Toujours bien orienté

Interview: Pascal Grolimund, texte: Judith Brandsberg

En entrant dans le salon de Matthias Kyburz, on aperçoit, à travers la porte du balcon, une étagère à chaussures dans laquelle sont rangées d’innombrables chaussures de course différentes. Rien d’étonnant à cela, puisqu’elles sont les outils de son métier, la course d’orientation. Matthias Kyburz a notamment remporté cinq médailles d’or aux championnats du monde et cinq victoires au classement général de la Coupe du monde. Dans cette interview, il nous parle de sa passion.

Lors de l’entraînement technique, une piste est tracée et les postes doivent être parcourus dans le bon ordre.

«Je dois être capable de bien m’orienter et de prendre des décisions intelligentes.»

Qu’est-ce qui vous fascine dans la course d’orientation?

Ce qui me fascine avant tout dans la CO, c’est que je peux me trouver dans la nature et y assouvir mon besoin de mouvement. De

plus, la CO est très variée, chaque course se présente différemment en raison des différents tracés et des différents types de terrain. Mais ce que je trouve particulièrement passionnant, c’est que nous ne recevons la carte qu’au moment du départ, je ne sais donc jamais à l’avance ce qui m’attend. Cette incertitude m’a attiré dès mon enfance et

c’est toujours le cas aujourd’hui. Que faut-il pour être un bon coureur d’orientation?

L’essentiel est certainement la condition

physique de base. Ainsi, ceux qui ne sont pas suffisamment rapides et qui ne peuvent pas se déplacer facilement sur le terrain n’ont pas de bonnes cartes en main. En outre, la technique est un point important, car il faut prendre des décisions intelligentes et être capable de bien s’orienter. L’interaction entre ces deux composantes est donc extrêmement importante. En compétition, je pourrais certes pousser encore plus loin les limites de la performance physique, mais à un moment donné, la tête ne suit plus. Cela signifie que je dois prendre le temps de lire la carte au bon moment et que si je vois que je n’ai plus besoin d’autant de concentration, je peux alors forcer davantage le rythme.

Comment êtes-vous venu à faire des CO? Etiez-vous conscient, dès votre enfance, que ce sport était le vôtre? Je faisais déjà des CO avec ma famille lorsque j’étais enfant – ce sport est d’ailleurs parfaitement adapté aux familles. Mais j’aimais aussi la gymnastique aux agrès et

j’étais plutôt bon en football. Lorsque mon frère a commencé à consacrer plus de temps à la CO, je me suis également davantage focalisé sur cette discipline. Et c’est ainsi que la fascination pour ce sport n’a cessé de croître.

Quels conseils donneriez-vous aux garçons et aux filles pour qu’ils puissent avoir autant de succès dans ce sport? Il est important d’encourager la motivation naturelle et le plaisir et de ne jamais associer l’entraînement à la contrainte. Dans mon cas, par exemple, tout s’est fait naturellement. Le

 Pas le temps de profiter de la vue. L’acquittement du poste avec la puce se fait sans contact et sans arrêt intermédiaire.

besoin de bouger a toujours été présent, c’est pourquoi le sport n’a jamais été une obligation pour moi. Bien sûr, cela ne suffit pas pour une carrière de haut niveau, mais c’est une très bonne base. Il arrive alors un moment où

le talent et le plaisir ne suffisent plus pour réussir. C’est au plus tard à partir de ce moment-là que beaucoup de travail et d’entraînement sont nécessaires pour réaliser des performances de pointe. Même si l’on s’oriente vers le sport de haut niveau, il ne faut cependant jamais perdre une certaine décontraction et le plaisir de faire du sport.

Comment vous entraînez-vous à la CO, respectivement à la lecture de cartes? Ce sont toujours de nouveaux parcours. Il n’est pas utile de s’entraîner dix fois dans la même forêt, car au plus tard la troisième fois, la carte n’est plus vraiment nécessaire, car il est alors facile de s’orienter à l’aide de

ses souvenirs. C’est la raison pour laquelle nous nous rendons régulièrement dans d’autres endroits pour nous entraîner. L’année dernière, nous sommes allés en République tchèque, mais nous nous rendons aussi souvent en Scandinavie. Normalement, nous nous entraînons en demandant à quelqu’un de tracer un parcours, de placer des postes et de nous permettre de les parcourir dans le bon ordre. Lors de l’entraînement technique, nous recevons en outre des cartes qui n’affichent plus de détails, c’est-àdire pas de végétation ou de chemins. Dans ce cas, nous ne pouvons nous orienter qu’à l’aide des courbes de niveau. C’est beaucoup plus difficile, mais très utile pour mieux cerner l’image 3D. Cela devient encore plus difficile lorsque quelqu’un nous indique un couloir que nous devons suivre. Cela signifie que sur une telle carte, je ne vois que mon parcours et rien autour. Une autre possibilité est de s’entraîner la nuit, lorsque seul le faisceau lumineux de la lampe est visible. Mais lors des compétitions elles-mêmes, nous recevons bien sûr toujours des cartes avec tous les détails…

«Je ne sais jamais à quoi m’attendre avant une compétition.»

A quelle fréquence vous entraînez-vous? Je m’entraîne chaque jour environ une heure le matin et une heure l’après-midi, ce qui fait environ 14 à 16 heures par semaine. A cela s’ajoute la musculation, qui concerne surtout les jambes. En effet, la force dans les jambes est extrêmement importante sur le terrain. De plus, nous partons régulièrement en camp d’entraînement.

Dans la course d’orientation, les prix ne sont pas très attractifs. Le titre de champion du monde est récompensé par un salami et une bouteille de vin …

J’aime la compétition elle-même et les émotions qu’elle m’inspire. Finalement, je ne suis jamais aussi nerveux qu’avant un début de championnat du monde. La satisfaction après une bonne course, mais aussi le sentiment que j’éprouve lorsque je n’ai pas pu participer à une compétition comme je le souhaitais, je ne les retrouve actuellement que dans le sport de haut niveau et c’est ce qui me plaît le plus.

Vous avez terminé deuxième dans la discipline reine de la longue distance aux championnats du monde en République tchèque. C’est votre première médaille dans cette discipline. Cela vous a-t-il agacé de ne pas avoir remporté la médaille d’or?

Le fait de ne pas avoir terminé premier sur la longue distance n’est pas un problème pour moi, je suis plutôt fier de ma deuxième place. Mais ce que je trouve dommage, c’est que la course d’orientation reçoit en principe peu d’attention de la part des médias. L’année dernière, j’ai établi un record du monde sur tapis roulant – sans m’y préparer: j’ai couru 50 kilomètres sur un tapis roulant en à peine trois heures, ce qui m’a permis de récolter des fonds pour la Chaîne du Bonheur. Cela a fait un énorme battage médiatique. J’ai toutefois remporté trois médailles, dont une en or, une en argent et une en bronze, lors de ces championnats du monde, au prix d’un gros effort d’entraînement, on n’en a parlé qu’en passant. Je trouve cette disproportion dommageable.

Succès sportifs

Médailles gagnées:

 5 titres de champion du monde  5 victoires au classement général de la

Coupe du monde  7 titres de champion d’Europe 22 victoires en Coupe du monde 15 titres de champion suisse individuel

Victoires au cours des deux dernières années:

2021 1re place Championnats du monde, moyenne distance, République tchèque 2e place Championnats du monde, longue distance, République tchèque 3e place Championnats du monde, relais, République tchèque 1re place Championnats d’Europe, relais sprint, Suisse 1re place Championnats d’Europe, sprint à élimination directe, Suisse

2020 Record du monde sur tapis roulant, 50 km le 16.4.2020 en 2 h, 56 min, 35 sec (n’est plus valable) 1re place Swiss Alpine Marathon 3e place Championnats suisses, sprint 3e place Championnats suisses, longue distance

Matthias Kyburz est né le 5 mars 1990 à Liebefeld.

 Dans l’entretien, Matthias Kyburz raconte ce qui le fascine dans la course d’orientation.

 Prendre le temps de lire la carte au bon moment. J’ai fait le plus gros du chemin et je suis très content. En fait, il ne manque effectivement plus que la médaille d’or en longue distance, ce qui est déjà une motivation pour continuer la CO. En 2023, les championnats du monde auront lieu en Suisse, il est donc clair pour moi que je donnerai alors encore une fois le meilleur de moi-même.

Et après, c’est fini pour vous? En principe, je pourrais continuer, car la CO permet de pratiquer longtemps un sport de haut niveau. Mais il est vrai que les premiers championnats du monde sont plus passionnants que les dixièmes. L’enthousiasme diminue un peu, c’est sans doute dans la nature des choses.

Qu’est-ce qui vous aide à déconnecter et à faire le plein d’énergie? Je travaille à 40 % aux CFF en tant que chef de projet pour le développement durable, ce qui me permet de me distraire de mon entraînement quotidien. En effet, lorsque je me suis entraîné en tant que professionnel pendant une courte période après mes études de biologie, j’ai réalisé que le sport et l’entraînement ne me satisfaisaient pas entièrement. Qu’est-ce qui est important en plus de l’entraînement? Comment vous remettez-vous?

Pour me régénérer, j’ai besoin de beaucoup de sommeil, si possible huit à neuf heures par jour. De plus, je suis convaincu que cela aide aussi à prévenir les blessures. Cependant, les massages et la physiothérapie sont également importants pour la récupération et la régénération.

La CO est populaire en Suède, en Finlande et en Norvège, où des compétitions sont bien entendu organisées. N’y avez-vous jamais fait de rencontres avec la faune de la forêt?

J’ai déjà rencontré beaucoup d’animaux dans la nature, c’est quelque chose de beau. En Scandinavie, on voit parfois des élans. J’ai effectivement déjà rencontré un ours en Finlande. C’était une situation un peu délicate, nous avons couru l’un vers l’autre, mais heureusement, nous avons tourné chacun d’un côté différent et l’ours ne s’est plus intéressé à moi.

Et après cette rencontre, vous n’avez pas peur de rencontrer à nouveau des animaux sauvages? Il y a très peu de chances qu’il se passe quelque chose. Il existe des serpents venimeux en Australie, mais il est très rare d’en rencontrer. Je pense que lorsque je vais en

«Lors des championnats du monde 2023 en Suisse, je donnerai encore une fois le meilleur de moi-même.»

voiture de Berne à Zurich, je dois presque plus m’inquiéter qu’il puisse m’arriver quelque chose que lorsque je cours la course d’orientation dans la nature.

La Suisse est une puissance dans le domaine de la course d’orientation. Pourquoi? L’une des raisons est que nous avons de bonnes structures au sein de l’association.

De plus, la promotion des jeunes fonctionne bien. Je considère en outre le fait que la Suisse soit si petite comme un grand avantage. Il est donc plus facile de s’entraîner avec d’autres personnes, car nous pouvons souvent nous rencontrer et faire du sport ensemble grâce aux courtes distances. C’est plus difficile en Suède, car si, par exemple, différents athlètes habitent à Göteborg et à Stockholm, les distances à parcourir pour se rencontrer sont beaucoup plus longues. Un autre avantage réside dans la topographie de la Suisse, puisque nous disposons d’autant de types de terrains différents pour nous entraîner: le Jura, le Tessin ou les Préalpes, pour ne citer que quelques exemples. Nous y sommes habitués depuis notre plus jeune âge, mais dans d’autres pays, ces différents types de terrains sont beaucoup plus difficiles d’accès. C’est un avantage certain pour nous.

Quel type de course préférez-vous? Courir seul contre la montre ou la compétition en équipe?

En principe, la course d’orientation est déjà une compétition individuelle. Ce que j’aime dans les compétitions de relais (par équipe), c’est qu’elles nous permettent d’exprimer l’esprit d’équipe. Nous ne sommes alors pas concurrents, mais nous pensons: «Nous, les Suisses, pouvons le montrer à tout le monde!» Cela permet d’atteindre ensemble un objectif et de se réjouir ensemble d’un succès.

Quelle est la région qui vous plaît le plus pour les courses d’orientation? La Scandinavie me plaît déjà beaucoup en raison de ses belles forêts.

Des courses d’orientation sont également organisées en ville. Comment appréciez-vous ces courses urbaines? J’adore l’ambiance de l’événement. Ce qui est également passionnant, c’est que dans un sprint urbain, je dois prendre des décisions rapides et qu’en plus, la condition physique joue un grand rôle. En revanche, je ne trouve pas l’entraînement en ville très agréable, car les autres personnes ne savent pas que je m’entraîne. Ainsi, si je sors soudainement en courant d’une rue transversale, je dois faire attention à ne pas heurter les passants ou à ne pas les effrayer.

Quel est votre rôle au sein des CFF? Je travaille dans l’équipe de développement durable. Cela signifie que nous développons et mettons en œuvre des stratégies, notamment en lien avec des thèmes écologiques. J’accompagne des projets dans le domaine de l’économie circulaire et j’essaie de trouver comment nous pouvons réduire la consommation de matières premières. Un deuxième projet concerne la mobilité des collaborateurs. Dans

le cadre de ce projet, on étudie par exemple comment les 35 000 employés se rendent au travail. Ce qui me plaît dans ces projets, c’est qu’ils me permettent de faire bouger les choses. En effet, de nombreux comportements sont devenus des habitudes et la plupart des entreprises se soucient peu ou n’ont pas une approche aussi globale que les CFF.

Pourquoi les thèmes liés à la durabilité sont-ils importants pour vous? Il est clair que nous devons changer notre comportement. Enfin, le changement climatique a lieu, c’est un fait. Le défi pour nous, coureurs, est bien sûr de devoir souvent voyager pour s’entraîner. Je n’ai cependant pas de voiture moi-même, car les transports publics suisses me permettent de me rendre partout pour mon entraînement quotidien dans les forêts. Il y a par exemple des athlètes qui renoncent de plus en plus à prendre l’avion et qui se rendent à des compétitions en Europe en train.

Y a-t-il un rêve que vous aimeriez réaliser?

En fait, je vis plutôt dans le présent et je n’anticipe rien. C’est pourquoi je n’ai pas de rêve particulier, car je ne m’inquiète pas trop de ce qui va arriver.

Photo: Rémy Steinegger

Emotions à l’état pur après la victoire au sprint par élimination directe aux championnats d’Europe 2021 à Neuchâtel.

 Un grand succès: trois médailles aux championnats du monde en République tchèque.