Maravillas de la creación de Dios

Sin sangre ni cerebro, sólo miles de pies

Las estrellas de mar son criaturas inusuales. En primer lugar, ni siquiera son peces. Son equinodermos (como los erizos y las “galletas de mar”), así que los biólogos marinos prefieren llamarlas estrellas de mar. Tampoco tienen sangre. Su sistema vascular sólo bombea agua de mar filtrada para darles movimiento a los miles de pies tubulares que tienen bajo sus cinco (o más) brazos, y que funcionan por propulsión hidráulica. Son predadores que pueden usar sus brazos para abrir y fisgonear almejas y moluscos. Eyectan sus estómagos a través de sus bocas (ubicadas en el centro de la unión de sus brazos) para comenzar a digerir a sus presas y, al terminar, lo retraen. También carecen de cerebro. Para cazar o evadir enemigos, su sistema nervioso descentralizado de alguna manera percibe y reacciona a su alrededor. Sus mayores órganos están en sus brazos. En cada punta tienen un ocelo sensible a la luz y la oscuridad, y usan sus pies retráctiles para moverse, sentir y tocar el mundo. Hablando de brazos, las estrellas de mar tienen capacidades regenerativas increíbles. Si pierden un brazo (algunas tienen hasta 40), pueden recuperarlo generalmente en el transcurso de un año. De hecho, algunas especies son capaces de regenerar una estrella completa a partir de un solo brazo. Fotografía: estrella pinta (Evasterias troschelii) Fotografía por James Capo Texto por James Capo y Jeremy Lallier