Merveilles de la création divine

Merveilles de la divineCréation

Mignon, mais pas doudou

Les porcs-épics sont dociles, mais sont équipés d’un système d’auto-défense unique. Ils sont solitaires, essaient d’éviter les conflits, et s’esquivent quand on les confronte, mais s’ils sont menacés, ils disposent d’un pelage intimidant de 30 000 poils durs et piquants couvrant tout leur corps, à l’exception de leur ventre et de leur visage. Ils peuvent les ériger et les secouer face à tout prédateur. En cas de danger, ils entrechoquent leurs dents et émettent une forte odeur, et si cela ne suffit pas, ils chargent, en marche arrière, leur attaquant, l’empalant de ses pics multiples. Ces piquants sont équipés de pointes détachables pouvant se planter dans tout ennemi malchanceux. Les porcs-épics ne peuvent pas lancer leurs piquants comme on le croit parfois, mais ils peuvent aisément les libérer de leur pelage sans en souffrir, les laissant avec l’attaquant en proie aux conséquences de son agression. Les piquants manquants sont rapidement remplacés par des neufs. Ces piquants sont couverts d’un antibiotique naturel – ce qui peut paraître étrange pour une arme, mais il arrive – plus souvent qu’on l’imagine – que ces animaux se piquent accidentellement eux-mêmes, comme lorsqu’ils tombent d’un arbre (les porcs-épics nord américains aiment grimper aux arbres, bien qu’ils ne soient pas de bons grimpeurs). C’est donc à leur avantage que leurs piquants sont couverts d’une substance médicamenteuse. Les porcs-épics sont bons nageurs, grâce en partie à leurs piquants creux et remplis d’air, qui leur servent de bouée de sauvetage permanente. Heureusement pour les femelles, les piquants de leurs petits sont mous quand ils naissent ; ils durcissent peu après leur naissance et deviennent rapidement le pelage protecteur que Dieu a prévu pour eux. En photo : porc-épic d’Amérique du Nord (Erethizon dorsatum) Photo et texte de James Capo