Rotary zmieni Twoje życie

„Zobaczysz, Rotary zmieni Twoje życie!” – to zdanie usłyszałam w maju 1991, gdy wyruszałam do dalekiej Alberty w Kanadzie w towarzystwie czterech Szwedek i naszego team leadera, Nilsa Bengtssona na stypendium Rotary Group Study Exchange. Nie wiem, jak potoczyłoby się moje życie zawodowe, gdyby nie tamten wyjazd. Bogactwo doświadczeń jakie zdobyłam w Albercie zaowocowało nowym, dużo szerszym spojrzeniem na świat, zaszczepiło chęć dzielenia się z innymi tym, czego tam się nauczyłam, zainspirowało do napisania wielu książek dla dzieci i na zawsze „zaraziło” duchem rotariańskiej siły i chęci niesienia pomocy innym ponad potrzeby własne. Czyż trzeba czegoś więcej w życiu by czuć się szczęśliwym i spełnionym?

Nie ma lepszego daru dla młodego czło-

Relacja Anny Szczęsnej

Nazywam się Anna Szczęsna. Obecnie jestem studentką kierunku Government, Policy and Society with Quantitative Methods na Uniwersytecie w Edynburgu. Wybór kierunku jest efektem wielu podróży i rozmów z mieszkańcami różnych krajów i kontynentów które odwiedziłam. W przyszłości chcę organizować pomoc humanitarną, korzystając m. in. z kontaktów nawiązanych dzięki udziałowi w programach młodzieżowych organizowanych przez kluby Rotary, których jestem beneficjentką od kilku lat.

Gdy miałam 15 lat wyjechałam na roczną wymianę młodzieżową do Barcelony, gdzie ukończyłam gimnazjum. Oprócz nabycia dobrej znajomości języka hiszpańskiego i niezłej katalońskiego, wymiana pozwoliła mi wyjść ze swojej „bańki społecznej” i poznać zupełnie inny świat i problemy, z którymi zmagają się ludzie na co dzień. Było to jedno z wielu moich „zderzeń” z nierównościami społecznymi, które chciałabym w przyszłości pomóc niwelować. Brałam również udział w krótkoterminowej wymianie Rotary do Meksyku. Wraz z grupą młodzieży z wielu krajów spotykaliśmy się z ciekawymi ludźmi w meksykańskich klubach i sami byliśmy „ambasadorami” opo- wieka, jak umożliwienie mu poznania i zrozumienia świata dzięki podróżom. Dzięki międzynarodowej współpracy klubów Rotary na całym świecie pomagamy młodzieży czerpać ze stypendiów rotariańskich ogromną wiedzę, poznawać nowe kultury i związane z nimi obyczaje, zawierać przyjaźnie i dzielić się nowymi doświadczeniami. Cieszę się ogromnie, że dzięki wsparciu mojego klubu - RC Edmonton, udało nam się zaprosić tego lata do Kanady byłą stypendystkę RC Warszawa City, Anię Szczęsną, która wzięła udział w tegorocznej edycji programu „Rotary Adventure in Human Rights” będąc jednocześnie wspaniałym Ambasadorem Polski. Ania i jej wyprawa do Winnipeg przypomniały mi emocje związane z moją pierwszą, niezapomnianą podróżą do Alberty 31 lat temu. Rotary cudownie odmieniło moje życie. Jestem przekonana, że za kilka lat Ania Szczęsna powie to samo. Zapraszam zatem do wysłuchania jej relacji z tegorocznego stypendium rotariańskiego w Kanadzie, którego tematem były prawa człowieka.

Anna Wieczorek, Rotary Club of Edmonton Downtown wiadając o swoich krajach. Nawiązaliśmy znajomości i przyjaźnie, które nadal trwają. W sierpniu tego roku uczestniczyłam z ramienia klubu Rotary Edmonton w konferencji Rotary Adventure in Human Rights, na którą zaproszono grupę kanadyjskiej młodzieży. Konferencję zorganizowano w Canadian Museum for Human Rights w Winnipeg. W ciągu pięciu dni nie tylko dobrze poznaliśmy to ogromne muzeum, ale również odwiedziliśmy centrum dla imigrantów i uchodźców, od podszewki dowiadując się jak zorganizowana jest systemowa pomoc dla takich osób. W Central Parku w Winnipeg zorganizowaliśmy piknik z darmowym jedzeniem dla potrzebujących. Podczas jednego popołudnia udało nam się zaserwować około 500 ciepłych posiłków dla lokalnych bezdomnych. W muzeum poruszyliśmy wiele ważnych, ale także bardzo wrażliwych tematów, między innymi zbrodni ludobójstwa (np. Holodomor w Ukrainie i Holokaust), systematycznej dyskryminacji i prześladowania osób LGBT na świecie, ale także naruszenia praw człowieka w Kanadzie. Poznaliśmy niechlubną kanadyjską historię o długotrwałych wykluczeniach na tle rasowym i o czystce etnicznej przeprowadzonej na rdzennych mieszkańcach Kanady. Dowiedzieliśmy się również o postępach w przestrzeganiu praw człowieka i o ludziach, którzy o nie walczą.

Z Winnipeg wyjechaliśmy bogatsi nie tylko o nową wiedzę i doświadczenia, ale również z przyjaźniami, mam nadzieję, na wiele lat. Miałam również szansę odwiedzić trzy kluby rotariańskie w Edmonton, gdzie opowiedziałam o udziale w konferencji i o znaczeniu kontaktów młodzieży z różnych kręgów kulturowych. W Kanadzie spotkałam się z wielką życzliwością. Korzystając z okazji, chciałabym podziękować członkom klubów Rotary na świecie, którzy poświęcając swój czas, energię i pieniądze pomagają młodzieży w zdobywaniu wiedzy i doświadczenia potrzebnych do zmieniania świata. Jak powiedziała Tamara Larson, organizatorka naszej wycieczki, „młodzi ludzie stanowią tylko 30% naszej populacji, ale 100% naszej przyszłości”.