Plan 2 – Noviembre
1 - Las ventajas del planeta Tierra En comparación con sus vecinos del Sistema Solar, la Tierra es un planeta afortunado. Sólo en él parecen darse las condiciones necesarias para la vida. Nuestra primera ventaja es encontrarnos a una prudente distancia del sol, que nos proporciona una adecuada cantidad de calor, ni escasa ni excesiva. La segunda ventaja es la bondad de nuestra atmósfera, que, además de contener los gases necesarios para la vida, actúa de filtro perfecto de los rayos solares. En efecto, los rayos solares atraviesan la atmósfera, se reflejan en la superficie terrestre calentándola y salen de nuevo al espacio. Pero la atmósfera retiene también parte de ese calor, con lo que se evitan fuertes oscilaciones térmicas entre el día y la noche. Además, retiene la cantidad de calor adecuada, porque si se quedara con más, ya puedes imaginar lo que ocurriría. 2- La distribución de la radiación solar Bien, la Tierra es un planeta afortunado, goza de una deliciosa temperatura media. Pero no te fíes demasiado de los “valores medios”. Es como si yo tengo diez libros y tú ninguno: el valor medio es que tenemos cinco libros cada uno. ¿Verdad que no está muy claro? El plano de traslación de la Tierra no coincide con el plano del ecuador. Nuestro planeta gira alrededor del Sol con su eje inclinado unos 23º con respecto al plano de la órbita.
Los ra yos solares inciden perpendiculares sobre el Ecuador y sus alrededores y con una gran inclinación sobre las zonas polares 3 2 1 2 3
1- Zona cálida 2- Zonas templadas Norte y Sur 3- Zonas polares
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Plan 2 – Noviembre 3- ¡Qué llueva, que llueva! Ya hemos visto que la primera ventaja de nuestro planeta es su prudente alejamiento del Sol, y la segunda, su bondadosa atmósfera. La tercera es el agua. El agua es imprescindible para la vida porque en el interior de los seres vivos se producen constantemente una serie de reacciones químicas que sólo ocurren en disolución, es decir, que necesitan agua como sustento básico. ¿Has observado cómo disminuye la vida en las tierras secas?. ¿Sabes lo que ocurre en los desiertos?. Afortunadamente, la Tierra es un planeta rico en agua. Las dos terceras partes de su superficie están cubiertas por océanos y mares. Y desde allí, se distribuyen por toda la Tierra hasta impregnar el suelo que pisamos, correr bajo él como ríos subterráneos o formar lagos, pantanos, ríos, arroyos o neveros en las altas montañas. 4- El origen de las lluvias El calor del Sol produce la evaporación del agua de los océanos, mares, ríos, lagos, etc. El vapor, disperso en la atmósfera, asciende por el aire y se enfría rápidamente. Entonces se condensa en pequeñísimas gotas líquidas que, por su poco peso, permanecen en suspensión formando las nubes que son, por tanto, acumulación de gotitas de agua en suspensión. Pero estas nubes pueden enfriarse todavía más por dos razones fundamentales:
Porque las elevan corrientes ascendentes de aire. El aire caliente, en contacto con el suelo, tiende a subir por su menor densidad y, en su ascenso, puede arrastrar las nubes. Estas, entonces. se van enfriando a medida que ascienden. Porque las trasladan corrientes horizontales de aire hasta los lugares más fríos. Ya sabes que los vientos soplan desde los lugares de alta presión (anticiclones) hasta los lugares de baja presión (borrascas). Estos vientos pueden transportar nubes cargadas de humedad que se enfrían a lo largo de su recorrido, normalmente al entrar en los continentes. ¿Qué sucede cuando las nubes se enfrían por una u otra razón?. Es fácil de comprender: Las pequeñísimas gotas de agua se aproximan unas a otras y se juntan formando gotas mayores, que ya no pueden mantenerse en suspensión y se ven obligadas a caer. Así se forman las lluvias o las nieves o los granizos. Todo depende del frío que tengan que pasar las gotitas hasta caer sobre la superficie de la Tierra. 5- Nunca llueve a gusto de todos Igual que ocurre con las temperaturas, tampoco las lluvias se reparten por igual por la superficie terrestre. Diversas circunstancias (los vientos, proximidad al mar, latitud, evaporación, etc) hacen que unos lugares sean mucho más lluviosos que otros.
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Tiempo y clima Aprendices de meteorólogos El estado de la atmósfera en un momento y en un lugar determinados se llama “tiempo”. El tiempo viene determinado por cuatro elementos fundamentales que influyen decisivamente sobre nuestro bienestar y sobre los comportamientos de todos los seres vivos: temperatura - humedad - presión - vientos Del estudio del tiempo y de predecirlo se ocupan los meteorólogos. ¿Te gustaría ser durante unos días aprendiz de meteorólogo?. ¡Adelante! Cuando hablamos de clima de una región quremos indicar algo estable, duradero. Es una sucesión de estados de la atmósfera, como una película de los tipos de tiempo que ha habido en un lugar a lo largo de un año o más. En un momento determinado, dos ciudades pueden tener “tiempo lluvioso” y, sin embargo, pertenecer a climas totalmente distintos porque una, a lo largo del año, recibe lluvias frecuentes y la otra pertenece a un clima desértico. Del “tiempo” se preocupan los meteorólogos. ¿Y del clima?. Pues por el clima se interesa todo el mundo: Los agricultores, los constructores de viviendas, los promotores de turismo, los diseñadores de moda...y también los meteorólogos, naturalmente. ¿Cuáles son los elementos fundamentales que definen un clima?. Pueden ser muchos, pero hay que destacar sobre todos los demás: la temperatura y las precipitaciones. La temperatura y las precipitaciones de una región se representan por medio de climogramas.
El tiempo de hoy Cuando nos levantamos por la mañana, muchas veces nos preguntamos: ¿qué tiempo hace hoy?, ¿hace sol o está nublado?, ¿sopla el viento o el aire está en calma?, ¿hace frío o calor?, ¿llueve, hay humedad, o está seco el ambiente?. Nos estamos preguntando por el tiempo meteorológico, es decir, por el estado de la atmósfera en ese momento y en el lugar donde nos encontramos. El tiempo, como sabes, cambia de un día a otro. ¿A qué son debidos los cambios de tiempo?. ¿Qué factores influyen en el tiempo?. Vamos a estudiar tres elementos que tienen una importancia decisiva en los cambios atmosféricos: La temperatura, el viento y la humedad del aire.
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Plan 2 – Noviembre 1- La temperatura: El aire se calienta Cuando hablamos del calor o del frío que hace nos estamos refiriendo a la temperatura del aire. Todas las cosas que nos rodean están en contacto con el aire y adquieren por eso su misma temperatura. Veamos cómo se calienta y se enfría el aire: Durante el día, los rayos solares atraviesan la atmósfera y calientan la superficie terrestre. Las capas de aire más bajas, que están en contacto con la tierra y el mar, se calientan enseguida y ascienden en la atmósfera. Su lugar es ocupado por aire frío de las capas superiores que, a su vez, se calienta y vuelve a subir. Se establecen así unas corrientes ascendentes y descendentes que van calentando todo el aire poco a poco. Sin embargo, la temperatura del aire no se llega a igualar, sino que va descendiendo a medida que subimos en altitud sobre el nivel del mar. Cuando el sol se retira, la superficie terrestre se enfría y lo mismo sucede con el aire que la rodea: Por eso de día hace más calor que de noche. Por otra parte, el suelo y el agua no se comportan de la misma manera cuando reciben los rayos solares. La tierra se calienta mucho más deprisa que el agua. Y cuando los rayos solares se retiran, también la tierra se enfría mucho antes. Así pues, el mar se calienta y se enfría mucho más lentamente que la tierra y se comporta, por eso, como un “regulador” de temperaturas, aminorando las diferencias entre el día y la noche. Lo mismo sucede con el verano y el invierno. Las diferencias de temperatura son mucho mayores en el interior de los continentes que en las zonas marítimas. 2- El viento: El aire se mueve
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El aire pesa: La presión atmosférica El viento es el aire en movimiento. ¿Por qué se mueve el aire?: Encima de nosotros tenemos una “columna” de aire de la misma altura que el espesor de la atmósfera. Vivimos sumergidos en un océano de aire, como un cangrejo que camina por el fondo del mar. Aunque nosotros no lo percibamos, el aire pesa. El peso de una “columna” de aire de 1 cm2 de base es aproximadamente 1 kilo. Este peso se llama “presión atmosférica” y lo más normal es expresarla en milímetros de mercurio (760 mm) y en milibares (1013), que son unidades prácticas inventadas por los científicos.
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Plan 2 – Noviembre Al nivel del mar, la presión normal es de 760 milímetros de mercurio , que es la altura a la que sube en un medidor una columna de mercurio por esta presión, o, lo que es lo mismo, 1.013 milibares. A medida que ascendemos, la presión atmosférica disminuye, porque el peso del aire que hay encima es menor. En un lugar determinado, la presión cambia de unos días a otros. Estos cambios son debidos a varios factores: Movimientos de la Tierra, estado de la atmósfera, estación del año, etc. A veces, la presión atmosférica baja y se produce entonces en ese lugar una zona de baja presión o “borrasca”. Otras veces, la presión atmosférica adquiere valores superiores a los normales y se produce una zona de alta presión o “anticiclón”. Los meteorólogos miden a diario la presión atmosférica con unos aparatos llamados barómetros. Si en una región se forman zonas de alta presión, en otra próxima de baja presión el aire tiende inmediatamente a igualar las presiones y se pone en movimiento : Siempre desde la zona de mayor presión (anticiclón) hacia la de menor presión (borrasca). Es el viento. 3- La humedad: El aire contiene vapor de agua Los rayos solares calientan el agua de océanos, mares, ríos, lagos, etc, y evaporan grandes cantidades de agua que pasan a la atmósfera en forma de vapor. También las plantas evaporan cierta cantidad de agua que pasa al aire que las rodea. Por eso el aire contiene siempre cierto grado de humedad. Cuando el aire se enfría, el vapor de agua se condensa en pequeñísimas gotas líquidas que se depositan sobre las superficies frías (rocío, escarcha) o quedan “flotando” en el aire (nubes). El siguiente esquema te ayudará a comprender cómo se producen los distintos tipos de precipitaciones. Observa que el agua sigue un ciclo completo. 1-El sol calienta la superficie del agua produciendo evaporación 2-El aire cálido, conteniendo vapor de agua, asciende y se va enfriando a medida que alcanza mayor altura. 3- El vapor de agua se condensa en diminutas gotitas de agua que flotan en el aire y forman las nubes.
4- Si continua el enfriamiento de las nubes, las gotas de agua se hacen mayores al juntarse unas con otras. Tienen entonces más peso y caen al suelo en forma de lluvia.
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4- Cuando la temperatura del aire es inferior a cero grados, el vapor de agua se condensa en forma de pequeños cristalitos de hielo que caen formando copos de nieve .
Si la nieve se enfría bruscamente por debajo de los 0º el vapor de agua se condensa en bolas de hielo que caen a la superficie: Es el granizo. 5- El agua caída se desplaza por la superficie o por corrientes subterráneas hasta volver a los lagos, mares u océanos. Allí empieza otra vez el ciclo.
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Plan 2 – Noviembre 4- Predecir el tiempo Los meteorólogos estudian científicamente el tiempo: Realizan observaciones y toman medidas desde estaciones meteorológicas, satélites artificiales, globos sonda, etc. Con todo ello elaboran los mapas del tiempo que nos informan sobre el estado actual del tiempo y de los posibles cambios que se aproximan. Observa el mapa del tiempo de la figura primera. Las líneas que aparecen trazadas se llaman isobaras y unen puntos con la misma presión atmosférica. Los meteorólogos suelen expresar la presión en milibares y así es como aparecen en el mapa. La B significa Borrasca: En efecto, observa que la Península Ibérica es una zona de baja presión (por debajo de 1013 milibares). La A significa anticiclón o zona de alta presión (por encima de 1.013) milibares. ¿Qué tiempo hay que esperar en estas condiciones?. El aire, como sabes, se mueve desde los anticiclones a las borrascas, así que masas de aire oceánico estarán penetrando en la Península por el Oeste. Por tratarse de aire procedente del Océano, lo normal es que venga cargado de vapor de agua, por tanto, la Península se cubrirá de nubes. Así pues, hay que esperar precipitaciones especialmente en las zonas altas y más hacia el Oeste. Dependiendo de la temperatura, es decir, de la estación del año, las precipitaciones podrán ser de lluvia o nieve. Fíjate ahora en el segundo mapa del tiempo. La Península Ibérica es ahora una zona anticiclónica y la borrasca se encuentra muy alejada, en el Océano Atlántico. No llegará aire a la Península y, por tanto, no habrá nubes. El tiempo será estable, sin vientos y con cielos despejados. La temperatura dependerá de la época del año: - Mucho calor, si es verano porque, al no haber nubes, los rayos solares llegarán al suelo con toda su energía. - Mucho frío, si es invierno, porque la ausencia de nubes permite que el calor acumulado en la parte baja del aire escape con más facilidad hacia las partes altas de la atmósfera.
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El clima de todos los años Has visto que el tiempo cambia con facilidad. No obstante, a lo largo del año se suceden periódicamente diferentes tipos de tiempo. En España, en primavera y otoño suele llover, en verano hace calor... A esta sucesión periódica de tipos de tiempo la llamamos clima. 1- Estudiar el clima
Precipitaciones
Temperatura ºC
La pluviosidad o cantidad de precipitaciones caídas sobre un lugar se mide en mm, que es la altura que alcanza el agua recogida sobre una superficie impermeable. Cada milímetro de altura equivale a 1 litro por m2 de superficie.
El clima de una zona determinada lo podemos representar por medio de los climogramas, que reflejan las temperaturas y las precipitaciones que han tenido lugar en esa zona a lo largo del año. El climograma que tienes abajo corresponde a la ciudad de Valencia. La línea negra indica la temperatura media de todos los meses del año. Las barras azules indican las lluvias caídas durante cada mes. ¿Cómo interpretamos este climograma?. Si analizamos detenidamente las temperaturas y las lluvias, podemos saber que en ese año en Valencia: - Los meses más calidos han sido los del verano y la diferencia de temperatura entre el mes más cálido y el más frío (amplitud térmica) ha sido de 15º C. No olvides que Valencia está al lado del mar y por eso la amplitud térmica no puede ser muy alta. - El total de precipitaciones ha sido de 564 mm. Llovió sobre todo en otoño. - Es casi imposible que nevara porque la temperatura más baja fue de 10º C. - Los ríos llevaron poca agua en verano (estiaje) y sufrieron crecidas en otoño.
Precipitaciones
Temperatura ºC
Valencia
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Plan 2 – Noviembre 2- España seca y España húmeda Como puedes ver en el mapa, se distinguen en España tres zonas pluviométricas: - La España húmeda, que recibe más de 800 mm de lluvia al año. Es la España verde, que corresponde a la franja Norte y Oe ste y a di ve rsa s zona s montañosas. La lluvia se debe a las masas de aire húmedo que entran en la Península por el Oeste y avanzan hacia el Este hasta que encuentran algún obstáculo que se lo impide. - La España seca, que corresponde a la mayor parte de la Más de 800 mm Península. Las lluvias varían de Entre 700 y 400 mm unos lugares a otros dentro de un Menos de 300 mm amplio margen: De los 700 mm. a los 400 mm. La causa de esta variación es la diferente facilidad para el paso de las masas de aire oceánicas cargadas de humedad. Las montañas actúan como barreras de esas nubes, por eso en las zonas montañosas llueve más que en las llanuras o zonas encajonadas entre montañas. - La España árida, con menos de 300 mm. de lluvia al año. Son zonas casi desérticas, donde frecuentemente se pasan seis meses del año sin recoger una sola gota de lluvia. 3- Los climas de España Vi vi m os e n l a zona templada de la Tierra, y eso hace que el frío y el calor nunca sean intensos en nuestro país, como ocurre en otras zonas del planeta. Por otra parte, nuestros climas presentan cuatro estaciones diferenciadas, al igual que otros países situados en la misma latitud. Oceánico En invierno y en verano Mediterráneo suele predominar sobre la Interior Península un área anticiclónica De montaña que provoca tiempo seco y estable, Subtropical con frío en invierno y calor en verano. Por el contrario, en otoño y primavera el tiempo suele ser muy variable, alternan días soleados y secos con días nublados y lluviosos. Sin embargo, las características anteriores varían de unos lugares a otros. Por eso en España podemos hablar de cinco climas diferentes: Oceánico, mediterráneo, interior, de montaña y subtropical.
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Las tierras del Norte y Noroeste de España reciben una gran influencia del Océano Atlántico. Por eso tienen un clima oceánico o atlántico, parecido al de otras regiones del oeste de Europa.
Temperatura ºC
Precipitaciones (mm)
El clima oceánico visto por chicos y chicas como tú Vamos a conocer los rasgos más importantes de ese clima tomando por ejemplo un pueblo de Cantabria, Miengo, situado junto al mar Cantábrico y de tan sólo 800 habitantes. Tres chicos nos cuentan cómo es el clima de su pueblo:
“Nuestro clima es muy parecido al de toda la franja costera de la región. La temperatura es bastante constante durante todo el año, no pasamos ni mucho frío ni mucho calor, lo único que a veces nos molesta es la abundante lluvia, pero tampoco nos quejamos, porque gracias a ella tenemos este paisaje tan verde y tan bonito. El invierno es bastante suave y el verano templado, sin un calor excesivo, pero sí lo suficiente para poder bañarnos y tomar el sol en nuestras playas. Los vientos predominantes son los del Noroeste...Las lluvias totales de 1980 fueron de 1.484’3 litros y en 1981 de 1.131’5 litros, lo que nos hace meter a Miengo dentro de la España húmeda. En el observatorio de Cudón (un pueblo cercano) en 1980 (los demás años son similares) hubo 181 días de lluvia, uno con nieve, 19 días de granizo, 17 de tormentas, 133 con niebla, 199 con rocío, 30 con escarcha,... Como nuestro clima es muy húmedo, teníamos una flora bastante abundante: Robles, hayas, olmos, etc, pero debido a la tala para crear praderas o para la construcción y al poco cuidado nos estamos quedando sin los antiguos bosques. Han sido sustituidos por eucaliptos, que se adaptan muy bien al clima y es muy productiva su madera, pero no forman sotobosque y, por tanto, no permiten la vida animal y también absorben la sustancia del suelo.” Lluvioso y templado
La humedad de la España atlántica hace que su paisaje tenga una vegetación muy abundante y que presente un aspecto muy verde. Hay bosques de árboles que llamamos caducifolios, porque pierden sus hojas en invierno, como el castaño, el haya o el roble. Sin embargo, lo más típico del paisaje atlántico son sus extensos y verdes prados.
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El clima mediterráneo ocupa una franja en forma de arco que bordea ese mar y llega hasta el océano Atlántico. El paisaje mediterráneo, visto por escritores Así describe el paisaje mediterráneo el escritor alicantino Azorín, uno de los muchos escritores importantes que nacieron junto al Mediterráneo: “Debíamos costear el mar durante un largo trecho. El tren iba marchando. Quedaba atrás el cerco del castillo y la ciudad. El ambiente tenía una luminosidad espléndida, maravillosa. Desde la ventana del tren se veía: Primero, un extenso campo sembrado de flores amarillas. Luego, el azul intenso del mar. Después, un poco a la izquierda, la mancha blanca de la ciudad. Por encima de todo, el otro azul intenso del cielo. Amarillo, azul y blanco era lo que nuestros ojos veían, lo que no se cansaban de mirar. ¡Y qué transparencia!. ¡Y qué luz! Seco y caluroso El clima mediterráneo es muy seco en verano e invierno. Recibe las lluvias en primavera y otoño. En cuanto a las temperaturas, es caluroso en verano, frío sin ser extremo en el invierno y templado en primavera y otoño. La vegetación mediterránea tiene que adaptarse a las escasas lluvias que reciben estas tierras y a la fuerte evaporación que se produce durante el verano. En los lugares elevados crecen bosques de hoja perenne, como la encina o el pino. También aparecen arbustos y matorrales allí donde el bosque se ha degradado.
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Temperatura ºC
Valencia
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Las tierras interiores ocupan la mayor parte de la Península Ibérica. Sobre esta amplia zona, más de la mitad de la Península, se extiende el clima interior. 1- Un mal año “Una gran tormenta de granizo, después de varios meses de sequía y dos semanas de bochorno, destrozó gran parte de la cosecha de hortalizas del campo de Zaragoza. Todavía están sin cuantificar las pérdidas, que pueden ascender a cien millones de pesetas, pero los alcaldes de los municipios de la ribera del Ebro se reúnen hoy para evaluar los daños y solicitar al gobierno que esta comarca sea declarada zona catastrófica este año. El invierno pasado las bajas temperaturas helaron gran parte de la cosecha de frutales, melocotones y albaricoques sobre todo, al mantenerse la niebla durante días y azotar después el cierzo con fuerza. A esto hay que añadir la importante riada que el otoño pasado se llevó varias cosechas de los pueblos ribereños. La tormenta con fuerte aparato eléctrico, afectó también a los cereales de varios pueblos de la comarca de Cinco Villas situados en las primeras terrazas del Ebro”. Enrique Guillén, en El Día de Aragón, 28-8-1993 2- Seco y variable Una gran parte de la Península Ibérica está aislada del mar por montañas. En muchas ocasiones se produce este fenómeno: Las nubes, cargadas de humedad, chocan contra la montaña, ascienden, se enfrían y descargan agua. En la vertiente opuesta de la montaña apenas se dan precipitaciones. Por otra parte, ya sabes que el mar suaviza las temperaturas. Los lugares alejados del mar presentan mayores oscilaciones térmicas entre el verano y el invierno. La Península Ibérica es como un pequeño continente. Las tierras del interior están alejadas de los mares, por eso al clima interior se le llama también continental y presenta contrastes de temperatura muy fuertes entre los fríos inviernos y los veranos calurosos.
Precipitaciones
Temperatura ºC
Valladolid
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1- Clima de montaña La altitud sobre el nivel del mar introduce profundas modificaciones en los tres climas españoles que hasta ahora hemos estudiado. En las tierras situadas por encima de los 1.000 metros de altitud existe un clima de montaña con unos rasgos propios, diferentes de las llanuras cercanas. Pero también debemos de tener en cuenta que hay diferencias climáticas entre las montañas situadas en la zona oceánica, interior y mediterránea.
Pastos alpinos
2.500 m. 2.000 m. 1.200 m. 800 m.
Bos q hoja ue de cadu -
Bosque de coníferas
3.000 m.
Temperatura ºC
Roquedo
Benasque
Precipitaciones
Nieves perpetuas
2- Clima subtropical Las islas Canarias, por su situación, tienen un clima diferente a los del resto de España. Por estar cerca del Trópico de Cáncer le llamaremos clima subtropical. Con frecuencia, las islas Canarias permanecen dentro de una zona anticiclónica (el llamado anticiclón de las Azores). Además, la cercanía del continente africano hace que en ocasiones sople sobre las islas el aire seco y cálido del desierto del Sáhara. Sin embargo, las islas occidentales (La Palma, Gomera, Vertiente norte de Tenerife) son zonas húmedas porque, al recibir las nubes cargadas de agua del Atlántico, chocan con sus montañas y descargan buena cantidad de agua. El clima canario es, por tanto, cálido y seco en las islas orientales más pegadas al continente africano (Lanzarote, Fuerteventura, Hierro, Gran Canaria) y más húmedo en las otras islas. Dentro de la misma isla, Tenerife, hay grandes diferencias entre el clima de una localidad de la zona Norte (El Puerto de la Cruz), con buena cantidad de lluvias a lo largo del año) y del Sur (Los Cristianos) en donde no llueve más de dos o tres veces al año, lo que supone un clima semidesértico. Estas diferencias se deben a que las nubes descargan en el lado Norte al chocar con el Teide.
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