INSIDE KALKHOFF
HISTOIRE
LES DÉBUTS
LES ANNÉES 50 ET 60
Du facteur au spécialiste du vélo. En 1919, Heinrich Kalkhoff, un facteur de 16 ans, fonde l'entreprise Kalkhoff dans la maison familiale de Cloppenburg. Son projet est aussi simple qu'ingénieux : lors de ses tournées, il doit souvent faire face à des pannes, de sorte qu'il remarque rapidement la forte demande de pneus et d'autres pièces de vélos. Les affaires marchent bien, si bien que Kalkhoff fabrique des vélos entiers dès 1927. Le début d'une ère.
LES ANNÉES 70
En raison de la crise pétrolière et de la sensibilisation croissante à l'environnement et à la santé, le vélo connaît une nouvelle renaissance. Uschi Obermaier, icône de 1968, ne se déplace jamais sans son vélo Kalkhoff. Les vélos ont le vent en poupe et le mouvement des parcours de santé est un autre phénomène social qui explique la forte croissance de Kalkhoff à cette époque, et ce même après le décès de son fondateur Heinrich Kalkhoff le 25 septembre 1972. Il laisse derrière lui une entreprise solide sur le plan économique qui se développe fortement au cours des années suivantes. Après une courte pause pendant la Seconde Guerre mondiale, la production de bicyclettes reprend dans les années 1950. Comme les voitures sont rares à l'époque, l'industrie des deux-roues connaît une demande énorme. C'est l'âge d'or pour l'entreprise : pendant un moment, 1200 ouvriers travaillent à l'atelier et fabriquent jusqu’à 5000 cadres par jour. Les vélos sont livrés dans 32 pays différents, et Kalkhoff est même compétitif en Asie de l’est avec ses vélos faits main « Made in Germany ».
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