Darwin en la escuela a través de sus diarios de la naturaleza

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Darwin EN LA ESCUELA A TRAVÉS de sus diarios de LA NATURALEZA

Alejandra Alvarado Zink

Este 2009 se celebra el 200 aniversario del natalicio del naturalista

inglés Charles Robert Darwin. A lo largo de su vida, Darwin plasmó, en sus diversos diarios de la naturaleza y cuadernos de notas, un gran número de datos que fueron fundamentales para elaborar más de 20 libros, varias notas científi cas y escritos en revistas de sociedades botánicas y zoológicas, así como en artículos de jardinería, por mencionar sólo algunas de sus obras.1

FICHA SOBRE DARWIN

• Nacimiento: 12 de febrero de 1809. Lugar: Shrewsbury, Inglaterra • Muerte: 19 de abril de 1882 • Padre: Robert Darwin, médico y hombre de negocios • Madre: Susannah Wedgwood • Estudios: Universidad de Edimburgo (medicina), Universidad de Cambridge en el Christ’s College • Esposa: Emma Wedgwood (1808-1896) • Hijos: William Erasmus, Anne Elizabeth, Mary Eleanor, Henrietta Emma “Etty”, George Howard Darwin, Elizabeth “Bessy”, Francis, Leonard, Orase, Charles Waring.

1 Ver artículo “Las obras de Charles Darwin”, de Raúl Valadez Azúa y María del Rocío Téllez Estrada en este número de Correo del Maestro.

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Charles Darwin en 1879.

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Charles Darwin a los 7 años.

Charles Darwin en 1830.

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A los 22 años, justo al terminar sus estudios en la Universidad de Cambridge, Darwin fue invitado a formar parte del equipo de naturalistas que se embarcaron en el Beagle. El viaje de exploración de este navío inició el 27 de diciembre de 1831 y culminó el 2 de octubre de 1836; estuvo a cargo de la Armada inglesa y su fi nalidad era explorar las costas de varios países del hemisferio sur. Durante este viaje, Darwin colectó diversos organismos, entre ellos fósiles, rocas, plantas y animales, y también plasmó sus observaciones en más de 200 diarios. En ellos podemos encontrar, entre otros aportes, descripciones, ilustraciones y esquemas. Algunos ejemplos se presentan a continuación.2

2 Tomados de Darwin, C. R., Journal of researches into the natural history and geology of the countries visited during the voyage of H.M.S. Beagle round the world, under the Command of Capt. Fitz Roy, R. N., 2a. ed. Londres, John Murray, 1845.

Cerca de la desembocadura del Uruguay, y durante al menos treinta y cinco millas hacia el norte, a intervalos hay grandes extensiones de arena, que se extienden varias millas de la orilla del río, pero no muy encima de su nivel, abundan pequeñas bivalvos, que en el Agraciado, son tamizadas y quemadas por obtener cal.

En San Paulo encontramos sólo dos tipos de aves –el bobo y el charrán. El pájaro bobo pone sus huevos en las rocas, pero el charrán hace un nido muy sencillo con algas. Al lado de muchos de estos nidos un pequeño pez volador fue colocado, supongo que ha sido traído por el macho para su pareja.

thegreenlog.wordpress.com Estos escritos permiten darnos una idea más clara de lo que Darwin experimentó a lo largo de su viaje (ver la ruta que siguió el Beagle). Y también permiten comprender la importancia que los diarios tienen como un recurso educativo que podemos utilizar en clase para motivar a que los alumnos conozcan su entorno; esto se lleva a cabo mediante observaciones durante las cuales ellos descriEl viaje de exploración del Beagle inició el 27 de diciembre de 1831 ben algunos organismos y paisajes para y culminó el 2 de octubre de 1836. luego plasmarlas en un diario, al que denominaremos diario de un naturalista. Llevar un diario de este tipo proporciona la oportunidad de que los niños y jóvenes conozcan, a través de sus sentidos, la diversidad de vida con la cual convivimos diariamente, así como de la que dependemos día a día. Esto es importante si deseamos que las personas se interesen y cuiden la naturaleza. Los diarios de un naturalista son una forma que permite enseñar a nuestros alumnos a ver y apreciar la biodiversidad para que ésta tenga un signifi cado para ellos. Y somos nosotros los responsables de inculcar esto a las nuevas generaciones, ya que la biodiversidad es parte de su patrimonio.

Ruta que siguió el Beagle

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Lugares en donde desembarcó Darwin:

1. Plymouth 2. Tenerife 3. Cabo Verde 4. Bahía 5. Río de Janeiro 6. Montevideo 7. Islas Malvinas 8. Valparaíso 9. Callao / Lima 10. Galápagos 11. Tahití 12. Nueva Zelanda 13. Sydney 14. Hobart 15. Laguna del Rey George 16. Isla de Cocos 17. Isla Mauricio 18. Ciudad del Cabo 19. Bahía 20. Islas Azores

Actividad

Pida a sus alumnos que vean el mapa y sigan la ruta que siguió el Beagle. Para ello se recomienda que utilicen un atlas; en él encontrarán información sobre los continentes y los países en donde desembarcó Darwin para hacer sus observaciones y colectas.

Actividad

Para que los alumnos elaboren su propio diario de un naturalista necesitaremos el siguiente material:

• hojas de papel tamaño carta (puede ser papel bond o revolución), • lápices (del núm. 2 de preferencia), • lápices de colores y • algunas guías de aves, plantas, hongos o mamíferos (que servirán para orientarlos sobre la forma de hacer descripciones, realizar algunas ilustraciones y familiarizarse con los organismos).

La idea de los diarios de un naturalista es que sea un proyecto que se realice a lo largo de todo el año escolar y que apoye algunas de las lecciones que están contempladas en los programas de primaria (principalmente ciencias naturales, geografía, español y matemáticas). También se puede aplicar a nivel secundaria (español, matemáticas, geografía y ciencias 1).

A continuación se presenta un formato de diario que puede modifi carse según las necesidades de cada maestro.

En ocasiones es difícil que los alumnos tengan acceso a algunos especímenes o lugares, pero es posible apoyarse en museos, jardines botánicos, zoológicos y universidades de la comunidad para poder llevar a cabo un proyecto más a fondo. También es posible iniciarse en la elaboración de los diarios con actividades muy concretas basadas principalmente en fotografías de ejemplares o ecosistemas.

Diario de un naturalista: para seguir los pasos de Darwin en un museo de ciencias

Durante su viaje en el Beagle, Darwin colectó fósiles de algunos animales de la era de hielo, que fueron de gran ayuda para desarrollar su teoría sobre la evolución. Algunos de estos fósiles pertenecían a especies extintas que parecían ser versiones gigantes de las especies vivas que Darwin encontró en Sudamérica, como era el caso de los armadillos, y que no sólo observó sino que también degustó. Veamos uno de los fragmentos de sus diarios.

Sigamos pues sus pasos para que los alumnos elaboren su diario al visitar algunos museos y sitios que exhiben fósiles parecidos a los que Darwin encontró en su viaje de exploración.

En la mañana habíamos cazado un armadillo, que, aunque es un excelente platillo, asado en su caparazón, no resulta sufi ciente para alimentar a dos hombres hambrientos para desayunar y cenar.

Lugares que exhiben fósiles de gliptodontes en México.

AGUASCALIENTES: parque temático El Caracol. CHIHUAHUA: Delicias, Museo de Paleontología en Delicias CUIDAD DE MÉXICO: Universum Museo de las Ciencias, UNAM. Museo de Geología, UNAM. JALISCO: Centro Cultural Tecolotlán.

Fósil de gliptodonte 30 de abril de 2009 15:00 hrs.

Caparazón de gliptodonte. Es rígido y presenta varios patrones uniformes que semejan sellos en forma de fl ores con pétalos cuadrados, como se muestra en la ilustración. Mide aproximadamente un metro y medio de longitud y un metro de ancho. El material es una réplica del caparazón, que se exhibe en el Museo de Geología de la UNAM.

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Armadillo 30 de abril de 2009 15:30 hrs.

Armadillo disecado. Presenta su piel cubierta por placas óseas de forma de anillos color café. El largo de su cuerpo es de unos 46 cm, más o menos del tamaño de un gato adulto. Se pueden observar algunos pelos en la parte de su abdomen. Su cabeza presenta un hocico alargado, ojos redondos pequeños, así como dos orejas en forma de pétalos ovalados. Sus patas son pequeñas y presentan largas garras.

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