Albariño et Verdejo - Un vin blanc riche en minéraux et très frais du Nord de l’Espagne

Albariño et Verdejo

Un vin blanc riche en minéraux et très frais du Nord de l’Espagne

L’Albariño est très en vogue. Les vins riches en minéraux, frais et souvent aussi aromatiques issus de ce cépage sont très prisés en dehors des frontières espagnoles. Rías Baixas, la principale région d’origine de ces vins, a même enregistré un record de ventes aux États-Unis l’année dernière. Hormis les nombreux pays européens qui sont trop heureux d’envoyer des camions remplis d’Albariño de l’autre côté de la frontière, 2,6 millions de litres d’« or de Rías Baixas » ont été écoulés outre-Atlantique.

Légendaire

Et cela n’est certainement pas non plus passé inaperçu en Espagne. Vega Sicilia, domaine viticole mondialement célèbre de la région espagnole de Ribera del Duero, a récemment annoncé son intention d’investir massivement dans les Rías Baixas et donc dans l’Albariño. Pas moins de 20 millions d’euros seront alloués à la région viticole verdoyante de Galice afin d’y élaborer le premier vin blanc espagnol de la légendaire cave. Il a fallu un certain temps pour que Vega Sicilia confirme lui-même les rumeurs d’une expansion dans les Rías Baixas. Finalement, il n’y a pas seulement eu confirmation, mais Vega Sicilia a aussi levé un coin du voile sur les futurs développements. Les amateurs devront attendre encore un peu, mais deux vins blancs, dont l’Albariño comme produit phare, devraient faire leur apparition sur le marché en 2025 : Deiva, un Crianza blanc de deux ans d’âge. Et un vin premium dénommé Arnea, qui sera commercialisé après trois ans de vieillissement en cave. Les Rías Baixas ne sont de loin pas la première expansion de Vega Sicilia. Les implantations de la Rioja, des vignobles de Toro et de Tokay (Hongrie) avaient également été ajoutées plus tôt au portefeuille.

À qui le tour ?

La décision de Vega Sicilia de se faire un nom dans le NordOuest de l’Espagne n’est pas si étonnante que cela. La question est de savoir si d’autres grands établissements vinicoles espagnols feront de même. Après tout, les Rías Baixas sont réputées pour être une région plus fraîche et verdoyante de l’Espagne. Au vu du changement climatique et de la sécheresse qui en découle, il est normal de s’interroger quelque peu sur le sujet. En particulier en ce qui concerne les régions du Sud, où les vignobles souffrent de plus en plus. L’albariño, la pièce maîtresse

Quelles sont les particularités de l’albariño et des vignobles Rías Baixas ? Il est aujourd’hui de notoriété publique que les vins issus de l’albariño comptent généralement parmi les plus dynamiques au monde. Mais il n’en a pas toujours été ainsi en Galice. Jusque dans les années 1980, le xérès issu du cépage palomino était cultivé dans cette région. Les vins ainsi produits, pour la plupart à partir de variétés hybrides et de qualité inférieure, étaient essentiellement destinés à la consommation locale. Les choses ont changé lorsque l’Espagne a rejoint l’UE en 1986 et que la demande des consommateurs s’est déplacée de la quantité vers la qualité. Deux ans après l’adhésion de l’Espagne à l’Union européenne, les Rías Baixas ont obtenu le statut de DO (Denominación de Origin, l’équivalent de l’A.O.C. française) et l’albariño en est devenu la pièce maîtresse. Ce raisin est connu pour son intensité aromatique. Le vin du même nom est généralement riche en minéraux et très frais, plein de fruits blancs, d’agrumes et de notes florales. Mais présente souvent aussi des tonalités plus mûres, épicées, avec des arômes de fruits à noyau, de fruits tropicaux et de miel.

À la dégustation

2021 a été une année relativement froide pour Rías Baixas, en particulier avec un été exceptionnellement frais. Le raisin a donc mis un peu plus de temps à atteindre sa pleine maturité, mais l’albariño a bien résisté. Le rendement des vignobles a été faible, mais la qualité excellente. Et la promesse de vins très frais était grande. Nous étions donc très curieux de les déguster. La popularité de l’albariño s’est vite confirmée lorsque nous avons demandé à plusieurs vignerons d’envoyer des bouteilles échantillons de leur nouvelle vendange. Certains vignerons avaient déjà distribué tout leur stock ou avaient juste assez pour le marché intérieur, sans parler de l’exportation ! Une quantité relativement faible d’albariño est apparue à la dégustation, mais la plupart des vins dégustés étaient d’une qualité irréprochable. Le Pazo Torrado, qui a déjà été sélectionné à plusieurs reprises, comptait une fois encore parmi les meilleurs et a été déclaré l’Albariño le plus digne d’achat. N° 1 des vins de cépage albariño est le De la Mar el Mero qui a obtenu la note convaincante de 19/20. Il provient de la sous-région par excellence pour ce cépage : Val

do Salnés. Un albariño ultrafrais riche en minéraux, aux notes de fruits tropicaux, d’agrumes et de fleurs de printemps.

Aromatique et frais

Outre les vins de cépage albariño, bon nombre de verdejos comptaient aussi parmi les vins à déguster. Car nous ne pouvons pas parler de vin blanc espagnol intéressant et rafraîchissant sans évoquer ce cépage. Ce que l’albariño est aux Rías Baixas, le verdejo l’est au Rueda. Là aussi, les vendanges se sont un peu fait attendre en raison de la pluie et de la grêle en juin et des températures estivales modérées. Mais les fruits sains qui ont enfin pu être cueillis ont promis des vins aromatiques avec une bonne dose de fraîcheur et de complexité. Plus loin dans notre conclusion sur cette dégustation, vous découvrirez si les vins de cépage verdejo ont tenu leurs promesses.

Verdejo, le caméléon

On dit souvent du chardonnay qu’il est un caméléon qui peut se présenter sous de nombreuses formes différentes, et qu’il est donc polyvalent. En fait, il en va de même, mais peut-être dans une moindre mesure, pour le verdejo. Des vins ultrafrais aux vins puissants et vieillis en fûts de chêne. Tout est possible avec le verdejo. Un cépage idéal pour les vins d’été à déguster en terrasse ou comme apéritif, mais aussi pour les vins faisant office d’accompagnement idéal pour le repas. Par exemple, un verdejo de style généreux, à la note épicée très caractéristique et à la rondeur de noisette, peut parfaitement aussi se marier avec un plat d’hiver au fromage bleu ou, par exemple, avec du porc à la sauce aux amandes. Les plats asiatiques, qui sont parfois difficiles à associer en raison des nombreuses herbes et épices qu’ils contiennent, se marient également bien avec un bon verre de verdejo. Nous avons choisi le Rueda Verdejo 2021 « Sobre Lías » issu de l’excellente cave Bodegas De Alberto, qui regorge de fruits et convient parfaitement pour accompagner un apéritif ou des salades vertes bien fraîches.

Producteurs

Attis Bodegas y Viñedos, Rías Baixas

L’albariño numéro un « De La Mar el Mero » au fruité très frais provient d’Attis Bodegas y Viñedos, au cœur des Rías Baixas. Les frères Robustiano et Baldomero Fariña ont suivi leur rêve, et produisent divers vins artisanaux et typiques dans le Val do Salnés. Afin de tirer le meilleur parti du vignoble et de la cave, ils ont entamé une collaboration avec l’œnologue français Jean François Hébrard. Avec lui, ils développent et améliorent constamment de nouveaux vins. L’océan Atlantique et les sols granitiques ont une grande influence et déterminent largement l’essence (fraîcheur et tension) des vins.

Les frères Robustiano & Baldomero Fariña

Bodegas De Alberto, Rueda

C’est dans une ancienne ferme, fondée par l’Ordre dominicain au XVIIe siècle, que se trouve le vignoble de Bodegas De Alberto. L’art de la vinification s’y perpétue depuis 350 ans. À chaque génération, on acquiert de nouvelles connaissances et à chaque nouveau développement, on investit dans la qualité des vins. Le Sobre Lías, que nous avons sélectionné à l’aveugle, a vieilli pendant quatre mois sur sa lie (dépôt de levure), ce qui lui confère son élégance et sa structure raffinée.

CONSEIL SORTIE

Conseil touristique n° 3. d'Espagne : les caves à vin de Bodegas De Alberto à Rueda. www.dealberto.com