Apresentação da disciplina

A nossa capacidade de simbolização e de transformação do meio torna-nos seres de linguagem e de trabalho. A ação com finalidade determina o que é trabalho, assim como o símbolo o que é linguagem. Essas duas características mostram que não somos seres por natureza, pelo contrário necessitamos constantemente construir nosso mundo.

A cultura de um povo é a soma dessas ações no meio, assim como a expressão simbólica de seus feitos. É uma construção racional do seu mundo com elementos representativos da realidade. Nesse processo os materiais são fundamentais, pois são os meios utilizados para transformarem nossa realidade e satisfazerem as necessidades. Usamos para isso instrumentos e ferramentas que, agindo sobre os materiais, constroem o mundo que queremos.

O processo evolutivo desenvolveu capacidade de transformar recursos naturais em bens duráveis usados diretamente ou não, no cotidiano de qualquer cidadão. Como seres deste tempo, herdamos as realizações desse processo.

A História mostra que o desenvolvimento e os avanços das sociedades estão ligados diretamente às habilidades dos seus membros produzirem e manipularem materiais para satisfazerem as exigências do meio. De fato, as civilizações antigas foram designadas pelo nível de seu desenvolvimento em relação aos materiais como: Idade da Pedra e Idade do Bronze. Com a evolução do conhecimento em materiais, também se descobriu que os metais poderiam ter suas qualidades melhoradas através de tratamentos térmicos ou pela adição de outros elementos formadores de ligas metálicas.

Os materiais sólidos têm sido convenientemente agrupados em torno de três classificações básicas: metais, cerâmicos e polímeros. Essa classificação está baseada principalmente na composição química e na estruturação atômica dos materiais. A maioria dos materiais se encaixa em um ou outro grupamento distinto, embora existam alguns intermediários. Esses materiais intermediários exigiram a criação de outros três grupos adicionais, mas não menos importantes. São eles: compósitos, semicondutores e biomateriais.

instrumentos

(lat instrumentu) 1 Aparelho, objeto ou utensílio que serve para executar uma obra ou levar a efeito uma operação mecânica em qualquer arte, ciência ou ofício. 2 Todo meio de conseguir um fim, de chegar a um resultado.

ferramentas

(lat ferramenta) 1 Qualquer instrumento ou utensílio empregado nas artes ou ofícios. 2 O conjunto desses utensílios. F. de alisar: ferramenta ajustável ao torno revólver, destinada a dar acabamento às peças torneadas. F. de carboneto: aquela a cujo corte foi aplicada uma camada de carboneto, para torná-lo extremamente duro. F. de desbastar: ferramenta de corte ajustável ao torno revólver, destinada ao desbaste de metal. F. de facear: ferramenta de corte ajustável ao torno revólver, destinada a facear peças de metal. F. de perfilar: ferramenta de torno revólver destinada a fabricar perfilados de metais. F. de rosca: ferramenta de torno revólver destinada a abrir roscas em metais. F. de sangrar: V badame, acepção.

Os metálicos, pela suas características e propriedades são os principais, destacando-se o aço e suas ligas. No livro Tecnologia Mecânica Vicente Chiaverini escreve:

Dos metais, o ferro é o mais importante, sendo de supor-se que essa posição será mantida por um espaço de tempo praticamente ilimitado, em face de certas peculiaridades características desse metal, que o tornam insubstituível para a maioria dos empregos da indústria mecânica; suas propriedades intrínsecas, sua abundância na crosta terrestre e seu baixo custo de extração e processamento, principalmente quando comparado a outros metais importantes. (sic) (1986c, p.XVII).

O Brasil é possuidor de grandes reservas de minério de ferro que é o principal componente para obtenção do ferro gusa matéria-prima do aço.

Entre os materiais metálicos, o aço é o que tem maior importância devido a sua alta utilização na construção de bens duráveis. Além dele há o alumínio, o cobre e suas ligas que também são bem empregados e, em menor proporção, os demais elementos como zinco, estanho, chumbo, magnésio, níquel e titânio assim como suas respectivas ligas. São grandes as oportunidades de utilização de novos materiais, destacando-se os vários tipos de polímeros (plásticos) e os cerâmicos. O que vai determinar o maior ou menor uso de um material é a sua facilidade de obtenção e a satisfação dos requisitos a que estiverem submetidos.

Conhecer os materiais e suas propriedades contribui para o desenvolvimento e consolidação de um grupo social, bem como da melhoria na qualidade de vida.