STAD & REGIO
woensdag 30 mei 2018
9
HC
BIJ ONS IN DEN HAAG
Leo van der Velde
Tips? Mail: BijOnsinDenHaag@ad.nl of schrijf naar BOIDH, stadsredactie, Postbus 16050, 2500 AA Den Haag.
INTERVIEW MAYELINNE DE LARA
Als diplomatenechtpaar kwamen Mayelinne de Lara en haar echtgenoot in 2013 naar Den Haag. Samen startten ze Diplomat Magazine, een glossy voor het corps diplomatique.
Ambassadeur
Ngo Thi Hoa (Vietnam) neemt haar eerste glossy van Mayelinne de Lara (l.) in ontvangst.
FOTO LEO VAN DER VELDE
‘Den Haag is een juweel’ ‘T Leo van der Velde
oen we in Den Haag belandden vonden we geen Engelstalige media die voor diplomaten uit alle landen toegankelijk waren. Diplomat Magazine is het idee van mijn man. Aan de andere kant, m’n grootvader had vroeger een krant. Samen besloten we onze collega’s een platform te bieden, elk land gelijk te behandelen, zonder te kijken naar de politieke kleur, dat is heel belangrijk. We groeiden sneller dan welk medium ook en ook onze edities in print groeien. We krijgen artikelen van presidenten en ministers, we laten ambassadeurs, internationale rechters en andere academici aan het woord. Van Korea tot Griekenland, van de Verenigde Arabische Emiraten tot Canada, van de VS tot Tanzania. Sinds 2015 hebben we nóg een online titel: Border Crossing, voor academische publicaties. We bedenken ook thema’s die zijn gericht op een land. Het 10-jarig bestaan van Rwanda of het 45-jarig jubileum van diplomatieke betrekkingen tussen Vietnam en Nederland.’’ ,,Ik ben in de Dominicaanse Republiek geboren en woon afwisselend in Canada en Den Haag. Mijn man is chargé d’affaires bij de Dominicaanse ambassade in Buenos Aires in Argen-
tinië. We bellen elkaar iedere dag en reizen elkaar met vakanties vaak tegemoet. We verlieten de Dominicaanse Republiek in 1986 als diplomaten. Mijn eerste post was consulgeneraal in Quebec.’’ ,,Den Haag werd onze hometown toen mijn man hier minister counselor op onze ambassade werd. Ik werkte inmiddels in Ottawa en na twee jaar pendelen besloot ik in Den Haag te blijven en Diplomat Magazine uit te bouwen. Momenteel werkt mijn man in Montevideo, Uruguay. Diplomaten hebben het voorrecht om niet één, maar vele, vele levens te leiden. Nieuwe mensen ontmoeten, nieuwe culturen te ervaren, andere klimaten. De mogelijkheid om ervaringen op te doen vanuit verschillende perspectieven. Ik zie dat als een groot voorrecht.’’
Mauritshuis ,,Den Haag is inmiddels ook mijn thuis. Ik hou van het vele groen en van het fietsen in een elegante stad, die tegelijkertijd het centrum van diplomatie en onderhandelingen is. De ene ambassade na de andere, honderden internationale instellingen en organisaties, strafhoven en tribunalen. De parken, het strand, het Mauritshuis en het Noordeinde. Ik hou van de tulpen, de haring, de aparte kleuren van het haar van de Nederlanders en van de kaas.’’
Twee covers van het magazine; van de editie herfst/winter en een special over Rwanda. PRIVÉFOTO’S
,,We betalen onze auteurs, ambassadeurs en andere diplomaten, niet. Diplomat Magazine wordt betaald uit de advertenties. De auteurs prijzen Den Haag vaak als de stad van vrede en gerechtigheid. Neem ambassadeur Ahmet Üzümcü, directeur-generaal van de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens, die in zijn artikel de OPCW en Den Haag partners in vrede noemt.’’ ,,Den Haag is een juweel dat elke dag meer glans krijgt. Waar ter wereld kun je de premier of burgemeester zien fietsen of wandelen met een boodschappentas in de hand? De musea, de winkels en de stranden bieden de mogelijkheid om binnen twee minuten te ontsnappen van je
Ik hou van het vele groen en van het fietsen in een elegante stad —Mayelinne de Lara
werk naar vrije tijd. De restaurants en cafés om elkaar te ontmoeten, de tradities. Dat betekent Den Haag voor mij.’’ ,,Wij interpreteren het nieuws niet, ik geef het woord aan degene die het nieuws zelf maakt. Ik wil niet dat iemand uit Schotland over Kazachstan schrijft. Ik wil dat de ambassadeur van zo’n land zijn eigen onderwerpen uiteenzet. Daarin zit ook onze groei. We hebben lezers in heel Europa, in elk continent. De speciale gedrukte editie gaat naar Brussel en Luxemburg. We sturen ook magazines naar Duitsland, Zwitserland en Portugal.’’ ,,We doen als Diplomat Magazine veel. We organiseren de ceremony of merit voor vertrekkende ambassadeurs en ook meet-and-greets. Ons gastronomische festival in Crowne Plaza is een succes. We hebben Peru, Pakistan, Ecuador, Georgië, Tunesië, Cuba gehost. Peru, Vietnam, Israël, Indonesië, Mexico, Hongarije volgen later dit jaar.’’ ,,Wat Den Haag nog meer kan doen voor diplomaten en expats? De stad moet meer parkeerplaatsen, of hoe noem je dat, voor fietsen maken. Meer mogelijkheden voor expats creëren om deel te nemen aan het Nederlandse leven en nog meer de buitenlandse studenten verwelkomen, zodat die zich hier net zo thuis kunnen voelen als ik.’’