BOLETIN INFORMACION DE TRABA JO AGRICOLA
La VozCalifornia del Campo
octubre de 2018
GRATIS
volumen 28, numero 10
Pesticidas y trabajadores agrícolas
U
NA CANTIDAD CRECIENTE de consumidores en los Estados Unidos de América (EE.UU.) han reducido el consumo de productos agrícolas cultivados con pesticidas para proteger la salud de sus familias. Pese a la mayor demanda de alimentos cultivados sin pesticidas, las prácticas de cultivo tradicionales dominan la producción agrícola. Muy poco se hace para proteger a los trabajadores agrícolas que habitualmente se ven expuestos a altos niveles de pesticidas tóxicos en los campos donde trabajan y en las comunidades donde viven. Ellos pueden estar expuestos a niveles cientos de veces más altos que la exposición de los consumidores a los pesticidas.
Los pesticidas generan riesgos de enfermedad a corto y largo plazo para los trabajadores agrícolas y sus familias. Los efectos a corto plazo (agudos) pueden incluir ardor en los ojos, sarpullido, ampollas, ceguera, náuseas, mareos, dolor de cabeza, estado de coma e incluso la muerte. Algunos efectos en la salud a largo plazo tardan más tiempo en aparecer, como infertilidad, defectos de nacimiento, alteración endocrina, trastornos neurológicos y cáncer. Los trabajadores que mezclan, cargan o aplican pesticidas (es decir, que manipulan pesticidas) pueden estar expuestos a pesticidas tóxicos a causa de derrames y salpicaduras, equipo de protección defectuoso o inadecuado, o la falta de dicho equipo, rocio directo o indirecto. Los trabajadores que realizan tareas manuales en áreas que han sido tratadas con pesticidas corren riesgo de exposición por rocio directo, indirecto o contacto con residuos de pesticidas en el cultivo o la tierra. Los pesticidas pueden presentar un peligro para aplicadores, para cosechadores que ingresan a un campo fumigado, para familiares debido a la contaminación que se
traslada al hogar y para residentes rurales a través del aire, el agua subterránea y los alimentos. Los trabajadores pueden estar expuestos a pesticidas de diferentes maneras, las cuales incluyen: trabajar en un campo donde se hayan aplicado pesticidas recientemente; inhalar pesticidas provenientes de campos vecinos o cercanos; trabajar en un campo tratado con pesticidas sin el equipo de protección personal (personal protection equipment, PPE, por sus siglas en inglés) adecuado; comer con la manos
contaminadas con pesticidas; comer frutas y verduras contaminadas; y comer en un campo contaminado con pesticidas. Los trabajadores también pueden estar expuestos a pesticidas si consumen, se lavan las manos o se bañan en agua de canales de irrigación o lagunas de contención, donde pueden acumularse los pesticidas.
Exposición a pesticidas
El 21 de diciembre de 2012, un avión fumigador roció pesticidas sobre más de 40 trabajadores agrícolas en un campo de Yuma, Arizona. Los bomberos que respondieron al incidente descontaminaron a los trabajadores indicándoles que se quitaran la ropa en el aire frio de la noche y rociándolos con una manguera de bombero. Los trabajadores se quejaron de irritación en ojos, nariz, garganta y piel. Diez trabajadores recibieron tratamiento en un hospital local. Lamentablemente, los incidentes como estos son habituales, ya que los trabajadores agrícolas no reciben los elementos de protección en el lugar de trabajo que son adecuados para la exposición a pesticidas. Si bien estos casos son dignos de atención en los medios de comunicación, muchos más incidentes no son informados en la prensa ni a las autoridades correspondientes. Debido a la exposición a pesticidas, los trabajadores agrícolas sufren más lesiones y enfermedades relacionadas con sustancias químicas que cualquier otra fuerza Continúa en la página siguiente
laboral en el país. La exposición ocupacional a pesticidas envenena a 20,000 trabajadores agrícolas por año, según cálculos de la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA, por sus siglas en inglés). Probablemente los números sean mucho más altos. Varios factores contribuyen a la subestimación del problema, entre los que se incluyen
la incapacidad y aprensión de los trabajadores afectados para recibir atención médica, diagnósticos médicos erróneos y ausencia de un sistema de informe de incidentes coordinado a nivel nacional. Los trabajadores agrícolas se exponen a pesticidas de varias maneras. Las personas que realizan tareas manuales en áreas tratadas corren riesgo de exposición por rocio
Signos de intoxicación por plaguicidas
Sitios de absorción de veneno
Cabeza y ojos: Nariz boca: Goteo nasal, babeo
Pecho y pulmones: Dolor, problemas respiratorios.
Estómago: Dolor, diarrea, náuseas y vómitos.
Brazos piernas: Calambres o dolores musculares, espasmos
Piel: Prurito, erupciones, golpes, enrojecimiento, ampollas, ardor, sudoración excesiva
directo, rocio aéreo indirecta o contacto con residuos de pesticidas en el cultivo o la tierra. Los trabajadores que mezclan, cargan o aplican pesticidas pueden estar expuestos a pesticidas a causa de derrames, salpicaduras y equipo de protección defectuoso o inadecuado, o la falta de dicho equipo. Incluso cuando no están trabajando en
Dolores de cabeza, problemas de visión, pupilas pequeñas en los ojos, lágrimas.
Cuero cabelludo: 25x Frente: 43x Mandíbula: 93x
Antebrazo: 7x (lado ventral)
Pupilas contraidas
Axila: 26x
Antebrazo: 8x Manos:
(lado dorsal)
Daños en las uñas, erupciones, entumecimiento y hormigueo en los dedos
Espalda: 12x
Otros signos generales de intoxicación por plaguicidas son:
Escroto: 300x
Confusión, debilidad, dificultad para caminar, dificultad para concentrarse, contracciones musculares, inquietud y ansiedad, malos sueños y dificultad para dormir Algunas partes del cuerpo que son especialmente susceptibles son la frente (43x), las axilas (26x), la mandíbula (93x), y en el escroto (300x). Por ejemplo, si la misma cantidad de pesticida fuera a caer en la frente y el pie, el pesticida podría entrar en el cuerpo 43 veces más rápido a través de la frente.
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Palma de manos: 6x
Tobillo: 3x
Arco del pie: 1x
los campos, las familias de trabajadores agrícolas, especialmente los niños, también corren riesgo de una elevada exposición a pesticidas. Los trabajadores llevan pesticidas a sus hogares en forma de residuos en sus herramientas, ropa, calzado y en la piel. Sin darse cuenta, exponen a sus hijos a través de un abrazo si no pueden bañarse después del trabajo. La proximidad de los
Signos de exposición Dolor de cabeza Fatiga Mareos Diarrea Confusión Transpiración excesiva Salivación excesiva Pupilas contraídas Disminución del ritmo de los latidos cardíacos Pérdida de coordinación Pérdida de apetito y náuseas Visión borrosa y lagrimeo excesivo Depresión del sistema nervioso central Estos síntomas pueden confundirse con los síntomas de la gripe, insolación o agotamiento por calor, o malestar estomacal. Al igual que en todos los casos de exposición a los pesticidas, el tiempo de exposición es muy importante. Si traga un pesticida o si siente que tiene estos síntomas, solicite atención médica de inmediato.
campos agrícolas a áreas residenciales provoca el desplazamiento aéreo de los pesticidas hacia las casas de los trabajadores agrícolas, escuelas y áreas de juegos. Algunos patios de escuelas se encuentran directamente adyacentes a campos de cultivos que son rociados con pesticidas. La exposición a pesticidas es una realidad inevitable para los trabajadores agrícolas y sus familias ya que los pesticidas están en el aire que respiran, el agua que beben, los alimentos que consumen y la tierra que cultivan.
Normas de protección de los trabajadores en relación con los pesticidas
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) supervisa el uso de pesticidas a través de las Normas de Protección de los Trabajadores (Worker Protection Standards, WSP). Las WPS son normas para pesticidas agrícolas que tienen por objeto reducir el riesgo de envenenamiento y lesiones por pesticidas entre trabajadores agrícolas y personas que manipulan pesticidas. Las WPS protegen a los empleados en granjas, bosques, viveros e invernaderos de la exposición ocupacional a pesticidas agrícolas. Administradas por la EPA, las WPS contienen requerimientos para medidas de seguridad tales como capacitación sobre uso seguro de pesticidas para trabajadores agrícolas, notificación de aplicaciones de pesticidas y asistencia médica de emergencia.
Recursos: www.farmworkerjustice.org/resources www.epa.gov/pesticide-worker-safety/case-pesticide-poisoning www.osha.gov/dsg/topics/agriculturaloperations/hazards_controls.html
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¿Quién está cubierto por las Normas de Protección de los Trabajadores? Las WPS exigen a los propietarios y empleadores de establecimientos agrícolas y establecimientos de tratamiento de pesticidas comerciales que protejan a los empleados en granjas, bosques, viveros e invernaderos de la exposición ocupacional a pesticidas agrícolas. La regulación cubre a dos tipos de trabajadores: PERSONAS QUE MANIPULAN PESTICIDAS: aquellos que mezclan, cargan o aplican pesticidas agrícolas; limpian o reparan equipos de aplicación de pesticidas; o asisten con la aplicación de pesticidas de cualquier manera. TRABAJADORES AGRÍCOLAS: aquellos que realizan tareas relacionadas con el cultivo y la cosecha de plantas en granjas o invernaderos, viveros o bosques. Los trabajadores incluyen a todas las personas empleadas por cualquier tipo de remuneración (incluso los autónomos) que realicen tareas (tales como trasladar suministros de viveros, trasplantar plantas o regar) relacionadas con la producción de plantas agrícolas en un establecimiento agrícola. Los trabajadores no incluyen a empleados de oficina, choferes de camiones, mecánicos ni cualquier otra persona que no realice tareas relacionadas con actividades de manipulación de pesticidas, cultivo o cosecha. Las Normas de Protección de los Trabajadores (WPS) contienen requerimientos para capacitación sobre el uso seguro de pesticidas, notificación de aplicaciones de pesticidas, uso de equipos de protección personal, intervalos de ingreso restringido
después de la aplicación de pesticidas, suministros de descontaminación y asistencia médica de emergencia. Los productos químicos deben llevar las etiquetas correspondientes para que los trabajadores conozcan la identidad y los peligros de las sustancias químicas a las que pueden estar expuestos. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (Occupational Safety and Health Administration, OSHA) brinda información que ayuda a empleadores y trabajadores a garantizar que la comunicación de peligros se realice correctamente en sus lugares de trabajo. Además, algunas normas establecidas por la OSHA abordan las comunicaciones de peligros. Los pesticidas cubiertos por la Ley Federal sobre Insecticidas, Fungicidas y Ro-
denticidas (Federal Insecticide Fungicide and Rodenticide Act, FIFRA) están exentos de los requerimientos de etiquetado de la OSHA, ya que la EPA regula estas etiquetas. La FIFRA es una ley federal de EE.UU. que establece el sistema básico de regulación de pesticidas en el país para proteger a aplicadores, consumidores y el medio ambiente. Para obtener más información, visite su sitio web en www.osha.gov o llame al 1(800) 321-6742.
¿Qué exigen las Normas de Protección de los Trabajadores? Los requerimientos en las WPS tienen como objetivo informar a los trabajadores y
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las personas que manipulan pesticidas sobre el uso seguro de pesticidas, brindar protecciones para la posible exposición a pesticidas y mitigar las exposiciones que ocurren.
Informar n
n
Capacitación sobre el uso seguro de pesticidas para trabajadores y personas que manipulan pesticidas. Acceso a información específica para trabajadores y personas que manipulan pesticidas, que incluye: plicaciones de pesticidas en el establecimiento; hojas de datos de seguridad para pesticidas aplicados en el establecimiento; e
n
personas que manipulan pesticidas. Si la etiqueta de un pesticida indica que se requiere el uso de una máscara antigas, proporcionar a la persona que manipula pesticidas una evaluación médica, prueba de ajuste y capacitación sobre el uso de máscaras antigas.
Mitigar Suministros de descontaminación, entre los que se incluyen un suministro suficiente de agua, jabón y toallas para el lavado de rutina y descontaminación, y sistemas de lavado de ojos para algunas personas que manipulan pesticidas. n Asistencia de emergencia con transporte a un centro de atención médica disponible en caso de lesión o envenenamiento con pesticidas, e información sobre los pesticidas a los que podría haber estado expuesta la persona. Para obtener información sobre qué hacer ante un envenenamiento con pesticidas, llame al Centro Nacional de Información sobre Pesticidas al 1(800) 858-7378, o al Centro de Control de Venenos al 1(800) 222-1222. n
n
n
n
información sobre el uso seguro de pesticidas (póster), que incluye información de emergencia. Acceso a información de etiquetas para personas que manipulan pesticidas y trabajadores de ingreso temprano. Notificación a los trabajadores sobre áreas tratadas con pesticidas para que puedan evitar la exposición involuntaria. Intercambio de información entre empleadores agrícolas y empleadores de aplicadores de pesticidas comerciales.
n
n
n
Proteger n
n
Mantener a los trabajadores y otras personas alejados de áreas que estén siendo tratadas con pesticidas. Mantener a los trabajadores y otras personas alejados de equipos de aplicación de pesticidas (fuera de las zonas de exclusión de aplicación) durante las
n
n
aplicaciones. Suspender las aplicaciones si hay trabajadores u otras personas cerca del equipo de aplicación de pesticidas (en la zona de exclusión de aplicación) durante las aplicaciones. Mantener a los trabajadores alejados de las áreas con intervalo de ingreso restringido (restricted-entry interval, REI), con algunas excepciones limitadas. Proteger a los trabajadores de ingreso temprano que estén realizando tareas permitidas en áreas tratadas con pesticidas durante un REI, lo que incluye instrucciones especiales y tareas relacionadas con el uso correcto de equipo de protección personal. Monitorear a las personas que manipulan pesticidas altamente tóxicos. Proporcionar y mantener el equipo de protección personal requerido a las
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Otros recursos Departamento de Trabajo de EE. UU. Administración de Salud y Seguridad Ocupacional Llame al 1(800) 321-6742 o visite el sitio web en www.osha.gov.
NOVIEMBRE
FECHAS PARA RECORDAR
Radio Bilingüe miércoles 28 de noviembre 10 am
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El programa federal H-2A permite a los empleadores agrícolas, que anticipan una escasez de trabajadores, que soliciten permiso para contratar en forma temporal trabajadores extranjeros. Los empleadores tienen que comprobar que no hay suficientes trabajadores en el país y que los sueldos y las condiciones de trabajo de los trabajadores de los Estados Unidos no se perjudicaran si importan trabajadores extranjeros. Estos empleadores deben primero reclutar a trabajadores de este país antes de contratar a trabajadores extranjeros.
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