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ISBN Obra completa: 978-84-684-0124-9 ISBN Fascículos: 978-84-684-0125-6 Depósito legal: 8-43900-2011
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BLINDAJE Y ARMAMENT
LOS CARROS ITAliANOS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL UN CONSTANTE OUERER y NO PODER Los tanquistas italianos combatieron durante la Segunda Guerra Mundial con un material muy inferior al de sus oponentes, demostrando en ocasiones un valor rayano en la temeridad. Nunca conseguirían igualar a sus enemigos en ninguna de las tres características principales de un carro de combate.
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l Ejército italiano estableció tres tipos de carros de combate: ligeros, medios y pesados. Al comienzo de la guerra sólo contaba con ejemplares de las dos primeras categorías, ninguno de los cuales destacaba en las características básicas que debe tener un carro de combate. El L 3/35 era un carro ligero que seguía los estándares de los vehículos similares de otros países, pero con una
grave desv,entaja en el armamento. Estaba propulsado por un motor de gasolina de cuatro cilindros modelo C.v. 33, que rendía una potencia máxima de 43 CV a 2.400 rpm. Tenía cuatro marchas hacia delante y una hacia atrás. El carro pesaba 3,5 toneladas y el motor se quedaba muy escaso de potencia. A pesar de ello, conseguía una velocidad máxima de 42 km/h en carretera y de 15 km/h campo a través. En terreno
1. El Carro Ve/oce L3/33, conocido como C.v. 33 hasta 1938, fue el precursor del L3/35. Aquí podemos ver un L3/33 del Ejército italiano en el norte de África (1941). BArch, Bild 1011-783-0107-27 Foto: Dorsen
BLINDAJE Y ARMAMENTO
accidentado su movilidad se veía muy reducida, aunque era capaz de superar pendientes del 100 %. Posteriormente entró en servicio el carro ligero L40, que pesaba 6,8 toneladas. Estaba propulsado por el motor 18 VL, de cuatro cilindros en línea, que rendía una potencia máxima de 70 CV a 2.500 rpm. La velocidad máxima por carretera era también de 42 km/h, pero en todo terreno se desenvolvía mejor. Su velocidad máxima en esas condiciones era de 20 km/h, aunque en terreno ondulado sus prestaciones se resentían. No podía superar una pendiente de más del 70 %. El primer carro medio italiano fue el M11/39, del que sólo se construirían un centenar de unidades, que fueron barridas del campo de batalla en los primeros días de la ofensiva británica en el norte de África. Estaba propulsado por un motor diésel 8T de ocho cilindros en V, que tenía una potencia máxima de 125 CV a 1.800 rpm. Pesaba once toneladas y, una vez más, el motor se quedaba muy corto de potencia. Su velocidad máxima era de 32 km/h en carretera, demasiado baja para un carro medio, cuando el resto de sus coetáneos no bajaba de los 40 km/h. En todo terreno sus carencias eran aún más patentes, pues su velocidad máxima era de sólo 15 km/h, y ello en condiciones realmente favorables. Este vehículo podía superar una pendiente del 100 %. El deficiente M11/39 fue sustituido muy pronto por el superior M13/40. Este carro mantenía el mismo chasis que el anterior, pero con casco totalmente rediseñado para poder utilizar un armamento mucho
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más adecuado. El motor era un Fiat SPA 8 TM40, diésel, de ocho cilindros en V y 125 CV de potencia, de hecho, el mismo que su predecesor. La transmisión era también la misma. Pero el peso del carro era ahora de 14 toneladas y su velocidad se resentía consecuentemente. Así, en carretera no superaba los 30 km/h y en todo terreno, los 15 km/h. Mejoras insuficientes El M13 fue reemplazado por el M14/41, muy similar, pero con un motor un poco más potente. Era un Fiat 15T también de ocho cilindros en V. El diámetro de los cilindros pasó de 108 mm a 112 mm y la potencia máxima hasta 145 CV a 1.900 rpm. Con ello se consiguió una velocidad máxima por carretera de 32 km/h que en todo terreno subió tímidamente hasta los 16 km/h. El motor vería incrementada su potencia hasta los 190 CV a 2.400 rpm en el modelo 15 TB, diseñado para motorizar al M15/42. Aunque de formas muy similares a sus predecesores, apenas entraría en combate. El peso del carro era de 15 toneladas, pero aún así, su velocidad máxima en carretera era de 40 km/h y de 20 km/h en todo terreno. No estaba mal para un carro de 15 toneladas, no obstante, esas prestaciones llegaban con varios años de retraso. El carro P40 de 25 toneladas de peso -que no llegaría a entrar en servicio- estaba propulsado por un motor de 330 CV, también diésel, de 12 cilindros en V. Conseguía su potencia máxima a 2.100 rpm. Podía alcanzar los 40 km/h en carretera y los 25 km/h en todo terreno.
2. El e.ve. 35 (posteriormente denominado L3/35) fue una versión rnejorada del ev. 33, al que se añadió un mejor blindaje y una ametralladora más. BArch, Brld 101l-177·1451-03A Foto: Wurm
LOS CARROS ITALIANOS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Por último, hay que mencionar uno de los vehículos blindados italianos de más éxito, la Autoblindada AB 41, utilizada también por los alemanes. Esta autoametralladora de 7,5 toneladas estaba propulsada por un motor de gasolina que alcanzaba los 75 km/h en carretera y los 40 km/h en todo terreno, aunque si este era muy accidentado, no superaba los 20 km/h, principalmente por su tracción con ruedas. Un armamento demasiado ligero El armamento de los vehículos blindados italianos siguió el mismo patrón de la motorización: demasiado poco y demasiado tarde. El carro ligero L3 estaba armado con dos ametralladoras Breda modelo 38 de 8 mm, pero instaladas en casamata, con lo que su sector de tiro resultaba extremadamente limitado. Podía montar asimismo dos ametralladoras Fiat. también de 8 mm, con características muy similares. Llevaba 2.170 municiones para la Fiat (en 31 cintas de 70 cartuchos) o 1.896 para la Breda (en 79 cintas de 24 cartuchos). El carro ligero L40 estaba armado con un cañón Breda de 20 mm y una ametralladora, también Breda, de 8 mm. Transportaba 312 municiones de 20 mm, en 29 cargadores de ocho proyectiles cada uno. Asimismo, se construyó una versión lanzallamas con un depósito de 200 litros. El M11/30 contaba con una torre excéntrica dotada de dos ametralladoras gemelas Breda de 8 mm, con 2.800 cartuchos. El armamento principal era un cañón de 37 mm montado en casamata -con la consiguiente limitación en el sector de tiro- y dotado de 84 municiones. Este cañón tenía unas prestaciones anticarro modestas y apenas perforaba una coraza de 30 mm a 500 metros. Por encima de dicha distancia sus probabilidades de hacer blanco eran escasas. El armamento principal del M13/40 era un cañón Ansaldo modelo 37 de 47 mm. En realidad era una versión del cañón Bohler de 47 mm fabricada bajo licencia en Austria. Disparaba un proyectil perforante de 1,44 kg con una velocidad inicial de 640 mIs, que podía perforar una coraza de 45 mm a 500 metros. A 100 metros perforaba una de 58 mm, a O". Aunque mantenía la precisión hasta los 1.000 metros, los primitivos sistemas de puntería hacían desaconsejable intentar el disparo a mayor distancia, pues las probabilidades de hacer blanco eran mínimas. A diferencia del cañón británico de dos libras, su principal oponente, podía disparar proyectiles de alto explosivo (aunque con una carga muy pequeña), que lo hacía eficaz contra infantería y posiciones anticarro enemigas, al menos teóricamente, ya que su alcance máximo era de 7.000 metros. El M13 Y el M1411evaban 87 municiones y el M15 un total de 111. El Semovente Fiat Ansaldo 75/18, montado sobre el chasis del M13, estaba armado con un obús L/18 de
3. El Carro Armato M13/40 era un carro de combate de npo medio equipado con un cañón de 47 mm. En la Imagen, uno de los M13/40 italianos que Sirvieron en el norte de África (1942) BArch Blld 1011-546·0671 H>t11 Erwm Sesqer
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4. El Autoblind¡¡ AB41 era un vehículo blindado destinado a tareas de reconocimiento. Tras la capitulación italiana de 1943, algunos de ellos fueron utilizados por los alemanes como el de la imagen. BArch, Bild 1011·304·0608·21 Foto: Funke
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75 mm, con escasa capacidad anticarro, pero muy eficaz como arma de apoyo de infantería, que era la principal función del vehículo. Transportaba 44 proyectiles. Se desarrolló una versión armada con el cañón L/46 de 75 mm, que disparaba un proyectil anticarro mucho más eficaz, montado sobre el chasis de un carro M15. Llevaba un total de 42 proyectiles. El arma más potente montada por un vehículo blindado italiano fue el cañón L/53 de 90 mm, instalado en el Semovente 90/53, sobre el chasis del M41 modificado. Era un arma antiaérea muy similar en prestaciones al cañón alemán L/56 de 88 mm, que demostró su eficacia por vez primera durante la batalla de Gazala. Este Semovente no entraría en combate en el norte de África pero sí, puntualmente, en la campaña italiana.
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VEHíCULOS BLINDADOS
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SD.KFZ. 124 WESPE UN PEQUEÑO BLINDADO CON UN .oBÚS LIGERO DE 105 MM A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial, el Ejército alemán fue incrementando el número total de sus efectivos terrestres. Las unidades mecanizadas y acorazadas eran las que resultaban más costosas en lo que a materiales se refieren, pues requerían la motorización tanto de las tropas de combate como de las de apoyo.
L
as unidades de artillería tuvieron que motorizarse para poder garantizar el fuego de apoyo a las unidades en rápido avance. Para equiparse de vehículos autopropulsados, el Ejército alemán tuvo que recurrir no sólo a los chasis de los blindados capturados, sino a los de los vehículos alemanes que iban quedando obsoletos. Este fue el caso del carro de combate Pz.Kptw. 11,en servicio desde antes de iniciarse el conflicto pero que ya en el año 1940, finalizada la campaña de Francia, se había quedado bastante anticuado debido a su escasa protección y a su armamento que de hecho resultaba demasiado ligero. No obstante, el vehículo era mecánicamente fiable y muy eficaz, por lo que fue escogido como plataforma
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para transformarlo en diversos vehículos especializados. A mediados de 1942, la firma Alkett presentó un diseño de cañón autopropulsado ligero armado con un obús de campaña de 105 mm, proyecto que acabó siendo seleccionado frente a otros diseños basados en chasis de carros Pz.Kptw. III o IV. Fue puesto en servicio como Sd.Kfz. 124, si bien inicialmente su denominación completa era la de Leichte Feldhaubitze 18/2 auf Fahrgestell PzKpfw 11(Sf) (es decir, Obús Ligero de Campaña 18/2 sobre Chasis Autopropulsado PzKptw 11),con el sobrenombre de Wespe (avispa). Inicialmente se consideró este ingenio como una solución provisional hasta disponer de otros de mayor potencia de fuego, si bien dada la escasez de estos
1. El Leichte Feldhaubitze 18/2 auf Fahrgestell Panzerkampwagen 11 (S~, más conocido como Sd.Kfz. 124 Wespe (avispa en alemán), fue un obús autopropulsado utilizado por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. BArch. Blld Foto: Wllfried
146-1987· 121-10A Woscldlo
SD.J'iFZ. 124 WESPE
últimos, el Wespe permaneció en servicio hasta el final de la guerra. El Sd.Kfz. 124 se basaba en un chasis de Pz.Kpfw. 11 Ausf. F, la última versión de este carro producida en serie. La transformación resultaba relativamente sencilla, pues consistía en la eliminación de la torre y de parte de la estructura superior de la barcaza, y su sustitución por un obús con su afuste y una estructura blindada de paredes verticales de 10 mm de grosor. Esta estructura, abierta en la parte posterior y superior, ofrecía una protección limitada a los sirvientes de la pieza. El grupo motopropulsor estaba formado por un motor Maybach HL62TR de gasolina, capaz de desarrollar una potencia de 140 ev, acoplado a una transmisión ZF FFG 46 Aphon con seis marchas hacia delante y una hacia atrás. En los primeros vehículos fabricados, el motor se adelantó ligeramente y se situó en una posición central. En los últimos ejemplares producidos, se alargó ligeramente la barcaza y el motor se colocó aún más adelante. El tren de rodaje montaba una rueda motriz delantera, una tensora trasera y cinco ruedas de rodaje dobles con tres rodillos de apoyo a cada lado. Los últimos modelos fabricados son reconocibles por existir mayor separación entre la última rueda de rodaje y la rueda tensora. La tripulación estaba compuesta por cinco personas: jefe de vehículo, tirador, dos cargadores y conductor. Tanto el tirador como los cargadores eran instruidos igualmente como operadores de radio y como conductores para casos de emergencia. Para el armamento principal fue escogido el FH 18 de 105 mm de calibre, fabricado por Rheinmetall-Borsig. Puesto en servicio en 1935, era la versión más común
de obús ligero de campaña del Ejército alemán. Estaba montado sobre un afuste que permitía un ángulo de tiro de 17° a cada lado y un ángulo de elevación de _5° a 42°. No obstante, dado el reducido espacio disponible en la cámara de combate, su manejo no resultaba fácil. Empleaba munición rompedora con un alcance eficaz de 8400 m, y cada proyectil pesaba 14,8 kg. El vehículo transportaba un total de 32 proyectiles de 105 mm en alvéolos colocados en la parte posterior de los laterales de la cámara de combate. En el equipo se incluía también una ametralladora MG 34 para autodefensa de la tripulación. En lo referente a medios de transmisiones, montaba una emisora de radio FuG Spr f. Entre febrero de 1943 y el verano de 1944 se produjeron 682 ejemplares, que fueron empleados en todos los frentes hasta el final de la guerra, tanto en unidades del Ejército como de las Waffen-SS. El Wespe comenzó a ser entregado a las unidades en la primavera de 1943, y su primera intervención en combate tuvo lugar en julio de 1943 en el Frente Oriental, concretamente, durante la batalla de Kursk. Resultó ser un vehículo eficaz, por lo que se dio la orden de dedicar toda la capacidad de las cadenas de montaje del Pz.Kpfw. 11 a la producción de este obús autopropulsado. Inicialmente !ueron destinados a los grupos de artillería autopropulsada de las divisiones acorazadas. Según la organización de 1944, un Regimiento Acorazado de Artillería contaba con dos grupos remolcados y uno autopropulsado, dentro del cual dos de sus baterías estaban equipadas con seis Wespe y dos vehículos de municionamiento cada una. En marzo de 1945 todavía quedaban en servicio 307 ejemplares.
2. La dotación de un Sd.Kfz. 124 Wespe reparando las orugas del vehiculo en la Unión Soviética (1944) Obsérvese la casamata de planchas verticales que servia de alojamiento para la pieza de artillería. BArch. Foto:
Blld 1011-672-7647-35
Kramer
3. El Wespe consistía en un obús de campaña ligero FH IBM montado sobre el chasis de un Pz.Kpfw. 11, al que se habia modificado la parte superior, eliminando la torre para Instalar una superestructura blindada. BArch.
Foto:
Bild 10Jl.219-0553A15 Koch
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VEHíCULOS BLINDADOS
SD.l'iFZ. 124 WESPE FUERZAS ARMADAS ALEMANAS; YiURSYi (URSS), JULIO 1943 Entre las unidades que sirvieron como fuerza de reserva durante la operación «Zitadelle», se encontraba la 5. SS-Panzer-Grenadier-Oivision «Wiking». Este autopropulsado es una de las piezas encuadradas en el SS-Panzer-Artillerie-Regiment perteneciente a la citada división. Su camuflaje está formado por una serie de manchas en forma de nube de color gris (Grau RAL 7027), que ocupan aproximadamente un tercio de la superficie total; el resto es del color amarillo oscuro de base (Ounkelgelb RAL 7028). El emblema de la Wiking -una esvástica con forma de disco solar- está pintado en blanco dentro de un círculo negro sobre el guardabarros delantero derecho y en la esquina trasera izquierda de la casamata. La única Balkenkreuz está pintada en la parte posterior de la casamata.
SD.KFZ. 124 WESPE Tripulación: 5 personas Peso: 11 t Longitud: 4,80 m Altura: 2,30 m Anchura: 2,28 m Motor: Maybach HL62TR de gasolina, 6 cilindros, 140 CV a 2.600 rprn Capacidad del depósito: 200 I Velocidad máxima (carretera): 40 km/h Velocidad máxima (campo a través): 25 km Autonomía: 220 km en carretera, 150 km campo a través Armamento principal: un obús FH18M de 105 mm Armamento secundario: una ametralladora MG34 de 7,92 mm Blindaje frontal: 15 mm (20 mm a partir de 1944) Blindaje lateral: 15 mm (10 mm en las paredes laterales del escudo del cañón) Blindaje techo: 10 mm (placas de la superestructura abierta en la parte superior)
SD.KFZ. 124 WESPE 3
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Sd.l'ifz. 124 Wespe; Fuerzas armadas alemanas, Unión Soviética, mayo 1943
Este vehículo donde
salió de fábrica
fue destinado
pintado
le aplicaron
(Grün RAL 6007). En la esquina blanco,
que indica
pintada
en la parte trasera
en el habitual
a pistola delantera
su pertenencia
izquierda
a la tercera
izquierda
gris oscuro
manchas
(Dunkelgrau RAL 7021), pero en la unidad oscuro (Dunkelgelb RAL 7028) Y verde
de amarillo
de la casamata
batería o batería
"C",
se puede
ver una letra «C » de color
Esta letra probablemente
también
está
de la casamata.
Sd.l'ifz. 124 Wespe, Fuerzas armadas alemanas; Tarnopol (Polonia), abril 1944
Aquí podemos tra un esquema
ver un Sd.Kfz. 124 perteneciente de camuflaje
formado
(Olivgrün RAL 6003), distribuidas
9 de la 9" SS-pz'oiv.
de colores marrón
-Hohenstauten-.
Mues-
rojizo (Rotbraun RAL 8017) Y verde oliva
de manera aleatoria sobre el tono amarillo oscuro (Dunkelgelb) de fábrica.
gran letra «F» blanca rotulada en el lado izquierdo
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aII./SS-Pz.Art.Reg.
por manchas
del escudo del cañón sirve para identificar
la batería.
Una
SD.l'iPZ. 124 WESPE
Sd.l'ifz. 124 Wespe, Fuerzas armadas alemanas; Normandía [Francía], junio 1944
Entre el diverso material capturado por los aliados durante la batalla de Normandía se encontraba este cañón autopropulsado Wespe. Su camuflaje consiste en manchas alargadas en verde oliva (Olivgrün) y marrón rojizo (Rotbraun), aplicadas a brocha sobre el color amarillo oscuro (Dunkelgelb) de fábrica, del que solamente se distinguen unas franjas estrechas. Además de las tres Balkenkreuze situadas en los emplazamientos habituales, lleva una letra «D»en las esquinas delantera y trasera izquierda de la casamata. En la esquina delantera derecha tiene rotulado el nombre «Helrnut Bausch» y en la parte trasera, la indicación «Abstand 50 m» (distancia de seguridad entre un vehículo y otro), ambas en blanco.
Sd.l'ifz. 124 Wespe, Fuerzas armadas alemanas; Prusia oriental [Alernanía}, febrero 1945
Este Wespe aparece cubierto con pintura blanca (Weiss RAL 9002). El camuflaje invernal solía aplicarse con cuidado de no tapar marcas o emblemas, pero en este caso o bien los oculta o el vehículo carecía de ellos antes de ser camuflado. Para defenderse de la infantería enemiga, la tripulación instaló una ametralladora MG 34 en la esquina delantera derecha de la parte superior de la casamata.
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BLINDADOS EN ACCiÓN
CHIEPTAIN Ml'i. V CONTRA T-55 GUERRA IRÁN-IRAK, 1981 Durante la guerra que enfrentó a Irán e Irak entre 1980 y 1989 se produjeron algunos encuentros entre unidades acorazadas, aunque a un nivel modesto. No obstante, fue el único escenario en que entró eo combate un carro británico emblemático, el Chieftain, en condiciones muy poco favorables.
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l
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Chieftain, sucesor del célebre carro de combate Centurion, fue equipado de serie con el cañón de 105 mm. Pero la aparición del T·62 soviético, con el cañón de 115 mm, obligó a los ingenieros a incorporar modificaciones, de tal forma que fue necesario incrementar su protección e in rporar un cañón de 120 mm. El nue carro, que no sería adoptado por el Ejércíto británico asta 1967, destacaba en dos aspectos: el armame to y la protección. Montaba el nuevo y potente cañón de ánima rayada L 11 A5 de 120 mm, de diseño británico, en su momento el mejor cañón de carro del mundo. Tenía una elevación de 20° y una depresión de -10°, lo que unido a la baja silueta del carro, lo hacía muy adecuado para el disparo desde posiciones camufladas, convirtiéndolo en un
estupendo carro defensivo. El cañón estaba totalmente estabilizado con el sistema GEC·Marconi, y tenía una alta probabilidad de hacer impacto al primer disparo. Podía disparar proyectiles APFSDS-T y HESH. El obús estaba compuesto por un proyectil y una carga de proyección, pese a lo cual la cadencia de tiro podía alcanzar los ocho disparos por minuto. Los 64 abuses que transportaba iban almacenados en góndolas rodeadas de delgados tanques de agua, para minimizar las probabilidades de que se incendiaran en caso de impacto. La protección era otro de sus puntos fuertes. Su silueta era extraordinariamente baja y el frente del casco tenía una inclinación de 72°. Por contra, la movilidad era uno de sus puntos débiles. El motor Leyland L60 policombustible de 650 CV le permitía alcanzar una 1. El MBT Chieftain Mark V de origen británico, armado con un cañón de 120 mm, era el mejor carro de combate del Ejército iraní al estallar el conflicto con Irak en 1980.
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CHIEFTAIN MJ'i.V CONTRA T-55
velocidad real y máxima en carretera de 48 km/h y de 30 km/h en campo a través, muy baja para un carro de 55 toneladas de la época. El motor debía estar muy revolucionado para evolucionar adecuadamente, y la caja de cambios TN 12 no resultó precisamente un éxito, por que el Chieftain pronto adquirió fama de ser un carro inseguro y mecánicamente poco fiable. La dotación era de cuatro hombres y la autonomía, de casi 500 kilómetros. El primitivo sistema de puntería se basaba en una ametralladora de 12,70 mm como en el Centurion, con un alcance eficaz de 2.600 metros, pero a finales de la década de 1970 se instaló un telémetro Barr & Stroud y un sistema de control de fuego computerizado completamente integrado. Ello permitió obtener alcances eficaces de hasta 4.000 metros. A finales de la década de 1970 serían entregados al Irán del Sha un total de 707 carros Chieftain, de las variantes Mark 1/1 y Mark V, esta última versión dotada con un nuevo sistema de proteccíón NBC. El Chieftain frente a sus rivales El T-62 tenía un blindaje inferior, a pesar de que el frente de la torre superaba los 200 mm de espesor, pero en conjunto resultaba vulnerable, no sólo al cañón de 120 mm del Chieftain, sino al más habitual de 105 mm del Centurion o del M60. Además, tenía una desagradable tendencia a arder o a explotar al ser alcanzado, debido a la inadecuada ubicación de la munición del cañón. Su cañón de 115 mm era capaz de perforar el blindaje frontal del Chieftain desde 1.000 metros de distancia y resultaba preciso hasta los 1.500 metros, pero no era eficaz disparando en marcha. Además, el Chieftain podía destruirlo desde más de 2.000 metros. La comparación con el T-55era aún más favorable para el carro británico, pues el cañón de 100 mm soviético apenas tenía opcíones cuando disparaba de frente, mientras que el cañón de 120 mm del Chieftain podía destruirlo desde 2.500 metros o más. Los iraníes contaban con el grave inconveniente de su pésimo mantenimiento y la mala instrucción de las dotaciones, mientras que los carros iraquíes se beneficiaban de los recursos suministrados por los soviéticos, su mantenimiento adecuado y el en-trenamiento aceptable de las dotaciones. Comienza una guerra sangrienta y prolongada La ofensiva limitada lanzada por las fuerzas de Saddam Hussein el 9 de septiembre de 1980 para conquistar una parte del territorio íraní de importancia estratégica desataría una sangrienta guerra que se prolongaría durante ocho largos años. El Ejército iraní, pocos años antes el más poderoso de la región, había visto muy mermado su potencial tras la caída del Sha y la llegada al poder del régimen del ayatolá Jomeini.
De acuerdo con la doctrina soviética de la guerra mecanizada, la ofensiva iraquí se desarrolló a travéy de varios ejes a lo largo de la frontera. Los iraquíes estaban equipados con material de origen soviétiC9' y la mayoría de sus carros blindados eran T-55, aunque contaban también con numerosos T-62. En el s r, tres divisíones atacaron frontal mente las localidade de Jorramshar, Abadán y Susangerd, para dirigirse posteriormente hacia Ahwaz y Desfoul, lugares donde se estacionaban las guarniciones encargadas de vigilar el estratégico oleoducto hasta el Golfo Pérsico. Otra división acorazada realizó un movimiento envolvente por el sur, hacia Abadán. En el centro, 300 carros tomaron Mehran. Durante estas ofensivas, los carros iraníes permanecieron muy pasivos. Su nivel de mantenimiento era pésimo, y la calidad de sus dotaciones muy baja, al haber perdido a sus oficiales más capaces. Sólo los escasos helicópteros anticarro AH-1 Cobra, armados con misiles filoguiados TOW, pudieron ofrecer cierta resistencia. No obstante, los iraníes alcanzaron la mayoría de sus objetivos, gracias a los TOW, que consiguieron poner fuera de combate a numerosos T-55 y T-62. Las dos primeras semanas de combates acabaron con una clara ventaja iraquí. Saddam contaba al inicio de la guerra con 2.650 carros, frente a 1.600 las fuerzas de Jomeini, que estaban formadas por M48 A5, M60 A 1 Y Chieftain, este último el más poderoso de la región. Tras una sangrienta batalla urbana, Saddam consiguió conquistar Jorramshar, donde sus carros sufrieron numerosas bajas, y cercó Abadán, Desfoul y Ahwaz. Los cada vez más intensos contraataques iraníes consiguieron estabilizar la situación y comenzó una guerra de posiciones.
2. Un grupo de Chieftain Mark V iraníes capturado por las tropas iraquíes en Abadán (Irán). En la imagen se pueden apreciar los faldones que protegían las orugas.
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