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RINCONCITOS ITALIANOS
Florencia, la capital toscana del arte Paseamos por las pintorescas calles de Firenze, como la llaman los italianos. Esta pequeña metrópoli cultural ofrece al visitante los mejores museos y galerías de arte en sus respectivos campos. Sólo puede definirse de una forma, y esa es "la ciudad artística"… Situada al norte de la región central de Italia, enmarcada por dos colinas y atravesada por el río Arno, Florencia es el sueño de un historiador de arte. Esto se debe a que fue durante siglos el centro de la cultura artística italiana y europea como lo testimonian sus numerosos museos, palacios, iglesias y monumentos. Es la capital y ciudad más poblada, con más de 378 mil habitantes, de la provincia homónima y de la región de Toscana, de la que es su centro histórico, artístico, económico y administrativo. Su casco antiguo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1982, y en él se destacan obras medievales y renacentistas de gran fama mundial. El clima de Florencia es continental templado, con veranos secos y calurosos, e inviernos fríos y húmedos. Si lo comparamos con
Roma, el clima a lo largo de todo el año es un poco más frío y lluvioso. Para evitar las altas temperaturas y las grandes aglomeraciones de turistas, es recomendable no viajar en los meses de julio y agosto. Muchos visitantes optan por realizar una visita de un día desde Roma para conocer lo principal de la ciudad, mientras que otros necesitan una semana para disfrutar de todo el esplendor del arte florentino. Lo que es seguro es que ambos se quedarán con ganas de más y desearán volver a Florencia en un futuro.
Un poco de historia… En sus orígenes, Florencia era un campamento fortificado situado en la encrucijada que formaban los caminos de la costa del Tirreno y los de los Apeninos, unidos para recorrer el alto valle del Arno ha-
cia Roma. Al fundarla, los romanos la denominaron "Florentia", que en latín significa "florecimiento". Durante la Edad Media fue un importante centro cultural, económico y financiero. Muestra de su poder fue la acuñación del "florín de oro" en el año 1252, moneda que permanecería más de tres siglos como uno de los patrones monetarios del mundo junto al ducado veneciano. Conoció su época de mayor esplendor tras la instauración del Gran Ducado de Toscana bajo el dominio de la dinastía Médici, la familia más rica de Florencia, íntimamente unida a su historia. Gobernaron con interrupciones la ciudad durante 350 años. Durante este período la urbe se destacó tanto por su poder económico (eran los banqueros del Papa), como por ser el epicentro de la cultura y del arte. Florencia es el núcleo urbano en el que se originó en la segunda mitad del siglo XIV el movimiento artístico denominado Renacimiento, y se la considera una de las cunas mundiales del arte y de la arquitectura. Durante la unificación italiana, entre 1865 y 1871, fue la capital del reino de Italia, y fue sede del primer parlamento del país.
Sitios clave para visitar… Ponte Vecchio, uno de los puentes más famosos del mundo y el símbolo de la ciudad.
Joyerías en el Ponte Vecchio.
En primer plano el Battistero di San Giovanni, detrás el Duomo.
La Piazza del Duomo debe ser el inicio y el fin de todo viaje a Florencia, ya que es su centro religioso y espiritual. Aquí se halla la Catedral Metropolitana de Santa María del Fiore, o Basílica de Santa María de la Flor, conocida localmente como Duomo, es una de las iglesias más grandes de la cristiandad. Además de su preciosa fachada en mármol blanco y verde, su cúpula de 45 metros de diámetro es una de las más bonitas (continúa en pág. 31)
Pintorescas calles de Florencia.
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(viene de pág. 30) del mundo. Su campanario es el Campanile de Giotto, construido en el siglo XIV. Está considerado uno de los más bellos de Italia gracias a su armonioso colorido y sus cuidadas proporciones. Situado enfrente de la fachada de la catedral, el Battistero di San Giovanni es el edificio más antiguo de Florencia. También cuenta con un revestimiento de mármol blanco y verde. La vista conjunta de la Catedral, su campanile y el Battistero, es una de las postales más famosa de Florencia. En la plaza también se encuentra el Museo dell’ Opera del Duomo, lugar donde se exponen, entre otras cosas, las esculturas originales que adornaban los edificios de la plaza. Con sus casas y tiendas colgantes, el Ponte Vecchio es uno de los puentes más famosos del mundo y es la imagen más conocida y representativa de la ciudad. Como curiosidad, el "Puente Viejo" también es el puente de piedra más antiguo de Europa, cuyos orígenes se remontan al año 1345. Símbolo indiscutido del romanticismo que inunda toda Florencia, si hay algo que caracterizó al puente durante años fue la cantidad de candados que eran colocados en éste como señal de amor. Actualmente el rito sigue funcionando, pero cada muy poco tiempo las autoridades quitan los candados por la seguridad de la estructura. La Piazza della Signoria (Plaza de la Señoría) es la más importante de Florencia. Está situada entre la Piazza del Duomo y el río Arno. Durante el Imperio Romano, contaba con una instalación termal, pero a principios de la Edad Media las termas desaparecieron y la plaza fue tomada paulatinamente por artesanos. Adoptó su forma actual a mediados del siglo XIII y fue pavimentada a finales del siglo XIV. Siempre ha estado muy unida al poder civil. Hoy es uno de los lugares con más vida de la ciudad. Durante todo el año y, especialmente durante las noches más ca-
lurosas, la gente local y los turistas se reúnen para escuchar a los artistas locales que usan esta plaza como su escenario particular. El edificio más característico de esta plaza es el Palazzo Vecchio. En su entrada se alzan las esculturas de Adán y Eva, una copia del David de Miguel Ángel y Hércules y Caco. Otros edificios importantes son: la Logia dei Lanzi, también llamada Logia della Signoria, es un pequeño museo al aire libre; el Palacio Uguccioni; la Fuente de Neptuno; la estatua ecuestre de Cosme I; y el Tribunal de las Mercancías, donde se pueden ver los escudos de los 21 gremios. Por otra parte, la Piazza della Repubblica, fue construida sobre el antiguo ghetto judío de Florencia. Aquí se puede encontrar el histórico café literario Giubbe Rosse donde poetas como Giovanni Papini, Giuseppe Prezzolini, Eugenio Montale, Mario Luzi, y Filippo Tommaso Marinetti se reunían a discutir de literatura. También vale la pena visitar los grandes Jardines de Bóboli para revivir la historia de los Médicis; y la Piazzale Michelangelo, ubicada en lo alto de la meseta al sur del río Arno, sin duda uno de los mejores lugares para admirar Florencia en todo su esplendor.
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Piazza della Signoria.
Museos importantes y grandes iglesias… Aunque Florencia es un auténtico museo al aire libre, la ciudad cuenta con algunos de los mejores museos y galerías de arte del mundo. La principal es la Galería de los Uffizi ya que alberga una de las colecciones de pintura más ricas y famosas. Al recorrer el museo también encontrará estatuas griegas y romanas, dibujos y estampas. La parte más famosa es la referente al renacimiento italiano, con obras de genios como Botticelli, Leonardo da Vinci, Miguel Ángel, Rafael o Tiziano. El Museo Nacional del Bargello recopila la mayor colección de esculturas italianas de los siglos XIV al XVI, así como armas
Entrada del Palazzo Vecchio ornamentada con esculturas de Adán y Eva, una copia del David de Miguel Ángel y Hércules.
y armaduras, medallas de los Médicis y otros trabajos de bronce y marfil. Tiene una estructura que recuerda a la de un castillo y su construcción comenzó en 1255. Después de casi un siglo de obras, destrozos y reparaciones adoptó su aspecto actual a mediados del
Fuente de Neptuno.
siglo XIV. El museo abrió sus puertas en 1865 exhibiendo obras como el David de Donatello o el Baco ebrio de Miguel Ángel. Por otro lado, la Galería de la Academia, con una gran colección de escultura, pintura e instrumentos musicales, se destaca por
albergar una de las esculturas más famosas de todos los tiempos: el David de Miguel Ángel. Este gran artista está sepultado dentro de las paredes pintadas al fresco de la Basílica de Santa Croce, la iglesia (continúa en pág. 32)
Galería de los Uffizi.
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(viene de pág. 31) franciscana más grande del mundo. También descansan aquí Galileo Galiei, Maquiavelo, y Lorenzo Ghiberti. La Plaza de Santa Croce, además de ser un lugar muy frecuentado por artistas callejeros, es el lugar elegido para desarrollar diversas actividades a lo largo del año. Otra de las iglesias más espectaculares de la ciudad es Santa María Novella, la sede de los dominicos en Florencia desde 1221. Su interior está repleto de detalles y sus paredes esconden auténticas obras de arte. Las dos obras más importantes que alberga son: «La Trinidad» (fresco de Masaccio pionero en usar perspectiva) y el «Crucifijo de Brunelleschi» (su única escultura en madera). Por su parte, la iglesia de San Miniato al Monte, es uno de los mejores ejemplos románicos florentino. También merece una visita el Museo Galileo de Florencia (también llamado Museo de Historia de la Ciencia) recoge todo tipo de herramientas e instrumentos científicos desde el renacimiento hasta el siglo XX. Se tiene constancia de su existencia desde el siglo XI, y es uno de los museos más importantes del mundo en su campo. Entre los objetos más valiosos hay que destacar el telescopio con el que en 1609 Galileo descubrió, entre otras cosas, los montes lunares y los satélites de Júpiter. Otro de los objetos más importantes es el primer barómetro de mercurio, inventado en 1634. Como curiosidad, en el museo se encuentra a modo de reliquia el dedo corazón de Galileo, separado del cuerpo en 1737 cuando se trasladaban sus restos a la cripta familiar.
Piazza della Repubblica.
De sabores, compras y algo más…. Plaza de Santa María Novella, de fondo la iglesia homónima.
El estilo de cocina toscano rinde homenaje a la generosidad de la región. Está basada en platos tradicionales elaborados con productos de temporada como: aceite, verduras, embutido, pastas y quesos como el pecorino romano y el parmesano, son algunos de los ingredientes. Los sabores son naturales y se prescinde de salsas y guarniciones pesadas. Algunos platos típicos de la cocina florentina
son: el bistecca alla fiorentina (chuletón de ternera poco pasado), la trippa alla fiorentina (tripas de cordero con salsa de tomate), el cinghiale in umido (jabalí con tomate) y el pollo al mattone (pollo asado aplastado con un ladrillo). Todas estas delicias se pueden acompañar con un Chianti, el vino típico de la toscana interior. Para finalizar la comida, nada mejor que tomar un
cappuccino acompañado de un chupito de limoncello, uno de los licores italianos más conocidos. De postre, los cantucci, unos bizcochos con almendras, son uno de los más clásicos. Algunos italianos recomiendan mojarlos con vino dulce. Al igual que en Venecia, los helados en Florencia son un punto aparte. Los amantes de las compras
zonas para alojarse son cerca de la Piazza della Signoria o de la Piazza del Duomo. En Florencia hay tres mercadillos imperdibles, ubicados en lugares céntricos y estratégicos. Uno de ellos es el Mercado Central, construido en 1784, es un paraíso donde los gourmets podrán encontrar los mejores productos gastronómicos italianos. El Mercado San Lorenzo parte del Mercado Central y se extien-
de hasta la Iglesia de San Lorenzo. Como en cualquier mercadillo aquí verá tanto artículos de regalo como camisetas, bolsos y otros productos. El tercero es el Mercado del Porcellino, también llamado Mercato Nuovo, es similar al de San Lorenzo. El nombre proviene de la estatua del jabalí salvaje que hay en su parte sur. Se dice que quien toca el morro al jabalí vuelve a la ciudad.
Los Jardines de Bóboli.
pueden pasar una tarde recorriendo las tiendas de la Piazza Santo Spirito. Comprar aquí podría definirse como un placer para los sentidos. La mayoría de los turistas regresan a sus casas con las valijas llena de pasta, quesos, licores típicos y aceites. Por otro lado, en las calles florentinas hallará las tiendas de los mejores diseñadores.
Las calles comerciales más exclusivas son las cercanas al Ponte Vecchio: Via Por Santa María, Via Calimala y sus calles perpendiculares y paralelas. También encontrará mucha gente vendiendo bolsos y otras prendas de imitación por las calles, así como todo tipo de suvenires, camisetas, marionetas e incluso máscaras venecianas.
Datos útiles ¿Cómo llegar?: situada a medio camino entre Milán, Roma y Venecia, Florencia es un destino fácilmente accesible desde todos los puntos de Europa. Se puede arribar en avión, tren o automóvil. ¿Dónde dormir?: Florencia es una de las ciudades del mundo con más plazas hoteleras por habitante. Tiene más de 500 hoteles y decenas de alojamientos de otros tipos. Las mejores
Típicos restaurantes de Florencia.
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CRÓNICAS DESDE SUDAMÉRICA
Los pequeños gigantes Por Natalia Bainotti - Pensar en la provincia de Córdoba es pensar en sierras. Y visitar la provincia de Córdoba significa, por lo menos, verlas. Y si se puede andar entre ellas, mucho mejor. Por ejemplo, en las Sierras Grandes, un cordón montañoso paralelo a la Cordillera de los Andes, al oeste de la ciudad de Córdoba, que alberga, entre otras montañas, al sistema montañoso Los Gigantes. El mismo se encuentra a 30 kilómetros de Tanti, donde el asfalto se convierte en tierra y a lo largo del cual se atraviesan pequeñas localidades como El Durazno, Rancho Alegre, Mataderos y El Alto hasta llegar a la garita. El camino no deja despegar la vista de la ventana: sube lento y sinuoso entre poblados, casas de campo, construcciones antiguas, quebradas, ríos y canteras de mármol azul. Allí sale un desvío de 5 kilómetros que lleva a La Rotonda, un refugio que cuenta con camas, comedor y baños, y es punto de inicio para recorrer el lugar. Mientras pagábamos las entradas estaban esperando, al fondo, las montañas. Los Gigantes es un basamento cristalino de una sola pieza de granito, aflorado en el período precámbrico. Su nombre, bien se ve, se debe a que reproduce perfectamente la forma de un hombre acostado. Mientras alistábamos las mochilas para subir, nos enteramos de que hay algunas alternativas de ascenso: las más conocidas son el cerro de La Cruz, el cerro el Mogote y el Valle de los Lisos (al que se recomienda ir con guía o GPS, ya que es muy común perderse). Hace varios años había hecho este recorrido con el Club Andino Córdoba, y tengo un recuerdo bien grabado, dos mejor dicho: las nubes bajas que cubrían y tapaban todo, y la cueva del Buzz, que pare-
ce tallada en la misma roca. Con la mochila al hombro y bastones en la mano, salimos. Nunca me ha gustado hacer trekking con bastones, pero esta vez debo reconocer que fueron útiles: el terreno era tan irregular y yo soy tan torpe, que me evitaron más de una caída. Los Gigantes está conformado por diferentes picos, figuras, mogotes, arroyos subterráneos, valles, quebradas y geoformas (algunas conocidas como el pollito, el indio, el hornito y el gorila), y gracias a la calidad de su roca que tiene fisuras de granito, es considerado uno de los tres centros de escalada en roca más importantes de la Argentina, junto con los australes cerros Catedral y Fitz Roy. En muchas partes del sendero encontramos carpas, gente colgando de sus arneses y sogas, otros en tierra firme apoyando y alentando: el cerro La Cruz tiene más de diez vías de ascenso, de diferente dificultad, resultando atractivo tanto para principiantes como para intermedios y avanzados. Aunque no es una caminata larga (se demora unas cinco horas a paso tranquilo entre ida y vuelta), no es apta para cualquiera: la irregularidad del terreno y, sobre todo, la dificultad del último tramo -donde, además de ser empinado, hay prácticamente que trepar entre las rocas- hace que gente con miedo a las alturas o con poca destreza física abandone en esta última parte. Eso pasó con un grupo de estudiantes con el que compartimos esa parte: por lo menos diez se quedaron esperando mientras sus compañeros (y nosotros) subíamos. Después de unos minutos trepando entre canaletas y rocas lisas, estirando las piernas para sortear un desnivel de piedras bastante importante, y aga-
El cóndor, un animal en protección.
chándonos para pasar por un canal, llegamos a la cima: los poco más de 2200 metros del cerro permiten una vista limpia de los alrededores. Los cerros Pan de Azúcar y Uritorco, el lago San Roque, el Dique Los Molinos y las ciudades de Carlos Paz y Córdoba se pueden ver desde allí. Y no sé si habrá sido casualidad o un espectáculo asiduo, pero tuvimos la suerte de ver no sólo un cóndor, sino cuatro: Los Gigantes es considerado uno de los últimos reductos de cóndores del mundo. Después de disfrutar un rato la cima volvimos, dejando atrás la maraña de rocas, el viento y los cóndores. No así las sierras: seguíamos en Córdoba.
Trekking con bastones, subiendo al Valle de los Lisos.
Un descanso en el ascenso.
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CURIOSIDADES DEL MUNDO
Cinco piscinas naturales Seguimos descubriendo algunas de las maravillas naturales más insólitas del planeta. Hoy les presentamos cinco espejos de agua transparente que parecen verdaderas piletas repartidas en diversos puntos del planeta. Algunos de los enclaves más bellos que invitan a dar un chapuzón en cualquier época del año… 1. Laguna de Giola, Grecia: las islas griegas están repletas de rincones únicos y hermosos. De todos ellos, la laguna de Giola, ubicada en la isla de Thassos, cerca de una aldea llamada Astris, en un entorno privilegiado, es uno de los más interesantes para conocer. Ésta es la piscina más natural del mundo que sólo está separada del mar por una franja de roca. Cuando la marea sube la llena con agua fresca. Se encuentra excavada en la roca y la temperatura del agua es más caliente que la del mar circundante, lo que la hace muy agradable para nadar. El acceso no es demasiado sencillo, pero la recompensa es darse un chapuzón en una piscina natural Piscina natural en la playa Suluban, en Indonesia.
de agua turquesa y con vistas al mar. Una maravilla de la naturaleza que no debe pasar por alto en su viaje a Grecia. 2. Hierve el Agua, México: al igual que Pamukkale en Turquía, aquí se encuentra un paisaje de cascadas petrificadas de entre 12 y 30 metros de altura, formadas por carbonato de sodio. El agua de estas piscinas naturales tiene una temperatura de 25 grados centígrados. Los visitantes pueden bañarse aquí, y el área cuenta con instalaciones para pasar la noche, vestidores, y otros servicios. Este lugar se ubica a unos 50 kilómetros de la ciudad de Oaxaca, en la población de San Isidro Roaguía, en México; y está cerca de la zona arqueo-
lógica de Mitla. Está a 630 kilómetros de la Ciudad de México. 3. Cueva de la Poesía, Puglia, Italia: en la ciudad costera de Roca Vecchia, en la provincia de Lecce (región de Puglia), a 20 kilómetros de Otranto, se encuentra la Cueva de la Poesía. El nombre proviene de "posia", que en griego antiguo significa "fuente de agua dulce", en referencia a una fuente que en los siglos pasados fluía dentro de la cavidad. Esta denominación también está ligada a la leyenda de una hermosa princesa, la cual se dice que usa la cueva para bañarse en la gruta, a la que muchos poetas dedicaron versos. 4. Madeira, Portugal: en la isla de Madeira se encuentran las piscinas volcánicas naturales de agua marina de Porto Moniz. El paisaje es incomparable, pues se encuentran junto al mar. En verano son muy visitadas, pero el resto del año se puede evitar las multitudes. Estas piscinas son muy seguras y cuentan con todos los servicios. 5. Suluban Beach, Indonesia: esta playa, conocida por ser el paraíso de los surfistas, se sitúa en Bali, no muy lejos del pintoresco templo de Uluwatu. Aquí se localizan estas bellas albercas naturales que se conectan con el mar. Este lugar, considerado el "punto azul", está rodeado de un paisaje salvaje lleno de árboles, rocas y el océano Índico. Es el destino ideal para aquellos que quieren escapar de la multitud. La palabra "Suluban" proviene de la lengua balinesa "mesulub" que traducido significa: "a inclinarse". Se sugiere que el nombre se adoptó ya que los visitantes deben primero agacharse o inclinarse cuando pasan la grieta entre las rocas que se asemeja a una cueva, antes de llegar a la playa debajo del acantilado rocoso. La mejor temporada para el surf en la playa de Suluban es durante la sesión seca (abril a agosto), cuando el viento sopla de este a oeste, creando las olas perfectas para practicar este deporte.s
Laguna de Giola, ubicada en la isla de Thassos, Grecia.
Hierve el Agua, México. En la isla de Madeira se encuentran las piscinas volcánicas naturales de agua marina de Porto Moniz.
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RECORRIENDO NUESTROS PAÍS
El Calafate, hogar de glaciares Inmensa en su belleza y pequeña en su dimensión, esta ciudad patagónica es el portal de ingreso al majestuoso glaciar Perito Moreno. Fascinante, casi mágico, este destino brinda una amplia cartelera turística cuyos recorridos paisajísticos cautivan todos los sentidos del viajero… La bella ciudad de El Calafate se encuentra sobre la margen sur del lago Argentino, en el sudoeste de la provincia de Santa Cruz, a unos 320 kilómetros de su capital Río Gallegos. Toma su nombre del pequeño arbusto espinoso llamado calafate, típico del sur patagónico, del cual se extrae un fruto de color azul oscuro, ideal para preparar dulces. El clima es frío y seco, con una temperatura media máxima en verano de 19º C y media mínima en invierno de -2º C. La duración del día varía según la época del año, ya que en verano amanece a las 5:30 y oscurece recién a las 23:00 horas, pero en invierno el día tiene solamente 8 horas de luz. El Calafate es una ciudad pujante de más de 20 mil habitantes donde sus calles tienen un encanto particular caracterizado por una edificación de casas bajas, cálidas y rústicas en el marco de un paisaje azul que se confunde con el cielo. Hacen más bello este lugar el verde colorido de su vegetación, compuesta por flores de distinto tipo, entre las que se destacan los rosales; además de la cantidad de árboles y pinos que adornan el centro. Al borde de la estepa patagónica, se ha convertido en un importante centro turístico que ha adquirido trascendencia nacional e internacional, sobre
todo por ser la puerta de entrada al fascinante mundo del Parque Nacional Los Glaciares, que cubre una superficie de 600.000 hectáreas. De este gran campo de hielo se desprenden 47 glaciares, entre los que sobresale el Perito Moreno, que tiene su origen en el Hielo Patagónico Sur y se encuentra ubicado frente a la Península de Magallanes, a 80 kilómetros de la ciudad. Cuenta con una longitud de 30 kilómetros, un ancho de 4 kilómetros en su frente, una superficie total de 257 kilómetros cuadrados y una altura de 50 a 70 metros sobre el nivel del lago en su frente. Fue bautizado por el Teniente Iglesias en 1899 en honor al naturalista y explorador Francisco P. Moreno que, a pesar de haber realizado exploraciones en la zona, jamás llegó a contemplarlo. Todos los días salen desde El Calafate transportes hacia las pasarelas del Perito Moreno para observar el frente del glaciar recorriendo los diferentes balcones para obtener vistas imponentes. En el área también hay una confitería y baños. Otra opción para conocer el glaciar de cerca es hacer la caminata sobre hielo. Esta excursión, llamada "Minitrekking", parte desde el puerto "Bajo de las Sombras" ubicado a siete kilómetros del glaciar donde se cruza el brazo
Entrada principal de la ciudad.
El pintoresco centro de El Calafate.
Postal panorámica de la ciudad de El Calafate con sus construcciones de colores típicas.
Rico del Lago argentino en una embarcación y luego se camina hasta alcanzar el hielo. Una vez allí se colocan grampones y se camina junto a los guías sobre el glaciar durante aproximadamente dos horas. También existe otra opción de mayor exigencia física llamada "Big Ice". Es la actividad más popular y convocante, acercando en los últimos años a visitantes de todas partes del mundo. Imperdible es contemplar la ruptura del Perito Moreno, considerada uno de los fenómenos naturales más espectaculares del mundo. También es posible observar otros neveros conocidos y de gran atractivo como el Upsala, el Spegazzini, el Onelli, el Agassiz y el Bolado. Otras propuestas dentro del parque, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1981: son la visita a la Bahía Onelli y la navegación por los canales del Lago Argentino con su Bahía Redonda. En ella se puede apreciar una variedad importante de avifauna, destacándose el cisne de cuello negro, flamenco, pato vapor, gallareta, cauquén. Se destaca el color amarillo del campo, esto se debe a sus pastos llamados coirón, y entre ellos se destaca, el coirón blanco y petiso. No se puede dejar de nombrar otro atractivo imperdible ubicado a 50 kilómetros de la ciudad: el Lago Roca, un espacio donde las actividades deportivas como pesca, caminatas, cabalgatas, turismo rural o simplemente acampar, se suman a la majestuosidad propia del entorno. En este hermoso rincón del Parque Nacional se recomienda una visita a las pinturas rupestres ubicadas en un gran bloque errático y el trekking al Cerro de los Cristales. A 800 metros del núcleo urbano, se pueden visitar dos encantadores espacios, uno de ellos es la reserva ecológica Laguna Nimez, con sus flamencos y cisnes adornando el ya
maravilloso panorama que preserva un valioso sistema de humedales; y el otro es Punta Walichu, con su belleza natural ornamentada por antiguas manifestaciones pictóricas. Un poco más alejado, Balcón de El Calafate espera a quien se atreva a desafiar los sinuosos caminos a bordo de un vehículo todo terreno a los cerros Frías y Huyliche. Para los que deseen retroceder en el tiempo, nada más apasionante que llegar hasta el Bosque Petrificado La Leona, una prueba irrefutable del pasado cálido, húmedo y fron-
doso de la Patagonia ante el presente árido y frío. Vale la pena visitar el centro de interpretación de glaciares, que fue inaugurado en 2011 a 5 kilómetros al oeste de la zona urbana de la ciudad, y el Glaciarium Museo del Hielo Patagónico, un centro cultural y científico activo en donde se divulgan las últimas investigaciones sobre estos bloques de hielo y su entorno. En el subsuelo de este museo se encuentra el particular (Continúa en pág. 36)
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(Viene de pág. 35) Glacio Bar, aquí absolutamente todo está fabricado con hielo: las paredes, los vasos, la barra y los sillones. Único y sorprendente, sus 80 metros cuadrados tienen una temperatura ambiente de 10 ºC bajo cero para conservar el lugar.
Un poco de historia… El territorio de El Calafate fue descubierto hacia mediados de 1800 en expediciones de reconocimiento que recorrían la zona bautizando los lagos y demás espacios geográficos. En sus orígenes la ciudad fue una simple parada de descanso en la carretera patagónica como existían otras tantas, cada tres leguas de camino, respondiendo a la necesidad de aliviar los bueyes que tiraban las carretas. En diciembre de 1927 el Gobierno Nacional dispone el trazado de una planta urbana en el valle del arroyo Calafate, al sur del río Santa Cruz y sobre el Lago Argentino, consolidando la población existente y atrayendo otros tantos pobladores. Así surgiría El Calafate, actualmente una encantadora villa turística.
La ruptura del Perito Moreno, considerada uno de los fenómenos naturales más espectaculares del mundo.
El deslumbrante Lago Roca, de fondo el glaciar.
Minitrekking por el majestuoso Glaciar Perito Moreno.
La inmensa estepa patagónica.
Pasarelas con vistas increíbles a los glaciares del Parque Nacional Los Glaciares.
Paseos en lancha por el Lago Argentino.
Datos útiles ¿Cómo llegar?: en avión, la ciudad cuenta con el Aeropuerto Internacional El Calafate a 23 kilómetros del centro, desde donde parten vuelos directos a las ciudades de Buenos Aires, Bariloche, Ushuaia, Puerto Madryn, Trelew y Puerto Natales, entre tantas otras. ¿Dónde dormir?: la ciudad ofrece múltiples y diversas estancias turísticas, donde el folklore, los platos caseros, las tareas rurales y los eventos tradicionales, colman al turista de nuevas experiencias y sensaciones inexplicables. Además cuenta con hoteles de lujo, nuevas y funcionales cabañas, campings.
Uno de los mejores hoteles de la ciudad es la Posada Los Álamos, fundada por una familia de Río Gallegos. ¿Qué comer?: el cordero patagónico es el gran protagonista de los platos.
Más información… * Las fiestas populares a lo largo del año para tener en cuenta son: - En el mes de julio tiene lugar la Fiesta del Hielo, en la cual se realizan esculturas en hielo, exhibiciones de patinaje artístico, hockey sobre hielo, desfile de antorchas, recitales y la elección de la Reina del
Hielo. - El 10 de noviembre, se celebra el Día de la tradición con un asado popular y un festival de jineteada y folklore. - El 7 de diciembre, se conmemora con actos protocolares la fundación del pueblo. - El 15 de febrero, celebrando el Aniversario del Bautismo del Lago Argentino, se realiza un asado popular, un importante festival con la presencia de bandas tanto nacionales como locales, y diferentes actividades y manifestaciones culturales que se extienden durante una semana de festejos. La misma es conocida como "La fiesta del Lago".
Restaurante típico La Zaina, un lugar patrimonial en el centro de El Calafate, para tomar algo calentito y relajarse.
Posada Los Álamos.