidélité et pour les avoir gardés en sécurité. Ils ont regardé un arc-en-ciel jaillir de la lumière entre les nuages. Dieu a dit : « Cet arc-en-ciel est le signe de ma promesse envers toi et toute l’humanité. Je promets que plus jamais je ne détruirai la terre par un déluge. Chaque fois que tu verras l’arc-en-ciel, souviens-toi de ma promesse. » Malheureusement, l’obéissance de la famille de Noé n’a pas duré. Le péché s’est de nouveau répandu sur la terre. Malgré cela, Dieu est resté fidèle à sa promesse. Il avait un autre plan pour laver les péchés du monde.