~I.IDADOS D 1:0 lATE Editorial Planeta OeAgostini, S.A. de C.V. Presidente Masaryk, 111. 2" planta Colonia Chapultepec Morales Delegación Miguel Hidalgo C.P. 11570 México. O.F. Tel.: (52) 55 5002 9100
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BLINDAJE Y ARMAMEN
LOS TRANSPORTES ACORAZADOS DE PERSONAL ,
DE SIMPLE TRANSPORTE A VEHICULO DE COMBATE PARA INFANTERÍA Cuando aparecieron los carros de combate durante la Primera Guerra Mundial, pronto se hizo evidente que las tropas de a pie no podían avanzar al mismo ritmo que éstos, no por la excesiva velocidad de los blindados, sino por la necesidad de protección. De este modo nacieron los primeros transportes acorazados de personal, que posteriormente dieron lugar a los vehículos de combate de infantería.
P
osiblemente, el primer antepasado de este tipo de vehículos fuera el Schneider-Brillé 1909, diseñado en Francia a partir de un chasis de autobús. Teníaun blindaje de 5 mm y podía transportar hasta diez fusileros. España adquirió los tres ejemplares producidos y los empleó en el Norte de África en 1912. Los desarrollos iniciales Aunque el carro británico Mark v· -una versión alargada del Mark V- podía llevar en su interior cinco fusileros, el primer transporte de infantería con orugas fue el carro
Mark IX que pesaba 30 toneladas y podía transportar hasta 30 infantes. En 1918, terminada la Gran Guerra, se habían completando tres ejemplares y posteriormente se construyeron hasta 34 vehículos. A finales 'de la década de 1920 el Ejército británico constituyó de forma experimental la Fuerza Mecanizada para evaluar las ventajas de las unidades totalmente motorizadas. Esta idea de mecanizar a todos los elementos combatientes se abandonó finalmente en el Reino Unido, pero fue aplicada por el nuevo Ejército alemán a comienzos de la década de 1930.
1. El pnmer modelo de
transporte e personal blindado realmente encaz fue el sermoruqa alemán Sd Kfz 251. vehículo del que se lIegarlan hacer Infinidad de variantes (comurucaoones.lngenl6ros. COp cañones morteros muruconarnrento etc)
~~:~~~: BLINDAJE Y ARMAMENTO
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Otro concepto aplicado durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizar las barcazas de carros o abuses autopropulsados para convertirlos en transportes de personal aprovechando su blindaje. Británicos y canadienses produjeron en 1944 los denominados Kangaroo (canguro), los primeros a partir de piezas autopropulsadas M7 Priest y los segundos a partir de carros RAM.
2. El vehiculo de transporte de personal blindado Kangaroo. diseñado a partir del chasis del obús autopropulsado M7 Pnesl o carro de combate RAM. también fue utilizado por los británicos (en el lado derecho de la imagen)
3. Un ACAV (vehiculo de asalto para caballeria acorazada) en Vietnam. Después de la Segunda Guerra Mundial el EjérCito estadounidense desarrollo el M113, unooe los APC más versátiles y eficaces de la historia
2
En Alemania, la mecanización de la infantería se puso en práctica con la producción en masa de semiorugas, vehículos más económicos de fabricar que los propulsados totalmente por orugas. El mejor exponente fue el Sd.Klz. 251, del que se construyeron cerca de 4.700 ejemplares en más de 25 variantes. Sin embargo, no todos los batallones se mecanizaron, ya que algunos emplearon los camiones como medio de transporte. El Ejército estadounidense imitó los ejemplos francés y alemán, y desarrolló sus propios vehículos semioruga -inicialmente para la Caballería, aunque pronto serían adoptados también por la Infantería-, lo que daría lugar al M3 en variantes de todo tipo. Se fabricaron unos 41.000, algunos de los cuales aún permanecen en servicio en América del Sur.
Tras la Segunda Guerra Mundial Finalizado el conflicto, la tendencia lue construir vehículos ligeros sobre orugas armados con ametralladoras y capaces de atravesar cursos de agua. Este propósito dio lugar al concepto APC (Armoured Personal Carrier, o transporte acorazado de personal), cuya misión era aproximar a los infantes hasta el frente, donde desembarcaban para combatir. Ejemplos de esta categoría fueron el M113 en Estados Unidos -en servicio desde 1960, con unos 76.000 fabricados-, el FV432 en Reino Unido, el AMX-VCI en Francia o el BTR-50 en la Unión Soviética. En cuanto a vehículos sobre ruedas, en 1965 los soviéticos desarrollaron el BTR-60, del que derivarían después los BTR-70 y 80. Durante las décadas de 1970 y 1980 entraron en servicio familias de blindados 6x6. Destacaron el VAB en Francia, el Fuchs en Alemania, el Piranha en Suiza y BMR-600 en España. A finales de la década de 1960 apareció un nuevo concepto denominado MICV (Mechanized Infantry Combat Vehicle, o vehículo de combate para infantería mecanizada), que planteaba ingenios dotados de mayor blindaje y mejor armamento que los APC. En este tipo de ingenios, los fusileros combatirían desde dentro del vehículo y desembarcarían tan sólo para ocupar el terre-
LOS TRANSPORTES ACORAZADOS DE PERSONAL
4. En la década de 1990. las Fuerzas de Defensa de Israel desarrollaron el Puma a partir del chasis del carro Sho't, una modificación del Centurión británico. El Puma era utilizado como transporte de tropas o como vehículo para ingenieros de combate.
no. El pionero fue el BMP-1 soviético, 1967. Armado
en servicio desde
con un cañón de 73 mm, era capaz de
disparar también
misiles anticarro
AT-3 Sagger. Fue se-
guido por el Marder alemán en 1970, el AMX-10P cés en 1973,
el M2/M3
Bradley
1981 y el MCV-80 Warrior británico
fran-
estadounidense
en
y entró en servicio en 2008. Con un peso de 60 t, puede transportar
nueve fusileros,
de tres personas,
además
de una tripulación
a 60 km/h. El grado de protección
el mismo
que el de un carro
equipado
con un avanzado
de combate,
blindaje
modular.
Por su parte, la industria rusa ha desarrollado
en 1986.
el BTR-T a
partir del chasis de un T-55 y, según el fabricante,
Nuevas tendencias para nuevas amenazas
dose en las experiencias
En la actualidad,
de Chechenia,
ante unos escenarios
cada vez más complejos,
operacionales
se deben tener en cuenta nue-
desarrollaron
donde
adquiridas la mayoría
en escenarios
vas amenazas tales como lanzagranadas,
misiles antica-
39 t, cuenta con un blindaje
rro portátiles, minas y artificios explosivos
improvisados.
estar armado
con cañones
lanzagranadas
AGS-17
Por todo ello existen hoy en día transportes dotados
de una protección
de personal
muy elevada;
tanto es así,
9M113 Kankurs (A-r:5).
es
pues está
durante
basán-
la guerra
de los combates
urbanos.
se
Con un peso de
de hasta 600 mm y puede 2A42 o 2A38 de 30 mm, un
de 40 mm y misiles anticarro
5. En 2004, los ísraeües crearon el vehículo de combate para infantería Namer, basado en el carro de combate Merkava Mark I En 2008 fue sustituíoo por el Namera, una versión me¡orada que utiliza el chasis del Mark IV.
que utilizan como base el chasis de carros de combate. El primer ejército en aplicar este nuevo concepto
fue el
israelí, que a partir de 1988 puso en servicio el transporte de personal Achzarit, basado en el chasis de carros -r:55 capturados, combate
a los que se eliminó la torre. La cámara de
resultante, dotada
de una salida por la parte
posterior, permite albergar hasta siete combatientes.
Con
un peso de 44 t Y un blindaje de 200 mm, el ingenio está armado con ametralladoras En la década
de 12,70 mm y 7,62 mm.
de 1990, los israelíes desarrollaron
nios similares para las unidades de carros Centurión. hat, Nakpadan
de zapadores,
ingea partir
Se trataba de los Puma, Nagmas-
y Nagmachan,
reactivos. Estos ingenios
dotados
con blindajes
han sido utilizados en las cam-
pañas del sur del Líbano y Gaza. Su producto
más reciente es el Namer (leopardo
breo), basado
en el chasis
del carro
mente el modelo Mark I y posteriormente la campaña
Merkava,
en heinicial-
el Mark IV Tras
de Gaza en 2004, su producción
se aceleró
3
VEHíCULOS BLINDADOS
SU-76M DE CAZACARROS A APOYO PARA LA INFANTERÍA El SU-76M fue una de las piezas autopropulsadas construidas de manera urgente por el Ejército soviético tras la invasión alemana. Concebido como vehículo cazacarros, este cañón utilizó como base el chasis del carro ligero T-70. Tras haberse descrito en fascículos precedentes la pieza y su desarrollo, ahora se expondrá con más detalle cómo fue empleado durante la Segunda Guerra Mundial y en los conflictos de la posguerra.
A
nte la escasez de piezas autopropulsadas, el Ejército soviético ordenó, a finales de 1942, la fabricación de Ingenios de este trpo, utilizando las cadenas de producción de vehículos menos prioritarios. Trasconsiderar en prmcipio la utilización del chasis del carro ligero T-60, al final se decidió emplear otro ligeramente mayor, el del T-70, sobre el que se montaría un cañón ZIS-3 de 76,2 mrn, dando lugar así al SU-76. El 1 de enero de 1943 fue entregada una primera serie
4
de 25 ejemplares a la Escuela de Artillería Autopropulsada, y a finales de ese mismo mes se entregaron los primeros SU-76 a las unidades combatientes. Inicialmente fueron encuadrados en los regimientos mixtos de artillería autopropulsada y constituyeron un grupo que contaba con unos 21 vehículos, a razón de cuatro baterías de cinco piezas cada una, más un vehículo de mando. Los dos primeros regimientos, el 14330 yel 1434 o , se asignaron al frente de Volkhov en marzo de ese año y formaron parte de las fuerzas que liberaron
1. Tropas de Infantería del Ejército Rojo avanzan apoyadas por varios cañones auto propulsados SU-76M en las inmediaciones de KOnlgsberg. Prusia Onental. durante el asalto soviético sobre Alemania que tuvo lugar en 1945
SU-76M
Leningrado. El mismo mes de marzo se constituyeron otros dos regimientos, el 1485° y el 1487°, que combatieron a los alemanes del Grupo de Ejércitos Centro. Los fallos detectados en la primera serie producida llevaron a modificar tanto el grupo motopropulsor como la cámara de combate del vehículo original, lo que dio lugar al SU-76M, que entró en servicio a partir del mes de mayo de 1943. Muy pronto, los jefes militares soviéticos se dieron cuenta de que el objenvo principal de este vehículo debía de ser el apoyo a las unidades de infantería, dejando los cometidos anticarro a piezas autopropulsadas armadas con cañones de mayor calibre, montadas en chasis de carros de combate medios T-34 y pesados JS-2. De este modo, a finales de 1944, los SU-76M fueron encuadrados en baterías ligeras independientes, formadas por 16 vehículos, a razón de tres secciones de cinco vehículos más uno de mando, que se asignaron a las divisrones de Infantería. A comienzos de 1945 se habían constituido un total de 70 baterías de este tipo. Además, el SU-76M estaba en servicio en 119 regimientos mixtos de artillería autopropulsada y en siete brigadas de artillería ligera autopropulsada, consistentes éstas últimas en 60 SU-76M y 5 T-70. En junio de 1945, el número total de SU-76 producidos había alcanzado la cifra de 14.290 ejemplares, lo que suponía cerca del 60% de todas las piezas de artillería autopropulsada fabricadas durante la Segunda Guerra Mundial. Estos ingenios fueron construidos en las factoría n° 30 de Kirov y n° 30 de Mytishchi y en la fábrica GAZ en Gorki, y continuaron en servicio con el Ejército soviético hasta la década de 1950. Se utilizaron también durante la revolución húngara de 1956. Una vez terminado el conflicto mundial, el Ejército de Corea del Norte empezó a recibir estas piezas autopropulsadas. El 25 de junio de 1950, 130.000 soldados norcoreanos cruzaron el paralelo 38 y avanzaron hacia Corea del Sur apoyados por unos 200 carros de combate y SU-76M. Una de las primeras unidades blindadas constituidas dentro de Ejército norcoreano fue el 105° Batallón Acorazado. Organizado en octubre de 1948, en mayo del año siguiente se convirtió en brigada; en julio de 1950, la brigada fue reforzada y paso a contar con 6.000 hombres, recibiendo la nueva denominación de 105a División «Seúl». Dentro de esta unidad, que era una de las principales divisiones de reserva del ejército, se integró el 308° Grupo de Artillería ATP equipado con SU-76M. En el Ejército norcoreano un grupo de artillería ATP estaba formado por una batería de cuartel general, con una pieza, y tres baterías de armas, con cuatro o cinco piezas SU-76M cada una. Durante la Guerra Fría, el SU-76M continuó en servicio en varios países de la órbita soviética. Así, por ejemplo,
el Ejército polaco recibió 130 ejemplares. Rumania, por su parte, los mantuvo en servicio entre 1950 y 1998, Y algunos estaban operativos cuando se produjo la caída del régimen comunista. Además, en 1978, ellnstituto 111se inspiró en esta pieza autopropulsada para diseñar el chasis del MVLM, un transporte de personal sobre el que se había instalado la torre de un blindado de ruedas TAB-71 y que, a su vez, estaba armada con una ametralladora KPVT de 14,5 mm. Asimismo, el Ejército de Afganistán también recibió algunos ejemplares, que estaban operativos durante la invasión soviética de 1980. Finalmente, no hay que confundir el autopropulsado aquí descrito con el SU-76i, un cazacarros desarrollado por el Ejército soviético que montaba el mismo cañón de 76,2 mm sobre chasis de carros alemanes Pz.Kptw. III Ausf. H/J capturados.
2. Los primeros SU-76 fueron integrados en regimientos mixtos de artillería autopropulsada, pero a finales de 1944 y teniendo en cuenta su nuevo cometido como apoyo a la íntanterta, quedaron encuadrados en baterlas ligeras Independientes
3_ Como era habitual en otros vehículos blindados SOViétiCOS, cuando llegaban los meses de invierno a muchos SU-76M se les aplicaba una capa provisional de camufla¡e blanco para disirnutar su Silueta contra el entorno nevado
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VEHíCULOS BLINDADOS
SU-76M EJÉRCITO SOVIÉTICO; AUSTRIA, 1945 Aunque el SU-76 fue empleado inicialmente como artillería autopropulsada anticarro, pronto quedó demostrado que resultaba mucho más eficaz si se utilizaba como apoyo de fuego para las unidades de infantería, lo que sería su principal cometido hasta el final de la guerra. El SU-76M reproducido aquí pertenece a una de las baterías ligeras independientes adscritas al 3er Frente Ucraniano durante la liberación de Austria en abril de 1945. El blindado va pintado en el color verde que era común al material bélico del Ejército soviético, aunque en este caso se le ha aplicado un sencillo esquema de camuflaje a base de bloques de color arena, concentrados en la parte trasera de la casamata. A ambos lados lleva pintado en blanco un código táctico.
SU-76M Tripulación: 4 hombres Peso: 10.600 kg Longitud total: 4,90 m Altura: 2,20 m Anchura: 2,73 m Motor: dos GAZ-202, 170 CV (en total) a 2.700 rpm Capacidad de combustible: 440 I Velocidad máxima (carretera): 45 km/h Velocidad máxima (campo a través): 30 km Autonomia: 320 km en carretera; 250 campo a través Armamento principal: un cañón ZIS-3Sh de 76,2 mm Armamento secundario: una ametralladora DT de 7,62 mm Blindaje: acero, con un espesor de 35 a 16 mm
SU-76M
VEHíCULOS BLINDADOS
SU-76M, Ejército soviético; Unión Soviética, 1944
La imagen reproduce uno de los SU-76M pertenecientes al 1448 o Regimiento de Artillería Autopropulsada de la ga División Plastun (cosaca) Krasnodar, unidad integrada en el1er Frente Ucraniano durante el avance sobre el norte del Caucaso en el verano de 1944. El blindado va pintado totalmente en el color verde habitual y lleva su número táctico (31) estarcido en blanco sobre los laterales del protector que cubre el sistema de retroceso del cañón.
SU-76M, Ejército soviético; Unión Soviética, 1944
Este SU-76M pertenece al primer batallón de la 8a Brigada de Artillería Autopropulsada, que participó en las ofensivas soviéticas llevadas a cabo a comienzos de 1944. En este caso, al vehículo se le ha aplicado una capa de pintura blanca provisional para disimular su silueta contra el paisaje nevado. La parte superior de la casamata va cubierta con un toldo de lona.
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SU-76M
SU-76M, Ejército soviético; Polonia, 1944
El dibujo representa a uno de los SU-76M del 1087° Regimiento de Artillería Autopropulsada, unidad adscrita al 8° Ejército de la Guardia, que formaba parte del 1er Frente Bielorruso, durante la batalla de Radzymin, ciudad cercana a Varsovia, en agosto de 1944. Sobre el color verde general, este blindado muestra un esquema de camuflaje algo rústico, que puede estar realizado con pintura de color terroso o sencillamente con barro seco.
SU-76M, Ejército soviético; Hungría, 1945
Este SU-76M pertenece a una unidad de artillería autopropulsada sin identificar, integrada en el 5° Cuerpo de Caballería de la Guardia, desplegada en el transcurso de la liberación de Hungría en marzo de 1945. Al vehículo se le ha aplicado un esquema de camuflaje sencillo a base de bloques de color tierra sobre el verde oscuro. En los laterales de la casamata se han pintado en blanco el número táctico (26) y el contorno de una estrella de cinco puntas.
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BLINDADOS EN ACCiÓN
EL PZ.KPFW. V PANTHER EN LAS ARDENAS (1944) LAS «PANTERAS» DE PEIPER Desde su bautismo de fuego en julio de 1943, el Panther fue considerado un magnífico carro de combate. Algunos historiadores se atreven incluso a afirmar que fue el mejor de la Segunda Guerra Mundial, aunque esto es discutible. Sus principales ventajas fueron la potencia de fuego y el blindaje, pero tenía el gran inconveniente de su escasa fiabilidad mecánica.
S
u diseño se basaba en un concepto totalmente diferente al del Pz.Kpfw. IV Este último estaba pensado para dotar de potencia de fuego a unas divisiones acorazadas que debían ser rápidas, según los planteamientos la Blitzkrieg (guerra relámpago) Por lo tanto, eran tan importantes la fiabilidad mecánica y la velocidad como la potencia de fuego o el blindaje. No obstante,cuando se desarrolló el Pz.Kpfw. V Panther, ya no importaba tanto la fiabilidad o la velocidad, sino la potencia de fuego y la capacidad de soportar ataques frentea un enemigo siempre en mayoría.
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Evolución del Panther La primera versión del Panther Ausf. O se empleó durante la batalla de Kursk en el verano de 1943 y resultó un fracaso desde el punto de vista mecánico. A pesar de tener una excelente potencia de fuego frente a los blindados soviéticos, sus problemas mecánicos hicieron que sólo un 16% de todos los carros desplegados fueran operativos. En el Panther, como en cualquier otro sistema de armas, se fueron introduciendo mejoras y en agosto de 1943 se comenzó a producir una variante denomina-
1. Varios carros Panther llegan a Bélgica por tren en 1944.Durante la ofensiva de las Ardenas, el Kampfgruppe del
SS-Standartenführer (coronel) Peiper estaba equipado con Pz.Kpfw. IV y Pz. Kpfw. V Panther.
EL PZ.YiPFW. V PANTHER EN LAS ARDENAS 1944
da Pz.Kpfw. V Panther Ausf. A, cuya modificación más evidente era una nueva cúpula de fundición para el comandante, situada en la torre. Gracias a los carnbios mecánicos, el porcentaje de carros operativos alcanzó el 37 % en diciembre 1943. El Panther Ausf. A también sufrió mejoras, de manera que se consiguió que la proporción de carros operativos se elevara al 50 % en abril de 1944 y a un nada desdeñable 78% en mayo. De todos modos, pronto aparecieron otros problemas, como los bombardeos masivos que la fuerza aérea aliada comenzó a descargar sobre las fabricas alemanas, haciendo que la producción no pasara de los 379 blindados al mes, a pesar de tener previstas unas 600 unidades mensuales. En estas condiciones, los alemanes se vieron obligados a simplificar algunos aspectos del carro, pero aún así seguía siendo uno de los más complejos de la época desde el punto de vista técnico En la versión Ausf. G, que se comenzó a fabricar en marzo de 1944, se simplificaron las planchas laterales del casco, a la vez que se aumentó su espesor. Caracterfsticas en combate En diciembre de 1944, el modelo de Panther más común en las unidades germanas era el Ausf. G. Su blindaje delantero tenía un espesor de 80 mm, que gracias a su ángulo de 55° se convertía en un blindaje efectivo de 145 mm ante a impactos frontales. Su punto débil era la forma cilíndrica del mantelete del cañón que, pese a su considerable grosor, permitía que un proyectil disparado contra la parte inferior rebotara contra el techo del casco, peor protegido, y penetrara en el mismo con facilidad; esta circunstancia fue aprovechada rápidamente por los tiradores de los blindados aliados. Aunque los alemanes desarrollaron un mantelete nuevo en septiembre de 1944 para paliar el fallo, muchos de los Panther destinados en las Ardenas todavía llevaban en mantelete cilíndrico. La potencia de fuego del Panther también era superior a la de los carros aliados desplegados en el frente occidental, a excepción del cañón de 17 libras británico montado en los Sherman Firefly. El cañón KwK 42 de 75 mm y 100 calibres de longitud era letal ante cualquier blindaje aliado a distancias entre 500 y 1.000 metros. En cuanto a la movilidad, el motor Maybach HL 230 P30 de doce cilindros otorgaba al Pz.Kpfw. V una potencia de 600 caballos, suficientes para maniobrar sus 45 toneladas con una autonomía de entre 70 y 130 kilómetros. Sin embargo, su principal problema era la poca durabilidad de algunos de sus elementos mecánicos, como la transmisión, además de la escasez de piezas de recambio. En diciembre de 1944, la falta de combustible y de repuestos se convirtió en el peor enemigo del Panther.
2. Un Pz.Kpfw. V Panther Ausf. G avanzando por los nevados bosques de las Ardenas (Bélg ica) en diciembre de 1944. Su blindaje y armamento le convirtieron en uno de los mejores carros de la Segunda Guerra Mundial.
Combates en el frente occidental Tras las derrotas sufridas durante el verano de 1944 en el desembarco de Normandía, Hitler preparó la Operación "Wacht am Hhein» con la intención de derrotar a los aliados. Esta operación, que se convertiría en la última gran ofensiva del Tercer Reich, se llevó a cabo en la zona más débilmente defendida por los estadounidenses: las Ardenas belgas. Las fuerzas germanas quedaron divididas en tres grupos: el 6° Panzer-Armee por el norte, el 5° Panzer-Armee por el centro y el 7° Armee por el sur. La mayor parte de las tropas combatientes estaba constituida por las divisiones de las Waffen-SS integradas en el primero de ellos y las del Heer (Ejército de Tierra) del segundo, mientras que el tercero quedó relegado a ofrecer protección, ya que era un ejército de infantería. Entre las once divisiones Panzer, más las de granaderos Panzer y las brigadas independientes, los alemanes contaban con más de 2.000 blindados, 419 de lo~ cuales eran Pz.Kpfw. V Panther. Prácticamente todas las unidades disponian de estos carros entre sus filas. Durante la Operación "Wacht am Rhein», el Panther demostró ser el carro medio más potente de ambos bandos, pero el número de carros aliados era muy superior. La falta de combustible y repuestos, sumada a la superioridad aérea aliada no permitieron que los Panther se erigieran en dueños del campo de batalla, aunque pusieron en apuros a los estadounidenses en numerosas ocasiones.
11