En Colombia mueren seis mil personas al año por contaminación del aire, revela Ministerio de Ambiente
Alexander Valencia, consultor del Ministerio de Ambiente reveló a Planeta Caracol que son miles las muertes que al año causa los altos índices de contaminación que tiene el país. Alexander Valencia, consultor del Ministerio de Ambiente en calidad de aire y control de contaminación reveló a Planeta Caracol que son miles las muertes que al año causa los altos índices de contaminación que tiene el país. "Un último estudio que hicimos en el Ministerio de Ambiente muestra que alrededor de seis mil muertes se están presentando anualmente asociado a la contaminación del aire en las principales ciudades del país, esa cifra es bastante importante, son seis mil vidas que se pierden", aseguró el experto. Valencia agregó que el alto costo de la contaminación que afronta Colombia no sólo deja perdidas humanas sino también económicas, según el consultor del Ministerio de Ambiente el país sufre una perdida económica anual de 1.5 billones de pesos al año por cuenta de las ausencias laborales por enfermedades respiratorias agudas y gastos hospitalarios en este tipo de padecimientos. "Encontramos que el material particulado es el principal contaminante, el material particulado es básicamente lo que sale de los buses, ese humo, el hollín que se dispersa en el ambiente y lo terminamos respirando, día a día tenemos un contaminante que se mantiene en el tiempo, si vengo una semana a la zona mas contaminada de Bogotá no me va a pasar nada, pero si vivo ahí, con el tiempo de exposición ya empiezo a tener enfermedades respiratorias, cardiovasculares, pulmonares y me voy muriendo pero de a poquitos", manifestó Valencia.
El experto agregó que la estrategia fundamental para que Colombia disminuya sustancialmente sus índices de contaminación es acelerar la chatarrización de vehículos viejos no sólo en el sector público sino también en el privado. Además de trabajar en campañas para desincentivar el uso de vehículos de servicio particular para transportarse. Un informe del Ideam reveló el ranking de los ambientes más contaminados en Colombia, dejando un panorama realmente alarmante, en especial para Bogotá, los mayores grados de contaminación nacional se encuentran en los barrios Tunal, Kennedy y puente Aranda. A estas zonas les sigue a nivel nacional el centro de Medellín y el área metropolitana del Valle de Aburra y guayabal en Antioquia, Cali en la zona industrial entre Cali y Yumbo, Bucaramanga, Nemocón en Cundinamarca, y Ráquira en Boyacá, lugares del país que superan los parámetros internacionales de contaminación.
CONTAMINACIÓN DEL AIRE Mucho se ha escrito y es cierto, estamos acabando con el aire que respiramos y, a pesar de los acuerdos de Kioto, los países desarrollados hacen poco por evitar la contaminación. Hace años estamos padeciendo las consecuencias de la contaminación que producimos. Huracanes en el Caribe y en el océano Atlántico, tormentas tropicales, ciclones y muchas tragedias que han padecido los mismos países desarrollados y contaminadores. Poco se hace por evitarlo. Medellín no es la excepción en cuanto a contaminación del aire que respiramos. Niños con problemas respiratorios ya son frecuentes, pulmones con manchas de fumadores, sin tener ese vicio, resultan en los exámenes practicados a los adultos, toses recurrentes se presentan con demasiada frecuencia y todo por la contaminación que padecemos. Cuando se transita hacia Medellín por alguna de las carreteras del Oriente o del Occidente del Valle de Aburrá, se ve como una manta de humo que cubre la ciudad. Es la manifestación palpable de lo contaminado que está el aire que respiramos. Gripas constantes y ardor en los ojos los padecemos con frecuencia. Hay que hacer algo para mejorar el aire y evitar que el problema se agrave. Me encontré en estos días con una persona que me hizo detener para hablarme de este preocupante tema. Y propuso la colaboración de los ciudadanos, como debe ser cuando se trata del bien público. Plantea la colaboración de todos los
ciudadanos cuando vean que algo o alguien contamina, y serían cosas sencillas. Se ven constantemente vehículos que no se sabe cómo pasaron las pruebas del control de gases. Unos escapes que parecen chimeneas industriales que botan humo negro hasta tapar la visión. Lo curioso es que todos los vemos, pero los encargados del control parecen ciegos. La solución planteada por la persona que me pidió que hiciéramos algo es sencilla, pero necesita la credibilidad de las autoridades competentes. Se trata de que cada ciudadano con espíritu cívico y de colaboración, anote las placas del vehículo contaminador y llame a las autoridades del municipio, para que estas apliquen los correctivos y las sanciones del caso. Otra cosa: la gente, los comentaristas radiales, los funcionarios del Gobierno Nacional y los mamertos se rasgan las vestiduras porque Miguel Gómez Martínez adelanta la recolección de firmas para revocarle el mandato al alcalde Petro. Esa es casi una obligación del buen ciudadano, para salvar a Bogotá del caos en que ha caído por culpa de una mala administración. Es una herramienta constitucional para preservar el buen gobierno. Petro es un improvisador, es casi un dictador para el que sólo es válido lo que él quiere. Petro debe ser investigado por haber creado, en forma voluntaria, un caos para luego decretar una urgencia manifiesta y poder contratar a dedo. Lo que no me explico es por qué las autoridades de control no han procedido a investigarlo. Bogotá necesita hombres como Miguel Gómez para salir del caos al que la ha llevado el alcalde en mala hora elegido. Contaminación del aire mata más de 2,5 millones de personas al año
Estudio internacional que consideró solo dos contaminantes, el material particulado de tamaño 2,5 y el ozono superficial, revela que la polución es hoy un serio problema de salud pública. Cada 12 minutos fallece en el mundo una persona por causas relacionadas con la contaminación del aire. El aire sucio, enrarecido, mata cuatro veces más personas que la tropical malaria (655.000) y que el VIH (1,8 millones), una problemática de la que no escapa ningún país aunque hay regiones más afectadas. Muertes causadas en su mayoría (2,1 millones) por el material particulado menor a 2,5 micrómetros y cerca de 470.000 por la exposición al ozono superficial
Las cifras fueron presentadas en un artículo científico aparecido en Environmental Research Letters, elaborado por 30 científicos de una veintena de universidades y centros de investigación, encabezados por Raquel Silva de la Universidad de Carolina del Norte en Estados Unidos. Los investigadores indican que los estudios epidemiológicos han demostrado que esos dos contaminantes tienen una alta influencia en la salud humana, incluyendo la muerte prematura. El número de muertes podría ser mayor dado que solo se analizó la población mayor de 30 años y la contaminación en exterior de origen antropogénico. Un informe de la Organización Mundial de la Salud revela que la contaminación dentro de las viviendas mata otros tres millones de personas, en su mayoría niños de países en vías de desarrollo. Afectación El material particulado 2,5 con un grosor de 1/30 el de un cabello humano provoca afecciones cardiacas y pulmonares. Este tipo de contaminante es producido por los vehículos a motor, las termoeléctricas y algunos procesos industriales, de acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). De las muertes por este material relacionado con actividad antropogénica, el 93 por ciento se debe a las enfermedades cardiacas y el resto al cáncer del pulmón. La mortalidad relacionada con el ozono está diseminada por todo el globo, al haberse incrementado este alótropo debido a las actividades humanas, aunque es mayor su presencia en áreas densamente pobladas. El ozono causa asma, enfermedad pulmonar y disminuye la capacidad respiratoria de las personas. Tan inherente a las actividades humanas que en el Valle de Aburrá la estación del colegio Concejo de Itagüí es la que presenta el mayor número de excedencias de ozono con respecto a la norma, de acuerdo con un informe del Área Metropolitana preparado por Gloria Estela Ramírez Casas, de la Subdirección Ambiental. En todas las estaciones, sin embargo, con frecuencia se supera la norma nacional horaria y octohoraria, una normatividad que es más permisiva que los estándares recomendados por la OMS. El estudio internacional también concluyó que la contaminación del aire exacerbada por los cambios del clima desde los tiempos preindustriales tomando 1850 como base, contribuye poco a las muertes actuales: tan solo 3.700 muertes se pueden atribuir cada año a este factor.
¿Pero cuáles son las regiones del planeta con mayor número de muertes debidas a la contaminación? Las regiones Si bien existen diferencias sustanciales en la forma como se pueden considerar el polvo y la sal marina en aquella clase de material, los mayores problemas se sienten en regiones con mucha población. En este sentido, el este de Asia e India, pero también el sudeste asiático, Europa y la antigua Unión Soviética son las más afectadas. El este de Asia responde por más de 1.200.000 casos por ambos contaminantes, mientras en Suramérica el número de muertes prematuras por el material 2,5 más que duplica el de las debidas al ozono superficial. "La mortalidad en ciudades con altos niveles de contaminación excede en 15 a 20 por ciento la observada en ciudades relativamente limpias", revela el estudio. La OMS ha reconocido la dificultad de identificar las ciudades con mayor contaminación del aire, pero indica que es alta en "varias ciudades de Asia (Karachi, Nueva Delhi, Katmandú, Beijing), latinoamericanas como Lima y Arequipa y El Cairo en África". En Latinoamérica se destacan además otras como Ciudad de México y Sao Paulo. "Los datos son tan altos porque muchas de esas muertes ocurren en países de Asia, donde la población es alta y donde la contaminación del aire ha aumentado de manera significativa los últimos años, según el experto Frank Kelly, del King’s College London, citado por New Scientist. La cantidad de muertes, destaca Kelly, no difiere mucho de lo estimado por la OMS. "Lo horrible es que el número viene en aumento debido al uso de combustibles fósiles", de acuerdo conMaría Neira, funcionaria de esa organización. En Medellín la situación es complicada. Mediciones recientes con rayo láser por parte de Álvaro Efrén Bastidas y su grupo de Láseres y Espectroscopía Óptica, muestran que la capa de contaminación sobre la ciudad se mantiene baja varias horas al día debido a condiciones creadas por la radiación solar, incidiendo probablemente en la salud de sus habitantes.
La capa contiene varios de los contaminantes nocivos.
El estudio indica que aún en países de la Unión Europea la expectativa de vida se reduce 8,6 meses debido al material particulado 2,5. Un tema delicado. ANTECEDENTES DESDE 2007 EL OZONO VIENE EN AUMENTO El segundo contaminante que reviste preocupación en Colombia de acuerdo con el Ideam debido al aumento en las excedencias durante el periodo estudiado a partir de 2007 es el ozono. En los sistemas de vigilancia de calidad del aire de Bogotá y Bucaramanga hubo disminución, pero en el Área Metropolitana del Valle de Aburrá y Corantioquia las concentraciones aumentaron durante algunos años. En la zona metropolitana la exposición diaria al ozono sobrepasó la concentración permitida durante todo el periodo analizado, dice el informe. Los mayores valores se presentaron en 2009. PARA SABER MÁS LOS COSTOS PARA EL SECTOR SALUD Los efectos de la contaminación del aire se sienten sobre todo el sector salud. El estudio del Banco Mundial Colombia: Strengthening Environmental and Natural Resources Institutions elaborado el año pasado estima que los costos en salud que representa la contaminación pasaron de 0,8 por ciento del Producto Interno Bruto en 2002 al 1,1 por ciento en 2011. Los mayores niveles de contaminación se presentan en las áreas urbanas donde se asienta el 74 por ciento de la población colombiana, lo que sugiere la incidencia en morbilidad y mortalidad.
EN CIFRAS 25 mil muertes por ozono superficial y PM 2,5 se producen en Suramérica. 2.200 muertes anuales por ozono relacionado con el cambio climático reportó el estudio. 6 millones de muertes se dan por contaminación dentro y afuera de las viviendas. EN DEFINITIVA La contaminación del aire por ozono y material particulado de tamaño 2,5 mata más personas que la malaria y el VIH juntos, constituyendo un serio problema de salud pública.
Enfermedades por contaminación del aire cuestan $1.5 billones: MinAmbiente
El aumento de la contaminación del aire en Colombia por el uso de combustibles como el diesel en vehículos e industrias, está causando graves problemas de salud en niños y ancianos, principalmente. Según Marcela Bonilla, directora de Asuntos Ambientales Sectorial y Urbano del Ministerio de Ambiente, las enfermedades respiratorias le cuestan cada año a Colombia, más de 1 billón de pesos. "En Colombia esa contaminación del aire, y que se debe especialmente a problemas por contaminación de vehículos e industrias, le cuestan cada año al país 1.5 billones de pesos. Eso quiere decir que tiene mayor costoeficiencia tomar medidas de prevención de la contaminación del aire, por las enfermedades que causa en menores y personas de la tercera edad". Marcela Bonilla también señaló de acuerdo con el estudio del impacto de la contaminación del aire elaborado por Ministerio de Ambiente, "no solamente en términos de morbilidad-enfermedad, sino de muertes, anualmente pueden morir 1.100 personas de forma prematura por estos
problemas de contaminación, es decir, son personas que no morirían sino tuviéramos estos problemas en la calidad del aire". Las zonas con mayores problemas por contaminación del aire según el Ministerio de Ambiente son: Bogotá, Cali, Medellín, el departamento de Cesar en la zona de minas de carbón a cielo abierto, y en Boyacá, por la explotación de minas de piedra caliza.