O Pequeno Livro de Sementes by Ecocentro IPEC

Legan, Lucia O Pequeno Livro de Sementes / Lucia Legan. – Pirenópolis, GO : Mais Calango Editora, 2009. ISBN 978-85-60707-04-1 1. Agricultura e Tecnologias relacionadas 2. Desenvolvimento Sustentável 3. Educação ambiental Mais Calango Editora www.maiscalango.com.br

Nenhuma parte desta publicação poderá ser reproduzida por qualquer meio ou forma sem a prévia autorização da Editora Mais Calango.

Caixa Postal 45, Pirenópolis, GO CEP 72980-000 Design gráfico, diagramação e fotos: Felipe Horst Fotos adicionais: Adriano Cirino, Albert Lee, Alistair Williamson, Michael Stocks, Michele Notaristefani, NASA, NY World-Telegram, Tatum Mendoza e bancos de imagens. Revisão: Paula Simas, Gustavo Carvalho, Luciana Kalil e Ludmila Carvalho. Esta publicação está de acordo com as novas regras ortográficas da lingua portuguesa. © 2009 Editora Mais Calango

Sementes: elas sĂŁo o comeĂ§o e o fim.

Proteger variedades de plantas e manter sua diversidade é um desafio constante. Um desafio que Nikolai Vavilov levou a sério. Nikolai Vavilov, agrônomo russo, é reconhecido como um dos procriadores de plantas mais destacados atualmente. Ele juntou a maior coleção de sementes, cerca de 550.000 coleções dos cinco continentes. A sua meta era de proteger e aumentar a produção agrícola em um grande esforço para acabar com a fome no Planeta e, em particular, do seu próprio grande país. Vavilov dirigiu seu trabalho identificando, colecionando e estudando plantas cultivadas para preservar sua diversidade. Ele, também, é autor de mais de dez livros sobre o assunto. Ele colocou em prática suas teorias de como salvar sementes de espécies preciosas e, com muita sorte, muitas das sementes que ele colecionou estão intactas até hoje.

Sua história termina com o seu triste aprisionamento sob o governo de Stalin na Rússia. Quando o exército de Hitler invadiu Leningrado, seus colegas cientistas juntaram tubérculos ainda verdes dos campos experimentais e esconderam no laboratório. Enquanto vigiaram a valiosa coleção de sementes, alguns cientistas preferiram morrer de fome ao invés de comer os pacotes de arroz, milho e outras preciosas sementes em suas mesas. Vavilov morreu na prisão em 1943.

Os princípios de sustentabilidade combinam a ciência com a de preservar a diversidade das espécies.

ética

Desde o começo do último século, 75% da diversidade genética das culturas agrícolas desapareceram. Milhares de espécies de plantas e animais estão sendo perdidas para guerras, pragas e doenças, mudanças no clima, urbanização e agricultura industrial de grande escala. Propriedades rurais mecanizadas não conseguem manejar uma variedade de culturas, e grandes fabricantes de alimento demandam produtos com uniformidade e um tamanho padrão. Enquanto muitos cientistas e executivos do agrobusiness continuam favoráveis a uma solução tecnológica, pequenos agricultores estão, silenciosamente, cultivando suas próprias culturas, criando bancos de sementes comunitários para as futuras gerações. O simples ato de plantar uma semente, permitindo que ela atinja seu potencial máximo e, depois, colhê-la, assegura a diversidade de plantas.

Muitas pessoas estão preocupadas com a segurança a respeito dos alimentos geneticamente modificados (GM). Apesar de repetidas campanhas comerciais e governamentais falando sobre o assunto, os perigos dos alimentos GM são incrivelmente sutis. Alimentos geneticamente modificados vêm de plantações e de outras fontes de alimento que foram alteradas por uma técnica chamada “tecnologia genética”. A modificação genética (ou engenharia genética) é um processo que ocorre em laboratório. Envolve a movimentação, eliminação ou alteração de genes dentro ou até entre espécies. Os vírus e micróbios são a base da teia alimentar, e têm a capacidade de transferir genes horizontalmente, dentro de famílias ou entre grupos, que podem se recombinar, e assim construir um diferente mosaico de genes. O perigo real das transferências genéticas artificiais é que desequilibram esta complexa teia alimentar.

()

Se os alimentos forem alterados a um ponto onde a teia alimentar não possa se restabelecer, o equilíbrio entre criação e destruição causará uma fusão genética de consequências imprevisíveis. Não somente afetando a alimentação humana, mas a alimentação de toda a vida animal. Nós (a raça humana) podemos reverter o desequilíbrio a tempo de evitar uma destruição em escala massiva. A ciência não teve sucesso em antecipar os contínuos padrões de transferência de genes. Os riscos potenciais dos alimentos GM não podem ser acessados em nosso atual entendimento de engenharia genética porque as variáveis são muito grandes para qualquer avaliação ser considerada válida. Modelos de dados não podem alimentar os fatos por inteiro, porque a ciência da engenharia genética é incompleta. Uma avaliação computadorizada dos riscos também não seria precisa. Muitas fontes naturais de alimento têm-se mostrado altamente medicinais, mas, com as constantes modificações genéticas, não se sabe se esses novos legumes e frutas mantêm o mesmo valor medicinal e nutritivo natural.

((

Tomates pretos, milhos vermelhos e

girassóis gigantes são apenas algumas das variedades apreciadas hoje em dia que são resultado de milhares de anos de

seleção e adaptação.

Os passos para preservar sementes de plantas anuais e perenes são semelhantes. Os códigos a seguir representarão o timing da planta. Plantas anuais produzem uma estação de colheita e então morrem, produzindo sementes; Plantas bianuais produzem colheitas no primeiro ano e depois sementes na segunda estação, e então morrem; Plantas perenes produzem alimento por muitos anos. Ao cultivalas, você deve considerar que ela estará no mesmo lugar por muito tempo. Portanto, a preparação do solo deve ser completa. Plante uma combinação de plantas perenes, anuais, comestíveis e ornamentais em seu jardim. Isso vai atrair polinizadores e pássaros que se alimentam de insetos, assim, será mais difícil atrair pragas.

A reprodução das plantas é um ciclo sem fim de polinização, fertilização, desenvolvimento de sementes e frutos, dispersão, germinação e crescimento da planta.

Existem técnicas antigas, que têm sido passadas de jardineiros para jardineiros que são consideradas regras de ouro para coletar sementes: !" Colete entre 10h e 15h quando o orvalho já evaporou. #" Escolha um dia seco e sem vento. $" Ao selecionar as plantas para coletar sementes, considere a saúde da planta

inteira, não somente os frutos. %"&Marque a melhor planta com um pedaço de pano (vermelha) para manter a

família longe! '" Observe qualquer característica indesejável nas plantas antes de florescerem. (" Selecione somente as sementes maiores e mais bem formadas. )" Uma vez coletadas, sempre seque o estoque com o nome da planta e a data de coleta. *" Tente plantar as sementes anualmente para mantê-las viáveis. Mais uma vez: colete somente sementes de plantas fortes e saudáveis.

OS CÓDIGOS A SEGUIR SERVEM PARA AJUDAR OS JARDINEIROS NA COLETA DE SEMENTES: Para jardineiros com pouca experiência. Para jardineiros com experiência. Para jardineiros experts.

Plantas aptas a auto-reprodução sem intervenção. Plantas com polinização cruzada através de insetos. Plantas com polinização cruzada através do vento. Plantas que podem ser reproduzidas por propagação.

TÉCNICAS DE PRESERVAÇÃO Se a intenção é preservar as sementes de uma ou mais variedades, você terá um problema com a pureza genética se elas florescerem ao mesmo tempo devido à polinização cruzada. Há várias técnicas que podem ser utilizadas para manter a pureza genética de variedades de plantas durante a coleta de sementes. Distância de uma planta para outra é comumente usada e varia de espécie para espécie. Para produzir sementes puras, você precisa isolar culturas de variedades similares. A distância também depende de barreiras geográficas, população de plantas, polinizadores e outros fatores relacionados com o habitat. Tenha cuidado com vizinhos que estejam plantando variedades similares. Quando plantar milho nativo, e houver um milho híbrido sendo cultivado nas proximidades, vai ocorrer polinização cruzada.

Quando variedades anuais não podem ser isoladas por distância, elas podem ser isoladas por tempo. Por exemplo, plante a primeira variedade de milho o mais rápido possível. Quando a lavoura começar a dar flor, semeie a segunda variedade de milho. Isolamento por tempo só funciona quando a primeira lavoura já deu sementes antes da segunda chegar ao estágio de floração. As lavouras de legumes que fazem polinização cruzada precisam de mais cuidados que apenas tempo e distância para garantir a polinização de sementes. Ensacar a porção da floração da planta vai isolar a flor de insetos e do vento permitindo assegurar a diversidade genética daquela espécie. O material ideal para ensacar a porção da flor pode ser de tecido poliéster para impedir a possibilidade de passagem de qualquer inseto. Certifiquese de não usar plástico ou a flor ficará úmida. Escolha tecidos ou sacos de papel sustentados por armações leves para que não a toquem.

“Ver coisas a partir da semente, é genial.” Lao Tzu

O método mais comum de limpar sementes de legumes carnudos é simplesmente retirá-las e depois limpá-las com água. Isso é possível com abóboras e melões. Acrescente pelo menos duas vezes mais de água que o volume de sementes e polpa. As sementes viáveis irão afundar enquanto as que não têm qualidade irão boiar. Jogue fora as sementes que boiarem. Remova a água. As sementes boas devem ser secas num papel toalha. Após, armazene-as num recipiente hermético com etiquetas apropriadas. A fermentação é outro método para limpar sementes, necessário para pepinos e tomates. Durante o processo, bactérias benéficas e a levedura destroem muitas das doenças da semente que podem atingir a próxima geração de plantas. Esprema a polpa e o suco dentro de uma tigela. Em alguns dias uma espuma irá se formar. Logo que isto acontecer, retire-a de cima, adicione água e passe por uma peneira. Lave e limpe-as bem.

Sementes menores de plantas podem secar naturalmente na própria planta. Quando estiverem secas, inverta a cápsula inteira das sementes de cabeça para baixo dentro de um saco de papel. Feche o saco sem esmagar a cápsula e o identifique. Cheque regularmente o progresso das sementes para ter certeza que nenhum inseto pequeno entrou na embalagem. Quando a maioria das cápsulas de semente abrir, espalhe o conteúdo em uma superfície seca e separe as sementes. O simples ato de esfregá-las entre a palma da mão pode deslocá-las da cápsula. Seque-as bem antes de armazenar. Soprar da peneira a palha também é um método efetivo para remover pequenas sementes de cápsulas difíceis. Separar a palha da semente na sua forma mais simples consiste em colocá-las em uma peneira e jogálas para o alto, para que o vento assopre a palha mais leve, enquanto os grãos mais pesados caem de volta na peneira para serem recuperados. Certa quantidade de palha e restos é inevitável para o coletor caseiro. Saiba quando o nível de limpeza é suficiente.

Sementes sĂŁo melhor preservadas se forem continuamente plantadas e compartilhadas.

AÇAFRÃO O açafrão (Curcuma domestica) é nativo do leste da Ásia. O rizoma é usado em pratos apimentados para colorir o arroz. Na verdade, recebeu o nome falso. Quando Marco Polo encontrou as raízes, as comparou com o “açafrão verdadeiro”, portanto foi popularmente chamado de açafrão. O verdadeiro açafrão (Crocus sativus) é o mais caro de todos os temperos e é encontrado no estigma alaranjado da flor. Os estigmas devem ser secos e armazenados em recipientes lacrados para evitar descoloramento. O açafrão popular é uma das plantas mais fáceis de preservar. Por volta do fim da estação seca, retire a planta, quando as folhas e o caule tiverem murchado. Os rizomas laterais secundários são utilizados para propagação. Quando chegar a hora de replantar os rizomas, plante a 7cm de profundidade. Ele é muito conhecido por suas propriedades de cura, considerado um purificador de sangue e remédio para a diabetes. Quando massageado no corpo, combate as infecções provocadas por fungos.

AGRIÃO O agrião (Nasturtium officinale) é nativo da Europa e da Ásia. O seu uso pode ser rastreado até os persas, gregos e romanos. Ele é popular como um ingrediente cru para salada desde os tempos antigos. Acreditavam que o agrião restaurava a beleza das mulheres mais velhas. Utilize as raízes e os caules enraizados para replantar. Se você não encontrar o agrião com a raiz, deixe os caules na água por algumas semanas. As folhas não devem ser colhidas se você quer colher as sementes. Pequenas sementes vermelhas em vagens levemente curvadas devem ser colhidas individualmente. Seque-as e armazene-as em envelopes de papel. O agrião é um dos remédios mais populares dos chineses. Ele é rico em vitamina C e ferro e é usado no tratamento de gengivas inchadas, lábios machucados e mau hálito. Beber uma infusão de agrião é, também, remédio para as dores de cabeça provocadas por nervosismo.

ALECRIM O alecrim (Rosmarinus officinalis) é nativo do Mediterrâneo. O sabor é forte e é tradicionalmente usado com legumes fritos no azeite. Ele é difícil de crescer a partir de sementes, mas é fácil de propagar a partir do caule. Na Lua minguante, selecione uma planta saudável cheia de folhas novas. Utilize os caules mais grossos para a propagação. Com os dedos, retire as folhas a cerca de 4 cm da parte de baixo. Encha um vaso com composto e insira um ou dois caules em cada vaso. Observe as flores cuidadosamente, pois as sementes são muito pequenas e caem facilmente. As mais bonitas são azuis e brancas. Acredita-se que o alecrim ajuda a relaxar os músculos, inclusive os músculos lisos do útero e do sistema digestivo. É usado como um tônico para tratar a depressão, as dores de cabeça e os espasmos musculares.

ALFACE Acredita-se que a alface (Lactuca sativa) é prima de uma espécie selvagem encontrada em toda Europa e na parte temperada da Ásia. Lápides egípcias antigas de cerca de 4500 a.C. descrevem uma planta que, acredita-se, ser a alface. Dizem que as primeiras sementes que amadurecem são as melhores. Colha a planta inteira e pendure de cabeça para baixo para secar. As sementes amadurecerão à medida que o caule continua a suprir nutrientes. Esfregue com as mãos e peneire. Seque-as e depois armazeneas em um recipiente hermético. Os egípcios acreditavam que a alface era afrodisíaca e os romanos acreditavam que ela mantinha a moral, o autocontrole e a castidade. A alface (quanto mais escura melhor) contêm propriedades carminativas para tratar acidez e indigestão ácida.

ALHO O alho (Allium sativum) é natural da Ásia Central e área oriental do Mediterrâneo. Oferendas de alho eram deixadas em túmulos egípcios. A verdadeira forma de propagar o alho é a seguinte: quando as plantas tornam-se marrons, arranque-as, deixe-as no solo por alguns dias e então deixe secar em um local sombreado e arejado para evitar mofo. A separação das raízes é o meio mais rápido de multiplicação. Colete os bulbos quando começarem a ficar marrons e mostrar suas cabeças pretas. Tire a planta inteira e pendure-a na sombra para secar. Suas raízes podem ser conservadas de seis a oito meses no escuro. Plante os bulbos em locais ensolarados. O alho é conhecido como uma planta maravilhosa e possui traços de minerais como o cálcio, fósforo, ferro e é rico em vitamina B1 e C. Ele reduz o colesterol e reverte a pressão arterial, aumenta a imunidade e ajuda a prevenir gripes e resfriados.