Noticias de Corredores Biológicos Área Conservación Arenal Huetar Norte, Costa Rica Número 26. Noviembre, 2005
Especies Invasoras, un problema mundial, y en el CB Ruta Los Malecu no es la excepción El problema de las especies invasoras es grave, después de la pérdida y degradación de ecosistemas, constituye la amenaza más grande para la biodiversidad, con consecuencias devastadoras para la Naturaleza y para la economía, en particular la agricultura y la ganadería. Las especies exóticas invasoras también pueden ser portadoras de virus y enfermedades que afectan directamente a los seres humanos. Tal es el caso del cólera, transmitido por una bacteria llamada Vibrio cholerae, originaria de la India, y del dengue, que trasmite un mosquito llamado Aedes aegypti. En Centroamérica uno de los principales problemas de los últimos veinte años ha sido la introducción de dos enfermedades exóticas en los cafetos, como son la roya y la broca. Pero definitivamente el peor caso de impacto económico para Centroamérica por causa de una especie exótica invasora, es el de la mosca de la fruta Ceratitis capilata, este insecto que entró a la región desde el año 1955, ataca las frutas y las llena de gusanos. En el CB Ruta Los Malecu, un ejemplo es el pez exótico llamado tilapia del Nilo Oreochromis niloticus está causando efectos ambientales adversos, pues está desplazando a peces nativos en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Caño Negro, en la laguna del Arenal y en otros cuerpos de agua. La tilapia, un animal con reputación de ser herbívoro, fue introducido a territorio costarricense a finales de los años sesenta y reportado en Caño Negro hasta 1990 el cual está acaparando nichos, comiendo huevos de los peces que se alimentan de vegetación y comiendo los alimentos en cantidad ( por ser grandes y abundantes), las tilapias se han ido convirtiendo en la especie dominante de esos ecosistemas, en desmedro de especies nativas como el guapote, la mojarra, los barbudos, la machaca y otras. Según reportó Meza, Vicente administrador del Refugio, para abril del 2001 la tilapia ocupaba el primer lugar en biomasa con un 68.7%, seguida de lejos por el guapote con un 31.3%. En cuanto a número, y para el mismo mes, la tilapia se ubicaba en el segundo lugar con un 20.6% de la población, mientras que aún el guapote le supera en número con un 67.1%. Pero el problema es que la tilapia es más grande y por tanto tiene más biomasa. También come más. Por último mencionar la opinión del biólogo de la Universidad Nacional, Jorge Cabrera, es fundamental hacer una evaluación del impacto real de la tilapia, advirtió que está poniendo en peligro a todas las especies que sirven de alimento a otros peces (forrajeras): los poecílidos (olominas), los cíclidos (guapotes y mojarras), y los aterínidos (sardinillas). ¨ En estos momentos, la herida en los ecosistemas acuáticos costarricenses es grave. Las especies nativas están en franca disminución ¨, advirtió.Fuente: UICN, 2002. Invasores en Mesoamérica y El Caribe
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Elaboró: Carlos L. Ulate Rodríguez Enlace ACAHN- PNCB/ CR Correo e.: CLUR@costarricense.cr