Le centre de formation d'Ordensburg-Vogelsang

Ordonné par Hitler en 1933 lors de son discours de Bernau-Bei-Berlin, le projet de construction de grands centres de formation destinés aux futurs dirigeants de son parti fut confié au Reichsorganisationsleiter Robert Ley. Chef de l'organisation du Reich et président du Front Allemand du Travail, celui-ci orchestra la construction puis l'exploitation de quatre centres « universitaires » spécifiques appelés « Ordensburgen », dont faisait partie le site de Vogelsang en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. En avril 1936, après 2 ans de travaux dirigés par l'architecte Clemens Klotz, fut achevée et livrée la majorité des bâtiments du Ordensburg-Vogelsang. Dominant avec sa tour centrale le lac Urft et la forêt vallonée d’Eifel, cet ensemble de 50.000m2 affiche un style imposant de château médiéval dans un environnement spectaculaire. Son architecture fut à l'évidence conçue pour impressionner les résidents et les visiteurs ainsi que pour démontrer la puissance de la « race supérieure aryenne », comme similairement avec les autres grands projets du régime. Ainsi, le vaste centre devait incarner le pouvoir du Parti et devait illustrer l’aspect triomphant et hautement vaniteux du National-socialisme.

Composé de bâtiments de formation et logements, d’un centre sportif et amphithéâtre, l’imposant complexe de Ordensburg-Vogelsang avait pour mission de former les futurs dirigeants du parti National-socialiste. Ceux-ci étaient recrutés sur des conditions d'admission strictes: une adhésion totale au cursus d’éducation Nationale-socialiste, une période de travail probatoire, une santé physique parfaite, la preuve de pureté raciale, et une preuve de travail et du service militaire. Une fois incorporés, ces jeunes gens âgés entre vingt-et-un et vingt-six ans étaient appelés « Junkers », littéralement « seigneurs », et suivaient un entraînement soutenu mêlant activités sportives, exercices militaires et enseignement d'une idéologie suprémaciste, rythmés par des rites politiques. À travers ces traitements, les centres de formation offraient à leurs cadets un sentiment fort d'appartenir à l’élite du Reich et, en même temps, la perspective du pouvoir.

Mais dès l’offensive allemande en Pologne en septembre 1939, les fonds couvrant les travaux furent réquisitionnés pour contribuer à l’effort de guerre, et les travaux d’agrandissement comme la bibliothèque et l’hôtel aussitôt abandonnés à Ordensburg-Vogelsang. Avec l’escalade rapide du conflit mondial, tous les cours furent arrêtés, et les lieux désertés accueillirent épisodiquement les troupes militaires dépêchées aux besoins de la guerre. Imprégnés de l'idéologie de la supériorité aryenne, un grand nombre des cadets formés dans les Ordensburgen participèrent à l'administration des pays occupés par l’Allemagne comme la Pologne, l'Ukraine, la Biélorussie et les États baltes, et contribuèrent à ce titre aux terribles opérations de nettoyage ethnique et autres crimes de guerre ordonnés par le régime nazi. Sans rencontrer d'opposition, le 4 février 1945, les soldats de la 9e division d'infanterie américaine envahirent le site Vogelsang quasiment vide. Si aucune destruction majeure ne fut observée à l’arrivée des troupes américaines, les soldats vidèrent leurs chargeurs sur seuls statues, reliefs et autres symboles de la vanité nazie. L’ensemble Vogelsang accueillit depuis les forces alliées britanniques puis belges, et restera de fait maintenu en bon état, avec de faibles réaménagements. En 2016, une grande partie est transformée en centre d’accueil et de formation pour demandeurs d’asile et migrants.

Didier Gaillard-Hohlweg

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