1- INTRODUCCIÓN Todos somos conocedores de la situación en la que actualmente se encuentra el Mar Menor, una situación provocada por los vertidos de productos químicos residuales a este, provenientes de campos de cultivo, que han dejado al Mar Menor en un estado deplorable y deficiente que es conocido a nivel nacional. Aguas verdes, extinción de especies y toneladas de peces muertos en sus costas, son algunas de las consecuencias de estos vertidos ilegales que son tan perjudiciales para nuestra laguna salada. En este trabajo se van a tratar varios puntos entre los que se encuentran; el conocimiento de la población de nuestra región acerca de la situación del Mar Menor y los procesos que lo afectan, la divulgación de información sobre los humedales colindantes, ecosistemas únicos, poco conocidos entre esta población y que son esenciales para el mantenimiento de la laguna, así como las características más destacadas de cada uno de ellos. Así mismo, se realizan unas encuestas destinadas a la población de la Región de Murcia y una entrevista a la Dra Dª Rosa Gómez. Cumpliendo los objetivos de analizar el conocimiento general de la Región sobre el Mar Menor y sus humedales, y divulgar información veraz sobre estos temas transmitiendo la entrevista en la radio del instituto Saavedra Fajardo.
2. ANTECEDENTES 2.1. ¿Qué es un humedal? Según el convenio de RAMSAR (FECHA), los humedales son las extensiones de marismas, pantanos, turberas o superficies cubiertas de agua, pudiendo ser éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros. Además, son lugares clave en las rutas migratorias de numerosas aves. Los humedales son todos aquellos ecosistemas cuyos suelos aparecen permanente o periódicamente inundados. De esta forma, en los ecosistemas de humedales se incluyen tanto los humedales naturales, como las extensas marismas, los pantanos y las turberas, así como aquellos humedales antrópicos que fueron diseñados por el ser humano y que de forma artificial retienen agua, tanto permanente como temporalmente, adaptándose a las condiciones ambientales. En los próximos apartados se verá con más detalle los diferentes tipos de humedales que existen, así como las principales características de estos ecosistemas de gran riqueza natural.
2.1.2. Implicaciones ambientales Los beneficios de los humedales son innegables. Además de rellenar los acuíferos subterráneos que dan de beber a casi dos mil millones de personas en Asia y otros 380 en Europa, estos cuerpos de agua resultan indispensables para el planeta por los innumerables “servicios ecosistémicos” que ofrecen a la humanidad: 1. Limpian el agua. Los humedales actúan como una depuradora de aguas residuales, filtrando desechos nocivos para las personas y el medio ambiente. Los sedimentos, las plantas y las especies marinas absorben algunos de los contaminantes procedentes de los pesticidas, la industria y la minería, incluyendo metales pesados y toxinas. 2. Control de inundaciones. Los humedales son amortiguadores de la naturaleza. Las turberas y los pastizales húmedos en las cuencas fluviales actúan como esponjas naturales, absorbiendo las precipitaciones, creando amplias charcas de superficie y reduciendo las crecidas de los arroyos y ríos. Esa misma capacidad de almacenamiento también protege contra la sequía.
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