Utrecht volgens

UTRECHT VOLGENS OPRICHTER VAN LE GUESS WHO? JOHAN GIJSEN Johan neemt na zestien jaar afscheid van festival Le Guess Who?: ‘Op een gegeven moment moet je je kind loslaten’

De mede-oprichter van Le Guess Who?, Johan Gijsen, stopt met zijn werk voor het Utrechtse festival. Het evenement werd in 2007 voor het eerst georganiseerd om ondervertegenwoordigde muziek een podium te geven. In al die jaren is het uitgegroeid tot een festival met internationale aandacht. De vijftiende jubileumeditie van Le Guess Who? vindt dit jaar plaats van 10 tot en met 13 november in Utrecht. Tijdens het festival is er muziek, lm, beeldende kunst en meer te zien in onder meer poppodia, theaters, kerken, musea en werfkelders. We vroegen Johan hoe de eerste editie van het festival was en wat Utrecht mist.

Tekst: Bo Steehouwer / Fotogra e: Robert Oosterbroek

Waarom stop je bij Le Guess Who?

“Ik vind het gezond om in beweging te blijven. Zo is Le Guess Who? ook groot geworden: door elke keer weer kleine stappen te zetten. We wilden altijd in beweging blijven. Het is een cliché, maar het is mijn kindje. In de loop der jaren is dat groot geworden en op een gegeven moment moet je je kind loslaten vind ik. Dat is ook goed voor het kind. Verder wil ik mezelf blijven prikkelen. Doordat Bob (van Heur, de artistiek directeur, red.) en ik het zelf op hebben gezet, is het altijd prikkelend gebleven. Maar nu is het voor mij gewoon goed. Ik heb er een half jaar over nagedacht en krijg heel veel positieve reacties op mijn besluit. Dat is hartverwarmend en heel We kwamen van ver en ik vind het gaaf dat het allemaal gelukt is. Nu zijn we gevestigde orde en een begrip.”

Hoe was de eerste editie?

“Dat weet ik nog goed. Het was in Tivoli aan de Oudegracht. Het was een heel sympathiek weekend. Er waren elf bands in twee dagen. Het was niet uitverkocht, maar wel redelijk gevuld. Voor die artiesten was het op dat moment best een groot publiek. Daar waren we ons erg van bewust. Als programmeur kan je namelijk dingen neerzetten die je zelf geweldig vindt, maar de truc is om er publiek voor te krijgen. Daar hebben we de afgelopen jaren grote stappen in gezet. Le Guess Who? is meer dan de som der delen van de artiesten. Mensen kopen blind een kaartje voor het avontuur. Dan moet het programma natuurlijk goed zijn, want anders komen ze het jaar daarna niet meer terug.”

Hoe zijn jullie op het idee gekomen voor Le Guess Who?

“Destijds waren het in Tivoli, waar ik als programmeur werkte, gouden jaren. Alles kwam voorbij: van Editors, Franz Ferdinand, R.E.M., White Stripes, Queens of the Stone Age, Arctic Monkeys tot Snoop Dogg. Dat was ontzettend gaaf, maar ik merkte dat veel van de muzikanten waar ik zelf van hield moeilijk konden toeren. Er was geen publiek voor die artiesten. Daar liepen we een beetje tegenaan. Zo begon het idee voor Le Guess Who?”

Wat voor artiesten zijn dat dan?

“Wij noemen dat ‘het andere geluid’. En dat heeft meerdere betekenissen. Je hoort inderdaad dingen die je anders niet snel zou horen, maar het heeft vaak ook een wat activistisch karakter. Wij zelf niet, maar de artiesten die we op het podium zetten wel. Maar het andere geluid bereik je ook door mensen in aanraking te laten komen met andere culturen.” liefde en aandacht in het festival zit. Die liefde krijg je ook terug van het publiek.”

Naar welke onderdelen kijk je uit tijdens de komende editie?

codiva’s als Lole Montoya en Estrella Morente, tot de 87-jarige jazzlegende Abdullah Ibrahim. De artiesten komen uit 46 verschillende landen. Ook hebben we een gratis dagprogramma: U? Daarmee gaan we de Utrechtse wijken in, zoals Overvecht en Kanaleneiland. We werken daarvoor samen met andere initiatieven in de stad.”

Hoe en wanneer was je voor de eerste keer in Utrecht?

“Het was vast niet de eerste keer, maar ik woonde toen nog in Limburg en ging met vrienden naar Lowlands. We gingen altijd Chinees eten bij Charlie Chiu's in Hoog Catharijne. Voor mij was het destijds echt een begrip. Nu zit het nog in Overvecht, maar het zat 25 jaar in Hoog Catharijne. Daar gingen we altijd naartoe. Ieder jaar, op de heen- en terugweg van Lowlands.”

Waar kan je culinair genieten in Utrecht?

“Bij Ana's Lams Dis op de Voorstraat. Daar kan je waanzinnig lekker eten halen. Dat geldt ook voor het Ethiopische restaurant Sunshine. En als ik een avondje wil dineren, zijn Het Ketelhuis en Fico mijn favorieten.”

En waar drink je het lekkerste biertje in Utrecht?

“Bij De Kromme Haring. Gijs, de eigenaar, heeft een hele goede muzieksmaak, houdt net als ik van wielrennen en van lekker bier.”

Waar kom je tot rust in Utrecht?

“Bij twee platenzaken: Dig It! en Plato. Als ik de tijd heb, vind ik het heerlijk om daar op mijn gemak door de bakken te graven en rond te struinen. Dat doe ik het liefst heel de dag. Bij beide zaken zijn de eigenaren en de werknemers kenners en kunnen je dus ook dingen tippen.”

Wat mist Utrecht?

“Ik maak me oprecht zorgen om de toekomst van dB’s. Het belang van dB’s voor de stad en zeker voor de muziek in Utrecht is ongekend. Het is een vrijplaats voor muzikanten waar ze kunnen repeteren, zowel amateurs als professionals. Maar het is ook een plek waar artiesten elkaar ontmoeten. Van Kensington tot John Coffey, iedereen verzamelt daar. Je moet niet onderschatten wat het betekent als kunstenaars een plek hebben waar ze zich op hun gemak voelen en met elkaar in contact komen. Het is veel meer dan een oefenruimte en een podium. Als dB’s wegvalt, is dat een enorm gemis.”

In de rubriek Utrecht Volgens spreken we een bekende of onbekende Utrechter. Vaak met een actuele aanleiding en altijd met een paar standaardvragen over het leven in Utrecht.

Dit artikel is gemaakt in samenwerking met de gemeente Utrecht UTRECHT 900: DE PROGRAMMAMAKERS – DEEL 4

Utrecht in teken van hiphop tijdens Freedom City: ‘De doelen van Utrecht 900 zijn in de hiphopwereld vanzelfsprekend’

Dansliefhebbers opgelet! Van donderdag 22 september tot en met zondag 25 september staat Utrecht helemaal in het teken van hiphop, tijdens ‘Freedom City 5 ‘Breaking Down The Walls’’. Dit jaarlijkse festival, dat deze keer ook is gekoppeld aan Utrecht 900, moet ervoor zorgen dat alle hokjes verdwijnen en we ervaren hoe muziek en dans ons verbindt. Optredens, masterclasses en battles; alles komt voorbij tijdens deze muzikale vier dagen, die op zondag worden afgesloten met de strijd om de titel van Freedom City Champion in TivoliVredenburg.

De eerste editie van Freedom City vond alweer vier jaar geleden plaats. Het was een idee van Raymond Ramdihal, die momenteel nog steeds directeur van het festival is. “Ik heb destijds contact opgenomen met Raymond den Uijl, een bekende naam in de Utrechtse hiphopwereld. Ik vertelde hem over mijn ambities en vroeg hem om zijn mening en begeleiding. Voor we het wisten stond de eerste editie, in 2018”, aldus Ramdihal.

Kernwaarden

De naam Freedom City komt vaker terug tijdens de viering van Utrecht 900. Zo is het ook de naam van het Utrecht 900-anthem. Dat nummer was een idee van Ramdihal en werd aanvankelijk geschreven voor de vierde editie van Freedom City. “Freedom City is mijn bijnaam van de stad Utrecht. Het is de stad van vrijheid. Ik wilde dat in dat nummer allemaal dingen werden benoemd die bij onze visie pasten, zoals eenheid, gelijkheid, de wijken en identiteit.”

Door die kernwaarden past Freedom City volgens Ramdihal ook goed bij Utrecht 900. “Wij praten in de hiphopwereld niet over inclusiviteit en diversiteit; wij zijn dat. De doelen van Utrecht 900 om muren weg te halen en connecties te maken zijn bij ons vanzelfsprekend. Onze cultuur is gebouwd rondom die connectie en de uitwisseling.”

Freedom City Champion

Die nieuwe connecties zullen dit jaar tijdens de vijfde editie van Freedom City ongetwijfeld weer worden gelegd. Bijvoorbeeld tijdens de Community BBQ bij Street Culture Utrecht, waarmee het festival op 22 september wordt afgetrapt. Daar zullen alle communities van de Utrechtse straatcultuur bij elkaar komen; van hiphopdansers tot graf ternationale grootheden plaats op De Dans gramma staan. Op zaterdag zijn er -ook op een verzorgde trip naar Los Angeles, terwijl de hoofdprijs bij Support Your Culture 2000 euro is. Bovendien is laatstgenoemd toernooi Olympische Zomerspelen in 2024.

Op de laatste dag, zondag 25 september, hele familie, vol spectaculaire dansmoves en optredens met dansers van over de hele dansers maken en het in toernooivorm opnemen tegen andere teams uit binnen- en buitenland. Alle dansstijlen binnen de hiphop teams om de eer, het prijzengeld en de titel van Freedom City Champion.”

Van de barbecue op donderdag tot de komen kijken en de energie ervaren of zelfs meedoen, benadrukt Ramdihal. “Als jij gisteren bent begonnen met breaken en je gelooft

Wil je meer informatie over het programma en de tickets? Kijk dan op www.freedomcity.nl. Freedom City 5 ‘Breaking Down The Walls’ is één van de programmaonderdelen van Utrecht 900 jaar. Kijk voor het volledige programma op www.utrecht900.nl.

Bouw je eigen Domtoren van LEGO®

In 2022 viert Utrecht 900 jaar stadsrechten. Hoog tijd om het icoon van de stad in het zonnetje te zetten en de Domtoren te bouwen van LEGO®. Wil jij je eigen Domtoren bouwen? Bestel dan nu het bouwinstructie boekje. Met je aankoop draag je bij aan de restaurantie van de Domtoren.

Bestel je bouwboekje via duicshop.nl

(incl. verzending) € 7,95

MOORDSPEL

Ben je goed met puzzels en codes? Hou je van spellen zoals Cluedo en Escaperoom? Dan zou je weleens de moord op de camping op kunnen lossen. Probeer met jouw team erachter te komen wie de dader is.

De hele camping wordt omgebouwd tot een crime scene. Het thema zal zijn Casino: Russian Roulette. Het spel is avondvullend en minstens één teamlid moet in het bezit zijn van een smartphone. Durf jij het aan?

Tip: kom voorafgaand (uiterlijk 19.00 uur) gezellig dineren bij Camping Ganspoort. Het 2 gangen-menu is dan € 37,50,- inclusief deelname. 20 SEPTEMBER 2022 20.00 UUR TOT CA. 23.00 UUR MIN. 2 TOT MAX. 6 PERSONEN PER TEAM ALLEEN DEELNAME € 17,50 P.P.