– Jeg føler meg som en evig turist, på en evig ferie

Peder vokste opp i Skien, nært på Telemarks ville natur.

Kjærligheten til naturen fulgte med ham opp i voksen alder. Da han i 1989 måtte ta valget mellom å fortsette studiene sine i Oslo eller Stokmarknes i Vesterålen, visste han med en gang hva han ville gjøre.

– For meg er det beste med storbyer å reise vekk fra de, så Oslo var vel egentlig aldri et alternativ, ler Peder.

Så flyttet han for første gang til Nord-Norge, og ble forelsket.

– Etter studiet dro jeg sørover igjen for å jobbe i et studio, men jeg glemte aldri nord. Jeg lengtet tilbake til hav, fjell, de dynamiske årstidene og den ville kystlinjen, forteller Peder.

Da han midt på 1990-tallet oppdaget en ledig jobb som fotolærer på Stokmarknes videregående skole i Nordland, tok Peder en impulsiv beslutning og reiste tilbake nordover.

Med fjell i hagen og havet en kort spasertur unna lever fotograf Peder Pedersen (58) livet han alltid har drømt om. Et liv med stillhet, nærhet til urørt natur og en jobb med kreativ og pedagogisk frihet. Et liv i Lofoten.

Et liv i stillhet

Etter noen år i Stokmarknes, flyttet han i 1999 til Svolvær for en jobb med mer pedagogisk- og kreativ frihet på Lofoten Folkehøgskole.

24 år etter bor han fortsatt i samme hus han først flyttet til i 1999, og driver en egen fotolinje på folkehøyskolen. Hans to døtre er voksne og har flyttet hjemmefra, og Peder bor for seg selv inne i skogen med katten Frøya.

– Det er deilig å leve på denne måten. Jeg får bruke naturen mye på fritiden min, noe som betyr mye for meg, sier Peder.

Med fjellene i hagen har Peder nær tilgang til fjellskiturer på vinteren, og toppturer på sommeren.

Men det som betyr mest for ham finnes tre minutter unna.

Drømmenes kystlinje

Her ligger nemlig havet, og båten hans. Peder er en lidenskapelig seiler, og bruker gjerne somrene på å utforske Nord-Norges kyster med seilbåten sin.

Tilknytningen til havet har han hatt helt siden han i barndommen lærte seg å seile og fiske på øya Frøya i Trøndelag, der slekten kommer fra og foreldrene hadde et familiested.

Selv om han vokste opp nær Telemarks vakre skjærgård, fant han aldri helt tilbake til stillheten han var vant med fra somrene i Trøndelag.

– Det som var trist med Sør-Norge var at de fine stedene var fylt av hytter og folk. Den urørte kystnaturen fant jeg i Nord-Norge, og i Lofoten.

– Her finnes så mye å se og oppleve, man trenger mer enn et liv for å utforske alt. Lofoten gjør at jeg føler meg som en evig turist, på en evig ferie, sier Peder.

Dynamiske årstider

Årstidenes dynamikk, med evig lyse sommerdager og flammefargede fjell på høsten er også noe som Peder setter pris på med Lofoten. Heller ikke mørketiden bekymrer ham.

– Jeg liker den, fordi det blir som en «timeout». På samme måte som natten avslutter dagen, avslutter mørketiden året. For meg er det en stille og fin tid, med en lysfest av stjerner og nordlys, sier Peder.

Det er ikke bare Peder som er betatt av Lofotens dynamiske natur og årstider. Gjennom jobben sin ser Peder hvordan folk får en sterk tilknytning til stedet, og gjerne velger å bli igjen i lengre eller kortere perioder etter året på folkehøgskolen.

– Øyriket berører mennesker, det er helt klart.

Ifølge Peder har Lofoten og Nord-Norge ting å by på for alle, uansett om du har høyere utdanning eller ser etter en sesongjobb.

– Det er som en «superkombo» for de som ønsker gode arbeidsmuligheter og samtidig har en stor interesse for naturen, sier Peder og legger til:

– Det er mange spennende jobber her, og det er også mange som ser etter høyere utdannede mennesker.

Det beste med Vevelstad? Du er bare et par minutter unna både jobben, havet og fjellet.

- Simen (30), gründer og tilflytter