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MIRADA
LA DEL CONDUCTOR A 45 DÍAS DEL MUNDIAL DE BRASIL, ALEJANDRO SABELLA CONFIESA SUS TEMORES Y SUS SUEÑOS. SU MANEJO DEL GRUPO. EL ANÁLISIS DE LOS RIVALES. Y LOS PUNTOS DE CONTACTO CON LA SELECCIÓN DE MARADONA. Por Cristian H. Savio | Fotos: Juan Ulrich
ALEJANDRO SABELLA respira fútbol. No
porque sea obsesivo o no tenga intereses ajenos a la pelota. Al contrario: la manera en que Sabella concibe y vive el fútbol está atravesada por todas las otras inquietudes que ha tenido a lo largo de su vida. Está convencido de aquello de que se juega como se vive, que el fútbol es reflejo de la cultura y de otros condicionamientos incluso naturales, como el clima. Está convencido, también, de que como juego de conjunto, debe aspirar al bien común por sobre el interés personal; que lo colectivo -funcionamiento y objetivo- debe estar por encima de lo individual. Pero, también, que los equipos están compuestos por personas, y entonces no se puede tratar de la misma manera a todos, prescindiendo de las subjetividades. Sabella está recorriendo la recta final hacia Brasil 2014. Y mientras los jugadores, “los verdaderos protagonistas”, dice, están metidos de lleno en sus clubes en instancias definitorias de ligas locales y torneos
internacionales, el técnico de la Selección Argentina ultima los detalles para llegar de manera ideal a la Copa del Mundo. A poco menos de dos meses del debut, el 15 de junio ante Bosnia y Herzegovina en el Maracaná, el entrenador tiene pocas dudas –si es que realmente las tiene–. Hasta el 13 de mayo, día en que el plantel premundialista –la FIFA exige para esa fecha una lista de 30 convocados, de los que saldrán los 23 que viajarán a Brasil– se junte en Ezeiza, pasa la mayor parte del tiempo frente a una pantalla, dividido entre estudiar a los rivales de primera fase y seguir atentamente por TV el desempeño de sus jugadores. O en persona, cuando se trata de los que actúan en el fútbol local, como hizo el 30 de marzo con el Boca-River. Pero a esta altura, a Sabella poco le preocupa el rendimiento de los jugadores en sus equipos. “Si tienen un buen nivel, mejor. Pero el club y la Selección son situaciones de fútbol muy diferentes, con compañeros distintos. Eso hace que uno lo Abril, 2014 |
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mire con cierta relatividad”. “Lo que más importa es que no se lesionen”, asegura. “Que estén sanos. Eso es lo que uno más tiene en la cabeza”. Sabella lo dice con la imagen muy presente del arquero de Barcelona Víctor Valdez, fuera del Mundial por una lesión en la rodilla, y la del colombiano Radamel Falcao, quien espera una milagrosa recuperación a tiempo. “Pero no se puede hacer nada”, concluye. “Son profesionales que tienen que dar lo mejor para su club. Si uno quiere que den el ciento por ciento en la Selección, también deben hacerlo en su club, si no, sería un doble discurso”. Una clara faceta filosófica de Sabella: no atribularse por aquello que está fuera de su alcance. Sabe que tendrá que lidiar, como todos sus antecesores en el cargo, con el clamor por algún nombre que no está –el delantero Carlos Tévez, en este caso- o por alguno que está. Dice que son dos caras de la misma moneda, porque “no hacer una elección es lo mismo que hacer una mala
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elección”, y que equivocarse sí le genera preocupación. “En el sorteo de los grupos del Mundial estaba nervioso, preocupado, pero hasta un límite, porque no dependía de mí”, advierte. Sin dar nombres, deja en claro que no hay mucho margen para sorpresas a la hora de pensar en el plantel mundialista. Los 23 saldrán de los 26 citados para el último amistoso que jugó Argentina, el empate en cero ante Rumania a comienzos de marzo en Bucarest. Para entenderlo, hay que remontarse al 6 de agosto de 2011, cuando asumió su cargo. En su primera conferencia de prensa, el técnico habló de “generosidad”, “humildad”, “sentido de pertenencia” y “bien común sobre el individual”. “La idea de todo eso”, dice 20 meses más tarde en el mismo lugar, el predio de la AFA en Ezeiza, donde recibe a Newsweek, “es que seamos mejores personas, tanto nosotros como los jugadores. Creo que se ha logrado un buen grupo, una buena conjunción que tiene que ver con eso. Eso es lo importante. Después, podés ganar o perder. Pero para dar el ciento por ciento tenés que ser buena persona, sacar lo mejor que tenés para dárselo al de al lado, porque es un juego de equipo. Y las cosas malas, que queden adentro”. Sabella sabe que la unión del grupo es fundamental en una Copa del Mundo. Tuvo su experiencia en Francia 1998, como ayudante de campo de Daniel Passarella. La convivencia mundialista no sólo requiere de un lugar de concentración con todas las comodidades y necesidades cubiertas –como lo es Cidade do Galo, el predio en Belo Horizonte del Atlético Mineiro que Argentina eligió como búnker–, sino también relaciones cordiales que potencien ese sentido de pertenencia y espíritu colectivo. Y sabe, también, que su rol es más de seleccionador que de entrenador. “Un técnico de Selección debe tratar de elegir bien, conformar un buen grupo”, insiste. “El fútbol es un juego de conjunto, es como un estado de ánimo, es contagio. Entonces también es importante que estén bien contentos, alegres, que se lleven bien
entre ellos”. Antes de viajar a Brasil, Argentina tendrá dos amistosos en casa, el 4 de junio ante Trinidad y Tobago, y el 7 frente a Eslovenia. No es mucho el tiempo que tiene para trabajar con todos sus jugadores. ¿En qué aspectos va a poder ahondar en esas semanas, una vez con los jugadores a su disposición? En primera instancia, tratar de hacer al equipo más compacto, de trabajar el cómo manejamos la pelota para que la pérdida no nos duela. El reposicionamiento defensivo. Y alguna variante táctica que podamos implementar en distintos partidos o incluso durante el partido. ¿Cuál es el porcentaje de influencia que tiene un entrenador en un equipo? Porcentajes, no sé. Pienso que lo más im-
no caerle en el error. ¿Hay que tratarlos a todos por igual? Las reglas generales son las mismas para todos, pero después hay un ser humano que es particular, entonces en el mano a mano el trato es diferente. Hay jugadores que ante la crítica reaccionan bien, y otros que ni siquiera reaccionan. Entonces tenés que conocer al jugador y saber por qué lado llegarle para lograr el máximo de él. Cuando era ayudante de campo de Passarella, Sabella se ocupaba, entre otras cosas, del estudio de los rivales. “A mí el trabajo de visualización de los rivales nunca me gustó, ni siquiera de jugador”, cuenta el “Káiser” en la biografía de Sabella que escribió el periodista Román Iucht. “Yo le encargaba esa tarea y él me traía un informe detallado de todas las virtudes y defectos de cada equipo. Lo desmenuzaba de un modo brillante”. Sin la aparente obsesión por los videos que tenía Carlos Bilardo, Sabella también dedica horas a esa tarea. Dice que ha estudiado muy bien a Irán (segundo rival, el 21 de junio en Belo Horizonte) y está comenzando con Nigeria (el 25 en Porto Alegre). A Bosnia, adversario del debut, “lo tenemos más visto por el amistoso que jugamos el año pasado en Estados Unidos”, cuenta. ¿Qué puede decir de Irán? Es un equipo muy disciplinado tácticamente, muy fuerte en lo mental, corredor. Obviamente sin la jerarquía individual de Argentina, pero salió primero en su zona, por delante de Corea del Sur, que siempre es el primero en clasificar. Un equipo con diferentes sistemas tácticos, según el rival. ¿Y Nigeria? Tienen las características de los jugadores africanos, muy atléticos, fuertes físicamente, algunos desequilibrantes. En el amistoso con México del 6 de marzo, en Atlanta, jugaron más bien al contragolpe. Pero son muy peligrosos: el equipo se desdobla muy rápido al recuperar la pelota. Más allá de lo estrictamente futbolístico, ¿importa conocer los aspectos culturales? Es que a veces la cultura se refleja en el campo de juego. Cuestiones como la indo-
“SOY DE ESCUCHAR, Y CONSEGUIR UNA IDEA SUPERADORA ENTRE LO QUE UNO PIENSA Y LO QUE SACA DE LOS DEMÁS”. portante son los jugadores, indudablemente. La técnica, la parte física. Tener a buenos jugadores y tratar de sacarles provecho al máximo. El entrenador, en general, puede hacer más mal que bien. En general. Porque también podés hacer buenas cosas, como el Atlético de Madrid con Simeone, o lo que hizo Guardiola y ahora el “Tata” Martino en Barcelona. Y en cuanto al estado de ánimo, ¿se puede trabajar, como en el sistema de juego, la táctica y la elección de individualidades? Sí, indudablemente. Lo principal es que el jugador esté cómodo, se sienta respaldado y tenido en cuenta. Para eso hay que respetarlo, y eso se hace demostrándole que uno se preocupa por los trabajos, conoce de los rivales, le da la planificación con tiempo para que pueda organizarse. Hay que tratar de entender al jugador cuando se equivoca, animarlo, alentarlo, ayudarlo, 42
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lencia o la falta de concentración pueden formar parte de la cultura de los pueblos y pueden ser entonces rasgos que aparezcan en los 90 minutos. No voy a dar nombres particulares de una selección, pero eso pasa. Y aunque en general ahora se ha globalizado, no es lo mismo la manera de jugar, por ejemplo, del brasilero del norte y el brasilero del sur. Viven de otra manera y no juegan de la misma manera. O el español de Bilbao que el de Málaga, tienen otra manera de vivir la vida, y eso normalmente mucho tiene que ver con el clima. El clima es determinante en la manera de vivir de los pueblos. En países grandes suele haber una parte más industrial, más de trabajadores, y otra más turística, entonces se vive de diferente manera, y eso se puede ver reflejado en el campo de juego. ¿En los argentinos se puede ver esas diferencias? Creo que somos más homogéneos. Se ha homogeneizado todo, insisto, con la globalización, si bien hay diferencias de estilo. El fútbol británico hoy no se juega como hace diez años, porque hay muchos jugadores de todo el mundo. Fíjese la revolución que hubo en el fútbol alemán, que tiene que ver con una manera de jugar distinta pero también una legislación que ahora permite a los hijos de extranjeros tener la nacionalidad alemana. En Alemania se da una apertura de extranjeros pero también un proyecto de cambiar el estilo, desde las divisiones menores de los clubes hasta la Selección. Sí, y pasó en España también. Se hablaba mucho tiempo de “la Furia española”, y en esa época no ganó nada. Y empezó, creo que a partir de los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992, un cambio, una formación deportiva a nivel nacional, y específicamente en el fútbol, y mas allá de La Masía en particular. Entonces aparecieron jugadores como Busquets, Iniesta, Silva, Iago Aspas, Mata, Cazorla. Jugadores típicamente sudamericanos, por así decirlo, con esa visión de juego, esa manera de organizar al equipo y de hacer juego asociado. Con creatividad, chispa. Y formó parte de una política. ¿A los argentinos qué nos condiciona a ese nivel de “etiqueta”? Que nos creemos los mejores del mundo
En el predio de Ezeiza, con la pelota bajo la zurda, como cuando jugaba.
por haber ganado dos mundiales, mientras que Brasil tiene cinco, Italia cuatro, Alemania tres y es de los que más finales y semifinales jugaron. Pero bueno, forma parte de nuestra idiosincrasia. O sos de un estilo de juego o sos del otro. Sos actor cómico o dramático. Te encasillan y parece que no podés hacer lo otro. Tal idea es lo único y lo demás no sirve, no vale o no lo podes hacer. Argentina es una potencia mundial de fútbol, indudablemente, y eso tiene que ver con la riqueza de los jugadores. Pero de ahí a sentirnos favoritos a ganar un Mundial hay una distancia bárbara. Abril, 2014 |
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Alejandro Sabella respira fútbol. Se le nota. Lo vive, lo estudia, lo desmenuza. Piensa ante cada pregunta, no responde de manera automática. Pero si no se trata de fútbol, dice, es un hombre callado. Como lo era su padre, Luis, quien murió en 2009 en la víspera de un clásico platense que el Estudiantes de Alejandro ganaría 3-0. “Creo que me parezco más a mi papá que a mi mamá, en el sentido que soy más bien introvertido”, dice el técnico de la Selección. “Salvo cuando hay que hablar de fútbol, soy callado. De escuchar más bien la opinión de los demás y, más allá de tener
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una idea propia, ir sacando cosas de lo que uno escucha para conseguir una opinión superadora entre lo que uno piensa y lo que va rescatando de los demás”. ¿Cuál considera que ha sido el logro más importante de su vida? Mi mujer, mis hijos, haber tenido una familia, una buena formación por parte de mis padres. Tener cerca a gente que me ayudó a mejorar, no sólo los compañeros, también los adversarios lo obligan a uno a mejorar. Me refiero a compañeros que, además, son competidores. El rival te obliga a ganarle, el compañero a mejorar para jugar vos. La competencia te hace mejorar. Y en ese crecimiento, uno es la genética, la familia y todos los que te rodean. ¿Hay algo de lo que se arrepienta?
radigmático es el de Lionel Messi, la gran figura del equipo, quien cumplirá 27 en Brasil, la víspera del partido ante Nigeria. Con Sabella, Messi logró brillar en la Selección. El técnico armó un equipo que fomenta el lucimiento de su estrella en beneficio colectivo, pero que al mismo tiempo no es dependiente de su figura. ¿Siente que logró que los jugadores crean en su sistema? Las cosas salieron bien en cuanto a resultados, pero esa pregunta la tienen que responder los jugadores. ¿Hay alguna verdad absoluta en el fútbol? Hay vaivenes históricos. Primero fue la pelota, después la parte física, después la táctica. Uno tiene que estar preparado para todo. Es importante lo físico, tener altura
última revolución táctica en la historia, el 3-5-2 de México ‘86. El legado que quiere dejar Sabella en su paso por la Selección es “un buen recuerdo en los jugadores. Obviamente, el resultado hoy tiene una preponderancia enorme. Pero al técnico se lo mide por dos cosas: por el resultado, pero también con el tiempo se mide la imagen que les dejó a los jugadores. Eso para mí es lo más importante”. ¿Cuesta imponer ese sentido colectivo en una era tan individualista? Acá las cosas fueron bien, pero sí, hemos perdido un poco ese sentido de comunidad. Es medio contradictorio lo que ocurre: con toda la tecnología que hay, uno puede estar comunicado con quince personas a la vez, pero a través de una herramienta tec-
DETRÁS DE LA LÍNEA
De tantas cosas… Muchas. Sí. Pero me las guardo. Pero no las volvería a hacer… Así es. Si uno repasa los nombres y el esquema táctico, no ve muchas diferencias entre la Selección que jugará en Brasil y la que jugó en Sudáfrica 2010, bajo la dirección técnica de Diego Maradona. Sobre todo, del medio de campo para arriba. Sabella no tiene empacho en reconocerlo. “En general el sistema es el mismo, el 4-3-3. En ese Mundial jugaba Maxi Rodríguez y con nosotros juega Gago, lo demás es bastante parecido en líneas generales”, acepta. Pero aunque los nombres sean los mismos, indudablemente los jugadores no lo son. “Algunos llegan a Brasil alrededor de los 26 años, que es la mejor edad”, dice el técnico. El caso pa-
para una pelota parada, tener resistencia, velocidad. Pero me parece que el amor por la pelota, saber manejarla, buscar el juego asociado, ha vuelto con fuerza. Muchos equipos tratan de hacerlo. Se está globalizando la idea de tratar de jugar, tener la pelota, de progresar por abajo, y creo que eso es bueno. Pero la verdad absoluta es que el fútbol es una suma de todos esos conceptos. Pero usted tiene su preferencia… A mí me gusta tener el balón, pero depende de los jugadores que tengas. Ahora, en cuanto a la formación del jugador, sí me parece que hay que darle mucha importancia a la técnica y al juego asociado, para que lleguen mejor preparados. Carlos Bilardo, que fue campeón y subcampeón del Mundo como entrenador, destaca que, más allá de los resultados, su gran legado al fútbol fue haber generado la 44
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nológica y no mano a mano, mirándolos a los ojos. Es una comunicación más masiva y menos humana. ¿Y usted cómo se lleva con las nuevas tecnologías? Y… de a poco. Me llevo, pero obligado. No muy bien. Bueno, me he hecho un adicto a la tablet para buscar información. Así que por lo general estoy con el diario, la televisión o la tablet. Y mirando un partido. Y allí se va Sabella, a mirar otro partido por TV: el Inter de Rodrigo Palacio y Ricky Álvarez frente a Livorno, por el torneo italiano. A seguir a sus elegidos. Los protagonistas verdaderos, dice. Lo más importante del fútbol. Los que personifican el renovado sueño eterno de los argentinos de ser campeones del mundo. Un sueño que también desvela a Alejandro Sabella. Al fin y al cabo, el hombre encargado de elegir.
FOTOS : TÉLAM
Con Sabella, Messi logró brillar en la Selección. El técnico dice que lo más importante es el jugador, y que no son todos iguales.
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