LA RELACIÓN ENTRE ISRAEL Y CHINA PREOCUPA A ESTADOS UNIDOS | Damián Szvalb

Damian Szvalb

LA RELACIÓN ENTRE ISRAEL Y CHINA PREOCUPA A ESTADOS UNIDOS

Una semana después del primer encuentro entre Naftalí Bennett y Joe Biden a fines de agosto, nos enteramos que además de hablar de los palestinos e Irán, ambos mandatarios tienen otro tema de agenda, importante y novedoso: China. Según la prensa estadounidense el vínculo de ese país con Israel y su influencia en Medio Oriente sobrevoló la reunión que se realizó en Washington.

Recordemos que la relación de China, principal rival comercial y geoestratégico de Estados Unidos, e Israel se convirtió, desde hace ya unos años, en un punto de discordia entre ambos gobiernos. Ya la administración Trump le había advertido a Bibi Netanyahu sobre el daño que ese vínculo con China podría traer a la relación de seguridad entre Estados Unidos e Israel.

Siendo muy consiente de este “ruido” en la relación, antes del viaje a Washington, los asesores de Bennett se prepararon para discutir lo que consideraron como las principales prioridades de Biden: China, el cambio climático y COVID-19.

Según cuenta la prensa estadounidense, Bennett estaba entusiasmado con la posibilidad de hablar sobre los dos últimos temas, pero él y sus asesores estaban muy nerviosos por la inminente discusión sobre China. Dos semanas antes de la reunión en la Casa Blanca, el director de la CIA, William Burns, le había dicho a Bennett que Estados Unidos estaba preocupado por las inversiones chinas en Israel, particularmente en el sector tecnológico, y la participación en importantes proyectos de infraestructura. Pero en las reuniones de Bennett con Biden, así como con el secretario de Estado Antony Blinken, el secretario de Defensa Lloyd Austin y el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, China sólo fue mencionada de pasada, según dos funcionarios israelíes.

“Nos sorprendió mucho lo poco que surgió este tema en las reuniones. En cualquier caso, somos muy sensibles y conscientes de las preocupaciones de Estados Unidos y vamos a equilibrar la necesidad de fortalecer el comercio con China y mantener nuestra seguridad nacional”, dijo un alto funcionario israelí informado sobre la reunión.

Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores, Yair Lapid, dijo en una conferencia de prensa que “no había una demanda concreta proveniente de Estados Unidos sobre nuestras relaciones con China” y que “nadie nos pidió que cambiemos nada”. “Es importante para nosotros mantener relaciones con China, pero escucharemos a los estadounidenses cuando nos hablen sobre China”, dijo Lapid.

Sin duda, China ya está entre los temas más importantes y sensibles entre Israel y Estados Unidos. Es una cuestión que se discutirá entre los consejos de seguridad israelí y estadounidense. Hay que tener en cuenta que el retiro de Estados Unidos de Afganistán completa la política de desenganche de Medio Oriente que empezó Obama, siguió Trump y terminó Biden. En este contexto es esperable que otras potencias intenten aprovechar este vacío, y ya no debería sorprender a nadie que China juegue cada vez más fuerte para llenar ese espacio.