Elke aandachtige DHM-lezer(es) zal zich nog herinneren hoe ik in de column van het septembernummer kennis heb gegeven van het heuglijke nieuws dat onze achterkleinzoon per 1 september in het eerste kleuterklasje zijn eerste stappen heeft gezet naar wijsheid en verstand. En hoe deze aangelegenheid de poort opende naar onze nostalgische herinneringen uit de eigen tijd, toen wij aan de basis hebben gelegen van het ontstaan van de schoolreizen. Hoe wij met de beestencamion van de vader van ‘juffrouw’ Swaegers naar het landgoed van Stas de Richelle in Minderhout werden gevoerd. Daar werd ons de hoofdattractie van de dag aangeboden door Stas himself, die tot algemeen jolijt het jonge volkje één voor één op de rug van zijn ezel tilde. En er terug van af.
Verwacht werd dat een vloed van afschuw over dergelijke kindermishandeling de redactie een tijd lang zou teisteren. Niks daarvan, wat zeg ik, het tegenovergestelde gebeurde. Velen maakten ons deelachtig aan hun genoegen dat ze hadden beleefd aan de lezing van onze belevenis. Zodat mij de lust bekroop om - hopelijk
Hogere psychologie
tot algemeen genoegen - u mee te laten genieten van nog een herinnering uit onze kleutertijd, inmiddels gehuld in de dichte nevelen der tijden. Wel onder de strikte belofte dat het de laatste keer zal zijn. Overdaad schaadt, zei ons moeder altijd. Onze vader trouwens ook. Nog daargelaten de toorn die we kunnen wekken bij onze overste, de gestrenge waker over de kwaliteit van uw geliefd maandblad.
In onze kleuterklas zaten jongens en meisjes apart. De meisjes en bloc aan de linkerkant, de jongens aan de rechterkant van het klaslokaal. Vanaf het lager werden de genders gescheiden in meisjes- en jongensscholen. Er was niet enkel die scheiding in de kleuterklas, er werd zelfs penitentiair gebruik van gemaakt. In zoverre dat jongens die het wat al te bont maakten ter bekoeling aan de andere kant naast een meisje moesten gaan zitten. Mij is de herinnering bijgebleven dat ik ook een keer naar het meisjesstrafkamp ben verbannen. Ik weet zelfs nu nog de vrouw te benoemen die mijn gezelschap moest dulden. Wiens naam ik evenwel niet ga verhullen. Privacy.
EVA tekent
Het bestaan van die herinnering zal dieptepsychologen sterken in hun overtuiging dat mijn ballingschap ontegensprekelijk frustraties moet hebben nagelaten. Ook bij mijn toenmalige buurvrouw, die erom gevraagd zich nochtans niets van het voorval herinnert. Dat mag ons evenwel niet beletten de vraag te stellen wat de achterliggende reden kan geweest zijn om dergelijke beproeving (?) op te leggen. De jongens beperken in hun machogedrag? De meisjes vernederen in hun waardigheid? Ik weet het niet. Ik heb nooit hogere psychologie gestudeerd, maar kan er mij wél een bepaald gedacht bij vormen.
Wat ik alleszins wel weet is dat er toen niet over gekraaid werd, zelfs niet door een haan. MeToo, Woke, talkshows met echte en zelfverklaarde experts, opiniërende media om de schuldigen getooid met pek en veren de stad uit te jouwen… het bestond allemaal nog niet. Tijden veranderen meneer, zal je zeggen. Volledig akkoord. Maar mag het mij toegestaan zijn om over die huidige exalterende tijden zo nu en dan toch eens een vraag te stellen? (nad)
Wat hebben de vijf partijen de komende jaren in petto voor
Aan het begin van de avond stelde elke partij de krachtlijnen van haar programmakortvoor.
Anders wil met het nieuwe bestuur een duidelijke toekomstvisie uitwerken voor Hoogstraten tegen 2050. Hoeveel inwoners kan de stad nog huisvesten op een verantwoorde manier? Want de toenemende groei legt een zware druk op mobiliteit, onderwijs, woningbouw, zorgverlening, enzovoort, wat geleid heeft tot ruimtelijke wanorde, onveilig verkeer en heel wat tekorten. Voor cultuur moet er dringend een passende infrastructuur komen. De intensieve land- en tuinbouwsector met druk op de open ruimte en uitdagingen zoals stikstofuitstoot, mestoverschotten, enzovoort moet kritisch bekeken worden.
Anders wil geen symptoombestrijding, maar een duurzame oplossing door een degelijke toekomstvisie.
Hoogstraten Leeft wil een lokale en onafhankelijke partij voor alle Hoogstratenaren zijn. Zij wil het wonen en werken in de stad nog aangenamer maken. Haar programma vat ze samen in 7 speerpunten. De ringweg rond Hoogstraten moet terug van onder het stof vandaan gehaald worden. Zij streven maximaal naar propere straten en pleinen, waarbij asociaal gedrag aangepakt moet worden. Er moet een verantwoord financieel beleid gevoerd worden, met een groot hart voor onderwijs en stad. Een belangrijk punt ziet zij ook in het historisch centrum en landelijke dorpen als bouwstenen voor morgen.
Neutraal Groot Hoogstraten vindt dat
Hoogstraten en de Hoogstraatse politiek vooral wat peper en zout kan gebruiken. Zij profileert zich als een groep geëngageerde mensen die zich positief en met een verfrissende blik willen inzetten op lokale uitdagingen. Lokaal ondernemen moet alle kansen krijgen en de overheid moet een transparant beleid voeren ten dienste van gans de bevolking. De speerpunten daarbij zijn omgeving, lokaal ondernemen, welbevinden, mobiliteit en veiligheid.
N-VA+ is er fier op dat na 12 jaar N-VA beleid 88% van de mensen in Hoogstraten gelukkig zijn. Zij wil er nu 100% van maken en het stadje met smaak nog verbeteren zowel op sportief en cultureel gebied. Zij wil de bibliotheek heruitvinden en het cultureel centrum verwezenlijken en daarnaast Hoogstraten kindvriendelijk, groen, proper en veilig houden. Vei -
ligheid komt op de eerste plaats, zeker ook in het verkeer. Trage wegen zijn belangrijk, de dorpen moeten gezellig zijn, ondernemingen moeten aangemoedigd worden zonder betutteling, zorg dragen voor de senioren en inwoners betrekken bij het beleid dat verstandig moet omgaan met het belastingsgeld van de burger.
samen! , een nieuwe partij vanuit cd&v met nieuwkomers die minder partijpolitiek gebonden zijn, wil verbindend werken over de partijgrenzen heen. Haar programma bevat 5 speerpunten. Vooreerst een verstandig financieel beleid. Daarnaast samen veilig onderweg in velerlei opzichten zoals in opgroeien, zorgzaamheid, dienstverlening, ondernemen. De stad moet goed bereikbaar zijn en de stadsdiensten moeten toegankelijk zijn. Wegenwerken moeten geoptimaliseerd worden. Ondernemers moeten kansen en rechtszekerheid krijgen. Het mentaal welzijn moet versterkt worden en de knelpunten qua mobiliteit in Hoogstraten moeten aangepakt worden. Er is te lang een stilstand geweest.
Mobiliteit
Wim Van Roy (DHM): Wie als politieker voor verkeersveiligheid kiest, moet
soms harde keuzes maken. Moeilijke keuzes in het algemeen belang, waar niet altijd iedereen het mee eens is. Denk maar aan het invoeren van een nieuwe maximumsnelheid, of een weg ontoegankelijkmakenvoorauto’s.Een aantal van die zaken zijn opgenomen in het mobiliteitskader dat in de huidige coalitie is goedgekeurd. Welke maatregelen zullen in de toekomst nog prioritair zijn? En mogen daar ook moeilijke, onpopulaire maatregelen bij zijn?
Ann Fockaert (Hoogstraten Leeft): Mo-biliteit is voor ons een topprioriteit. We willen de ringweg weer onder het stof vandaan halen. We zijn daar al een stukje aan begonnen, samen met de provincie. We hebben het rapport en het actieplan vrachtroutenetwerk voor de Noorder-kempen goedgekeurd. Wij werken ver-der aan de omleiding van zwaar verkeer uit Hoogstraten met een doorsteek via de Houtelweg. De stad heeft een stu-diebureau aangesteld dat oplossingen moet uitwerken voor het zwaar verkeer, met een aanpassing van de bestaande vrachtwagensluisen verschillende maat-regelen op lokaal wegennet. Er wordt een circulatieplan opgemaakt voor het volle-dige wegennet. Ook gaan we routes opmakenvoordelandbouw,eenkaartmet
een overzicht van landbouwbedrijven en een gewenst netwerk voor landbouwverkeer en zwaar verkeer. Wij willen ook een aardbei-vriendelijke verkeersroute naar de Coöperatie, met de nodige passeerstroken, zonder drempels. We zijn ook al bezig om gronden te verwerven om het fietspad langs de Mark te verlengen naar de Bredaseweg.
Wij ijveren voor een veiligere schoolomgeving, met uitbreiding van de schoolstraten en fietsstraten. De fietspaden moeten goed onderhouden worden. Daar komt wel eens kritiek op, maar er is bij de dienst te weinig capaciteit voor onderhoud en ook te weinig personeel. We moeten bekijken of we dat eventueel ook kunnen uitbesteden. We gaan ook strenger optreden tegen snelheidsovertredingen en gsm-gebruik achter het stuur, zetten in op trajectcontrole en bekijken of we zelf kunnen werken met GAS-boetes voor kleine overtredingen.
Roger Van Aperen (N-VA+): Het verkeersbeleid zal zich richten op de maat van kinderen, we zetten dus in op schoolstraten. Dat hebben we nu al op vijf plaatsen verwezenlijkt, maar we zetten dat voort naar de andere scholen, zowel de gemeentelijke als de vrije.
Met dank aan Wim Van Roy van De Wakkere burger. Hij leidde het drie uur durende debat tussen de vijf partijen die op uw stem rekenen.
Een nieuw mobiliteitskader wil er voor zorgen dat de woonwijken autoluwer en dus veiliger worden. Kinderen kunnen dan buiten spelen en fietsers en voetgangers kunnen zich veilig verplaatsen. Samen met de provincie Antwerpen voeren wij een cameracontrolesysteem in, dat we in de vorige legislatuur al op poten probeerden te zetten. Dat systeem staat er nu wel, maar het werkt niet. We bekijken op korte termijn met de provincie hoe dat nu wel zou kunnen werken. Zo kunnen we het zwaar verkeer weg krijgen, zeker in Minderhout en Hoogstraten.
De ontsluitingsweg rond Hoogstraten-Minderhout-Meer en de heraanleg van de Hinnenboomstraat aan het begin van de legislatuur, dat moet terug besproken worden. Wij vinden het belangrijk dat de trage wegen geherwaardeerd worden voor stappers en fietsers. Wij zijn ook echt vragende partij om een ontsluiting te maken aan de westkant van Hoogstraten, van aan het woonzorgcentrum tot en met het dorp in Minderhout en als het kan zelfs nog verder. De fietsinfrastructuur willen we nog fors verbeteren en goed onderhouden, zowel voor de toeristische fietspaden als voor het woon-, school- en werkverkeer. We moeten inzetten op fietsveiligheid bij werken en bouwwerven. En voor speedpedelecs en elektrische fietsen zorgen we dat er een leeraanbod komt om ze op een veilige manier te gebruiken.
Gezond boerenen ondernemersverstand
Stijn Adams (NGH)
Stijn Adams (Neutraal Groot Hoogstraten): Eerst en vooral is dit voor ons nog allemaal nieuw, wij zijn hier ook niet om te bekritiseren wat in het verleden is ondernomen en besloten. Wij willen een partij zijn die een aanvulling geeft en vanuit ons gezond boeren- en ondernemersverstand kijken naar oplossingen, of dat nu in het toekomstig bestuur is of in de oppositie. Er zijn zeker een aantal dingen die we in gedachten hebben. Wij zouden graag willen voorstellen om op zondag op de Vrijheid het zwaar verkeer te weren, ook voor lokaal verkeer. Zondag is een rustdag en natuurlijk mag er gewerkt worden, en natuurlijk zullen de
landbouw, de tuinbouw en de horecaondernemers aan het werk zijn, maar we kunnen de Vrijheid ontlasten. Dat zou voor fietsers en wandelaars zeer aangenaam zijn. Voor het zwaar verkeer moeten we kijken naar een camerabeveiliging, we hebben ontsluitingswegen en we denken dat er momenteel te veel zwaar verkeer door Hoogstraten komt dat er niet hoort te zijn.
Tinne Rombouts (samen!): Ik wil even reageren op de doorgang door de Vrijheid, want dat is een superbelangrijk punt. Ik denk inderdaad dat de vrachtwagensluis al in uitvoering had kunnen zijn. Ik ben blij dat de geesten ondertussen gerijpt zijn en dat we daar verder op inzetten. Het busvervoer van de scholen is ook een vertragende factor en ook daar hebben we het gevoel dat het overleg niet verder is gelopen de afgelopen jaren. Wij blijven dat punt in elk geval op de agenda zetten. En ook over de herinrichting van het kruispunt Loenhoutseweg-Vrijheid hebben we niets meer gehoord, terwijl het ons cruciaal lijkt om de doorstroming te verbeteren. Wij willen zeker alle mogelijkheden mee onderzoeken, zoals de suggestieroutes, misschien het terug invoeren van de ring. Maar een onderzoek mag geen reden zijn om nu en op korte termijn geen ingrepen te doen die vandaag al mogelijk zijn. Daar willen we zeker op blijven inzetten.
Wat de fietspaden en het fietsen betreft, zijn er een aantal knelpunten waarvoor
de fundamenten al waren gelegd, maar waar geen stappen voorwaarts zijn gezet. Denk maar aan de Gelmelstraat, Chaamseweg, Ulicotenseweg, of de herinrichting van Het Lak. Als we mensen willen aanmoedigen om te fietsen, dan moeten we ook zorgen dat er een goede infrastructuur is en dat er ook goede fietsparkings zijn.
We zijn voor een parkeerbeleid met behoud van de parkings die noodzakelijk zijn voor het winkelcentrum. We gaan geen parkings schrappen als we geen alternatieven hebben en we willen blijven streven naar gratis parkeren. Wij blijven dus vandaag voorstander van het haaks parkeren op de Vrijheid zolang het kan. Want als we naar het recht parkeren gaan (dus in de richting van de weg, red.), dan zullen we daarin massaal moeten schrappen. Dat kan alleen wanneer we alternatieven hebben.
Maarten Leemans (Anders): We merken dat er in de laatste decennia heel wat meer gebouwen zijn bijgekomen, dus heel wat meer verdichting, dus heel wat meer zwaar en doorgaand verkeer. Helaas zijn dat dingen waar we nu voor staan en die we enkel kunnen proberen op te lossen. Doorgaand verkeer is er natuurlijk niet alleen in Hoogstraten, maar ook in Wortel, Minderhout en Meer. Daar kunnen we weinig aan doen, het is een doorgangsweg.
Voor ons is het allerbelangrijkste de ver-
Roger Van Aperen en Lieve Janssen (N-VA+)
GEMEENTERAADSVERKIEZINGEN
keersveiligheid voor de zwakke weggebruikers. Er moet een plan komen om de Vrijheid verkeersveilig en aangenaam te maken. Inderdaad, we moeten het zwaar verkeer gaan weren. Moeten we dan zorgen dat het autoverkeer sneller door de Vrijheid gaat? Wat ons betreft niet: voor ons is de verkeersveiligheid prioritair. In de wijken is nu ook veel doorgaand sluipverkeer dat daar niet moet zijn. Daar willen we ijveren voor mobiliteitskamers, waarin doorgaand verkeer niet mogelijk is. Een wijk is een leefruimte voor de bewoners en waarin de kinderen zorgeloos buiten kunnen spelen. En er moeten natuurlijk alternatieve verbindingen komen voor trage weggebruikers en fietslinten voor de schoolgaande jeugd. Daarbij denken we aan een tragewegennetwerk, waardoor fietsers en voetgangers zich veilig kunnen verplaatsen door onze gemeente.
Inzetten op buurtparkings
Arnold Wittenberg (Hoogstraten Leeft)
DHM: Wil Hoogstraten Leeft ook nog reageren op de parkeerproblematiek, vooral dan in Hoogstraten-centrum? Arnold Wittenberg (Ho Leeft): Parkeren is voor ons nog altijd zeer belangrijk. We zijn een grote uitgestrekte landelijke gemeente, daar moet dus de nodige aandacht naar toe blijven gaan. Wij zijn overtuigd dat dit kan met een doordacht parkeerbeleid en daarvoor willen we werken met buurtparkings. Door geconcentreerde parkings beperken we het op- en afgaande verkeer, dat op de straten komt en kruist met de voet- en de fietspaden. Door parkeerplaatsen te bundelen kunnen we de verkeersveiligheid verbeteren maar ook de leefbaarheid in de dorpen verhogen. Stel dat op een bepaald moment de hogere overheid beslist dat het haaks parkeren op de Vrijheid niet meer kan, dan zullen we in Hoogstraten stappen moeten ondernemen om dat op te lossen. Maar we gaan daar niet op zitten wachten. Wij willen proactief inzetten op buurtparkings.
DHM: Is er een partij die bij deze ronde nog op één punt wil reageren op wat er al gezegd is, of nog iets wil aanvullen? Perry van de Mosselaar (NGH): Wat onze partij bij heel veel mensen en jongeren
hoort, is dat we ook moeten kijken naar de evolutie van de elektrische fietsen en elektrische brommertjes, die vaak met een rotsnelheid over de fietspaden van de Vrijheid rijden. Dat leidt tot ontzettend gevaarlijke situaties, waarvoor extra signalisatie moet komen.
Wij willen meedenken over oplossingen, over kansen die in het verleden zijn blijven liggen, wat in de toekomst zeker niet meer mag gebeuren. Zeker de gemiste kans bij de Tram in Hoogstraten voor een fantastische ondergrondse parking en een stadsplein, dat in Hoogstraten ontbreekt. We kunnen dat nu niet meer terugdraaien, maar dat zijn wel dingen waarnaar we in de toekomst moeten kijken. Hetzelfde is gebeurd met het treinstation, dat wij als hoofdstad van de Noorderkempen hebben gemist.
Fons Jacobs (Anders): Ons verwondert het dat de ringweg weer ter sprake komt. Er zijn hier partijen die al 12 jaar of afwisselend in het bestuur zitten. Altijd hebben wij gehoord dat het concept ringweg eigenlijk niet mogelijk was. Nu kan het blijkbaar ineens wel. Ofwel zijn er nieuwe inzichten op allerlei niveaus, ofwel probeert men ons dingen te vertellen waarvan we ons afvragen wat daar van kan komen.
Een tweede zaak, als het over mobiliteit gaat, is het feit dat er niet meer ingezet wordt om auto’s aan de kant te laten en
meer gebruik te maken van stappen en trappen. Daar horen we heel weinig van en er is nog geen enkele partij, behalve die van ons, die daarop ingezet heeft. Dat zou voor ons één van de eerste zaken moeten zijn: een verandering in de mindset van de gebruikers.
Ruimtelijke ordening
DHM: Een belangrijke vraag die bij de bevraging naar boven kwam, is hoe ver Hoogstraten nog mag groeien. Hoe ver willen jullie nog verdichten en blijft er dan nog plaats over voor groen en open ruimte in dit kleinstedelijk gebied? Hoe willen jullie de open ruimte bewaren en versterken?
Tinne Rombouts (samen!): Wij vinden de open ruimte heel belangrijk en willen dat de ruimte ook gebruikt wordt waarvoor ze bestemd is. Wat wonen en groeien betreft, zullen we naar een inbreidingsbeleid moeten gaan. Maar dat moet op een kwaliteitsvolle manier gebeuren zodat er nog groene ruimtes overblijven om te kunnen wonen en genieten. Verdichting betekent voor ons ook dat er op bepaalde plaatsen appartementen voorzien kunnen worden, maar niet op een ongebreidelde manier. Wij hebben in het verleden vastgesteld dat de appartementennota, waarin bepaald wordt waar appartementen kunnen komen, duidelijk uitgebreid is geworden. Dat willen we terug onder de loep nemen. In de deeldorpen willen we geen
De verkiezingsborden stonden onlangs nog maagdelijk blank. De echte campagne moest begin september nog echt beginnen.
uitbreidingen van het woongebied. Er kunnen wel verschuivingen zijn. Indien er nog andere noden zijn, zullen we die eerst heel duidelijk in kaart brengen en in overleg gaan met alle actoren. Maar verder staan wij volledig achter het beschermen van de open ruimte.
Roger Van Aperen (N-VA+): De belangrijke vraag is inderdaad hoe ver we Hoogstraten nog willen laten groeien. Gaan wij verder zoals een tiental jaren geleden, toen we als poort van Vlaanderen een forse uitbreiding gekend hebben? Moeten we het hier nu laten ophouden bij de 21.000 inwoners en niemand nog de mogelijkheid geven om hier te bouwen? De bevolking niet meer verder laten aangroeien zou vanuit ons standpunt geen goede beslissing zijn. We hebben een heel onderwijssysteem, een winkelsysteem, een werksysteem... En de mensen willen dicht bij hun werk wonen. Die noden moet je kunnen invullen, maar natuurlijk niet ongebreideld toelaten. De stukjes groen die we hebben, moeten we koesteren. Maar er zijn nog bouwgronden die op een of andere manier zijn blijven liggen, bijvoorbeeld omdat men die voor de kinderen wilde voorbehouden, of gronden die opgekocht zijn en blijven liggen in de hoop er later een betere prijs voor te kunnen krijgen. Daar zou op een of andere manier verandering in moeten komen, zodat die gronden aangesneden kunnen worden voor mensen die in Hoogstraten willen komen wonen. Maar groene ruimtes zijn zeker nodig, voor jong en oud.
DHM: Laat het bestuur het initiatief aan projectontwikkelaars of zet ze duidelijke krijtlijnen uit? En wat zijn dan de grenzen?
Fons Jacobs (Anders): Wij moeten duidelijk bepalen wat Hoogstraten aankan. Hoogstraten moet zijn normen stellen en al zijn beleidsdaden daarop richten. Er moeten nieuwe stedenbouwkundige verordeningen komen, op maat van de inwoners en niet op vraag van projectontwikkelaars. De stad moet strenger optreden bij grote verkavelingen en projectontwikkelingen niet zomaar toelaten. Wij hebben in het verleden gezien dat de kwaliteitskamer van IOK zeer vernieuwende en gedurfde initiatieven neemt. Daar moet de stad zich op afstemmen bij grote verkavelingen, zoals op de hoek van de Molenstraat en in de Achtelsestraat. Zulk advies is voor ons heel belangrijk. We willen op grote verkavelingen ook sociale lasten opleggen en een bijdrage vragen op nieuwe ontwikkelingen om daarmee een ruimtefonds op te richten.
Strenger optreden bij grote
verkavelingen
Fons Jacobs (Anders)
Wij willen in elk deeldorp ook een publiek project opstarten waarbij de plaatselijke gemeenschap zelf kan bepalen wat ze daarmee doet. De dorpskernen moeten
vergroend en verfraaid worden. Onze fractie zou in de volgende legislatuur graag twee nieuwe klimaatbestendige pleinen aanleggen waar vooral kinderen en jongeren zich thuis voelen. Wij willen winkels en horeca stimuleren in de dorpskernen en we willen met hoogdringendheid af van onze bijnaam “betonhoofdstad van de Kempen” door in te zetten op grote onthardingsprojecten. Daarnaast willen we een ambitieus en gedragen plan voor de Markvallei, om via een RUP een goede balans te vinden tussen natuur, landbouw en bewoning. Tot slot willen we dat het kasteel van Hoogstraten, dat zich bevindt in een erkend erfgoedlandschap, wordt ontwikkeld als een groot park of groengebied.
Stijn Adams (NGH): Wij vinden het als Hoogstratenaren toch erg belangrijk dat het aanbod van woonmogelijkheden kwalitatief verhoogd wordt. Als we het wonen voor onze jeugd betaalbaar willen houden, moet het aanbod ook in verhouding staan. Willen we de klimaatdoelstellingen halen, dan moet ons vastgoed performant zijn. In plaats van de pestbelasting van 2500 euro per nieuw ontwikkelde unit lijkt het ons veel verstandiger om te kijken hoe we extra wooneenheden kunnen ontwikkelen en op die extra wooneenheden een korting voorzien voor starters om toegang te krijgen tot die kopersmarkt. De bebouwingsgraad in Hoogstraten is momenteel 5,8% waar dat provinciaal 6,4% is. In tegenstelling tot de perceptie, is de bebouwingsgraad maar met 0,3% gestegen. Dat is helemaal niet zo veel, zeker ook omdat de Kluis daar ook bij inbegrepen is.
Wat voor ons ook belangrijk is: de inflatie van woningen in het buitengebied is sterk gestegen. De exploitatiewoningen krijgen geen functiewijziging en blijven zonevreemd. Wij vinden dat het bestuur er alles aan moet doen om die functiewijzigingen er toch door te krijgen, uiteraard met respect voor de Vlaamse Codex Ruimtelijke Ordening. Dat is voor ons een speerpunt.
DHM: Hoogstraten heeft deze zomer ook te maken gehad met wateroverlast. Welke oplossing zien jullie in verband met ontharding, overstromingsgebieden, wateropvang enzovoort?
Arnold Wittenberg (Ho Leeft): Wij willen echt werk maken van de nieuwe ruimtelijke visie. Wij worden uitgedaagd door de klimaatopwarming, waarbij onthar-
Maarten Leemans en Fons Jacobs (ANDERS)
ding een belangrijk element is. Anderzijds is Hoogstraten een aantrekkingspool voor mensen die hier graag willen komen wonen. Wij willen daarom ook jonge mensen kansen bieden, door verschillende woonvormen te stimuleren zoals cohousing, tiny houses enzovoort. Bij nieuwe grote ontwikkelingen moet de stad de regierol op zich nemen om te zien wat de wensen en de noden zijn, en dan oplossingen te bieden voor de verschillende uitdagingen. We moeten een goede omgevingsanalyse maken en een kader schetsen vooraleer we dat aan een private ontwikkelaar overgeven. Op die manier kunnen we enerzijds verduurzamen en anderzijds ook kansen geven aan jonge mensen om te kunnen wonen. Tegelijkertijd moeten we de verschillende tijdslagen (de architectuur doorheen de jaren, red.) blijven waarderen. Want die bepalen voor een stuk onze ziel en ons karakter, wat Hoogstraten ook zo aantrekkelijk maakt voor de buitenstaander.
Tinne Rombouts (samen!): Die regierol waarover mijn collega spreekt, die heeft de stad al. Zij moet immers de vergunning geven en ze kan dus op elk moment bekijken onder welke voorwaarden zij de vergunning aflevert. Zo was dat vroeger toch en ik had gehoopt dat dat zo de afgelopen zes jaar ook gebeurd zou zijn.
In de diversiteit aan verschillende woonvormen vinden wij elkaar zeker wel. Zeker in het betaalbaar houden van wonen is het belangrijk het coöperatief aspect zoals cohousing en andere diverse vor-
men van wonen mee te ondersteunen en daar ruimte voor te voorzien. Wat het probleem van het zonevreemd wonen betreft, ben ik het helemaal eens met NGH om dit probleem op te lossen en een duidelijk kader te maken, zonder willekeur en lange procedures.
Wij zijn voorstander van ontharden waar het kan, maar we moeten proberen daar iedereen in mee te krijgen. Daarnaast moeten we een goed waterbeheer nastreven met goed functionerende riolering en goed onderhouden grachten, waarmee je kan bufferen wanneer het nodig is.
Maarten Leemans (Anders): Onze waterhuishouding moet op punt worden gezet met waterneutrale wijken, hergebruik van regenwater, waterbuffering, infiltratie, enzovoort. Belangrijk is ook dat we de landbouwers mee in dit verhaal betrekken. Er moet een plan komen voor de Markvallei en daarvoor is zeker een goede samenwerking met de landbouwsector noodzakelijk. Zo willen we landschapselementen bevorderen die bijdragen aan die waterbuffering.
Klimaat en duurzaamheid
DHM: Hoogstraten is via zijn eigen klimaatplan en het vastgoedplan heel wat engagementen aangegaan. Zijn de klimaatdoelstellingen voor jullie prioritair, ook al zal het de stad veel geld kosten om alle openbare gebouwen op termijn klimaatneutraal te maken?
Maarten Leemans (Anders): Het strategisch vastgoedplan om tegen 2050 alle gebouwen klimaatneutraal te maken, zal veel geld kosten. Maar niets doen zal ook veel kosten. De oplossing is zeker niet om zomaar vastgoed van de stad van de hand doen als het niet energie-efficiënt is. We moeten ook kijken naar toekomstig gebruik, zoals sociale functies of misschien sociale woningen.
Stijn Adams (NGH): Het spreekt vanzelf dat Hoogstraten als stad, net zoals elke andere organisatie, tegen 2050 energieneutraal moet zijn. Maar we moeten ook realistisch zijn. Hoogstraten ligt op de belangrijke as Rotterdam-Antwerpen-Ruhrgebied, waardoor belangrijke beslissingen beter op federaal en op Vlaams gebied moeten genomen worden. Dat is dus voor ons als lokale partij niet het belangrijkste speerpunt.
Tinne Rombouts (samen!): Wij staan voor een gigantische uitdaging van 50 miljoen euro om die klimaatdoestellingen te halen. Dan denk ik dat we wel moeten zoeken naar een financieel realistisch plan. We zijn bezorgd over hoe we dat moeten aanpakken, welke gebouwen we wel en niet gaan verkopen. Wij willen gebouwen niet systematisch van de hand doen omdat ze tegen 2050 niet klimaatneutraal zouden zijn, want we hebben ook ruimte nodig en de dienstverlening mag niet achteruit gaan. We zijn wel voor een verhoogde investeringsgraad, maar met een realistisch financieel plan.
Perry van de Mosselaar (NGH): De grote keuzes worden nationaal gemaakt, de rest zal op lokaal gebied gebeuren. Wij zullen in ieder geval heel goed in het oog houden wat er in het voordeel van onze land- en tuinbouwers gebeurt.
DHM: Uit een Pano reportage blijkt dat er in Hoogstraten zo’n 18 miljoen kuub waterwinning vergund is. Dat is 75% van de natuurlijke grondwatervoeding, wat volgens een expert dramatisch is. Daarnaast blijkt er nog massaal illegaal water opgepompt te worden voor de landbouw. Hoe staat uw partij daar tegenover?
Arnold Wittenberg (Ho Leeft): Water is het goud van de toekomst, daar moeten we dus zorgvuldig mee omgaan. Wij zijn een paar engagementen aangegaan, zoals de reorganisatie aan de Laermolen en de hermeandering van de Mark in Meer
aan de Mosten. Intussen zijn we met de boeren ook in gesprek in het project Halnat om landbouw en water te laten samengaan zodat de vernatting daar voortgezet kan worden. Wij willen verder het voorbeeld geven in het zuinig omgaan met energie, degelijk advies aanbieden aan onze inwoners en kleine initiatieven ondersteunen die onze omgeving beter en klimaatrobuuster maken.
Tinne Rombouts (samen!): Wat die waterwinning betreft, mag je zeker zijn dat wat vergund is ook heel duidelijk is afgewogen. Alles wordt individueel bekeken waarvoor het water gebruikt wordt en of dit realistisch is. In onze streek wordt drinkwater gewonnen uit grondwater en dat betekent dat het grondwater hier het meest gemeten wordt van heel Vlaanderen. Het wordt secuur in het oog gehouden om de drinkwatervoorziening niet in het gedrang te brengen. Om tot oplossingen te komen, willen wij verder samenwerken met de landbouwers zoals in het project Halnat.
Roger Van Aperen (N-VA+): Alle vergunningen voor waterwinning hebben nu nog een looptijd van 10 jaar, waar dat vroeger levenslang was. Wij hebben ook nog heel wat kleine projecten op het oog, zoals vergroening van de scholen, ondergronds brengen van de afvalbakken, promoten van led-verlichting, warmtenetten in woon- en bedrijvenzones, groendaken, duurzaamheid nastreven door lokaal aankopen, enzovoort.
Fons Jacobs (Anders): Ik wil er nog op wijzen dat we het hier nog niet gehad hebben over de zeer slechte kwaliteit van het oppervlaktewater in de Noorderkempen. Daar moeten we dringend iets aan doen, maar die discussie zal ik houden voor in de gemeenteraad.
Cultuur en vrije tijd
Voor de bouw van een cultuurcentrum kocht de stad in 2020 reeds de zaal Pax. Op dit moment liggen er twee uitvoeringsvoorstellen in publiek- private samenwerking op tafel, maar van een toekenning van het project aan een van beide bedrijven is nog geen sprake.
DHM: Is de bouw van een cultuurcentrum nog mogelijk en prioritair, gelet op de financiële toestand? En wat met de Pax-site, indien daar geen cultuurcentrum komt?
Roger Van Aperen (N-VA+): Wij zijn al twaalf jaar vragende partij voor een cultuurcentrum. De eerste jaren waren voor ons belangrijk om na te gaan welke culturele behoeften er in Hoogstraten zijn en hoe we daaraan tegemoet kunnen komen. Dat is toen gelukt, want er ontstond een werking, al was dat niet in een eigen gebouw. Dan is het verhaal Pax gekomen en zijn er plannen gemaakt om daar een volwaardig cultuurcentrum te bouwen. Maar die konden om financiële redenen tijdens deze legislatuur niet uitgevoerd worden.
We blijven voorstander van een multifunctioneel cultuurcentrum op maat van Hoogstraten. Voor ons moet dat niet op de Pax-site, zeker niet als je weet wat er allemaal gaande is in de onderwijssector. Door samenvoegingen komen er zalen vrij en wat mij betreft moet men de mogelijkheden van het gebruik van die zalen afwegen tegen een nieuwbouw op de Pax-site. Indien er geen nieuwbouw komt bij de Pax, dan hebben we daar kansen voor park, een grote groene zone.
Arnold Wittenberg (Ho Leeft): Als schepen van cultuur pleit ik voor een zaal voor kleinere optredens in elk deeldorp en een ruimere podiumzaal in Hoogstraten-centrum, waar dat dan ook is. In het ontwerp van het cultuurcentrum is nu plaats voorzien voor de muziekschool. Als we de samenwerking met de scho -
len en Mirho (de koepel van de katholieke scholen, red.) kunnen uitbreiden, worden ook de financiële mogelijkheden voor de bouw op de Pax-site meer haalbaar.
We moeten de samenwerking met Mirho op meerdere vlakken versterken. Niet enkel voor cultuur maar ook voor sport en vrije tijd. Als we zowel inhoudelijk als financieel met Mirho samenwerken, kunnen zij zich concentreren op onderwijs.
Perry van de Mosselaar (NGH): Wij hebben daar als partij een duidelijke mening over. Is een cultuurcentrum nodig? Dat weet ik niet. Als ik hoor dat men daar al twaalf jaar mee bezig is, vraag ik me af hoever staan we daarmee en hoever gaan we daarmee geraken? Kunnen die gelden niet beter besteed worden?
Ik stel ook vast dat in de dossiers die nu op tafel liggen het aspect parking te weinig aan bod komt. Ik wil hier ook verwijzen naar de mogelijkheden van Highstreet en het kasteel van Hoogstraten, maar ik meen dat die zaken later nog aan bod komen.
Tinne Rombouts (samen!): Er is de afgelopen jaren veel gezegd en gewerkt aan plannen voor een cultuurcentrum bij de Pax. Dat dossier is on hold gezet en wij kregen pas op het einde even inzicht in het dossier zoals het nu voorligt. En dat
Stijn Adams en Perry van de Mosselaar (NGH)
is spijtig. We moeten vaststellen dat het plan dat nu op tafel ligt onbetaalbaar is en er ook nooit gedacht is aan de uitbatingskosten, die steeds verlieslatend zullen zijn. Ik hoor hier dat men al ver staat met de plannen, maar dat dezelfde personen toch al denken aan andere oplossingen. Laat het duidelijk zijn: wij willen een degelijke culturele infrastructuur, maar wij willen kijken naar bestaande locaties. En wat de Pax betreft hopen we dat die weer zijn oude functie kan krijgen, dus ook als zaal voor koffietafels en babyborrels. Al wil ik ook wel mee denken over een park of bos.
Maarten Leemans (Anders): Een cultuurhuis, waarover al meer dan 40 jaar gesproken wordt, is de laatste zes jaar in een stroomversnelling gekomen. Er was blijkbaar maar één mogelijke locatie en dat bleek de Pax-site te zijn. Nu blijkt dat wellicht niet meer de beste oplossing. Er moet in elk geval een vaste plaats komen voor cultuur, want nu is het voor voorstellingen telkens opbouwen en afbreken.
Wij willen een cultuurhuis in de breedste zin van het woord. Een ontmoetingsplek voor alle inwoners. We willen cultuur ook naar de deeldorpen brengen, met levendige dorpshuizen waar de inwoners zelf de programmatie mee kunnen bepalen en waar plaats is voor gemeenschapsvormende activiteiten en vrije tijd.
Wij willen ook per dorp een publiek project, een project dat de inwoners zelf mee bepalen. Dat kan gaan van de inrichting een buurtplein, de beschildering van een gevel. De inwoners beslissen daarover. We willen het verenigingsleven ook bereikbaar maken voor iedereen. Om die reden willen we de Uitpas, die nu beperkt is tot organisaties van de stad, uitbreiden naar activiteiten georganiseerd door verenigingen.
DHM: De subsidies voor verenigingen zijn al jaren dezelfde. Is het geen tijd om die te verhogen en daarna te indexeren?
Arnold Wittenberg (Ho Leeft): We erkennen de onschatbare waarde van verenigingen en vrijwilligers. We hebben meer dan 400 actieve verenigingen, dat wil al iets zeggen. De afgelopen jaren zijn de subsidies niet geïndexeerd, maar dat is ook zo voor de huur van locaties en de prijzen van de uitleendienst. Die zijn ook niet gestegen. We willen het verenigingsleven stimuleren en ondersteunen. In co -
ronatijd hebben we ervaren hoe belangrijk het is om met de verenigingen zelf te bespreken toe ze het best gesteund worden. Dat moeten we herhalen.
Roger Van Aperen (N-VA+): Ik ga akkoord met de zienswijze van mijn voorganger en wil eraan toevoegen dat we ook gestart zijn met projectsubsidies.
Maarten Leemans (Anders): Voor ons is indexering de logica zelf. Ook al zijn de kosten van de uitleendienst van de stad niet gestegen, onze verenigingen worden met veel andere prijsstijgingen geconfronteerd.
DHM: In het Gemeenschapscentrum en bij uitbreiding de cultuursector is het een komen en gaan van parttime ambtenaren. Is het niet nodig dat er een voltijds medewerker komt die zich ook inlaat met de promotie van organisaties van verenigingen?
Roger Van Aperen (N-VA+): Ik ga ervan uit dat men in elke sector iemand voltijds tewerkstelt op het moment dat die man of vrouw werk heeft voor 38 uur in de week en dat is in dit geval niet zo. Bovendien zie ik niet in hoe hij of zij zich zou moeten bemoeien met organisaties van onze verenigingen.
Tinne Rombouts (samen!): Wij stellen vast dat de beheerraad van het gemeenschapscentrum niet meer samenkomt. Dat vinden wij erg omdat men zich op het vlak van programmatie en bezoekers -
aantallen vragen kan stellen. Wij willen de wijze van programmatie herdenken om tot een divers aanbod te komen dat meer inwoners aanspreekt.
DHM: Er is heel wat te doen over de toekomst van de Highstreet en de omgeving ervan. Veel inwoners stellen zich vragen bij wat daar staat te gebeuren. Wat weten de meerderheidspartijen daarover? En biedt dat kansen voor een cultuurzaal?
Arnold Wittenberg (Ho Leeft): Wij zijn net zoals veel inwoners benieuwd naar de uiteindelijke plannen van de ondernemer die rond de Highstreet actief is, rekening houdend met vergunningen die hij kan krijgen. Er zijn al wel enkele gesprekken geweest, maar tot op heden is er geen finaal plan.
En dan maak ik de brug naar ruimtelijke ordening, een thema dat eerder al aan bod kwam. Voor grotere vrijliggende sites of op het moment dat er op bepaalde plaats iets beweegt, willen wij een proactievere rol spelen. We willen dan een omgevingsanalyse maken en die aan de betrokken ontwikkelaar overhandigen. Dat is een veel comfortabelere manier van werken dan wanneer iemand zijn gang gaat en dan bij het bestuur aan tafel komt. Nu heeft die man in de omgeving al veel eigendommen aangekocht terwijl nog niet is uitgeklaard wat de toekomst brengt.
Roger Van Aperen (N-VA+): Ik kan me al -
leen maar aansluiten bij wat Arnold zegt. In het gebouw is die man bezig en daar is een vergunning voor. Er zijn over en weer gesprekken, maar wij kennen zijn echte bedoelingen niet. Natuurlijk kan hij daar niet zomaar doen wat hij wil, ook gelet op mobiliteit enzovoort. De finale bestemming is zeker nog niet uitgemaakt.
Tinne Rombouts (samen!): Ik zie de vergunning die de ontwikkelaar heeft gekregen en stel vast dat er al gesprekken zijn geweest. Ik kan me niet voorstellen dat die man daar zo’n investeringen doet als hij niet weet waar hij mee bezig of waar hij aan begint.
Roger Van Aperen (N-VA+): In die vergunning is sprake van één pand, namelijk de Highstreet. Maar intussen heeft hij een aantal woningen in de Lodewijk De Konincklaan en de Sint-Lenaartseweg aangekocht. Dat kunnen wij niet tegenhouden, maar hij kan met die eigendommen niet zomaar doen wat hij wil. Dat moet duidelijk zijn.
DHM: Kan en wil uw partij een belangrijke rol spelen als het kasteel van Hoogstraten geen gevangenis meer is omdat de FOD Justitie het gebouw wil afstoten? En hoe zien jullie de toekomst van het kasteel?
Lieve Jansen (N-VA+): We kunnen beginnen dromen, maar het moet eerst onze eigendom zijn en dan begint het pas.
Bepaalde delen zijn als een ruïne en we spreken van een restauratie die ver boven de mogelijkheden van Hoogstraten gaan. Maar het is duidelijk dat het kasteel enorme mogelijkheden heeft, wat geen garantie is dat we ze kunnen realiseren. We moeten wel zo spoedig mogelijk mee aan tafel.
Perry van de Mosselaar (NGH): Ik ben het helemaal eens met wat er al gezegd is. Dromen is vaak de basis van ondernemen. Het kasteel heeft onbeperkte mogelijkheden. Niet alleen in de culturele sector maar ook voor psychische opvang van jongeren, medische hulpverlening en zoveel andere zaken. Dat het een mooie invulling moet krijgen, dat staat wel vast.
Ann Fockaert (Ho Leeft): Wij vinden het Gelmelslot heel belangrijk en we moeten vanaf de eerste dag mee aan het stuur zitten. We zullen op zoek moeten gaan naar partners die in de renovatie en herbestemming een rol kunnen spelen. We denken dan aan Toerisme Vlaanderen, de Participatiemaatschappij en de Europese Investeringsbank. Wij gaan uiteraard de kost niet zelf kunnen dragen.
Tinne Rombouts (samen!): Ik wil toch even waarschuwen. Dromen mag, maar ik maak toch enig voorbehoud bij dromen in verkiezingsprogramma’s. Wat ons stoort is dat de federale overheid zegt dat de gevangenis weg gaat, omdat
de restauratie te veel geld kost. Allemaal goed en wel, maar daarmee is de renovatie niet opgelost. Het is misschien het belangrijkste monument van Hoogstraten, maar de federale regering moet haar verantwoordelijkheid nemen en de Vlaamse regering een grote inbreng doen. Dan willen we samen aan tafel gaan zitten en op zoek gaan naar een invulling waarvan Hoogstraten en zijn inwoners zoveel mogelijk mee kunnen genieten.
Maarten Leemans (Anders): Wij zijn blij dat er enthousiasme is wat het kasteel betreft. We willen vanaf de eerste dag van de nieuwe legislatuur een voet tussen de deur hebben. Om een masterplan voor het kasteel uit te werken en partners te vinden om het te realiseren. Dit is niet het eerste op het eerste zicht onhaalbaar project dat in Hoogstraten al gerealiseerd werd!
DHM: De restauratie van de Sint-Katharinakerk kostte handenvol geld, terwijl andere kerken kampen met achterstallig onderhoud. In 2025 moet er een nieuw kerkenplan gemaakt worden. Is het niet nodig om daarin een programma van aanpak van onderhoud voor alle kerken in op te nemen? En wat met kerken die leeg komen te staan?
Arnold Wittenberg (Ho Leeft): Kerken hebben voor mensen een belangrijke symbolische waarde en daar moeten we respect voor hebben. We zien de Sint-Katharinakerk als de uitvalsbasis om het verhaal van Hoogstraten te vertellen. Binnenkort is er de laatste viering in Wortel en Minderhout. De kerk van Wortel wordt overgedragen aan de Roemeens Orthodoxe gemeenschap en die van Minderhout zal in het kerkenplan 2025 onttrokken worden aan de eredienst, waardoor andere bestemmingen mogelijk worden. Daar willen we met de dorpsgemeenschap op zoek gaan naar een zinvolle herbestemming. Dat kan een lokaal dienstencentrum zijn met een uitbreiding van dienstverlening, bijvoorbeeld voor het ophalen van paspoorten. Maar het is inderdaad nodig om een onderhoudsplan op te maken voor alle kerken, om door soms kleine ingrepen zware kosten te voorkomen.
Tinne Rombouts (samen!): Kerken hebben altijd een centrale rol gespeeld in onze gemeenschap. Onze dorpen zijn rond de kerk gebouwd. Welke kerken hun oorspronkelijke functie van gebedshuis
Ann Fockaert en Arnold Wittenberg (Hoogstraten Leeft)
behouden, is een keuze van de Pastorale Eenheid Sint-Franciscus en daar zal de stad zich niet in moeien. Wortel en Minderhout krijgen een andere bestemming.
Wij zijn in de vorige legislatuur al gestart met een debat met Minderhoutse gemeenschap. Niet enkel over de kerk, maar het globale centrum met de pastorij, de noodkerk, de school enzovoort. Maar ook dat is zes jaar on hold gezet, en dat is spijtig. We moeten dat traject opnieuw opstarten.
Fons Jacobs (Anders): De dorpskerken zijn als monument beschermde gebouwen en daar rust een onderhoudsplicht op. Wat Minderhout betreft, zijn ook wij teleurgesteld dat er nog geen plannen rond het centrum in opmaak zijn. Het bleef trouwens onduidelijk of de kerk al dan niet onttrokken wordt aan de eredienst. In elk geval was er geen reden om in tussentijd al geen stappen te zetten in de ontwikkeling van de dorpskern van Minderhout in overleg met de inwoners.
Roger Van Aperen (N-VA+): Ik wil hier toch even tussenkomen, want de waarheid heeft zijn rechten. In het vorige kerkenplan was er sprake van een kerk met een nevenbestemming. We zijn in overleg gegaan met het bisdom en hebben een voorstel van nevenbestemming op tafel gelegd, wat voor de stad een investering van 660.000 euro zou betekenen. Het bisdom heeft ons toen gevraagd om
te wachten op de inhoud van het volgende kerkenplan. Ondertussen waren er gesprekken met Okra, de jeugdbewegingen enzovoort. Ook met Mirho werd er gesproken om de school in de Koestraat over te brengen naar de omgeving van de kerk. Maar dat leek voor beide partijen moeilijk.
Inspraak en participatie
DHM: Zijn de dorps- en andere adviesraden voldoende representatief? Hebben ze nieuwe impulsen nodig of zien jullie andere meer innovatieve vormen van advies en participatie?
Tinne Rombouts (Samen!): Participatie en samenwerking met de burgers zijn voor ons van zeer groot belang. We zetten daarop in omdat we geloven dat Hoogstraten kan versterkt worden door onze eigen inwoners, door bekwame mensen die elk op hun manier het verschil kunnen maken.
We horen en zien dat de dynamiek van de dorpsraden wat teloor gegaan is. Mogelijk heeft corona daarin een rol gespeeld, maar nadien is de draad niet meer opgenomen. Er moet terug meer dynamiek komen in de dorpsraden.
Maar we hebben ook oog voor nieuwe vormen van participatie. Aan de ontwikkeling van bijvoorbeeld een dorpskern gaat een heel traject vooraf, waarbij je de mensen moet betrekken. ‘Meerle ons dorp’ was daar een voorbeeld van. Men -
sen zijn vooral geïnteresseerd als het heel concreet wordt, maar dan is vaak al een heel traject afgelegd. Je moet de burgers ook bij de visievorming bij het begin van een traject betrekken. Een initiatief zoals Klooster Meer kan ook een voorbeeld zijn, ook al was het niet onze eigendom. De site was te belangrijk voor het dorp, waarna we in overleg met de dorpsraad een traject van toewijzing aan een kandidaat opgestart hebben.
Roger Van Aperen (N-VA+): Met de dorpsraden onderscheiden we ons van andere gemeenten: er zijn er maar weinig die zo’n vorm van inspraak kennen. We hebben daarnaast ook overleg met alle thema-adviesraden zoals sport, cultuur enzovoort. Recent is ook een overleg opgestart met natuur samen met landbouw. Ook een project als ‘Wortel2030’ moet voor andere dorpen inspirerend werken.
Het project van de schoolstraten is een duidelijk voorbeeld van samenwerking tussen het bestuur, de scholen, kinderen, ouders en omwonenden. We willen verder gaan met het luisteren naar onze inwoners, maar willen ook een open gesprek over wat haalbaar is met participatie. We geloven daarin, maar we moeten erover waken dat tegengestelde standpunten of harde eisen niet tot stilstand leiden.
DHM: Leden van inspraakgroepen beweren dat er soms met hun inbrengen of vragen weinig wordt gedaan. Dat ze te weinig feedback krijgen en zich afvragen welke impact hun inbreng heeft gehad.
Arnold Wittenberg (Ho Leeft): Wij zien heel veel in gebiedsgerichte of themagerichte participatie. We hebben goede ervaringen met Wortel2030, waar mensen bereid zijn om mee te denken in afgebakende onderwerpen in een bepaalde tijdsperiode. Als je dat niet doet, ga je verzanden. Als je te breed gaat, zal iedereen op het einde van de rit malcontent zijn. Als het bijvoorbeeld over mobiliteit gaat, mag je er niet alles zomaar doorduwen. Het is beter om met de mensen die er wonen of er dagelijks gebruik van maken naar oplossingen op maat te zoeken. Het interessante aan die manier van werken is ook dat je, in tegenstelling tot andere adviesgroepen die elk hun thema hebben, met mensen uit die verschillende groepen samen zit. Dat verrijkt de inzichten. Het maakt de inbreng alleen maar beter.
Naast de dorpsraden, die een nieuwe impuls nodig hebben, is men ook voorstander van gebieds- of themagerichte inspraakgroepen zoals Wortel2030
We geloven ook sterk in burgerinitiatieven zoals recent het Klooster Meer en we denken daarbij ook aan wat Het Convent eerder al in Hoogstraten realiseerde.
Fons Jacobs (Anders): Voor participatie is een goede communicatie van het grootste belang. Elke beslissing moet op de verschillende beleidsdomeinen bekeken worden. Er zijn in Hoogstraten heel veel adviesraden en we willen samen met hen bekijken hoe het beter kan.
We zien ook wat in een thematische of integrale benadering, los van specifieke bevoegdheden. Ook burgerinitiatieven zoals ‘Kloostersite Meer, ‘Het Convent’ en ‘Wortel2030’ verdienen vanaf de eerste dag meer ondersteuning van het bestuur. De GECORO, toch een officiële adviesraad, moet wat ons betreft een meer prominente rol krijgen wat ruimtelijke ordening betreft. Hun expertise moet beter benut worden. Ten slotte stellen wij voor om een soort ‘bruggenbouwer’ aan te stellen die met verschillende actoren vorm geeft aan wat het dorp nodig heeft.
Stijn Adams (NGH): Ik maakte deel uit van de dorpsraad van Minderhout en heb de mobiliteitsraad mee gevolgd. We geloven absoluut in participatie, maar maak die dan ook nuttig. Zorg dat die vergaderingen echt gewicht hebben. Nu gaat het meer over de vorm dan over de inhoud. Er moet ook meer overleg en participatie komen tussen het bestuur, Unizo en Horeca Hoogstraten.
Ann Fockaert (Ho Leeft): Wij willen een dorpsbudget geven aan elke gemeente, een jaarlijks budget waarmee men zelf beslist wat men wil realiseren. We pleiten ook voor de oprichting van een kindergemeenteraad, zodat ook kinderen al van in de lagere school hun stem kunnen laten horen. Als kinderen al mogen meedenken, zorgt dat voor kritische maar constructief denkende volwassenen.
Samenleving
DHM: Uit cijfers blijkt dat in Hoogstraten meer mensen dan gemiddeld in de lagere inkomensklasse vallen, terwijl de woningen er in vergelijking duurder zijn. Verkavelaars moeten al jarenlang een aantal bouwgronden aanbieden voor sociaal wonen, tegen 20% onder de schattingsprijs. Toch blijken ook die soms niet verkocht te geraken. Moet de gemeente een actievere rol opne-
men om wonen in Hoogstraten betaalbaar te houden, zowel voor mensen in armoede als voor de (jonge) middenklasse?
Maarten Leemans (Anders): Het systeem van sociale kavels blijkt inderdaad niet meer te werken, wij kijken dan ook graag naar alternatieven. Bijvoorbeeld als stad kavels niet verkopen, maar de gronden in bezit houden en ze in erfpacht geven aan jonge gezinnen zodat zij erop kunnen bouwen. Verder willen we het hamsterhuren promoten: daarbij betaal je eerst huur en kan je de woning later aankopen, waarbij de huur dan gedeeltelijk wordt afgetrokken. Ook cohousing zou een optie zijn, bijvoorbeeld als vervanging voor de bejaardenwoningen tussen het woonzorgcentrum en het zwembad, die stilaan aan vernieuwing toe zijn. Ouderen zouden er kunnen samenleven met jongeren, waarbij ze elkaar op verschillende vlakken kunnen helpen: even op de kinderen passen bijvoorbeeld, terwijl er aankopen gedaan worden voor het gezin en de oudere bewoners.
Stijn Adams (NGH): Ik geloof dat de wachtlijsten voor sociale woningen vooral het resultaat zijn van een beperkt aanbod. Onze oplossing is dan ook om private partijen te betrekken om een woningaanbod en sociaal woningaanbod te creëren dat voldoende groot is. Erfpacht kan inderdaad ook een optie zijn: de stad geeft een sociale grond in
erfpacht, een belegger bouwt erop en geeft de woning dan voor langere periode door aan een sociaal verhuurkantoor zodat hij toch een marktconform rendement maakt.
Er moeten in elk geval structureel woningen bijkomen, want nu en dan een woning aanpassen of renoveren lost het probleem niet op. Wat alternatieve woonvormen betreft: dat klinkt heel mooi en hip, maar studies bewijzen dat het systeem niet rendabel is en ook niet aanslaat bij mensen. Met ons gezond boerenverstand stellen wij voor om eerst te zorgen dat er een deftig aanbod is aan woningen, zeker in de laagste prijsklasse.
DHM: Hoogstraten groeit snel, zowel door natuurlijke aangroei als door inwijking. Het aantal kleuters dat geen Nederlands als thuistaal heeft, steeg op 10 jaar van 7 naar 22% en dat effect zal binnenkort doorschuiven naar de lagere en middelbare scholen. Naast de 4.300 Nederlanders leeft hier intussen bijvoorbeeld een grote Roemeense gemeenschap van zo’n 1.350 mensen. Je hoort regelmatig dat deze mensen vooral in hun eigen gemeenschap blijven en (daardoor) amper Nederlands leren. Inburgering is ook niet verplicht voor EU-onderdanen. Hoe kijken de partijen daarnaar en wat kan de rol van de stad daarin zijn?
Lieve Janssen (N-VA+): Inburgering was
Tinne Rombouts en Hilde Vermeiren (samen!)
ook al een probleem toen ik schepen was (vanaf 2015, red.), en is dat nog steeds. De ouders kennen vaak te weinig Nederlands om het aan de kinderen te leren, waardoor die bij hun start in de kleuterschool al 3 jaar achterstand hebben. Ouders zouden dus het belang van het Nederlands moeten inzien. Je ziet de kinderen van een andere afkomst bijvoorbeeld ook zelden in jeugdbewegingen. Zij leven inderdaad vooral in hun eigen gemeenschap. Ik gun hen dat, maar het is toch ook belangrijk om zich te mengen onder de lokale bevolking. Ik geloof dat de stad een rol kan spelen om hen naar verenigingen en scholen te krijgen.
Roger Van Aperen (N-VA+): Hoogstraten is een onderwijsstad en daar moeten we inderdaad op inzetten. In eerste instantie moeten we ervoor zorgen dat de kinderen kunnen leren, bijvoorbeeld via huiswerkbegeleiding en extra taallessen. We moeten taallessen ook aanbieden aan de ouders, die het gewoon zijn om thuis de moedertaal te spreken. Tot slot werken we ook nu al aan een gelijke spreiding van anderstalige kinderen in onze scholen en klassen. Op die manier kunnen kinderen immers ook van elkaar leren.
Tinne Rombouts (samen!): Nederlands is inderdaad het beginpunt van een goede integratie en van effectief leren. We willen de scholen dan ook ondersteunen in hun aanpak om Nederlands aan te leren. En ja, ouders spelen daar ook een belangrijke rol in. Ook vroeger zetten we
daar al op in, bijvoorbeeld door tolken te voorzien zodat scholen beter kunnen communiceren met ouders.
Maar ook door volwassenen oefenkansen te bieden buiten de school. Dat deden we in samenwerking met vrijwilligers via Praatpunt. Ik vind het bijzonder spijtig dat daar tijdens de afgelopen legislatuur een kink in de kabel is gekomen. Via die vrijwilligers zet je immers ook in op sociaal contact, je neemt mensen mee in onze cultuur zodat ze beter kunnen integreren. Wij zouden daar in de toekomst graag weer extra op inzetten. Ook armoedeorganisaties en andere punten die contact hebben met anderstaligen kunnen integratie bevorderen. Het lijkt ons dan ook een goed idee om al die punten met elkaar in contact te brengen om te zien waar er hiaten zijn of hoe ze elkaar kunnen versterken.
Arnold Wittenberg (Ho Leeft): Hoogstraten Leeft heeft een groot hart voor zorg, onderwijs en vrije tijd. Als het gaat om integratie via onderwijs, schuiven we 5 punten naar voren: extra inzetten op taalvaardigheid door kinderen te ondersteunen met taalcoaches, het mentaal welzijn versterken door vormingen rond weerbaarheid en sociale vaardigheden, diversiteit en inclusie met inclusieve leerplannen, herwaarderen van zwemmen op school met bijzondere aandacht voor kwetsbare leerlingen, en tot slot verkeersveiligheid. Daarnaast willen wij ook een sterkere samenwerking tussen kinderopvang, onderwijs en vrijetijds -
aanbieders, met huiswerkbegeleiding en aandacht voor sport en cultuur, en willen we drempels voor kinderopvang wegwerken, vooral voor werkende ouders en kwetsbare gezinnen.
Een duidelijke balans tussen welkom en integreren
Perry van de Mosselaar (NGH)
Perry van de Mosselaar (NGH): Wat integratie betreft, zijn er natuurlijk heel wat theoretische oplossingen en open deuren die we kunnen intrappen. Maar de uitdaging is veel complexer. Voor ons moet er een duidelijke balans zijn tussen welkom en integreren. Wij willen een gastvrije gemeenschap zijn waarin iedereen zich welkom voelt. Tegelijkertijd vinden we het belangrijk dat nieuwkomers de kans krijgen om zich volledig te integreren in onze samenleving, maar met respect voor zowel hun eigen cultuur als voor onze normen en waarden. Integratie is dus een tweerichtingsproces met inspanningen van beide kanten om elkaar te begrijpen en te respecteren. We verwachten dan ook dat onze gebruiken en tradities gerespecteerd worden.
Als we bijvoorbeeld zagen dat het enkele jaren geleden fout liep op Heilig Bloed omdat het in bepaalde delen van Roemenië blijkbaar wel normaal is dat men in grote groepen in bloot bovenlijf rondloopt, dan vinden wij dat we dat hier niet moeten dulden en dat daarop gehandhaafd moet worden. Een ander belangrijk punt voor ons is een openbaar alcoholverbod. Het lijkt ons heel normaal dat we niet toestaan dat je zomaar op de stoep bij de kerk of in parkjes kan zitten drinken.
Fons Jacobs (Anders): Anders wil een diversiteitsambtenaar aanstellen, die een brugfiguur kan zijn tussen bevolkingsgroepen. Daarnaast vinden we dat wie mensen naar hier haalt om te werken, ook betrokken moet worden bij het oplossen van eventuele samenlevingsproblemen die daardoor ontstaan. Het kan niet zo zijn dat enkel de gemeenschap daarvoor opdraait.
DHM: Het aandeel ouderen binnen onze bevolking gaat sterk stijgen. Volgens prognoses zou de groep van 1.153 80+’ers bijvoorbeeld groeien naar 2.000 in 2040. Dat betekent op korte termijn een grote extra nood aan plekken in het woonzorgcentrum, in assistentiewoningen en bejaardenwoningen. Welke initiatieven neemt het volgende bestuur daarin, terwijl verzorgenden moeilijk te vinden zijn en de inkomsten ook teruglopen door de vergrijzing? Ligt er ook een oplossing in alternatieve woonvormen en wat kan de stad daarin betekenen?
Arnold Wittenberg (Ho Leeft): We moeten inderdaad inzetten op nieuwe woonvormen, om mensen zo lang mogelijk in hun eigen vertrouwde omgeving te laten wonen. Als stad moeten we ervoor zorgen dat dit vergunningstechnisch ook kan, en kunnen we een betrouwbare partner zijn om te zoeken naar de best mogelijke oplossing.
Met het ouder worden, sta je natuurlijk ook voor uitdagingen op medisch vlak, of inzake vervoer of sociale aspecten. Wij willen alle informatie rond het ruime aanbod aan zorg - voor jongeren of voor ouderen - bundelen tot één digitaal en fysiek contactpunt.
Tinne Rombouts (samen!): Senioren ondersteunen om zo lang mogelijk in hun eigen thuisomgeving te wonen is belangrijk, vooral omdat zij dat zelf ook het liefste willen. Als stad spelen we daarin een belangrijke rol door ondersteunende diensten uit te bouwen. Dat gaat dan enerzijds over versterking van de thuiszorgdiensten, maar anderzijds bijvoorbeeld ook over mensen wegwijs maken in aanpassingen aan de woning. De stad kan mogelijkheden bieden voor zorgwoningen en extra dagopvang. Ouderen die problemen hebben met vervoer, hebben een groter risico op eenzaamheid. Dat mag echter geen reden zijn om niet thuis te blijven wonen. We willen dan ook de mindermobielencentrale versterken.
Wanneer mensen dan toch de stap zetten naar residentieel verblijf, is de grootste uitdaging en prioriteit het vinden van voldoende personeel. Op dit moment zitten we met een tekort en blijven er kamers onbenut. Wij willen zo nauw mogelijk samenwerken met lokale zorgopleidingen, om te stimuleren dat hun studenten ook in Hoogstraten aan de slag gaan. En we moeten ingaan op de vraag van perso -
neelsleden om voltijdse contracten in te voeren. Die zaken willen we graag samen met het personeel bekijken.
Roger Van Aperen (N-VA+): Ook voor ons is het belangrijk om senioren zo lang mogelijk in eigen omgeving te laten wonen. Daarom bouwen we nu bijvoorbeeld een aantal bejaardenwoningen in Meersel-Dreef. Het is ook van belang om te zorgen dat wat we bouwen kwalitatief is en aangepast aan senioren. Anderzijds weten we dat wie in een deeldorp woont, ook niet continu zorg kan krijgen van mantelzorgers. Daarom lijkt het ons nuttig dat onze lokale dienstencentra in Meer en Meerle beginnen met respijtzorg: zorgbehoevende mensen kunnen daar dan een halve dag naartoe gebracht worden om de nodige opvang en zorg te krijgen. Verder is een meldpunt rond vereenzaming heel belangrijk, zodat we die mensen kunnen detecteren en ondersteuning geven.
Fons Jacobs (Anders): Wij hameren er al langer op dat de assistentiewoningen, serviceflats en kamers in het woonzorgcentrum die het OCMW aanbiedt, veel te duur zijn. Wij willen de kosten baseren op het inkomen van de bejaarde die er woont. Dat geldt trouwens ook voor thuisdiensten: vroeger werd per cliënt bekeken wat er tussengekomen moest worden om hun budget niet te overschrijden, maar nu is er een vaste prijs en wie het niet kan betalen, kan naar
de sociale dienst gaan. Ik geloof echter dat er mensen zijn die behoefte hebben aan aangepaste huisvesting, maar die zich niet bij de sociale dienst durven aanmelden. Verder moeten we voor ouderen inzetten op automatische rechtentoekenning en voldoende ondersteuning bieden aan ons huisbezoekenteam en de sociale dienst.
Financiën
DHM: In de afgelopen jaren heeft het bestuur heel wat investeringen gedaan, die vaak ook duurder uitvielen dan begroot. En er staat nog heel wat op het programma, denk maar aan de brandweerkazerne, het politiekantoor, het cultuurhuis, of de investeringen om de bestaande gebouwen klimaatneutraal te maken. Is er dan nog ruimte voor investeringen in wegen, fietspaden en openbaar domein? Wat zijn de prioriteiten? En is dat haalbaar met de huidige belastingen? Tinne Rombouts (samen!): Onze grootste zorg is dat de afgelopen jaren de financiën onder druk zijn komen te staan, zoals we al meermaals hebben aangekaart op de gemeenteraad. We zijn natuurlijk blij dat tijdens deze legislatuur verschillende projecten gerealiseerd zijn die wij mee in stelling hadden gezet. Maar daarvoor waren telkens ook de middelen voorzien. Dit bestuur heeft echter ook middelen besteed die niet waren voorzien en heeft ook een lening afgesloten
Van deze vijf protagonisten van de huidige bestuurscoalitie zullen er drie zich niet meer kandidaat stellen.
van 16,5 miljoen. Ze moeten zelf ook tot het besef zijn gekomen dat de financiën onder druk kwamen, want intussen zijn heel wat plannen vooruitgeschoven, bijvoorbeeld naar 2025 en 2026 al voor een bedrag van 15 miljoen. En dan zijn verschillende budgetten niet eens voorzien, bijvoorbeeld voor de bouw en uitbating van het cultuurcentrum of oplossingen voor verschillende verkeersknelpunten.
Wij zijn dan ook bezorgd, omdat de begroting op die manier wordt opgesmukt. Vooral wanneer de schepen van financien zelf in een krant aankondigt dat het volgende bestuur misschien eens moet nadenken over een belastingverhoging, meer bepaald de personenbelasting die met 6% toch erg laag ligt. Wij kiezen voor een verstandig financieel beleid. We willen de belastingen niet verhogen, maar bekijken hoe we het binnen de huidige tarieven kunnen bolwerken. Maar er zijn wel degelijk investeringen nodig, we hebben ze eerder in dit debat ook al besproken. Op dit moment komt zelfs de basisdienstverlening van de stad in het gedrang, zo blijkt men bijvoorbeeld het groenonderhoud al niet meer volledig te kunnen uitvoeren bij gebrek aan personeel.
Zelfs de basisdienstverlening komt in het gedrang
Tinne Rombouts (samen!)
Roger Van Aperen (N-VA+): Ik heb niet de ervaring dat de financiën onder druk staan, helemaal niet zelfs. Wij hebben wel een andere filosofie gehanteerd. In het verleden was dat ‘oppotten maar’, nu zijn we ervan uitgegaan dat burgers terugkrijgen wat ze zelf investeren via de aanvullende personenbelasting en de opcentiemen op onroerende voorheffing. Wij hebben ongeveer 15 miljoen per jaar geïnvesteerd. Dat is nog nooit eerder gebeurd. In de vorige legislatuur van CD&V en N-VA was dat 23 miljoen op 6 jaar tijd. De vorige ploeg had inderdaad een pot nagelaten van 30 miljoen, maar ook wij hebben op dit moment 32,5 miljoen op de rekening staan.
Ik geloof dat we in de toekomst verder kunnen zonder enige vorm van belastingverhoging. Dan kunnen we 6 miljoen per jaar investeren, bovenop wat nu
voorzien is voor 2025 en 2026. Maar dan kunnen we weliswaar niks uitzonderlijks doen dat nu niet is voorzien. Bepaalde projecten die vandaag benoemd zijn, zullen dan misschien nog een jaar of 6 moeten wachten.
Stijn Adams (NGH): Voor zover wij uit de jaarrekeningen konden afleiden, is Hoogstraten een financieel gezonde gemeente en volstaan de budgetten. We stellen ons wel vragen bij de bouw van een cultuurcentrum en zouden liever zien dat die middelen terugvloeien naar de verenigingen. Infrastructuur en vooral kwalitatief personeel zijn voor ons belangrijk. Er wordt altijd gesproken over ‘experts’ en die moet je dan ook zo betalen. Dat is in het bedrijfsleven ook zo: als je experts wil aanwerven om bepaalde moeilijke knopen te ontwarren, dan zul je toppers ook als toppers moeten vergoeden. We zouden daar dan liever meer middelen naar toe zien gaan en dat maakt het natuurlijk ook makkelijker om de vacatures in te vullen.
Tot slot zou ik nog eens willen benadrukken dat we de pestbelasting op nieuwbouw willen herbekijken. We begrijpen dat er bijdragen gevraagd worden aan ontwikkelaars, daar zijn we op zich niet tegen, maar dan zien we die liefst wel terugvloeien naar de eindgebruiker. Nu komt die eigenlijk onrechtstreeks bovenop de koopprijs, waardoor er ook nog extra belastingen op betaald moeten worden.
Arnold Wittenberg (Ho Leeft): Voor Hoogstraten Leeft is het belangrijk dat we onze financiële middelen verantwoord inzetten en dat we ons huishouden dus op orde hebben. We zijn voor het behoud van de huidige lage personenbelasting en onroerende voorheffing. We willen kritisch bekijken wat we vandaag doen, waar daar marge op zit en waar we overbodige belastingen en regels kunnen schrappen. Anderzijds willen we subsidies ook optimaal benutten om de nodige investeringen te kunnen doen.
We mogen toch met trots terugkijken op de afgelopen 6 jaar. We zijn deze bestuursperiode gestart met een duidelijk financieel kader waarbij we het roer van de stad hebben omgedraaid om duidelijk te kiezen voor investeren in onze inwoners. Ik ben de vorige legislaturen dankbaar om te zorgen voor schuldafbouw en een flinke spaarpot. We zijn daar zorgvuldig
mee omgesprongen om de noden van onze inwoners in te vullen. De rit eindigt met 25 tot 30 miljoen op de rekening, dus er is zeker nog genoeg om de toekomst vorm te geven.
Er is dus nood aan een financieel beleid op lange termijn
Maarten Leemans (Anders)
Maarten Leemans (Anders): Aan het begin van de volgende legislatuur zal een stevige oefening nodig zijn. We kunnen geen ad hoc beleid blijven voeren, maar moeten alle projecten die op stapel staan becijferen met inbegrip van de onderhoudskosten. Er is dus nood aan een financieel beleid op lange termijn, zoals bijvoorbeeld voor de gebouwen gebeurd is in het vastgoedplan. Investeren kan nog steeds en is ook nodig, maar voor ons is het wel essentieel om de financiën in eigen hand te houden, zodat de financiering transparant en voordelig is. Voor een publiek-private samenwerking zoals voor ons zwembad betalen we bijvoorbeeld inmiddels 1,5 miljoen per jaar. We hebben de investering dan weliswaar niet moeten doen, maar het bedrag stijgt wel elk jaar substantieel. Nieuwe projecten zoals het cultuurhuis moeten we dan ook op een andere manier realiseren, met een lening die we zelf aangaan. We zijn voor een efficiënt beheer van de financiën, maar een gemeente is geen bedrijf. De dienstverlening aan de inwoners moet steeds voorop staan. Wij kiezen er ook niet voor om patrimonium te verkopen, maar willen leegstaande gebouwen zelf een invulling geven en bijvoorbeeld ook zelf gronden aankopen om een impact te hebben op het woonbeleid.
De afgelopen jaren is er heel wat ‘goed nieuws’ gebracht over de financiën, maar eigenlijk gaat het vaak om eenmalige zaken en een afbouw van reserves en patrimonium. En dat kan je natuurlijk maar één keer doen. Daarnaast zijn er tal van erfpachten aangegaan, bijvoorbeeld voor de sportvelden en het cultuurcentrum. Over een langere termijn zijn dat natuurlijk grote bedragen, en er staan ook heel wat voorwaarden tegenover. Heel wat kosten worden op dit moment dus doorgeschoven naar de volgende legislatuur. Wij maken ons geen illusies: de marge om te investeren is niet zo groot.
Als we zaken willen realiseren, kunnen we de belastingen niet verlagen. Eerder het tegendeel.
Tinne Rombouts (samen!): De meerderheidspartijen halen aan dat er voldoende geld op de rekeningen staat, maar dat zegt natuurlijk niet alles. Het effect van investeringen die doorgeschoven zijn en van kosten die nog niet zijn opgenomen in het meerjarenplan, zie je niet meteen. Mij is niet meteen duidelijk over welke ‘uitzonderlijke zaken’ de schepen het heeft, die niet gerealiseerd kunnen worden. Gaat dat dan om de kosten voor cultuurcentrum of de fietspaden, die nog niet opgenomen zijn? Ons principe blijft dat we eerst geld voorzien, om het dan te investeren voor onze inwoners.
Een conclusie?
Verschillende aanwezigen wilden nog wat reacties geven of nieuwe punten aansnijden. Helaas was het intussen half elf en dus tijd om het debat te beëindigen.
DE WERELD VAN
Het was in elk geval een boeiende avond. Een paar zaken die ons opvielen? Er zaten natuurlijk heel wat oude en minder oude rotten aan tafel, maar Neutraal Groot Hoogstraten stuurde twee jongemannen zonder politieke ervaring, die zelfs nog nooit gemeenteraadslid zijn geweest. Ze lieten zich in elk geval niet intimideren.
En ook opvallend: de ringweg lijkt terug van weggeweest! Amper een jaar geleden keurde deze meerderheid het nieuwe mobiliteitskader goed, waarin twee scenario’s besproken werden: ofwel het behoud van de N14 als hoofdas, waarbij extra verkeersmaatregelen ervoor moeten zorgen dat het verkeer geen alternatieve wegen zoekt en het veiliger wordt in de woongebieden rond de N14, ofwel een omleidingsweg langs de Hinnenboomstraat. Het bestuur koos daarbij duidelijk voor het eerste scenario en dus niet voor de omleidingsweg. Maar in het debat bleek die dan toch - ook voor meerderheidspartijen Hoogstraten Leeft en
N-VA - weer het onderzoeken waard. Een laatste bedenking gaat over het cultuurhuis. Schepen van cultuur Arnold Wittenberg zei onlangs nog met enige trots dat Hoogstraten - ondanks de pauze die dit bestuur inlaste in het dossier - nog nooit zo ver heeft gestaan, met twee kwalitatieve ontwerpen. Toch lijken die plannen terug naar de tekentafel te moeten. De twee meerderheidspartijen hadden het vanavond immers enkel over alternatieven. N-VA kijkt daarvoor blijkbaar niet meer naar de Pax maar naar de scholen. Ook Hoogstraten Leeft wil het huidige programma voor de Pax herbekijken en de muziekscholen misschien elders huisvesten.
Maar trekt u vooral zelf uw eigen conclusies. Bekijk wat u belangrijk vindt en wie volgens u de juiste visie heeft om onze gemeente de volgende zes jaar te besturen. En ook al is het niet meer verplicht, ga op 13 oktober toch nog even naar het stemlokaal om de juiste bolletjes te kleuren. (fh, jh, jj en twi)
De strijd voor het hoogste aantal stemmen… …en voor de burgemeesterssjerp
VERKIEZINGEN Zondag 13 oktober wordt een spannende verkiezingsdag. Traditioneel strijden CD&V en Hoogstraten Leeft om de meeste stemmen in de hoop een meerderheidscoalitie op de rails te zetten. Met als kers op de taart een mooie burgemeesterssjerp. De spelregels zijn echter gewijzigd, stemmen is niet meer verplicht, en het is nu wel uitermate belangrijk om de grootste partij te worden.
Geen stemplicht
Voor de gemeenteraadsverkiezingen én voor de provincieraadsverkiezingen is gaan stemmen niet meer verplicht. Zes jaar geleden waren er ook al wel thuisblijvers, al werden die niet gesanctioneerd. Nu hoef je zelfs niet te gaan stemmen. Benieuwd hoeveel kiezers de voorkeur zullen geven aan het warme zondagse bed in plaats van een ochtendlijke wandeling naar het stemlokaal.
Dat dit een weerslag zal hebben op de uitslag laat zich raden. Voor overtuigde kiezers zal de nieuwe wet weinig verandering brengen, voor minder gemotiveerden echter een goede reden om hun twijfels in daden om te zetten. En die twijfelaars zullen we wellicht in alle leeftijdscategorieën tegenkomen. Bovendien is het nu expliciet verboden om volmachten te ronselen, wat voor zieken en ouderlingen misschien wel een geruststelling is.
Grootste partij
Alles laat vermoeden dat de campagnemotor van de vijf Hoogstraatse partijen op volle toeren draait om zoveel mogelijk kiezers te motiveren om te gaan stemmen en dan natuurlijk op de ‘juiste’ lijst. Want hier draait het nu wel degelijk om. Welke partij haalt de meeste stemmen binnen? De nieuwe wetgeving voorziet immers dat de grootste partij het initiatief krijgt om gedurende een periode van 14 dagen een coalitie te vormen.
Ongeacht mogelijke liefdesverklaringen tussen partijen vooraf, het is nu de grootste partij die het laken naar zich toetrekt. Anderen kunnen hierdoor niet meer achter de rug een andere coalitie sluiten. Het spannend over en weer geloop van partijkopstukken op de verkiezingsavond zelf om een bestuursovereenkomst te
maken, behoort hiermee wellicht tot het verleden. Er is twee weken tijd om rustig op zoek te gaan naar een medestander en de neuzen in dezelfde richting te zetten.
Burgemeester
Eenmaal de coalitie gevormd is, is het voor iedereen ook duidelijk wie de nieuwe burgemeester wordt. Dit wordt automatisch de kandidaat met de meeste voorkeurstemmen uit de grootste partij, ongeacht op welke plaats van de lijst we hem terugvinden. Als we even terug focussen op de vorige gemeenteraadsverkiezingen van 2018 dan zou de keuze van Marc Van Aperen als burgemeester in de huidige regelgeving perfect passen.
Ook in 2012 zou Tinne Rombouts met deze regeling de juiste burgemeester zijn, vermits CD&V toen de grootste partij was en zij de meeste voorkeurstemmen had. In 2006 was dat niet zo, toen werd Arnold Van Aperen burgemeester, terwijl CD&V en Tinne Rombouts als partij en individueel de meeste stemmen haalden.
Rivaliteit
Het valt niet te ontkennen dat er in Hoogstraten steeds een rivaliteit bestaan heeft tussen de twee grote politieke families. Zeker de gebeurtenissen van 2006 lieten heel wat sporen na. Er was altijd extra spanning tot er een nieuw bestuur gevormd was.
Ook de voorbije bestuursperiode liet allicht sporen na. Tijdens zes jaar bestuur onder Hoogstraten Leeft en N-VA trokken drie van de zes schepenen zich terug en werden vervangen; de stadssecretaris hield het voor bekeken; er kwam een nieuwe voorzitter van de gemeenteraad. Een schepen en een raadslid verlieten hun fractie en zetelden als onafhankelijken. Enkele vaste waarden uit het huidige
bestuur zien we niet meer terug op de nieuwe lijsten. Bovendien was het een publiek geheim dat de samenwerking in het schepencollege niet altijd van een leien dakje liep.
Nieuwe lei
Wat brengt de volgende verkiezing? Vijf lijsten dienen zich aan voor 27 zetels in de gemeenteraad waarvan 7 voorbehouden zijn voor de burgemeester en zes schepenen. De huidige samenstelling bestaat uit 11 gekozenen van Hoogstraten Leeft, 8 gekozenen van CD&V, 5 van N-VA en 3 van de fractie Anders. De bestuurscoalitie werd gevormd door Hoogstraten Leeft en N-VA, samen een meerderheid van 16 zetels. De partijen CD&V en Anders vormen de oppositie.
Huidig burgemeester Marc Van Aperen is geen kandidaat meer voor de gemeenteraadsverkiezing (wel voor de provincieraad op de open vld-lijst). Hilde Vermeiren van samen! kandideert zowel voor de gemeente als voor de provincie (bij CD&V).
Bij de recente federale en Vlaamse verkiezingen vonden we geen plaatselijke kandidaten bij CD&V, open vld en N-VA. Tinne Rombouts had haar tweede plaats op de CD&V-lijst voor het Vlaams Parlement teruggegeven en stapte uit de nationale politiek. Voor haar worden deze gemeenteraadsverkiezing wel een belangrijke test met haar lijst samen! De strijd voor de burgemeesterszetel zal wellicht geleverd worden door Tinne Rombouts en Arnold Wittenberg. Zal N-VA+ de stunt van de voorbije twee legislaturen nog eens kunnen overdoen, gaan de twee grootste partijen binnenkort terug hand in hand? Of zien Anders en de nieuwe partij NGH hun kans schoon om het bestuur mee vorm te geven? Zondagavond 13 oktober zullen we al iets meer weten. (jh)
Geniet binnen twee weken van jouw droombadkamer
Als maatwerk, kwaliteit en professionaliteit elkaar ontmoeten, creëer je prachtige totaalprojecten.
“Alles werd volgens planning geleverd en zeer goed afgewerkt door ervaren medewerkers. We zijn zeer tevreden ” - Arno
Dat is waar we bij installatiebedrijf van den Berg voor gaan.
Na de start van de werken geniet jij binnen twee weken al van je nieuwe badkamer. Daarnaast zorgen wij ook voor verwarming, airco en zonne-energie volledig op maat van jouw woning.
Installatiebedrijf VAN DEN BERG
ANDERS
1 Maarten LEEMANS M Hoogstraten
2 Lydia BOTTENBURG V Hoogstraten
3 Joke VAN GILS M Minderhout
4 So e FRET V Hoogstraten
5 Leen PEETERS V Meer
6 Dimitri VAN PELT M Hoogstraten
7 Jef ROOS V Minderhout
8 Magali DEJONCKHEERE V Hoogstraten
9 Jac BROERS M Minderhout
10 Cyriel VERHEYEN M Hoogstraten
11 Ann LEEMANS V Hoogstraten
12 Luc HENDRICKX M Wortel
13 Laura BROSENS V Hoogstraten
14 Tom BILCKE M Minderhout
15 Lynn ROBEYNS V Meer
16 Lot SPRANGERS M Wortel
17 Lien HAEST V Meerle
18 Sibella VERSCHUEREN V Hoogstraten
19 Annick BEYERS V Minderhout
20 Wout ROBBEMONT M Hoogstraten
21 Jan FRET M Meerle
22 Katrien KNAEPS V Hoogstraten
23 Karla LAUWERENS V Hoogstraten
24 Jef DE BACKKER M Hoogstraten
25 Lief PANS V Hoogstraten
26 Erik VERVOORT V Minderhout
27 Fons JACOBS M Minderhout
Anders
De fractie anders kent al een lange traditie in de Hoogstraatse gemeentepolitiek. Zij is ontstaan uit de fundamenten van de vroegere Fusiebelangen en de partij Groen, maar evolueerde naar een ruimere fractie waar het groene gedachtengoed nog steeds stevig doorweegt. Buiten de deelname aan het bestuur in de eerste 12 jaar van de nieuwe fusiegemeente Hoogstraten, verzandde ze vanaf 1988 in de oppositie. Die rol heeft ze steeds met veel overtuiging vervuld en ze werd door vriend en vijand geprezen voor haar volgehouden oppositie met een grote werklust en degelijke dossierkennis.
Toch werd ze hiervoor niet altijd beloond door de kiezer, want ze bleef de voorbije verkiezingen steeds op 3 zetels hangen. In 2018 behaalde ze evenwel net niet de vierde zetel. In de vorming van een meerderheidscoalitie viel zij hierdoor meestal naast de deelname aan het bestuur doordat haar drie zetels meestal toch te nipt waren voor een goede meerderheid met één van de grotere partijen.
Dit keer hoopt zij evenwel op de grote doorbraak. Maarten Leemans trekt ook nu weer de lijst, de andere raadsleden Fons Jacob en Dimitri Van Pelt zijn ook terug van de partij. Vijftien vrouwen en 12 mannen, de meesten uit Hoogstraten centrum. Het kernpunt van het programma is zeker een duidelijke toekomstvisie voor Hoogstraten tegen 2050. Hoe ver mag Hoogstraten nog groeien gezien de toenemende druk op mobiliteit, veiligheid, wonen, zorgverlening, enz.? Anders wil geen symptoombestrijding, maar een duurzame oplossing door een degelijke toekomstvisie voor Hoogstraten.
HOOGSTRATEN LEEFT
1 Arnold WITTENBERG M Meer
2 Ann FOCKAERT V Meer
3 Piet VAN BAVEL M Meerle
4 Katrien BROSENS V Hoogstraten
5 Herman SNOEYS M Meer
6 Koen VAN LEUVEN M Hoogstraten
7 Natasja SNELS V Meerle
8 Marleen DE VRIJ V Wortel
9 Cindy GOOSSENS V Hoogstraten
10 Johan PEETERS M Hoogstraten
11 Veerle BEERNAERT V Hoogstraten
12 Frank BOGAERTS M Minderh./Hoogstr.
13 Carla JANSENS V Wortel
14 Jasper LENAERTS M Hoogstraten
15 Caroline MARTENS V Meersel-Dreef
16 Nick MARTENS M Meer
17 Vicky ROMBOUTS V Minderhout
18 Toon ROOS M Hoogstraten
19 Laurens SNELS M Hoogstraten
20 Diederik STERKENS M Meerle
21 Cindy TIMMERMANS V Mnderhout
22 Kobe VAN DEN OUWELAND M Wortel / Hoogstr.
23 Leen VAN DER LINDEN V Hoogstraten
24 Tamara VAN HAPEREN V Meerle
25 Elize VAN OPSTAL V Minderhout
26 Annita VERHOLEN V Wortel
27 Arnold VAN APEREN M Meer
Hoogstraten Leeft
Hoogstraten Leeft slaagde er 6 jaar geleden in om CD&V van de kop te stoten en de grootste partij te worden in Hoogstraten. Marc Van Aperen nam de burgemeesterssjerp van Tinne Rombouts over en stuurde CD&V naar de oppositie. De nieuwe ploeg begon met een propere lei, maar had nauwelijks bestuurservaring. In tegenstelling tot haar coalitiepartner N-VA, die nog eens een legislatuur lid zou blijven van het college.
Binnen Hoogstraten Leeft profileerde vooral de jonge Arnold Wittenberg zich fel, zodanig zelfs dat hij bij nu het lijsttrekkerschap op zich neemt en zich hiermee aankondigt als de nieuwe burgemeester in spe. Marc Van Aperen neemt immers niet meer deel aan de gemeenteraadsverkiezingen en ambieert een stek in de provincieraad. Indien Arnold Wittenberg er in slaagt om de grootste partij te worden en de meeste voorkeurstemmen haalt, wordt hij effectief de nieuwe burgemeester.
Zo zou hij in de voetsporen van zijn naamgenoot en grootvader Arnold Van Aperen treden, die 24 jaar lang burgemeester was in Hoogstraten. Die staat op de leeftijd van 85 jaar nog steeds als lijstduwer op de lijst. “Ik ben trots op onze stad en sta volledig in dienst van iedereen, een waarde die ik met de paplepel heb meegekregen van mijn naamgenoot en bompa. Hiervoor ben ik hem dan ook oprecht enorm dankbaar.”
Hoogstraten Leeft heeft haar 6 leden van de huidige gemeenteraad aangevuld met kandidaten van zes jaar geleden, maar ook heel wat nieuwkomers.
NEUTRAAL GROOT HOOGSTRATEN
1 Perry VAN DE MOSSELAAR M Hoogstraten
2 Yana DE VRIJ V Hoogstraten
3 Stijn ADAMS M Minderhout
4 Amber BLIJLEVENS V Hoogstraten
5 Philippe THIJS M Minderhout
6 Sindy DAEMS V Minderhout
7 Koen AERTS M Meersel-Dreef
8 Jan VERMEIREN M Minderhout
9 Mariola JANSEN V Minderhout
10 Frank GRIETEN M Hoogstraten
11 Esther CAMBRÉ V Hoogstraten
12 Amber LUGTHART V Hoogstraten
13 Robert PEETERS M Minderhout
Neutraal Groot Hoogstraten
Een verrassende nieuwe naam in het politieke landschap in Hoogstraten, dat is het minste wat je kan zeggen. Michel Jansen maakte als schepen voor N-VA deel uit van de coalitie. Maar uit onvrede met het gevoerde beleid zegde hij N-VA vaarwel en zetelde verder als onafhankelijk raadslid. Niemand had waarschijnlijk toen verwacht dat hij nog verdere stappen zou zetten in de politiek. Maar plots waren daar de geruchten over een nieuwe partij waarbij hij de kopman zou worden.
Van dan af circuleerden er allerlei namen van mogelijke kandidaten die hun toezegging gedaan hadden, maar die plots weer uit het beeld verdwenen. Tot ook Michel Jansen om gezondheidsredenen afzag van verdere deelname aan de Hoogstraatse politiek. En plots was daar de nieuwe lichting jonge ondernemers met o.a. Perry van de Mosselaar en Stijn Adams die het voortouw namen en die ook als lijsttrekkers aan het debat van de Hoogstraatse Maand zouden deelnemen.
Het was voor hen zoeken naar voldoende kandidaten waarvan verscheidene uit de horeca-sector, maar de teller bleef op 15 staan. NGH profileert zich als een partij van jonge ondernemers, met als belangrijkste pijlers duurzaam, efficiënt bestuur, lokaal ondernemerschap, sociaal welzijn, mobiliteit en veiligheid. Zij wil zich ook inzetten voor betaalbare kwalitatieve huisvesting en heeft speciale aandacht voor de agrarische sector die zij wil ondersteunen in de verdere ontwikkeling en wil ook ijveren voor functiewijzigingen van exploitatiewoningen in het agrarisch gebied.
GEMEENTERAADSVERKIEZINGEN
N-VA+
1 Roger VAN APEREN M Hoogstraten
2 Lieve JANSSEN V Minderhout
3 Jef BLUEKENS M Minderhout
4 Pascale MARIJNISSEN V Meer
5 Frans DE BIE M Meerle
6 Corina FURDUI V Wortel
7 Annette Fleur WILSON V Meersel-Dreeft
8 Filip SIJSMANS M Hoogstraten
9 May JOCHEMS V Minderhout
10 Hanne SEGERS V Meer
11 Sigrid JANSEN V Minderhout
12 Lisa VAN GILS V Hoogstraten
13 Agnes WOUTERS V Meerle
14 Elie VAN OERLE V Minderhout
15 Luc VAN HUFFEL M Hoogstraten
16 Paul VAN HUFFEL M Minderhout
17 Quinten SCHEPENS M Meer
18 Iris MEEUWES V Meerle
19 Stef ANTHONISSEN M Wortel
20 Ed LAMBRECHTS M Minderhout
21 Mireille VAN GEERT V Hoogstraten
22 Nathalie KENIS V Wortel
23 Dirk GOETSCHALCKX M Hoogstraten
24 Dominique VAN OERLE M MINDERHOUT
25 Caroline VAN APEREN V Hoogstraten
26 Nick HERMANS M Hoogstraten
27 Jef VISSERS M Minderhout
N-VA+
Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2012 verscheen de lijst N-VA voor het eerst op lokaal gebied, na een geweldig succes bij de nationale verkiezingen van 2010, ook in Hoogstraten. Maar dit resultaat herhaalde zich niet voor de gemeentepolitiek. Zij haalde wel vijf zetels. De boegbeelden met o.a. lijsttrekker Michel Jansen, kwamen overgewaaid uit de traditionele liberale familie. Zij slaagden erin een coalitie te vormen met CD&V en kregen 4 schepenzetels.
Bij de volgende verkiezing in 2018 deden ze deze actie nog eens over met Hoogstraten Leeft. Met drie schepenzetels, een voorzitter van de gemeenteraad, en een dosis ervaring bepaalden zij de laatste zes jaar mee het beleid in Hoogstraten.
De partij ging evenwel ook door woelig water wat o.a. leidde tot het ontslag van schepen Michel Jansen die daarbij ook zijn lidmaatschap aan de partij in de ring gooide. Hij zou voortaan als onafhankelijk raadslid de legislatuur uitdoen, wat een hele herschikking in het bestuur teweeg bracht. In de loop van dit jaar kondigde plots schepen Faye Van Impe aan dat zij niet meer zou opkomen op 13 oktober. Een verschil in visie met het huidige N-VA+ bestuur en een ‘generatie- en seksekloof’ maakten voor haar de keuze definitief. Ook huidig voorzitter van de gemeenteraad Gert Van Den Bogaert stelt zich niet meer kandidaat. Een flinke aderlating voor de partij die op korte tijd drie van haar vijf boegbeelden verliest waarbij de vorige lijsttrekken met tevens de meeste voorkeurstemmen.
samen!
1 Tinne ROMBOUTS V Meerle
2 Marc HASELDONCKX M Hoogstraten
3 Hilde VERMEIREN V Minderhout
4 Tom GABRIËLS M Wortel
5 Mariëlle SCHALK V Meer
6 Liesbeth BASTIAANSEN V Minderhout
7 Joppe VERMEIREN M Minderhout
8 Wim VAN BERGEN M Wortel
9 Jonas VAN DUN M Meerle
10 Brigitte BROERS V Meerl
11 Charis KAMOEN V Minderhout
12 Danny ADAMS M Hoogstraten
13 Leen AERTS V Meer
14 Ward BAETS M Minderhout
15 Jos MATTHÉ M Meerle
16 Joël ADAMS M Wortel
17 May VAN BAVEL V Hoogstraten
18 Marleen DE BIE V Minderhout
19 Sander LOOTS M Hoogstraten
20 Hanne GOVAERS V Meerle
21 Thomas SMOLDERS M Meer
22 Stijn DE SCHEPPER M Hoogstraten
23 Phaedra DE VRIJ V Meer
24 Louis GEERTS M Hoogstraten
25 Ilse VERACHTERT V Meer
26 Mai STERKENS V Meer
27 Patrick LAMBREGTS M Hoogstraten
samen!
Met de lijst samen! scharen 27 kandidaten van vooral CD&V -strekking zich rond Tinne Rombouts, huidig Vlaams parlementslid en Hoogstraats raadslid. Zij verscheen voor het eerst in de Hoogstraatse politiek bij de verkiezing van 2006. Zij behaalde toen als jongste burgemeester in spe een geweldige score maar de burgemeesterssjerp ontglipte haar. CD&V had wel de meerderheid in het college en bepaalde vooral het beleid.
In 2012 vormde de partij een coalitie met N-VA en werd Tinne Rombouts burgemeester. Zes jaar later wipte Hoogstraten Leeft echter over CD&V en belandde deze laatste in de oppositie. Persoonlijk had volksvertegenwoordiger Rombouts het de laatste jaren erg moeilijk met een aantal standpunten in het Vlaams parlement rond de stikstofregeling en de toekomst van de agrarische sector. Dit resulteerde in de beslissing om haar kandidatuur voor de Vlaamse verkiezing van 9 juni 2024 terug te geven aan de partij en de nationale politiek al dan niet tijdelijk stop te zetten.
Het is nu alle hens aan dek voor de lokale politiek. Wil ze haar ambities waarmaken om terug burgemeester te worden, dan zal zij er voor moeten zorgen dat samen! Op zondag 13 oktober zeker de grootste partij wordt. Hiervoor rekent ze op een ploeg van 10 nieuwkomers en 17 ervaren medestrijders waarvan verscheidene al eens een schepenfunctie uitgeoefend hebben. De laatste jaren hebben deze een stevige oppositie gevoerd tegen het huidige college waarbij heel wat kritiek was op het financieel beleid van deze ploeg.
Uw adviseur voor kredieten & verzekeringen zowel voor particulieren als KMO’s
VERKIEZINGEN Ze zijn er weer! Dit keer niet de duizenden kinderen die begin september weer naar de school trokken, wel de talrijke kandidaten voor de gemeenteraadsverkiezing van 13 oktober 2024. Ze kijken je aan vanop de reclameborden in de straat of vanuit de folders die je brievenbus vullen. En ze zijn met velen deze keer. Vijf lijsten werden er ingediend voor onze gemeente. Elke lijst met zoveel mogelijk kandidaten, maximaal 27 mannen en vrouwen in een evenwichtige verhouding.
Het is voor elk van deze partijen een hele zoektocht geweest om hun lijst rond te krijgen. Niet elke partij blijkt daar in gelukt te zijn. En dat is ook niet onlogisch. De meeste burgers staan niet te springen om de politiek in te stappen, of zich te outen voor deze of gene lijst of gedachtegoed. En elke partij gaat ook het liefst op zoek naar populaire figuren of mensen uit het sociale leven die hun strepen al ergens verdiend hebben. Hoe meer en hoe bekendere kandidaten, hoe meer stemmen er kunnen binnengehaald worden.
Een belangrijk streefdoel is om een zo breed mogelijke afspiegeling van de bevolking te kunnen presenteren, man en vrouw, jong en oud, over alle deeldorpen verspreid. Het is een moeilijke oefening waardoor er soms ook al eens in dezelfde familie of organisatie op zoek gegaan moet worden. Nu er geen stemplicht meer is, wordt de keuze voor goede kandidaten misschien zelfs nog belangrijker.
Zoals het de traditie van ons blad past gingen wij op zoek naar de motivatie van een aantal nieuwe kandidaten. Waarom doe je mee? Heeft men de oren van je kop gezaagd, is je ijdelheid gestreeld, is het je sociaal gevoel of verantwoordelijkheidszin die de doorslag gegeven heeft?
Of is de interesse voor de politiek je met de moedermelk meegegeven? En wat als je dan zou verkozen worden? Want dan staat er een ernstig engagement te wachten van liefst zes jaar lang. Dossiers doornemen, zich informeren, contacten met de kiezers onderhouden, en vooral mee beslissingen nemen voor het belang van heel de gemeenschap. Welke bijdrage kan jij daar bij leveren?
Wij kozen uit elk van de vijf partijen twee nieuwkomers en polsten naar hun bekommernissen en hun motivatie om aan politiek te doen en zich kandidaat te stellen op die specifieke lijst. Hieronder laten we hen aan het woord (in willekeurige volgorde). (jh)
Amber Blijlevens
Neutraal Groot Hoogstraten
“Een passie voor toerisme en horeca”
VERKIEZINGEN Amber Blijlevens (24) is opgegroeid in Meerle en woont nu ongeveer een jaar in Hoogstraten. Zij studeerde toerisme aan het VTI Spijker en public relations aan de hogeschool in Antwerpen. Sinds twee jaar werkt ze in café De Vrijheid. Daarnaast helpt ze bij de organisatie van evenementen zoals Cirque du Freak, Stamp Outdoor, en het Heilig Bloed festival, samen met Perry en Bart van de Mosselaar. “Horeca is mijn passie; ik zie het meer als een hobby dan als werk. Ik geniet van het sociale aspect van de horeca, omdat ik een mensenmens ben en graag omringd word door anderen. Ik heb vroeger ook gewerkt in de Highstreet en Kokomo.”
DHM: Van waar de interesse in politiek?
Amber : Politiek heeft mij altijd geboeid, vooral vanwege het communicatieve aspect en hoe processen worden vormgegeven, hoewel het lang een ver-vanmijn-bedshow leek. Toen Neutraal Groot Hoogstraten (NGH) werd opgericht,
vroegen ze mij meteen om mee te doen. Dat sprak me direct aan, want ik was op zoek naar een nieuwe uitdaging. Ik geloof dat mijn achtergrond in communicatie en mijn praktijkervaring een waardevolle bijdrage kunnen leveren. Voor NGH heb ik het logo ontworpen en de website gemaakt, wat mijn betrokkenheid nog verder heeft vergroot.
DHM: Waarom NGH?
Amber : Voor mij was politiek altijd wat ongrijpbaar omdat ik niet wilde worden meegesleurd in extreme politieke standpunten. Ik wil me richten op het verbeteren van Hoogstraten en het beste voor alle inwoners, zonder me te binden aan bepaalde ideologieën. Daarom voel ik me thuis bij NGH, een jonge partij van mensen uit Hoogstraten die, net als ik, hart hebben voor de stad. De partij focust op praktische oplossingen en gemeenschapszin, wat goed aansluit bij mijn eigen waarden.
DHM: Wat als je verkozen wordt?
Amber : Dan wil ik me inzetten om Hoogstraten beter op de kaart te zetten. In mijn werk in de horeca zie ik hoeveel potentie ons stadje heeft als toeristische bestemming, maar er is ruimte om de bekendheid te vergroten. Ik wil me ook inzetten voor de lokale horeca en ondernemers en Hoogstraten nieuw leven inblazen. Dit sluit aan bij mijn passie voor toerisme en mijn ervaring in de horeca. Ik geloof dat meer bekendheid ook meer activiteit in Hoogstraten brengt, wat goed is voor de hele gemeenschap.
DHM: En nu reclame maken?
Amber : Ik ga mijn best doen om zoveel mogelijk mensen, vooral jongeren, naar de stembus te krijgen, zeker nu stemmen niet meer verplicht is. Ik vind het belangrijk dat jongeren stemmen, omdat het gaat om hun toekomst in Hoogstraten. Ik heb geen specifieke verwachtingen, maar ik ben vastberaden om mijn uiterste best te doen en me volledig in te zetten. (jh)
“Ga
VERKIEZINGEN Laura Brosens uit Hoogstraten is een 22-jarige studente Wereldburgerschap en ontwikkeling in Leuven. Hiervoor heeft zij ook nog milieu- en duurzaamheidsmanagement gestudeerd in Gent.
DHM: Wie heeft jou benaderd om in de politiek te gaan of ben je zelf op de partij afgestapt?
Laura: Ik ben zelf op de partij afgestapt, mijn mama was tijdens de verkiezingen van 2018 ook al kandidaat voor Anders. Ik wist toen eigenlijk al dat ik graag meer zou willen betekenen in de gemeentepolitiek, maar was toen nog te jong. Ik voelde altijd al aan dat ik verschillende situaties in Hoogstraten anders wilde aanpakken en vind het belangrijk om mijn visie breder te kunnen verspreiden. Ik merkte dat deze partij eigenlijk al redelijk aansloot bij mijn visie, ik voelde mij hier ook direct op mijn gemak en durfde dus ook snel aanvullingen te maken op het programma.
DHM: Wat hoop je te bereiken in de gemeentepolitiek? Ambieer je een echt politiek mandaat of zie je jezelf eerder ideologisch ondersteunend in het achterveld?
Laura: Ik sta vooral vanwege het ideologische gedachtengoed op de lijst, ik wilde mij graag meer uitspreken over hoe Hoogstraten eruit zou moeten zien. Ik merkte dat ik bij Anders veel ideeën terug zag komen die ik zelf ook al had. Wie weet komt er ooit wel een politiek mandaat.
DHM: Wat zou je zeker en vast verwezenlijkt willen hebben met jouw partij na een mandaat van zes jaar in de gemeenteraad?
Laura: Ik wil zeker dat de stedenband met Za-Kpota verlengd wordt, zodat hier hopelijk opnieuw enkele mooie projecten en zelfs een nieuwe jongerenreis uit zouden kunnen voortvloeien. Voor mij is dit zeer belangrijk. In 2021 ben ik zelf mee geweest op jongerenreis naar Za-Kpota. Ik zou het dan ook gigantisch erg vinden moest deze mooie samenwerking stopgezet worden.
Daarnaast vind ik het belangrijk dat Hoogstraten binnen zes jaar toch al een heel pak dichter is bij klimaatneutraliteit. Er zou ook zeker minder verharding moeten zijn binnen zes jaar en de balans tussen landbouw en natuur moet goed zitten, zodat er niet te veel kostbare natuur verloren gaat.
DHM: Noem één iets dat je ontzettend stoort in de politieke wereld van groot Hoogstraten?
Laura: Iedereen stoort zich wel eens aan het gevoerde beleid, het is moeilijk om er één ding uit te pikken. In het algemeen zijn er ook wel enkele goede dingen verwezenlijkt die van Hoogstraten een betere plek hebben gemaakt. De inbreng van de Anders-raadsleden heeft daarbij zeker gewogen op het bestuur. Ze wisten steeds de groene en sociale aspecten te benadrukken.
Eén ding dat ik zeker iedereen zou willen meegeven is: ga stemmen! Ook al is het niet meer verplicht, jouw stem blijft nog altijd belangrijk. Alleen op die manier kan jij mee bepalen hoe onze gemeente er in de toekomst uit zal zien! (JJ)
“Voor een vreedzaam samenleven”
VERKIEZINGEN Op de NVA+ lijst vinden we de naam van Corina Furdui. “Ik ben afkomstig uit Roemenië, maar al bijna 20 jaar is Hoogstraten mijn thuis, waar-
van de laatste 8 jaar in het charmante dorpje Wortel,” zo stelt ze zich voor. “Ik ben lid van de dorpsraad van Wortel en wil me, als secretaris van de Roemeense orthodoxe parochie inzetten voor de integratie en inburgering van het groot aantal Roemenen en andere nieuwkomers, die zich hier gevestigd hebben.”
DHM: Is dat meteen ook de belangrijkste reden voor jouw politiek engagement?
Corina: Ja, in Hoogstraten wonen bijna 1.500 Roemenen die hier hun domicilie hebben, en ook iets meer dan 1.400 seizoenarbeiders die hier zijn met een verblijfsvergunning van drie of zes maanden. Beide groepen werken vooral in de bouwsector en de tuinbouw, terwijl de vrouwen vaak als poetshulp werken. Ze zijn zonder twijfel economisch zeer belangrijk. Zonder hen zouden veel van hun jobs nooit ingevuld geraken.
Ik wil me, samen met mensen die begaan zijn met een harmonieuze samenleving, inzetten voor echte integratie. De ‘autochtone’ Hoogstratenaren en de Roemenen die zich hier gevestigd hebben leven elk te veel in hun eigen wereld. Dat is zonde. Je kan pas in harmonie samenleven als je elkaar en elkaars cultuur kent. Wat dat betreft, wil ik meewerken om de Roemeense cultuur en tradities meer zichtbaar te maken langs culturele evenementen.
DHM: Hoe wil je dat bereiken?
Corina: Het is belangrijk dat de nieuwkomers de taal kennen. Veel van die mensen werken evenwel veel uren per dag en nemen niet de tijd om Nederlands te leren. En dat is zo essentieel. Het is nodig om de nieuwkomers te stimuleren om de taal te leren of zelfs te verplichten om een integratiecursus te volgen.
Het kan toch niet dat kinderen die hier naar de lagere school gaan en Nederlands spreken, tolk moeten zijn bij administratie of het bezoek bij de dokter. Taal is essentieel voor nieuwkomers om actief deel te nemen aan het lokale leven en zich eventueel aan te sluiten bij plaatselijke socio-culturele verenigingen.
Ik ben me bewust van de problemen om tot een inclusieve samenleving te komen en sluit mijn ogen niet voor mogelijke overlast. Seizoenarbeiders zijn hier voor een korte periode en leven vaak geïso -
Laura Brosens
Anders
Corina Furdui
stemmen!”
leerd in groep. Deze groep kunnen we maar bereiken door informatie te verspreiden in het Roemeens. Soms zal het zelfs nodig zijn om bij grote overlast op te treden. Ook daar ben ik me van bewust.
DHM: Waarom koos je voor N-VA+?
Corina: Ik werd benaderd door mensen van N-VA+ die dezelfde bezorgdheid delen. Maar ik hoop dat we over de partijgrenzen heen, samen kunnen werken aan een inclusieve samenleving waarin iedereen zich thuis voelen. Laten we elkaar leren kennen en elkaars culturen waarderen. Alleen zo kunnen we in harmonie samenleven! (fh)
samen!
“Bouwen aan een betere toekomst”
VERKIEZINGEN “Ik ben geboren en getogen in Limburg maar ruim 7,5 jaar geleden ben ik de liefde gevolgd en naar Meerle verhuisd - mijn man Rob van Dun is afkomstig uit Meersel-Dreef. Samen hebben wij twee kinderen, Ella (10) en Gaston (7) én die hebben een belangrijke rol gespeeld in mijn integratie hier”, zo steekt Hanne Govaers van wal.
DHM: Wat moeten potentiële kiezers zeker nog over jou weten?
Hanne: Vlak na de verhuis is Ella hier gestart in basisschool De Klimtoren waardoor ik vrij snel besloten had om mij te engageren bij de oudervereniging. Daarnaast ben ik ook lid geworden van Ferm en de Landelijke Gilde. Hierdoor heb ik veel warme en fijne mensen leren kennen en voel ik me echt onderdeel van deze gemeenschap.
Naast mama en echtgenote ben ik unitmanager Biowetenschappen en Chemie aan de Thomas More Hogeschool in Geel. Dit betekent dat ik eindverantwoordelijk ben voor verschillende bachelor- en graduaatsopleidingen, waaronder agro- & biotechnologie, biomedische laboratoriumtechnologie, chemie, voedings- & dieetkunde en productiebeheer land- & tuinbouw. Ik werk nauw samen met op -
leidingsmanagers, docenten, studenten en het werkveld om kwalitatief onderwijs te bieden en toekomstige professionals op te leiden.
Mijn privéleven en werk vullen elkaar mooi aan, want ik haal veel energie uit de kracht van samenhorigheid en betrokkenheid. Ik wil bijdragen aan een warme samenleving waar iedereen zich welkom en gesteund voelt.
DHM: Wat wil je bereiken in de politiek? Welke schepenambt zou je graag bekleden?
Hanne: Als ik verkozen word en in aanmerking kom voor een schepenambt, zou het een moeilijke keuze zijn tussen twee domeinen waarin ik de afgelopen jaren toch al wel wat expertise heb opgebouwd.
Enerzijds is dat jeugd, onderwijs en samenleving. In dit ambt zou ik mijn ervaring in het onderwijs willen inzetten om het beleid in onze stad te verbeteren. Ik zou graag de verbinding tussen onderwijsinstellingen en de arbeidsmarkt versterken en innovatieve projecten ondersteunen die jongeren stimuleren en talentontwikkeling bevorderen.
Ook zou ik willen bijdragen aan beleid dat gericht is op jeugdparticipatie, het ondersteunen van jeugdverenigingen, en het creëren van een gezond, veilig en inspirerend klimaat voor jongeren.
Daarnaast wil ik werken aan het versterken van sociale structuren in de stad, zoals buurtprojecten en evenementen die mensen samenbrengen. Ik geloof sterk in inclusieve projecten waar iedereen zich thuis en betrokken voelt, ongeacht achtergrond, leeftijd of situatie.
En anderzijds is er ruimtelijke ordening. Ik besef dat dit een uitdagend ambt is, vooral in een dichtbevolkt gebied als Vlaanderen. Toch zie ik zoveel kansen voor verbetering. Als schepen van ruimtelijke ordening zou ik willen werken aan een beleid dat de productiviteit van onze ondernemers, waaronder veel land- en tuinbouwers, in balans brengt met natuurbehoud en de leefbaarheid van het platteland. Ik geloof in samenwerking tussen ondernemers, landbouwers, natuurorganisaties, burgers en het stadsbestuur om een duurzaam ruimtebeleid te ontwikkelen dat zowel ecologisch als economisch haalbaar is.
DHM: Waarom zet je de stap naar de politiek stappen en naar de partij ‘samen!’?
Hanne: Ik kies voor de politiek omdat ik van nature iemand ben die graag bijdraagt aan de samenleving. Ik ben altijd al actief geweest in het verenigingsleven, eerst bij de Chiro, daarna bij de studentenvereniging en nu bij de oudervereniging. Ik haal er veel energie uit om iets te kunnen betekenen voor anderen en de gemeenschap. De laatste jaren mis ik echt de oprechtheid in de politiek, het eigenbelang wint op het belang van de gemeenschap. En dan kan je twee dingen doen: of je klaagt en je zaagt erover, of je kan juist werken aan concrete oplossingen die echt een verschil maken in het leven van mensen. Ik heb uiteindelijk voor de tweede optie gekozen. Misschien klinkt dat idealistisch, maar ik geloof dat zelfs de kleinste verandering impact kan hebben.
Waarom ik voor deze partij kies, is eenvoudig. Samen! bestaat uit ervaren politici en enthousiaste nieuwkomers. Het zijn stuk voor stuk individuen met sterke inhoudelijke kennis en achtergrond over de verschillende thema’s. Er wordt inhoudelijk gesproken over de problematieken en er wordt nagedacht, gediscussieerd en geargumenteerd. De belangen van de stad Hoogstraten en zijn inwoners komen hier oprecht op de eerste plaats. Iedereen heeft dezelfde passie: samen op een verbindende manier werken aan een beter Hoogstraten. Dat is de reden waarom ik mij voor 100% voor deze partij wil inzetten om mee te bouwen aan een betere toekomst. (JL)
Pascale Marijnissen
“Gaat niet, bestaat niet!”
VERKIEZINGEN Eén ding is duidelijk: aan overredingskracht en enthousiasme geen gebrek bij Pascale Marijnissen (47). Voor me zit een dame die heel goed weet wat ze wil en waar ze mee bezig is. “Onze familie heeft haar roots in regio Maxburg, in Zundert. Ik ben een kleindochter van de stichter van Van der Vel -
Hanne Govaers
den, het betonbedrijf in Meer en sta nu op de lijst van NVA+.”
“Ooit stond ik op de lijst van KVB,” vervolgt ze, “ toen nog om aan het vereiste aantal vrouwen te komen. Ik wilde vooral iets doen voor kinderen, maar ik heb niet echt de kans gekregen en toen was het wellicht niet het moment. De onzekerheid die ik toen nog had, is nu echter helemaal weg. Ik voel dat de tijd rijp is om de stap naar de politiek te zetten.
Na overleg met mijn zoon Mika heb ik besloten om ervoor te gaan. Ik heb al een pittig traject afgelegd en heb al veel meegemaakt. Maar ik ben door al deze uitdagingen alleen maar sterker geworden en heb hierdoor andere waarden leren ontdekken. ‘Gaat niet, bestaat niet!’. Je kan me tien keer kopje onder duwen, ik zal altijd weer mijn hoofd boven het water uitsteken. Ik ben ervan overtuigd dat ik net door mijn levenservaring en doorzettingsvermogen heel wat te bieden heb.”
Haar weg zoekend is Pascale er achter gekomen dat mensen de band met zichzelf en de natuur kwijt zijn. “We zitten allemaal op eilandjes terwijl we net dingen in beweging kunnen zetten door samen te werken. Waarom zou een voorstel van een andere partij niet een goed voorstel kunnen zijn? Waarom zijn we bang om samen te werken? Alleen zo kunnen we de puzzelstukken leggen en oplossingen vinden.
Ik wil de kunstmatige niveauverschillen tussen mensen (partijen) weg. Daar komt alleen maar chaos uit voort. Mensen moeten weer kunnen geloven in zichzelf, voelen dat ze er wel toe doen en dan willen ze ook weer bijdragen aan de maatschappij. Dat is ook de manier om het vertrouwen in de politiek terug te herstellen.”
Pascale Marijnissen richt zich vooral op haar eigen omgeving. “Ik was leesmoeder en was en ben nog steeds delegee bij het voetbal. Bij MVV introduceerde ik gezonde voeding. Ik zorgde voor groenten en fruit naast de traditionele snacks en zo kwam ik in gesprek met o.a. Jef Bluekens. Uiteindelijk werd ik n.a.v. mijn gezonde kantineprojectje uitgenodigd bij Faye Van Impe. We hadden een goed gesprek waarin ook duidelijk werd dat de politiek wel eens de weg zou kunnen zijn om zaken te kunnen realiseren. Een
gesprek met Dorien Cuylaerts heeft de doorslag gegeven. Zo ben ik ook bij NVA+ terechtgekomen. Voor mij is de ‘+’ een heel belangrijke. Ik ben een wereldburger. Verbinding, verzorging en vertrouwen zijn sleutelwoorden die ik als politica hoog in het vaandel wil dragen.”
Pascale wil zich concreet inzetten voor de gezondheid en welzijn van mensen, in het bijzonder ook voor kinderen. “Zij vormen de toekomstige generatie leiders. En we moeten oog hebben voor eenzame ouderen die ook nog steeds gezien en gehoord willen worden.” (ao)
“Een schrapmarathon doen”
VERKIEZINGEN De 18-jarige Kobe
Van Den Ouweland vond zijn weg naar Hoogstraten Leeft. “Ik woon in Hoogstraten, maar je kan me meestal in Wortel vinden. Ik heb dit jaar, na 6 jaar ASO Spijker, mijn middelbare schoolcarrière afgerond. Ik ben blij dat ik nu kan beginnen aan de studie Economische Wetenschappen. Hiervoor ga ik op kot in Leuven, waar ik mezelf nog verder zal kunnen ontwikkelen. Naast mijn studies werk ik als student in een frituur in Hoogstraten en speel ik voetbal bij de U21 bij KVNA Wortel.”
DHM: Vanwaar de interesse voor politiek?
Kobe: Politiek heeft me altijd geïnteresseerd. In die mate zelf dat ik de afgelopen verkiezingen zowel in Nederland als in België gevolgd heb. Nu is het tijd om me zelf te engageren.
Aan de keukentafel bij mijn vake - Marcel Verschueren - kwam de vraag: ‘wil je mee opkomen?’ Die vraag kwam net nadat ik met mijn moeke - Annie Michielsen - afgesproken had om samen naar de gemeenteraad te gaan kijken.
DHM: Waar wil je zelf vooral aan werken?
Kobe: Ik wil er mee voor zorgen dat ieder-
een zich vlot en veilig kan verplaatsen. De weg naar school is vaak echt ontzettend druk en onveilig. Hier wil ik me dan ook keihard voor inzetten.
Een ander belangrijk punt is een ‘schrapmarathon’ doen. Met open vizier kijken naar bestaande regels die er zijn en schrappen waar kan. De regelgeving moet vereenvoudigen en toegankelijk zijn iedereen. Het moet eenvoudiger, om zo zuurstof te geven voor iedereen die de handen uit de mouwen wil steken.
DHM: En waarom Hoogstraten Leeft?
Kobe: Het boeit me enorm om te zien hoe de maatschappij gevormd wordt. Ontwikkeling drijft ons allemaal, iedereen ontplooit zich en iedereen doet dit op zijn eigen manier. Ik vind het heel belangrijk dat ontwikkeling centraal staat in de maatschappij. Iedereen moet zich individueel kunnen ontwikkelen, maar ook de gemeenschap moet deze mogelijkheid krijgen. Ik hoop dat ik dus kan bijdragen aan de ontwikkeling van Hoogstraten. Heel bewust heb ik gekozen voor een 100% lokale partij en zo is dat Hoogstraten Leeft geworden. Een gevoel van vrijheid en onafhankelijkheid is super belangrijk voor die ontwikkeling waar ik voor sta.
Met mijn persoonlijke campagne en de jongerencampagne van Hoogstraten Leeft focus ik me op de jeugd. Ik woon in Hoogstraten, voetbal in Wortel en mijn vriendin is van Meerle. Dus ik hoop in verschillende vijvers te vissen…! (lacht) (fh)
“Jonge ondernemers kansen geven”
VERKIEZINGEN Wie is Philippe Thijs? “Ook wel gekend als DJ Phil. Ik ben opgegroeid in Hoogstraten, waar ik naar school ben gegaan in het Seminarie en VTI Spijker. Inmiddels woon ik al 11 jaar in Minderhout. Als sociaal persoon, DJ en fervent horeca-bezoeker zit ik vaak tussen de mensen. Dit heeft me geleerd
Kobe Van den Ouweland
Hoogstraten leeft
Philippe Thijs
GEMEENTERAADSVERKIEZINGEN
hoe belangrijk het is om verbonden te zijn met de gemeenschap en aandacht te hebben voor wat er leeft.”
DHM: Waarom wil je je inzetten in de lokale politiek?
Philippe: Hoewel ik nog geen ervaring heb in de politiek, ben ik een jonge, gedreven ondernemer die niet graag stilzit. Vooruitgang is voor mij cruciaal: stilstaan of stagneren is achteruitgaan, en dat wil ik voorkomen - zowel voor mezelf als voor onze gemeente. Mijn passie ligt in het vinden van oplossingen en kansen, en daarom wil ik me inzetten voor de lokale politiek in Hoogstraten. Ik geloof dat mijn frisse blik en ondernemersmentaliteit onze gemeente vooruit kunnen helpen.
DHM: Wat wil je vooral bereiken?
Philippe: Hoogstraten is een prachtige gemeente met veel potentieel, en ik wil ervoor zorgen dat dit potentieel ten volle benut wordt. Mijn focus ligt vooral op de zichtbare ondernemingen in onze straten. De leegstand is een probleem dat ik graag wil aanpakken. Ik wil jonge ondernemers ondersteunen en hen helpen hun weg te vinden naar de juiste plekken binnen onze gemeente. Met de juiste ondersteuning kunnen we van Hoogstraten een levendig economisch centrum maken dat aantrekkelijk is voor zowel ondernemers als bezoekers.
DHM Waarom doe je dat op de lijst van NGH?
Philippe: Mijn keuze voor Neutraal Groot Hoogstraten komt voort uit de gedeelde visie op de toekomst. NGH staat voor vernieuwing, vooruitgang en vereniging - kernwaarden waar ik volledig achter sta. Als jong en dynamisch team hebben we een frisse aanpak, met oog voor innovatie, ondernemersgeest en gezond boerenverstand. NGH zorgt ervoor dat er een nieuwe generatie klaarstaat om het verschil te maken, en ik wil daar graag deel van uitmaken.
DHM: En wat kan men verwachten van jouw inbreng?
Philippe: Als kandidaat wil ik vooral de jongere generatie aanspreken. Zij zijn onze toekomst, en ik wil hun klankbord zijn binnen de politiek. Ik zal me inzetten voor hun belangen, of het nu gaat om ondernemingen, projecten, evenementen, of andere initiatieven. Jongvolwassenen verdienen een stem in het bestuur van onze gemeente, en ik wil ervoor zorgen
dat die stem luid en duidelijk gehoord wordt. Mijn doel is om hen te motiveren om samen met ons de toekomst van Hoogstraten vorm te geven. (jh)
Tamara Van Haperen
Hoogstraten
“De juiste partij heeft me gevraagd”
VERKIEZINGEN Tamara Van Haperen, 28 jaar, noemt zich “een echte Mjeelse pier. Meerle is voor mij niet enkel het dorp waar ik opgroeide, maar ook waar ik tijd maak voor ontspanning met vrienden en familie. Jaren was ik actief in het verenigingsleven (KLJ, Slinger, Jong KVG en de jeugdraad). Met mijn ouders zet ik mij actief in voor onze parochiezaal in Meerle. Met vele dorpsgenoten zet ik mij in voor een bruisende dorpsleven bij ons.”
DHM: Een bezige bij?
Tamara: Een zeer bezige bij die al haar jobkes met heel veel liefde en passie uitvoert. Zeg maar gerust AL haar jobkes. Ik werk in een woonhuis bij mensen met een beperking in Hoogstraten. In bijberoep ben ik fotograaf, maak ik oorbellen uit polymeerklei en geef ik hier ook workshops in. Af en toe tap ik in het café bij ons in het dorp.
DHM: En hoe kwam de politiek in dit plaatje?
Tamara: Zelf heb ik weinig tot geen ervaring in de politiek. Het boeit me al jaren, maar ik deed er weinig mee. Tot nu dus, al hoopte ik bij de vorige verkiezingen al dat ze me zouden vragen… Jazeker, nu heeft de juiste partij het aan mij gevraagd, zeker weten!
Ze zeggen wel eens dat de beste stuurlui aan wal staan. Ik ga er alles aan doen om mijn steentje bij te dragen aan een fijner dorp. Zelf zou ik me graag inzetten voor een veilige schoolomgeving in alle scholen, maar zeker ook in Meerle. Dit wil ik graag doen door samen met de verschil -
lende partijen rond tafel te gaan zitten. Door te werken met voorlopige ontwerpen, die flexibel en aanpasbaar zijn en ruimte te geven om te experimenteren. Samen met dagelijkse gebruikers (buren, schoolgangers, …) en verkeersdeskundigen ontwerpen we een veilige buurt.
DHM: Welke zaken liggen je na aan het hart?
Tamara: Waar ik voor wil staan? Gelijke onderwijskansen voor elk kind, met extra aandacht voor taalvaardigheid en ondersteuning aan kinderen met een taalachterstand door taalcoaches. Maar ook met oog voor het mentale welzijn: investeren in weerbaarheid en sociale vaardigheden door o.a. vormingen aan te bieden. Ook diversiteit en inclusie horen daar bij, met een regenboogbeleid dat inzet op vorming en inclusieve leerplannen. En zeker ook verkeersveiligheid.
DHM: De juiste partij voor jou is Hoogstraten Leeft?
Tamara: Hoogstraten Leeft is voor 100% een open, onafhankelijke, lokale partij met respect voor ieders mening. Samen met onze sterke ploeg en in het bijzonder ons ‘Mjeels team’ gaan we er alles aandoen om de mensen te overtuigen om 100% voor Hoogstraten Leeft te stemmen. Met volle vertrouwen ga ik de verkiezingen tegemoet, ik hoop dat mijn inzet gewaardeerd wordt. (fh)
“Mijn topprioriteit is verbondenheid”
VERKIEZINGEN Cyriel Verheyen is met zijn 18 jaar (° 2005) de jongste kandidaat voor Anders. Na zijn middelbaar in het Klein Seminarie, studeert hij nu filosofie aan de Universiteit Antwerpen. Zijn vader Jan Verheyen en grootvader Charel Verheyen zijn onder de lezers wel beter bekend, zij werkten beiden mee aan de restauratie van het Begijnhof en de Laermolen.
DHM: Waarom koos je voor de politiek?
Cyriel: Ik zie Anders als een nuchtere partij die de vinger op de wonde legt. Hoewel ze tot nog toe enkel vanuit de oppositie heeft kunnen wegen op het beleid, heb ik het gevoel dat het nu wel eens zou kunnen gebeuren. We hebben een uitgebreid plan uitgewerkt waarin vele verschillende problematieken aan bod komen. Gaande van een aangename Vrijheid tot ontharding en herbestemming van gebouwen.
Ik heb gekozen voor Anders omdat ik me door geen enkele andere partij zo goed vertegenwoordigd voel, zo simpel is dat. Ik zie deze campagne als een beginpunt van een breder politiek engagement. Ik weet zeker dat Anders een set van capabele kandidaten zal kunnen afvaardigen in de gemeenteraad. Hoe dan ook mag dit niet mijn laatste wapenfeit zijn, ik ga vol voor een langdurig engagement!
DHM: Wat zijn jou prioriteiten bij een politiek mandaat?
Cyriel: Mijn topprioriteit is verbondenheid. Hoewel dat misschien vaag klinkt, is het van cruciaal belang. Ik zal een voorbeeld geven: ik werk al enkele jaren ’s zomers in een tuinbouwbedrijf waar veel seizoenarbeiders uit Oost- en Zuid-Europa werken. Zij hebben bijna allemaal moeite met de Nederlandse taal. Niet verwonderlijk als je weet dat zij hier maar drie maanden op een jaar zijn. Deze arbeidskrachten dragen echter direct bij aan de lokale economie. Ondanks hun tijdelijke verblijfsduur moeten zij de kans krijgen om zich te integreren. Een diversiteitsambtenaar kan dit proces coördineren en structureren, waardoor persoonlijke isolatie afneemt en verbondenheid toeneemt.
DHM: Wat stoort jouw in de Hoogstraatse politiek?
Cyriel: Ook hier weer: verbondenheid, het gebrek daaraan. De stad staat nog te veel op een ander niveau dan haar inwoners. Hierdoor heerst er vaak onwetendheid over de werking van de stad. Er is te weinig open communicatie, er wordt te weinig ingezet op burgerparticipatieprojecten. Mensen moeten niet alleen het gevoel hebben dat er naar hen geluisterd wordt, men moet er ook écht naar luisteren.
Luide roepers komen het eerste aan bod, maar de mensen met inhoud blijven achter. Daarom dat stemmen zo belangrijk
is, opdat de vertegenwoordiging in het stadhuis een realistische weergave is van hoe de inwoners van Hoogstraten écht denken.
DHM: Blijf je politiek actief na de gemeenteraadsverkiezingen, ook als je niet verkozen zou zijn?
Cyriel: Zeer zeker! Ik heb me tijdens de campagne enorm geamuseerd en ontmoette heel wat aangename mensen. Hoe dan ook zal ik, na zo dicht op de zaken gezeten te hebben, mij automatisch meer betrokken voelen bij de thema’s die behandeld zullen worden. (JJ)
“Een gemeenschap waar iedereen kansen krijgt”
VERKIEZINGEN De 23-jarige Joppe Vermeiren timmert in samen! Mee aan de weg. “Mijn visie is duidelijk: als je iets wilt veranderen, moet je zelf de verantwoordelijkheid nemen en er vol voor gaan. Klagen en zagen is de makkelijke weg, maar ik kies voor actie en concrete oplossingen.”
DHM: Wat moeten de kiezers nog weten over jou ?
Joppe: Geboren en getogen in Minderhout. Als zoon van Marleen De Bie en Dirk Vermeiren heb ik de waarden van onze gemeenschap met de paplepel meegekregen. Van kinds af aan ben ik actief betrokken bij het verenigingsleven, o.a. als leiding bij de KSA in Minderhout en momenteel ook als lid van de stuurgroep van de Hoogstraatse jeugdraad.
Als leiding bij de KSA leerde ik wat het betekent om verantwoordelijkheid te nemen en een groep te leiden, luisteren naar verschillende meningen en samen te werken, zelfs als we niet dezelfde visie deelden. In de jeugdraad heb ik ervaren dat dialoog en samenwerking leiden tot de beste oplossingen voor de hele gemeenschap. Door te luisteren naar elkaar kun je iets bereiken dat sterker is dan wat je alleen zou kunnen doen.
Ik studeer voor leerkracht lager onderwijs en volgde ook Sociale Re-adaptatiewetenschappen. Deze opleiding richt zich op het ondersteunen van kinderen, jongeren en hun omgeving die sociaal kwetsbaar zijn of moeite hebben om hun plek in de samenleving te vinden. Ook in Hoogstraten kunnen we een gemeenschap bouwen waarin iedereen kansen krijgt en zich ondersteund voelt.
DHM: Wat zou je willen bereiken in de politiek?
Joppe: Stel dat ik schepen zou kunnen zijn, dan zou ik me graag richten op jeugd en onderwijs. Deze thema’s liggen me nauw aan het hart gezien mijn achtergrond. Kinderen en jongeren maken de toekomst, onderwijs legt de basis en hun welzijn is belangrijk om het te kunnen waarmaken.
Zo wil ik gaan voor talentontwikkeling en gelijke kansen. Elk kind hier moet kunnen leren zwemmen in school. De financiële steun voor het schoolzwemmen is vorig schooljaar door het huidig stadsbestuur afgebouwd. Dat is spijtig, het gaat om een basisbehoefte op vlak van veiligheid. We moeten ook de verkeerseducatie versterken. Dit is een gedeelde verantwoordelijkheid. Als stad kunnen we leerkrachten en scholen nog beter ondersteunen zodat de eindtermen op een efficiënte manier worden behaald. Het is ook een zaak van de hele samenleving. We moeten kinderen en volwassenen sensibiliseren zodat iedereen veilig de weg op kan.
Samenwerking geeft extra groeikansen voor kinderen. Over de onderwijsnetten heen kunnen nog meer goede praktijken worden gedeeld. Hierdoor is er meer ruimte voor de begeleiding en talentontwikkeling van de leerling zelf, het heeft ook een positieve impact op het beheersen van de kosten zodat we de schoolfactuur zo laag mogelijk houden. Om de armoedecirkel te doorbreken is het belangrijk dat kinderen zonder financiële drempels kunnen deelnemen aan de schoolse activiteiten.
Het mentale welzijn van jongeren moet ondersteund worden. Er is een basisnetwerk voor mentale zorg, maar versterking en optimalisatie is mogelijk, opdat jongeren sneller hun weg vinden binnen het hulpverleningslandschap. Ik wil ook een OverKop-huis oprichten, een plek waar jongeren van 12 tot 25 jaar terechtkunnen voor ontspanning, ontmoeting
Joppe Vermeiren
Samen!
en ondersteuning zonder drempels of kosten.
Ten slotte moeten we ook de betrokkenheid van jongeren vergroten. Ze worden te weinig betrokken bij het beleid. Wanneer er wél naar onze mening wordt gevraagd, ontbreekt vaak de terugkoppeling over wat met onze input is gedaan. Jongeren hebben vaak creatieve en innovatieve ideeën over thema’s die hen aan het hart liggen, zoals veilig uitgaan, de eerste stappen in zelfstandigheid, de toegankelijkheid van gemeentelijke diensten. De stem van jongeren doet er ook toe! .
DHM: Waarom stapte je in de politiek en in de partij ‘samen!’?
Joppe: Omdat echte verandering begint bij betrokkenheid en actieve deelname. De ‘microben’ heb ik misschien wat doorgekregen van mijn grootvader Piet De Bie en mijn moeder Marleen De Bie. Mijn ervaring in KSA en jeugdraad en mijn studies gaven me een brede kijk op heel wat maatschappelijke uitdagingen. Daarom wil ik niet langer langs de zijlijn staan, maar zelf mijn steentje bijdragen.
De keuze voor samen! was voor mij bijna vanzelfsprekend. Wat me aantrekt is het idee van samenwerking met lokale krachten om van Hoogstraten een plek te maken waar écht naar de mensen geluisterd wordt. Beslissingen worden niet boven je hoofd genomen, maar samen met de inwoners. Ik geloof in de kracht van
A A N D (39)
Nee, dat zien we zelfs onze nieuw verkozenen niet doen...
1. Dankzij haar een tweede viergeslacht
2. Het was de laatste in de Sint-Clemenskerk
3. Core business van ’t Ver-Zet-je
4. Silke is hier met hart en ziel trekker
5. Tijdens dit gebeuren maakten de 5 partijen ons diets waarvoor zij allemaal staan
6. Het is er niet gemakkelijker op geworden om hier wat uit de muur te halen
7. Tot dan wachten voor je er weer over mag in Wortel
8. Zegt dat Laura het gezegd heeft
9. Die met de meeste stemmen kán het misschien worden
10. Marc, hiervoor is het wat te klein
11. Een gemiste kans voor die mannen in 1974!
12. Ze zijn er op zoek naar Jacoba (jc)
IJ’ is één vakje.
samenwerking. Als we allemaal openstaan voor elkaars ideeën en bereid zijn om naar elkaar te luisteren, kunnen we mooie dingen bereiken.
Bovendien heb ik veel vertrouwen in het team. Er zitten ervaren mensen bij met veel dossierkennis, en wat me opvalt, is dat ze niet voor eigen gewin gaan. Het werkt inspirerend dat ze het belang van Hoogstraten voorop zetten. Tijdens de bijeenkomsten voelde ik me vanaf het eerste moment gehoord. Mijn idee voor een OverKop-huis werd bijvoorbeeld meteen opgenomen in het programma. Ik ben ervan overtuigd dat we Hoogstraten nog levendiger, veiliger en zorgzamer kunnen maken, en ik ben vastberaden om daaraan bij te dragen. (JL)
Mail het woord uiterlijk dinsdag 15 oktober door naar woord@demaand.be en maak kans op een cadeaubon van Hoogstraten voor de waarde van 20 euro. Of stuur naar: DE HOOGSTRAATSE MAAND, Begijnhof 27, 2320 Hoogstraten. Vergeet niet uw naam en adres te vermelden. Oplossing
W O O R D V A N D E M
Alle info op onze sociale media
www.het-slot.be
Centrale verwarming Vloerverwarming Sanitaire installaties
+75 jaar GARAGE GEUDENS nieuwe en 2e handswagens ERKENDE CARROSSERIE alle merken Erkend hersteller I Verhuur I eigen takeldienst
BEDANKT voor uw vertrouwen!
Voort, Meerle
Van Mechelen naar Breda via Meerle VOORT
WONEN De Voort, in het verlengde van de Bredaseweg, is een deel van de N14, de gewestweg die Mechelen via Lier, Oostmalle en Hoogstraten met Breda verbindt. Twee belangrijke steden in de Habsburgse Nederlanden en dus in die tijden al een belangrijke verbindingsweg.
De Voort krijgt zijn naam op de grens met Minderhout, aan het Heike. Bij het binnenkomen van de Meerlese dorpskom wordt het Meerledorp. Het is een van die typisch Vlaamse wegen, die twee dorpen verbindt en dus ook met de onvermijdelijke lintbebouwing.
Een beetje geschiedenis
Een voorde (Middelnederlands: vort of vorda) is een doorwaadbare plaats, meestal in een beek of rivier. Als toponiem komt het veelvuldig voor, het heeft dezelfde betekenis als drecht of wad.
De weg staat al op de bekende Ferrariskaart (1771-1778), maar vertoont daarop maar deels de huidige ligging. Toen kronkelde de weg ter hoogte van een gehucht dat Voort heette. In ‘Meerle door de eeuwen heen’ van Kanunnik Jansen en Buyrgemeester Van Nueten lezen we daarover: “Zuidwaarts over de rivier de Kaal, vinden we de afdeling Voort geheeten. Hare benaming legt zich uit met deze ligging, dat men vroeger door de Kaal moest rijden, daar er geene brug bestond om in de plaats te geraken. Dergelijke benamingen treft men meermaal in de Kempen: Papenvoort, Diepenvoort, Oude Voort, enz. ook bij beken en rivieren zich bevindend. Dit gehucht blijkt ook zeer oud, want volgens ene akte van 1389 woonden daar alreeds de kinderen Hendrik, Geeraard, Jan en Margeretha Van der Voort. Te meer verwijst het naar hoogen ouderdom daar men nog overblijfsels aantreft, oostwaarts de Voort tegen de Kaal, die schijnen eene alleroudste versterking aan te duiden. Daar ligt ook nog een stuk welk men den Wijnhof noemt. Het is immer bekend dat hier en in den omtrek de wijnstok groeide en de voortbrengsels landwijn geheeten werden.”
Op de Vandermaelenkaart (1846-1854) zien we dan al de huidige ligging van de weg.
De bewoners
Op een zomerse zaterdag fietsen we van Meerle richting Minderhout, bellen op goed geluk hier en daar aan of spreken een bewoner aan die in zijn voortuin staat te werken. Bijna allen kennen ze De Hoogstraatse Maand, sommigen blijken ook vertrouwd met deze rubriek.
Jan Van Haperen
“Hier komt iedereen langs achter…”
Beginnen bij het begin dachten we en dus stappen we af bij nummer 1. Bellen hoeft niet, we spreken Jan aan de achterdeur, op zijn terras. “Hier komt iedereen langs achter, de voordeur die gaat maar heel zelden open”.
Jan, ondertussen 90 maar nog goed te been, woont er met zijn zoon Eddy. “Ik fiets nog heel regelmatig, toertjes van 30 tot 35 kilometer, dat houdt me fit. Wel alleen tegenwoordig, want ik ben niet zo zeker meer in een groep. Ik heb dat nochtans heel lang en graag gedaan, met de KWB, met de OKRA. Lange toeren en op het einde reden we aan bij den Bud op Dreef. Heel plezant.
Wij hebben dit huis hier zelf gebouwd, met de hulp van Fons Van Tongerloo, die
Op de Ferrariskaart heeft de Voort nog een heel andere ligging dan vandaag en is Voort de naam van het gehucht.
woonde hier een beetje verder. En ik kon veel zelf, zo was het betaalbaar hé. Toen we hier bouwden was de witte wijk en de straat hier opzij er nog niet. Achter onze grond was het voetbalveld van KFC Meerle. We wonen hier sedert begin jaren 1960.
Ik werkte veel jaren in Hoogstraten, maar door onmin met de zoon van de baas, ben ik er weggegaan. Daarna werd ik onderhoudsman op de slachterij Herdico hier recht aan de overkant en bleef er tot aan mijn pensioen. Dat was heel gemakkelijk, ik hoefde de straat maar over te steken en was op mijn werk. Al moet ik er bij zeggen dat ik dikwijls te laat kwam, maar op het einde van de dag keek ik ook nooit op de klok. (lacht)
We hebben hier altijd graag gewoond, mijn vrouw en ik. Onze zes kinderen zijn hier groot geworden. Onze Eddy is vrijgezel gebleven en hier blijven wonen. Ik woon hier heel graag. Naar het rusthuis zou ik toch niet graag gaan, dat is toch de laatste statie hé…! Zolang dat ik me kan behelpen, blijf ik hier, op nummer 1.”
Lieve Adams
“Heel wat kindjes van dezelfde leeftijd
in de buurt”
Net bij de borden die het begin/einde van de bebouwde kom van Meerle aanduiden, woont Lieve Adams met haar man Ben Stoffels en hun dochters Louise en Leonie.
“Ik ben hier achter de hoek geboren, op de Zwartvenweg. Ben is van Meersel-Dreef. Wij waren op zoek naar een bouwgrond in Meerle of Meersel-Dreef, maar vonden aanvankelijk geen geschikt perceel. Nadat de eigenaars gestopt waren met boeren werd hier een akker verkaveld en toen hebben wij onmiddellijk toegehapt. Dichtbij waar ik opgroeide en niet te ver van Dreef, ideaal dus. Mijn jongste zussen wonen ook op de Voort. De andere percelen van de verkaveling zijn allemaal gekocht door generatiegenoten met een band met Meerle, vier jaar geleden waren we met vier buren samen zwanger. Dus heel wat kindjes van dezelfde leeftijd in de buurt.
Achteraan hebben we een mooi zicht. Tot voor kort stonden er paardjes van de buurman, die helaas recent overleden is. De paardjes zijn net weggehaald en dat zal wennen worden voor de kindjes. Het oude huis en de boerderij zullen afgebroken worden, er komen waarschijnlijk ook enkele gekoppelde woningen. Misschien ook weer jonge mensen.
Ben werkt in Meer, dus ver moet hij niet. Zelf ben ik zelfstandige verpleegster bij ‘Eén en al zorg’, samen met zeven collega’s en allemaal actief in groot Hoogstraten. Mijn verplaatsingen vallen al bij al heel goed mee.
De baan kan hier wel druk zijn, ja. Vooral op de uren van het woon-werkverkeer ’s morgens en ‘s avonds. En hoewel vlakbij de bebouwde kom begint, worden er nog
veel te hard gereden. Voor de kinderen is het dus voorzichtig zijn. We hebben voor we hier introkken een goede poort geplaatst, zodat ze niet zomaar de weg op kunnen, daarvoor is het te gevaarlijk. Maar verder hebben we er geen hinder van, binnen horen we het verkeer amper. En ’s nachts is er sowieso weinig verkeer.
Voor de rest is het hier heel fijn wonen. Er is een heel actief gebuurte, met een goed bestuur dat goed met de bewoners communiceert over wat er reilt en zeilt. Elk jaar is er een BBQ en een nieuwjaarsborrel. En als het pas geeft een stoet voor een gouden bruiloft, zoals vorig jaar voor de familie De Bie en de familie Willemse. Nee, we gaan hier niet snel weg gaan!”
Jan Lauret
“Ja, er is best wat verkeer…”
Even verder, werkend in de voortuin van zijn huis - het voormalig huis van veearts Louis Antonissen - treffen we Jan Lauret.
“Mooie dag om een beetje in de tuin te werken, het lichtere werk lukt nog op mijn leeftijd,” zegt hij lachend. “Ik ben onlangs 80 geworden. Het huis is anderhalf jaar geleden gekocht door mijn zoon. Na het overlijden van mijn echtgenote 8 jaar terug woonde ik alleen in Prinsenbeek. En alleen is maar alleen hé. Omdat het huis toch groot genoeg is, stelde mijn zoon en zijn echtgenote voor bij hen in te trekken. Dat heb ik gedaan, we kijken wel
Lieve Adams, Ben Stoffels en de dochters Louise en Leonie
Jan Lauret
Jan Van Haperen
hoe het loopt, dachten we. En het bevalt ons allen prima.
Een mooi huis, een grote tuin, wel 5.000 meter. Ik help waar het kan en als ik moe ben stop ik! (lacht) Daarnaast help ik ook nog in De Zevenster in MeerselDreef, waar mijn zoon nu anderhalf jaar uitbater van is. Heel plezant om te doen en de hulp is welkom, want speeltuin en taverne zijn alle dagen van de week open. Zo zie ik veel mensen.
We wonen hier heel graag. Ja, er is best wat verkeer, maar dat valt me alleen op als ik hier vooraan wat sta te tuinieren. In en achter het huis hebben we er geen hinder van. We hebben ook een heel goed contact met de buren, we kennen mekaar ondertussen een beetje.
Nee, Breda mis ik niet. We hebben het hier prima naar onze zin en brood bakken ze overal. Als het van mij afhangt, is dit mijn laatste woonplaats. Al hoop ik wel heel oud te worden!”.
Luc en Wendy
“We
kunnen het
goed vinden met de buren”
In het laatste huis aan westzijde, richting Minderhout, wonen Luc en Wendy, een jong stel dat voorheen in Breda woonde. Luc: “Wij wonen hier nu een jaar, we huren dit huis van onze buurman. We waren al lang op zoek naar een betaalbaar huis buiten de stad. Zo zijn we over de grens gaan zoeken en vonden dit huis op onze zoektocht. Net wat we zochten: een
landelijke omgeving en met een ruime tuin. Wij houden van de ruimte, ik heb zelf een agrarische achtergrond, ben afkomstig van Groningen. We voelen ons hier zo goed, daarvoor woonden we in de stad, heel anoniem, hadden weinig contact met de mensen. Dat is hier heel anders. We kunnen het goed vinden met de buren en het helpt natuurlijk dat mijn huisbaas Peter hier al heel lang woont en ons goed op weg heeft geholpen.
We werken beiden in Breda en ik volg nog een studie, dus blijft er helaas weinig tijd voor een sociaal leven. Maar hier thuiskomen, geeft ons veel rust. Van het verkeer hebben we weinig last, trouwens we rijden zelf ook over die baan hé. En in vergelijking met onze vorige woonplek is het hier heerlijk rustig de meeste tijd. Naar België komen wonen, naar Meerle, hebben we ons nog niet beklaagd. We wonen hier heel graag en hopen dat lang te mogen doen.”
Ucy en Erwin
“Onze vinger in het midden tussen die twee plaatsen”
In het laatste huis aan de oostzijde, of het eerste na de gemeentegrens als je van Minderhout komt, wonen Ucy en Erwin. Ucy is van Westmalle en Erwin van Dordrecht.
“Toen we gingen samenwonen, hebben wij op de kaart onze vinger in het midden tussen die twee plaatsen gezet en dan kwamen we in Hoogstraten terecht. Eerst enkele jaren gehuurd in Hoogstraten zelf en ondertussen uitgekeken naar een pand om te kopen. Zo kwamen we op dit pand. We zochten vooral de ruimte, dus vrijstaand en liefst met een grote tuin. We kochten dit huis goed negen jaar uit een openbare verkoop en hebben het gaandeweg gerenoveerd.”
Ucy: “Het is hier fijn wonen. Ja er is verkeer en er wordt snel gereden, maar we ervaren heel weinig hinder. Het grootste deel van de dag zijn we werken, ’s avonds en in het weekend valt het best mee. We slapen trouwens aan de achterzijde van het huis. Eigenlijk is het enig nadeel aan dit pand dat de tuin te groot is!” (lacht)
Erwin: ‘Ik heb er geen probleem mee, vind het fijn. Ik kom uit de stad en dit heeft niets dan voordelen: lekker buiten zitten en in de tuin werken, een oprit die groot genoeg is voor onze auto’s, nooit een parkeerplaats moeten zoeken. Veel vrijheid dus’.
“We hebben een goed contact met de buren, vooral met Peter en Marleen die hierover wonen. En met Luc en Wendy die er nog niet zolang wonen. Met het gebuurte Voort hebben we minder vandoen, maar dat ligt geheel aan onszelf. We missen wel het café ’t Heiken, daar gingen we graag wat drinken en kwamen we de mensen uit de buurt tegen. Dat sociaal contact missen we wel een beetje.”
Erwin werkt in de haven van Rotterdam: “Dat is best een eindje ja, maar ik ben al heel vroeg op weg en kan daardoor op tijd stoppen, waardoor ik de grootste drukte vermijd Ben ongeveer een uurtje onderweg”. Ucy werkt in Hoogstraten: “Voorheen werkte ik in Olen, maar dat werd echt te lastig met de verplaatsingen, dus zocht ik een job dichter bij huis. Gemakkelijk dichtbij nu.”
Alles bijeen wonen ze hier heel graag: “We willen hier graag wonen tot we heel oud zijn en dan misschien een appartementje. Dat zien we dan wel!” (jaf)
Luc
Ucy en Erwin
Een passend eerbetoon aan Eduard Jacquemyns
GESCHIEDENIS Op 31 augustus 2024 was het precies 150 jaar geleden dat Eduard Jacquemyns overleed. Het landschap en de woningen op Heerle getuigen van het pionierswerk dat hij in onze streek op het vlak van ontginning van gronden verrichtte. Zijn indrukwekkend grafmonument op het kerkhof van Minderhout herinnert ons aan zijn persoon. ‘Pas geverfd’ organiseerde op 24 augustus een eerbetoon.
ONDERWERP Het verhaal van de Gentenaar en zijn werk in de regio kwam eerder al aan bod in dit blad. Tijdens het eerbetoon werd het in het kort geschetst door Jos Vinckx en Arnold Wittenberg.
Een kartonnen doos
Opmerkelijk was de getuigenis van Veronica Godding, nakomeling in de zesde generatie. Zij werkt aan een biografie van Eduard Jacquemyns en zijn dochter kunstenares Emilie Rollin-Jacquemyns.
Twintig jaar geleden kreeg Veronica van haar moeder een grote doos vol oude brieven, documenten en tekeningen. Het was een archiefdoos van Jacquemyns, doorgegeven van moeder op dochter sinds 1880. Op het eerste document
stond maar één handgeschreven zin: Eduardus Jaequemyns is geboren den 10 july 1806. Veronica is in rechte lijn de zesde generatie na Eduard Jacquemyns en de vijfde van zijn dochter Emilie. Emilie was een verdienstelijk kunstenares. Veronica hield veel van haar etsen en schilderijen, en een paar jaar geleden begon ze met het schrijven van een biografie over haar.
“Door het lezen van brieven van Emilie heb ik ontdekt hoe belangrijk Heerle in Minderhout en Meerle in haar leven en dat van haar vader Eduard Jacquemyns was”, zegt Veronica. Het bracht haar pas drie jaar geleden voor het eerst in Hoogstraten. Toen ontdekte ze tijdens een fietstocht met Veerle Beernaert wat er nog overblijft van het domein van Jacquemyns: een prachtig landschap, uitgestrekte velden, sociale woningen, modelboerderijen en het kasteel.
“Het landschap herkende ik meteen, zoals het ook is in de etsen en schilderijen van Emilie. En ik was onder de indruk van de belangstelling van de inwoners van Hoogstraten voor haar verhaal”, zegt Veronica daarover.
Orangist
Eduard Jaequemyns werd geboren in Verrebroek bij Beveren in de Wase Scheldepolders. Daar groeide hij op in een familie van tien kinderen. Zoals zijn vader en zijn twee van zijn broers studeerde hij geneeskunde en daarna ook farmacie en scheikunde. Vakken waarin hij nog verder studeerde in Berlijn.
Bij de Belgische onafhankelijkheid in 1830 kwam hij terug naar Gent en was,
Jacquemyns
Eduard Jacquemyns
zoals veel intellectuelen in die tijd, als orangist aanhanger van de koning van Nederland. Om die reden werd hij in april 1831 gevangen genomen ‘voor misdaden tegen de staatsveiligheid’ en stond hij terecht voor landverraad in het assisenhof. Door toedoen van de jonge Gentse advocaat jurist Hippolyte Rolin werd hij vrijgesproken.
Enkele jaren later werd hij hoogleraar aan de nijverheidsschool te Gent. In 1839 trouwde hij met Marie van Zantvoorde. Hun enige dochter, Emilie, werd geboren
Veronica Godding, nakomeling in de zesde graad Emilie Jacquemyns
op 13 februari 1842. De nog jonge moeder stierf echter vier dagen na de bevalling. Eduard Jacquemyns is nooit hertrouwd en bleef zijn leven lang een toegewijd en liefdevol vader en grootvader.
In die tijd heerste er veel ellende in Vlaanderen. De boeren hadden inkomsten verloren met het verdwijnen van de textielnijverheid. Daarop volgde in 1845 de aardappelziekte en een mislukte roggeoogst, die veroorzaakten hongersnood en epidemieën als cholera en tyfus.
Woeste grond
In die context besloot Eduard Jacquemyns om een experiment te ondernemen. Met zijn oom Jean Voortman, kocht hij in 1846 meer dan 2000 hectaren woeste heidegrond in de Kempen met de bedoeling er vruchtbare landbouwgrond van te maken. Voor die onderneming had hij veel moed en een goede conditie nodig. Gent was een tweedaagse reis. Eerst met de trein naar Antwerpen, dan met de postkoets tot Oostmalle en dan twintig kilometer te voet.
Als wetenschapper ging hij aan de slag met bodemanalyses, het gebruik van meststoffen en machines, uitgestrekte plantages, vondst van klei in de ondergrond en het starten van een steenbak-
kerij. Hij had eveneens aandacht voor het saneren van moerassen tegen malariamuggen en was er om bekommerd de gezondheid van de bewoners te verbeteren.
Zijn werk had ook een belangrijke sociale dimensie. De huizen die hij voor de arbeiders liet bouwen met stenen van zijn steenbakkerij werden zelfs bekroond op de Wereldtentoonstelling van Parijs in 1867.
Hij werkte samen met Jan-Frans Desmedt, opzichter van zijn domein, met arbeiders aan de hoeve en de inwoners van Heerle in Minderhout en Meerle. Als pedagoog deelde hij graag zijn kennis en ervaring.
Paradijs
Voor zijn dochter Emilie was Heerle een echt paradijs. Ze groeide er op dicht bij de natuur, met een ongewone vrijheid. Toen ze zeventien was, trouwde ze met Gustave Rolin, oudste zoon van advocaat Hippolyte Rolin. Samen hadden ze vijf kinderen. Na de dood van haar vader zorgde zij voor het domein, ondanks de politieke en wetenschappelijke carrière van haar man, die het tot minister bracht. In 1891 werd de familie getroffen door een financiële catastrofe. Een schoonbroer dreigde failliet te gaan en om dat te vermijden werd het domein verkocht aan Stas De Richelle.
“Dit eerbetoon aan Eduard en Emilie Jacquemyns betekent veel voor onze familie,” dankte Veronica. “Zijn werk maakt deel uit van de geschiedenis van deze mooie streek, van ons land en van de geschiedenis van onze familie.” (fh)
De zes initiatiefnemers van het evenement samen met vijf nakomelingen van Eduard Jacquemyns bij zijn grafmonument in Minderhout.
De weg naar de kerk van Meerle, een ets van Emelie Jacquemyns.
Silke Brosens met hart en ziel ‘trekker’ bij De Slinger
VERENIGING Silke Brosens is de huidige voorzitster van De Slinger vereniging, een onderdeel van KVG (Katholieke Vereniging voor Gehandicapten). Zij is opgegroeid in Meerle en heeft altijd in het woonzorgcentrum van Hoogstraten gewerkt. Ze zal in september haar derde jaar verpleegkunde aan het Thomas More instituut in Turnhout beginnen. “De Slinger is 26 jaar geleden opgericht door mijn moeder, Marleen Bastiaansen en haar vriendin Marian Michielsen” begint ze haar verhaal.
“Beiden hebben ze een kind met een beperking en zochten hiervoor een ontspanning of een hobby. Zo hebben ze de handen in elkaar geslagen en begonnen met jeugdbeweging “De Slinger”. Al vanaf mijn 5 jaar mocht ik als zus van Thijs al mee naar hun activiteiten en vond dat echt heel fijn.”
Op volle toeren
De vereniging bestaat al meer dan 25 jaar. “Het doel is om kinderen met en zonder een beperking de kans te geven om anderen te leren kennen in een jeugdbeweging waarin spelen, ravotten en vuil worden centraal staan, en dat binnen hun eigen kunnen.” Een geschikte locatie daarvoor vinden, bleek niet altijd evident. Maar “onze leidsters zijn echte
‘doeners’ die zich niet laten afschrikken om enkele keren te verhuizen naar een andere lokaal. Zo zijn we gestart in de oude gemeenteschool in Hoogstraten, waar er al snel geen plaats meer voor ons was. Nadien werden we liefdevol ontvangen door Jack en Lief in hun kapel van het voormalig Duitse klooster in Minderhout.
Drie jaar later bood de gemeente ons een langdurig erfpacht aan in een boerderij in Wortel-Kolonie. We moesten er met de hulp van vele vrijwilligers heel wat breek- en sloopwerk verrichten en dan alles weer heropbouwen, vooraleer we in 2006 echt de intrek konden nemen in onze eigen warme stek. Dan was het tijd om onze focus enkel op onze beweging te leggen, want daar doen we het echt voor!
Silke Brosens
Ondertussen draait onze organisatie op volle toeren. Jaarlijks maken we een daguitstap naar o.a. het Dolfinarium in Harderwijk, de Belgische kust, de dierentuin of de Efteling. Voor het echte spelen met elkaar hebben wij niet veel nodig: de natuur van Wortel waar we mooie spulletjes gaan zoeken om daarna creatief bezig te zijn. Onderweg spelen we dan verstoppertje en andere kringspelen. Wanneer we dan aankomen in ons lokaal is het tijd voor het ballenbad. Zo zijn de jongeren samen zinvol bezig en vliegt de namiddag voorbij…”
De eigenheid van De Slingers is misschien wel de diversiteit. “Als je naar De Slinger kijkt, kijk je inderdaad naar een groep vol diversiteit. Er zijn kinderen van 4 jaar, maar ook jongvolwassen van 28 jaar. Er zijn kinderen met en zonder beperking. We hebben jonge leiding vanaf 18 jaar, maar evenzeer jongvolwassen tot 41 jaar.”
De leiding met v.l.n.r. Myrthe Joosen, Ann Adriaensen, Anneleen Frijters, Silke Brosens, Britt van Bergen en Liezelotte Brosens
Een creatieve Slinger vierde vorig jaar het 25-jarig bestaan.
Een lap op geven
“De Slinger vierde vorig jaar haar 25-jarig bestaan. Er waren al heel wat activiteiten om geld in het laadje te brengen, zoals het bakken van wafels, de verkoop van snoepzakken en het tappen tijdens georganiseerde wandelingen. We mochten vele mensen ontmoeten met een warm hart voor onze vereniging die dat elk op hun eigen manier aan ons wilden tonen. Daarom zijn wij hen heel dankbaar. Zo werden er liters soep gekookt voor wandelingen, werd ons lokaal onderhouden en werden de vuilnisbakken steeds op tijd buiten gezet. Het is zo fijn om ons echt gewaardeerd te voelen.
In de afgelopen 25 jaar waren er ook altijd mensen die als leiding zin hadden om er een lap op te geven, ook al was
dat niet altijd gemakkelijk. Maar het allerbelangrijkste waren de kinderen zelf. Sommigen zijn hier al vanaf het begin en denken nog niet aan stoppen, anderen bleven enkele jaren, voor nog anderen bleek het toch niet te zijn wat ze zochten. Bij ons Is het woord ‘voorzitster’ overigens vervangen door ‘trekker’, waarvan mijn moeder er altijd eentje was. Drie jaar geleden overleed zij plots. Ik heb haar taak mee overgenomen, zo ben ik zeker dat haar initiatief wordt verdergezet. Mijn belangrijkste taak is om ervoor te zorgen dat iedereen graag naar de Slinger komt en de warmte van elkaar voelt en het fijne ‘samenzijn’. Ik wil vooral niet dat er iets ‘moet’ maar wel dat alles ‘mag’, want in het dagelijkse leven ‘moet’ er al zoveel.
Ik zorg er voor dat de vergaderingen vlot verlopen en kijk de financiën na. Door als ploeg verschillende zaken samen te doen kom je ver en wij vullen elkaar heel mooi aan. Wij vinden het belangrijk dat de drempel om naar onze vereniging te komen heel laag is. Vandaar ook dat wij het lidgeld heel laag houden, want de ouders van kinderen met een beperking ervaren al genoeg extra financiële druk.”
Toekomst
“Onze toekomst ziet er mooi uit, want we werken momenteel met een grote groep kinderen! Elke 2de zondag van de maand komen we bij elkaar van 13 u tot 16.30 u in ons eigen lokaal in de Kolonie. Het naburige bos is voor ons een grote meerwaarde. Na jaren van onzekerheid hebben we nu ook duidelijkheid over de bovenverdieping van ons lokaal. Daar
gaan we een ruimte creëren voor nog meer plezier.
Wij geloven heel erg in de kracht van samen doen, van elkaar leren kennen en van het plezier vinden in het kleine. We nodigen dan ook graag iedereen uit om met open hart naar onze werking te kijken, of je nu een ouder, vrijwilliger, sponsor of gewoon een nieuwsgierige voorbijganger bent. Iedereen is hier welkom om deel uit te maken van een beweging waar spelen, ontdekken en het creëren van onvergetelijke momenten centraal staan.”
Silke zet de deur van De Slinger dan ook graag wagenwijd open. “Wil je meer weten, een handje helpen? Onze deur staat altijd open voor nieuwe vrienden en frisse ideeën. Samen kunnen we ervoor zorgen dat nog meer kinderen en jongeren plezier beleven in een vertrouwde omgeving. Voor meer informatie kunnen geïnteresseerden een mail sturen naar deslinger@live.be. Check ook zeker onze facebook en Instagram pagina’s.” (JL)
Op uitstap naar de Ezelshoeve in Baarle-Nassau
Op weekendje in Meerle
God gaf aan mij de legkaart van mijn leven
Als stukjes speelgoed in een kinderhand.
De doos met het voorbeeld heeft hij niet gegeven.
Ik vind niet meer dan de hoekjes en de rand
Daar binnen in zie ik alleen maar kleuren
Ook stukjes zwart, en stukjes wolken wit.
VANUIT HET STADHUIS
Vindt de stad nog voldoende personeel?
Wat gebeurt er rond het cashpunt in Hoogstraten?
GEMEENTEBELEID Echt grote beslissingen worden er niet meer genomen in het jaar van de gemeenteraadsverkiezingen. Maar dat betekent natuurlijk niet dat de werking van de stad stilvalt en dat de discussies over het gemeentelijk beleid in de raadzaal verstommen. Tijdens de raad van eind augustus gingen die vooral over onze groendienst, het personeelsbeleid en - uiteraardverkeersveiligheid.
Groen
De gemeenteraad werd in september gevraagd om een raamovereenkomst van de IOK goed te keuren, die het mogelijk maakt om snel en zonder bijkomende overheidsopdracht beroep te doen op uitzendkrachten. Uit het dossier blijkt dat het college daarbij vooral denkt aan de groendienst. Onafhankelijk raadslid Michel Jansen, tot voor enkele jaren zelf als schepen nog verantwoordelijk voor het groenonderhoud, is het er niet mee eens dat het budget voor de uitzendkrachten bij de groendienst gezocht wordt. Hij somt een heleboel voorbeelden op die moeten aantonen dat het groenonderhoud in de gemeente nu al heel wat achterstand kent. Raadslid
Marc Haseldonckx (CD&V) maakt de opsomming nog wat langer en spreekt over ‘een fundamenteel probleem’.
“Ik heb eigenlijk niet veel goesting om hierop te reageren,” antwoordt verantwoordelijk schepen Piet Van Bavel (Hoogstraten Leeft). “Het is gemakkelijk om zaken te noemen die niet in orde zijn. Dat is altijd al zo geweest, en dat zal altijd zo zijn. Het feit is dat verschillende vacatures gewoon moeilijk ingevuld geraken. Dat is een probleem in alle sectoren, niet enkel in onze groendienst.” En daarvoor zouden uitzendkrachten dan misschien een oplossing kunnen zijn.
Zijn partijgenoot burgemeester Marc Van Aperen vult aan dat er wel degelijk
een gebrek aan structureel groenonderhoud, zoals hier
al jobstudenten worden ingezet. “Maar we zitten met een ruimer probleem, dat daarmee niet opgelost geraakt. Om allerlei redenen zitten we inderdaad met tekorten die niet ingevuld geraken. Op een bepaald moment was de bezetting in de groendienst maar 62%. Alles kan natuurlijk altijd beter, maar onze medewerkers hebben intussen wel alweer heel wat zaken aangepakt.”
Michel Jansen houdt echter vol dat het probleem ruimer gaat. “Het gaat om een gebrek aan structureel onderhoud van ons groen. Het is geen kwestie van er even invliegen en dan alles weer goed te zetten, om het altijd vuil te laten liggen en dan eens proper te zetten. Het moet gewoon altijd goed zijn.”
Onkruid bestaat niet
Marcel Verschueren Hoogstraten Leeft)
Raadslid Marcel Verschueren (Hoogstraten Leeft) ziet het anders. “Mensen klagen als ‘het vuil veel te hoog staat’. Maar onkruid bestaat niet! Het zit gewoon in mensen hun hoofd dat er overal elke week gerijfd moet worden en dat kruiden die groeien waar ze niet moeten groeien elke week weg moeten zijn. Ik denk dat we die mindset moeten veranderen en tolereren dat er planten groeien op plaatsen waar je het misschien liever niet hebt”.
Het punt wordt in elk geval met een ruime meerderheid goedgekeurd. Ook in de raad voor maatschappelijk welzijn komt het nog aan bod, omdat het bestuur via het raamcontract ook beroep kan doen
Volgens raadslid Michel Jansen is er
bij de ontharde stukken aan de Vrijheid.
VANUIT HET STADHUIS
op een uitzendkantoor specifiek voor zorgpersoneel.
Op de knieën
Raadslid Dimitri Van Pelt (Anders) geeft aan dat zijn partij geen voorstander is van uitzendkrachten, ook niet in de zorg. “Hoeveel duurder zijn die dan onze eigen medewerkers? Uitzendkrachten komen en gaan in principe wanneer ze willen, waardoor ze zeker minder betrokken zijn dan ons eigen personeel. En als er uitzendkrachten zijn die we goed vinden en die we zelf willen tewerkstellen, dan hebben zij vaak een clausule in hun contract die dat onmogelijk maakt.”
Een
enorm tekort aan verpleegkundigen en zorgkundigen
Schepen van woonzorg Roger Van Aperen (N-VA) antwoordt dat er gewoon een enorm tekort is aan verpleegkundigen en zorgkundigen. “Ook nu zijn er ook al mensen bij ons aan de slag als uitzendkracht. De IOK biedt hier een extra mogelijkheid waar we graag gebruik van maken. We moeten gewoon op alle mogelijke manieren proberen om voldoende mensen te vinden. Ik wil u dan ook allemaal vragen, bij wijze van spreken op mijn blote knieën: alsjeblieft, keur dit voorstel mee goed. Uiteraard zijn uitzendkrachten duurder dan onze eigen mensen. Zij hebben extralegale voordelen en een verloning die wij als overheid niet kunnen bieden. Maar als het de enige oplossing is die we hebben, moeten we er wel beroep op doen.”
De smeekbede van schepen Van Aperen wordt in elk geval verhoord, want het punt wordt door de volledige gemeenteraad goedgekeurd.
Koning auto?
In het zomernummer van De Hoogstraatse Maand kondigden we al aan dat het college besliste om de parkeerplaatsen langs de Heilig Bloedlaan, tussen het Klein Seminarie en de Loenhoutseweg te schrappen. Zowel het fietspad als de parkeerplaatsen zijn eigenlijk te smal volgens de huidige normen, en de bankau -
tomaat van Batopin in het Gastenhuys nodigt automobilisten blijkbaar uit om tot vlak voor de deur te parkeren met een nog smaller fietspad en openslaande autodeuren tot gevolg. Het leek dan ook een logische ingreep die helemaal past in het mobiliteitskader dat de stad vorig jaar goedkeurde, met als baseline: “een kind van 10 jaar moet zich in Hoogstraten autonoom op een veilige manier met de fiets kunnen verplaatsen” en met als basisprincipe: dat “de behoeften van de zwakke weggebruiker prioriteit krijgen ten opzichte van het gemak van gemotoriseerde weggebruikers”. Het kader vermeldt dan ook letterlijk: “parkeren is ondergeschikt aan het STOP-principe: comfortabele bereikbaarheid voor voetgangers en fietsers en openbaarvervoergebruikers primeren op autoparkeren.”
Het was dan ook opvallend dat de stad in de loop van augustus, nadat ze de maatregel via het Infozine had bekendgemaakt, plots een digitaal nieuwsbericht verspreidde waarin nog maar sprake was van de opheffing van twee parkeerplaatsen. Eind augustus, op het moment van de gemeenteraadszitting, waren er dan toch meer dan twee plaatsen afgesloten, maar niet de volledige strook. Dat viel ook raadslid Fons Jacobs (Anders) op. “In het Infozine lazen we een heldere analyse van het probleem rond verkeersveiligheid op die plaats. Maar in het digitale bericht blijkt dan dat de meeste
parkeerplaatsen gewoon in gebruik blijven, behalve twee plaatsen die volgens het Agentschap Wegen en Verkeer toch al weg moesten. En nu zijn er parkeerplaatsen geschrapt, maar blijven er ook liggen. Zijn al die argumenten dan ineens niet meer van toepassing? Voor ons is het in elk geval ook duidelijk dat het cashpunt daar niet op de juiste plaats ligt.”
Het cashpunt ligt daar niet op de juiste plaats
Fons Jacobs (Anders)
Schepen van mobiliteit Jef Vissers (N-VA) bevestigt dat verkeersveiligheid voor het college wel degelijk het leidende principe blijft. “We hadden de mobiliteitsraad zelf om advies gevraagd omtrent het opheffen van die parkeerplaatsen en we hebben met het college inderdaad goedgekeurd om ze te schrappen, om aan de overkant plaatsen met tijdsbeperking in te voeren en plaatsen te voorzien op de woonzorgcampus. We hebben echter later ook overlegd met ondernemers en bewoners, en dan beslist om aanpassingen te doen en een tussenstap in te voeren. Het gaat dan ook om een tijdelijke proefopstelling, waarvan we de effecten aan beide zijden van de Heilig Bloedlaan zullen evalueren. In november vinden er
Direct bij het cashpunt parkeren is nu niet mogelijk. In november komen er nog aanpassingen aan de bushalte, het zebrapad en het fietspad aan de overkant.
Roger Van Aperen (N-VA)
VANUIT HET STADHUIS
bovendien nog werken plaats waarvoor we ook weer maatregelen zullen moeten treffen.”
De twee parkeerplaatsen die sowieso weggingen, dat blijkt eigenlijk een bushalte te zijn. Hoewel de bussen daar tegenwoordig niet meer inrijden, mocht je daar dus al niet parkeren. Burgemeester Van Aperen (Hoogstraten Leeft) licht nog toe dat bij de werken in november het zebrapad en het fietspad bij het kapelletje worden verlegd en dat de bushalte wordt aangepast om die toegankelijker te maken.
“Het digitale nieuwsbericht van augustus, dat was een communicatiefout waarvoor we ons verontschuldigen,” vervolgt de burgemeester. “Intussen is het bericht aangepast en verduidelijkt.”
Ook Van Aperen vindt dat het cashpunt niet ideaal ligt, maar hij legt uit hoe het daar is gekomen. “Toen de geldautomaten bij de banken verdwenen, zijn we samen met Batopin op zoek gegaan naar een locatie. In het Gastenhuys was plaats vrijgekomen omdat thuiszorgwinkel Goed afhaakte als partner. Samen met de kinderopvang van De Vlindertjes heeft Batopin die plaats dan ingenomen.
Het was destijds de beste oplossing voor een cashpunt, met de nabijheid van de site Stede Akkers als extra troef.”
Er komen dus nog extra maatregelen om de veiligheid van de zwakke weggebruiker in de Heilig Bloedlaan te verbeteren. En met de belofte van de burgemeester om de geschrapte parkeerplaatsen na de testfase te evalueren op de gemeenteraad, is ook voor Jacobs het punt afgehandeld. (twi)
Van Aperen van stadhuis naar provinciehuis?
PROVINCIALE VERKIEZINGEN In 2022 kondigde Marc Van Aperen aan geen kandidaat-burgemeester meer te zijn. Toch is hij op 13 oktober nog lijsttrekker, niet van Hoogstraten Leeft bij de gemeenteraadsverkiezingen, wel van Open Vld bij de provincieraadsverkiezingen. Verovert hij na zijn nonkel Jos, nicht Anne en broers Arnold en Jul Van Aperen ook een zitje in de provincieraad?
In tegenstelling tot het ambt van burgemeester, “een zware job, waarmee je 7 dagen op 7 en 24 uur per dag bezig bent”, lijkt hem de rol van een provincieraadslid wel nog te combineren met zijn voornemen om meer tijd vrij te maken voor zijn familie. Hij hoopt om binnen de provincieraad nog iets te kunnen betekenen voor de Kempen en om zijn ervaring in te zetten voor toerisme en streekontwikkeling, ruimtelijke ordening, veiligheid, grensoverschrijdende samenwerking en mobiliteit.
Bij de vorige provincieraadsverkiezingen in 2018 haalde Open Vld in Hoogstraten 19% van de stemmen. De zetelverdeling wordt evenwel gebaseerd op de resulta -
ten van het ‘provinciedistrict’ Turnhout, waar Open Vld strandde op de vijfde plaats met 7,9%, net niet voldoende voor een zetel. (twi)
PROVINCIALE VERKIEZINGEN Hilde
Vermeiren uit Minderhout is niet alleen kandidaat op de lijst samen! voor de gemeenteraad, maar eveneens op de CD&V lijst voor de provincie. Zij is uittredend provincieraadslid. In 2018 werd zij vanop de vierde plaats rechtstreeks verkozen. De Antwerpse provincieraad telt momenteel 36 verkozenen waarvan er 6 uit haar fractie komen.
Hiermee volgt Hilde Vermeiren, advocaat in een Antwerps advocatenbureau, helemaal de voetsporen van haar moeder Annie Desmedt. Annie was gedurende 22 jaar tot einde 2012 lid van de provincie -
raad. In oktober 2006 werd zij nog verkozen voor de Hoogstraatse gemeenteraad en zou gedurende gans deze legislatuur schepen zijn onder het burgemeesterschap van Arnold Van Aperen.
In 2012 werd zij verkozen in de Hoogstraatse gemeenteraad. In 2018 wordt zij herkozen en neemt de functie van fractieleider van CD&V op zich. Tegelijkertijd stelde zij zich met succes kandidaat voor de provincie. Op 13 oktober 2024 hernieuwt ze dus haar kandidatuur, net zoals Marc Van Aperen die in 2018 evenwel niet verkozen werd. (jh)
Samenwerken met Voetbal Vlaanderen
voor het jeugdvoetbal
VOETBAL Op zaterdag 17 augustus tijdens het U15-tornooi bij KFC Meer, vond de ondertekening plaats van een uniek samenwerkingsverband tussen de voetballende jeugdclubs Hoogstraten VV, KFC Meer, K Meerle FC, K Minderhout VV en VNA Wortel. Dit gebeurde in volledige samenwerking met Voetbal Vlaanderen. Ook de stad Hoogstraten staat achter dit initiatief.
De bedoeling van deze overeenkomst is om samen in de toekomst minstens één gezamenlijke actie te kiezen en in praktijk te brengen. Elke club wordt er apart sterker van en dus ook het grote geheel De afgelopen jaren waren er al meerdere besprekingen tussen de clubs van fusiegemeente Hoogstraten. In augustus 2023 werd er alvast een charter ondertekend om te gaan samenwerken. Intussen werd met Voetbal Vlaanderen een overeenkomst gesloten dat vanaf seizoen 2024-2025 er tijdens elke competitiewedstrijd jeugdspelers kunnen uitgewisseld worden van elke club naar elke andere club. Dit is nu ook zo opgenomen in het bondsreglement voor de vijf betrokken clubs.
Maatschappelijke taak
Sportverenigingen hebben het dezer da -
gen niet altijd even gemakkelijk. Volgens cijfers van Sport Vlaanderen is voetbal de meest populaire sport in Vlaanderen. In Hoogstraten zijn er zeker 1000 kinderen en jongeren van 6 tot 18 jaar lid van een voetbalclub. Dagelijks staan heel wat vrijwilligers met hart en ziel paraat om alles vlotjes te laten verlopen.
Maar vele verenigingen staan anno 2024 onder druk. Ook in Hoogstraten is het voor voetbalclubs lastiger om alles draaiende te houden in vergelijking met 20 jaar geleden. Trainers en coaches vinden, infrastructuur onderhouden, voldoen aan een steeds groeiende resem wettelijke verplichtingen, ... het hoort er allemaal bij.
Om hun maatschappelijke taak zo goed mogelijk te vervullen hebben Hoogstraten VV, K Meerle FC, KFC Meer, K Min -
derhout VV en VNA Wortel besloten om de krachten te bundelen. Zij krijgen hiervoor de morele steun van de stad Hoogstraten.
Concreet?
Vorig seizoen was er een eerste samenwerking tussen Minderhout en Meerle. In Minderhout was er een overaanbod aan spelers, in Meerle waren er te weinig. Elke week vaardigde Minderhout enkele (wisselende) spelers af aan Meerle, zodat er ook daar voldoende volk was om hun wedstrijden te kunnen blijven spelen.
Bij het begin van het seizoen 24-25 werd vastgesteld dat Meerle slechts 7 spelers had bij de U17, Hoogstraten had er ook maar 8. Door deze overeenkomst traint U17 Meerle op dinsdag samen met U17 Hoogstraten op de velden van Hoogstra -
Van links naar rechts: Marc Beterams (KFC Meerle), Kurt De Bie (KVNA Wortel), schepen van Sport Arnold Wittenberg, Koen Koyen (K Minderhout VV), Paul Van Gils (KFC Meer), Rudi Schouppe (Hoogstraten VV) en spelers van de betrokken voetbalclubs.
ten. Op donderdag traint elke clubspeler op zijn eigen club. Zondagvoormiddag worden de wedstrijden gespeeld op de velden van Hoogstraten in de clubkleuren van Hoogstraten met een afgevaardigde van Meerle. HVV heeft een team U17 ingeschreven en na nieuwjaar zal K Meerle FC deze ploeg inschrijven.
Ook tijdens het U15 Arnold Wittenberg tornooi had Wortel te weinig spelers om een elftal te laten voetballen. Zonder problemen vaardigde Minderhout enkele spelers af aan Wortel zodat het tornooi kon doorgaan. Uiteraard gebeurt dit alles altijd met onderlinge toestemming van de clubs en de speler. Elke speler blijft trouwens
gewoon aangesloten bij de eigen club, betaalt daar het lidgeld en is daar verzekerd.
Api’s
Het gaat bovendien verder dan spelers uitwisselen. Elke voetbalclub heeft in zijn club een API (Aanspreekpunt Integriteit, een vertrouwenspersoon). Deze mensen hebben een vertrouwensfunctie en kunnen niet altijd in hun eigen club terecht indien er delicate vraagstukken zijn. De API’s uit de clubs van fusie Hoogstraten komen voortaan enkele keren per jaar bij mekaar om van gedachte te wisselen. Verder wordt er ook gesproken over het samen aankopen van materiaal, sportkledij, het onderhoud van de velden, uitwisselen van kennis, samen organiseren van keeperstrainingen, opleiden van trainers, techniektrainingen, hoe jonge scheidsrechters aantrekken en opleiden, hoe vrijwilligers zoeken, … De bedoeling is om 3 à 4 keer per jaar samen te komen en per jaar te werken aan 1 specifiek punt.
Ook fusiegemeente Ravels (Poppel, Weelde, Ravels) wil nu dit voorbeeld volgen en hun voetbalclubs samenbrengen om te gaan samenwerken. Ons voetbal, en het jeugdvoetbal in het bijzonder, kan er alleen maar beter van worden. (rob)
DEZE MAAND
Meerkunst viert 15 jaar met een groepstentoonstelling
TENTOONSTELLING Schilderatelier
MeerKunst organiseert van 11 tot 20 oktober een groepstentoonstelling in hun atelier in Meerdorp 42. Aanleiding is hun 15-jarig bestaan. De actieve leden Staf Ghysebrechts, Luce Van Nueten en Rita Sprangers stellen met plezier hun groep en hun drijfveren voor.
Vriendengroep
“Onze geschiedenis? Wij zijn met een groep van 15 personen, waarvan er 14 zullen tentoonstellen. Wij zijn allen afgestudeerden van het IKO in 2009 - na 5 jaar schilderkunst in IKO - en hebben toen de groep ”MeerKunst” gesticht. De naam spreekt voor zich: wij willen meer met kunst doen en anderzijds doen we dat in Meer. In september 2009 konden we er onze intrek nemen in de oude melkerij. We schilderden daar elke dinsdag. Maar in 2017 werd dit gebouw verkocht, we vonden zes maanden een tijdelijk verblijf bij Els Jochems in de Hinnenboom in Loenhout.
In 2018 hebben Jef Croymans en Rita Sprangers het oude handelshuis van de familie Croymans ter beschikking gesteld. Deze woning staat op de lijst van bouwkundig erfgoed, is oorspronkelijk uit de 18de eeuw, en zit in het hart van het dorpscentrum op adres Meerdorp 42. Met alle leden hebben wij de vijf lokalen op het gelijkvloers opgekuist, voorzien
van deftige elektriciteit en verwarming. Nu heeft ieder hier zijn plaats waar de schildersezels met tafel en het nodige gerief kunnen blijven staan. Er kan dus gewerkt worden in ideale omstandigheden.”
De groepsleden maken werk met een grote verscheidenheid. “Ondertussen is de groep tot een hechte vriendengroep geworden, waar iedereen mekaar dus al 15 jaar, en met de vijf jaren IKO bij, al 20 jaar kent. Het was een bewuste keuze om de groep beperkt te houden tot 15 personen, daarbij zijn 9 Vlamingen en 6 Nederlanders, veelal uit de omstreken van Breda. We werken in verschillende materialen - zowel aquarel, gouache, acryl als olieverf.”
Tentoonstellen
“Tweejaarlijks richten wij een groepstentoonstelling in; jaarlijks hebben wij onze museum- en tentoonstellingsbezoeken, zowel in binnen- als buitenland. Vorig jaar ging het in Antwerpen naar het KMSKA, dit jaar in Oostende de Ensortentoonstelling. Daar maken we dan een volledige daguitstap van.
Sommige leden hebben ook soms elders
De enthousiaste leden van Meerkunst
een eigen solotentoonstelling. Jef en Rita Croymans kochten een oude woning in het Begijnhof nr 38 Hoogstraten aan, en verhuren die als tentoonstellingsruimte Expo 38, uitgebaat door oud-lid Ludo Knaepkens (tevens voorzitter Cultuurraad). Verschillende leden van MeerKunst hebben daar ook al tentoongesteld. Wij hebben nauwe contacten en een digitaal dossier bij de Stad Hoogstraten en werken regelmatig samen met de cultuurdienst voor allerlei evenementen. Zo
was er verleden jaar de inhuldiging van de ’Kloostersite Meer’, waar wij met acht personen een groepstentoonstelling hadden.”
Het 15-jarige bestaan krijgt nog op een bijzondere manier aandacht. “Als viering van 15 jaar ’MeerKunst’ atelier, zijn wij volgend jaar door een van onze leden uitgenodigd in Frankrijk (in het departement Lot) om er een week samen te schilderen. Een activiteit die de collegialiteit
‘t Ver-Zet-je kleurt het leven…
ARMOEDEBESTRIJDING Woensdag 5 september nodigde ’t Ver-Zet-je de lokale pers, de politici en de vrijwilligers van ’t Ver-Zet-je Noord uit om de mural (de muurtekening in de gang naast de Feftig in Hoogstraten) officieel in te huldigen en de nieuwe initiatieven in de verf te zetten. Voorzitter Frederik Pollet liet niet na de aanwezige politici een memorandum mee te geven voor de komende lokale verkiezingen.
De gang naast de nieuwe Feftig kreeg de voorbije weken een facelift. De grote muurschildering is een ontwerp van de Gentse streetartkunstenaar Maarten De Smet of ’Loves’. De vrijwilligers en de doelgroep van welzijnsschakel ’t VerZet-je reikten een aantal thema’s aan: warmte, menselijkheid, elkaar de hand reiken,... De kunstenaar verwerkte ook het logo van ’t Ver-Zet-je en de slagzin ’Armoede uitsluiten, mensen niet’ in het voor hem eerder atypisch ontwerp. Hij gebruikt vaak zwart-witte elementen gecombineerd met een specifieke kleur om de omgeving te accentueren. De vele kleuren van deze mural typeren evenwel de diversiteit van zowel de klanten, de vrijwilligers als de activiteiten van ’t VerZet-je en stemmen je hoopvol.
Initiatieven
Frederik Pollet zette de belangrijkste verwezenlijkingen van ‘t Ver-Zet-je op een rij. Hij vuurde een hoop cijfers op de aanwezigen af en geeft de kans om een kijkje te nemen achter de schermen van de bloeiende onderneming die ‘t Ver-Zetje is geworden dankzij de inbreng van de vele vrijwilligers en de steun van particulieren, bedrijven en de overheid. We zetten enkele nieuwe initiatieven in de kijker.
’ t Ver-Zet-je Noord: wie recht heeft op een verhoogde tegemoetkoming of een dossier heeft bij de sociale dienst en in Meer,
Meerle of Meersel-Dreef woont kan vanaf begin september 2 keer per week gratis voedsel verkrijgen op verschillende plaatsen: dinsdag en woensdag van 10 tot 11 uur in LDC Meer, woensdag van 13.30 tot 16 uur in Hoogstraten, vrijdag van 10 tot 12 uur in Meersel-Dreef (jeugdlokaal KLJ) en zaterdag van 9.30 tot 12 uur in Hoogstraten
De huiswerkbegeleiding gaat opnieuw van start vanaf 17 september. De brugfiguren van het Rode Kruis geven maximum twee jaar individuele begeleiding aan lagere schoolkinderen bij hen thuis. ’t Ver-Zet-je biedt aanvullend aan de kinderen en ouders die lid zijn van ’t Verzetje huiswerkbegeleiding aan op dinsdag na de school tot 17.30 uur. Zowel lagere school kinderen als leerlingen van het secundair zijn welkom. Ook ouders die vragen hebben bij het schoolleven kunnen hier terecht.
De vereniging kan niet zonder steun. Vrienden van ’t Ver-Zet-je, dat is een rekening onder toezicht van de Koning Boudewijnstichting waardoor je voor giften vanaf 40 euro een fiscaal attest kan krijgen.
Verkiezingen
De lokale verkiezingen van 13 oktober vallen net voor de Werelddag van Verzet tegen Armoede op 17/10. Ideale periode dus om mensen in armoede het woord te laten nemen over welk (armoede)beleid lokale politici het best voeren zodat niemand uit de boot valt.
In de nationale campagne focust het netwerk tegen armoede op vijf thema’s met telkens een centrale eis: meer en betere sociale woningen; een menswaardig inkomen voor iedereen; meer begeleiding naar werk en jobs op maat; betaalbare vrije tijd; beter openbaar vervoer en betere bereikbaarheid.
en de kwaliteit van ons werk ongetwijfeld nog zal bevorderen….”
Praktisch: Groepstentoonstelling Meerkunst in schilderatelier MeerKunst, Meerdorp 42. Vernissage 11 oktober om 19 uur. Geopend in de weekends van 12-13 en 19-20 oktober van 13 tot 18 uur. Meer info bij Staf Ghysebrechts gsm 0475 33 42 58, Luce Van Nueten gsm 0470 55 97 68l en Rita Sprangers gsm 0498 67 28 24. (ma)
Frederik Pollet zet met verve de verwezenlijkingen van ’t Ver-Zet-je op een rijtje.
De lokale armoedeverenigingen zullen hun eigen eisen samen met mensen in armoede afstemmen op de context van hun stad of gemeente. ’t Ver-Zet-je heeft ook zijn wensen op papier gezet. Zij vragen dat het succesvol overleg met de sociale dienst kan voortbestaan. Verder vragen zij financiële steun via vrijstelling van de huur, een bijdrage in de vaste kosten en in het vervoer van klanten en goederen. Zij verwijzen daarbij naar de steun die armoedeorganisaties krijgen in de buurgemeenten.
Ook in het dorpsnieuws van Meer, Meerle en Meersel-Dreef besteden we aandacht aan de werking van ’t Ver-Zetje. (hr)
DEZE MAAND
Jan Mertens over emoties en klimaatopwarming
NATUURBEHOUD Ook deze maand is er een gevuld activiteitenprogramma van Natuurpunt Markvallei. Blikvanger is zeker de lezing van oud-Hoogstratenaar Jan Mertens die ons op 18 oktober een mogelijke weg wijst over hoe we ons als individu kunnen wapenen met actieve hoop om te leren omgaan met de klimaatcrisis. Verder nog een filmvertoning op 4 oktober, een natuurwandeling in het stadscentrum op 6 oktober en een foto-excursie naar Ravels op 20 oktober. Meer info vind je op info@natuurpuntmarkvallei.be.
Het doet ertoe!
Van zodra klimaatopwarming ter sprake komt, worden we geconfronteerd met tal van emoties. Oud-Hoogstratenaar Jan Mertens (zoon van wijlen Staf Mertens) komt er op 18 oktober om 19.30 uur over praten in De Klapekster. Jan groeide op in Hoogstraten, woont in Leuven en werkt als strategisch adviseur bij de Federale Raad voor Duurzame Ontwikkeling. Hij is al bijna veertig jaar actief in de groene beweging. Hij is voorzitter van de denktank Oikos en lid van de redactie van het tijdschrift. Hij is verder onder meer columnist bij MO* en actief bij Waerbeke. Hij schreef het boek “Het doet ertoe. Over verdriet, hoop en verzet.”
Jan Mertens: “Hoe gaan we om met de machteloosheid en het verdriet die we voelen wanneer we de omvang van de klimaatcrisis proberen te vatten? En hoe kunnen we hoop blijven voelen en energie vinden om elke dag opnieuw te handelen, zonder dat we zeker weten wat de uitkomst van onze inzet zal zijn?”
Dat velen op een of andere manier te maken krijgen met soms hevige klimaatemoties blijkt ook uit verschillende recente onderzoeken, onder meer bij jongeren. We zijn vaak bang van die gevoelens, bang dat ze ons zullen overweldigen. Dat kan ertoe leiden dat we bevriezen of cynisch worden. En dat terwijl die grote gevoelens in wezen positief zijn. Ze wijzen ons erop dat we deel van iets dat groter is dan we zelf zijn. Ze laten ons voelen dat we verdriet hebben voor iets dat er echt toe doet. Anders zou dat alles ons waarschijnlijk niet raken.”
Hij pleit er voor om dit te gebruiken als een brug “naar actieve hoop”, waarvoor het nodig is om stap voor stap te leren hoe we die emoties “niet uit de weg gaan,
maar er ook niet in blijven hangen.” Het gaat niet zomaar een ‘individueel’ probleem van mentaal welzijn, maar “hangt samen met een welbepaalde maatschappelijke ordening, die onder meer sterk heeft ingezet op het geloof in een eindeloze groei van productie en consumptie.” Ook technologie blijkt geen mirakeloplossing te bieden in de zoektocht naar “een model van welvaart binnen planetaire grenzen.”
Als burger heb je nood aan “actieve hoop”. Je weet niet “wat de uitkomst zal zijn van wat je doet, wel dat het zinvol is om het te doen. Elke dag opnieuw worden we uitgenodigd om te doen wat we kunnen doen. En elke dag kunnen we ook opnieuw beginnen. Dat besef maakt ons minder machteloos, en kan ons helpen om nooit cynisch te worden.” Uiteindelijk moeten we omgaan “met uitdagende maar belangrijke vragen. Het is hopelijk een uitnodiging om dit samen te doen. Het kan hopelijk een stap vormen voor een grondhouding waarin verdriet, hoop en verzet met elkaar worden verbonden. Een grondhouding die ons kan helpen om ook de volgende tientallen jaren te blijven handelen, zonder cynisme. Onze kleinkinderen vragen het aan ons. Want het doet ertoe.”
Om zeker te zijn van je plaats kan je inschrijven via de website van Natuurpunt.
Onder het maaiveld
Op 4 oktober is er een vertoning van ”Onder het maaiveld”. De film gaat ondergronds waar een gemeenschap van wortels, larven, wormen, schimmels, bacteriën, amoeben en geleedpotigen huist. Het bestaan daarvan zal niemand verrassen, maar dat al dit leven druk met elkaar communiceert, is ronduit verbazingwekkend. Er zitten meer levende wezens in één theelepel gezonde grond dan er mensen op aarde zijn. Een groepje stedelingen gaat aan de slag op een klein stukje grond net buiten de grote stad. Werkend in de tuin vangen ze een glimp op van deze verborgen wereld. Het besef groeit dat zonder de microkosmos onder het maaiveld ons bovengrondse leven helemaal niet zou bestaan. Een eye-opener voor natuurliefhebbers, hobbytuinders en landbouwers. De entreeprijs bedraagt slechts € 5. Iedereen welkom. De deur gaat open om 19.30u, de voorstelling begint om 20 uur.
Jan Mertens wil niet bij de pakken blijven zitten: “Onze kleinkinderen vragen het aan ons. Want het doet ertoe.”
Tussen gras en glas
De ‘Tussen Gras en Glas’ wandeling van zondag 6 oktober blijft dit keer in het centrum van Hoogstraten. Natuurgids Marcel Verschueren gaat over de trage wegen in de bebouwde kom op zoek naar fauna en flora. Met verrassend veel ontdekkingen voor gevolg. Verzamelen om 13.45u bij Brasserie Knechtjeshuis (Vrijheid 183), vertrekken om 14 uur. Twee uurtjes later is de groep terug bij de vertrekplaats waar nog tijd en mogelijkheid is voor een nababbel.
Ravelse bossen
Ten slotte is er op zondag 20 oktober een foto-excursie naar de Ravelse Bossen. De foto-uitstappen zijn telkens bedoeld om de deelnemers de kans te bieden van mekaar te leren. De leden van de fotowerkgroep zoeken in het natuurgebied naar mooie foto-objecten en proberen deze op een zo goed en zo mooi mogelijke manier in beeld te brengen. Uiteraard breng je best je fototoestel mee, deelnemen is gratis. Info over vertrekuur en verzamelplaats vind je op de website. (ao)
Kodex gaat andermaal back in time
EVENEMENT Op zaterdag 26 oktober gaat Kodex van 21 tot 3 uur al voor de elfde keer terug in de tijd voor een echt ouderwetse tentfuif met diverse dj’s. De muziek en de sfeer van 20 jaar geleden wordt terug tot leven geroepen, waarbij de jeugd van toen - ondertussen (bijna) veertigers - verbroederen met de huidige jonge generatie.
Naast de vaste Kodex dj’s staan er twee gast dj’s op de affich. Met dj F.R.A.N.K. brengt ‘mister ‘90’s&’00’s’ eigen hits zoals de wereldwijde nr1 “Summerjam” en de grootste meezingers en klassiekers van toen. Daarnaast is er ‘de snelste hit-mixer der Lage Landen’ met een retro-house sausje: dj Potato. Goed voor
pompende ouderwetse beats die elkaar in een enorm snel tempo opvolgen.
Rond de eeuwwisseling waren de tentfuiven in groot Hoogstraten immens populair. Van heinde en ver zakten wekelijks duizenden jongeren af naar een Kodex-fuif waarmee de plaatselijke KLJ, Chiro, toneelvereniging of voetbalclub hun kas konden spijzen. Vaste ingredienten waren een grote feesttent met een uitgebreide cocktailbar, een houten danspodium en de Kodex dj’s op een boeren strowagen als dj-podium. De uitgaanscultuur is ondertussen stevig veranderd. Niet alle jeugd gaat nog wekelijks uit en spaart soms liever voor één groot festival per maand.
Vierde Urban Run gaat
WANDELEN LOPEN Op 20 oktober zal Hoogstraten opnieuw bruisen van sportieve energie tijdens de Urban Run. Dit jaar werkt de organisatie voor het eerst samen met Mirho vzw, het schoolbestuur van het vrije onderwijs in Hoogstraten. Traditiegetrouw gaat de opbrengst naar twee goede doelen: SISP en het vorig jaar opgerichte solidariteitsfonds Het Stenen Kindeke.
Gluren bij de buren
door het Gelmelslot
Tijdens de vierde editie van deze Urban Run loop je langs en door een selectie van bijzondere gebouwen en bedrijven in de stad. Hoogtepunt van het parcours is allicht de passage door het Gelmelslot. Het wordt dus een unieke gelegenheid om Hoogstraten op een heel andere manier te ontdekken.
Maar op de “heilige grond” van Bergen (langs de baan van Minderhout naar Meerle) herleven de gouden jaren: een grote feesttent, de cocktails van toen (passoa, pisang, safari of shotjes blue thrill) én de muziek en de sfeer van toen, door resident dj Nick en special guests. Meer info op de Facebookpagina. (red)
Deelnemers kunnen kiezen uit een traject van 6-7 km of 9-10 km en kunnen na hun inspanning in de Feestzaal van Klein Seminarie terecht voor een welverdiende verfrissing. Niet zo sportief? Je kan de goede doelen ook steunen door een heerlijke spaghetti te komen eten. Inschrijven doe je via de website (www. runforlife.be). (jaf)
Een warme zondag in Zundert…
BLOEMENCORSO Het moest er toch eens van komen, we hebben voor de eerste keer een bezoek gebracht aan de bloemencorso van Zundert, via een online ticketaankoop van 13 euro per persoon. En het moet gezegd, wat daar voorbijkomt is toch een mooie staaltje vakmanschap van een 20-tal gebuurten, met heel veel originaliteit en creativiteit. De uitgewerkte en elk jaar vernieuwende ideeën van de praalwagens maken dit tot een bijzonder evenement, dat misschien zijn gelijke niet echt kent. Dit jaar ging de corso uit onder zware zomerse temperaturen van 30° Celsius die het niet gemakkelijk maakten voor de deelnemers en de muzikale muziekkorpsen, zodat er voor hen veel tussenstops werden ingelast, wat dan weer voor een trage optocht zorgde. Uiteindelijk won buurtschap Schijf met het thema ‘Beet’, maar het waren één voor één allemaal indrukwekkende wagens, die elk een kans hadden om te winnen. Zowat 50.000 toeschouwers uit binnen- en buitenland
kwamen er voor naar Zundert. Zelfs koningin Máxima van Nederland bracht vrijdag voor de optocht een bezoek aan
de bloemencorso, zij bezocht in drie buurtschappen vrijwilligers die wagens aan het bouwen waren. (JJ)
Verantwoordelijke uitgever: F. Brosens, Begijnhof 27 2320 Hoogstraten
Open deur voor 35 jaar Gebroeders Geens
BEDRIJF Op zaterdag 12 oktober opent Gebroeders Geens zijn deuren voor het publiek. Aanleiding is het 35-jarige bestaan van het bedrijf in de Hinnenboomstraat in Hoogstraten. Bezoekers kunnen de productiehallen bezichtigen, de Knikmops in actie zien en de toekomstplannen van het bedrijf ontdekken. In de nabije toekomst komt er nog een uitbreiding van de productiehal. Eind dit jaar hopen ze de eerste spade daarvoor in de grond te steken
Multifunctioneel
In de afgelopen jaren heeft Gebroeders Geens zijn productaanbod nog uitgebreid. De missie is in 35 jaar onveranderd gebleven: betrouwbare knikladers en transportmachines ontwikkelen die zware (buiten)arbeid verlichten en rendabel maken. De robuuste en wendbare machines zijn eenvoudig te besturen en te onderhouden. De vele hydraulisch aangedreven aanbouwdelen maken ze inzetbaar voor bijna elke job. Zo kwam er sinds 2020 een elektrische Knikmops, binnenkort volgt de Knikmops KM 100 E.
Het familiebedrijf gaat prat op zijn Hoogstraatse roots. In Hoogstraten worden de platen aan de ene kant van de poort aangeleverd en verlaten de afgewerkte machines het pand aan de andere kant. Zoveel mogelijk werkzaamheden gebeuren onder één dak, van snij- en laswerk tot de assemblage van componenten.
Innovatie en verbetering staan centraal, zowel in de productiehal als in de producten. Alle aanbouwdelen, opties en extra’s worden in de Hinnenboomstraat bedacht en gemaakt. De R&D-afdeling bevindt zich dicht bij de productie, wat directe communicatie en opvolging van speciale klantwensen mogelijk maakt.
Stratenmaker
In 1989 introduceerden Frans en Marcel Geens de Rollmops, een innovatieve transportmachine ontwikkeld op verzoek van een lokale stratenmaker. De machine werd zowat onmisbaar bij straatwerken en was de aanzet voor een stevige groei van het bedrijf. In 1997 volgde de Knikmops, die nog groter en krachtiger was. Die vond zijn weg naar stratenmakers, maar ook naar tuinaanleggers, bouwondernemingen en landbouwers.
De onderneming van de twee broers groeide uit tot een productiebedrijf met meer dan 60 medewerkers. De tweede generatie is inmiddels ook actief in de dagelijkse bedrijfsvoering. Samen bepalen ze de koers voor de toekomst. Naast de Belgische en Nederlandse markt, exporteert Gebroeders Geens ook naar o.m. Polen, Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk, Denemarken en de VS.
In ons online en gratis toegankelijke archief vindt u een uitgebreide bedrijfsreportage in nr. 359 mei 2015 p. 20 t/m 23. (red)
in het bedrijf.
De familie Geens waarvan al de tweede generatie mee actief is
Meer sportrichtingen in Hoogstraten
SCHOOL Na een voorzichtige start met meer uren sport enkele jaren geleden, breidde het Klein Seminarie nu haar sportaanbod structureel uit met zowel een doorstroomrichting als een richting met dubbele finaliteit. “We starten dit schooljaar met de basisoptie sport in het tweede middelbaar, sportwetenschappen in de doorstroomfinaliteit en sport in de dubbele finaliteit in de tweede graad,” verduidelijkt Bea Van Bergen, afgevaardigd bestuurder van het schoolbestuur Mirho vzw.
“Door die sportrichtingen de komende jaren stapsgewijs te laten doorgroeien, zijn ze in 2028 volledig geïntegreerd. Op die manier verbreden we het studieaanbod in Hoogstraten en komen we tegelijk tegemoet aan de vraag van leerlingen en ouders uit de noordelijkste dorpskernen om ook dichter bij huis voor een sportopleiding te kunnen kiezen.”
Vanaf het derde jaar kiezen de leerlingen dus voortaan tussen een theoretisch-wetenschappelijke en een theoretisch-praktische benadering. In de doorstroomrichting ligt de focus op wetenschappen, waarbij toepassingen in de sportwereld worden onderzocht. In de richting met dubbele finaliteit wordt de aangeleerde theorie omgezet in de praktijk, waarbij de begeleiding van sporters van alle leeftijden centraal staat. Er wordt dus ook aandacht besteed aan de wetenschappelijke inzichten. Zo leren leerlingen het menselijk lichaam beter begrijpen en verdiepen ze zich in voedingsleer, waarbij ze bijvoorbeeld ontdekken wat de juiste voeding is voor sportprestaties.
Aanbod
De school hoopte al lange tijd om deze stap te kunnen zetten. De ontwikkeling van de sportinfrastructuur door het stadsbestuur en de Hoogstraatse sportclubs in de directe omgeving (deels op gronden van de school) zijn niet zonder belang hierbij. “Op de recent vernieuwde sportsite Wereldakker, gelegen naast de school, kunnen de leerlingen zo gebruikmaken van
diverse faciliteiten, zoals de gymhal, gras- en kunstgrasvelden en de atletiekpiste,” zegt sportcoördinator Jan Nouws. “De samenwerking met Sportoase en Noord Tennis Padel zorgt er daarnaast voor dat leerlingen terecht kunnen in het zwembad, de fitness- en gevechtssportzalen en op de padel- en tennisterreinen. Zo krijgen ze vanaf het eerste jaar op wandelafstand een gevarieerd en uitdagend sportaanbod.”
Het aanbod lijkt alvast aan te slaan, het blijken vooral jongens die een keuze voor sportrichtingen maken. In 1 Sport startten 45 leerlingen (meisjes 8, jongens 37); in 2 Sport 32 (m 11, j 21): in 3 Sport (dubbele finaliteit) 13 (m 5, j 8) en in 3 Sportwetenschappen (doorstroomfinaliteit) 19 (m 6, j 13). In de hogere jaren zitten nog leerlingen uit het ‘oude’ systeem, waar ze konden kiezen voor een richting aangevuld met extra uren sport. In 4 Natuurwetenschappen-Sport zijn dat er 9 (m 5, j 4); in 5 Wetenschappen-wiskunde-sport (m 0, j 7) en 6 Wetenschappen-wiskunde-sport (m 3, j 4) zitten telkens 7 leerlingen. (red)
In Zeeland op zoek naar Jacoba van Beieren
VERENIGING Eerder ging vzw Erfgoed Hoogstraten op zoek naar de wortels van de familie de Lalaing in Henegouwen. Dit jaar worden de roots van Frank van
Borssele, heer van Hoogstraten, SintMaartensdijk e.a. onder de loep genomen. Daarvoor trekken ze op zondag 19 oktober naar Zeeland voor een bezoek aan Goes, Borssele en Sint-Maartensdijk. Jacoba van Beieren was Frank van Borsseles echtgenote en gravin van o.a. Henegouwen en Zeeland. Maar deze belangrijke gravin schittert door afwezigheid op het prachtige glasraam ‘Het Laatste Avondmaal’ in onze Sint-Katharinakerk. Daarop staan acht graven van Holland afgebeeld, met uitzondering van Jacoba, toch óók gravin van Holland. Tijdens haar huwelijk met haar eerste echtgenoot, Jan IV van Brabant, was ze zelfs een tijdlang hertogin-gemalin van Brabant, waartoe ook Hoogstraten behoorde. Het is dan toch wel vreemd dat men ‘vergeten’ is om haar af te beelden.
In Zeeland gaat Erfgoed op zoek naar de geschiedenissen van zowel Frank als
Jacoba. Die blijken vooral in Sint-Maartensdijk en Goes te vinden. In Borssele begon het allemaal voor deze belangrijke Zeeuwse familie.
HOOGSTRATEN
Programma
Vertrek van deze daguitstap op 19 oktober om 8.15 uur aan de Pax. Op het programma verder om 10 uur een gegidste rondleiding in de ‘smalstad’ Sint-Maartensdijk (eiland Tholen), waar de schaduw van Frank van Borssele, heer van Sint-Maartensdijk, heer van Hoogstraten, enz. nog voelbaar is; vervolgens gaat het naar Borssele, met tijdens een korte wandeling de kennismaking met een zeer specifieke woonvorm, die deel uitmaakte van het stamslot van Borsseles (maar ook twee verschillende
Met Eloise en Felien op schoot…
VIERGESLACHT Carmen Boudewijns bezorgde ons deze foto. Twee keer een viergeslacht, zo laat ze weten. “Eloise zorgde in 2021 voor een eerste viergeslacht, maar toen konden familiefeestjes amper doorgaan dankzij Corona. Nu Felien voor een tweede viergeslacht zorgde, werd het tijd om een foto te nemen!”
Op de foto (vlnr): mama Carmen Boudewijns met Eloise Goetschalckx (geb. 12-02-2021), moeke Magda Jansen (Hoogstraten) met Felien Goetschalckx (geb. 26-04-2024) en oma Miranda Boonen (Minderhout). (jaf)
Tweedehandsbeurs van de Gezinsbond
TWEEDEHANDS Op zondag 20 oktober organiseert de Gezinsbond van Hoogstraten van 10 tot 21 uur een tweedehandsbeurs in zaal Pax, Dr. Versmissenstraat 3. Het is een tafelverkoop, dit wil zeggen dat de verkopers zelf hun goederen verkopen. Wat kan je kopen of verkopen? Babyuitzet, kleding tot 12 j., speelgoed en fietsen.
Voor kopers is de inkom gratis. Er is ook een cafetaria. Verkopers kunnen inschrijven en vinden extra info op de website gezinsbondhoogstraten.be. Je kan ook mailen of bellen naar louise-anne.coenraerds@gezinsbondhoogstraten.be tel. 03 314 65 80. Wie snel inschrijft en betaald heeft, is meteen ook verzekerd van de beste plaats… (jaf)
graven de Lalaing lieten hier een stukje geschiedenis achter). Na de lunch gaat het richting Goes voor een gegidste rondleiding in dit zeer historisch interessante stadje. Einde rond 17.15 uur, voorziene aankomst in Hoogstraten 18.45 uur.
Let wel, er zijn maximum 20 plaatsen. Inschrijven vóór 14 oktober via een mail naar benedikte.dewaele@telenet.be én door overschrijving van het bedrag van €79 per persoon op rekeningnummer BE59 8601 1434 8026 van vzw Erfgoed Hoogstraten met vermelding ‘Goes’ én je gsm-nummer. (pm)
Diamanten jubileum Lea Verheyen en Staf Hendrickx
JUBILEUM Op 22 augustus vierden Lea Verheyen en Staf Hendrickx hun 60ste huwelijksverjaardag. Samen met hun familie en de medebewoners van Stede Akkers maakten ze er een prachtige dag van. ’s Middags genoten ze van een heerlijke feestmaaltijd, in de namiddag was er muziek en een deugddoend samenzijn. Een geslaagde viering dus, en de medewerkers van het WZC willen hen bij deze nogmaals een dikke proficiat wensen. Waar wij ons graag bij aansluiten! (fh)
Tijd voor jezelf, tijd voor Femma?
VERENIGING Kennen jullie Femma? Wij zijn een vrouwenvereniging die al meer dan 100 jaar bestaat en al 64 jaar in Hoogstraten actief is, zij het met de vroegere naam KAV. Destijds opgericht om vrouwen voornamelijk te ondersteunen bij hun taak als huisvrouw. Maar in 2012 werd de naam veranderd in “Femma” en intussen is de vereniging sterk geëvolueerd. De doelstelling bleef echter dezelfde: vrouwen samenbrengen voor ontmoeting, vorming, maar vooral ontspanning.
Dat is trouwens misschien wel actueler dan ooit. De tijden zijn immers flink veranderd, vrouwen durven en moeten kunnen zeggen “tijd voor mezelf- kom ik ben ermee weg”. Hoog tijd dus ook om (opnieuw) kennis te maken met Femma. Je kan vrijblijvend naar de volgende activiteiten komen en daarna pas beslissen of het programma je aanspreekt en je lid wil worden. Contactpersoon: Annita Verholen tel. 0478/222821, mail annita.verholen@telenet.be. (red)
Mia De Sutter en Karel Aerts vieren hun 60 jaar huwelijk
JUBILEUM Mia De Sutter en Karel Aerts vierden op 5 september hun diamanten jubileum. In de voormiddag genoten ze van een ontvangst door de burgemeester en een schepen. Er werd vlot gebabbeld en goed gelachen. In de namiddag stond er een viering met de bewoners van Stede Akkers op het programma. Die werden verwend op muziek, danstalent Mia gaf daarbij het goeie voorbeeld. Het diamanten paar genoot van hun feestelijke dag. Proficiat! (fh)
Voor
de (bijna) 70-jarigen…
REÜNIE U vindt natuurlijk ook dat 1954 het allerbeste jaar was van de vorige eeuw? Het feestcomité van de (bijna) 70-jarigen is alleszins die mening toegedaan. Na de reünies van 20, 10 en 5 jaar geleden willen ze ook hun 70ste verjaardag samen vieren. Iedereen waarvan ze de gegevens hebben, kreeg ondertussen een persoonlijke uitnodiging in de bus. Maar er komen natuurlijk ook nieuwe mensen in Hoogstraten wonen, vandaar deze oproep.
Ben je van het gezegende jaar 1954 en wens je graag mee te feesten, stuur dan een mailtje naar staf.coertjens@telenet.be. Dan krijg je zo spoedig mogelijk de uitnodiging voor een feestelijke brunch op zondag 17 november. (fh)
Geen Meer kermis zonder volksspelen, toch?
KERMIS Een vooruitblik op de kermisactiviteiten? We doen een poging.
Op vrijdag 4 oktober begint de kermisinzet in ’t Fortuin. Het spaarkaske wordt uitbetaald en de ambiance komt van Dj Herman Fortuna. Zaterdag is het de beurt aan Dj PHIL. Zondag 6 oktober is het café open vanaf 12 uur, met live bands en om 20 uur dj sets: Steve Herrijgers en Jef Broes. Mike Stender Duo, John Sprenkels accordeon, Dj’s Broekie en Duo Kapotte Sifon. Op maandag zijn er volksspelen vanaf 15.30 uur (zie hieronder). Om 20 uur is er live muziek met ’t Verzet en dj Jan Voermans. Op dinsdag zijn er volksspelen om 13 uur.
Wie lekker wil gaan tafelen kan weer gaan eten bij de Chiro op zaterdag 5 oktober. Er zijn twee shiften, met in de eerste shift ook een kindermenu. Flyers met de reserveringsstrook werden bezorgd in elke brievenbus. Reserveren voor 29 september door het strookje bij Tilly Hessels in de bus te stoppen (Meerseweg 44a, tel. 0472/56.06.13).
Fanfare de Eendracht zal op vrijdag de kermis inzetten in ’t Fortuin en in Victoria, en zorgt voor muzikale ambiance in het dorp.
Volksspelen
Die beginnen op maandag 7 oktober bij radio Valencia. Inschrijven kan vanaf 12 uur ’s middags. Ook dit jaar wordt er weer een huifkar voorzien die de deelnemers oppikt bij café FF thuis (vanaf 11.45 uur). Na de spelen bij Valencia wordt je ook daar weer netjes terug afgezet, zodat je je tocht kan verder zetten naar het tweede café bij Jan en Jé. De maandag wordt afgesloten bij café ’t Fortuin. Prijsuitreiking hier is voorzien rond 20 uur. Op dinsdag 8 oktober is er een tweede dag volksspelen. Hier beginnen we om 12 uur bij ’t Fortuin, om daarna af te zakken naar Jan en Jé. Radio Valencia zakt ook af naar het dorp en voorziet eveneens een spel bij Jan en Jé, zodat iedereen kan blijven hangen en de kermis mooi kan afsluiten. De organisatoren hopen op twee mooie kermisdagen. Het bestuur, Gustje, Vicky, Annemie en Kurt doen nog een warme oproep aan iedereen om volgend jaar aan te sluiten bij het kermisteam. Wie daar interesse voor heeft, of als vrijwilliger een handje wil toesteken bij de volksspelen contacteert best Kurt 0472/60 52 20 of Vicky 0479/92 78 89. (ma)
Het kermiscomité is er klaar voor – al zouden wat extra helpende handen zeer welkom zijn!
Een kroonjuweel van Meers erfgoed verkocht
Het smaakvolle koerke van de postschool. Van de voorstellen voor een Meerse invulling wilde het schepencollege van ons stadje met smaak niet in mee…
ERFGOED REÜNIE De gemeente verkoopt de postschool, de oude bibliotheek. Het was al snel duidelijk na de verhuis van de bibliotheek naar de kloosterzaal dat het stadsbestuur niet meer mee wilde gaan in de renovatie en herbestemming van de gebouwen in eigen beheer. Een vergadering met de dorpsraad kon het tij niet keren: voor het stadsbestuur was verkopen de enige optie. En voorstellen om een Meerse invulling, voor verenigingen of een plek waar de Merenaar nog terecht kan, daar wilde het schepencollege evenmin in mee.
De lokale investeerder, de lokale invulling , een kindercrèche naar verluidt, kon het niet halen van een Nederlandse investeringmaatschappij uit Den Haag.
(Het zouden Chinezen zijn die het gekocht hebben, maar of en wat daar van aan is, is eigenlijk nu niet aan de orde.) Het monument is dus niet meer in onze handen. De bescherming als monument kan er nog voor zorgen dat dit authentieke, smaakvolle gebouw met Meerse geschiedenis bewaard wordt voor de toekomst. En dat kan dan toch nog een lichtpunt in een stadje met smaak.
Pissijntjes
De 65 jarigen die in Meer op de lagere school zaten, vieren dit jaar hun reünie. Zij hebben goede herinneringen aan hun schooltijd in Meer en, naar goede gewoonte, blazen zij verzamelen, dit keer op 25 oktober. Het wordt ongetwijfeld
Meerleseweg tot december afgesloten
OPENBARE WERKEN De bewoners van de Meerleseweg ontvingen een brief waarin wordt gemeld dat nu de rioleringswerken aan hun straat weliswaar klaar zijn, maar dat nu de brug aan de beurt is. Ze hadden die werken het liefst samen gezien, maar niets aan te doen.
Toch wel goed om weten voor ieder die die kant op moet, is dat deze werken zorgen voor tijdelijke verkeerswijzigingen. Vanaf woensdag 11/09 startten de renovatiewerken aan de huidige brug over de Mark. De doorgang in de Meerleseweg wordt vanaf dan afgesloten voor alle verkeer, ook voor fietsers. Dit zal zo blijven tot de bouw van de nieuwe verkeersbrug volledig klaar is en de straat binnen de projectzone een nieuwe asfaltverharding heeft gekregen.
Vermoedelijk zal dit duren tot december 2024. Ook de dienstregeling van de lijn zal beïnvloed worden. Meer informatie is er op www.hoogstraten.be/wegwerkzaamheden. (ma)
een blij weerzien van mensen die elkaar al lang niet meer gezien hebben. Herinneringen zullen opgehaald worden.
Een van de herinneringen is dat zij 2 jaar op postschool gezeten hebben. Het derde leerjaar bij meester Herman Verboven en het vierde leerjaar bij Herman Dufraing. Het was speciaal. In de winter loeide de kachel om het klasje warm te krijgen en in de herfst werden er bladeren gerijfd, ieder om de beurt, of als sanctie. De pissijntjes waren echt voorhistorisch. En als de meester moest plassen, dan moest hij zich bukken. Dat was best grappig om zien. Ze zijn overigens intact gebleven, die pissijntjes. Dat de school ‘postschool’ genoemd werd, kwam omdat ze gelegen was naast het postkantoor van toen. Ook de oude post is nog authentiek.
Het koerke is omgeven door een authentieke bakstenen muur en een luifel. Die luifel zorgde in de jaren 80 voor beroering tussen voor- en tegenstanders van klassering. Die kwam er uiteindelijk wel, door toedoen van Fons Sprangers.
De drie oude, versleten lindenbomen op de koer werden later nog vervangen door nieuwe exemplaren. Deze ‘nieuwe’ bomen zijn ondertussen al flink aan de groei. De postschool was toen al buiten gebruik en de Meerse bibliotheek was er in ondergebracht. Jarenlang was Jan Brosens er de bibliothecaris. Hij kende zijn bibliotheek op zijn duimpje en bracht heel veel jeugd aan het lezen. Maar ook dat zijn herinneringen aan lang geleden… (ma)
50 jaar geleden won André Delcroix de Ronde van Polen
WIELRENNEN In 1974, dit jaar dus 50 jaar geleden, behaalde wielrenner André Delcroix (Hoogstraten, 1953) de grootste overwinning uit zijn profcarrière. Hij won de Ronde van Polen. André, momenteel woonachtig in Meer, herinnert het zich nog allemaal heel goed.
Hij was nog geen 21 jaar en mocht in die tijd normaal nog geen grote ronde rijden bij de profwielrenners. Zijn sportdirecteur Rik Van Looy moest hiervoor speciale toelating aanvragen bij de Belgi -
sche Wielrijdersbond. André: “Ik won de tweede etappe en mocht de leiderstrui aantrekken met een minuut voorsprong. Later werd ik leider af, maar in een zware bergetappe was ik mee in de ontsnapping en pakte ik opnieuw de leiding in het klassement. In de tijdrit kon ik mijn voorsprong behouden en won uiteindelijk deze belangrijke etappewedstrijd. Ik was net 21 geworden.”
Later reed hij ook twee keer de Ronde van Spanje en won hij verschillende een -
Na zijn overwinning werd de kampioen onthaald op Zaventem door toenmalig burgemeester van Meer Fons Sprangers en heel veel familieleden. Zijn vader en moeder staan net achter hem.
Food-Shop ’t Ver-Zet-je nu ook in Meer
VOEDSELBEDELING Iedere dinsdag van 10 tot 11 uur staan vrijwilligers van ‘t Ver-Zetje klaar in de foodshop in het Lokaal Dienstencentrum op de kloostersite in Meer. Zij verwelkomen mensen met een verhoogde tegemoetkoming of een verwijzing van de sociale dienst.
Toen ’t Ver-Zet-je plannen maakte om de foodshop uit te breiden naar de het Noorden van Hoogstraten, was de grote uitdaging het informeren van potentiële klanten. En dat lukt al aardig. Op de eerste dag meldden zich al 14 families aan.
Ken jij nog mensen die het financieel moeilijk hebben en voor wie de hoge voedselprijzen zwaar wegen, aarzel dan niet om hen te informeren over dit nieuwe initiatief van ’t VerZet-je! (hr)
André in zijn glorieperiode bij IJsboerke
dagswedstrijden in België. Hij reed voor IJsboerke en voor Marc Zeepcentrale. Zijn palmares had wellicht veel groter kunnen zijn, hij stopte evenwel omdat hij weigerde extra sportieve middelen te gebruiken.
Lange tijd was hij de enige Belg die deze ronde op zijn naam mocht schrijven. Het was Johan Van Summeren die dit pas in 2007 nadeed. Wanneer je de namen van de winnaars bekijkt vertoeft hij in bijzonder mooi gezelschap, zoals Peter Sagan (2011), Tim Wellens (2016), Dylan Theuns (2017), Michal Kwiatkowski (2018), Pavel Sivakov (2019) en Remco Evenepoel (2020). (rob)
Op de eerste dag kwamen al 14 families shoppen.
KWB kan terugkijken op een geslaagd volleybaltornooi
De overgelukkige winnaars in de herenreeks
VERENIGING In een vorig nummer berichtten we uitvoerig over het jaarlijkse KWB volleybaltornooi. De 36ste editie vond plaats eind augustus met 24 ploegen. Het weer was goed gezind, droog en met een mooi zonnetje. De nieuwe locatie, de speelvelden van Chiro Meer, vielen in de smaak. En uiteraard gold dat ook voor de smoskes en hamburgers... We kijken alvast uit naar weer een nieuw geslaagd tornooi op zondag 31 augustus 2025. (ma)
Marktseizoen afgesloten
MARKT Het seizoen van Meermarkt zit er weer op. En het comité kan weer plannen maken voor een volgend seizoen. Een ding is zeker. Meermarkt moet blijven. Het is een aangename plaats om te toeven in de zomer… En er zijn er veel die daar zo over denken! (ma)
De High-Tech stand - je favoriete beeld geprint met de laser-cutter van FTLASER, een Meerse spin-off.
Bake Off met Halte Merlet
VERKIEZINGEN Al lange tijd weet Halte Merlet ons bij de verkiezingen te verrassen met een leuke activiteit in het Raadshuis. Voor de komende gemeenteraad- en provincieraadverkiezingen op 13 in oktober hebben ze zich mogelijk laten inspireren door het heel populaire TV-format ‘Bake Off’, waarin amateur koks en bakkers zich onder toezicht van een strenge jury meten in het koken en bakken.
Bakkers gezocht…
Zij zoeken dringend nog Meerlese amateur bakkers om een taart, een cake, muffins of koekjes of ander gebak te maken. Dat gebak willen ze op verkiezingsdag aanbieden aan de passerende kiezers, om het bij een kop koffie en thee te proeven. Als je wat wil bakken voor Halte Merlet, laat het dan zo snel mogelijk weten aan haltemerlet@hotmail.com of bel naar 0497/91.87.66.
Het bakken gebeurt op vrijwillige basis en wordt dus niet vergoed. Het is ook geen wedstrijd: alles is even lekker! Je doet wel automatisch mee aan een verloting van enkele prijsjes. Dus Meerlenaar…bakken maar !!!
… en proevers gevonden?
Ieder die gaat kiezen – en dat is onze democratische plicht –wordt uitgenodigd om na het uitbrengen van je stem even binnen te wippen in ons Raadhuis. Dat kan van 8 tot 16 uur.
Daar wacht dan heerlijke taart en gebak, gebakken door Meerlenaars. Je drink er een kop kofiie of thee bij en wisselt ondertussen de nieuwtjes van de dag uit met andere dorpsgenoten. Dus Meerlenaar…proeven maar !!! (jaf)
24 deelnemende ploegen op de Chiro terreinen
Schommelen in antieke bootjes
SCHOOL KERMIS Op de eerste dag van het nieuwe schooljaar mochten kinderen van De Klimtoren even op bezoek bij Bart Brosens. Op het terrein van zijn timmerbedrijf staat een mooie oude antieke kermisattractie, een bootjesschommel. De kinderen mochten telkens met z’n tweeën in een van de 6 bootjes voor een schommelbeurt. De week ervoor waren ook de kinderen van kinderopvang ’t Pierelierke al eens aan de beurt geweest.
Gek van oude dingen
Bart: “Samen met twee andere koppels (Wendy Jansens en Jacky Van Gestel en hun respectieve gezinnen) zochten mijn vrouw en ik al langer een kermisattractie. Het past bij onze andere hobby’s, oude tractoren en kermiswagens, we houden van oude dingen.
Toen we deze schommel zagen, waren we meteen verkocht. Het toch wel imposante geheel is vrij gemakkelijk te demonteren om te vervoeren. Hier op de werf zijn we er wel met vijf mensen vier uren aan bezig om de schommel op te stellen.
We kochten de schommel anderhalf jaar geleden en hebben hem grondig nagekeken en hersteld waar nodig, maar al bij al was hij goed in orde. Stevige constructie, degelijk handwerk, zowel het ijzer- als het houtwerk. We hebben alleen enkele planken en wat bouten en moeren moeten vervangen. Voor de rest
is alles authentiek. En hij is veilig, we hebben er een keuringsinstantie bijgehaald en de schommel is volgens hen in orde en veilig. Omdat je de schommel zelf in beweging moet houden, kan je je handen niet loslaten en is het risico op vallen heel klein.
Het toestel werkt zonder elektriciteit, die was in 1910 nog niet voorradig op de kermis. De bootjes hebben de naam van een grote Europese stad. De verlichting bestaat uit olielampjes. De bootjes aan de buitenkant kunnen helemaal rond de as draaien, iets voor de durvers! We duwen de bootjes in gang, en dan moet je zelf het bootje aan de gang houden. Je mag drie minuten schommelen. Dan bellen we en remmen we de bootjes af met een hendel die een plank naar boven duwt die tegen de onderkant van de bootjes wrijft.”
Authentiek
“Nu ben ik alleen nog op zoek naar een grote zandloper die drie minuten loopt. Een draaiorgel om voor de muziek te zorgen hebben we ondertussen gevonden. We willen er graag mee de boer op, verhuren voor evenementen of een bedrijfsfeest.
Dit weekend (begin september) kreeg ik telefoon van iemand die het artikel in de krant had gelezen. Hij vertelde me dat hij 40 jaar met deze schommel op de foor
had gestaan. Hij had hem overgekocht van zijn grootouders, die hem inderdaad in 1910 hadden laten maken in Duitsland. Hij vertelde me dat de schommel in de oorlog dreigde vernietigd te worden, omdat de bootjes zouden kunnen gebruikt worden om op het water te gaan. Na veel onderhandelen met de Duitsers konden ze de schommel redden door gaten in de romp te maken van de bootjes, zodat ze niet op het water konden drijven. Binnenkort komt de man naar de schommel kijken. Dat wordt een leuke dag, want hij heeft ongetwijfeld nog vele verhalen van de foor van vroeger.”
In de hangar van Bart liggen ondertussen nog twee oude attracties in grote houten kisten te wachten om terug bedrijfsklaar te maken. Twee koppen-van-jut, een voor kinderen en een voor volwassenen. We komen zeker terug als die klaar zijn voor gebruik!
“Graag willen we met al die dingen eens op een echte foor gaan staan, liefst een nostalgische kermis!” lacht Bart. (jaf)
De kinderen vinden het geweldig in de bootschommel van meer dan een eeuw oud.
Bart houdt van oude dingen…
JUBILEUM Om je platina-bruiloft te kunnen vieren, moet je straffe genen hebben. Dan ben je immers 70 jaar gehuwd. Ook in deze tijd, waarin mensen ouder worden dan ooit tevoren, is het weinigen gegeven. Maar dus wel aan Karel Pauwels (97) en Jeanne Van Dun (94). Op zondag 21 juli was het 70 jaar geleden dat ze in het huwelijksbootje stapten. Dat werd gevierd in Meerle met een drink voor buren, fanfare en zangkoor en een feest voor de familie.
Jeanne en Karel zijn echt Mjeelse Pieren. Ze werden in Meerle geboren, brachten er hun jeugd door, en behoudens hun schooltijd in het internaat, zijn ze er altijd gebleven. Sedert 1957 wonen ze samen in het huis dat ze zich bouwden op de Hazenweg, waar ze hun zes kinderen grootbrachten. Die zorgden ondertussen voor 12 kleinkinderen en 12 achterkleinkinderen. Het huis was ook de uitvalsbasis voor hun engagement in
PLATINA IN MEERLE Karel Pauwels en Jeanne Van Dun
het dorpsleven. Zowel Jeanne – denk aan de missiewerking - als Karel waren daarin steeds bijzonder actief, en dit tot op hoge leeftijd.
Op ons eigen
Maar stilaan zijn de buitenhuisactiviteiten toch wat afgebouwd, Karel is door problemen met de rug al een half jaartje minder mobiel. Ook het autorijden heeft hij na een ongeval – gelukkig met alleen blikschade – opgegeven. Maar beiden hebben het heel goed thuis, zeggen ze unisono. “Rustig en op ons eigen, een boek, de krant en De Hoogstraatse Maand lezen, TV kijken”. Jeanne kookt zelf, wast en strijkt. Alleen voor het poetsen heeft ze een hulp. Frank of Els, die in de buurt wonen, doen de boodschappen en brengen hen als ze ergens moeten zijn. Kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen springen regelmatig binnen.
Het betekent niet dat ze niet meer buiten komen. Eén keer per week gaan ze lunchen in het LDC in het raadshuis. “Lekker, gemakkelijk en fijn gezelschap”. Karel zingt nog steeds in het Salvatorkoor en was onlangs te gast in de podcast ‘Proper Geknipt’. En ja, hij kan het nog altijd goed uitleggen.
Jeanne en Karel zijn blij en dankbaar dat hun leven zo gelopen is bij hen: “Ongelooflijk wat voor moois je allemaal mag beleven als je oud wordt: huwelijken, geboortes, communies van kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen, familiefeesten… En het gaat nog steeds door. Wij beleven heel veel plezier aan alle mooie herinneringen”.
Proficiat Jeanne en Karel, een mooie levenshouding. Doe er om te beginnen nog vijf jaar bij! (jaf)
De grote familie Pauwels - Van Dun samen op de foto tijdens het jubileumfeest
Autobanden René Van Hasselt
Langenberg 15 2323 Wortel
Tel. 03 314 57 32 GSM 0477 30 71 22
www.autobandenvanhasselt.be
Nieuwe dichtbundel van Stan Van Gestel
POËZIE
Stan Van Gestel presenteert op 5 oktober zijn tweede dichtbundel “Dromen naar Geluk”. Dat is de opvolger van zijn vorig jaar verschenen debuut “Gesloten Ogen Vertellen”.
Stan Van Gestel, partner van Ilse Meyvis en papa van Chartlotte, Marieke en Sjauke is afkomstig van Meer en woont in Meerle. Hij begon met het schrijven van gedichten na een aantal ingrijpende gebeurtenissen bij geliefden. Hij is nooit meer gestopt met gedichten schrijven op zijn smartphone. Hij bundelde ze eerst voor zichzelf en in december 2023 mocht hij zijn eerste uitgegeven bundel presenteren. (Lees zijn verhaal in ons archief, het nummer 453 van 1 december 2023.)
Nu ontving hij van de uitgeverij het eerste exemplaar van zijn tweede bundel. Stan: “Na de enthousiaste en positieve reacties op mijn 1e bundel was mijn inspiratie groot om hier een vervolg aan te breien. Ik tracht nog meer om dagelijkse gebeurtenissen uit te vergroten en
onze dromen dichter naar de realiteit te brengen. De mensen zijn zo druk met het vergaren van materiële dingen, met het reizen van hot naar her, dat ze de kleine dingen niet meer opmerken. Met deze gedichten wil ik proberen het bewustzijn bij de lezer te vergroten dat we veel meer kunnen genieten van voor de hand liggende dingen. Vele geluksmomenten passeren ons zonder dat we het merken, er aandacht voor hebben. Misschien kunnen mijn gedichtjes hen daar even een hint voor geven”.
Resultaat is een fraai uitgegeven bundel met 99 gedichten, fraai verlucht met foto’s van Chris Van Gestel, zus van Stan. De foto’s zijn niet persé een illustratie van het gedicht, eerder een verwijzing naar de sfeer en de diepere betekenis.
Op zaterdag 5 oktober van 14 tot 16 uur presenteert Stan “Dromen naar Geluk” officieel in het Raadhuis van Meerle. Geïnteresseerden zijn welkom na een
Aperofrietfestijn met de Pierebloazers
CONCERT EETFESTIJN De jaarlijkse concerten van de fanfare Sint-Cecilia waren vele jaren vast prik in ons dorp, ze lokten veel volk naar onze parochiezaal. Helaas viel ook dit evenement weg na het stoppen van de fanfare goed 2 jaar terug. In het concept van de opvolger De Pierbloazers was een concert niet echt een optie.
Maar geïnspireerd door heimwee naar de vroegere fanfareconcerten en omdat er door menig Meerlenaar naar gevraagd werd, hebben De Pierebloazers besloten het evenement nieuw leven in te blazen. Voor een echt themaconcert zoals vroeger zijn ze niet meer toegerust, dus komen ze met een nieuw concept: een aperitief, muziek, eten en drinken, een dansje toe. Kortom: een Aperofrietfestijn.
Dat heeft plaats op zaterdag 9 november in parochiezaal Ons Thuis, Meerle. De Pierebloazers brengen drie maal een half uurtje afwisselende en bekende muziek. De presentatie is in handen van Zjos Vinckx van Pas Geverfd. Met een kwinkslag en leuke verhaaltjes kondigt hij de muziekstukken aan. Tussen de bedrijven door kunnen de concertgangers een frietje halen aan de frietkraam buiten.
Na afloop van het concert kan je de beentjes strekken op de dansvloer met een DJ-Set van het gekende Meerlese duo Yannick en Yannick.
Deuren van de parochiezaal open om 18.15 uur, aperitief om 18.30 uur, eetfestijn met friet en muziek van 19.00 tot 22.00 h – daarna party. Inschrijven voor
belletje naar 0496/87.84.71. Daar kan je ook een boek bestellen. Vanaf dan zijn ze beschikbaar in Vlaamse en Nederlandse boekhandels, bol.com en bij boekscout.nl zelf. (jaf)
het concert met friet is verplicht. Kostprijs: eetfestijn (onbeperkt) € 13 - van 4 – 10 jaar € 9. Inschrijven door betaling op BE31 8600 0993 0455 met vermelding van naam + aantal + leeftijdscategorie. De aansluitende party is gratis.
Allen daarheen! (jaf)
Food-Shop ’t Ver-Zet-je nu ook in Meerle
VOEDSELBEDELING In de foodshop van ’t Ver-Zet-je kan je gratis voedsel afhalen als je recht hebt op een verhoogde tegemoetkoming van je mutualiteit of een dossier hebt bij de sociale dienst. Tot voor kort kon je enkel in Hoogstraten shoppen? maar sinds begin september kan je iedere woensdag van 10 uur tot 11 uur in het lokaal dienstencentrum van Meerle in het Raadhuis je keuze maken. Melk, eieren en uien zijn steeds voorradig. Verder kan je ook kiezen uit droge voeding, groenten en fruit, gekoelde en diepgevroren voeding. Dat aanbod varieert van week tot week en hangt af van wat de vele leveranciers te bieden hebben. Na een bezoek aan de Food-Shop ben je welkom in het dienstencentrum voor een kopje koffie of thee tijdens de koffiekrant (€ 0,50).
Iedere rechthebbende kan twee keer per week gratis komen shoppen. Kan je niet op woensdagvoormiddag? dan zijn er nog de andere openingsmomenten op andere plaatsen:
- Dinsdag van 10 tot 11 uur Foodshop in LDC Meer
- Woensdag van 10 tot 11 uur in het lokaal
De klanten kunnen zelf kiezen uit een gevarieerd aanbod.
dienstencentrum van Meerle
- Woensdag van 13.30 tot 16 uur Foodshop in Hoogstraten
- Vrijdag van 10 tot 12 uur Foodshop in
Julius Jochems zorgde voor een zeewaardig viergeslacht
VIERGESLACHT Op 31 december 2023 werden Niels Jochems en Britt Van Namen de trotse ouders van Julius. Julius en papa Niels vormen samen met opa Ruud en bompa Jos het ‘Viergeslacht Jochems’. Bompa Jos is afkomstig van Meerle, maar woont momenteel in Oostende. De vier mannen kwamen samen aan het zeetje en maakten deze mooie foto. (rob)
Meersel-Dreef (jeugdlokaal KLJ)
- Zaterdag van 9.30 tot 12 uur Foodshop in Hoogstraten (hr)
Jungle Bird in de kerk van Meerle
CONCERT Vrijdag 18 oktober organiseert het Parochieteam van Sint-Salvator in de kerk een concert met ‘Jungle Bird’. Annick, Shari, Dorien, Eve en Lauranne, ontdekten dat hun stemmen en persoonlijkheden matchten tijdens de optredens met ”Studio Webbert on Tour”. Ze brengen ”On Tape” optredens waarbij vlotte uptempo songs worden afgewisseld met ballads en andere meerstemmige songs. Die zullen beslist heel goed tot hun recht komen door de akoestiek van onze mooie kerk.
Het concert heeft plaats op vrijdag 18 oktober om 19.30 uur. Tickets kosten € 15, te bestellen via tickets_parochie_meerle@ outlook.com of aan de inkom. (jaf)
Werk in uitvoering
OPENBARE WERKEN Het fietspad langs de Mark in de Markweg is sinds kort niet alleen beveiligd door verkeersborden, maar eindelijk ook door geschilderde haaientanden; Die moeten de fietsers er extra attent op maken dat zij geen voorrang hebben op het passerend verkeer van deze straat. Aan de watermolen waren deze al eerder geschilderd, maar nu is er eenvormigheid op beide kruispunten.
Er is nog meer gedaan. Ook het gat in de Kemelsburg van de Markweg werd geëgaliseerd, er werd een nieuwe vuilnisbak in het centrum van de Dreef/Markweg bij de rustbanken geplaatst, en bermgaten op Meersel en op het Heieinde werden gevuld met steenslag. Het zijn allemaal kleine zaken die bij de plaatselijke bevolking ergernis opwekken wanneer er niks aan gedaan wordt. (JJ)
Dreefse Trappers op fietsweekend
FIETSTOCHT De Dreefse Trappers trokken op fietsweekend van donderdag 5 september tot zondag 8 september. Dit jaar ging het heen en terug naar Leuven (Vlaams-Brabant), waar ze plaatselijk nog twee dagen hadden om rond te fietsen en te terrassen. Vrijdag was het jammer genoeg een regendagje, zo wisten ze ons te melden, maar zaterdag was het lekker warm weer. De nachten daarentegen waren regen- en stormachtig, wat er voor zorgde dat sommige wegen er erg vuil bijlagen met slijk, takken en bladeren. De schade bleef gelukkig beperkt tot enkele lekke banden. Ondertussen alweer gewoon blijven trainen en volgend jaar weer van de partij, niet? (JJ)
Food-Shop ’t Ver-Zet-je nu ook in Meersel-Dreef
VOEDSELBEDELING
Toen ’t Ver-Zet-je plannen maakte om de foodshop voor mensen met een verhoogde tegemoetkoming uit te breiden naar het Noorden van Hoogstraten, was de grote uitdaging het vinden van vrijwilligers. Wie Meer, Meerle en Meersel-Dreef een beetje kent weet dat er daar altijd volk te vinden is. Iedere vrijdag van 10 tot 11 uur staan vrijwilligers van t’Ver-Zetje voor je klaar in de Foodshop in het jeugdlokaal van de KLJ in Meersel-Dreef. Zij helpen je graag bij het maken van je keuze en staan open voor een babbel. (hr)
Een woordje uitleg over de koffiekrant… en de postcode
INFOBLAD Een schrijver leest wat andere schrijvers schrijven, zo ook Infozine september-oktober (V.U. stad Hoogstraten). In dit recentste exemplaar staat toch weer een foutieve melding van ons dorpsadres. Koffiekrant LDC is er elke vrijdag van 10 tot 12 uur, Dreef 42, 2328
Meersel-Dreef - en dus niet 2328 Meerle, zoals Infozine beweert. Een tip voor de schrijver van dit artikel en voor alle andere schrijvers: als je in je PC achter de postcode een keuzemogelijkheid inlast dat je moet kiezen voor welk deeldorp, is het probleem opgelost. Als
Dreef weet! (Nu wij nog)
QUIZ Na een paar jaar is hij terug van weggeweest: de dorpsquiz in MeerselDreef. Deze organisatie van Dreef Leeft! heeft plaats op zaterdag 2 november in de sporthal bij basisschool ‘t Dreefke langs Kapelweg 2.
Weet jij alles van Meersel-Dreef, maar even goed heel veel over sport, actualiteit, geschiedenis en alles wat met algemene kennis te maken heeft? Denk jij dat
In Memoriam
je met je vrienden of familie de titel van slimste ploeg van Meersel-Dreef kunt veroveren? Twijfel dan zeker niet om je in te schrijven voor Dreef Weet! Stel een ploegje van vier tot zes deelnemers samen en schrijf je voor 19 oktober in door een e-mail te sturen met je teamnaam naar dreefleeft@gmail.com.
Inschrijvingsgeld bedraagt 25 euro per ploeg, te betalen bij aankomst op de quiz.
je je tenminste de moeite getroost om dit even te verifiëren. En anders wordt dit volgende keer weer gehekeld. (JJ)
Ben je al ingeschreven? Dan kan het studeren voor de quiz beginnen. Tot dan! (JJ)
Ze was heel sociaal en zette al snel haar schouders onder de Meersel-Dreefse verenigingen. Ze was ook heel sportief, wandelen, fietsen en tennissen stonden regelmatig op het programma. Ze richtte mee de wandelclub de Noorderkempen op en maakte lange fietstochten. Zo kwam ze op vele plaatsen en maakte ze veel vrienden en veel plezier.
Therese Coppens
(1939-2024)
Op 14 december 1939 kwam Treza ter wereld als boerendochter op Hoekeinde in Merksplas. Ze groeide op als zevende in een gezin van acht kinderen. Al vrij jong werd ze volwaardig mee ingeschakeld op het boerenbedrijf. Zware arbeid, maar ook een mooie tijd. Ze leerde op Merksplas kermis Gust Lenaerts kennen.
Na hun huwelijk namen ze in 1960 in Meersel-Dreef een slagerij over van Cyriel Hofkens. Al snel bouwde ze een nieuwe, moderne winkel op een stuk bouwgrond naast hun huurhuis. De gouden jaren 60 en 70 kwamen er aan en de winkel floreerde. De mensen stonden op zaterdag tot buiten aan te schuiven. Ze stonden wijd en zijd bekend voor hun bloedworst en gehakt. Hard werken, een sluitingsuur kende de mensen niet, dan kwamen ze wel achterom.
Buiten de winkel, brachten ze ook bestellingen aan huis. Zo leerden ze heel veel mensen kennen en werden ze echte Dreveniers. Treza was van huis uit vrijgevochten, ze schrok niet terug om haar zeg te doen, en om te doen wat ze dacht te moeten doen.
In Meersel-Dreef werd ze lid van de dorpsraad, voorzitster van het feestcomité en van Okra. Verder hielp ze waar ze kon bij activiteiten van Ferm, de fanfare en zo meer. Haar zus, vader en grootvader waren gemeenteraadslid in Merksplas en toen Jos Van Aperen haar in 1982 vroeg om mee op te komen in Hoogstraten, was ze van de partij.
In 1988 zetelde ze als eerste vrouw in de gemeenteraad, wat ze bleef doen tot 2018. Daar verdedigde ze de belangen van Meersel-Dreef en stond ze mee aan de wieg van belangrijke realisaties zoals de herinrichting van de Dreef en de bouw van de eerste bejaardenwoningen. Ze miste bijna geen enkele voorvergadering en was goed op de hoogte van het reilen en zeilen. Ze engageerde zich ook voor de Liberale Vrouwen in Groot Hoogstraten door als voorzitster verschillende activiteiten te organiseren.
Twee jaar geleden werd ze ernstig ziek, met vallen en opstaan hoopte ze op genezing maar het mocht niet zijn. Ze overleed op 4 september 2024. Tot op het laatst actief voor Okra, op wandel op de Dreef en omringd door kinderen, klein- en achterkleinkinderen, vrienden en geburen. Ze kon terugkijken op een gevuld en boeiend leven. (TV)
De laatste viering in de Sint-Clemenskerk
PAROCHIE Op zondag 8 september namen kerkgangers afscheid van vieringen in de kerk van Minderhout, die een andere bestemming zal krijgen. In het kerkenplan 2017 werd de kerk van Minderhout nog een B-kerk genoemd, een kerk bestemd voor kerkdiensten in combinatie met een nevenbestemming. In het nieuwe kerkplan, waaraan nu gewerkt wordt, krijgt de kerk een c-statuut. Dat betekent dat ze onttrokken wordt aan de erediensten en men op zoek gaat naar een nieuwe bestemming.
De problematiek van onze kerkgebouwen, ook die van Minderhout, kwam ook ter sprake tijdens het debat dat De Maand begin september organiseerde naar aanleiding van de komende verkiezingen. Je leest het verslag vooraan in ons blad. (fh)
Ruth Goetschalckx nieuwe directeur in Scharrel
SCHOOL Aan het eind van vorig schooljaar nam de Minderhoutse vrije basisschool Scharrel afscheid van juf Eline Huybrechts als directeur. In de zomer organiseerde het overkoepelende schoolbestuur Mirho dan ook een selectieprocedure om een vervanger aan te duiden. Dat werd Ruth Goetschalckx, die al 7 jaar ervaring heeft als klas- en zorgleerkracht binnen Scharrel en die ook al deel uitmaakte van het kern- en zorgteam van de school.
Ruth is afkomstig van Rijkevorsel en woont daar nog steeds, samen met haar partner en twee kinderen. In het middelbaar volgde ze Humane Wetenschappen op het Klein Seminarie in Hoogstraten en na een bacheloropleiding Leerkracht La -
ger Onderwijs bij Thomas More kon ze meteen bij Scharrel aan de slag. Ze was er eerst vier jaar klasleerkracht in het vierde leerjaar en daarna zorgleerkracht voor het tweede, derde en vierde leerjaar.
“Ik start met heel veel enthousiasme aan deze uitdaging,” laat Ruth weten. “Ik vind het belangrijk om onze visie op dezelfde warme manier voort te zetten. ‘Ontdek jouw weg onder onze vleugels’, geven we de kinderen in Scharrel steeds mee. Ook ik krijg nu de kans om deze functie verder uit te bouwen onder de vleugels van Mirho, het Scharrelteam, de leerlingen en de ouders.”
De raad van bestuur van Mirho heeft er alvast alle vertrouwen in. “We zijn ervan
overtuigd dat zij een waardevolle bijdrage zal leveren aan de verdere toekomst van Scharrel.” Ook wij wensen haar veel succes! (twi)
WINKEL Minderhout krijgt er een nieuwe winkel bij. De vestiging van het failliete Bristol, naast Aldi aan de Van Aertselaerstraat, krijgt immers een opvolger. De winkel wordt op dit ogenblik in gereedheid gebracht door schoenengigant Chaussea. Deze keten, met heel wat filialen in Wallonië, Brussel en Frankrijk opent op 1 oktober de deuren. Deze groep neemt ook de Bristol-winkels over in Turnhout, Rijkevorsel, Lier en Westerlo. (pm)
Bristol gaat, Chaussea komt
‘Volksspeulen’ bekronen de nieuwe Burgemeester
van Minderhout
KERMIS Als september in zicht komt, maakt Minderhout zich traditioneel op voor een goedgevuld kermisweekend. Muziek, optredens en mooi weer zorgden ook dit jaar voor goedgevulde cafés en terrassen. Niet enkel bij het Withofke en De Vlinder, maar ook bij De Papboer, het nieuwe café aan zaal ‘t Markenhof.
Fanfare De Marckezonen zorgde op vrijdag en zaterdag voor ambiance in de feesttent in de Schoolstraat. Voor het eerst sinds lange tijd zonder Nederlandstalige act op vrijdag, maar die bleek Minderhout niet nodig te hebben om nog eens goed door te zakken. De KSA organiseerde op zaterdag de kindervolksspelen en op zondag haar populaire kermiscafé. En dan stonden op maandag natuurlijk
Stembanden al
nog dé volksspeulen op het programma.
Net als vorig jaar lokten de vier spelen, verdeeld over de drie cafés en de gezellige tuin van het gildelokaal, weer een massa volk. 601 deelnemers om precies te zijn, een nieuw record. Degene die het beste was bij ‘t spaarkaske, de paapboer, het klaksmijten en Lesswood Beach sleepte deze keer niet enkel de eer, extra drinkgeld en een attentie in de wacht. Winnaar Kevin Van Looveren mag zich sinds de kermis ook een jaar lang ‘Burgemeester van Minderhout’ noemen. Uiteraard ging dat gepaard met de plechtige overhandiging van de groen-witte sjerp. De rode lantaarn ging dit jaar naar Carolien Ruts. (twi)
Kevin Van Looveren ontving de sjerp van ‘Burgemeester van Minderhout’ uit handen van Gert Thielemans, voorzitter van het kermiscomité.
gesmeerd voor ‘Minderhout zingt’?
EVENEMENT Drie plaatselijke verenigingen Ferm, Landelijke Gilde en Raak Minderhout slaan de handen in mekaar voor een evenement waarbij je zelf de stembanden aan het werk kunt zetten. Ze nodigen op zaterdag 19 oktober iedereen uit in parochiezaal ‘t Markenhof voor ‘Minderhout zingt’. Elke aanwezige krijgt een boekje met alle teksten en kan haar
of zijn stem laten horen met Trio Tripel als muzikale begeleiding. Het is geen wedstrijd, geen karaoke, maar gewoon een gezellige avond samenzang, een drankje met leuk gezelschap.
Iedereen welkom. Leden van één van de organiserende verenigingen betalen €8 inkom, voor niet-leden is dat € 12. Je kan
inschrijven bij één van de verenigingen. Bij Ferm : fermminderhout@gmail.com en betalen op rekening BE18 7333 2809 6365. Bij de LG: yvesdebie@hotmail.com en betalen op rekening BE26 7333 2803 4529. En bij Raak (voormalige KWB) : lucherthogs@telenet.be en betalen op rekening BE90 0882 8634 7732. (jaf)
Papillon organiseert veldtoertocht en graveltocht
WIELRENNEN De veldtoertocht van WTC Papillon uit Minderhout (Hoogstraten) is een vaste waarde in de herfstkalender. Dit jaar vindt deze plaats op zondag 3 november. De wielerclub biedt voor het eerst ook twee graveltochten aan.
De parcoursbouwers zorgen dat er voor elk wat wils is: een kidstoer van 20 kilometer, een toertocht van 40 en van 50 kilometer, en daarnaast ook voor het eerst een graveltocht van 70 kilometer en eentje van 100 kilometer. Daarmee pikken ze in op de groeiende populariteit van gravelfietsen. De ritten gaan door mooie stukken natuur in de ruime omgeving van Minderhout, met toestemming van de grondeigenaars soms ook op plaatsen waar je normaal gezien niet met de fiets in mag.
Onderweg kunnen de fietsers op krachten komen met eten en drinken op de bevoorrading. De gravelrijders krijgen na voorinschrijving een gpx-route. Ze houden er best wel rekening mee dat de bevoorrading open is tot 12.30 uur.
Inschrijven voor de drie toertochten kan de dag zelf tussen 8 en 10.30 uur in de voetbalkantine van MVV, Heistraat 2A in Minderhout. Voor de graveltochten moet je vooraf inschrijven via www.vbr-vlaanderen.be (vervolgens kies je voorinschrijvingen). (fh)
Vorig jaar was Wout van Aert een opgemerkte deelnemer aan de inschrijvingstafel. Hopelijk is de Kempense topper snel hersteld van zijn val in de Vuelta. Misschien zie je hem op 3 november weer in Minderhout? (fh)
Vorig jaar was zelfs Wout van Aert present.
Brandweeroefening in Minderhout-Centrum
BRANDWEER Op zondag 8 september rukte de brandweer met groot materiaal uit naar het centrum van Minderhout. Niet voor hulpverlening, maar voor een open oefening om hun werking te demonstreren. De activiteit lokte een groot aantal kijklustigen. Het korps hoopt op deze manier nieuwe brandweerlieden (m/vr) aan te werven. (fh)
H TERL IJKE VRIJ HEID ze kijken door het brede raam voorbij de bloemenborder naar wollige schapen witte noppen in de wei najaarsmist verdampt in de ochtendzon
van op het terras zien ze de kortgeschoren haag de zorgvuldig aangereven paadjes oranje bollen in het pompoenveld zwijgend drinken ze hun koffie
marleen
Dartskampioenschap en tornooi in Markenhof
DARTS Op zaterdag 9 november is het Markenhof in Minderhout opnieuw het decor voor de zoektocht naar de Hoogstraatse dartskampioen. Om 13.30 uur gaat de wedstrijd voor koppels van start; om 19.30 uur voor individuele spelers, poules gevolgd door een A- en B-ronde. Deelnemers moeten zich ten laatste 30 minuten vooraf aanmelden.
De derde editie van het open tornooi krijgt een dag later zijn beslag. Op zondag 10 november om 10.30 uur komen de
spelers -16 aan bod; koppels (maximaal 64) om 13.30 uur; individuele spelers (maximaal 128) om 19.30 uur.
Deelname kost € 10 per wedstrijd, € 5 voor -16 en € 20 per koppel te betalen op rekening BE90 0882 8634 7732. Vooraf inschrijven bij lucherthogs@telenet.be. Vermeld dartnaam + wedstrijd(en) - open of Hoogstraats kampioen. Er zijn diverse prijzen te winnen. Je kan eventueel ook ter plaatse nog betalen. Locatie: Markenhof, Koestraat 6 in 2322 Minderhout. (red)
Bouw mee met het Raak Blokjesfestival
VERENIGING Op zondag 6 oktober organiseert Raak Minderhout het Blokjesfestival in een voor- of namiddagsessie met start resp. om 9.30 uur en 13 uur. In de kleine zaal van ’t Markenhof, Koestraat 6 wacht maar liefst 150 kilo Lego en Duplo op creatieve breinen en handen. Drie uur lang kunnen deelnemers zich uitleven met het bouwen van kastelen, raketten, onderzeeërs of wat dan ook. Zo groot en hoog ze willen en kunnen, met de plafondhoogte als de limiet.
De blokkenbouwer komt alleen of met gezelschap, zoekt het materiaal bij elkaar en gaat aan de slag. Je hebt drie uur de tijd om je kunstwerk in elkaar te klikken. Deelnemen kost € 2 voor een Raak-lid, € 5 voor niet-leden. Vooraf inschrijven is verplicht, stuur een mail te sturen naar Jan Meijer, vekenakker5@telenet.be. Vermeld met hoeveel bouwers je komt, of je je voor de ochtendsessie (9.30 tot 12.30 uur) of voor de middagsessie (13 tot 16 uur) inschrijft. Geef ook aan, of je lid bent. (red)
Tweede puzzelkampioenschap van de Gezinsbond
VERENIGING Dit najaar organiseert de Gezinsbond weer Puzzelkampioenschappen verspreid over heel Vlaanderen. Ook Gezinsbond Minderhout stapte vorig jaar mee in dit project waarbij jong en oud samenkomen om elkaar te ontmoeten en gezellig samen te puzzelen. Het initiatief sloeg aan. ‘De beste gezinsactiviteit in jaren! Ik wist niet dat puzzelen zo tof kon zijn’, klonk het bij enkele deelnemers.
Op 17 november heeft in het Markenhof de tweede editie van dit puzzelkampioenschap plaats. Iedereen kan deelnemen met een team van 3 tot 4 personen. De uitdaging bestaat erin om zo snel mogelijk een unieke puzzel van 500 stukken te leggen. Daarvoor is een exclusieve puzzel ontwikkeld in samenwerking met Standaard Uitgeverij.
De deelnemers krijgen anderhalf uur de tijd om deze puzzel te leggen. Vooraf inschrijven kan tot 27 oktober via gezinsbondminderhout@outlook.be. Prijs leden 10 euro / niet-leden 15 euro (de puzzel mag je mee naar huis nemen). (jaf)
Wortelse kerk overgedragen
aan de Roemeens-Orthodoxe Zusterkerk
PAROCHIE Het aantal gelovige kerkgangers wordt kleiner en kleiner, zelfs al is de nood aan zingeving deze dagen bijzonder groot. Maar met de mensen die nog beschikbaar zijn, is het niet langer mogelijk om alle kerken open te houden. Er zijn niet alleen te weinig kerkgangers, ook te weinig kerkelijke huwelijken, te weinig doopsels, zelfs te weinig afscheidsvieringen in de kerk… Kortom, overal moet men kerkgebouwen sluiten, zeker nadat de Rooms-Katholieke Kerk door de gekende wantoestanden de wind volop van voor kreeg. In Wortel werd de
Pastoors George Macovei en Bart Rombouts hebben een grotendeels dezelfde geloofsleer, al zijn er ook inhoudelijke en vormelijke verschillen.
kerk alvast overgedragen aan de Roemeense Orthodoxe zusterkerk. Ook in Minderhout en Sint-Jozef Rijkevorsel zullen er geen vieringen meer zijn. Al zullen in Wortel Rooms katholieke afscheidsvieringen nog mogelijk blijven. Ook wat het begraven betreft, wijzigt er niets.
Zusterkerk
De Rooms-Katholieke en de Roemeens-Orthodoxe Kerk zijn alle twee Christelijke kerken, die in het jaar 1.054 elk andere accenten legden. De orthodoxe christenen aanvaarden de onfeilbaarheid van de paus niet en zien hem ook niet als de plaatsvervanger van Christus op aarde. Maar verder hebben ze nagenoeg dezelfde geloofsleer.
In de kerk zijn boekjes beschikbaar met op de linker bladzijde de Roemeense tekst en rechts de Nederlandse. De vieringen zijn inhoudelijk weinig verschillend maar de beleving en de vorm zijn anders.
Men vereert ook dezelfde heiligen, maar waar die in de Katholieke kerk als beelden aanwezig zijn, staan ze in de Orthodoxe keek op iconen. Het uitzicht van de kerk wordt dus enigszins aangepast, met respect voor het monument.
Pastoor E.H. Gheorghe Macovei studeerde theologie aan de universiteit van Boekarest. Hij verblijft sinds 2013 in België en woont met zijn vrouw in de pastorij in het dorp. Omdat de priesters, in tegenstelling tot de onze, niet betaald worden werkt hij als schrijnwerker en zijn vrouw is verpleegster.
Laatste viering
“Wij, van de geloofsgemeenschap Sint-Franciscus trekken vandaag de deur van deze kerk achter ons dicht”, zo luidde de verwelkoming van pastoor Bart Rombouts, “Maar we hopen dat jullie de deur naar het geloof openhouden.”
Gelukkig waren er bij de laatste viering een aantal ‘intentievieringen’ voor overleden familieleden, want zonder hen was ook bij die gelegenheid het aantal aanwezige gelovigen teleurstel -
lend. Positief is wel dat die aanwezigen blij zijn dat de kerk van Wortel een gebedshuis blijft.
De laatste viering in de kerk van Wortel was zelfs een feestelijk gebeuren in aanwezigheid van vertegenwoordigers van de Roemeens Orthodoxe gemeenschap. Sommige gebeden kwamen in de twee talen aan bod.
Op het einde van de viering schonk pastoor Bart Rombouts een relikwie van de H. Anna en Joachim. Dit relikwie werd bewaard in de begijnhofkerk, maar omdat de H. Anna en Joachim de patroonheilige van de Roemeense parochie zijn, werd
het in bruikleen aan hen overhandigd. Van zijn kant schonk pastoor Gheorghe aan pastoor Rombouts een borstkruis.
Inwoners welkom
De inwoners van Wortel blijven altijd welkom in hun kerk. Er blijft een dienst op zaterdag om 18 uur, gedeeltelijk in het Nederlands. En ook op zondag tussen 8 en 12 uur is iedereen welkom. Dan is het een komen en gaan in en uit de kerk in een zeer ontspannen familiale sfeer. Het programma van de Roemeense gemeenschap zal trouwens ook in het Nederlands aangebracht worden in de kerk.
Uit respect voor de Wortelse mensen zijn pastoor Bart Rombouts en pastoor George Macovei overeen gekomen dat er in nog wel Rooms katholieke afscheidsvieringen mogelijk zijn. Wat het begraven betreft, verandert er niets. Dat was en is geen kerkelijke maar een burgerlijke aangelegenheid en dus een zaak van de stad.
Tot slot wou pastoor Gheorghe de inwoners van Wortel geruststellen. “We verzekeren u dat we de Wortelse kerk met respect en veel zorg zullen onderhouden, zoals we dat de afgelopen vijf jaar hebben gedaan. Van een ding mag u zeker zijn. Deze kerk was, is en blijft de kerk van de gehele gemeenschap! (fh)
Afscheid van erehoofdman vorst Carl Philipp van Salm-Salm
GILDE Op 23 augustus 2024 werd vorst Carl Philipp van Salm-Salm ten grave gedragen in aanwezigheid van vooraanstaande edellieden van Duitsland, Nederland en België. Als rechtstreekse nakomeling van graaf Antoon de Lalaing en hertog Nikolaas Leopold van SalmSam droeg de vorst ook de titel van Hertog van Hoogstraten. Sinds 2012 waren de historische banden met de Sint-Jorisgilde van Wortel ook weer aangehaald.
Vorstendom
Het vorstendom van Salm-Salm bestond vanaf 1654 en maakte tot 1800 deel uit van Het Heilige Roomse Rijk der Duitse Natie. Het was een lappendeken van vorstendommen, vrijsteden en kerkelijke
Hoofdman Michiel Rombouts en erehoofdman Wim Druyts vertegenwoordigden de Sint-Jorisgilde van Wortel. De burgemeester vertegenwoordigde de stad Hoogstraten.
gebieden, die samen veel groter waren dan het huidige Duitsland. Het vorstendom van Salm-Salm, met als hoofdstad Senones, lag nabij Nancy en Epinal, nu behorend tot Frankrijk.
De familie van Salm-Salm verbleef in die dagen afwisselend in het vorstendom (F), in het hertogdom Hoogstraten (B), in de heerlijkheid Anholt (D) of in het Hof van Hoogstraten in Brussel.
Uit angst voor de Franse revolutie vertrok de familie van Salm-Salm uit Hoogstraten. Door de daaropvolgende veroveringsoorlogen van Napoleon verloor de familie in 1815 hun soevereine vorstendom en trok zich terug in de Waterburcht in Anholt (D)
Erehoofdman
De heren, graven en hertogen van Hoogstraten of hun rentmeesters waren vaak hoofdman of koning van de gilde van Wortel. De gilde kreeg voorrechten en kunstvoorwerpen. Zo schonk Louisa Eleonora van Salm-Salm een prachtige borstplaat met een keizersvogel, een juweel dat de hoofdman nu nog draagt.
Op 10 november 2012 bracht de vorst een bezoek aan Hoogstraten. Die dag ondertekende hij onder het goedkeurend oog van toenmalig hoofdman Wim Druyts, een document waarin hij de titel van beschermheer en erehoofdman van de Sint-Jorisgilde van Wortel aanvaardde. Nadien werden de gildeleden van Wortel op 17 augustus 2013 in Anholt ontvangen. Ze gaven de vorst een initiatie kruisboogschieten in zijn prachtig domein bij de Waterburcht.
Op 24 november 2018 was hij aanwezig bij de viering van 500 jaar graafschap Hoogstraten. Op 8 juni 2019 ontving hij
de hoofdmannen en koningen van de negen gilden aangesloten bij Het Verbond van Sint-Jorisgilden voor een bezoek aan zijn landgoed.
De erfprins
De vorst was 1961 getrouwd met Erika van Morgen, met wie hij vier kinderen kreeg. Het was zijn oudste zoon, erfprins Emanuel Philipp Nikolaus Johann Felix, die het overlijden van zijn 92-jarige vader op 6 augustus 2024 aankondigde. Hoewel het vorstendom niet meer bestaat, mag de erfprins net zoals zijn vader de titel van vorst dragen. Hij komt ook in het bezit van de Waterburcht en een kunstcollectie van onschatbare waarde, zoals een schilderij van Rembrandt van Rijn. (fh)
Wachten tot Kerstmis…
OPENBARE WERKEN Wie van Wortel langs de Zandstraat naar Keirschot wil, moet wachten tot Kerstmis. De gemeenten Hoogstraten en Rijkevorsel vernieuwen immers samen de brug die pal op de grens ligt. De werken worden uitgevoerd door de firma Mols Contractors en zullen tot 20 december duren. Pas wanneer de brug volledig vernieuwd is en er nieuwe asfalt ligt in de onmiddellijke omgeving, wordt de weg vrijgegeven. (fh)
Tevreden terugkijken op de Landlopersjogging
JOGGING Naar aloude gewoonte wordt op de laatste vrijdag van augustus in Wortel de Landlopersjogging gelopen. Met 419 deelnemers (waarvan ca. 120 kinderen) en geen spatje regen kan de organisatie tevreden terugkijken op een geslaagde editie.
Over de korte afstanden mochten Louis Kerremans (Wortel), Louis Kroymans (Minderhout) en Rik Verheyen (Hoogstra -
ten) zich op het hoogste schavot plaatsen voor de wedstrijden op de 250m, 500m en 1000m.
De primus van 2023 moest zich dit jaar tevreden stellen met een knappe 2de plaats in de loopafstand van 3,33 km. De uit Hoogstraten afkomstige Jef Geerts liep de afstand op 10’33”. Dit geeft een stevig gemiddelde van 18,94 km/u. Thomas Verheyen uit Vlimmeren en Tom De Schutter uit Halle mochten zich winnaar noemen op de afstanden van 7,2 km en 9,8km.
Net zoals vorig jaar kwam Devos Gerd uit Turnhout als eerste over de meet op de ‘ten miles’ (ruim 17 km). Hij liep 6 seconden sneller dan zijn eerste achtervolger. Devos dook vlot onder het uur door te finishen na slechts 56’55”.
De opbrengst gaat jaarlijks naar een goed doel. Dit keer was dat Stal28, de overkoepelende vereniging die de belangen van de KLJ en JH ’t Slot behartigd. Die verenigingen zorgden dan ook voor een hapje en drankje voor de sporters en de supporters tijdens en na de wedstrijden. (SK)
VERENIGING Het programma van Ferm Wortel kwam in september al volop uit de startblokken. Vanaf 1 oktober zijn er elke dinsdag avondwandelingen, het vertrek is telkens om 19 uur op het Vagebondplein. Op dinsdag 8 oktober van 8 tot 17 uur moeten de aanwezigen zelf de handen uit de mouwen steken tijdens een kookdemo paprika’s en pepers. Tijdens deze culinaire workshop maakt men een variatie aan gerechten met paprika’s en pepers in de hoofdrol. Deelname Ferm-leden 10 euro, niet leden 15 euro.
De zomervakantie werd uitgewuifd met een dagfietstocht van 75 km op zaterdag 31 augustus langs rustige wegen naar Kasterlee. Traditiegetrouw was er op 13 september de verkoop van azalea’s ten voordele van ’Kom op tegen Kanker’. Er was ook al een workshop gedroogde bloemen op woensdag 18 september en een week later een namiddag vullende activiteit, die garant stond voor een deugddoend samenzijn. (fh)
Sportnieuws: Rob Brosens - Alfred Oststraat 3, 2320 Hoogstraten, 0478 59 58 18 - sport@demaand.be
HVV start met 3 op 6
NATIONAAL VOETBAL De beker van België was voor HVV van korte duur. In de 4de ronde
geraakte het thuis niet voorbij Meux, een Waalse ploeg uit 2de Amateur. De competitie begon uitstekend met een overwinning op het terrein van Dessel Sport, maar een zeer vlot spelend Hoogstraten leed een week later een zure nederlaag tegen Cappellen.
DHM: Frank, je begint bij HVV al aan je 5de seizoen. Jouw ambities stroken nog steeds met die van de club?
Frank Belmans: 5de seizoen inderdaad, dat is lang en niet lang hé. Ik voel me goed binnen de club Hoogstraten en de club zal waarschijnlijk tevreden zijn over mijn functioneren, dan lijkt een verdere samenwerking voor alle partijen de beste optie hé. Ik had wel wat aanbiedingen links en rechts, maar heb redelijk snel besloten om te verlengen bij HVV. De uitdaging blijft dezelfde, proberen ons met een ‘redelijk klein’ budget te handhaven op het hoogste Vlaamse amateurniveau. Ik denk dat het mijn taak is om iedereen (van spelersgroep tot staf en bestuur) mee te krijgen om die ambitie (het behoud) te verwezenlijken. Dit zal wederom niet gemakkelijk worden, maar moeilijk gaat ook, en als we met zijn allen er hard voor werken kan niemand ons achteraf iets verwijten.
DHM: Wat wil je kwijt over de voorbereiding en de bekercampagne?
Eerst en vooral proficiat aan de spelersgroep. Zij hebben hun individuele voorbereiding tot in de puntjes verzorgd. De groepsvoorbereiding dient om iedereen zijn minuten te laten maken en de meeste oefenwedstrijden werden met een positief resultaat afgesloten. Na een maandje proefdraaien kwam dan de eerste grote test voor de Beker van België en die liep jammer genoeg op een sisser af. 0- 1 verlies tegen het Waalse Meux en weg thuismatch tegen Geel. Dit was wel even een domper, gelukkig herpakten we ons snel met een 0- 4 zege op Stayen zodat we met een goed gevoel de competitie konden starten.
DHM: HVV startte de nieuwe competitie met een overwinning op Dessel en een thuisnederlaag tegen Cappellen. Wat zijn jouw bedenkingen bij deze 2
wedstrijden?
Starten met een uitzege op Dessel was geweldig uiteraard. Op een snikhete zondagnamiddag met 2- 3 de derby gaan winnen, je kan slechter aan de competitie beginnen. Meteen de 0 van de tabellen en direct een eerste thuismatch, wederom een derby, tegen Cappellen. Die wedstrijd eindigde heel pijnlijk met een 0- 1 verlies in de laatste minuut, wat helemaal niet verdiend was, maar laat ons zeggen dat de scheidsrechterlijke beslissingen die avond niet in ons voordeel uitdraaiden en deze jammer genoeg toch wel serieus het resultaat hebben bepaald. Wat we in Dessel misschien teveel kregen, hebben we tegen Cappellen te weinig gekregen. Een topstart met 6 op 6 zat erin maar we moeten ons tevreden stellen met 3 puntjes.
Bekerwedstrijden
Hoogstraten VV- Meux 0- 1 HVV pakte de wedstrijd goed aan, maar kon verschillende kansen niet omzetten in een doelpunt. Na de rust was het onmiddellijk raak voor de Naamse ploeg. De bezoekers gooiden de wedstrijd op slot. Kansen kwamen er haast niet meer.
Competitiewedstrijden
KFC Dessel Sp. - Hoogstraten VV 2- 3 Het was een wedstrijd met heel wat kansen voor beide ploegen, waarin de bezoekers veel efficiënter waren. Na een fout op Fall zorgde specialist Meeuwis voor de openingstreffer via strafschop. Net voor de rust kwam Dessel gelijk, maar in de 2de helft scoorden Mfumu en Voca de 1- 2 en 1- 3. De thuisploeg kon nog wel scoren, maar doelman Kustermans en zijn verdediging stonden pal.
Hoogstraten VV- R Cappellen FC 0- 1 HVV speelde een van zijn sterkste partijen van de laatste jaren. Het domineerde Cappellen volledig gedurende de eerste 70 minuten. Scoren lukte niet, maar op
verschillende momenten werden de aanvallers foutief gestuit. Tot 3 maal toe besloot de scheidsrechter om geen penalty te fluiten. Ook in de 2de helft toen de snelle Struyf alleen op doel kon gaan, werd bij een duidelijk handspel geen rode kaart getrokken. Dat deed de leiding wel toen Vermeeren een 2de gele kaart kreeg. Met 10 spelers viel de druk op de tegenstrever weg en in de allerlaatste minuut kon invaller De Schutter met een zondagsschot de 0- 1 op het bord zetten. Dit was een zeer zure nederlaag. (rob)
Gemeentelijke basisschool De Meerpaal, Terbeeksestraat 6 17.30 - 20.30 uur do 26/12
MEERLE
Parchiezaal Ons Thuis, Gemeenteplein 2 17.30-20.30 uur ma 2/12
Meerle FC en Wortel kennen een goede start
PROVINCIAAL VOETBAL Meerle begon de competitie met 2 overwinningen, beter kun je niet beginnen. Ook Wortel startte met een thuisoverwinning. Meer kon nog maar 1 puntje sprokkelen en Minderhout, dat promoveerde naar 2de provinciale heeft nog 0 punten na 2 wedstrijden.
KVNA Wortel zet de competitie goed in
VOETBAL Na een goed gelukte voorbereiding waarin trainer Glenn Verhoeven heel wat nieuwe spelers moest inpassen, begon Wortel de competitie met een thuisoverwinning. In de 2de wedstrijd was Wezel Sport te sterk. Op naar de clash met Minderhout.
DHM: In de beker van Antwerpen kon Wortel enkel de 1ste wedstrijd winnen. Was je tevreden over de voorbereiding?
Glenn: Het belangrijkste was om een nieuwe ploeg te maken, een nieuw geheel te smeden. Op dat gebied was het een goede voorbereiding. De resultaten vielen misschien wat tegen, maar dat was ook mede door de sterke tegenstanders die we troffen in de beker. De prestatie zelf mocht telkens wel gezien worden. Dus het doel van de voorbereiding is gelukt en daarom was ik er ook wel tevreden over.
DHM: De spelerskern ziet er helemaal anders uit dan vorig seizoen. Is het 1ste elftal gereed om opnieuw een rol te spelen in 2de provinciale? We mikken in eerste instantie op het behoud, zodra we dat kunnen veilig stellen zullen we naar boven kijken. De kern is veranderd maar we hebben bewust gekozen voor een mix van ervaren en jonge spelers die toch al wat ervaring hebben in een eerste elftal. Op die manier hebben we een selectie samengesteld waarmee we wekelijks competitief zullen zijn.
DHM: Een thuisoverwinning en een nederlaag bij Wezel Sport, een competitiestart met 3 op 6. Behoorlijke resultaten?
Met Vosselaar dat op bezoek kwam en een uitwedstrijd naar Wezel Sport, wis -
ten we dat het een stevig begin van de competitie ging zijn. Als je dan 3 op 6 pakt, mag je tevreden zijn. Je hoopt natuurlijk altijd op meer, maar vooral in de uitwedstrijd op Wezel Sport maakten we geen aanspraak op de overwinning of zelfs maar 1 punt. Het was een wedstrijd waarin we vooral in de eerste helft overklast werden door een zeer sterke tegenstander. De thuiswedstrijd tegen Vosselaar was voor enkelen onder ons een speciale wedstrijd en er waren veel supporters afgezakt naar Poeleinde. We wonnen deze match vooral op karakter en mentaliteit. Voetballend was het in deze 2 wedstrijden iets minder. We moeten opnieuw proberen om ons niveau van de voorbereiding te halen.
DHM: In de 3de wedstrijd is het al thuis tegen dorpsgenoot Minderhout. Hoe kijk je naar deze derby?
De wedstrijd tegen Minderhout zal heel hard leven binnen de club en de supporters. Het is een wedstrijd die je absoluut wil winnen, maar we gaan toch proberen om de druk een beetje af te houden bij de spelers en deze wedstrijd als een andere wedstrijd te benaderen. Er zal al voldoende druk op staan door de supporters. Ook het verleden van enkele spelers, die ondertussen aan de andere kant staan, kan mogelijk invloed hebben.
We zullen er alles aandoen om deze wedstrijd over de streep te trekken met onze mentaliteit van de eerste wedstrijd en het voetballend vermogen van in de voorbereiding. Het is en blijft een derby en willen die dit seizoen zeker thuis winnen zodat onze tegenstander niet kan feesten op Wortelse bodem (zoals Merksplas vorig seizoen).
Minderhout VV had meer verdiend
VOETBAL Minderhout liet in de allerlaatste minuten van de wedstrijd op Vorselaar de punten liggen en kon ook thuis niet winnen van Lille.
DHM: In de beker van Antwerpen kon Minderhout niet winnen. Was je tevreden over de voorbereiding?
Christian Vissers : We gaven in de 3 wedstrijden die we speelden goed partij aan stevige tegenstanders, maar winnen lukte niet. Maar de voorbereiding was over het algemeen vrij positief, al was het lang wachten op een volledig aanwezige selectie vanwege verloven enz.
DHM: Is de ploeg versterkt nu jullie een reeks hoger in 2de provinciale spelen? Wat is jouw ambitie met deze groep? Onze belangrijkste ambitie moet zijn om ons te handhaven in deze reeks. Dat zal zeker al een stevige opdracht zijn. Mocht dit blijken te lukken, dan kan bijstellen altijd nog.
DHM: MVV startte met 2 nederlagen. Zat er meer in?
4 op 6 zou een eerlijke weergave geweest zijn maar daar kopen we niks voor. Op Vorselaar hadden we overtuigend moeten winnen maar door een resem gemiste kansen beef het slechts 0- 1. Het leek erop dat we gingen winnen met het kleinste verschil tot 2 individuele fouten voor een volledige ommekeer zorgden in minuut 89 en 93.
Tegen Lille was het een vrij gesloten wedstrijd waarin we zelf een grote kans kregen net voor de rust. Net na de rust bracht een doelpunt op stilstaande fase de beslissing. Na dat doelpunt waren we onmondig. Het is duidelijk dat in 2de provinciale fouten sneller afgestraft worden en er niet de luxe is te veel kansen de nek om te wringen
DHM: In de 3de wedstrijd moet MVV op verplaatsing naar dorpsgenoot Wortel. Wat verwacht je van deze derby? Het wordt vast een intense wedstrijd waar beide ploegen spelers tellen die
eerder deel uitmaakten van het andere kamp. Een derby is altijd speciaal. Ik verwacht op het relatief kleine veld van Wortel ook niet heel veel ruimte, dus ben ik vooral benieuwd hoe we daarmee om zullen gaan en of we de juiste oplossingen gaan vinden. Uiteraard hoop ik op een goeie prestatie en een eerste driepunter.
start waar je op gehoopt had. Tegen Wijnegem hadden we een moeizame eerste helft maar konden we dat volledig ombuigen in de tweede helft, waarbij we op het einde nog enkele goeie kansen kregen om de overwinning over de streep te trekken. Al bij al was dit een terecht gelijkspel tegen een goeie tegenstander.
VOETBAL Na een goeie voorbereiding begon KFC Meer met een gelijkspel aan de competitie. De 2de wedstrijd werd verloren, maar trainer Roy Muesen heeft er, ondanks enkele gekwetsten, veel vertrouwen in.
DHM: In de beker van Antwerpen deed KFC Meer het schitterend met 3 overwinningen en een gelijkspel. Was je tevreden met de voorbereiding?
Roy : De voorbereiding is over het algemeen naar wens verlopen. De jongens zijn er vanaf het begin stevig in gevlogen en hebben hard gewerkt om fysiek klaar te geraken tegen de start van het nieuwe seizoen. In de bekerwedstrijden speelden we 3 keer tegen een 4de provincialer waarin we telkens dominant konden zijn en de 3 punten ook binnen konden halen. Hoewel die uitslagen een goed gevoel gaven, bleef het voor ons moeilijk inschatten waar we met het oog op de competitiestart exact stonden als groep. Toen de oefenwedstrijd tegen Loenhout ook nog eens letterlijk in het water viel, bleef enkel nog de bekerwedstrijd tegen Balen over, een ploeg die het voorbije seizoen degradeerde uit 2de provinciale. Uiteindelijk bleek dit nog een goeie laatste test te zijn.
Enige domper op de voorbereiding zijn de zwaardere blessures waarmee we te kampen kregen eind augustus. Twee spelers staan enkele weken aan de kant met een stevige enkelblessure, terwijl ook Gert van Alphen bij een onschuldige actie zijn kruisband afscheurde. Het is einde seizoen voor deze jonge gast die een hele goeie voorbereiding aan het spelen was.
DHM: Volgens T2 Rik Aerts wil KFC Meer beter doen dan vorig seizoen. 1 punt op 2 wedstrijden is geen ideale start. Zat er meer in?
De ambitie is dit jaar inderdaad ook weer om bovenin mee te draaien. Als je dan 1 op 6 pakt, is dat natuurlijk niet meteen de
Op Merksem daarentegen acteerden we vanaf de start ondermaats. We maakten veel verkeerde keuzes en brachten te weinig kwaliteit aan de bal om door hun blok te spelen. En daarbij pakten we dan ook nog eens veel te gemakkelijk 2 tegendoelpunten. Ondanks de aansluitingstreffer konden we niets meer forceren in het slot. Een mindere match als groep waar we samen op moeten reageren.
DHM: Met welke ambitie zie je de competitie tegemoet?
Ik geloof heel erg in deze groep. Zowel qua mentaliteit als kwaliteit is er veel potentieel aanwezig. We zitten in een stevige reeks waarin meerdere ploegen in die top 5 willen meedraaien. Ik denk dat we vooral de gezonde ambitie moeten hebben om het week per week te bekijken en telkens volop voor het maximum van de punten moeten gaan.
K Meerle FC start met 6 op 6
VOETBAL De mannen van Dirk Godrie kenden een goede voorbereiding en begonnen sterk aan de competitie in 4de provinciale E met 2 mooie overwinningen.
DHM: Met 7 op 12 in de bekercampagne deed Meerle het zeer behoorlijk. Was je tevreden met de voorbereiding?
Dirk : We hebben te maken gehad met veel afwezigheden. Het was de eerste weken dus soms puzzelen, maar ik heb in de voorbereiding toch voldoende kunnen testen om tegen de competitie klaar te zijn. De resultaten waren, buiten de wedstrijd tegen Bucovina Loenhout, zeker in orde maar ook over het spel was ik zeker tevreden in de laatste beker- en oefenwedstrijden. De laatste weken staan we steeds met een grote groep op training, wat maakt dat je gewoon op training ook het spelniveau omhoog kan krijgen.
DHM: Een competitiestart met 2 overwinningen op rij, dat is een droomstart. Was het verdiend?
Tegen Zoersel B was het een goede collectieve prestatie. Zoersel speelde in de
eerste helft de bal goed rond maar kon niet echt kansen creëren en wij prikten goed tegen en hadden de betere kansen, maar gingen rusten met 0 - 1. Na de rust was het spel van Zoersel al wat minder en konden we terecht de 0- 2 maken. Op stilstaande fase maken zij dan 1- 2 maar een minuut later was het 1- 3. Nadien konden we de score nog opdrijven en op basis van de kansen was dit een terechte overwinning.
Tegen Laakdal was het een tegenovergesteld verhaal. Na 20 minuten hadden we al 5 grote kansen maar uiteindelijk was het Laakdal dat scoorde. Dit konden we dan voor rust nog rechtzetten en zo gingen we de rust in met een 2- 1 voorsprong. In de 2de helft maakten we opnieuw de kansen niet af en kwam Laakdal beter in het spel waardoor we nog lang met de schrik zaten om alsnog onnodig puntenverlies te lijden. Uiteindelijk pakten we ook in deze wedstrijd op basis van het grote aantal kansen terecht de 3 punten.
DHM: Kan Meerle dit verder zetten tegen Oosthoven en Antonia?
Oosthoven en Antonia zijn 2 ploegen waar ik vooraf wel van dacht dat ze mee gingen doen voor top 5. Op dit moment zijn hun resultaten dan misschien wat minder maar we zijn ook nog maar 2 weken ver. Ik verwacht dus toch 2 lastige wedstrijden. We moeten vooral gewoon zelf telkens met de juiste wedstrijdmentaliteit op het veld komen en als 1 geheel samen blijven werken en dan zullen we van week tot week zien hoe lang we van boven blijven meedraaien. (rob)
Eddy Oomen sluit zomerseizoen af als Vlaams kampioen
ATLETIEK Op het Kampioenschap van Vlaanderen in Mechelen stond de 5000 m op het programma. Met een mooie tijd van 19’51’’ won Eddy Oomen de wedstrijd en behaalde naast de Vlaamse ook de provinciale titel. Een mooie afsluiter van de zomer.
Na de goede resultaten in de winter, Eddy werd 2de op het belgisch kampioenschap veldlopen in Brussel en won het Provinciaal Kampioenschap veldlopen in Balen, kon de opbouw voor het zomerseizoen beginnen. De stratenloop van Hoogstraten liep hij als 68-jarige onder de 40 minuten, niet slecht om te beginnen. Op het Belgisch kampioenschap 5000 m in Beveren werd hij 2de in een matige tijd van 20’32’’. Daarna was er het Belgisch Kampioenschap 10.000 m stratenloop in Lokeren. Na een moeizame periode door een tekenbeet mocht hij toch nog op het podium met een 3de plaats. Op de Pierenloop in Ravels behaalde hij een mooie 2de plaats bij de +40. De conditie was helemaal terug en hij vertrok dus met een goed gevoel naar het Vlaams kampioenschap met als gevolg een 1ste plaats in zijn leeftijdscategorie. (rob)
Wie wordt kampioen van Hoogstraten 2024?
WIELRENNEN Op zaterdag 12 oktober richt de Meerse wieler- en supportersclub hun 31ste kampioenschap voor wielerliefhebbers in. De wedstrijden hebben plaats op een afgesloten omloop in Meer en zijn bedoeld voor fietsers die aangesloten zijn bij een Hoogstraatse wielerclub en voor wielerliefhebbers die in Hoogstraten wonen. Er zijn 2 reeksen voor dames en 5 reeksen voor heren. (rob)
OKTOBER 1974
SAM VAN DIJCK
Aan & Verkoop van antiek en vintage-design Opkoop van volledige inboedels Leegmaken van huizen, zolders, kelders,... +(32) 485 67 01 49 Ook via WHATSAPP bereikbaar samvdijck@gmail.com www.samvandijck.be
De volgende uitgave van de DE HOOGSTRAATSE MAAND verschijnt op donderdag 31 oktober
Voor volgende editie alle KOPIJ ten laatste op DINSDAG 15 OKTOBER redactie@demaand.be
De redactie behoudt zich het recht voor om ingezonden teksten in te korten. Alle rechten voorbehouden. Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand, of openbaar gemaakt, in enige vorm of op enige wijze, hetzij elektronisch, mechanisch, door fotokopieën, opnamen, of enige andere manier, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de rechthebbende. “
