Preghiera ecumenica per il Genocidio Armeno Gerusalemme-Santo Sepolcro, 24 aprile 2015 Beatitudine Nourhan Manooghian, Patriarca Armeno di Gerusalemme, Beatitudine Theophilos III, Patriarca di Gerusalemme, Beatitudine Fwad Twal, Patriarca Latino di Gerusalemme, Eccellenze, Fratelli e Sorelle. Vorrei innanzitutto congratularmi con Sua Beatitudine il Patriarca Armeno, per questa iniziativa che vede radunati tutte le Chiese di Gerusalemme qui al Santo Sepolcro, il cuore della Gerusalemme Cristiana, per una preghiera comune in commemorazione del Genocidio Armeno, che successe in queste terre 100 anni or sono, e che porto ad una morte barbara milioni di Armeni, ma anche Greci, Siriani e molti altri. In quei tempi i Cristiani, com’era già successo molte volte nella loro lunga storia, furono uccisi, cacciati e dispersi in tutto il Medio Oriente, semplicemente perché erano Cristiani. Era un periodo in cui l'intera regione del Medio Oriente era incendiata e stava alla vigilia di cambiamenti drammatici, con conseguenze che sono visibili ancora oggi. Erano tempi durante i quali tutti pensavano che la presenza Cristiana in Medio Oriente sarebbe stata cancellata per sempre: l'unica certezza che avevano i Cristiani era quella della persecuzione. Dopo 100 anni siamo ancora qui, testimoni di un fenomeno simile, specialmente in Siria e in Iraq, ma anche in altre parti dei Paesi del Medio Oriente, dove la persecuzione e l’uccisione di Cristiani avvengono soltanto perché sono Cristiani. Tuttavia, dobbiamo ricordare qui che ci sono altre comunità non Cristiane, inclusi molti Musulmani, che oggi sono bersaglio di fanatici. Come allora, noi Cristiani siamo impauriti e dispersi, ma non annientati. In questo stesso Luogo, dove Cristo e risorto, il Luogo della speranza Cristiana, non possiamo disperderci. Noi sappiamo, che il presente non costituisce l'unico 'tempo'. Un breve sguardo alla storia c’insegna che, malgrado tutto, Cristo rimane il nostro Passato, il nostro Presente e il nostro Futuro, Egli "Colui che è, che era e che viene" (Ap 1,8) e che la sua presenza, la Chiesa, sopravvivrà malgrado tutte le persecuzioni. La speranza Cristiana consiste nel vedere la spiga di frumento nel seme che marcisce; consiste nella capacita di discernere i tempi sapendo che QUI Cristo ha vinto il mondo (Gv 16,33).
Noi che abbiamo la grazia di vivere in questa Terra Benedetta, siamo chiamati, come le prime donne e come i primi discepoli, a correre via da qui per annunciare al gruppo impaurito e chiuso nel Cenacolo che Egli, il Cristo, vive. Egli vive qui oggi grazie alla testimonianza che migliaia di semplici Cristiani, di tutte le Chiese e comunità, danno ogni giorno con la loro fedeltà a Gesù, in queste situazioni drammatiche e in queste terre. Per quanto importante e affascinante tutto questo potrebbe essere, non dobbiamo fermarci al Santo Sepolcro soltanto come per un omaggio alla pietà. Il messaggio di questo Luogo è veramente un annuncio di gioia ed entusiasmo; è sempre un messaggio per guardare oltre l'orizzonte e vedere i profili dell'aurora. "Andate e dite ai suoi discepoli e a Pietro che egli vi precederà ..." . Dove? Dappertutto. In Galilea e sulla montagna. Nel Cenacolo e sulla via per Emmaus. Nel mare e nei deserti… Dovunque l'uomo pianta la sua tenda, spezza il pane, costruisce la sua città, piangendo e cantando, sospirando e maledicendo. "Vi precederà". Ecco il messaggio di questo Luogo. Se noi ci alziamo dalla venerazione di questa Tomba, come i primi Apostoli, avremo un'anima pronta per seguirlo ovunque, "Lo vedremo ovunque, come Egli disse". Questo è ciò che molti Armeni hanno fatto 100 anni fa ed e ciò che molti altri Cristiani stanno facendo anche oggi. Che il Signore dia a voi e a tutti noi, sull'esempio dei Cristiani di 100 anni fa, la forza di essere testimoni autentici della risurrezione di Gesù Cristo. Fra Pierbattista Pizzaballa ofm Custode di Terra Santa
Ecumenical Prayer for the Armenian Genocide Jerusalem-Holy Sepulchre, 24 April 2015
Your Beatitude Nourhan Manooghian, Armenian Patriarch of Jerusalem, Your Betitude Theophilos III, Patriarch of Jerusalem, Your Beatitude Fwad Twal, Latin Patriarch of Jerusalem, Excellencies, Brothers and Sisters.
I want first to congratulate H. B. the Armenian Patriarch, for this initiative that brings all the Churches of Jerusalem here at the Holy Sepulchre, the heart of Christian Jerusalem, for a common prayer in the commemoration of the Armenian Genocide, that took place in these lands 100 years ago and that brought to barbaric death millions of Armenians, but also Greeks, Syrians and many others. Then Christians, as many times in their long history, have been killed, displaced and scattered along all the Middle East, just for being Christians. Then, all Middle East was again on fire, and at the vigil of dramatic changes, with consequences that are still visible nowadays. Then everyone was thinking that the Christian presence in Middle East was going to be cancelled for ever: their persecution was the only certainty the Christians knew. And after 100 years we are still here, with a similar phenomenon, especially in Syria and Iraq, but in other part of the Middle East Countries too, with persecution and killing of Christians just for being Christians. But we have to remember here also other non Christian communities that are today under the target of fanatics, and also many Muslims. Like then anyway, we Christians are scared and scattered, but not annihilated. In this very Place, the place of the resurrection of Christ, the heart of the Christian hope, we cannot despair. We know, after all, that the present is not the only ‘tense’. A brief look at the history will teach us that, in spite of all, Christ remains our past, our Present and our Future, he is “who is, and who was, and who is to come” (Rev 1, 8) and his presence, the Church, will endure in spite of all the persecutions. The Christian hope is to see in the seed that rots the ear of wheat; is the ability to discern the times knowing that HERE Christ has overcome the world (John 16: 33). We who have the grace to live in this Blessed Land, are called, like the first women and the first disciples to run from here and announce to the scared group locked up in the Cenacle that He, the Christ, is alive. And He is alive today thanks to the testimony that thousand of simple Christians, from all the churches and communities, are giving everyday with their fidelity to Jesus, in these dramatic situations and in these lands. But as important and fascinating this could be, we must not stop at the Holy Sepulchre, in a sort of homage to piety. The message of this Place is indeed an announcement of joy and enthusiasm, is always to look beyond the horizon to see the profiles of dawn. "Go and tell his disciples and Peter that he goes before you ... " Where? Everywhere. In Galilee and the mountain: in the Cenacle and on the road to Emmaus: in the sea and in the deserts, wherever man plant his tent, breaks his bread, builds his city, weeping and singing, sighing and cursing. "He is going before you." Here is the message of this Place. If getting up from the veneration of this Tomb, like
the first Apostles, we have a soul willing to follow him anywhere, "everywhere we shall see him, as he said" This what many Armenians did 100 years ago, and what many other Christians are doing also today. May the Lord give to you and all of us, on the example of the Christians of 100 years ago, the strength to be authentic witnesses of the resurrection of Jesus Christ. Fr. Pierbattista Pizzaballa ofm Custos of the Holy Land