ASCENSIO DE MORALES EN PLASENCIA by Arthur Culmay

UNA VISITA DE ARCHIVO EN EL SIGLO DIEZ Y OCHO (ASCENSIO DE MORALES EN PLASENCIA)

1753

CORRESPONDENCIA PUBLICADA POR ANTONIO R. RODRIGUEZ MOﾃ選NO

BADAJOZ CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMEﾃ前S 1931

UNA VISITA DE ARCHIVO

TIRADA DE 100 EJEMPLARES NUMERADOS: ==== 6 ====

UNA VISITA DE ARCHIVO EN EL SIGLO DIEZ Y OCHO (ASCENSIO DE MORALES EN PLASENCIA)

1753

CORRESPONDENCIA PUBLICADA POR ANTONIO R. RODRIGUEZ MOﾃ選NO

BADAJOZ CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMEﾃ前S 1931 6

Al Sr. D. Pío Zabala y Lera, homenaje admirativo de su discípulo y amigo

A. R. Rodríguez Moñino

En la sección de manuscritos de la Biblioteca Nacional madrileña, se conserva un volumen de varios, perteneciente a la antigua colección de papeles de Burriel, marcado hoy con la signatura 13079, el cual, entre otras interesantes cosas, contiene una colección epistolar que, aunque incompleta, considero de interés para la historia regional por referirse a los archivos de Plasencia en el siglo XVIII. Sabido es que Felipe V comisionó a don Ascensio de Morales para que recogiese y estudiase convenientemente los libros y papeles conducentes al esclarecimiento de la historia eclesiástica hispana. (1) Para este estudio, comenzado en 1743 y terminado probablemente hacia 1760, señalósele –como ya hemos indicado en otro lugar– el sueldo de setenta y cinco reales diarios y la obligación de presentar una amplia memoria de cada una de las catedrales que visitase, (2) extremo este último que cumplió con más fidelidad y exactitud que la que desplegaron sus habilitados en pagarle, pues según textualmente dice, en cierta ocasión se hallaba “empeñado hasta los ojos”. Parece ser que primero estuvo nuestro cronista en Cuenca, luego en Murcia, después en Orihuela, posteriormente en Cartagena, hasta por fin dar con sus _______________ (1) Algunos rasgos biográficos y antecedentes sobre sus comisiones concreté en mi ensayo Ascensio Morales, cronista de Badajoz, Notas Bibliográficas (1754). Badajoz, Centro de Estudios Extremeños, 1930. Edición de cien ejemplares numerados. (2) Op. Cit., págs... 8 y 11-12.

huesos en Plasencia, desde donde hubo de trasladarse a Badajoz. He podido examinar detenidamente los informes que dió por resultado su visita a Cuenca, Badajoz y Orihuela, pero no me ha sido posible haber a las manos de los de Murcia, Cartagena ni Plasencia. Entre la Biblioteca Nacional y el Archivo Histórico se hallan repartidos los distintos volúmenes. De Plasencia solo tengo noticia por la interesante correspondencia a que he aludido al principio de estos renglones, correspondencia que pasó desapercibida para Barrantes Moreno, Daniel Berjano, Vicente Paredes y otros historiógrafos de la ciudad conquistada por Alfonso VIII. Pero da la maldita casualidad de que las cartas empiezan cuando acaba el trabajo, y si son interesantes para esclarecer otros puntos, nos dejan a buenas noches sobre el Informe y su confección. Por lo visto, según de ellos se desprende, al terminar don Ascensio sus trabajos ercargósele de recoger los raros manuscritos e impresos que atesoraban los archivos y bibliotecas placentinos, y, con objeto de hacer más legal el despojo, requirió la ayuda formal del ministro Lancaster, la cual se tradujo en sendas órdenes dirigidas al Cabildo Catedral y Municipal para que abriesen sus tesoros paleográficos y bibliográficos a la rapiña del cronista, el cual no anduvo parco en la elección. Llegaron las órdenes, según sospecho, en los últimos días de Febrero y sin pérdida de tiempo las entregó Morales a sus destinatarios. La dirigida al Ayuntamiento “por lo respectivo al códice de las leyes del fuero” y la que se destinaba al Dean y Cabildo de la Catedral Placentina “por lo tocante al Martirologio y misales”. El día 2 de Marzo de 1753 celebraron sesión ambas comunidades, y en ellas acordaron acceder a los deseos manifestados por

el señor Carvajal, al cual escribieron comunicándole el acuerdo. Los capitulares decían: “Celebramos que hubiese en nuestro archivo, con especialísima complacencia, estos documentos, para manifestar en obsequio de su Real agrado los debidos rendimientos de nuestra respetuosa fidelidad”; y los regidores accedían a entregar los documentos pedidos pero rogando, con respecto al Fuero de la villa “que copiado se volverá el original”. Además de estas dos órdenes iba otra dirigida al Padre Prior del convento de San Vicente. No pudo hacerse tan presto la diligencia, porque Su Paternidad andaba divertido en Trujillo con ciertas oposiciones, y sin su presencia nada se atrevía a hacer la comunidad. Pero al fin llegó el P. Maestro fray Gabriel Parrón, que así se llamaba el Prior, y reuniendo junta de Padres Graves, acordaron acceder in totum a las pretensiones de Morales “entregándome cuantos libros manuscritos yo eligiese y determinase, a cuya diligencia dí principio ayer y quedará evacuada en esta semana que entra, y luego que lo esté, se encajonarán todos los libros con los demás y haré su remisión en la primera coyuntura que se presente.” Por lo visto, los reverendos padres accedían a todos los deseos de Morales, exceptuando un pequeñísimo detalle: querían conservar las Revelaciones de Santa Brígida y un Defensorio del Cardenal Torquemada, “que como religioso de la Orden tienen puesto en él su cariño”. El 16 de Mayo de 1753 llegó a Plasencia la noticia de que –¡al fin!– se había firmado el concordato con la Santa Sede, en el cual se concedía a S. M. el Rey de España el Patronato Universal de las Iglesias del Reino. (1) Carvajal fué el que dió los primeros pasos para este concordato años antes, y el bueno de don Ascensio apresurose a enviar a su protector una cumplida y obsequiosa enhorabuena por “este triunfo 11

que se juzgaba aun por los más políticos imposible, pues con él ha perpetuado V. E. su digna memoria a todos los siglos venideros, haciendo ver que lo que tantos príncipes y grandes ministros han solicitado vanamente y calificado por inaccesible, lo reservaba Dios para premiar la justificación de V. E., si también las más expresivas gracias, así por el amor que siempre ha tenido a esta regalía de V. M., por cuyo aumento he trabajado y peregrinado los muchos años que a V. E. constan, como porque me sirve de singular consuelo ver exaltado lo mismo que en algún tiempo fué causa de mi persecución, desgracia y atrasos” Pero de sobra sabía el bueno de don Ascensio que si motivos tenía para alegrarse del buen éxito logrado por el Ministro Carvajal, no le faltaba tampoco motivo de preocupación, puesto que siendo el logro de documentos con que comprobar las reales pretensiones uno de los motivos mayores de su comisión, alcanzado el objeto, sobraba ya su visita y gajes. Por ello también escribía a su protector: “Espero que V. E. no me olvide por su piedad en una tan buena coyuntura, por su piedad en una tan buena coyuntura, doliéndose a mis trabajos y aflicciones y que se digne mandarme prevenir lo que acerca de mi comisión, con esta novedad, debo ejecutar.” Indudablemente al Ministro Carvajal satisficieron los extremos de la carta antecedente, indicadores del buen éxito de la gestión, porque con respecto a las reservas de los P. P., reconoce que es muy justo no desabrirles, y en cuanto al temor del pobre Morales, lo deshace con las siguientes halagadoras frases: “También celebro mucho con V. S. el concordato que se acaba de hacer en la Corte de Roma, pero no he tenido parte en su logro. No [tengo] que prevenir a V. S. cosa particular acerca de su comisión, sino que prosiguiendo del mis_____________ (1) Véase op. cit., pág. 7, nota 2.

mo modo que hasta aquí, recogiendo cuanto se encuentre útil para ilustrar nuestras antigüedades eclesiásticas y profanas, y aun con menos embarazo por parte de las Iglesias.” Por la séptima de las cartas que publicamos se viene en conocimiento de que don Ascensio terminó la recogida de libros a fines de Marzo y de que éstos ocupaban “cuatro caxones, que compondrán dos buenas cargas”. Envió con ella una nómina de libros que faltaba a los P. P. del Convento y que recibirían gustosos a cambio de los que él se llevaba. Pide también las órdenes para marcharse a Badajoz “que harto siento no tenerlas ya, porque luego anda todo atropellado y es menester dar lugar a buscar alojamiento y hacer algunas provisiones de lo preciso, por ser inexcusable poner una casa en cada lugar”. Llegó la orden el 6 de Abril, pero no los libros para los religiosos. Sospechamos que éstos nunca fueron remitidos, porque en otro sitio, un año después, dice el buen Morales, “ni esta recompensa ha llegado, ni aun el abono de los gastos hechos en su conducción, y los religiosos cada día claman más…” (1) *** Como puede verse por los fragmentos extractados, la correspondencia presente no está exenta de interés, y más considerando que van en ellas cartas inéditas del gran estadista don Josef de Carvajal y Lancaster, cuyo epistolario, por desgracia, aún no está formado más que parcialmente en la Tesis de Madrid, del Dr. Mozas Mesa. No sabemos donde haya ido a parar el Informe de Plasencia. Las gestiones que hemos hecho en el Archivo Histórico y en la Biblioteca Nacional no 13

nos han dado el resultado que esperábamos. Tal vez en los fondos del Archivo Catedral de Plasencia o en la Comisión provincial de Monumentos de Cáceres se halle. De desear sería su aparición, porque en la época en que estuvo Morales en Plasencia aún había allí riquísimos filones históricos, que no supo o no quiso aprovechar el P. Alonso Fernández.

______________ (1) Véase op. cit., pág. 20.

CARTAS

Excmo. Señor: Muy Sr. Mio: He recibido la V. E. con la veneración y aprecio que acostumbro y debo, y en cumplimiento de lo que V. E. manda he distribuido dos de las tres ordenes que la acompañaban: la de la ciudad por lo respectivo al codice de las leyes del fuero y la del Dean y Cabildo de esta Santa Iglesia por lo tocante al Martirologio y Misales, en cuyo poder paraba uno y otro, y yo no especifiqué por habérseme escapado y no advertir la equivocacion que podia haber y que V. E. ha evitado, previendo con su superior perspicacia la dilación que se podia haber causado. Ambas comunidades en sus acuerdos que celebraron el día de ayer 2 del corriente, resolvieron lo que yo siempre discurri, y es obedecer a V. E. en todo por todo y servir a S. M. haciendo entrega cada una de lo que respectivamente se le pide bajo de recibo mío, como expondrán a V. E. en sus cartas, con que por lo que mira a estas esta enteramente averiguado el precepto de V. E. y logrado el fin. Lo mismo creo hubiera sucedido en cuanto al Convento de San Vicente si se hubiera restituido a el Padre Prior que aun 17

permanece en Truxillo por haberle detenido S. I. despues de concluidas las oposiciones, pero, segun me escribe este correo el Provisor, se volvera luego e, inmediatamente que la ejecute, le entregaré la orden y siendo, como juzgo, el efecto el mismo, recogidos todos los Mss. que V. E. manda, ellos, el codice de leyes, Martirologio y Misales, con los papeles causados en este Obispado, los colocaré en cajones correspondientes y con el primer cosario que haya de satisfaccion los remitiré a V. E. y acompañaré tambien a ellos los retazos de indices del Sr. D. Pedro de Carvajal y la copia de la escritura, que para esto ultimo es necesario que venga el P. Prior que la tiene en su poder, y sin el nada se atreve a ejecutar la comunidad. En cuanto a el Concilio de Alcalá o Congregacion o Conventus Theologorum, juzgo que está completo todo con las actas que se celebraron; todo lo que son oraciones, votos y decisión, en idioma latino, y lo restante, relativo a la ordenación del proceso, en el vulgar, con que desde luego se ha hallado lo que V. E. quiere, a cuyo superior dictamen y censura esta siempre subordinado como debe el mio: cuya exposicion no es para dar a V. E. motivo a que con su acostumbrada piedad se tome el trabajo de instruirme de las causas por que es apreciable este documento, si [bien] solo para exponer como debo aquello que alcanzo. 18

La obra del Cardenal Aguirre, se ha hecho ya tan rara que no suele poderse haber a las manos en todas partes. Aquí la busqué yo antes de escribir a V. E. y nó la hallé. Tenia presente que la noticia de esta causa del Dr. Osma la habia leido impresa, que es lo [que] yo expuse a V. E. en mi antecedente, no el que se hubiesen impreso las actas * de la Junta, y queria ver si en el hallaba el motivo de no haberla incluido en su coleccion, y en estas materias no es facil sin libros poder acertar siempre, y a mi me basta que V. E. mande para obedecer. Renuevo a los Padres de V. E. mis respetos, y repitiendoles las mas expresivas gracias por la aprobacion de lo obrado en Orihuela con que V. E. me honra, quedo rogando a Dios, guarde la importante vida de V. E. los muchos años que deseo y esta monarquía necesita. Excmo. Sr. D. Joseph de Carvajal y Lancaster, mi Señor. Ascensio de Morales. ______________ *Nugæ! Lo dice en la antecedente que le citó, señaladamente donde dice que el concilio está impreso. Pues que entiende por actas? [Nota marginal]

II Excmo. Sr: Cuando recibimos la muy estimable carta de V. E. de 23 del antecedente, ya habiamos entregado a D. Ascensio de Morales los dos Misales y el Martirologio que V. E. previene, porque teniendo presente lo mandado por S. M. en la Comision en que se halla, correspondio a su insinuación nuestra puntualidad, y venerando con la mas pronta resignacion el nuevo Real Orden que V. E. nos participa en punto de que se remitan a manos de V. E. para el fin que nos expresa, celebramos con especialísima complacencia que hubiese en nuestro Archivo estos documentos para manifestar en obsequio de su Real agrado los debidos rendimientos de nuestra respetuosa fidelidad. Con este motivo, logramos la fortuna de ofrecer a las disposiciones de V. E. las seguridades de obediencia y particular atención, deseando que V. E. se sirva favorecernos con sus preceptos y que Nuestro Señor guarde a V. E. dilatados siglos en las mayores prosperidades. D. Agustín de Aguilar y Cueto=D. Pedro Mathias Nieto=D. Francisco Antonio Pañeda=Por mandato de los señores Dean y Cabildo de la Santa Iglesia de Plasencia: D. Thomas de la Espada. Excmo. Sr. Don Joseph de Carvajal y Láncaster. [2 de Marzo de 1753] 20

III Excmo. Señor: Esta ciudad recibió la de V. E. de 23 de Febrero, en que de orden de S. M. (que Dios guarde) se manda entregue a D. Ascensio de Morales, su Ministro y Comisionado para registrar los Archivos de este Obispado, el primitivo privilegio del Fuero original y mediante que con la obediencia y lealtad que acostumbra este Consistorio a primera vista de otra orden de V. E. que manifestó dicho D. Ascensio se le franquearon en 4 de Diciembre del próximo pasado año de 1752 todos los papeles que incluye su archivo y entre ellos tomó los que le parecieron, con señalamiento del dicho privilegio del Fuero que concedió a esta ciudad la magestad del señor Rey D. Alfonso d Octavo, escrito en pergamino, con setenta y siete folios: le ha vuelto a recibir, daño el que previene la orden, suplicando rendidamente a V. E., según ofrece, que copiado se volverá original, lo mande a su tiempo practicar así, dispensando a la ciudad sus agradables preceptos en que vincule su mas obsequiosa obediencia. Dios guarde a V. E. felices años. De nuestro Ayuntamiento, Plasencia, Marzo de 1753. D. Juan Joseph Gonzalez=D. Luis Alfonso Braceros Rol=Francisco Nieto de Zepeda= 21

Por mandato de la M. N. y M. L. Ciudad de Plasencia=Juan Francisco Garrido. Excmo. Señor Don Joseph de Carvajal y Lancaster.

IV Excmo. Sr. Señor: Muy Señor mío: En continuación de lo que tengo expuesto a V. E. en mi antecedente y ejecución también de lo que V. E. me tiene mandado, habiendose restituido esta semana a su convento de esta ciudad el P. Mtro. Fr. Gabriel Parrón, le hice entrega de la Orden de V. E. que había reservado en mi poder, y en su vista el jueves inmediato junto consejo de Padres graves, y por comun acuerdo de toda la comunidad, se resolvio lo mismo que yo tenia creido y expuesto a V. E., y es servir a V. E. y obedecer a S. M. en todo y por todo, entregandome cuantos libros MSS. yo eligiese y determinase, a cuya diligencia di principio ayer, y quedará evacuada en esta semana que entra, y luego que lo esté, se encajonarán todos los libros con los demás y haré su remisión en la primera coyuntura que se presente.

Mi ánimo, vista la franqueza de estos religiosos y lo que V. E. me tiene prevenido, es recogerlo todo y hacer nueva indagacion por si acaso parece alguna otra cosa, y así se lo he manifestado. Entran bien, y solo ponen reparo en las revelaciones de Santa Brigida y Defensorio del Cardenal Turrieremata, que como religioso de la Orden, tienen puesto en el su cariño, y habiendome pedido que se quede este, y considerando que no es de los particularizados por V. E. me ha parecido justo darles ese gusto, aunque bajo la condición de que V. E. lo tenga a bien, pues no siendo así ni aun la comunidad quiere, sin embargo el deseo que muestra de mantener estos libros, oponerse a que se lleven, y a la menor insinuacion los entregará; con que V. E. resolverá lo que sea de su agrado. Queda tambien copiandose la escritura consabida que V. E. ha mandado, y un retazo de un indice que he hallado en la librería, antiguo, de los MSS. que en ella había, que irá con los demás. Ester correo ha llegado aquí la muy plausible noticia del ventajoso Concordato hecho por la mediación de V. E. con la Corte de Roma, en que queda a S. M. el patronato universal de las Iglesias de España, bajo el pie que está el de Indias y Reyno de Granada.

Yo doy a V. E. no solo la enhorabuena de este gran triunfo que se juzgaba aun por los más politicos imposible, pues con el ha perpetuado V. E. su digna memoria a todos los siglos venideros, haciendo ver que lo que tantos principes y grandes ministros han solicitado vanamente y calificado por inaccesible, lo reservaba Dios para premiar la justificacion de V. E., si tambien la mas expresivas gracias, así por el amor que siempre he tenido a esta regalía de S. M. por cuyo aumento he trabajado y peregrinado los muchos años a V. E. constan, como porque me sirve de singular consuelo ver exaltado lo mismo que en algun tiempo fue la causa de mi persecucion, desgracia y atrasos. Espero que V. E. no me olvide por su piedad, en una tan buena coyuntura, doliendose de mis trabajos y aflicciones, y se digne mandarme prevenir lo que acerca de mi comision, con esta novedad, debo ejecutar. Repito a los padres de V. E. mis respetos, y quedo rogando a Dios, guarde la importante vida de V. E. los muchos años que deseo y esta monarquía necesita. Plasencia, 17 de Marzo de 1753. Excmo. Sr. Don Josef de Carvajal y Lancaster, mi señor. Ascensio de Morales. 24

V Excmo. Señor: Señor: Por mis ocupaciones en la Ciudad de Trujillo he habido alguna demora en el recibo de V. E. aunque no en darle orden a D. Ascensio de Morales para que dispusiese de libros y librerias de este convento, segun las ordenes de V. E., las que vistas, luego que su señoría me las entregó hice que se pusiese por ejecucion la segregacion de tomos que el dicho Don Ascensio juzgase puedan conducir a los fines que V. E. insinua, y lo mismo se practicará en cuanto esta comunidad tuviese arbitrio, asegurando sus mayores intereses en ofrecerlo a los pies del Rey Nuestro Señor que Dios guarde, y a la prudente direccion de V. E. cuya vida prospere Nuestro Señor, como esta Comunidad le pedirá en sus oraciones, al fin de su mayor grandeza. Excmo. Señor: Besa la mano de V. E. su siervo y Maestro Capellan: Fr. Gabriel Parron, Mtro. Y Prior. Excmo. Sr. D. Joseph de Carvajal y Lancaster, mi señor. [15 de Marzo de 1753]

VI He recibido las cartas de V. S. de 3 y 17 de este mes con las respuestas de los cabildos de la Sta. Iglesia y la Ciudad, y del Prior que he estimado como merece su atención, lo que puede V. S. asegurarles. Es muy justo no desabrir a esos RR. Padres habiendose portado tan airosamente, y me conformo con que guarden esa obra del Cardenal Torquemada que estiman con mucha razón. Esta muy bien lo demás que V. S. dice en orden a remitir esos MSS. Tambien celebro mucho con V. S. el concordato que se acaba de hacer en la Corte de Roma, pero no he tenido parte en su logro. No [tengo] que prevenir a V. S. cosa particular acerca de su comision con motivo de esta novedad, sino que prosiguiendo del mismo modo que hasta aquí, recogiendo cuanto se encuentre util para ilustrar nuestras antiguedades eclesiasticas y profanas, y aun con menos embarazo de parte de las Iglesias. Dios guarde a V. S. muchos años. Buen Retiro, a 23 de Marzo de 1753. Sr. D. Ascensio de Morales.

VII Excmo. Señor. Señor: Muy Señor mío: En consecuencia de lo que V. E. se sirve prevenirme en su estimable carta de 23 del que concluye, he manifestado a los Cabildos Eclesiasticos y secular de esta Ciudad, y al Prior de San Vicente, haber sido del agrado de S. M. y muy de la satisfaccion de V. E. la entrega que me han hecho respectivamente de lo pedido a cada comunidad lo cual he executado por escrito por haberme parecido que sería así mas estimado de todos y, conseguido el fin, he juzgado no deberles excusar esta satisfaccion por creerla muy conforme a lo que V. E. me manda, y a la formalidad con que es justo se proceda en estos asuntos. La entrega de los MSS. del convento de San Vicente se concluyó y despues empecé a formar un indice mas formal y expresivo de lo que contiene cada libro para que V. E. pueda hacer juicio de lo que vá. Téngole en buen estado, y espero concluirle para que todo marche esta semana que entra, si hay ocasion, como la espero. Se han hecho cuatro cajones, que compondran dos buenas cargas, y en ellos irá todo, que [si bien] hay mucho que no es de grande estimacion, hay otras cosas muy buenas. 27

Los religiosos me han dado una nominita de alguno de los libros que les faltan, para que –en el caso de que V. E. determine el que se queden los referidos MSS.– pueda V. E. por recompensa, enviarles de ellos los que gustare y le pareciere, que remitiré con el índice. Supongo que V. E. sabe que quedo solvente para marchar, con que enviará V. E. las ordenes cuando fuere de su agrado, que harto siento no tenerlas ya porque luego anda todo atropellado y es menester dar lugar a buscar alojamiento y hacer algunas provisiones de lo preciso por ser inexcusable el poner una cosa en cada lugar. Repito mis respetos a los Padres de V. E., y quedo rogando a Dios, Guarde la importante vida de V. E. los muchos años que deseo y esta monarquía necesita= Excmo. Sr. Dn. Joseph de Carvajal y Lancaster, mi señor. Plasencia, 31 de Marzo de 1753.

VIII Orden: El Rey tiene a bien que continue V. S. el registro de los Archivos del Reino, bajo las mismas ordenes e instrucciones que le estan comunicadas, y ha desempeñado hasta aquí; 28

y manda su M. G. que pase V. S. a Badajoz y examine los Archivos de aquella Santa Iglesia Catedral, y los demas que haya en aquella ciudad y su Obispado. Dios Guarde a V. S. muchos años. Joseph de Carvajal y Lancaster. Sr. D. Ascensio de Morales. Buen Retiro, 6 de abril de 1753.

IX Remito a V. S. la orden adjunta para que pase a reconocer los Archivos del Obispado de Badajoz. Me complazco con lo que V. S. dice en su carta de 31 del mes pasado sobre la remesa de esos MSS. y el indice que ha formado de ellos, y apruebo el haber hecho saber formalmente a estas respetables comunidades lo bien que ha sido recibido su obsequio. Esta bien que venga esa lista de libros que más falta hacen a los padres, para recompensar por ella los MSS. Dios guarde a V. S. muchos años. Sr. D. Ascensio de Morales. [Buen Retiro, 6 de Abril de 1753]