Ben ik vervangbaar?

Het kerkhof ligt vol met mensen die ‘onvervangbaar’ waren, dus ik maak me geen illusies. Maar ik kan toch niet ontkennen dat er een kleine vlaag van ongerustheid door mijn aderen gierde toen ik voor het eerst hoorde over de chatbot ChatGPT die het werk van journalisten, redacteurs en schrijvers zou kunnen overnemen. Slik…

ChatGPT is een website die à la minute teksten voor je schrijft met behulp van artificiële ofwel kunstmatige intelligentie. Via een chatfunctie geef je ChatGPT makkelijk en snel een opdracht. Je hoeft er dus geen bijzondere technische kennis voor te hebben, wat de site bijzonder populair maakt. Zo populair zelfs dat Microsoft er naar verluidt niet minder dan 10 miljard euro in zou gaan investeren.

De technologie bestaat al enkele jaren, maar nu is ze extreem toegankelijk geworden. Je typt een vraag of opdracht en er wordt meteen een tekst gegenereerd die daar perfect aan beantwoordt. Hoe kan dat dan? Er zit een generatief taalmodel achter met de naam GPT-3, een systeem dat content kan genereren en gevoed wordt met heel veel - bestaande - tekst. Dat gaat dan over boeken, Wikipediapagina's, artikels, internetfora: eigenlijk gewoon heel veel content die ooit door anderen is geschreven. Het systeem heeft die allemaal ‘gelezen’ en heeft zo geleerd om nieuwe teksten te genereren.

Toch maar eens proberen, denk ik dan. Geregistreerd op de site en wat gaan spelen met het systeem en ik was erg onder de indruk. Wat je ook verzint of als vraag formuleert, het systeem komt met een quasi perfect geschreven tekst voor de dag. Geen wonder dat studenten er tegenwoordig graag hun huiswerk en schrijfopdrachten mee maken en dat sommige redacteurs er ongetwijfeld ook beroep op doen. En dan kan volgens mij, maar dan enkel als een hulpmiddel / een ‘tool’ om hen te assisteren en om efficiënter te zijn. Want je mag niet vergeten dat het wordt gevoed met online content en we eten allemaal wat voor ‘crap’ en onnauwkeurige informatie daar soms circuleert. ChatGPT kan daardoor onnauwkeurige informatie, bias, slechte contextbegrip, generieke antwoorden en gebrek aan creativiteit hebben en dat zegt het systeem zelf, als antwoord op mijn vraag naar wat zijn mogelijke problemen en tekortkomingen zijn. Gotcha!

Maar alle gekheid op een stokje: het systeem is indrukwekkend. Registreer u even op de website en geef ChatGPT schijfopdrachten over uw werk, daken, uw hobby of wat dan ook… en u zal verrast zijn en onder de indruk over wat u te lezen krijgt. Een geschenk uit de hemel voor wie niet handig is met de pen of het toetsenbord en een eenvoudige, vlotte tekst wil produceren over de meest uiteenlopende onderwerpen. Maar een interview uitschrijven, een mening formuleren, originele moppen tappen of een voorwoord als dit verzinnen behoort (nog) niet tot de mogelijkheden… dus ik voel me voorlopig (nog) niet vervangbaar door de Chatbot. Maar ik ben op mijn hoede