J. N. HOFZINSER NON PLUS ULTRA
MAGIC CHRISTIAN
JOHANN NEPOMUK HOFZINSER 1806–1875
Non Plus Ultra MAGIC OF THE 19TH CENTURY
Volume I A detailed examination of his life, his family, his secrets and his ingenious magic Updated and expanded
Translated from the German by Lori Pieper
H ermetic Press, Inc. Conjuring Arts Research Center
I dedicate this book to my parents, who have always encouraged my interest in magic, even though they would have preferred that I make profitable use of my studies in design. I dedicate it also, with a guilty thank-you, to my family which, in the last few years, has had to endure almost “straight Hofzinser.” Last but not least, I dedicate it to all those friends in magic who see its history as an essential cornerstone of their own success. I would like to thank all the institutions, collectors, friends and patrons who supported this elaborate project and always urged me not to give up, but to continue my quest and research.
The author, translator and publishers would like to thank Richard Hatch for his assistance in the preparation of this volume; Mike Vance for the benefit of his expert proofreading and Joe Pecore for his careful compiling of the indexes.
German edition copyright © 1998 by Edition Volker Huber, Offenbach am Main, Magic Christian, Vienna. This English-language edition copyright © 2013 by Magic Christian, S tephen Minch and the Conjuring Arts Research C enter. All rights reserved under International and Pan-American Copyright Conventions. Published in the United States of America by Hermetic Press, Inc., Seattle. Printed in China. Frontispiece: Johann Nepomuk Hofzinser. The frontispiece to Ottokar Fischer’s J. N. Hofzin sers Kartenkünste, where it appeared partially masked by an oval mat-frame.
ISBN 978-0-945296-78-2 First Edition 6 5 4 3 2 1
CONTENTS
CONTENTS
PREFACE FOR THE PUBLIC ��������������������������������������������������������� 11 1. INTRODUCTION FOR THE PROFESSION ���������������������������� 13 1.1 GENERAL ������������������������������������������������������������������������������������ 13 1.2 OTTOKAR FISCHER’S SOURCES ������������������������������������������������� 13 1.3 A CHANCE MEETING—THE BEGINNING OF A LONG INVESTIGATION �������������������������������������������������������������������������� 16 1.4 THE FIRST STAGES OF RESEARCH ���������������������������������������������� 17
2. THE HOFZINSER FAMILY ��������������������������������������������������������� 19 2.1 J. N. HOFZINSER’S GRANDPARENTS ����������������������������������������� 19 2.2 J. N. HOFZINSER’S PARENTS ������������������������������������������������������� 21 2.3 THE THREE BROTHERS OF J. N. HOFZINSER ������������������������������� 22
Leopold-Franz Xaver Hofzinser ������������������������������������������������ 23
Franz-Xaver Fidelis Hofzinser ���������������������������������������������������� 26
Karl-Josef Hofzinser �������������������������������������������������������������������� 27 2.4 THE ANTON HOFZINSER FILE ������������������������������������������������������ 28 2.5 THE OTHER MEMBERS OF THE FAMILY �������������������������������������� 29
3. JOHANN NEPOMUK FIDELIS HOFZINSER ������������������������� 31 3.1 HIS YOUTH ���������������������������������������������������������������������������������� 31 3.2 THE BOGUS TITLE OF “DOCTOR” ���������������������������������������������� 34 3.3 HOFZINSER’S CAREER AS A CIVIL SERVANT (1825–1839) ������� 35 3.4 HOFZINSER, THE MUSIC CRITIC ������������������������������������������������� 37 3.5 HOFZINSER, THE ROMANTIC LITERARY FIGURE ������������������������ 42 3.6 Hofzinser, member of the Royal and Imperial Agri cultural association, and corresponding member of the Royal Bavarian Horticultural Association ��� 43 3.7 The early magician ��������������������������������������������������������������� 44
Director Carl—Staberl’s tricks ������������������������������������������������� 44
3.8 Hofzinser’s CUNNING job MANEUVER (1839) �������������������� 47 3.9 Hofzinser, the ubiquitous civil servant (1840–1865) ����� 49 3.10 Hofzinser’s retirement ���������������������������������������������������������� 51 3.11 Hofzinser center stage in Viennese society ������������������ 52 3.12 HOFZINSER, COMPOSER OF WALTZES.......................................61
4. FRAU WILHELMINE HOFZINSER �������������������������������������������� 63 4.1 THE BERGMANN FAMILY ������������������������������������������������������� 64 4.2 THE WEDDING ����������������������������������������������������������������������� 64 5
NON PLUS ULTRA
5. THE FAMOUS SALON HOFZINSER ��������������������������������������� 71 5.1
BOSCO AND DÖBLER, THE ROLE MODELS ����������������������������� 71
5.2 The Salon Hofzinser on Wollzeile 789 ��������������������������� 72 5.3 The attempt at a Salon in the Volksgarten— Café Corti ������������������������������������������������������������������������������ 89 5.4
The new Salon Hofzinser, Himmelpfortgasse 953 ������� 90
5.5
THE THIRD SALON HOFZINSER, WALFISCHGASSE 8 ���������������� 96
5.6
THE LAST SALON HOFZINSER, HOTEL STADT LONDON, FLEISCHMARKT ������������������������������������������������������������������������ 100
6. HOFZINSER’S TRAVELS ���������������������������������������������������������� 103 7. J. N. HOFZINSER’S DEATH ���������������������������������������������������� 141 8. THE PERIOD AFTER HIS DEATH ������������������������������������������� 147 9. HOFZINSER’S STUDENTS �������������������������������������������������������� 151 Benedikt Golling ������������������������������������������������������������������� 151
Heinrich Bawinger ������������������������������������������������������������������ 152
Escamoteur Ostermann ��������������������������������������������������������� 153
Dr. Bauer ���������������������������������������������������������������������������������� 154 St. Roman �������������������������������������������������������������������������������� 154 Georg Heubeck ����������������������������������������������������������������������� 156
Ludwig Bergheer ��������������������������������������������������������������������� 156
The Mayer Brothers ���������������������������������������������������������������� 158 Emil Gottlieb ���������������������������������������������������������������������������� 158 Friedrich Berndt, Jr. ���������������������������������������������������������������� 160
10. HOFZINSER’S MAGICIAN FRIENDS �������������������������������� 163 10.1 Carl von Pospischil ��������������������������������������������������������� 163 10.2 Carlo Marchini ����������������������������������������������������������������� 164 10.3 Compars (carl) Herrmann �������������������������������������������� 165
11. THE DIARY OF JOHANN NEPOMUK HOFZINSER ������ 169 11.1 GENERAL REMARKS ���������������������������������������������������������������� 169 11.2 ALEXANDER PATUZZI ��������������������������������������������������������������� 170 11.3 MAGIE. NACH DEM TAGEBUCH J.N. HOFZINSER’S ������������� 170
12. POEMS BY HOFZINSER ������������������������������������������������������� 209
6
To Herr Costenoble, k.k. Court Actor ���������������������������������� 209
At the Grave of Antonia Oster �������������������������������������������� 210
For the Name Day [of the Beloved, Revered Father of Our Country] �������������������������������������������������������������������������� 211
CONTENTS
Hans Sachs ����������������������������������������������������������������������������� 211
To Mlle. Peche, k.k. Court Actress ��������������������������������������� 212
To Ludwig Löwe as Hamlet �������������������������������������������������� 213
Impromptu ����������������������������������������������������������������������������� 213
Cypress Wreath, Woven for My Late Friend, Slawik ���������� 214
To Josephine Eder ����������������������������������������������������������������� 216
To Nina Onitsch ���������������������������������������������������������������������� 217
Concert by the Goldberg Siblings ��������������������������������������� 217
To Her �������������������������������������������������������������������������������������� 218
To J. Hoven ����������������������������������������������������������������������������� 218
The Hand �������������������������������������������������������������������������������� 219
To J. Hoven ����������������������������������������������������������������������������� 219
Charade ��������������������������������������������������������������������������������� 220 Charade ��������������������������������������������������������������������������������� 221
13. ALOIS HOFER’S VOLUME OF POETRY, PASSIFLORA ����223 14. HOFZINSER’S NEWSPAPER REVIEWS OF FAMOUS ARTISTS ����������������������������������������������������������������� 225 14.1 reviews of virtuosi, actors and female dancers ����� 225 Niccolo Paganini �������������������������������������������������������������������� 225 Johann Nestroy ���������������������������������������������������������������������� 227 Franz Liszt �������������������������������������������������������������������������������� 228
About Dilettantes ������������������������������������������������������������������ 228
Fanny Elsler ���������������������������������������������������������������������������� 229
Monkey Theater ��������������������������������������������������������������������� 229
Gioacchino Rossini ���������������������������������������������������������������� 231
Puppet Theater ���������������������������������������������������������������������� 232
14.2 Newspaper Reviews of Magicians ���������������������������������� 232 Ludwig Döbler ������������������������������������������������������������������������ 232
Friedrich Ferd. Becker ������������������������������������������������������������ 234
Bartolomeo Bosco ���������������������������������������������������������������� 234 Bartolomeo Bosco ���������������������������������������������������������������� 236 Ludwig Döbler ������������������������������������������������������������������������ 236 Max Merman ��������������������������������������������������������������������������� 238 F. Baron, Ludwig Döbler, Henri Robin ���������������������������������� 238 Bartolomeo Bosco ���������������������������������������������������������������� 239 Compars Herrmann ��������������������������������������������������������������� 239 Compars Herrmann ��������������������������������������������������������������� 241 Wiljabal Frikell ������������������������������������������������������������������������ 243
7
NON PLUS ULTRA
14.3 Hofzinser’s Literary Tales ������������������������������������������������� 243 Village Scenes ����������������������������������������������������������������������� 244
15. FORTY-TWO LETTERS TO FRIENDS AND BUSINESS ASSOCIATES ������������������������������������������������������ 245 15.1 THE TWELVE PRESERVED LETTERS (1847–1853) TO LONG-TIME FRIEND CARL VON POSPISCHIL ������������������������ 246 First Letter �������������������������������������������������������������������������������� 246 Second Letter ������������������������������������������������������������������������ 248 Third Letter ������������������������������������������������������������������������������ 250 Fourth Letter ��������������������������������������������������������������������������� 253 Fifth Letter ������������������������������������������������������������������������������� 258 Sixth Letter ������������������������������������������������������������������������������ 260 Seventh Letter ������������������������������������������������������������������������ 265 Eighth Letter ��������������������������������������������������������������������������� 270 Ninth Letter ����������������������������������������������������������������������������� 273 Tenth Letter ���������������������������������������������������������������������������� 276 Eleventh Letter ����������������������������������������������������������������������� 277 Twelfth Letter �������������������������������������������������������������������������� 278 15.2 LETTER TO FRANZ WALLNER, THEATER DIRECTOR IN BERLIN ��� 279 15.3 Letter by Hofzinser to a Theater Director in Linz ����������������� 280 15.4 THE TWENTY-EIGHT LETTERS OF HOFZINSER TO HIS FRIEND CARLO MARCHINI ���������������������������������������������� 281 First Letter �������������������������������������������������������������������������������� 281 Second Letter ������������������������������������������������������������������������ 282 Third Letter ������������������������������������������������������������������������������ 284 Fourth Letter ��������������������������������������������������������������������������� 285 Fifth Letter ������������������������������������������������������������������������������� 288 Sixth Letter ������������������������������������������������������������������������������ 289 Seventh Letter ������������������������������������������������������������������������ 291 Eighth Letter ��������������������������������������������������������������������������� 293 Ninth Letter ����������������������������������������������������������������������������� 294 Tenth Letter ���������������������������������������������������������������������������� 296 Eleventh Letter ����������������������������������������������������������������������� 298 Twelfth Letter �������������������������������������������������������������������������� 301 Thirteenth Letter ��������������������������������������������������������������������� 302 Fourteenth Letter ������������������������������������������������������������������� 305 Fifteenth Letter ����������������������������������������������������������������������� 306
8
CONTENTS
Sixteenth Letter ���������������������������������������������������������������������� 307 Seventeenth Letter ���������������������������������������������������������������� 308 Eighteenth Letter ������������������������������������������������������������������� 309 Nineteenth Letter ������������������������������������������������������������������ 310 Twentieth Letter ��������������������������������������������������������������������� 311 Twenty-first Letter ������������������������������������������������������������������� 312 Twenty-second Letter ����������������������������������������������������������� 313 Twenty-third Letter ����������������������������������������������������������������� 315 Twenty-fourth Letter �������������������������������������������������������������� 316 Twenty-fifth Letter ������������������������������������������������������������������ 316 Twenty-sixth Letter ����������������������������������������������������������������� 318 Twenty-seventh Letter ���������������������������������������������������������� 319 Twenty-eighth Letter ������������������������������������������������������������� 319
16. TWO LETTERS TO HOFZINSER �������������������������������������������� 321 16.1 Letter from Carl von Pospischil ��������������������������������������������� 321 16.2 Letter from Otto Prechtler to the editor of the Wiener Zeitung ����������������������������������������������������������������������� 324
17. HOFZINSER’S VARIOUS PROGRAMS ����������������������������� 325 18. HOFZINSER IN THE PUBLIC RECORD BEFORE 1910 ���� 355 18.1 HOFZINSER IN GENERAL LITERATURE ������������������������������������� 355 18.2 HOFZINSER IN THE LITERATURE OF MAGIC ��������������������������� 356 18.3 HOFZINSER’S TRICKS IN MAGIC DEALERS’ CATALOGS ������� 358
19. THE BEST-KNOWN MAGIC DEALERS OF THE TIME �������� 363 20. HOFZINSER’S RESIDENCES ������������������������������������������������ 365 21. A BRIEF CHRONOLOGY ����������������������������������������������������� 367 22. THE HOFZINSER FAMILY TREE ������������������������������������������ 371 23. RESEARCH SOURCES ���������������������������������������������������������� 379 23.1 McMANUS COLLECTION, LIBRARY OF CONGRESS, WASHINGTON, D.C. ��������������������������������������������������������������� 379 23.2 VOLKER HUBER COLLECTION, OFFENBACH ������������������������ 379 23.3. PETER SCHUSTER COLLECTION, BERLIN �������������������������������� 380 23.4 MAGIC CHRISTIAN COLLECTION, VIENNA �������������������������� 380 23.5 DAVID COPPERFIELD COLLECTION, LAS VEGAS ���������������� 380 23.6 HEINZ LURZ COLLECTION, MUNICH �������������������������������������� 380
9
NON PLUS ULTRA
23.7 MAGIC LITERATURE FROM 1812–1925, INCLUDING WORKS CONTAINING ACCOUNTS OF HOFZINSER’S TRICKS �������������381 23.8 NON-MAGIC LITERARY SOURCES ������������������������������������������382 23.9 LIBRARIES AND ARCHIVES ������������������������������������������������������383 23.10 PARISHES ����������������������������������������������������������������������������������384 23.11 PARTICULAR THANKS ��������������������������������������������������������������384
24. INDEX OF NAMES �����������������������������������������������������������������386 25. LIST OF IMAGES ��������������������������������������������������������������������388 26. IMAGE SOURCES ������������������������������������������������������������������ 391
10
PREFACE FOR THE PUBLIC
PREFACE FOR THE PUBLIC For readers who know only a little or nothing at all about Johann Nepomuk H ofzinser, I would like to provide a short overview: Hofzinser was indisputably one of the greatest card magicians of all time, and the father of many wonderful magic tricks. He was not only, as the professional magician already knows, a magic enthusiast and a civil servant in the Finanzministerium (Ministry of Finance), but also was for several decades, as it now turns out, a sought-after music critic and poet, and a favorite in Viennese society. With his many talents he was the perfect embodiment of the nineteenth century. Much about him would have been forgotten had it not been for the fact that in 1895 the dynamic young magician Ottokar Fischer1 happened through sheer luck to discover a student of Hofzinser named Georg Heubeck.2 Fischer had been asked to write an obituary of Heubeck, but to his great surprise he discovered Heubeck quite alive and, despite his advanced age, enjoying excellent health. Fischer subsequently learned many of Hofzinser’s tricks from him and, from that point on, devoted his life to researching Hofzinser and his life’s work. He set down the results of his research in two books, J. N. Hofzinser Kartenkünste and J. N. Hofzinser Zauberkünste,3 which to this day serve as the basis for many topics in magic and provide an intellectual stimulus, particularly to card magicians throughout the world. Ottokar Fischer, who occupied himself for around forty years with his hero H ofzinser, wrote in the preface to Kartenkünste that very little is known of H ofzinser’s life. The passage reads:
Johann Nepomuk Hofzinser, one of the most ingenious, and indisputably the most brilliant, exponents of the magical art in the nineteenth century, was born on July 19, 1806, in Vienna, where he also died on March 11, 1875. We know only a little about Hofzinser’s life. We know merely that his parents were originally from Swabia. The father was a prosperous private citizen who assured that his son received a very thorough education. At the completion of his studies, the young Hofzinser earned a doctorate in philosophy, and then entered the service of the Austrian state, where he held a high position in the k.k.4 Tobacco Administration of the k.k. Finanzministerium in Vienna, where he remained until his retirement.... It was pure happenstance that pushed me into the role of researching some of this information once again. A few weeks turned into many months. Today, after fifteen years of research and findings, I am convinced, on the basis of hitherto unknown sources, that much about Johann Nepomuk Hofzinser has been placed in a false light and hence misinterpreted, and that his importance to the art of magic is much greater than even Ottokar Fischer guessed. His reputation as the founder of modern card, parlor and close-up magic is comparable to that of the world-famous Frenchman, Robert-Houdin,5 the inventor of many brilliant large-scale illusions. Hofzinser’s star shines more brightly today in the United States than
Fig. 1: Jean Eugéne Robert-Houdin
1 Ottokar F ischer (November 10, 1873– December 1, 1940). 2
Georg Heubeck (August 30, 1829–March 3, 1899), according to Die Zauberwelt, no. 7, 1897, and no. 4, 1899.
3
This book was published in 1942, after Fisch-
er’s death, by his friend Fredo Marvelli (May 4,
1903–May 6, 1971). 4
The abbreviation k.k. stands for “royal and imperial.” 5
Jean Eugène Robert-Houdin (December 7, 1805–June 13, 1871).
11
NON PLUS ULTRA
Fig. 2: “The Professor,” Dai Vernon
6 Dai Vernon, born David Wingfield Verner (June 11, 1894–August 21, 1992), famous Canadian-American magician and card expert.
12
it does in Europe, because “The Professor” Dai Vernon 6 adopted many of his ideas in the 1920s and ’30s, and these were included in several of the books containing his magic. Countless variations of Hofzinser’s tricks have been published since. This book will help to spare open-minded readers interested in history from further erroneous conclusions, and will give them an understanding of the creator of these wonderfully conceived tricks. I am pleased to be able to present the first volume of my research on this master of the art of magic, Johann Nepomuk Hofzinser. Volume II, with Hofzinser’s often amazing ideas, contains the original versions of over one hundred card tricks he created. Many of these have never before been described in print. Volume III is in preparation and will focus on his marvelous salon magic. I wish you much enjoyment as you immerse yourself in the wonderful world of Hofzinser. Magic Christian (1998 and 2007)
INTRODUCTION FOR THE PROFESSION
1. INTRODUCTION FOR THE PROFESSION After ninety years of entrenched knowledge, it is no easy task to shake and overturn facts that have been spread as seeming gospel in countless articles, periodicals, books and other publications. Given this state of affairs, I hope the reader will forgive me the many citations in the following chapters and the notes necessary to support my revision of this history.
1.1 GENERAL Hofzinser was a man who, in his time, did not have any great card conjurers to follow as role models, like his successors did around the turn of the twentieth century; such figures as the mysterious S. W. Erdnase,7 “The Professor” Dai Vernon, Nate Leipzig,8 Max Malini 9 or Chicagoan Edward Marlo10 (of whom it was said, with tongue in cheek, that he happily acted as if he had invented practically everything in card magic except the cards themselves). Hofzinser was a man who did not have an abundance of relevant literature to draw upon, but he was a visionary, far ahead of his time, who became and remains to this day a model for all parlor magicians who came after him, including today’s close-up performers. His significance to card magic in general, as well as to parlor magic in particular, is indisputable. While today there are discussions at FISM11 conventions on whether a category of “parlor magic” should be introduced in addition to the tabletop magic categories of close-up magic and card magic, this man knew over one hundred and fifty years ago where, with what and within what limits it was possible to impress an audience as a magician. All this has been known for a long time to those who are familiar with the relevant literature in the field. What is not known, however, is that much of this information is either inaccurate or only partly accurate. Through arbitrarily enhanced or even shortened accounts, a lack of in‑depth research, inaccurate transcription of documents and the desire of some authors to distinguish themselves, many articles appeared about this gifted magic philosopher that simply incorporated the mistakes of earlier ones. Everything written about Hofzinserby the admirable Ottokar Fischer was taken as the non plus ultra; an expression that, incidentally, Hofzinser took delight in using. Yet there is far more in the way of interesting facts, stories, a necdotes, pieces of magical artistry (as Hofzinser called them) and original manuscripts.
1.2 OTTOKAR FISCHER’S SOURCES By his own admission, Ottokar Fischer regrettably did not find much personal information about Hofzinser, and built his knowledge primarily on oral traditions handed down by scholars and Hofzinser’s circle of friends,
Fig. 3: Ottokar Fischer in his younger years
7 A famous card magician, whose origins are still the subject of much discussion among experts in the field. Under his name, the manual The Expert at the Card Table (originally titled Artifice, Ruse and Subterfuge at the Card Table) was published in 1902. This was the starting point for many books later written on card magic. 8 Nate Leipzig, magician from Detroit (1873– 1939), born Nathan Leipziger in Stockholm. 9 Max Malini, New York magician (1873–1942), born Max Katz Breit in Austria-Hungary. 10 Ed Marlo, born Edward Malkowski (* October 10,1913 – † November 7, 1991). 11
Fédération Internationale des Sociétés Magiques (International Federation of Magic Societies), which every three years organizes the only world congress on magic.
13