De Aziatische hoornaar

Hoe meer dieren en planten hoe beter, toch? Niet altijd. Soms beschermen we onze natuur door soorten te doden. Dat klinkt raar, maar sommige nieuwkomers hebben hier geen vijanden en verstoren het natuurlijke evenwicht. Een voorbeeld van zo’n onwelkome gast: de Aziatische hoornaar.

Made in China

De Aziatische hoornaar werd in 2004 per abuis met goederen uit China verscheept naar Frankrijk. In 2016 vloog hij zijn eerste toertje in België. De angel in dit verhaal? Dit insect is gespecialiseerd in het vangen van bijen. Ze bijten kop, vleugels en poten af en voeden wat rest aan hun larven. Bijen in Azië kunnen zich intussen weren: zij vormen samen een ‘bijenbal’ rond een hoornaar. De trillingen van hun spiervezels maakt het daarbinnen zo heet dat de hoornaar sterft.

Belgische bijen

Onze bijen hebben nog geen plan van aanpak en zijn een makkelijke prooi. Na een paar aanvallen, durft een bijenvolk de kast nog nauwelijks verlaten. In het najaar gaan hoornaars nog een stap verder. Dan dringen ze bijenkasten binnen en vallen er heel wat doden. Slecht nieuws voor de bijen en onze groenten- en fruitproductie.

Europese hoornaar

Ben je van plan om die Aziatische hoornaar eens een lesje te leren, weet dan dat hier ook Europese hoornaars rondvliegen. Die hebben wél hun plaats in ons ecosysteem. Ze houden zelfs hun Aziatische tegenhanger mee in toom. Omdat je de twee kan verwarren, mep je best niet zomaar elke hoornaar neer. Bij twijfel vang je het beestje (als dat veilig kan) en neem je contact op met Vespa-Watch, het Vlaams meldpunt voor de Aziatische hoornaar.

De koninginnen van Heule

Vespa-Watch voert in Heule onderzoek naar deze exoot. In de buurt van een leeg hoornaarsnest plaatsten ze wespenvallen. Omdat jonge koninginnen vaak overwinteren nabij hun oude nest, hoopt Vespa-Watch er wat vrouwtjes te kunnen vangen. Enkele koninginnen minder scheelt meteen duizenden hoornaars. Andere insecten die in de vallen belanden, krijgen netjes terug de vrijheid.

› www.vespawatch.be