LA BICICLETA ING. MANUEL HUMBERTO GONZALEZ RAMOS CRONISTA Y CARTOGRAFO DE MATAMOROS
Tel. 868 1206978
Aunque con una forma radicalmente distinta a la que adquiriria en el siglo XVIII y, por supuesto, a la actual, la bicicleta como vehículo individual sería conocida desde tiempos muy antiguos: las primeras noticias sobre su existencia se remontan a más de 1300 años a. de JC., en Egipto, durante el reinado del faraón Ramsés II (en un monolíto dedicado a su gloria, aparecen varios dibujos estilizados de un hombre montado sobre un palo con dos ruedas en sus extremos, y, ya próxima la era cristiana, a unos frescos hallados en Pompeya con figuras semejantes a las egipcias.
Representaciones mucho más modernas, pertenecientes al siglo XVII, demuestran la utilización de un vehículo de dos ruedas parecido a la bicicleta actual, aunque en la práctica el primero de estos ingenios tuvo cuatro ruedas y fue exhibido en 1761 en la corte de Versalles.
1
Ahora bien, en sentido estricto, los "antepasados" directos de la bicicleta, tal como hoy se conoce, serían los vehículos de dos ruedas, mitad medios de transporte, mitad juguetes, ideados en 1791 por el conde Mede de Sivrac para el entretenimiento de la aristrocacia de la época; se trataba de dos ruedas de madera unidas entre sí por una madera horizontal rígida sobre la que cabalgaba el conductor, y para el avance se recurría al impulso de los pies apoyados sucesivamente en el suelo. Este vehículo sería conocido con el nombre de "celerífero", primero, y de "velocífero", más tarde, mientras la persona montada en él recibía el calificativo de "velocipedo" (posteriormente, este nombre pasaría a aplicarse al vehículo en sí).
Celerífero En 1818 el barón Karl Freiherr von Drais retomó la idea del conde francés, añadiéndole como perfeccionamiento un dispositivo de dirección consistente en un manubrio sobre la horquilla de la rueda delantera. El ingenio así resultante, todavía dedicado exclusivamente al recreo de los nobles y hacendados, recibió el nombre de "draisina", y su manejo requería una pericia y un derroche de esfuerzo físico solo comparables con su incomodidad. En 1839, un herrero escocés, Kirkpatrick Macmillan, construyó la primera máquina de pedales, un velocípedo, que se maneja sin que los pies del ciclista tocasen el suelo. En 1861, el constructor de carruajes francés Ernest Michaux ideó en París una bicicleta en la que los pedales iban conectados directamente sobre la rueda delantera
2
Las mujeres que montaban aquellos armatostes fueron las primeras en acortar las faldas y aparecer en publico mostrando generosamente las piernas. La primera bicicleta "femenina", que se montaba de costado y estaba provista de un solo pedal, fue presentada en Inglaterra en 1874 por James Starley, de Coventry, que también inventó el radio tangencial, que arrancaba desde el cubo de la rueda formando ángulo. Harry J. Lawson patentó en 1876 su bicicleta "de seguridad" Crocodile que proporcionó la clave de la bicicleta moderna, con la tracción en la rueda trasera. La versión mejorada de 1879 poseía también la transmisión de cadena con engranaje, y bielas y pedales como las actuales.
La bicicleta de seguridad Rover de 1885, construida por John Kemp Starley, combinaba los principales elementos de la máquina moderna: ruedas de igual tamaño, transmisión de cadena y engranaje, conducción directa con horquilla inclinada, y cuadro en rombo. El neumático para bicicleta, inventado en 1888 por un veterinario de Belfast, John Dunlop, tuvo aceptación instantánea, y el "ciclismos" se convirtió hacia 1890 en una actividad sumamente popular. En varios sentidos la bicicleta ha contribuido al cambio social, y ayudado a la mujer a obtener independencia y movilidad.
3
En la primera guerra mundial hubo batallones de ciclistas en ambos bandos, y los vietnamitas victoriosos las emplearon en la batalla de Dien Bien Phu contra los franceses, en 1954.
La polĂtica oficial de la China comunista ha favorecido el uso masivo de la bicicleta. En este paĂs se calcula que 77 millones de personas acuden a su trabajo pedaleando.
4
En la fotografĂa tomada a principios del siglo XX por la calle 9, se ve a unos niĂąos matamorenses (uno de ellos del clan de los Arguelles) jugando en sendos triciclos o vehĂculos de tres ruedas.
5
Hoy en día se pueden adquirir bicicletas clásicas o retro en
Ubicada en la Calle 8 No. 42 entre las de Laguna Salada y Laguna Leona Telèfono 01 868 149 0701
Heroica Matamoros Tamaulipas
6