22 d e m a r z o d e 2 022
Jardines secos, iniciativas municipales para cuidar el agua
Los esfuerzos para evitar el racionamiento en La Serena y Coquimbo
Avanza proyecto de recarga de acuíferos en la región
el Día I
MARTES 22 DE MARZO DE 2022
I
ESPECIAL DÍA DEL AGUA
I 13
Al respecto, el alcalde de Ovalle, Claudio Rentería indicó que desde el año 2015 están trabajando en un plan de selección de especies de bajo requerimiento hídrico, tanto para ornamentación, como para arbolado urbano, privilegiando especies nativas y endémicas. “Dentro de los requerimientos para las nuevas construcciones de viviendas, se les exige a las empresas que planten especies que consuman poca agua y se les solicita que los prados de pasto sean reducidos y no grandes explanadas”, manifestó el edil.
Iniciativas municipales
Jardines secos y reconversión de áreas verdes como alternativa para cuidar el agua Atendiendo al actual escenario de sequía, las comunas han comenzado a implementar diferentes sistemas para optimizar el recurso, además de lanzar campañas que incentiven el cuidado del vital elemento.
Actualmente, los esfuerzos realizados para cuidar el agua, priorizando el consumo humano, han sido transversales. Por lo mismo, desde los municipios de la Región de Coquimbo han impulsado ideas innovadoras.
En ese sentido, el edil afirmó que una de las soluciones para paliar el problema de escasez hídrica es la osmosis inversa a través de plantas desaladoras, por lo que espera pueda concretarse un programa que las masifique en la comuna y en la región.
Una de las comunas afectadas por la sequía es La Higuera, emplazada al norte de la región y a los pies del desierto de Atacama. Desde hace años que sus habitantes saben lo que es vivir sin agua.
“Actualmente, en La Higuera existen cuatro plantas de osmosis en Caleta Los Hornos, Chungungo, Totoralillo Norte y Caleta El Apolillado; dos de ellas fueron construidas por el Ministerio de Obras Públicas a través de la Dirección de Obras Hidráulicas y las dos restantes que están en las caletas fueron entregadas mediante un fondo de la Subsecretaría de Pesca. Como municipio y como territorio creemos que la forma de enfrentar los problemas de sequía y solucionar la escasez de agua que hoy nos afectan es desalar agua de mar a través de las plantas de osmosis inversa”, consignó la autoridad.
“No existe ninguna fuente que no necesite ser extraída mediante energía eléctrica para poder proveer el vital elemento a los vecinos de los diversos pueblos de nuestra extensa comuna. Diariamente cuatro camiones aljibes entregan en diversos sectores agua para el consumo humano y animal. Desde La Higuera hacemos un llamado a todos los vecinos de la Región de Coquimbo a cuidar el agua desde una zona en donde sabemos qué es vivir sin agua”, manifestó su alcalde, Yerko Galleguillos.
Asimismo, otra de las alternativas que Galleguillos ha implementado para reducir el consumo de agua, ha sido
en los espacios públicos y plazas mediante la utilización de pasto sintético, remodelando espacios con una opción que no requiere de riego. Una idea que otros municipios también han ejecutado, pero con jardines secos en sus plazas y recambio de áreas verdes, como el caso de Coquimbo, que además del llenado de camiones aljibes para el riego y caminos con agua residual de los canales de regadío agrícola que termina en el mar, están trabajando en un plan completo de reconversión de áreas verdes en jardines secos y uso de vegetación con menor consumo hídrico, con especies nativas como el quillay, quebrachos o tara. “Para ello ya contamos con la aprobación de cerca de 30 millones de pesos por parte del Concejo Municipal que nos permitirán iniciar este proceso, disminuyendo considerablemente la cantidad de agua utilizada, pero sin dejar de lado el hermoseamiento. Otras acciones son el riego nocturno y todas las áreas verdes de loteos y mejoramiento de plazas ya existentes, no tendrán césped y sólo se utilizará cubre suelo de bajo consumo hídrico y se priorizará el riego por goteo”, señaló el alcalde de Coquimbo, Ali Manouchehri. A las iniciativas descritas, se suma la reutilización de aguas grises y el fomento de la comunidad a un uso inteligente y racional del recurso hídrico.
Desde La Higuera hacemos un llamado a todos los vecinos de la Región de Coquimbo a cuidar el agua desde una zona en donde sabemos qué es vivir sin agua. De igual manera, instamos a las autoridades de Gobierno a impulsar políticas de trabajo que vayan en esa dirección” Yerko Galleguillos, alcalde de La Higuera.
Rentería agregó que a esto se suma una campaña de difusión del cuidado del agua y la implementación de contenidos relacionados al medioambiente, reciclaje y adecuado uso del agua en establecimientos educacionales administrados por el municipio. En tanto, Luis Henríquez, alcalde (s) de La Serena, comentó que están realizando múltiples esfuerzos, como la colaboración en el uso del recurso de forma eficiente a través de fiscalizaciones. “Se han dado las instrucciones para que en materia de riego nosotros podamos utilizar o hacer uso del recurso en los horarios que tenga menor pérdida y que sea más efectivo. En materia de lo que se visualiza para la comuna, tratar de estudiar de mejor forma el desarrollo de los espacios públicos sin tener que sacrificar algunas zonas verdes, a lo mejor hacer una mixtura con plazas más secas o bien introduciendo especies que no sea tan intensivo la necesidad del recurso hídrico”, explicó Henríquez.
14 I
I MARTES 22 DE MARZO DE 2022 I el Día
ESPECIAL DÍA DEL AGUA
Día Mundial del Agua Marzo 2022
Precipitaciones en invierno son clave
Buscan evitar el racionamiento de agua con diversas iniciativas y medidas en la región
Nuestras reservas se acaban, cuidemos el agua ahora Este 22 de marzo, se conmemora el Día Mundial del Agua y hoy, con trece años de sequía a cuestas, podemos valorar más que nunca la importancia de tener agua potable en nuestros hogares. No es una tarea fácil. La dura escasez hídrica hace que cada día producir agua potable sea más difícil. Por eso trabajamos junto a las autoridades y con las juntas de vigilancia para contar con el volumen necesario para el consumo humano. Estamos en una situación crítica, las reservas de agua se acaban, lo que nos llama a buscar todas las alternativas que nos permitan una mejor gestión del recurso, equilibrando sus diferentes usos y buscando soluciones que se adapten a cada cuenca. Este día también nos llama a reflexionar sobre los desafíos que tenemos como país. El cambio climático y sus efectos están en el centro de nuestras preocupaciones y abordarlos es la prioridad en nuestra gestión. El déficit de lluvias y nieve, la baja histórica en los caudales y en los embalses son señales claras de que nuestra región se está desertificando, y ya vemos como pequeños sistemas rurales comienzan a tener racionamientos. No podemos controlar a la naturaleza, pero sí podemos mejorar nuestra preparación para enfrentarla. Por ello, hemos desarrollado por años un intenso plan de inversiones de más de 52 mil millones de pesos en la región de Coquimbo, donde hemos realizado múltiples obras para que ningún hogar de la región haya tenido cortes de suministro por sequía. Ejemplo de ello es la construcción de nuevos pozos y una conducción de 20 kms, que permite transportar agua desde Salamanca a Illapel, evitando con ello el racionamiento de agua potable para más de 32 mil personas desde julio de 2021. Las lluvias de este invierno serán clave, pero aún más fundamental será la capacidad de diálogo y voluntad para llegar acuerdos que permitan que todos los hogares de la región puedan continuar recibiendo algo tan esencial y que tantas veces damos por hecho. El llamado, es el de siempre: hagamos un uso responsable y consciente del recurso, porque nuestras reservas se acaban y debemos cuidar del agua ahora.
Andrés Nazer Vega Gerente Regional Aguas del Valle
Se han desplegado diversos esfuerzos para evitar la limitación del vital elemento en zonas urbanas, como ya ha sido advertido por Aguas del Valle. En tanto, desde la sanitaria hacen un llamado a cuidar el agua y tomar conciencia de la situación que estamos viviendo. Compleja es la situación hídrica en el país producto de la mega sequía que se vive desde hace más de una década. Un escenario que a ojos de especialistas es complejo, en especial en la Región de Coquimbo, por la falta de precipitaciones y el bajo nivel de los diversos embalses. Por ello, desde hace unas semanas se ha hablado de un posible racionamiento del recurso hídrico para La Serena y Coquimbo, medida que ya se ha aplicado en diversas zonas del país, con el fin de asegurar el vital recurso para el consumo humano. Según aclaró Pablo Álvarez, Director del Laboratorio PROMMRA ULS y del Consorcio Centro Tecnológico del Agua Quitai Anko, el concepto de racionamiento implica un consumo limitado distinto al que por costumbre se recibe, por lo que hay restricciones
de horario, volumétricas o del caudal del agua que se otorga. “Si uno piensa en la realidad rural de muchos comités de agua potable, ya están en racionamiento hace mucho rato, hay varios que tienen restricciones en cuanto a la fecha que les corresponde la recarga con el camión aljibe de los estanques y también tienen una limitación en términos de litros por habitantes por día. Todo aquello ya es racionamiento en una parte importante de los sectores rurales y de los Comités de Agua Rural”, especificó el experto. Por lo mismo, Álvarez indicó que el racionamiento del que tanto se ha hablado últimamente hace referencia a uno urbano, que implica en general cortes de agua en ciertos horarios. Cortes que se explicarían tanto por razones prácticas de administración de las empresas, pero también en horarios de mayor demanda de agua, así como de calor y pérdida del recurso. “La medida de racionamiento obedece normalmente a la anticipación, en general, de una situación futura, de un hecho de restricción futura”, consignó. En tanto, Andrés Nazer, gerente regional de Aguas del Valle, alertó que la red de embalses de la región cuenta solo con un 16% de acumulación,
el embalse Puclaro con un 28% de su capacidad total. Embalse Cogotí tiene 2% de su capacidad, La Paloma un 13% y El Bato no supera el 4%.
Queremos llamar la atención sobre la urgencia de construir acuerdos y trabajar juntos para enfrentar esta realidad. Estamos desplegando todos nuestros esfuerzos para que no falte el agua en los hogares, pero la situación sigue avanzando y exige a todos los actores de trabajar colaborativamente” Andrés Nazer, gerente regional de Aguas del Valle “El nivel que hoy tiene el embalse Puclaro, es sólo una muestra de la profundidad de la crisis que estamos viviendo. Queremos llamar la atención sobre la urgencia de construir acuerdos y trabajar juntos para enfrentar esta realidad. Estamos desplegando
el Día I
MARTES 22 DE MARZO DE 2022
I
ESPECIAL DÍA DEL AGUA
I 15
de los 15 alcaldes de la región con el fin de constatar la emergencia hídrica como primera prioridad.
Si toca un invierno complejo también lo será el abastecimiento, pero también es una cuestión del ordenamiento de las prioridades” Pablo Álvarez, Director del Laboratorio PROMMRA
todos nuestros esfuerzos para que no falte el agua en los hogares, pero la situación sigue avanzando y exige a todos los actores de trabajar colaborativamente de cara a la próxima temporada. Como ciudadanos todos tenemos que hacer un consumo más responsable”, subrayó Nazer. De acuerdo al Director del Laboratorio PROMMRA de la Universidad de La Serena, el porcentaje de llenado de los embalses del sistema Paloma están muy bajos en relación a su capacidad, sin embargo, aún existe volumen para satisfacer el consumo sin necesidad de un racionamiento en el sector urbano de Limarí. “La temporada en Limarí termina el 1 de mayo y en Elqui el 1 de septiembre, entonces todos los meses del invierno están dentro del abastecimiento del sistema Elqui que tiene esta agua hasta el mes de agosto, por lo tanto, yo creo que es poco probable que por razones de cantidad de agua, exista un racionamiento para las zonas urbanas de Elqui, asociado a un problema de cantidad de agua”, comentó Álvarez. En ese sentido, manifestó que podría ocurrir la medida, pero más por razones administrativas y económicas que por la falta de agua para el consumo humano, al menos hasta el mes de agosto. “Otra cosa es la siguiente temporada, si es seca, como lo fue la temporada pasada, en mi opinión si podría haber un riesgo de abastecimiento en condiciones normales, porque en el fondo las reservas del embalse se reducirían y la cantidad de agua disponible para abastecer la demanda sería bastante menor”, precisó. Es por eso que en el corto plazo, es decir, los próximos meses, no cree
que se requiera un racionamiento de agua, no obstante, lo peligroso sería el escenario de la siguiente temporada si es que el invierno se presentara sin precipitaciones. “El caso de Choapa, asociado fuertemente a aguas de vía subterránea, en el caso de Elqui y Limarí hay harta dependencia de los volúmenes relacionados a los embalses, en caso del Choapa hay una fuerte dependencia de las aguas subterráneas, particularmente en la ciudad de Illapel, por supuesto, ya en este momento es una situación difícil, por lo que si toca un invierno complejo también va a ser complejo el abastecimiento, pero también es una cuestión del ordenamiento de las prioridades”, añadió al respecto.
millones del Gobierno Regional, además estamos haciendo una proyección a mediano y a largo plazo que tiene que ver con un sistema nuevo, un Plan de Gestión Integrada por Cuencas Hidrológicas, donde vamos a posicionar a todo el territorio en un mejor ordenamiento para la distribución del recurso hídrico”, explicó la Gobernadora Regional. Desde el nuevo Gobierno, el Delegado Presidencial, Rubén Quezada, manifestó que el primer día que asumió sostuvo reuniones con 14
“Desde ya estamos colaborando para poder tomar decisiones a corto, mediano y largo plazo, que nos permitan abordar este importante desafío. El Ministro de Agricultura ha planteado que para resolver este problema a nivel nacional es clave involucrar a los gobernadores y gobernadoras de cada región, además de los alcaldes. Por lo mismo, este va a ser un trabajo descentralizado, que va a tener una fuerte pertinencia regional y donde las decisiones se van a tener que tomar en los territorios y no en un escritorio en Santiago”, manifestó Quezada. En ese sentido, la autoridad ha realizado un despliegue territorial en las zonas más afectadas y donde el racionamiento del recurso es una realidad que se vive desde hace años. “La situación es dramática, por lo mismo estamos realizando un diagnóstico, nos comprometemos con un plan de acción participativo regional, focalizado en el territorio y con un sentido de urgencia, toda vez que esto exige medidas de corto plazo, no solo medidas de largo plazo”, indicó el delegado.
LAS MEDIDAS PARA EVITAR RACIONAMIENTO Evitar llegar al racionamiento es lo ideal, es por ello que se ha trabajado e inyectado recursos para mejorar la situación hídrica de la región. Desde Aguas del Valle están desarrollando una serie de obras para reforzar el servicio, a través de la construcción de 15 nuevos pozos y sondajes, compra y arriendo de más derechos de agua, “pero si no llueve este invierno la situación será aún más grave y el racionamiento es una posibilidad que está sobre la mesa”, añadió su gerente regional. Por otro lado, desde el Gobierno Regional, la Gobernadora Krist Naranjo señaló que se estaba trabajando en un Plan de Gestión Integrada por Cuencas Hidrológicas. “Estamos tratando de llegar bien a la emergencia, hemos distribuido y estamos en etapa de instalación de algunos proyectos de emergencia para comunidades agrícolas, APRs y algunos crianceros con una asignación de $1.100
Nuestras reservas SE ACABAN, cuidemos el agua
16 I
I MARTES 22 DE MARZO DE 2022 I el Día
ESPECIAL DÍA DEL AGUA
Hans Van Duijne, investigador de la fundación Deltares de Holanda
“Este proyecto pretende mostrar que la recarga de un pozo vertical con tubería de 100 metros funciona” GIRAgua fue impulsado por el Instituto holandés Deltares, Arcadis Chile y la Corporación Regional de Desarrollo Productivo, CRDP. A recibido financiamiento del Gobierno Holandés a través del proyecto Partners for Water, un FIC del Gobierno Regional y en su segunda etapa con fondos FNDR.
La compleja situación hídrica del país y la región ha llevado a diversos organismos a buscar alternativas para contar con el recurso hídrico en el corto, mediano y largo plazo, utilizando la tecnología en la búsqueda de nuevos almacenamientos de agua. Uno de ellos es el proyecto de recarga de acuíferos, el que se está desarrollando con la instalación de un pozo vertical en el sector de Pan de Azúcar, con el fin de mejorar y asegurar el suministro de agua dulce, en especial para el sector de la agricultura y los APR. Hans Van Duijne, investigador de la fundación Deltares de Holanda, explicó cuál es el estado actual del proyecto y cómo se puede hacer frente a la problemática, que no solo está afectando a la región y a Chile, sino a países de todo el mundo. ¿En qué consiste el proyecto GIRAgua (Gestión Integrada y Uso Eficiente del Recurso Hídrico) y cómo surgió la iniciativa?
“Estuvimos trabajando en la cuenca de Elqui hace un par de años para ver cómo podíamos abastecer de agua los acuíferos, entonces hicimos una fase de factibilidad y este proyecto surgió de eso. Luego, empezamos con la obra, había tantos estudios que elegimos construir una obra para la recarga y son dos iniciativas, una es el diseño para una piscina de recarga en el área de Elqui Bajo, cerca de Alfalfares y hemos elegido hacer un pozo de infiltración en el área de Pan de Azúcar, con la ayuda de varios actores locales, la Junta de Vigilancia del canal Bellavista, la mesa de Alfalfares, Corporación de Desarrollo Productivo, GORE, la Universidad Católica del Norte y la Universidad de La Serena. De parte del Gobierno de Holanda han ayudado con un financiamiento del proyectos Partners for Water y en Coquimbo mediante un FIC (Fondo de Innovación para la Competitividad).
Ahora en fase 2, el Gobierno ha agregado un fondo de FNDR y justamente el viernes pasado hemos unido un taller para cerrar una fase e iniciar la otra”. ¿De qué trata el trabajo que realizarán en esta segunda fase? “El pozo está hecho, es un pozo de infiltración de 100 metros de profundidad, que está bien conectado al acuífero y tres pozos de monitoreo, pero la conexión entre el canal Bellavista y el pozo tiene que ser hecho todavía, lo que quiere decir que necesitamos una toma de agua dentro del canal, al final del canal Bellavista, una tubería desde el canal hacia el pozo y entre medio un tipo de filtro para mejorar la calidad del agua antes que se infiltre. Luego, vamos a entrenar unos cuatro expertos locales en Holanda para que ellos puedan manejar un modelo que se llama iMOD, que está basado en Wflow, que son modelos que ya se están usando. Tenemos que tener más capacidad de expertos locales que puedan manejar este tipo de modelos, para saber cómo funciona la recarga”.
el Día I
MARTES 22 DE MARZO DE 2022
I
¿Cuándo se estima que pueda concluir este proyecto para contar con las recargas del pozo? “El fondo del FNDR ya fue aprobado, entonces creo que se puede hacer el diseño de la toma de agua y la tubería antes del inicio del invierno, entonces pienso que la obra se puede hacer durante el invierno, en los meses de julio, agosto de este año. El entrenamiento de los expertos tenemos que planificarlo una vez que el INIA, que están liderando la fase 2 del proyecto, reciba el dinero del FNDR, con eso se seleccionan los expertos y se envían a Holanda”. ¿Cómo va a beneficiar a la región y al sector de Pan de Azúcar este proyecto? “Este proyecto es un piloto que pretende mostrar que realmente la recarga de un pozo vertical con tubería de 100 metros funciona y en qué velocidad se puede hacer la recarga. Una vez que tengamos agua, porque ahora tenemos muy poca agua, pero si hubiese podemos hacer la recarga en los tiempos donde no se necesite tanta agua, eso por un lado. Por otro, tenemos que buscar otras fuentes de agua, podemos pensar en mejorar el agua ser-
ESPECIAL DÍA DEL AGUA
vida para reusarla en otros fines, porque como ya sabemos que la recarga funciona se pueden diseñar otros pozos para acelerar la recarga, porque una recarga no va muy rápido, se tiene que pensar en años, pero el nivel del agua en Pan de Azúcar está cada día bajando más, entonces estamos mirando un proyecto a futuro”. ¿De cuánto tiempo estamos hablando? “Cuando tenemos agua, porque ahora no hay suficiente agua para la recarga, estamos en una sequía fuerte, depende mucho de cuántos pozos vamos a construir. Es un balance entre la oferta, que tienen que venir de Elqui, el Puclaro, la cantidad de pozos que tenemos y la cantidad de dinero que se quiere gastar, porque un pozo de este tamaño tiene un valor cercano a los 150 mil euros. El punto es que debemos elegir el lugar, hemos investigado la forma del subsuelo y la capacidad de áreas que son aptas para la recarga, y en el lugar de los pozos se tiene que pensar bien”. ¿En qué otros sectores se podrían instalar estos pozos en la Región de Coquimbo? “Se necesita ensayar un poco más con estudios geofísicos, con esos estudios y también con unos pozos para sacar muestras, pero ahora ya sabe-
I 17
mos mejor que antes dónde tenemos que hacer los estudios geofísicos y luego los pozos de infiltración”. ¿Cuál es el uso que se le podrá dar al agua de los acuíferos? “El agua ahora está siendo usada por los agricultores, para el riego, y cuando la calidad del agua sea la misma o mejor que el agua está ahí abajo, podría ser para agua potable, pero pienso que es mejor para los ARP y para el riego”. ¿Qué otras alternativas, además de este piloto, usted cree que son factibles de realizar para el cuidado del recurso hídrico? “Yo creo que hay que buscar otras fuentes, porque solamente aguas del río y del canal Bellavista posiblemente no será suficientes, entonces tenemos que buscar fuentes como las aguas servidas de plantas de tratamiento de La Serena y Coquimbo, porque esas dos plantas descargan alrededor de 500 litros por segundo al mar y se puede fácilmente tratar esa agua para ser reutilizada en el área agrícola y cuando se pueda usar esa agua para los agricultores no será necesario sacar el agua del subsuelo, ese tipo de fuentes tenemos que buscar”.